La Batalla de Las Navas de Tolosa , conocida en la historia islámica como la Batalla de Al-Uqab ( árabe : معركة العقاب ), tuvo lugar el 16 de julio de 1212 y fue un importante punto de inflexión en la Reconquista y la historia medieval de España . [9] Las fuerzas cristianas del rey Alfonso VIII de Castilla , se unieron a los ejércitos de sus rivales, Sancho VII de Navarra y Pedro II de Aragón , en la batalla [10] contra los gobernantes musulmanes almohades de la mitad sur de la Península Ibérica. . El califa al-Nasir ( Mirmamolín en las crónicas españolas) dirigió el ejército almohade, formado por gente de todo el Califato almohade .
En 1195, los almohades derrotaron a Alfonso VIII de Castilla en la batalla de Alarcos . Tras esta victoria, tomaron varias ciudades importantes: Trujillo , Plasencia , Talavera , Cuenca , Madrid y Uclés . Luego, en 1211, Muhammad al-Nasir cruzó el Estrecho de Gibraltar con un poderoso ejército, invadió territorio cristiano y capturó el Castillo de Salvatierra , bastión de los caballeros de la Orden de Calatrava . La amenaza a los reinos cristianos hispanos era tan grande que el Papa Inocencio III llamó a los caballeros cristianos a una cruzada .
Hubo algunos desacuerdos entre los miembros de la coalición cristiana; En particular, los caballeros franceses y otros europeos no estaban de acuerdo con el trato misericordioso de Alfonso hacia los judíos y musulmanes que habían sido derrotados en la conquista de Malagón y Calatrava la Vieja . Anteriormente, habían causado problemas en Toledo (donde se reunieron los distintos ejércitos de la Cruzada), con asaltos y asesinatos en la Judería . [ cita necesaria ]
Alfonso atravesó la sierra que defendía el campamento almohade, escabulléndose por el paso de Despeñaperros , de la mano de Martín Alhaja , pastor local conocedor de la zona. El 16 de julio de 1212, [11] la coalición cristiana tomó por sorpresa al ejército moro acampado y a Alhaja se le concedió el título hereditario de Cabeza de Vaca por su ayuda a Alfonso VIII.
La batalla se libró a una distancia relativamente corta, de modo que ni los almohades ni los españoles pudieron utilizar arqueros en la lucha cuerpo a cuerpo. Los caballeros españoles se vieron envueltos en combates cuerpo a cuerpo, en los que eran superiores a los almohades.
"Atacaron, peleando unos contra otros, cuerpo a cuerpo, con lanzas, espadas y hachas de guerra; no había lugar para los arqueros. Los cristianos siguieron adelante". – (La Crónica Latina de Los Reyes de Castilla)
Algunos de los caballeros españoles, concretamente la Orden de Santiago , finalmente rompieron decisivamente la línea de defensa almohade, ya que infligieron numerosas bajas a los almohades y establecieron un avance con brechas que aparecieron en las líneas enemigas. Esto condujo a una posible punta de lanza. Luego, el rey Sancho VII condujo a sus caballeros montados a través de los huecos, aprovechándolos, y cargó contra la tienda del Califa. [12]
El Califa había rodeado su tienda con una guardia personal de guerreros esclavos negros. Aunque alguna vez se afirmó que estos hombres estaban encadenados entre sí para evitar la huida, se considera más probable que esto se deba a una mala traducción de la palabra "serried", que significa una formación densamente poblada. La fuerza navarra dirigida por su rey Sancho VII rompió esta guardia. El califa escapó, pero los moros fueron derrotados, dejando numerosas bajas en el campo de batalla. [13] Los cristianos victoriosos se apoderaron de varias presas de guerra; La tienda y el estandarte de Muhammad al-Nasir fueron entregados al Papa Inocencio III . [14]
Las pérdidas cristianas fueron mucho menores, sólo unos 2.000 hombres (aunque no tan pocas como decía la leyenda). [6] Las pérdidas fueron particularmente notables entre las Órdenes: entre los muertos se encontraban Pedro Gómez de Acevedo (bandera de la Orden de Calatrava ), Álvaro Fernández de Valladares ( comendador de la Orden de Santiago ), Pedro Arias (maestre de la Orden de Santiago). , murió a causa de las heridas el 3 de agosto), y Gomes Ramires (maestro portugués de los Caballeros Templarios y simultáneamente maestro de León, Castilla y Portugal); Ruy Díaz (maestro de la Orden de Calatrava) resultó tan gravemente herido que tuvo que dimitir del mando.
Muhammad al-Nasir murió poco después en Marrakech .
La aplastante derrota de los almohades aceleró significativamente su decadencia tanto en la Península Ibérica como en el Magreb una década después. Esto dio un mayor impulso a la Reconquista cristiana y redujo drásticamente el ya debilitado poder de los moros en Iberia. Poco después de la batalla, los castellanos tomaron Baeza y luego Úbeda , importantes ciudades fortificadas cercanas al campo de batalla y puertas de entrada para invadir Andalucía . Según carta de Alfonso VIII de Castilla al Papa Inocencio III, Baeza fue evacuada y su gente trasladada a Úbeda ; Alfonso sitió, mató a 60.000 musulmanes y esclavizó a muchos más. Según la Crónica Latina de los Reyes de Castilla la cifra dada es de casi 100.000 sarracenos, entre niños y mujeres, que fueron capturados. [15]
Posteriormente, Fernando III de Castilla, nieto de Alfonso VIII, tomó Córdoba en 1236, Jaén en 1246 y Sevilla en 1248; luego tomó Arcos , Medina-Sidonia , Jerez y Cádiz . En 1252, Fernando estaba preparando su flota y su ejército para la invasión de las tierras almohades en África, pero murió en Sevilla el 30 de mayo de 1252, durante un brote de peste en el sur de Hispania; sólo su muerte impidió que los castellanos llevaran la guerra a los almohades en la costa mediterránea. Jaime I de Aragón conquistó las Islas Baleares (a partir de 1228 durante los siguientes cuatro años) y Valencia (la ciudad capituló el 28 de septiembre de 1238).
En 1252, el imperio almohade estaba casi terminado, a merced de otra potencia bereber emergente. En 1269 una nueva asociación de tribus bereberes, los meriníes , tomó el control de Marruecos. Posteriormente, los beriníes intentaron recuperar los antiguos territorios almohades en Iberia, pero fueron derrotados definitivamente por Alfonso XI de Castilla y Alfonso IV de Portugal en la batalla de Río Salado , el último gran encuentro militar entre grandes ejércitos cristianos y musulmanes en Hispania. Así, la batalla de Las Navas de Tolosa parece haber supuesto un auténtico punto de inflexión en la historia de la región, incluido el Mediterráneo occidental.
En 1292 Sancho IV tomó Tarifa , clave para el control del Estrecho de Gibraltar. Granada , Almería y Málaga eran las únicas ciudades musulmanas importantes que quedaban en la península Ibérica. Estas tres ciudades fueron el núcleo del Emirato de Granada , gobernado por la dinastía nazarí . Granada fue un estado vasallo de Castilla , hasta que finalmente fue tomada por los Reyes Católicos en 1492.
La novela alternativa de historia y ciencia ficción de 1972 de Harry Harrison , Tunnel Through the Deeps, describe una historia en la que los moros ganaron en Las Navas de Tolosa y retuvieron parte de España hasta el siglo XX.
SJA Turney describe la batalla en su novela histórica The Crescent and the Cross .
