Franz von Sickingen (2 de marzo de 1481 - 7 de mayo de 1523) fue un caballero del Sacro Imperio Romano Germánico que, junto con Ulrich von Hutten , encabezó la llamada " Revuelta de los Caballeros " y fue una de las figuras más notables del período temprano. de la Reforma . Sickingen fue apodado "el último caballero" ( der letzte Ritter ), epíteto que compartió con sus contemporáneos el Caballero de Bayard y el Emperador Maximiliano . [1]
Franz von Sickingen nació el 2 de marzo de 1481 en el castillo de Ebernburg en el Palatinado del Sacro Imperio Romano Germánico, hijo de Schweickhardt von Sickingen y su esposa Margarethe Puller von der Hohenburg. Franz estaba casado con Hedwig von Flersheim (m. 1515). Después de haber luchado para el emperador Maximiliano I contra Venecia en 1508, heredó grandes propiedades a orillas del Rin y aumentó su riqueza y reputación mediante numerosas disputas privadas, en las que normalmente se hacía pasar por amigo de los oprimidos.
En 1513, Sickingen se hizo cargo de la disputa de Balthasar Schlör, un ciudadano que había sido expulsado de Worms , y lo atacó con 7.000 hombres. A pesar de una prohibición imperial , devastó sus tierras, interceptó su comercio y sólo desistió cuando sus demandas fueron concedidas. Hizo la guerra a Antonio, duque de Lorena , y obligó a Felipe I, landgrave de Hesse , a pagarle 35.000 florines . En 1518 interfirió en un conflicto civil en Metz , aparentemente poniéndose del lado de los ciudadanos contra la oligarquía gobernante . Dirigió un ejército de 20.000 hombres contra ella y obligó a los magistrados a darle 20.000 florines y un mes de paga por sus tropas. En 1518 Maximiliano lo liberó de la proscripción y participó en la guerra de la Liga de Suabia contra Ulrico, duque de Württemberg . [2]
En la contienda por el trono imperial tras la muerte de Maximiliano en 1519, Sickingen aceptó sobornos del rey Francisco I de Francia , pero cuando tuvo lugar la elección condujo a sus tropas a Frankfurt , donde su presencia ayudó a asegurar la elección de Carlos V. Por este servicio fue nombrado chambelán y consejero imperial, y en 1521 dirigió una expedición a Francia, que asoló Picardía , pero fue rechazado de Mézières y obligado a retirarse. [2]
Aproximadamente en 1517, Sickingen conoció a Ulrich von Hutten y brindó su apoyo a los planes de Hutten. Ayudó a muchos acreedores a conseguir lo que le debía un deudor poderoso. Sin ser un erudito, amaba la ciencia y protegía a los hombres de saber. En 1519, una amenaza suya liberó a Johann Reuchlin de sus enemigos, los dominicos de Colonia . [3] Sus castillos se convirtieron (en palabras de Hutten) en un "refugio de la justicia" ( Herberge der Gerechtigkeit ). Aquí muchos de los reformadores encontraron refugio y se ofreció un retiro a Martín Lutero . [2]
Después del fracaso de la expedición francesa, Sickingen, ayudado por Hutten, formó, o revivió, un gran plan para derrocar a los príncipes espirituales y elevar la orden de caballería, la Revuelta de los Caballeros . Esperaba conseguirlo con la ayuda de las ciudades y los campesinos y mejorar su propia situación. Pronto se reunió un gran ejército, muchos nobles de la Alta Renania se unieron al estandarte y en Landau, en agosto de 1522, Sickingen fue nombrado formalmente comandante. Declaró la guerra a su antiguo enemigo, Richard Greiffenklau de Vollraths , arzobispo de Tréveris , y marchó contra esa ciudad. Trier era leal al arzobispo, y el landgrave de Hesse y Luis V, conde palatino del Rin, se apresuraron en su ayuda. Sickingen, sin la ayuda que necesitaba, se vio obligado a retirarse a su castillo, el castillo de Nanstein , sobre Landstuhl . [2]
El 22 de octubre de 1522, el consejo de regencia lo puso bajo proscripción, a lo que respondió, en la primavera de 1523, saqueando Kaiserslautern . El arzobispo de Trier, el elector palatino Luis V y el landgrave de Hesse decidieron actuar contra él y, habiendo obtenido ayuda de la Liga de Suabia, marcharon hacia el castillo de Nanstein. Se negó a negociar y durante el asedio fue herido de muerte. Esta fue una de las primeras ocasiones en que se utilizó la artillería, y pronto se abrieron brechas en una fortaleza que de otro modo sería inexpugnable. El 6 de mayo de 1523, Sickingen se vio obligado a capitular y murió al día siguiente. [2] Fue enterrado en la antigua Capilla de María (actual Iglesia de San Andrés), Landstuhl.
Los seis hijos de Sickingen incluían dos varones. Schweikhard von Sickingen zu Neuenbürg (1500-1562) y Franz Conrad (1511-1575). Franz Conrad fue nombrado barón del Imperio ( Reichsfreiherr ) por Maximiliano II .
En 1889, el Monumento Hutten-Sickingen de Bad Münster am Stein-Ebernburg en Renania-Palatinado , Alemania , fue construido sobre la ciudad para conmemorar el papel de Hutten y Sickingen en la Revuelta de los Caballeros.
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