La Orden de Alcántara ( leonés : Orde de Alcántara , español : Orden de Alcántara ), también llamada Caballeros de San Julián , [1] fue originalmente una orden militar de León , fundada en 1166 [2] y confirmada por el Papa Alejandro III en 1177. [3]
Alcántara es un pueblo a orillas del Tajo (que aquí está atravesado por un puente – cantara en árabe, de ahí el nombre). La localidad está situada en la llanura extremeña , gran campo de conflicto entre musulmanes y cristianos de la Península Ibérica en el siglo XII. Alcántara fue tomada por primera vez en 1167 por el rey Fernando II de León ; En 1174 volvió a caer en manos de Abu Yaqub Yusuf ; [4] y no fue recuperado hasta 1214, cuando fue tomado por el rey Alfonso IX de León . [5] La Orden de Trujillo fue la rama castellana de la orden hasta 1195.
Para defender esta conquista, en una frontera expuesta a numerosos ataques, el rey recurrió a las órdenes militares. La Edad Media no conoció ejércitos permanentes ni guarniciones, deficiencia que suplieron las órdenes militares, que combinaban el entrenamiento militar con la estabilidad monástica. En 1214 Alcántara fue confiado por primera vez al cuidado de los Caballeros castellanos de Calatrava , que últimamente habían recibido un gran apoyo tras su actuación en 1212 en la batalla de Las Navas de Tolosa contra los almohades . Alonso de León deseaba fundar en Alcántara una rama especial de esta célebre orden para su reino. Sin embargo, cuatro años después la Orden decidió que el puesto estaba demasiado alejado de su sede castellana. Renunciaron al proyecto y transfirieron el castillo, con el permiso del rey, a una peculiar orden leonesa todavía en fase de formación, conocida como los Caballeros de San Julián de Pereiro.
La génesis de esta orden es oscura, pero según una tradición algo cuestionable, San Julián de Pereiro era un ermitaño del país de Salamanca , donde, por consejo suyo, algunos caballeros construyeron un castillo en el río Tajo para oponerse a los musulmanes. Aparecen mencionados en 1176, en una concesión del rey Fernando de León, pero sin alusión a su carácter militar. Fueron reconocidos por primera vez como orden militar por una bula papal de 1177 del Papa Alejandro III. Mediante su pacto con los Caballeros de Calatrava, aceptaron la regla y el traje cistercienses (manto blanco con la cruz escarlata), y se sometieron al derecho de inspección y corrección del Maestro de Calatrava . Esta unión no duró mucho.
Los Caballeros de Alcántara, bajo su nuevo nombre, adquirieron numerosos castillos y fincas, en su mayor parte a expensas de los musulmanes. Amasaron grandes riquezas gracias al botín durante la guerra y a donaciones piadosas. Fue un punto de inflexión en su carrera. Sin embargo, las ambiciones y las disensiones aumentaron entre ellos. El puesto de gran maestro se convirtió en el objetivo de los aspirantes rivales. En 1318, el Gran Maestre Ruy Vaz fue asediado por sus propios Caballeros, sostenido en ello por el Gran Maestre de Calatrava. Este desgarro en su cuerpo produjo no menos de tres grandes maestres en pugna, apoyados respectivamente por los caballeros, los cistercienses y el rey. El aumento de tales disensiones podría atribuirse al hecho de que las órdenes militares habían perdido el principal objetivo de su vocación cuando los moros fueron expulsados de su último punto de apoyo en la Península Ibérica . Algunos autores señalan como causas de su desintegración la aniquilación de los claustros por la Peste Negra en el siglo XIV, y la laxitud que permitió el reclutamiento de los sujetos peor calificados. Por último, estuvo la revolución en la guerra, cuando el crecimiento de la artillería y la infantería modernas dominó a la caballería armada de la época feudal, mientras las órdenes aún mantenían su modo obsoleto de luchar. Las órdenes, sin embargo, por su riqueza y numerosos vasallos, siguieron siendo un poder tremendo en el reino, y en poco tiempo se vieron profundamente involucradas en agitaciones políticas. Durante el cisma fatal entre Pedro de Castilla y su hermano, Enrique el Bastardo , que dividió media Europa, los Caballeros de Alcántara también se dividieron en dos facciones que lucharon entre sí.
Los reyes, por su parte, no dejaron de participar activamente en la elección del gran maestre, que podía aportar un apoyo tan valioso a la autoridad real. En 1409, el regente de Castilla consiguió que su hijo Sancho , un niño de ocho años, fuera nombrado Gran Maestre de Alcántara. Estas intrigas continuaron hasta 1492, cuando el Papa Alejandro VI invistió al rey católico Fernando de Aragón el gran señorío de Alcántara de por vida. Adriano VI fue más lejos, a favor de su alumno, Carlos V , pues en 1522 otorgó a la Corona los tres señoríos de España, permitiendo incluso su herencia a través de la línea femenina. Los Caballeros de Alcántara fueron liberados del voto de celibato por la Santa Sede en 1540, y se rompieron los lazos de la vida común. La orden se reducía a un sistema de dotaciones a disposición del rey, del que éste se aprovechaba para recompensar a sus nobles. Había nada menos que treinta y siete "Comandancias", con cincuenta y tres castillos o aldeas. Bajo la dominación francesa las rentas de Alcántara fueron confiscadas, en 1808, y sólo fueron devueltas parcialmente en 1814, tras la restauración de Fernando VII .
La monarquía liberal se apoderó de gran parte de las propiedades de la Orden en la década de 1830, pero mediante real decreto del 7 de abril de 1848 se restauraron la mayoría de los beneficios de las cuatro Órdenes. En el Concordato de 1851 a las cuatro Órdenes Militares se les permitió continuar con la jurisdicción eclesiástica sobre sus territorios, mientras que el titular de la jurisdicción seguía siendo el Rey (o Reina), como administrador de las cuatro Órdenes por Delegación Apostólica. Algunas de las propiedades confiscadas fueron restituidas y concentradas cerca de Ciudad Real, mientras que otras distribuidas más lejanamente se integraron en las diócesis en las que se encontraban y fueron retiradas de la jurisdicción de la Orden. Los territorios ahora concentrados alrededor de la ciudad de Ciudad Real fueron designados como el nuevo Priorato, una Prelatura nullius dioeceseos llamada "Priorato de las cuatro Órdenes Militares reunidas de Santiago, Calatrava, Alcántara y Montesa", teniendo el Prior la diócesis titular de Dora. y dio como su Iglesia Prioral, o Catedral, la antigua Iglesia Parroquial de Santa María del Prado en Ciudad Real. La I República Española proclamada el 12 de febrero de 1873 tuvo como una de sus primeras disposiciones la abolición de todas las Órdenes Militares, por decreto del 9 de marzo siguiente; El Papa Pío IX, considerando que con ello quedaba ineficaz la jurisdicción eclesiástica de las Órdenes, transfirió la administración de sus beneficios a las diócesis más cercanas, en la Bula Quo graviu del 14 de julio de 1873. El Presidente de la República, el Duque de La Torre , viendo esto como una concesión del Papa, restableció las Órdenes Militares y su órgano de gobierno, el Tribunal.
La Bula Ad Apostolica m publicada el 18 de noviembre de 1875 restableció la jurisdicción eclesiástica de las Órdenes y el priorato con sede en Ciudad Real. Siguió la solemne inauguración del Priorato, el 6 de junio de 1876, y el primer Prior nombrado el 29 de septiembre siguiente. La administración pasó a denominarse nuevamente por real decreto de 1 de agosto de 1876, como Tribunal Metropolitano y Consejo de las Órdenes Militares , con la competencia de regular las pruebas de nobleza y la admisión e investidura de los caballeros, el nombramiento de cargos y funcionarios, la creación o supresión de parroquias, la construcción o reparación de iglesias y capillas, la dirección de los beneficios y hospitales y la modificación de reglamentos o estatutos; De este modo, el gobierno reconoció formalmente la existencia legal continua de las cuatro Órdenes.
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Alfonso XIII obtuvo de facto la aprobación papal de su nuevo título de Gran Maestre y Administrador Perpetuo cuando la Santa Sede confirmó determinadas normas en 1916. Un real decreto de 18 de febrero de 1906 introdujo algunas modificaciones en el reglamento del Tribunal y Consejo Metropolitano que fueron las últimas regulaciones formales introducidas antes de la caída de la monarquía en 1931. La II República pretendió suprimir las Órdenes en un decreto del 29 de abril de 1931, apenas dos semanas después de la proclamación de la República, y disolver el Tribunal pero no mencionó al Consejo de las Órdenes Militares, dejando intacta la situación jurídica de este organismo. La supresión provocó una protesta inmediata por parte del Cardenal Primado ya que el carácter religioso de estas Órdenes estaba regulado por el Concordato. En modificación de la ley anterior, el Ministerio de la Guerra mediante decreto de 5 de agosto de 1931 declaró sujetas las cuatro Órdenes a la ley española de Asociaciones, a cuyo estatuto había convertido también las cinco Maestranzas y nombró una "Junta" o Comisión Provisional. ", al cual le dio personalidad jurídica en sustitución del Consejo.
El Conde de Barcelona , padre del rey Juan Carlos I , fue nombrado formalmente por el Rey "Decano Presidente del Real Consejo de las Órdenes de Caballería de Santiago, Calatrava, Alcántara y Montesa" en 1978. Tras su muerte, el Gran Comendador de la Orden de Alcántara, el Infante Carlos, Duque de Calabria , fue designado su sucesor y a su muerte en 2015 su Hijo el Príncipe Pedro, Duque de Calabria [6] pasó a ser el jefe de la Orden.
La siguiente lista está tomada de Ayala Martínez. [7]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). «Orden Militar de Alcántara». Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.