Kheshig ( mongol : Хишигтэн ; también Khishig, Keshik, Khishigten ; iluminado. "favorecido", "bendito") eran la guardia imperial de la realeza mongol en el Imperio mongol , particularmente de gobernantes como Genghis Khan y su esposa Börte . Su objetivo principal era actuar como guardaespaldas de los emperadores y otros nobles importantes. Estaban divididos en dos grupos: la guardia diurna (Torguud) y la guardia nocturna (Khevtuul). Eran distintos del ejército regular y no iban a la batalla con ellos, sino que permanecían en guardia. Su comandante supremo se llamaba Cherbi . [1]
Debido a que el Imperio mongol se extendió por la mayor parte de Eurasia , sus impactos en las áreas controladas por los mongoles llevaron a la creación de guardias imperiales como los Keshik. Kheshig era el término utilizado para designar a los guardias de palacio de los emperadores mogoles en la India, y también para las mechas y los sables, que se cambiaban semanalmente desde la armería de Akbar el Grande para uso real. Los guardias reales en Persia que vigilaban la persona del rey por la noche también se llamaban Keshikchi. [2]
El asesinato de los líderes de las tribus mongolas rivales era un hecho común gracias a las lealtades siempre cambiantes y los intereses en conflicto en juego dentro de la política tribal mongola. El padre de Genghis Khan , Yesugei , por ejemplo, fue envenenado sin saberlo por uno de sus enemigos. El riesgo era especialmente alto durante la noche, ya que el ger en el que tradicionalmente duermen los nómadas mongoles carecía de una pared sólida, por lo que una espada o lanza podría atravesar fácilmente las paredes y matar al sujeto que se encontraba dentro. Como resultado, el monarca mongol en Mongolia normalmente tenía guardias personales. El Kerait khan Toghoril (Wang Khan) tenía una guardia imperial, Torguud. Según una tradición oral , sus descendientes podrían ser el pueblo Torghut . Después de la derrota de Wang Khan en 1203, Genghis estableció el kheshig. El kheshig estaba formado principalmente por seguidores personales jurados. [3]
Al principio, estaba formado por 70 guardias diurnos (Torguud o tunghaut) y 80 guardias nocturnos (khevtuul). [4] Durante el reinado de Gengis, parece haber estado dividido en cuatro grupos, comandados por los cuatro generales Mukhulai , Chormaqan , Bo'orchu y Borokhula. Los miembros del kheshig superaban en rango a casi cualquier otro oficial militar del Imperio mongol. Como estaba muy bien pagado, la vocación era popular y el número de Kheshig creció rápidamente, hasta el punto de que normalmente sólo estaban de servicio durante tres días seguidos. En vista de esto, la palabra kheshig se refiere a favor o bendición en el idioma mongol . La membresía en el kheshig se consideraba un honor supremo y era una alternativa a la necesidad de tomar rehenes para los nobles . [5] En los primeros días la guardia estaba compuesta por 1.000 hombres. A mediados del reinado de Genghis Khan, se habían expandido a un tumen (10.000 hombres) comandado por Nayagha, un tío de Bayan de los Baarin . [6]
El Kheshig estaba formado originalmente por mongoles . A medida que el Imperio se expandía rápidamente, los sucesores de Genghis Khan reclutaron unidades persas , georgianas , armenias , alanas , coreanas , italianas y rusas . [7] [8] [9] [ dudoso ] Dado que el kheshig era un elemento personal de un monarca, sus sucesores no los heredaron. En cambio, los kheshigs de los emperadores fallecidos se ocupaban de las familias de sus señores y ayudaban a los hogares. Pero Güyük Khan se quedó con la mayor parte del antiguo kheshig de su padre Ögedei .
Para sus propios guardaespaldas, Kublai Khan mantuvo el uso del tradicional mongol Keshig . [10] Kublai creó una nueva fuerza de guardia imperial, los suwei , de los cuales la mitad eran chinos y la otra mitad étnicamente mixta. Hacia el año 1300, incluso los Keshig se vieron inundados de reclutas chinos. [11] Los suwei inicialmente tenían 6.500 miembros, pero al final de la dinastía se habían convertido en 100.000. Estaban divididos en wei o guardias, cada uno reclutado de una etnia particular. La mayoría de los wei eran chinos, mientras que unos pocos eran mongoles, coreanos , pueblos tungúsicos , kipchaks y europeos/orientales del Medio Oriente, incluidos los alanos e incluso una unidad de rusos . En cambio, el Keshig se convirtió en una organización administrativa. [12]
Muchos elementos del Imperio Mughal compartían una herencia similar a la de los mongoles . Tales ejemplos son Babur , que era descendiente directo de Timur y Genghis Khan a través de su padre y su madre respectivamente. [15]
Se cree que la familia Kheshgi , una dinastía imperial de origen pastún que desempeñó papeles importantes durante la era mogol , es descendiente de los Kheshig que se originaron en las áreas circundantes de Zamand y Keshik en Irán . [dieciséis]
También se cree que el moderno clan mongol Khishigten es su descendiente, que ahora habita Heshigten Banner dentro de Mongolia Interior en China . [17]