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Los guerreros águila o caballeros águila ( náhuatl clásico : cuāuhtli [ˈkʷaːʍtɬi] (singular) [1] o cuāuhmeh [ˈkʷaːʍmeʔ] ( plural ) [1] ) eran una clase especial de soldado de infantería en el ejército azteca , uno de los dos principales militares especiales. impone órdenes en la sociedad azteca , siendo los otros los guerreros jaguares . Eran un tipo de guerrero azteca llamado cuāuhocēlōtl [kʷaːwoˈseːloːt͡ɬ] . [2] La palabra cuāuhocēlōtl deriva del guerrero águila cuāuhtli y del guerrero jaguar ocēlōtl [oˈseːloːt͡ɬ] . [2] Estas órdenes militares estaban formadas por los soldados más valientes, de noble cuna y por los que habían hecho mayor número de prisioneros en batalla. De todos los guerreros aztecas, eran los más temidos. Los guerreros águila, junto con los guerreros jaguar , eran las únicas clases que no restringían el acceso únicamente a la nobleza, ya que los plebeyos o, en náhuatl , " mācēhualli " (pronunciación náhuatl: [maːseːwalːi]) eran ocasionalmente admitidos por méritos especiales.
La vida de los guerreros aztecas era de batalla constante, y el objetivo principal de esta guerra continua era tomar prisioneros para sacrificarlos a sus dioses. Sin embargo, a medida que el Imperio Azteca se expandió, la expansión del imperio en tamaño y poder se volvió cada vez más importante.
En la cultura actual, el águila guerrera es una representación de la cultura azteca , y por ende de la tradición mexicana . Algunas empresas utilizan el águila guerrera como símbolo que denota fuerza, agresividad, competitividad y recuerdo de las culturas ancestrales de México . El logo de AeroMéxico , por ejemplo, muestra un cuāuhtli .
El imperio estaba compuesto por diferentes clases sociales: reyes (pensados como dioses), nobles, generales, sacerdotes, campesinos y finalmente esclavos. Políticamente, la sociedad se basaba en torno a una ciudad-estado independiente, llamada altepetl , compuesta de divisiones más pequeñas ( calpulli ), que a su vez solían estar compuestas por uno o más grupos de parentesco extendidos. La sociedad azteca era muy compleja y estratificada, compuesta por varias jerarquías. La sociedad dependía de una división bastante estricta entre nobles y plebeyos libres, los cuales estaban divididos en elaboradas jerarquías de estatus social, responsabilidades y poder. Un plebeyo no tendría los mismos derechos sobre la tierra y el código de vestimenta que un noble, ni siquiera para regular los materiales que se le permitía usar en su ropa. [3] Económicamente, la sociedad dependía de la agricultura y también, en gran medida, de la guerra. Otros factores económicamente importantes fueron el comercio, de larga distancia y local, y un alto grado de especialización comercial.
Todos los niños aztecas, tanto plebeyos libres como nobles, aprendieron sobre armas y guerra como parte de su educación básica. Hasta los catorce años, la educación de los niños estaba en manos de sus padres, pero era supervisada por las autoridades de su calpulli . Periódicamente asistían a los templos locales, lo que ponía a prueba su progreso. Sin embargo, solo los mejores estudiantes podían progresar para convertirse en guerreros águila, ya que son considerados miembros de la nobleza en la sociedad azteca. A la edad de 17 años, los jóvenes aztecas se convirtieron en guerreros y comenzaron a recibir entrenamiento militar formal. Se esperaba que los reclutas fueran valientes y nobles. Los que eran de linaje noble también recibían formación en religión, política o historia por parte de los sacerdotes. Para alcanzar la condición de adulto, un joven tuvo que capturar a su primer prisionero .
Los guerreros aztecas podían ascender de rango capturando enemigos. Uno de los requisitos para unirse a los guerreros es que debían capturar al menos cuatro prisioneros o realizar grandes hazañas (como capturar enemigos para usarlos como sacrificios), eran elegibles para convertirse en guerreros jaguar o águila.
Los guerreros utilizaban diversas armas, entre ellas un atlatl , lanzas y dagas . Las espadas aztecas ( macuahuitl ) se fabricaban introduciendo obsidiana en madera. Se arrojaban piedras de fuego a los enemigos utilizando hondas hechas de lana. La mayoría de las armas aztecas estaban destinadas a aturdir y capturar a los oponentes en lugar de matarlos.
Los uniformes de los guerreros águila significaban tanto coraje en el campo de batalla como fuerza física. Los aztecas llevaban una coraza ligera y ajustada que se adaptaba al clima mesoamericano . Sus escudos eran de colores brillantes y estaban decorados con plumas. Las piernas de un guerrero estarían cubiertas con tiras de cuero, una versión arcaica de las grebas o espinilleras . Como tocado, los guerreros águila llevaban cabezas de águila, incluido un pico abierto, y usaban plumas de águila como adornos.
Los éxitos del guerrero Águila en la batalla eran recompensados con acceso y permiso para usar joyas y materiales lujosos. La calidad de sus joyas también se basaba en la jerarquía. Usaban materiales costosos como ocre rojo y tocados hechos con plumas de quetzal. Los guerreros más altos recibían de manos del propio gobernante chalchiuhtentetl , que es un tapón labial de piedra verde, y cuetlaxnacochtli , que son tapones de cuero para los oídos. [4]
Sus hondas probablemente estaban hechas de fibra de maguey , ya sea un tipo de ixtle de una de las plantas de maguey tipo agave como el henequén ( Agave fourcroydes ).
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El origen de los guerreros águila y jaguar surge de los actos desinteresados de dos deidades; Nanahuatzin, que significa el Granoso, y Tecuciztecatl, que significa Señor de los Caracoles, quienes se sacrificaron para darle vida al sol. Salieron del fuego transformándose en un águila y un jaguar. [5] Esta creencia cosmológica solidifica la posición más alta del guerrero águila en la sociedad. Esto también se refleja en su vestimenta. Las águilas eran soldados del Sol, pues el águila era el símbolo del Sol. Los guerreros águila se vestían como águilas, se adornaban con plumas de águila y llevaban un tocado con una cabeza de águila. [ cita necesaria ] Los Guerreros Águila se encuentran entre los guerreros de mayor rango en la sociedad azteca. El sacrificio en la sociedad azteca es sumamente importante, pues creen que es su deber nutrir el sol a través de sangre humana. Los guerreros suministran los cautivos que necesitan para el sacrificio. Esto se relaciona con el origen de los Guerreros Águila y su conexión con lo Divino. [6]
Los guerreros águila y jaguar eran dos de los únicos tipos de guerreros a los que se les reconocía una capacidad profesional a tiempo completo. Gracias a su formación y educación de élite, fueron líderes y comandantes tanto dentro como fuera del campo de batalla. Al alcanzar este rango eran pares de los nobles y otros miembros de élite de la sociedad azteca, por lo tanto, el camino del guerrero era una forma de elevar el estatus social en la cultura azteca garantizando muchos de los mismos privilegios que los nobles. Al guerrero graduado se le permitía beber pulque , tener concubinas y cenar en el palacio real. A nivel cívico, también se convertirían en guerreros de tiempo completo que trabajarían para la ciudad-estado para proteger a los comerciantes y vigilar la ciudad misma. En consecuencia, eran la fuerza civil o policial de la sociedad azteca. Gracias a estos cuerpos, los aztecas pudieron derrotar a los españoles en La Noche Triste .
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El Templo del Guerrero Águila está ubicado en Malinalco, México . El templo se asienta sobre una colina y está completamente excavado en un lecho de roca. El templo es una estructura circular con una entrada que contiene 13 escalones e incluye dos esculturas de jaguar. La entrada al templo era la boca abierta tallada de un monstruo terrestre azteca. El templo estaba situado junto al palacio del gobernante y servía como cuartel general para los Guerreros Águila y lugar para planificar estrategias de combate. [3]
El templo tiene un banco largo y extendido que cubre la mitad de su cámara interior. En el banco hay esculturas talladas de águilas y un jaguar. En el centro de la cámara interior, hay un águila gigante tallada en el suelo. Algunos creen que el águila central se usaría como altar o trono. Los edificios circundantes contenían varios murales que representaban la vida de un guerrero. Además, hubo murales de águilas danzantes y jaguares dentro de estructuras en Malinalco.