Sudáfrica , oficialmente República de Sudáfrica ( RSA ), es el país más meridional de África . Sus nueve provincias están limitadas al sur por 2.798 kilómetros (1.739 millas) de costa que se extiende a lo largo del Atlántico Sur y el Océano Índico ; [14] [15] [16] al norte por los países vecinos de Namibia , Botsuana y Zimbabue ; y al este y noreste por Mozambique y Eswatini . También enclave completamente a Lesoto . [17] Es el país más meridional del continente del Viejo Mundo y el segundo país más poblado ubicado completamente al sur del ecuador, después de Tanzania . Con más de 62 millones de personas , el país es la 23.ª nación más poblada del mundo y cubre un área de 1.221.037 kilómetros cuadrados (471.445 millas cuadradas). Pretoria es la capital administrativa, mientras que Ciudad del Cabo , como sede del Parlamento , es la capital legislativa. Bloemfontein ha sido considerada tradicionalmente como la capital judicial. [18] La ciudad más grande y poblada es Johannesburgo , seguida de Ciudad del Cabo y el puerto más activo del país , Durban .
Los hallazgos arqueológicos sugieren que varias especies de homínidos existieron en Sudáfrica hace unos 2,5 millones de años y que los humanos modernos habitaron la región hace más de 100.000 años. Los primeros habitantes conocidos fueron los indígenas khoisan , y los pueblos de habla bantú de África occidental y central se asentaron más tarde en la región en los primeros siglos d. C. En 1652, los holandeses establecieron el primer asentamiento europeo en Table Bay , y en 1795 y 1806, los británicos lo ocuparon . En el siglo XIX se descubrieron diamantes y oro , lo que provocó un cambio hacia la industrialización y la urbanización. La Unión Sudafricana se creó en 1910 a partir de las antiguas colonias de El Cabo , Natal , Transvaal y el río Orange . Aunque en El Cabo existía un sistema de sufragio no racial , este se fue erosionando gradualmente y la gran mayoría de los sudafricanos negros no obtuvieron su derecho al voto hasta 1994. Durante el siglo XX, la mayoría negra intentó reclamar más derechos a la minoría blanca dominante, que jugó un papel importante en la historia y la política recientes del país. El Partido Nacional impuso el apartheid en 1948, institucionalizando la segregación racial anterior . Después de una lucha en gran medida no violenta por parte del Congreso Nacional Africano y otros activistas contra el apartheid tanto dentro como fuera del país, la derogación de las leyes discriminatorias comenzó a mediados de la década de 1980. Se celebraron elecciones universales en 1994 , tras las cuales todos los grupos raciales han tenido representación política en la democracia liberal del país , que comprende una república parlamentaria y nueve provincias . Según los índices de democracia V-Dem , ocupa el puesto 53 en la clasificación de democracia electoral a nivel mundial y el tercero en África . [19]
Hoy en día, alrededor del 80% de la población son sudafricanos negros . [6] La población restante consiste en las comunidades más grandes de África de ascendencia multirracial, europea y asiática ( sudafricanos de color , blancos , indios y chinos , respectivamente). Sudáfrica es una sociedad multiétnica que abarca una amplia variedad de culturas , idiomas y religiones . Su composición pluralista se refleja en el reconocimiento de la Constitución de 12 idiomas oficiales, el cuarto número más alto del mundo. [16] Según el censo de 2022 , las dos primeras lenguas más habladas son el zulú (24,4%) y el xhosa (16,3%), que son ambas de la rama nguni . El tercero y el quinto son de origen europeo: el afrikáans (10,6%), desarrollado a partir del holandés , sirve como primera lengua de la mayoría de los sudafricanos de color y blancos, mientras que el inglés (8,7%) refleja el legado del colonialismo británico y se usa comúnmente en la vida pública y comercial. A Sudáfrica se la suele llamar la " nación del arco iris " para describir la diversidad multicultural del país, especialmente tras el apartheid. [20]
Sudáfrica es una potencia intermedia en los asuntos internacionales; mantiene una influencia regional significativa y es miembro de BRICS , la Unión Africana , SADC , SACU , la Mancomunidad de Naciones y el G20 . [21] [22] Sudáfrica, un país en desarrollo y recientemente industrializado , tiene la economía más grande de África y la 38.ª más grande del mundo por PIB nominal ; [23] [24] ocupa el puesto 110 en el Índice de Desarrollo Humano , el séptimo más alto del continente. Sudáfrica es la única nación africana que legisla el matrimonio entre personas del mismo sexo . [25] Está empatada con Etiopía por la mayor cantidad de sitios de Patrimonio Mundial de la UNESCO en África, [26] y es un punto crítico de biodiversidad , con biomas únicos , vida vegetal y animal. Desde el fin del apartheid , la rendición de cuentas del gobierno y la calidad de vida han mejorado sustancialmente. [27] Sin embargo, la delincuencia , la pobreza y la desigualdad siguen estando muy extendidas: en 2021, aproximadamente el 40% de la población total estaba desempleada [update], [28] mientras que alrededor del 60% de la población vivía por debajo del umbral de pobreza y una cuarta parte vivía con menos de 2,15 dólares al día. [29] [30] [31] Con el coeficiente de Gini más alto de 63,0, Sudáfrica se considera uno de los países más desiguales del mundo, si no el más desigual. [32] [33]
El nombre "Sudáfrica" se deriva de la ubicación geográfica del país en el extremo sur de África. Al formarse, el país se llamó Unión Sudafricana en inglés y Unie van Zuid-Afrika en holandés , lo que refleja su origen a partir de la unificación de cuatro colonias británicas. Desde 1961, el nombre formal largo en inglés ha sido "República de Sudáfrica" y Republiek van Suid-Afrika en afrikáans . El país tiene un nombre oficial en 12 idiomas oficiales . [34] [35]
Mzansi , derivado del sustantivo xhosa uMzantsi que significa "sur", es un nombre coloquial para Sudáfrica, [36] [37] mientras que algunos partidos políticos panafricanistas prefieren el término " Azania ". [38]
Sudáfrica contiene algunos de los sitios arqueológicos y de fósiles humanos más antiguos del mundo. [39] [40] [41] Los arqueólogos han recuperado extensos restos fósiles de una serie de cuevas en la provincia de Gauteng . El área, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , ha sido calificada como "la Cuna de la Humanidad ". Los sitios incluyen Sterkfontein , uno de los sitios más ricos en fósiles de homínidos del mundo, así como Swartkrans , la cueva de Gondolin , Kromdraai , la cueva de Cooper y Malapa . Raymond Dart identificó el primer fósil de homínido descubierto en África, el Niño de Taung (encontrado cerca de Taung ) en 1924. Otros restos de homínidos provienen de los sitios de Makapansgat en la provincia de Limpopo ; Cornelia y Florisbad en la provincia del Estado Libre ; Border Cave en la provincia de KwaZulu-Natal ; Klasies River Caves en la provincia del Cabo Oriental ; y Pinnacle Point , Elandsfontein y la cueva Die Kelders en la provincia del Cabo Occidental . [42]
Estos hallazgos sugieren que varias especies de homínidos existieron en Sudáfrica desde hace unos tres millones de años, comenzando con Australopithecus africanus , [43] seguido por Australopithecus sediba , Homo ergaster , Homo erectus , Homo rhodesiensis , Homo helmei , Homo naledi y los humanos modernos ( Homo sapiens ). Los humanos modernos han habitado el sur de África durante al menos 170.000 años. Varios investigadores han localizado herramientas de guijarros dentro del valle del río Vaal . [44] [45]
Los asentamientos de pueblos de habla bantú , que eran agricultores y pastores que usaban hierro , estaban presentes al sur del río Limpopo (ahora la frontera norte con Botswana y Zimbabwe ) en el siglo IV o V d.C. Desplazaron, conquistaron y absorbieron a los pueblos originales khoisan , khoikhoi y san . Los bantúes se trasladaron lentamente al sur. Se cree que las primeras ferrerías en la actual provincia de KwaZulu-Natal datan de alrededor de 1050. El grupo más meridional era el pueblo xhosa , cuyo idioma incorpora ciertos rasgos lingüísticos del anterior pueblo khoisan. Los xhosa llegaron al río Great Fish , en la actual provincia del Cabo Oriental. A medida que migraban, estas poblaciones más grandes de la Edad del Hierro desplazaron o asimilaron a los pueblos anteriores. En la provincia de Mpumalanga , se han encontrado varios círculos de piedra junto con una disposición de piedras que se ha llamado Calendario de Adán , y se cree que las ruinas fueron creadas por los bakone , un pueblo sotho del norte . [46] [47]
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En 1487, el explorador portugués Bartolomeu Dias lideró el primer viaje europeo para desembarcar en el sur de África. [48] El 4 de diciembre, desembarcó en la bahía de Walfisch (hoy conocida como bahía de Walvis en la actual Namibia). Esto estaba al sur del punto más lejano alcanzado en 1485 por su predecesor, el navegante portugués Diogo Cão ( Cabo Cross , al norte de la bahía). Dias continuó por la costa occidental del sur de África. Después del 8 de enero de 1488, impedido por las tormentas de seguir por la costa, navegó fuera de la vista de la tierra y pasó el punto más meridional de África sin verlo. Llegó tan lejos en la costa oriental de África como, lo que él llamó, Rio do Infante , probablemente el actual río Groot , en mayo de 1488. A su regreso vio el cabo, al que llamó Cabo das Tormentas ('Cabo de las Tormentas'). El rey Juan II rebautizó la punta como Cabo da Boa Esperança , o Cabo de Buena Esperanza , ya que conducía a las riquezas de las Indias Orientales . [49] La hazaña de navegación de Dias fue inmortalizada en el poema épico de Luís de Camões de 1572, Os Lusíadas .
A principios del siglo XVII, el poder marítimo de Portugal estaba empezando a declinar y los comerciantes ingleses y holandeses competían para expulsar a Portugal de su lucrativo monopolio en el comercio de especias . [50] Los representantes de la Compañía Británica de las Indias Orientales hicieron escala esporádicamente en el cabo en busca de provisiones ya en 1601, pero más tarde llegaron a favorecer la isla Ascensión y Santa Elena como puertos alternativos de refugio. [51] El interés holandés se despertó después de 1647, cuando dos empleados de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales naufragaron en el cabo durante varios meses. Los marineros pudieron sobrevivir obteniendo agua fresca y carne de los nativos. [51] También sembraron verduras en el suelo fértil. [52] A su regreso a Holanda, informaron favorablemente sobre el potencial del cabo como "almacén y jardín" de provisiones para abastecer a los barcos que pasaban por allí para viajes largos. [51]
En 1652, un siglo y medio después del descubrimiento de la ruta marítima del Cabo, Jan van Riebeeck estableció una estación de avituallamiento en el Cabo de Buena Esperanza, en lo que se convertiría en Ciudad del Cabo , en nombre de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales. [53] [54] Con el tiempo, el cabo se convirtió en el hogar de una gran población de vrijlieden , también conocidos como vrijburgers ( lit. ' ciudadanos libres ' ), antiguos empleados de la compañía que se quedaron en territorios holandeses en el extranjero después de cumplir sus contratos. [54] Los comerciantes holandeses también trajeron miles de personas esclavizadas a la incipiente colonia desde Indonesia , Madagascar y partes del este de África. [55] Algunas de las primeras comunidades de raza mixta del país se formaron entre vrijburgers , personas esclavizadas y pueblos indígenas. [56] Esto condujo al desarrollo de un nuevo grupo étnico, los mestizos del Cabo , la mayoría de los cuales adoptaron el idioma holandés y la fe cristiana. [56]
La expansión hacia el este de los colonos holandeses marcó el comienzo de una serie de guerras con la tribu Xhosa que migraba al suroeste, conocidas como las Guerras Xhosa , ya que ambos bandos competían por las tierras de pastoreo cerca del Gran Río Fish, que los colonos deseaban para el pastoreo de ganado. [57] Los Vrijburgers que se convirtieron en agricultores independientes en la frontera eran conocidos como Boers , y algunos que adoptaron estilos de vida seminómadas fueron denominados trekboers . [57] Los Boers formaron milicias sueltas , a las que denominaron comandos , y forjaron alianzas con los pueblos Khoisan para repeler las incursiones Xhosa. [57] Ambos bandos lanzaron ofensivas sangrientas pero no concluyentes, y la violencia esporádica, a menudo acompañada de robo de ganado, siguió siendo común durante varias décadas. [57]
Gran Bretaña ocupó Ciudad del Cabo entre 1795 y 1803 para evitar que cayera bajo el control de la Primera República Francesa , que había invadido los Países Bajos . [57] Después de regresar brevemente al dominio holandés bajo la República Bátava en 1803, el cabo fue ocupado nuevamente por los británicos en 1806. [58] Tras el final de las Guerras napoleónicas , fue cedido formalmente a Gran Bretaña y se convirtió en una parte integral del Imperio Británico . [59] La emigración británica a Sudáfrica comenzó alrededor de 1818, culminando posteriormente con la llegada de los colonos de 1820. [59] Los nuevos colonos fueron inducidos a establecerse por una variedad de razones, a saber, para aumentar el tamaño de la fuerza laboral europea y reforzar las regiones fronterizas contra las incursiones xhosa. [59]
En las dos primeras décadas del siglo XIX, el pueblo zulú creció en poder y expandió su territorio bajo su líder, Shaka . [60] La guerra de Shaka condujo indirectamente al Mfecane ('aplastamiento'), en el que murieron entre uno y dos millones de personas y la meseta interior fue devastada y despoblada a principios de la década de 1820. [61] [62] Una rama de los zulúes, el pueblo Matabele creó un imperio más grande que incluía grandes partes del alto velo bajo su rey Mzilikazi .
A principios del siglo XIX, muchos colonos holandeses partieron de la Colonia del Cabo , donde habían estado sujetos al control británico, en una serie de grupos de migrantes que llegaron a ser conocidos como Voortrekkers , que significa "pioneros" o "exploradores". Emigraron a las futuras regiones de Natal , Estado Libre y Transvaal . Los bóers fundaron las repúblicas bóer : la República Sudafricana , la República de Natalia y el Estado Libre de Orange . [63]
El descubrimiento de diamantes en 1867 y de oro en 1884 en el interior dio inicio a la Revolución Mineral y aumentó el crecimiento económico y la inmigración. Esto intensificó la subyugación británica de los pueblos indígenas. La lucha por controlar estos importantes recursos económicos fue un factor en las relaciones entre los europeos y la población indígena y también entre los bóers y los británicos. [64]
El 16 de mayo de 1876, el presidente de la República Sudafricana, Thomas François Burgers, declaró la guerra al pueblo pedi . El rey Sekhukhune logró derrotar al ejército el 1 de agosto de 1876. Otro ataque del Cuerpo de Voluntarios de Lydenburg también fue rechazado. El 16 de febrero de 1877, las dos partes firmaron un tratado de paz en Botshabelo . [65] La incapacidad de los bóers para someter a los pedi llevó a la salida de Burgers a favor de Paul Kruger y a la anexión británica de la República Sudafricana. En 1878 y 1879, tres ataques británicos fueron repelidos con éxito hasta que Garnet Wolseley derrotó a Sekhukhune en noviembre de 1879 con un ejército de 2000 soldados británicos, bóers y 10 000 suazis.
La Guerra Anglo-Zulú se libró en 1879 entre los británicos y el Reino Zulú . Tras la exitosa introducción de la federación en Canadá por parte de Lord Carnarvon , se pensó que un esfuerzo político similar, junto con campañas militares, podría tener éxito con los reinos africanos, las áreas tribales y las repúblicas bóer en Sudáfrica. En 1874, Henry Bartle Frere fue enviado a Sudáfrica como Alto Comisionado británico para hacer realidad dichos planes. Entre los obstáculos estaban la presencia de los estados independientes de los bóers y el ejército de Zululandia. La nación zulú derrotó a los británicos en la batalla de Isandlwana . Finalmente, Zululandia perdió la guerra, lo que resultó en el fin de la independencia de la nación zulú. [66]
Las repúblicas bóer resistieron con éxito las invasiones británicas durante la Primera Guerra Bóer (1880-1881) utilizando tácticas de guerra de guerrillas , que se adaptaban bien a las condiciones locales. Los británicos regresaron con mayor número, más experiencia y una nueva estrategia en la Segunda Guerra Bóer (1899-1902) y, aunque sufrieron grandes bajas debido a la guerra de desgaste bóer , finalmente tuvieron éxito debido en parte a tácticas de tierra arrasada como los campos de concentración , en los que murieron 27.000 civiles bóer debido a una combinación de enfermedad y negligencia. [67]
La población urbana de Sudáfrica creció rápidamente a partir de finales del siglo XIX. Tras la devastación de las guerras, los agricultores bóeres descendientes de holandeses huyeron a las ciudades desde los devastados territorios de Transvaal y el Estado Libre de Orange para convertirse en la clase de los pobres blancos urbanos. [68]
Las políticas antibritánicas entre los sudafricanos blancos se centraron en la independencia. Durante los años coloniales holandeses y británicos, la segregación racial fue mayoritariamente informal, aunque se promulgaron algunas leyes para controlar el asentamiento y el movimiento de los pueblos indígenas, incluida la Ley de Ubicación Nativa de 1879 y el sistema de leyes de pases . [69] [70] [71] [72] [73]
Ocho años después del final de la Segunda Guerra de los Bóers y tras cuatro años de negociaciones, la Ley de Sudáfrica de 1909 concedió la independencia nominal al tiempo que creaba la Unión Sudafricana el 31 de mayo de 1910. La unión era un dominio que incluía los antiguos territorios de las colonias de El Cabo, Transvaal y Natal, así como la república del Estado Libre de Orange. [74] La Ley de Tierras de los Nativos de 1913 restringió severamente la propiedad de la tierra por parte de los negros; en esa etapa controlaban solo el 7% del país. La cantidad de tierra reservada para los pueblos indígenas se incrementó marginalmente más tarde. [75]
En 1931, la unión se convirtió en completamente soberana del Reino Unido con la aprobación del Estatuto de Westminster , que abolió los últimos poderes del Parlamento del Reino Unido para legislar en el país. Solo otros tres países africanos (Liberia, Etiopía y Egipto) habían sido independientes antes de ese momento. En 1934, el Partido Sudafricano y el Partido Nacional se fusionaron para formar el Partido Unido , buscando la reconciliación entre los afrikáneres y los blancos de habla inglesa. En 1939, el partido se dividió por la entrada de la unión en la Segunda Guerra Mundial, como aliado del Reino Unido, una medida a la que se opusieron los seguidores del Partido Nacional. [76]
En 1948, el Partido Nacional fue elegido para el poder. Reforzó la segregación racial iniciada bajo el dominio colonial holandés y británico. Tomando la Ley Indígena de Canadá como marco, [77] el gobierno nacionalista clasificó a todos los pueblos en tres razas ( blancos, negros, indios y personas de color (personas de raza mixta) ) y desarrolló derechos y limitaciones para cada una. La minoría blanca (menos del 20%) [78] controlaba la mayoría negra mucho más grande. La segregación institucionalizada legalmente se conoció como apartheid . Mientras que los blancos disfrutaban del más alto nivel de vida en toda África, comparable a las naciones occidentales del Primer Mundo , la mayoría negra seguía estando en desventaja en casi todos los estándares, incluidos los ingresos, la educación, la vivienda y la esperanza de vida. [79] La Carta de la Libertad , adoptada en 1955 por la Alianza del Congreso , exigía una sociedad no racial y el fin de la discriminación.
El 31 de mayo de 1961, el país se convirtió en una república tras un referéndum (abierto sólo a los votantes blancos) que fue aprobado por un estrecho margen; [80] la provincia de Natal, dominada por los británicos, votó en gran medida en contra de la propuesta. Isabel II perdió el título de reina de Sudáfrica y el último gobernador general , Charles Robberts Swart , se convirtió en presidente del estado . Como concesión al sistema de Westminster , el nombramiento del presidente siguió siendo un nombramiento del parlamento y fue prácticamente impotente hasta la Ley de Constitución de P. W. Botha de 1983 , que eliminó el cargo de primer ministro e instauró una "presidencia fuerte" única responsable ante el parlamento . Presionada por otros países de la Mancomunidad de Naciones , Sudáfrica se retiró de la organización en 1961 y se reincorporó a ella en 1994.
A pesar de la oposición al apartheid tanto dentro como fuera del país, el gobierno legisló para su continuación. Las fuerzas de seguridad reprimieron la disidencia interna y la violencia se generalizó, con organizaciones antiapartheid como el Congreso Nacional Africano (ANC), la Organización Popular Azaniana y el Congreso Panafricanista llevando a cabo guerra de guerrillas [81] y sabotaje urbano. [82] Los tres movimientos de resistencia rivales también participaron en enfrentamientos ocasionales entre facciones mientras competían por la influencia interna. [83] El apartheid se volvió cada vez más controvertido y varios países comenzaron a boicotear los negocios con el gobierno sudafricano debido a sus políticas raciales. Estas medidas se extendieron más tarde a sanciones internacionales y la desinversión de participaciones por parte de inversores extranjeros. [84] [85]
La Declaración de Fe de Mahlabatini , firmada por Mangosuthu Buthelezi y Harry Schwarz en 1974, consagró los principios de la transición pacífica del poder y la igualdad para todos, el primero de esos acuerdos entre dirigentes políticos blancos y negros en Sudáfrica. Finalmente, FW de Klerk inició conversaciones bilaterales con Nelson Mandela en 1993 para una transición de políticas y gobierno.
En 1990, el gobierno del Partido Nacional dio el primer paso hacia el desmantelamiento de la discriminación cuando levantó la prohibición del Congreso Nacional Africano (ANC) y otras organizaciones políticas. Liberó a Nelson Mandela de la prisión después de 27 años de cumplir una condena por sabotaje. A continuación se inició un proceso de negociación . Con la aprobación del electorado blanco en un referéndum de 1992 , el gobierno continuó las negociaciones para poner fin al apartheid. Sudáfrica celebró sus primeras elecciones universales en 1994 , que ganó el ANC por una mayoría abrumadora. Ha estado en el poder desde entonces. El país se reincorporó a la Mancomunidad de Naciones y se convirtió en miembro de la Comunidad de Desarrollo de África Austral . [86]
En la Sudáfrica post-apartheid, el desempleo siguió siendo alto. Si bien muchos negros ascendieron a las clases media o alta, la tasa general de desempleo de los negros empeoró entre 1994 y 2003 según las métricas oficiales, pero disminuyó significativamente utilizando definiciones ampliadas. [87] La pobreza entre los blancos, que antes era poco común, aumentó. [88] El gobierno luchó por lograr la disciplina monetaria y fiscal para asegurar tanto la redistribución de la riqueza como el crecimiento económico. El Índice de Desarrollo Humano de las Naciones Unidas aumentó de manera constante hasta mediados de la década de 1990 [89] y luego cayó de 1995 a 2005 antes de recuperar su pico de 1995 en 2013. [90] La caída se debe en gran parte a la pandemia de VIH/SIDA sudafricana, que hizo que la expectativa de vida sudafricana cayera de un punto máximo de 62 años en 1992 a un mínimo de 53 en 2005, [91] y al fracaso del gobierno a la hora de tomar medidas para abordar la pandemia en sus primeros años. [92]
En mayo de 2008, los disturbios dejaron más de 60 muertos. [93] El Centro de Derechos de Vivienda y Desalojos estimó que más de 100.000 personas fueron expulsadas de sus hogares. [94] Los objetivos fueron principalmente inmigrantes legales e ilegales y refugiados que buscaban asilo, pero un tercio de las víctimas eran ciudadanos sudafricanos. [93] En una encuesta de 2006, el Proyecto de Migración Sudafricana concluyó que los sudafricanos se oponen más a la inmigración que cualquier otro grupo nacional. [95] El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados informó en 2008 que más de 200.000 refugiados solicitaron asilo en Sudáfrica, casi cuatro veces más que el año anterior. [96] Estas personas eran principalmente de Zimbabwe , aunque muchas también vienen de Burundi , República Democrática del Congo , Ruanda , Eritrea , Etiopía y Somalia . [96] La competencia por los puestos de trabajo, las oportunidades de negocio, los servicios públicos y la vivienda ha provocado tensiones entre los refugiados y las comunidades de acogida. [96] Aunque la xenofobia sigue siendo un problema en Sudáfrica , el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados informó en 2011 que la violencia reciente no había sido tan generalizada como se temía inicialmente. [96] Sin embargo, mientras Sudáfrica sigue lidiando con cuestiones raciales, una de las soluciones propuestas ha sido aprobar leyes, como el proyecto de ley pendiente sobre delitos de odio y discurso de odio , para defender la prohibición del racismo y el compromiso de Sudáfrica con la igualdad. [97] [98]
El 14 de febrero de 2018, Jacob Zuma renunció a la presidencia. Desde el 15 de febrero, el presidente de la ANC, Cyril Ramaphosa, ha sido presidente de Sudáfrica. El 16 de marzo de 2018, poco más de un mes después de que el presidente Jacob Zuma renunciara a la presidencia, el director nacional de la Fiscalía, Shaun Abrahams, anunció que Zuma volvería a ser procesado por 16 cargos penales: 12 cargos de fraude, dos de corrupción y uno de crimen organizado y lavado de dinero, al igual que en la acusación de 2006. Se emitió una orden de arresto en su contra en febrero de 2020 después de que no compareciera ante el tribunal. En 2021 fue declarado culpable de desacato al tribunal y condenado a 15 meses de prisión. En respuesta, los partidarios de Zuma participaron en protestas que dieron lugar a disturbios, saqueos, vandalismo y violencia generalizada, dejando 354 personas muertas. [99]
Sudáfrica ha estado atravesando un período de intensa crisis política y económica desde 2020 con un número creciente de instituciones internacionales, empresas y figuras políticas advirtiendo que el país corre el riesgo de colapsar en un estado fallido debido al alto desempleo, bajo crecimiento económico, baja inversión empresarial, niveles crecientes de delitos violentos, desorden, corrupción política y captura del Estado . [100] [101] [102] [103] [104] El país ha estado atravesando una crisis energética desde 2007, lo que ha resultado en apagones eléctricos rutinarios debido a cortes de energía . [105] Según el Fondo Monetario Internacional , Sudáfrica está sufriendo una "corrupción masiva" y captura del Estado. [106]
La Comisión Zondo , creada en 2018 para investigar las denuncias de corrupción y captura del Estado, publicó sus conclusiones en 2022. Encontró una corrupción desenfrenada en todos los niveles de gobierno, incluidos Transnet , Eskom y Denel , así como en las fuerzas del orden , las agencias de inteligencia y la función pública . Documentó pruebas de corrupción sistémica , fraude , crimen organizado , soborno , lavado de dinero y captura del Estado. Investigó al partido Congreso Nacional Africano y a Jacob Zuma, de quienes concluyó que eran cómplices de la captura del Estado a través de su asistencia directa a la familia Gupta . [107] [108] "La Comisión estimó que la cantidad total de dinero gastado por el Estado que fue 'manchado' por la captura del Estado fue de alrededor de R$ 57 mil millones. Más del 97% de los R$ 57 mil millones provinieron de Transnet y Eskom. De estos fondos, la empresa Gupta recibió al menos R$ 15 mil millones. La pérdida total para el Estado es difícil de cuantificar, pero superaría con creces esos R$ 15 mil millones". [108]
Sudáfrica ha mantenido una posición de neutralidad con respecto a la invasión rusa de Ucrania en 2022 y la guerra en curso . El 29 de diciembre de 2023, Sudáfrica presentó formalmente su caso ante la Corte Internacional de Justicia con respecto a la conducta de Israel en la Franja de Gaza como parte de la guerra entre Israel y Hamás , alegando que Israel había cometido y estaba cometiendo genocidio contra los palestinos en la Franja de Gaza. Sudáfrica ha acogido repetidamente a altos dirigentes de Hamás , el grupo responsable de la masacre del 7 de octubre en Israel. [109] [110]
Tras las elecciones generales de 2024 , el Congreso Nacional Africano vio su porcentaje del voto nacional caer por debajo del 50% por primera vez desde el fin del apartheid, aunque siguió siendo el partido más grande en el Parlamento sudafricano. [111] El presidente Ramaphosa anunció un gobierno de unidad nacional , el primero desde el gabinete de Nelson Mandela , y llegó a un acuerdo con la Alianza Democrática , el anterior principal partido de oposición, y otros partidos menores. [112] Ramaphosa fue reelegido para un segundo mandato por la Asamblea Nacional contra el líder de los Luchadores por la Libertad Económica , Julius Malema . [113]
Sudáfrica se encuentra en el extremo sur de África, con una costa que se extiende a lo largo de más de 2500 km (1553 mi) y a lo largo de dos océanos (el Atlántico Sur y el Índico). Con 1 219 912 km2 ( 471 011 millas cuadradas), [114] Sudáfrica es el 24.º país más grande del mundo. [115] Excluyendo las Islas Príncipe Eduardo , el país se encuentra entre las latitudes 22° y 35°S , y las longitudes 16° y 33°E . El interior de Sudáfrica consiste en una gran meseta, en la mayoría de los lugares casi plana, con una altitud de entre 1000 m (3300 pies) y 2100 m (6900 pies), más alta en el este y con una pendiente suave hacia el oeste y el norte, y ligeramente hacia el sur y el suroeste. [116] Esta meseta está rodeada por la Gran Escarpa [117] cuyo tramo oriental, y más alto, se conoce como el Drakensberg . [118] Mafadi en el Drakensberg a 3.450 m (11.320 pies) es el pico más alto. La frontera internacional entre KwaZulu-Natal y Lesotho está formada por la parte más alta de la Gran Escarpa que alcanza una altitud de más de 3.000 m (9.800 pies). [119]
Las partes sur y suroeste de la meseta (aproximadamente a 1.100–1.800 m sobre el nivel del mar) y la llanura adyacente debajo (aproximadamente a 700–800 m sobre el nivel del mar - ver mapa a la derecha) se conocen como el Gran Karoo , que consiste en matorrales escasamente poblados . Al norte, el Gran Karoo se desvanece en el Bushmanland más árido, que finalmente se convierte en el desierto de Kalahari en el noroeste del país. La parte centro-oriental y más alta de la meseta se conoce como Highveld . Esta área relativamente bien regada alberga una gran proporción de las tierras agrícolas comerciales del país y contiene su conurbación más grande (Gauteng). Al norte de Highveld, desde aproximadamente la línea de latitud 25° 30' S, la meseta desciende hacia el Bushveld , que finalmente da paso a las tierras bajas del río Limpopo o Lowveld . [117]
El cinturón costero, debajo de la Gran Escarpa, moviéndose en el sentido de las agujas del reloj desde el noreste, consiste en el Lowveld de Limpopo, que se fusiona con el Lowveld de Mpumalanga, debajo de los Drakensberg de Mpumalanga (la parte oriental de la Gran Escarpa). [120] Este es más cálido, más seco y menos intensamente cultivado que el Highveld sobre la escarpa. [117] El Parque Nacional Kruger , ubicado en las provincias de Limpopo y Mpumalanga en el noreste de Sudáfrica, ocupa una gran parte del Lowveld que cubre 19.633 kilómetros cuadrados (7.580 millas cuadradas) [121]
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El cinturón costero debajo de los tramos sur y suroeste de la Gran Escarpa contiene varias cadenas de montañas Cape Fold que corren paralelas a la costa, separando la Gran Escarpa del océano. [122] [123] (Estas cadenas paralelas de montañas plegadas se muestran en el mapa, arriba a la izquierda. Nótese el curso de la Gran Escarpa al norte de estas cadenas montañosas). La tierra entre las cordilleras Outeniqua y Langeberg al sur y la cordillera Swartberg al norte se conoce como el Pequeño Karoo , [117] que consiste en matorrales semidesérticos similares a los del Gran Karoo, excepto que su franja norte a lo largo de las estribaciones de las montañas Swartberg tiene una precipitación algo mayor y, por lo tanto, está más cultivada que el Gran Karoo. El Pequeño Karoo es famoso por su cría de avestruces alrededor de Oudtshoorn . La zona de tierras bajas al norte de la cordillera Swartberg hasta la Gran Escarpa es la parte de tierras bajas del Gran Karoo, que es climática y botánicamente casi indistinguible del Karoo por encima de la Gran Escarpa. La estrecha franja costera entre las cordilleras Outeniqua y Langeberg y el océano tiene una pluviosidad moderadamente alta durante todo el año, conocida como la Ruta Jardín . Es famosa por tener las áreas de bosques más extensas de Sudáfrica (un país generalmente pobre en bosques).
En el extremo suroeste del país, la península del Cabo forma el extremo sur de la franja costera que bordea el océano Atlántico y finalmente termina en la frontera del país con Namibia en el río Orange . La península del Cabo tiene un clima mediterráneo , lo que la convierte, junto con sus alrededores inmediatos, en la única porción del África subsahariana que recibe la mayor parte de sus precipitaciones en invierno. [124] [125] El cinturón costero al norte de la península del Cabo está limitado al oeste por el océano Atlántico y la primera fila de montañas Cape Fold que corren de norte a sur al este. Las montañas Cape Fold terminan aproximadamente en la línea de latitud 32° S, [123] después de la cual la Gran Escarpa limita la llanura costera. La parte más meridional de este cinturón costero se conoce como la llanura de Swartland y Malmesbury, que es una importante región de cultivo de trigo, que depende de las lluvias invernales. La región más al norte se conoce como Namaqualand , [126] que se vuelve más árida cerca del río Orange. La poca lluvia que cae tiende a caer en invierno, [125] lo que da lugar a una de las exhibiciones de flores más espectaculares del mundo que cubren enormes extensiones de veld en primavera (agosto-septiembre).
Sudáfrica también tiene una posesión en alta mar, el pequeño archipiélago subantártico de las Islas Príncipe Eduardo, que consiste en la Isla Marion (290 km2 o 110 millas cuadradas) y la Isla Príncipe Eduardo (45 km2 o 17 millas cuadradas).
Sudáfrica tiene un clima generalmente templado porque está rodeada por los océanos Atlántico e Índico en tres lados, porque está ubicada en el hemisferio sur, climáticamente más suave , y porque su elevación promedio aumenta de manera constante hacia el norte (hacia el ecuador) y más hacia el interior. Esta variada topografía e influencia oceánica dan como resultado una gran variedad de zonas climáticas. Las zonas climáticas van desde el extremo desértico del sur de Namib en el extremo noroeste hasta el exuberante clima subtropical en el este a lo largo de la frontera con Mozambique y el océano Índico. Los inviernos en Sudáfrica ocurren entre junio y agosto. El extremo suroeste tiene un clima similar al del Mediterráneo con inviernos húmedos y veranos calurosos y secos, que alberga el famoso bioma fynbos de matorrales y matorrales . Esta área produce gran parte del vino de Sudáfrica y es conocida por su viento, que sopla de manera intermitente casi todo el año. La severidad de este viento hizo que pasar alrededor del Cabo de Buena Esperanza fuera particularmente traicionero para los marineros, causando muchos naufragios. Más al este, en la costa sur, las precipitaciones se distribuyen de manera más uniforme a lo largo del año, lo que produce un paisaje verde. Las precipitaciones anuales aumentan al sur del Lowveld, especialmente cerca de la costa, que es subtropical . El Estado Libre es particularmente llano porque se encuentra en el centro de la alta meseta. Al norte del río Vaal , el Highveld está mejor regado y no experimenta extremos de calor subtropical. Johannesburgo, en el centro del Highveld, está a 1.740 m (5.709 pies) sobre el nivel del mar y recibe una precipitación anual de 760 mm (29,9 pulgadas). Los inviernos en esta región son fríos, aunque la nieve es rara. [127]
El lugar más frío de Sudáfrica continental es Buffelsfontein en el Cabo Oriental , donde se registró una temperatura de -20,1 °C (-4,2 °F) en 2013. [128] Las Islas Príncipe Eduardo tienen temperaturas anuales promedio más frías, pero Buffelsfontein tiene extremos más fríos. El interior profundo de Sudáfrica continental tiene las temperaturas más altas: se registró una temperatura de 51,7 °C (125,06 °F) en 1948 en el Kalahari del Cabo Norte cerca de Upington , [129] pero esta temperatura no es oficial y no se registró con equipo estándar; la temperatura oficial más alta es de 48,8 °C (119,84 °F) en Vioolsdrif en enero de 1993. [130]
El cambio climático en Sudáfrica está provocando un aumento de las temperaturas y la variabilidad de las precipitaciones. Los fenómenos meteorológicos extremos son cada vez más frecuentes. [131] Esta es una preocupación crítica para los sudafricanos, ya que el cambio climático afectará al estado general y al bienestar del país, por ejemplo en lo que respecta a los recursos hídricos . Los rápidos cambios ambientales están produciendo efectos claros en el nivel comunitario y ambiental de diferentes maneras y aspectos, empezando por la calidad del aire, pasando por los patrones de temperatura y clima, hasta la seguridad alimentaria y la carga de enfermedades. [132] Según la modelización climática generada por ordenador producida por el Instituto Nacional de Biodiversidad de Sudáfrica, [133] algunas partes del sur de África verán un aumento de la temperatura de alrededor de 1 °C (1,8 °F) a lo largo de la costa a más de 4 °C (7,2 °F) en el interior ya caluroso , como el Cabo Norte, a finales de la primavera y en verano, para 2050. Se prevé que la región floral del Cabo se vea muy afectada por el cambio climático. Se espera que la sequía, el aumento de la intensidad y frecuencia de los incendios y el aumento de las temperaturas empujen a muchas especies raras a la extinción. Sudáfrica ha publicado dos informes nacionales sobre el cambio climático en 2011 y 2016. [134] Sudáfrica contribuye considerablemente a las emisiones de dióxido de carbono , siendo el 14º mayor emisor de dióxido de carbono, [135] principalmente debido a su fuerte dependencia del carbón y el petróleo para la producción de energía . [135] Como parte de sus compromisos internacionales, Sudáfrica se ha comprometido a alcanzar su punto máximo de emisiones entre 2020 y 2025. [135]
Sudáfrica firmó el Convenio de Río sobre la Diversidad Biológica el 4 de junio de 1994 y se convirtió en parte de la convención el 2 de noviembre de 1995. [136] Posteriormente, elaboró una Estrategia y Plan de Acción Nacional sobre Biodiversidad , que fue recibido por la convención el 7 de junio de 2006. [137] El país ocupa el sexto lugar entre los diecisiete países megadiversos del mundo . [138] El ecoturismo en Sudáfrica se ha vuelto más frecuente en los últimos años, como un posible método para mantener y mejorar la biodiversidad.
En la sabana africana se encuentran numerosos mamíferos, entre ellos leones, leopardos africanos , guepardos sudafricanos , rinocerontes blancos del sur , ñus azules , kudús , impalas , hienas , hipopótamos y jirafas sudafricanas . Una extensión significativa de la sabana africana existe en el noreste, incluyendo el Parque Nacional Kruger y la Reserva de Caza Sabi Sand , así como en el extremo norte, en la Biosfera de Waterberg . Sudáfrica alberga muchas especies endémicas , entre ellas el conejo de río en peligro crítico de extinción ( Bunolagus monticullaris ) en el Karoo.
Hasta 1945 se habían registrado más de 4.900 especies de hongos (incluidas las especies formadoras de líquenes ). [139] En 2006, se estimó que el número de hongos en Sudáfrica era de 200.000 especies, pero no se tuvieron en cuenta los hongos asociados a los insectos. [140] Si es correcto, entonces el número de hongos sudafricanos eclipsa al de sus plantas. En al menos algunos de los principales ecosistemas sudafricanos, un porcentaje excepcionalmente alto de hongos son muy específicos en términos de las plantas con las que se encuentran. [141] La Estrategia y Plan de Acción para la Biodiversidad del país no menciona los hongos (incluidos los hongos formadores de líquenes). [137]
Con más de 22.000 plantas vasculares diferentes , o alrededor del 9% de todas las especies conocidas de plantas en la Tierra, [142] Sudáfrica es particularmente rica en diversidad vegetal. El bioma más frecuente es la pradera , particularmente en Highveld, donde la cubierta vegetal está dominada por diferentes pastos , arbustos bajos y acacias , principalmente espino de camello ( Vachellia erioloba ). La vegetación es escasa hacia el noroeste debido a la escasez de precipitaciones. Hay numerosas especies de suculentas que almacenan agua, como áloes y euforbias , en el área muy calurosa y seca de Namaqualand. Y según el Fondo Mundial para la Naturaleza , Sudáfrica alberga alrededor de un tercio de todas las especies suculentas. [143] La sabana de pastos y espinas se convierte lentamente en una sabana de arbustos hacia el noreste del país, con un crecimiento más denso. Hay un número significativo de árboles baobab en esta área, cerca del extremo norte del Parque Nacional Kruger. [144]
El bioma fynbos, que constituye la mayor parte del área y la vida vegetal en la Región Florística del Cabo , está ubicado en una pequeña región del Cabo Occidental y contiene más de 9000 de esas especies, o tres veces más especies de plantas que las que se encuentran en la selva amazónica , [145] lo que la convierte en una de las regiones más ricas de la Tierra en términos de diversidad vegetal. La mayoría de las plantas son plantas de hojas duras perennes con hojas finas en forma de aguja, como las plantas esclerófilas . Otro grupo de plantas con flores exclusivamente sudafricanas es el género Protea , con alrededor de 130 especies diferentes. Si bien Sudáfrica tiene una gran riqueza de plantas con flores, solo el 1% de la tierra es bosque, casi exclusivamente en la llanura costera húmeda de KwaZulu-Natal , donde también hay áreas de manglares del sur de África en las desembocaduras de los ríos. Incluso reservas más pequeñas de bosques están fuera del alcance del fuego, conocidas como bosques montanos . Predominan las plantaciones de especies de árboles importadas, en particular el eucalipto y el pino no nativos .
Sudáfrica ha perdido una gran área de hábitat natural en las últimas cuatro décadas, principalmente debido a la superpoblación, los patrones de desarrollo en expansión y la deforestación durante el siglo XIX. El país tuvo una puntuación media del Índice de Integridad del Paisaje Forestal de 2019 de 4,94/10, lo que lo ubica en el puesto 112 a nivel mundial de 172 países. [146] Sudáfrica es uno de los países más afectados del mundo cuando se trata de la invasión de especies exóticas , muchas de las cuales (por ejemplo, la acacia negra , el sauce de Port Jackson , la hakea , la lantana y la jacarandá ) representan una amenaza importante para la biodiversidad nativa y los recursos hídricos ya escasos. Además, la invasión de plantas leñosas de plantas nativas en los pastizales plantea una amenaza para la biodiversidad y los servicios ecosistémicos relacionados, afectando a más de 7 millones de hectáreas. [147] El bosque templado original encontrado por los primeros colonos europeos fue explotado hasta que solo quedaron pequeñas parcelas. En la actualidad, los árboles de madera dura sudafricanos, como el palo amarillo real ( Podocarpus latifolius ), el palo hediondo ( Ocotea bullata ) y el palo fierro negro sudafricano ( Olea capensis ), están bajo estricta protección gubernamental. Las estadísticas del Departamento de Asuntos Ambientales muestran que en 2014 se mató un récord de 1215 rinocerontes. [148] Dado que Sudáfrica alberga un tercio de todas las especies suculentas (muchas endémicas del Karoo), se convierte en un foco de caza furtiva de plantas, lo que lleva a que muchas especies se vean amenazadas de extinción. [143]
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Sudáfrica es una nación de aproximadamente 62 millones (a partir de 2022) de personas de diversos orígenes, culturas, idiomas y religiones. [149] El último censo se realizó en 2022, con estimaciones producidas anualmente. Según las Perspectivas de población mundial de las Naciones Unidas , la población total de Sudáfrica era de 55,3 millones en 2015, en comparación con solo 13,6 millones en 1950. [150] Sudáfrica alberga aproximadamente cinco millones de inmigrantes ilegales , incluidos unos tres millones de zimbabuenses. [151] [152] [153] Una serie de disturbios antiinmigrantes ocurrieron a partir de mayo de 2008. [154] [155]
Statistics South Africa pide a las personas que se describan a sí mismas en el censo en términos de cinco grupos raciales de población. [156] Las cifras del censo de 2022 para estos grupos fueron: africanos negros con un 81%, mestizos con un 8,2%, blancos con un 7,3%, indios o asiáticos con un 2,7% y otros/no especificados con un 0,5%. [8] El primer censo de 1911 mostró que los blancos constituían el 22% de la población; esta cifra había disminuido al 16% en 1980. [157]
Sudáfrica alberga una considerable población de refugiados y solicitantes de asilo. Según la Encuesta Mundial sobre Refugiados de 2008 , publicada por el Comité de los Estados Unidos para los Refugiados y los Inmigrantes , esta población ascendía a aproximadamente 144.700 personas en 2007. [158] Los grupos de refugiados y solicitantes de asilo que sumaban más de 10.000 personas incluían personas de Zimbabue (48.400), la República Democrática del Congo (24.800) y Somalia (12.900). [158] Estas poblaciones vivían principalmente en Johannesburgo, Pretoria, Durban , Ciudad del Cabo y Puerto Elizabeth . [158]
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Sudáfrica tiene 12 idiomas oficiales: [5] zulú , xhosa , afrikáans , inglés , pedi , [159] tswana , sotho meridional , tsonga , suazi , venda y ndebele meridional (en orden de hablantes nativos), así como la lengua de señas sudafricana, que fue reconocida como lengua oficial en 2023. [5] En este sentido, ocupa el cuarto lugar, solo por detrás de Bolivia , India y Zimbabue en número. Si bien todos los idiomas son formalmente iguales, algunos se hablan más que otros. Según el censo de 2022, los tres primeros idiomas más hablados son el zulú (24,4%), el xhosa (16,6%) y el afrikáans (10,6%). [8] Aunque el inglés se reconoce como el idioma del comercio y la ciencia, es solo el quinto idioma doméstico más común, el de solo el 8,7% de los sudafricanos en 2022; Sin embargo, se ha convertido en la lengua franca de facto de la nación. [8] Las estimaciones basadas en el censo de 1991 sugieren que poco menos de la mitad de los sudafricanos podrían hablar inglés. [160] Es el segundo idioma más hablado fuera del hogar, después del zulú. [161]
Se hablan otros idiomas, o se usaban ampliamente antes, incluyendo fanagalo , khoe , lobedu , nama , ndebele del norte y phuthi . [162] Muchos de los idiomas no oficiales de los pueblos san y khoekhoe contienen dialectos regionales que se extienden hacia el norte hasta Namibia y Botswana, y otros lugares. Estas personas, que son una población físicamente distinta de los bantúes que conforman la mayoría de los africanos negros en Sudáfrica, tienen su propia identidad cultural basada en sus sociedades de cazadores-recolectores . Han sido marginados, y el resto de sus idiomas están en peligro de extinción .
Los sudafricanos blancos también pueden hablar idiomas europeos, incluidos italiano, portugués (hablado también por angoleños y mozambiqueños negros), holandés, alemán y griego, mientras que algunos sudafricanos indios y migrantes más recientes del sur de Asia hablan idiomas indios , como gujarati, hindi, tamil, telugu y urdu. Los inmigrantes del África francófona hablan francés .
Según el censo de 2001, los cristianos representaban el 79,8% de la población, siendo la mayoría de ellos miembros de varias denominaciones protestantes (definidas ampliamente para incluir iglesias sincréticas iniciadas en África ) y una minoría de católicos romanos y otros cristianos. La categoría cristiana incluye cristianos de Sión (11,1%), pentecostales ( carismáticos ) (8,2%), católicos romanos (7,1%), metodistas (6,8%), reformados holandeses (6,7%) y anglicanos (3,8%). Los miembros de las iglesias cristianas restantes representaban otro 36% de la población. Los musulmanes representaban el 1,5% de la población, los hindúes el 1,2%, [164] las religiones tradicionales africanas el 0,3% y el judaísmo el 0,2%. El 15,1% no tenía afiliación religiosa, el 0,6% eran "otros" y el 1,4% eran "no especificados". [165] [164] [166] [167]
Las iglesias de origen africano formaban el grupo cristiano más grande. Se creía que muchas de las personas que no decían pertenecer a ninguna religión organizada se adherían a una religión tradicional africana. Se calcula que hay unos 200.000 curanderos tradicionales y hasta el 60% de los sudafricanos consultan a estos curanderos, [168] generalmente llamados sangoma ('adivino') o inyanga ('herbolario'). Estos curanderos utilizan una combinación de creencias espirituales ancestrales y una creencia en las propiedades espirituales y medicinales de la fauna, la flora y los hongos locales, comúnmente conocidos como muti ('medicina'), para facilitar la curación de los pacientes. Muchos pueblos tienen prácticas religiosas sincréticas que combinan influencias cristianas e indígenas. [169]
Los musulmanes sudafricanos están compuestos principalmente por mestizos e indios, a los que se han sumado conversos sudafricanos negros o blancos, así como otros de otras partes de África. [170] Los musulmanes sudafricanos describen su fe como la religión de conversión de más rápido crecimiento en el país, con un número de musulmanes negros que se ha sextuplicado, de 12.000 en 1991 a 74.700 en 2004. [170] [171]
Existe una importante población judía , descendiente de judíos europeos que llegaron como minoría entre otros colonos europeos. Esta población alcanzó su punto máximo en la década de 1970 con 118.000 personas, aunque hoy en día solo quedan alrededor de 75.000, ya que el resto ha emigrado, principalmente a Israel. [172] Aun así, estas cifras hacen que la comunidad judía de Sudáfrica sea la duodécima más grande del mundo.
La tasa de alfabetización de adultos en 2007 fue del 89%. [173] Sudáfrica tiene un sistema de educación de tres niveles que comienza con la escuela primaria, seguida de la escuela secundaria y la educación terciaria en forma de universidades (académicas) y universidades tecnológicas. Los estudiantes tienen doce años de escolaridad formal, desde el grado 1 al 12. El grado R, o grado 0, es un año de base preescolar. [174] Las escuelas primarias abarcan los primeros siete años de escolaridad. [175] La educación secundaria abarca cinco años más. El examen del Certificado Nacional Superior se lleva a cabo al final del grado 12 y es necesario para los estudios terciarios en una universidad sudafricana . [174] Las universidades públicas se dividen en tres tipos: universidades tradicionales, que ofrecen títulos universitarios de orientación teórica; universidades tecnológicas (antes llamadas technikons ), que ofrecen diplomas y títulos de orientación vocacional; y universidades integrales, que ofrecen ambos tipos de calificación. Hay 23 universidades públicas en Sudáfrica: 11 universidades tradicionales, 6 universidades tecnológicas y 6 universidades integrales.
Durante el apartheid, las escuelas para personas negras estaban sujetas a discriminación debido a una financiación inadecuada y a un programa de estudios separado llamado Educación Bantú que sólo enseñaba habilidades suficientes para trabajar como obreros. [176]
En 2004, Sudáfrica comenzó a reformar su sistema de educación superior, fusionando e incorporando pequeñas universidades a instituciones más grandes y cambiando el nombre de todas las instituciones de educación superior a "universidades". En 2015, 1,4 millones de estudiantes de educación superior recibieron ayuda mediante un plan de ayuda financiera promulgado en 1999. [177]
Según el Instituto Sudafricano de Relaciones Raciales , la esperanza de vida en 2009 era de 71 años para un sudafricano blanco y de 48 años para un sudafricano negro. [178] El gasto en atención sanitaria en el país es de alrededor del 9% del PIB. [179] Alrededor del 84% de la población depende del sistema público de atención sanitaria, [179] que está plagado de escasez crónica de recursos humanos y recursos limitados. [180] Alrededor del 20% de la población utiliza atención sanitaria privada. [181] Sólo el 16% de la población está cubierta por planes de asistencia médica ; [182] el resto paga la atención privada de su bolsillo o mediante planes de sólo hospitalización. [181] Los tres grupos hospitalarios dominantes, Mediclinic , Life Healthcare y Netcare , juntos controlan el 75% del mercado de hospitales privados. [181]
Según el informe médico de ONUSIDA de 2015 , se estima que en Sudáfrica hay siete millones de personas que viven con el VIH, más que en cualquier otro país del mundo. [183] En 2018, la prevalencia del VIH (el porcentaje de personas que viven con el VIH) entre los adultos (15 a 49 años) fue del 20,4%, y en el mismo año 71.000 personas murieron por una enfermedad relacionada con el sida. [184]
Un estudio de 2008 reveló que la infección por VIH/SIDA está claramente dividida según líneas raciales: el 13,6% de los negros son VIH positivos, mientras que sólo el 0,3% de los blancos tienen el virus. [185] La mayoría de las muertes se producen entre personas económicamente activas, lo que da lugar a muchos huérfanos a causa del SIDA que, en muchos casos, dependen del Estado para su atención y apoyo financiero. [186] Se estima que hay 1.200.000 huérfanos en Sudáfrica. [186]
El vínculo entre el VIH, un virus que se transmite principalmente por contacto sexual, y el SIDA fue negado durante mucho tiempo por el presidente Thabo Mbeki y su ministro de salud, Manto Tshabalala-Msimang , quienes insistieron en que las muchas muertes en el país son causadas por la desnutrición y, por lo tanto, la pobreza, y no el VIH. [187] En 2007, en respuesta a la presión internacional, el gobierno hizo esfuerzos para luchar contra el SIDA. [188] Después de las elecciones generales de 2009 , el presidente Jacob Zuma nombró a Aaron Motsoaledi como ministro de salud y comprometió a su gobierno a aumentar la financiación y ampliar el alcance del tratamiento del VIH, [189] y para 2015, Sudáfrica había logrado un progreso significativo, con la amplia disponibilidad de medicamentos antirretrovirales que resultó en un aumento de la esperanza de vida de 52,1 años a 62,5 años. [190]
Una base de datos en línea [191] indica que Sudáfrica tiene más de 12.600 ciudades y pueblos. A continuación se enumeran las ciudades y pueblos más grandes de Sudáfrica.
Sudáfrica es una república parlamentaria , pero a diferencia de la mayoría de estas repúblicas, el presidente es a la vez jefe de Estado y jefe de gobierno y depende para su mandato de la confianza del Parlamento . El ejecutivo, el legislativo y el judicial están sujetos a la supremacía de la Constitución de Sudáfrica , y los tribunales superiores tienen el poder de anular las acciones ejecutivas y las leyes del Parlamento si son inconstitucionales. La Asamblea Nacional , la cámara baja del Parlamento, consta de 400 miembros y se elige cada cinco años mediante un sistema de representación proporcional por lista de partidos . El Consejo Nacional de Provincias , la cámara alta, consta de noventa miembros, y cada una de las nueve legislaturas provinciales elige diez miembros.
Después de cada elección parlamentaria, la Asamblea Nacional elige a uno de sus miembros como presidente; por lo tanto, el presidente cumple un mandato igual al de la Asamblea, normalmente cinco años. Ningún presidente puede cumplir más de dos mandatos en el cargo. [194] El presidente nombra a un vicepresidente y ministros (cada uno representando a un departamento ) que forman el gabinete . La Asamblea Nacional puede destituir al presidente y al gabinete mediante una moción de censura . En la elección más reciente , celebrada el 29 de mayo de 2024, el ANC perdió su mayoría por primera vez desde el fin del apartheid, [195] ganando solo el 40% de los votos y 159 escaños, mientras que la principal oposición, la Alianza Democrática (DA), ganó el 22% de los votos y 87 escaños. uMkhonto weSizwe , un nuevo partido fundado por el expresidente y líder del Congreso Nacional Africano (ANC), Jacob Zuma , obtuvo el 14,6% de los votos y 58 escaños, mientras que los Luchadores por la Libertad Económica , fundados por Julius Malema , expresidente de la Liga Juvenil del Congreso Nacional Africano que luego fue expulsado del mismo, obtuvieron el 9,5% de los votos y 39 escaños. Después de las elecciones, el Congreso Nacional Africano formó un Gobierno de Unidad Nacional con la DA y varios partidos más pequeños. [196]
Sudáfrica no tiene una capital definida legalmente. El capítulo cuarto de la constitución establece que "la sede del Parlamento es Ciudad del Cabo, pero una ley del Parlamento promulgada de conformidad con la sección 76(1) y (5) puede determinar que la sede del Parlamento esté en otro lugar". [197] Los tres poderes del gobierno del país están divididos en diferentes ciudades. Ciudad del Cabo, como sede del Parlamento, es la capital legislativa; Pretoria, como sede del presidente y el gabinete, es la capital administrativa; y Bloemfontein es la sede de la Corte Suprema de Apelaciones , y tradicionalmente se ha considerado la capital judicial; [18] aunque el tribunal más alto, el Tribunal Constitucional de Sudáfrica, tiene su sede en Johannesburgo desde 1994. La mayoría de las embajadas extranjeras se encuentran en Pretoria.
Desde 2004, Sudáfrica ha vivido miles de protestas populares, [198] algunas violentas, lo que la convierte, según un académico, en el "país con más protestas del mundo". [199] Ha habido numerosos incidentes de represión política , así como amenazas de represión futura en violación de la constitución, lo que ha llevado a algunos analistas y organizaciones de la sociedad civil a concluir que existe o podría existir un nuevo clima de represión política. [200] [201]
En 2022, Sudáfrica ocupó el sexto lugar entre 48 países del África subsahariana en el Índice Ibrahim de Gobernanza Africana . Sudáfrica obtuvo una buena puntuación en las categorías de Estado de derecho , Transparencia , Corrupción, Participación y Derechos Humanos, pero una baja puntuación en Seguridad y Protección. [202] En 2006, Sudáfrica se convirtió en el primer y todavía el único país africano en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo . [203] [25]
La Constitución de Sudáfrica es la suprema regla de derecho en el país. Las principales fuentes del derecho sudafricano son el derecho mercantil y el derecho personal romano-holandés y el derecho consuetudinario inglés , como importaciones de los asentamientos holandeses y el colonialismo británico. [204] El primer derecho basado en Europa en Sudáfrica fue traído por la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y se llama derecho romano-holandés. Fue importado antes de la codificación del derecho europeo en el Código napoleónico y es comparable en muchos aspectos al derecho escocés . A esto le siguió en el siglo XIX el derecho inglés, tanto común como estatutario . Después de la unificación en 1910, Sudáfrica tenía su propio parlamento que aprobaba leyes específicas para Sudáfrica, basándose en las aprobadas previamente para las colonias miembro individuales. El sistema judicial consta de los tribunales de magistrados , que escuchan casos penales menores y casos civiles más pequeños; el Tribunal Superior , que tiene divisiones que sirven como tribunales de jurisdicción general para áreas específicas; el Tribunal Supremo de Apelaciones; y el Tribunal Constitucional, que es el tribunal más alto.
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Como Unión de Sudáfrica, el país fue miembro fundador de las Naciones Unidas (ONU), y el primer ministro Jan Smuts escribió el preámbulo de la Carta de las Naciones Unidas . [205] [206] Sudáfrica es uno de los miembros fundadores de la Unión Africana (UA) y tiene la tercera economía más grande de todos los miembros . Es miembro fundador de la Nueva Alianza para el Desarrollo de África de la UA . Después de que terminó el apartheid, Sudáfrica fue readmitida en la Mancomunidad de Naciones . El país es miembro del Grupo de los 77 y presidió la organización en 2006. Sudáfrica también es miembro de la Comunidad de Desarrollo de África Austral , la Zona de Paz y Cooperación del Atlántico Sur , la Unión Aduanera de África Austral , el Sistema del Tratado Antártico , la Organización Mundial del Comercio , el Fondo Monetario Internacional, el G20 , el G8+5 y la Asociación de Gestión Portuaria de África Oriental y Austral .
Sudáfrica ha desempeñado un papel clave como mediador en los conflictos africanos durante la última década, como en Burundi, la República Democrática del Congo, las Comoras, Mozambique y Zimbabwe.
El presidente Jacob Zuma y el presidente chino Hu Jintao mejoraron las relaciones bilaterales entre los dos países en 2010 cuando firmaron el Acuerdo de Beijing que elevó la anterior "asociación estratégica" de Sudáfrica con China al nivel superior de "asociación estratégica integral" tanto en asuntos económicos como políticos, incluido el fortalecimiento de los intercambios entre sus respectivos partidos gobernantes y legislaturas. [207] [208] En 2011, Sudáfrica se unió al grupo de países Brasil-Rusia-India-China ( BRICS ), identificados por Zuma como los socios comerciales más importantes del país y también los socios comerciales más importantes con África en su conjunto. Zuma afirmó que los países miembros del BRICS también trabajarían entre sí a través de la ONU, el G20 y el foro India, Brasil y Sudáfrica ( IBSA ). [209]
La Fuerza Nacional de Defensa de Sudáfrica (SANDF) fue creada en 1994 [210] [211] como un ejército voluntario compuesto por la antigua Fuerza de Defensa de Sudáfrica , las fuerzas de los grupos nacionalistas africanos ( uMkhonto we Sizwe y el Ejército de Liberación del Pueblo Azaniano ) y las antiguas fuerzas de defensa de los Bantustanes. [210] La SANDF se subdivide en cuatro ramas: el Ejército Sudafricano , la Fuerza Aérea Sudafricana , la Armada Sudafricana y el Servicio de Salud Militar Sudafricano . [212] La SANDF consta de alrededor de 75.000 soldados profesionales en 2019. [213] En los últimos años, la SANDF se ha convertido en una importante fuerza de mantenimiento de la paz en África, [214] y ha participado en operaciones en Lesotho, la República Democrática del Congo, [214] y Burundi, [214] entre otros. También ha servido en fuerzas multinacionales de mantenimiento de la paz de la ONU , como la Brigada de Intervención de la Fuerza de la ONU . En 2022, el país gastó 3.069 millones de dólares en sus fuerzas armadas, lo que representa aproximadamente el 0,86% del PIB total del país. A lo largo de los años, el gasto en defensa se ha reducido, ya que el país actualmente no enfrenta amenazas militares externas. [215]
Las SANDF se despliegan a menudo en la lucha contra el crimen y siempre que el Servicio de Policía Sudafricano (SAPS) ya no puede controlar la situación. [216] Durante los disturbios sudafricanos de 2021 , la peor violencia de Sudáfrica desde el fin del apartheid , se desplegaron 25.000 soldados, más de una docena de helicópteros militares y vehículos fuertemente armados en las provincias de KwaZulu-Natal y Gauteng para ayudar a la policía sudafricana a poner fin a los disturbios y saqueos, este fue uno de los despliegues militares más grandes del país desde 1994, el mayor despliegue de tropas desde el fin del apartheid fue en marzo de 2020, cuando se desplegaron 70.000 soldados para hacer cumplir las estrictas leyes de bloqueo del país para combatir la propagación de COVID-19 . [217] Sudáfrica tiene muchas bases militares distribuidas por todo el país, esto incluye dos bases navales, nueve bases de la fuerza aérea y el ejército mantiene grandes bases en las nueve provincias del país. [218]
La industria de defensa sudafricana es la más avanzada del continente africano y una de las más avanzadas del mundo. [219] [220] A partir de 2020, Sudáfrica es el 24º mayor exportador de armas del mundo, la única nación de África. [221] La nación diseña muchos tipos de armas que van desde vehículos blindados de combate hasta misiles balísticos , las armas notables de fabricación sudafricana incluyen el Ratel IFV , el primer vehículo de combate de infantería con ruedas del mundo , Sudáfrica también fabricó su propio helicóptero de ataque conocido como " Rooivalk ", que es conocido por ser uno de los helicópteros de ataque más avanzados del mundo. [219] En los últimos años, se firmó un contrato de R16 mil millones ($ 1 mil millones) con la industria de defensa local que tiene como objetivo producir 244 unidades de Badger IFV para la SANDF. [222]
Sudáfrica es el único país africano que ha desarrollado con éxito armas nucleares . Se convirtió en el primer país (seguido de Ucrania) con capacidad nuclear en renunciar voluntariamente y desmantelar su programa y en el proceso firmó el Tratado de No Proliferación Nuclear en 1991. [223] Sudáfrica emprendió un programa de armas nucleares en la década de 1970. [223] Se alega que Sudáfrica realizó una prueba nuclear sobre el Atlántico en 1979, [224] aunque esto se niega oficialmente; de Klerk sostuvo que Sudáfrica "nunca había realizado una prueba nuclear clandestina". [225] Se completaron seis dispositivos nucleares entre 1980 y 1990, pero todos fueron desmantelados en 1991. [225] En 2017, Sudáfrica firmó el tratado de la ONU sobre la Prohibición de las Armas Nucleares . [226]
La aplicación de la ley en Sudáfrica es principalmente responsabilidad del Servicio de Policía Sudafricano (SAPS), la fuerza policial nacional de Sudáfrica. El SAPS es responsable de investigar la delincuencia y la seguridad en todo el país. El Servicio de Policía Sudafricano tiene más de 1.154 comisarías en todo el país y más de 150.950 agentes. [227] En 2023, la Fuerza de Tareas Especiales (SAPS) quedó en noveno lugar en la competición internacional SWAT entre 55 equipos de aplicación de la ley de todo el mundo, lo que la convierte en la mejor de África. [228]
Sudáfrica tiene la industria de seguridad privada más grande del mundo , [229] con más de 10.380 empresas de seguridad privada y 2,5 millones de efectivos de seguridad privada, de los cuales más de 556.000 están activos, [230] lo que la hace más grande que la Fuerza de Policía y el Ejército de Sudáfrica juntos. [231] La seguridad privada proporciona principalmente asistencia al Servicio de Policía Sudafricano (SAPS) para combatir el crimen en todo el país. A lo largo de los años ha habido un tremendo crecimiento en la industria de la seguridad privada. [232]
En febrero de 2023, Sudáfrica tenía la sexta tasa de criminalidad más alta del mundo. [233] Desde abril de 2017 hasta marzo de 2018, se cometieron en promedio 57 asesinatos cada día en Sudáfrica. [234] En el año que terminó en marzo de 2017, hubo 20.336 asesinatos y la tasa de homicidios fue de 35,9 por 100.000, más de cinco veces mayor que el promedio mundial de 6,2 por 100.000. [235] Más de 526.000 sudafricanos fueron asesinados entre 1994 y 2019. [236]
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Sudáfrica tiene una alta tasa de violaciones, con 43.195 violaciones denunciadas en 2014/15, y un número desconocido de agresiones sexuales que no se denuncian. [237] Una encuesta de 2009 de 1.738 hombres en KwaZulu-Natal y el Cabo Oriental realizada por el Consejo de Investigación Médica encontró que uno de cada cuatro hombres admitió haber violado a alguien, [238] y otra encuesta de 4.000 mujeres en Johannesburgo realizada por CIET Africa encontró que una de cada tres dijo que había sido violada en el último año. [239] La violación ocurre más comúnmente dentro de las relaciones, pero muchos hombres y mujeres dicen que la violación no puede ocurrir en las relaciones; sin embargo, una de cada cuatro mujeres informó haber sido abusada por una pareja íntima. [240] Las violaciones también son perpetradas por niños (algunos de tan solo diez años). [241] La incidencia de violaciones de niños y bebés es una de las más altas del mundo, en gran medida como resultado del mito de la purificación virgen , y una serie de casos de alto perfil (a veces de tan solo ocho meses) [241] han indignado a la nación. [242]
Entre 1994 y 2018, hubo más de 500 ataques xenófobos contra extranjeros en Sudáfrica. [243] Los disturbios de Johannesburgo de 2019 fueron similares en naturaleza y origen a los disturbios xenófobos de 2008 que también ocurrieron en Johannesburgo. [244]
Cada una de las nueve provincias está gobernada por una asamblea legislativa unicameral , que se elige cada cinco años por un sistema de representación proporcional por listas de partidos . La asamblea legislativa elige a un primer ministro como jefe de gobierno, y el primer ministro nombra un Consejo Ejecutivo como gabinete provincial. Los poderes de los gobiernos provinciales se limitan a los temas enumerados en la constitución; estos temas incluyen campos como la salud, la educación, la vivienda pública y el transporte.
Las provincias se dividen a su vez en 52 distritos : 8 metropolitanos y 44 municipalidades distritales . Las municipalidades distritales se subdividen a su vez en 205 municipalidades locales . Las municipalidades metropolitanas, que gobiernan las mayores aglomeraciones urbanas, desempeñan las funciones tanto de municipalidades distritales como locales.
Sudáfrica tiene una economía mixta . Sudáfrica es el núcleo económico de África, la economía del país es la más industrializada y tecnológicamente avanzada de África respectivamente, [247] y tiene la economía más grande de África. También tiene un producto interno bruto (PIB) per cápita relativamente alto en comparación con otros países del África subsahariana US$16.080 en paridad de poder adquisitivo a partir de 2023 ocupa el puesto 95. A pesar de esto, Sudáfrica todavía está agobiada por una tasa relativamente alta de pobreza y desempleo y está clasificada entre los diez primeros países del mundo en desigualdad de ingresos , [248] [249] [250] medida por el coeficiente de Gini .
Sudáfrica ocupa el puesto 40 en términos de riqueza total , lo que lo convierte en el segundo país más rico de África en términos de riqueza privada. Sudáfrica tiene una riqueza privada de $ 651 mil millones, lo que convierte a la población de Sudáfrica en la más rica de África, seguida de Egipto con $ 307 mil millones y Nigeria con $ 228 mil millones. [251]
Approximately 55.5% (30.3 million people) of the population is living in poverty at the national upper poverty line while a total of 13.8 million people (25% of the population) are experiencing food poverty.[31]
In 2015, 71% of net wealth are held by 10% of the population, whereas 60% of the population held only 7% of the net wealth, and the Gini coefficient was 0.63, whereas in 1996 it was 0.61.[252]
Unlike most of the world's poor countries, South Africa does not have a thriving informal economy. Only 15% of South African jobs are in the informal sector, compared with around half in Brazil and India and nearly three-quarters in Indonesia. The Organisation for Economic Co-operation and Development (OECD) attributes this difference to South Africa's widespread welfare system.[253] World Bank research shows that South Africa has one of the widest gaps between per capita GDP versus its Human Development Index ranking, with only Botswana showing a larger gap.[254]
After 1994, government policy brought down inflation, stabilised public finances, and some foreign capital was attracted; however, growth was still subpar.[256] From 2004 onward, economic growth picked up significantly; both employment and capital formation increased.[256] During the presidency of Jacob Zuma, the government increased the role of state-owned enterprises (SOEs). Some of the biggest SOEs are Eskom, the electric power monopoly, South African Airways (SAA), and Transnet, the railroad and ports monopoly. Some of these SOEs have not been profitable, such as SAA, which has required bailouts totaling R30 billion ($2.03 billion) over the 20 years preceding 2015.[257]Principal international trading partners of South Africa—besides other African countries—include Germany, the United States, China, Japan, the United Kingdom and Spain.[165] The 2020 Financial Secrecy Index ranked South Africa as the 58th safest tax haven in the world.[258]
The South African agricultural industry contributes around 10% of formal employment, relatively low compared to other parts of Africa, as well as providing work for casual labourers and contributing around 2.6% of GDP for the nation.[259] Due to the aridity of the land, only 13.5% can be used for crop production, and only 3% is considered high potential land.[260]
In August 2013, South Africa was ranked as the top African Country of the Future by fDi Intelligence based on the country's economic potential, labour environment, cost-effectiveness, infrastructure, business friendliness, and foreign direct investment strategy.[261]
Mining has been a major component of South Africa's economy throughout its history. Until 2006 South Africa was the world's largest gold producer for almost a century, by the end of 2009 gold mining in South Africa had declined rapidly having produced 205 metric tons (mt) of gold in 2008 compared to 1,000 metric tons produced in 1970 (almost 80% of the world's mine supply at the time).[262] Despite this, the country still has 6,000 tonnes of gold reserves[263] and is still number 5 in gold production and remains a cornucopia of mineral riches.[264] South Africa is home to worlds deepest gold mine, Mponeng Gold Mine, reaching nearly 4000m depth. [265]It is the world's largest producer[266] of chrome, manganese, platinum, vanadium and vermiculite. It is the second largest producer[266] of ilmenite, palladium, rutile and zirconium. It is the world's third largest coal exporter.[267] It is a huge producer of iron ore; in 2012, it overtook India to become the world's third-biggest iron ore supplier to China, the world's largest consumers of iron ore.[268]
South Africa is a tourist destination with the tourist industry accounting for 2.34% of GDP[269] in 2019 followed by a sharp drop in 2020 to 0.81% of GDP[269] due to lack of travel caused by the COVID-19 pandemic. The official marketing agency for the country South African Tourism is responsible for marketing South Africa to the world. According to the World Travel & Tourism Council, the tourism industry directly contributed ZAR 102 billion to South African GDP in 2012, and supports 10.3% of jobs in the country.[270] The official national marketing agency of the South African government, with the goal of promoting tourism in South Africa both locally and globally is known as South African Tourism.[271]
South Africa offers both domestic and international tourists a wide variety of options, among others the picturesque natural landscape and game reserves, diverse cultural heritage and highly regarded wines. Some of the most popular destinations include several national parks, such as the expansive Kruger National Park in the north of the country, the coastlines and beaches of the KwaZulu-Natal and Western Cape provinces, and the major cities like Cape Town, Johannesburg and Durban.
According to Statistics South Africa's latest Tourism and Migration Survey, almost 3,5 million travellers passed through the country's ports of entry in August 2017.[272] The top five overseas countries with the largest number of tourists visiting South Africa were the US, UK, Germany, the Netherlands and France. Most of the tourists arriving in South Africa from elsewhere in Africa came from SADC countries. Zimbabwe tops the list at 31%, followed by Lesotho, Mozambique, Eswatini and Botswana. In addition, Nigeria was the country of origin for nearly 30% of tourists arriving in South Africa.[273]
South Africa has a total road network of 750,000 kilometres, the largest of any African country and the 12th largest in the world. According to SANRAL, the road network is valued at more than R2.1 trillion. SANRAL manages national roads and has a network of 22 197 kilometres of paved roads. Provinces are responsible for 222 951 kilometres while, according to the DoT, the municipal network is estimated at 275 661 kilometres of the proclaimed network. The rest are unproclaimed gravel roads (mainly serving rural communities) and are therefore not owned or maintained by any road authority. The country has more than 12 million motor vehicles with an average density of 16 motor vehicles per kilometre. The provincial road network is about 222 951 kilometres in length, consisting of 170 837 kilometres of unpaved and 52 114 kilometres of paved roads.[274]
Rail transport in South Africa is an important element of the country's transport infrastructure. All major cities are connected by rail. Transnet Freight Rail mainly operates freight services while PRASA operates commuter services. State-owned utility Transnet Freight Rail is the largest freight rail transport operator on the African continent, the company maintains a rail network of approximately 31,000 kilometres but only 20,900 kilometres of this are in use.[275]
South Africa's railway system is the most developed and largest in Africa as well as the 13th largest in the world; however, vandalism, theft, and underinvestment has left left the overall condition of the majority of networks in a poor state.[276] Freight, passenger and port capacity shortages remain a severe constraint in domestic and regional trade.[277] Coal and iron ore are mainly transported on these lines. The country's rail network carried nearly 230 million tons of freight in 2017; however, this has declined to 179 million tons in 2021,[278]and it is likely that efforts will be made to revitalize these transport sectors through private sector partnerships.[279]
South Africa has international airports in six cities: Johannesburg, Cape Town, Durban, Port Elizabeth, Kimberley and Nelspruit.[280]
As of 2021, South Africa had 407 airports, making it the leading country in Africa in terms of airport ownership and the country ranked 20th globally.[281]
The four major airports in South Africa are: O.R. Tambo International Airport in Johannesburg, Cape Town International Airport, King Shaka International Airport in Durban and Chief Dawid Stuurman International Airport in Port Elizabeth.
O.R. Tambo International Airport in Johannesburg is Africa's largest and busiest airport which receives over 21 million passengers a year.[282] During the 2022 Skytrax World Airport Awards, Cape Town International Airport was voted the best airport on the African continent for the seventh consecutive year, Durban's King Shaka International Airport was voted the second best in Africa and Johannesburg's O.R. Tambo International Airport came third place.[283]
South Africa has a very large energy sector and is currently the only country on the African continent that possesses a nuclear power plant.[284] The country is the largest producer of electricity on the African continent and it ranks 21st globally.[285] South Africa is the 7th largest coal producer in the world and produces in excess of 248 million tonnes of coal and consumes almost three-quarters of that domestically. Around 77% of South Africa's energy needs are directly derived from coal and 92% of coal consumed on the African continent is mined in South Africa. South Africa is also the world's 14th largest emitter of greenhouse gases.[286]
The country's primary electricity generator is Eskom, the utility is the largest producer of electricity in Africa, and is among the top seven utilities in the world in terms of generation capacity and among the top nine in terms of sales.[287] It is the largest of South Africa's state owned enterprises. Eskom generates approximately 95% of electricity in South Africa and operates a number of notable power stations, including the Koeberg Nuclear Power Station in Cape Town, the only nuclear power plant in Africa, Kendal Power Station, the largest dry-cooled power station in the world,[288] as well as Duvha Power Station which became the first power station in the world to be retrofitted with pulse jet fabric filter plants.[289] In 2001 Eskom was named the best electricity utility in the entire world.[287]
Due to severe mismanagement and corruption at Eskom, the company is R392bn ($22bn) in debt and is unable to meet the demands of the South African power grid.[291] Due to this, Eskom implemented loadshedding, which is periodically switching off electricity to specific power grids in specific time frames. In South Africa, load shedding is done to prevent a failure of the entire system when the demand for electricity strains the capacity of Eskom's power generating system. Load shedding is characterized by periods of widespread national-level rolling blackouts.[292] Eskom's latest energy availability factor (EAF) data reveals that mismanagement, corruption, poor maintenance, and sabotage caused power station breakdowns.[293] In 2023 the South African Military was deployed to protect Eskom's power stations from sabotage and theft.[294]
In 2007 Eskom started the construction of the "Kusile" and "Medupi" power stations, the two mega power stations will be the largest dry-cooled power stations in the world and among the largest power stations in the world scheduled for completion in 2014.[295] However, these power stations have never met their deadline date with only half of their six units completed and operational mainly caused by long delays and massive cost overruns exceeding more than R300 billion ($16bn) for the two power stations combined, and are only expected to be completed by 2024 or 2026.[296]
Several important scientific and technological developments have originated in South Africa. South Africa was ranked 59th in the Global Innovation Index in 2023, up from 63rd in 2019.[297][298][299] The first human-to-human heart transplant was performed by cardiac surgeon Christiaan Barnard at Groote Schuur Hospital in December 1967; Max Theiler developed a vaccine against yellow fever, Allan MacLeod Cormack pioneered X-ray computed tomography (CT scan); and Aaron Klug developed crystallographic electron microscopy techniques. Cormack and Klug received Nobel Prizes for their work. Sydney Brenner won in 2002, for his pioneering work in molecular biology. Mark Shuttleworth founded an early Internet security company Thawte.[300]
South Africa has cultivated a burgeoning astronomy community. It hosts the Southern African Large Telescope, the largest optical telescope in the Southern Hemisphere. South Africa is currently building the Karoo Array Telescope as a pathfinder for the €1.5 billion Square Kilometre Array project.[301]
Modes of transport include roads, railways, airports, water, and pipelines for petroleum oil. The majority of people in South Africa use informal minibus taxis as their main mode of transport. Bus rapid transit has been implemented in some cities in an attempt to provide more formalised and safer public transport services. South Africa has many major ports including Cape Town, Durban, and Port Elizabeth that allow ships and other boats to pass through, some carrying passengers and some carrying petroleum tankers.
Two distinctive features of the South African water sector are the policy of free basic water and the existence of water boards, which are bulk water supply agencies that operate pipelines and sell water from reservoirs to municipalities. These features have led to significant problems concerning the financial sustainability of service providers, leading to a lack of attention to maintenance. Following the end of apartheid, the country had made improvements in the levels of access to water as those with access increased from 66% to 79% from 1990 to 2010.[302] Sanitation access increased from 71% to 79% during the same period.[302] However, water supply and sanitation has come under increasing pressure in recent years despite a commitment made by the government to improve service standards and provide investment subsidies to the water industry.[303]
The eastern parts of South Africa suffer from periodic droughts linked to the El Niño weather phenomenon.[304] In early 2018, Cape Town, which has different weather patterns to the rest of the country,[304] faced a water crisis as the city's water supply was predicted to run dry before the end of June. Water-saving measures were in effect that required each citizen to use less than 50 litres (13 US gal) per day.[305] Cape Town rejected an offer from Israel to help it build desalination plants.[306][307][308][309]
The South African black majority still has a substantial number of rural inhabitants who lead largely impoverished lives. It is among these people that cultural traditions survive most strongly; as blacks have become increasingly urbanised and Westernised, aspects of traditional culture have declined. Members of the middle class, who have historically been predominantly white but whose ranks include growing numbers of black, Coloured and Indian people,[310][311] have lifestyles similar in many respects to that of people found in Western Europe, North America and Australasia.
South African art includes the oldest art objects in the world, which were discovered in a South African cave and dated from roughly 75,000 years ago.[312] The scattered tribes of the Khoisan peoples moving into South Africa from around 10,000 BC had their own fluent art styles seen today in a multitude of cave paintings. They were superseded by the Bantu/Nguni peoples with their own vocabularies of art forms. Forms of art evolved in the mines and townships: a dynamic art using everything from plastic strips to bicycle spokes. The Dutch-influenced folk art of the Afrikaner trekboers and the urban white artists, earnestly following changing European traditions from the 1850s onwards, also contributed to this eclectic mix which continues to evolve to this day.
The South African media sector is large, and South Africa is one of Africa's major media centres. While the many broadcasters and publications reflect the diversity of the population as a whole, the most commonly used language is English. However, all ten other official languages are represented to some extent or another.
There is great diversity in South African music. Black musicians have developed unique styles called Kwaito and Amapiano, that is said to have taken over radio, television, and magazines.[313] Of note is Brenda Fassie, who launched to fame with her song "Weekend Special", which was sung in English. More famous traditional musicians include Ladysmith Black Mambazo, while the Soweto String Quartet performs classical music with an African flavour. South Africa has produced world-famous jazz musicians, notably Hugh Masekela, Jonas Gwangwa, Abdullah Ibrahim, Miriam Makeba, Jonathan Butler, Chris McGregor, and Sathima Bea Benjamin. Afrikaans music covers multiple genres, such as the contemporary Steve Hofmeyr, the punk rock band Fokofpolisiekar, and the singer-songwriter Jeremy Loops. South African popular musicians that have found international success include Manfred Mann, Johnny Clegg, rap-rave duo Die Antwoord, Tyla, and rock band Seether. Rappers such as AKA, Nasty C and Cassper Nyovest gained notoriety in other avenues like the BET Awards for best African acts.
Although few South African film productions are known outside South Africa, many foreign films have been produced about South Africa. Arguably, the most high-profile film portraying South Africa in recent years was District 9 and its upcoming sequel, as well as Chappie. Other notable exceptions are the film Tsotsi, which won the Academy Award for Foreign Language Film at the 78th Academy Awards in 2006, as well as U-Carmen e-Khayelitsha, which won the Golden Bear at the 2005 Berlin International Film Festival. In 2015, the Oliver Hermanus film The Endless River became the first South African film selected for the Venice Film Festival.
South African literature emerged from a unique social and political history. One of the first well known novels written by a black author in an African language was Solomon Thekiso Plaatje's Mhudi, written in 1930. During the 1950s, Drum magazine became a hotbed of political satire, fiction, and essays, giving a voice to the urban black culture.
Notable white South African authors include Alan Paton, who published the novel Cry, the Beloved Country in 1948. Nadine Gordimer became the first South African to be awarded the Nobel Prize in Literature, in 1991. J.M. Coetzee won the Nobel Prize in Literature in 2003. When awarding the prize, the Swedish Academy stated that Coetzee "in innumerable guises portrays the surprising involvement of the outsider."[314]
The plays of Athol Fugard have been regularly premiered in fringe theatres in South Africa, London (Royal Court Theatre) and New York. Olive Schreiner's The Story of an African Farm (1883) was a revelation in Victorian literature: it is heralded by many as introducing feminism into the novel form.
Breyten Breytenbach was jailed for his involvement with the guerrilla movement against apartheid.[315] André Brink was the first Afrikaner writer to be banned by the government after he released the novel A Dry White Season.[316]
The cuisine of South Africa is diverse, and foods from many different cultures and backgrounds are enjoyed by all communities, and especially marketed to tourists who wish to sample the large variety available. The cuisine is mostly meat-based and has spawned the distinctively South African social gathering known as the braai, a variation of the barbecue. South Africa has also developed into a major wine producer, with some of the best vineyards lying in valleys around Stellenbosch, Franschhoek, Paarl and Barrydale.[317]
South Africa's most popular sports are association football, rugby union and cricket.[318] Other sports with significant support are swimming, athletics, golf, boxing, tennis, rugby league, ringball, field hockey, surfing and netball. Although football (soccer) commands the greatest following among the youth, other sports like basketball, judo, softball and skateboarding are becoming increasingly popular amongst the populace.[319]
Association football is the most popular sport in South Africa.[320][321][322] Footballers who have played for major foreign clubs include Steven Pienaar, Lucas Radebe, Philemon Masinga, Benni McCarthy, Aaron Mokoena, and Delron Buckley. South Africa hosted the 2010 FIFA World Cup, and FIFA president Sepp Blatter awarded South Africa a grade 9 out of 10 for successfully hosting the event.[323] Player Benni McCarthy is also a first-team coach for the English football club Manchester United.[324] It hosted the 1996 African Cup of Nations, with the national team Bafana Bafana going on to win the tournament. In 2022, the women's team also won the Women's Africa Cup of Nations, beating Morocco 2–1 in the final. The women's team went on to reach the last 16 at the 2023 FIFA Women's World Cup, beating Italy and tying with Argentina in the group stage.
Famous combat sport personalities include Baby Jake Jacob Matlala, Vuyani Bungu, Welcome Ncita, Dingaan Thobela, Corrie Sanders, Gerrie Coetzee, Brian Mitchell and Dricus du Plessis. Durban surfer Jordy Smith won the 2010 Billabong J-Bay Open making him the highest ranked surfer in the world. South Africa produced Formula One motor racing's 1979 world champion Jody Scheckter. Famous active Grand Prix motorcycle racing personalities include Brad Binder and his younger brother Darryn Binder. Well-known active cricket players include Kagiso Rabada, David Miller, Keshav Maharaj, Quinton de Kock, Lungi Ngidi, Anrich Nortje, Aiden Markram and Faf du Plessis; some also participate in the Indian Premier League.
South Africa has produced numerous world class rugby players, including Francois Pienaar, Joost van der Westhuizen, John Smit, Os du Randt, Jean de Villiers, Chester Williams, Frans Steyn, Victor Matfield, Bryan Habana, Tendai Mtawarira, Eben Etzebeth, Cheslin Kolbe and Siya Kolisi. South Africa has won the Rugby World Cup four times, the most wins of any country. South Africa first won the 1995 Rugby World Cup, which it hosted. They went on to win the tournament again in 2007, 2019 and 2023.[325]
Cricket is one of the most played sports in South Africa. It has hosted the 2003 Cricket World Cup, the 2007 World Twenty20 Championship. South Africa's national cricket team, the Proteas, have also won the inaugural edition of the 1998 ICC KnockOut Trophy by defeating West Indies in the final. The 2023 ICC Women's T20 World Cup was hosted in South Africa and the women's team won silver. The men's team won silver at the 2024 ICC T20 World Cup. South Africa's national blind cricket team also went on to win the inaugural edition of the Blind Cricket World Cup in 1998.[326]
In 2004, the swimming team of Roland Schoeman, Lyndon Ferns, Darian Townsend and Ryk Neethling won the gold medal at the Olympic Games in Athens, simultaneously breaking the world record in the 4×100 Freestyle Relay. Penny Heyns won Olympic Gold in the 1996 Atlanta Olympic Games, and more recently, swimmers Tatjana Smith (née Schoenmaker), Lara van Niekerk, Akani Simbine and Wayde van Niekerk have all broken records and won medals at both the Olympic and Commonwealth Games, with Wayde van Niekerk being the world record holder in 400 metres since 2016. In 2012, Oscar Pistorius became the first double amputee sprinter to compete at the Olympic Games in London. Gary Player is regarded as one of the greatest golfers of all time, having won the Career Grand Slam, one of five to have done so.[327]
Southern Africa is home to the other of sub-Saharan Africa's regional powers: South Africa. South Africa is more than just a regional power; it is currently the most developed and economically powerful country in Africa, and is able to use that influence in Africa more than during the days of apartheid, when it was ostracised from the rest of the world.
Mzansi is another black urban vernacular term popular with the youth and standing for South Africa.
uMzantsi in Xhosa means 'south', Mzansi means this country, South Africa
In 1929, during a brief visit to the Transvaal, I myself found a number of pebble tools in some of the terrace gravels of the Vaal River, and similar finds have been recorded by Wayland, who visited South Africa, and by van Riet Lowe and other South African prehistorians.
On 5 October 1960 a referendum was held in which White voters were asked: "Do you support a republic for the Union?" – 52 percent voted 'Yes'.
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)Others pointed out that the repeal of the Population Registration Act in 1991 removed any legal basis for specifying 'race'. The Identification Act of 1997 makes no mention of race. On the other hand, the Employment Equity Act speaks of 'designated groups' being 'black people, women and people with disabilities'. The Act defines 'black' as referring to 'Africans, coloureds and Indians'. Apartheid and the racial identification which underpinned it explicitly linked race with differential access to resources and power. If the post-apartheid order was committed to remedying this, race would have to be included in surveys and censuses, so that progress in eradicating the consequences of apartheid could be measured and monitored. This was the reasoning that led to a 'self-identifying' question about 'race' or 'population group' in both the 1996 and 2001 population censuses, and in Statistics SA's household survey programme.
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