Ya en el siglo XVI se mencionaba en escritos europeos, pero no fue hasta que Antonio de Ulloa publicó en 1748 un informe sobre un nuevo metal de origen colombiano que comenzó a ser investigado por los científicos.

[3]​ Los compuestos que contienen platino, como cisplatino, oxaliplatino y carboplatino, se aplican en quimioterapia contra ciertos tipos de cáncer.

[5]​ A principios de 2021, el valor del platino oscilaba entre 1055 y 1320 dólares por onza troy.[6]​.

Los arqueólogos han descubierto rastros de platino en el oro utilizado en los entierros del antiguo Egipto ya en el 1200 a. C..

[10]​ Para trabajar el metal, combinaron polvos de oro y platino mediante sinterización.

La aleación de oro y platino resultante sería lo suficientemente blanda para moldearla con herramientas.

[11]​[12]​ El platino utilizado en tales objetos no era el elemento puro, sino una mezcla natural de los metales del grupo del platino, con pequeñas cantidades de paladio, rodio e iridio.

El nombre del elemento se refiere a que su color es parecido al de la plata.

Su purificación hasta hacerlo maleable fue conseguida en 1783 por Pierre-François Chabaneau, químico francés que trabajaba para la Corona española.

El platino no se oxida con el aire, pero puede reaccionar, dependiendo de las condiciones, con cianuros, halógenos, azufre, plomo, silicio y otros elementos, así como con algunos óxidos básicos fundidos y ozono.

Cifras de 2003, incluye metales contenidos en minerales y concentrados, fuente: L'état du monde 2005 El platino como metal no es muy peligroso, pero sus sales pueden causar varios efectos como: Finalmente, un peligro del platino es que este puede causar la potenciación de toxicidad de otros productos químicos peligrosos en el cuerpo humano, como es el selenio.