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La Real y Distinguida Orden Española de Carlos III , originalmente Real y Muy Distinguida Orden de Carlos III ( abr .: OC3 ) es un título de caballero y una de las tres órdenes de mérito preeminentes otorgadas por el Reino de España , junto con la Orden de Isabel la Católica (establecida en 1815) y la Orden del Mérito Civil (establecida en 1926). Fue establecida por el rey de España Carlos III mediante el Real Decreto de 19 de septiembre de 1771, con el lema Virtuti et mérito . Recompensa a los designados políticos, jefes de Estado y altos funcionarios del gobierno por sus acciones en beneficio de España y la Corona.
Aunque el real decreto de creación fue de septiembre de 1771, Carlos III no hizo públicas las órdenes que regularían la distinción hasta el 24 de octubre. La razón de ello se encuentra en el origen de la Orden. El futuro rey y príncipe de Asturias, Carlos IV , llevaba cinco años casado sin descendencia, motivo por el que cuando nació su primer hijo su abuelo, Carlos III, quiso dejar constancia de su agradecimiento a Dios —a quien declaró haber rezado mientras esperaba la continuación de la dinastía— y, en concreto, a la Virgen María en su advocación de la Inmaculada Concepción y de quien se declaró rey profundamente devoto. Así, en la fecha señalada, cuando la nuera del rey asistió al primer acto religioso con el niño en brazos, el rey quiso publicar las leyes de concesión, nombrándose «Gran Maestre de la Orden» y otorgando a sus herederos, mientras ostentaran el título de «Rey de España», el mismo trato y posición. Aunque el niño y varios hermanos murieron poco después, Carlos III mantuvo su acuerdo y el número de Cruces entregadas se redujo mucho a pesar del monarca.
Las órdenes de creación exigían dos requisitos: ser «dignos y afectuosos de Su Alteza». Se crearon dos clases: los Caballeros de la Gran Cruz y los Caballeros, también conocidos como caballeros pensionados (o simplemente pensionados ), siendo discrecional el monarca con su autorización, aunque limitada a sesenta de los primeros y doscientos de los segundos.
El Papa Clemente XIV , el 21 de febrero de 1772 reconoció la Orden mediante bula papal y le concedió los beneficios religiosos, tanto a la Orden como a sus miembros, dando al Gran Maestre toda la capacidad para decretar en materia religiosa respecto de los miembros, incluso la absolución y la bendición apostólica . Los beneficios de los miembros de la Orden fueron de distinta naturaleza, incrementándose posteriormente con Pío VI.
Las insignias de la Orden han variado a lo largo del tiempo, pero han mantenido invariablemente algunas características originales: banda de seda azul con diseño blanco, una cruz de ocho puntas con la imagen de la Inmaculada Concepción, el lema Virtuti et Merito y la figura de Carlos III.
En 1783 se creó la tercera clase de Caballeros Supernumerarios. En este momento se precisaron los deberes y requisitos de los títulos: debían tener " sangre pura y noble" hasta los bisabuelos, tal y como regulaban los Fueros castellanos y las demás leyes vigentes. Los recibidos en la Orden prestaban juramento de fidelidad al rey, a su familia y a la protección de los bienes de la Casa Real, reconociéndole como Gran Maestre, vivir y morir en la fe católica , aceptar como indiscutible el Misterio de la Inmaculada Concepción y asistir y comulgar en la misa al menos una vez al año.
El gobierno de la Orden se fue haciendo cada vez más complejo, aunque en verdad eran el monarca y el tesorero quienes otorgaban las autorizaciones y retribuciones. El rey tuvo especial cuidado en incorporar a la Orden a teólogos de la Corona que investigasen los misterios de la Virgen María, siendo en algunos casos los clérigos mayores en número que los caballeros y nobles de los que estaba formada. Las reuniones se celebraban en la Iglesia de San Gil de Madrid dos veces al año, una coincidiendo con la Inmaculada Concepción y otra con el día de Todos los Santos . Con Carlos IV de España se hicieron algunas reformas en la vestimenta y en la distribución de colores en las distinciones. La Guerra de la Independencia hizo que dos instituciones se atribuyeran la facultad del gobierno de la Orden: José Bonaparte y la Junta Central Suprema . Al final, estas fueron abolidas por los José. Los colores de la banda de la Orden fueron adoptados por algunos miembros del Gobierno Provisional de Argentina para significar su adhesión al rey Fernando VII y pasarían más tarde a representar el movimiento por la independencia .
En 1815, Fernando introdujo una nueva estrella para los Caballeros Pensionistas, mostrando el reverso de la insignia.
La Orden se convirtió formalmente en una orden civil en 1847. Las clases de Caballeros Pensionistas y Caballeros Supernumerarios se transformaron en las clases de Comendador por Número y Caballero , respectivamente. Los Caballeros de Gran Cruz y Comendadores por Número se limitaron a 120 y 300 respectivamente, mientras que la nueva clase de Comendadores y Caballeros son ilimitados hasta hoy. En 1878, el Caballero de Collar se introdujo como la clase más alta de la orden, limitada a 60 destinatarios. [1]
El reglamento actual de la orden fue aprobado por el Real Decreto 1051 de 2002. [2] El reglamento fija el objetivo de la orden como un medio para «premiar a los ciudadanos que, con su esfuerzo, iniciativa y trabajo, hayan prestado un servicio distinguido y extraordinario a la Nación». [3] El Gran Maestre de la orden es el monarca de España, [4] actualmente el rey Felipe VI , y el Gran Canciller es el presidente del gobierno, actualmente Pedro Sánchez .
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La Gran Cruz de la Orden de Carlos III está reservada a quienes, habiendo prestado servicios relevantes a España, hayan sido Presidentes del Congreso de los Diputados, del Senado, del Tribunal Constitucional, del Consejo Superior de la Judicatura, del Tribunal Supremo, Ministros u otros altos funcionarios del Estado. [5] El número máximo de Grandes Cruces está limitado a cien, sin contar las concedidas a los Ministros. [6]
Los Caballeros/Damas de Collar y los Caballeros/Damas de la Gran Cruz de la Orden tienen derecho a que se les trate con el título honorífico El Excelentísimo delante de su nombre. Los demás miembros tienen derecho al título honorífico El Muy Ilustre . [7] [8]
Las órdenes se confieren actualmente en los siguientes grados:
Las mujeres designadas para un grado correspondiente no se denominan Caballeros. En cambio, se las designa como Damas del Collar, Damas de la Gran Cruz o Cruz de Damas.
No existen restricciones sobre el número de extranjeros que pueden ser designados para cualquiera de los grados. [9]
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )Los siguientes miembros de la Orden tendrán los tratamientos:
a) Los Caballeros y las Damas del Collar, así como los Caballeros y Damas Gran Cruz, recibirán el tratamiento de excelentísimo señor y excelentísima señora.
b) Los demás miembros de la Orden tendrán el tratamiento de ilustrísimo señor e ilustrísima señora.[Los miembros de la Orden tendrán los siguientes títulos: a) Los Caballeros y Damas del Collar, así como los Caballeros y Damas de la Gran Cruz, recibirán el título de Su Excelencia. b) Los demás miembros de la Orden tendrán el título de Muy Ilustre.]
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