Una capa de placas es una forma de armadura de torso segmentada que consiste en placas de metal superpuestas remachadas dentro de una prenda de tela o cuero . El escudo de placas se considera parte de la era de la armadura de transición y normalmente se usaba como parte de un arnés caballeresco completo. El abrigo vio su introducción en Europa entre la élite en guerra en las décadas de 1180 o 1220 y estaba bien establecido en la década de 1250. [1] Era de uso muy común en la década de 1290. [2] En la década de 1350 también era universal entre las milicias de infantería. [1] Después de aproximadamente 1340, las placas que cubrían el pecho se combinaron para formar una coraza temprana , reemplazando la capa de placas. [3] Después de 1370, la coraza cubría todo el torso. [3] Diferentes formas del escudo de placas, conocidas como bergantina y sota de placas , permanecieron en uso hasta finales del siglo XVI. [2]
Las placas varían desde ocho o diez hasta cientos, dependiendo de su tamaño. Las placas se superponen, normalmente lo suficiente para garantizar una cobertura total incluso cuando se mueve y pelea. El escudo de placas es similar a varias otras armaduras como la laminar , la de escamas y la bergantina . A diferencia de la armadura de escamas que tiene placas en el exterior o la armadura de férulas en la que las placas pueden estar dentro o fuera, una capa de placas tiene las placas en el interior de la prenda de base. Generalmente se distingue de una bergantina por tener placas más grandes, aunque en algunos ejemplos puede no haber distinción.
En su tesis doctoral de 2013, Mathias Goll sugiere que este tipo de armadura hecha de varios segmentos unidos únicamente mediante cuero o tela debería describirse como “armadura segmentada”, en este caso en el subtipo "torso-delante-y-detrás". segmentario". [4]
Goll sugiere una datación posterior de la estatua de San Mauricio en Magdeburgo, posiblemente trasladando su producción de la segunda mitad del siglo XIII a la primera mitad del siglo XIV. Él interpreta las placas posteriores de su escudo de armas como lamas dispuestas verticalmente sujetas debajo de cuero o tela mediante filas horizontales de remaches, como en algunas de las placas de Visby. [5]
Uno de los mejores recursos sobre escudos de placas son las fosas comunes de la batalla de Visby . Las capas de placas de Visby muestran entre 8 y unas 600 placas separadas sujetas a sus soportes. [6] La fosa común de una batalla en 1361 ha arrojado una enorme cantidad de hallazgos de armaduras intactas, incluidos 24 patrones distintos de armaduras estilo escudo de placas. Muchos de estos eran estilos más antiguos similares a la sobrevesta blindada que se analiza a continuación.
La primera capa de placas a menudo se ve con tela detrás por delante y por detrás, como se ve en la capa de 1250 St. Maurice. [7] Estos han sido descritos como placas de metal remachadas al interior de una sobrevesta . Existe un debate sobre si las placas dentro de la sobrevesta blindada se superponen, pero por lo demás la armadura es similar. Sin embargo, hablando cuantitativamente, la mayor parte de la evidencia conocida de escudos de placas y brigandinas que datan de los siglos XIV y XV en realidad muestra disposiciones de placas superpuestas; y aunque existen excepciones a esta regla, no son muchas.
Presumiblemente, el desarrollo y la posterior popularización de este tipo de arnés está directamente relacionado con la necesidad de los caballeros de una mejor protección contra las lanzas de caballería, ya que la antigua protección de la cota de malla y el aketon hacía que el jinete fuera vulnerable sólo a tales ataques. En el documental militar de Mike Loades llamado Weapons that Made Britain: Armor , el conjunto más antiguo de arnés de malla y aketon demostró ser incapaz de detener los ataques con lanza a caballo. La adición de una reproducción auténtica de la capa de placas, sin embargo, proporcionó suficiente protección contra todos los golpes de lanza, incluso los más poderosos no podían penetrar a través de la combinación de acolchado, malla y placas, lo que demuestra su eficacia como nueva protección de la caballería.
Guillaume le Breton registra el primer uso de refuerzos de placas de hierro. [8] En su Phillippidos , se describe al príncipe Ricardo, más tarde rey Ricardo I de Inglaterra , usando una patena de ferro fabricata en un torneo de justas en 1188. Se describió que dicha coraza de hierro, al igual que las referencias posteriores a los primeros desarrollos de dicho arnés, se usaba debajo la cota , por lo que no era visible cuando toda la armadura estaba correctamente usada. La evidencia de que este nuevo arnés se menciona por primera vez en las justas refuerza la suposición de que tales desarrollos fueron diseñados para proteger contra los golpes de lanza.
Los refuerzos de placas de hierro se registrarían nuevamente en Diu Crône de Heinrich von dem Türlin , de 1220; el gehôrte vür die brust ein blat se menciona después del gambesón, la cota de malla y la cofia, pero antes de la sobrevesta, por lo que aún no es del todo visible. Fuentes posteriores suelen describir de esta manera que estos nuevos refuerzos de hierro se llevaban debajo de las armaduras tradicionales, lo que explica por qué este tipo de armadura rara vez aparece en ilustraciones y estatuas antes de finales del siglo XIII.
A mediados del siglo XIII, la evidencia artística muestra un patrón de placas similar al de la Efigie de San Mauricio en un manuscrito alemán. [9] El hecho de que los hombres de armas alemanes a menudo sean descritos con esta armadura en el arte o en registros militares en tierras extranjeras podría sugerir que estaban detrás de su popularización en Europa en ese momento. El escudo de placas usado por los caballeros alemanes en las batallas de Benevento en 1266 y Tagliacozzo en 1268 los hizo casi invencibles contra los golpes de espada franceses , hasta que los franceses se dieron cuenta de que las axilas alemanas estaban mal protegidas. [10] Contemporáneas a esto, fuentes escandinavas de mediados a finales del siglo XIII también hacen referencia a él: en el Konungs skuggsjá , de alrededor de 1250, se llama Briost Bjorg y especifica que debe cubrir el área entre los pezones y el cinturón. El Hirdskraa posterior de la década de 1270 lo llama plata , informando que debe usarse debajo de la cota de malla , permitiéndolo solo a los rangos más altos del ejército escandinavo, desde skutilsvein (caballero) en adelante. En Barcelona, por ejemplo, hubo una producción local de escudos de placas —entonces llamados "corazas"— a partir de 1257; El rey Jaime II de Aragón ordenó en 1308 que se fabricaran para él y sus hijos tales corazas, que estaban revestidas con tela de samita de diferentes colores. [11]
En el período de transición, las armaduras segmentadas, como la capa de placas, fueron reemplazadas por placas más grandes, mejor formadas y ajustadas. Mathias Goll subraya que, si bien la armadura de placas era más eficaz, la armadura segmentada podía ser "más ligera y más flexible, dejando grietas menos 'peligrosas'". La armadura segmentada también exigía menos al artesano, requería menos herramientas y menos habilidad, por lo que era notablemente más barata. Como consecuencia, los tipos "más antiguos" podrían permanecer en producción junto con los desarrollos más "modernos". Además de la protección y la comodidad del usuario, esta armadura también fue elegida por su moda. [12] En 1295, el escudo de placas fue usado junto con la cota de malla por casi todas las tropas de un ejército reunido por el rey Felipe IV de Francia . [2] Ese mismo año, un comerciante lombardo trajo a Brujas la enorme cantidad de 5.067 escudos de placas, junto con otros equipos. [13] La armadura era tan popular que en 1316 los arneses capturados del noble galés Llywelyn Bren incluían una "armadura de bucarán". [14] En la segunda mitad del siglo XIV, el escudo de placas se volvió lo suficientemente asequible como para ser usado por soldados de menor estatus, como los milicianos de Gotland o la milicia urbana de París.
Después de ser reemplazada por armaduras de placas entre la élite, todavía se podían encontrar prendas similares en el siglo XV, como la bergantina . El 'Regimento dos Coudéis' portugués de 1418 afirma que la armadura más básica accesible para un soldado no amable era, de hecho, esa armadura. [15] Otra prenda similar pero posterior fue la casaca o sota de plato que se mantuvo en uso hasta finales del siglo XVI.