Vauxhall Motors Limited [nota 2] es una empresa automovilística británica [6] con sede en Chalton , Bedfordshire , Inglaterra. Vauxhall se convirtió en filial de Stellantis en enero de 2021.
Vauxhall es uno de los fabricantes y empresas de distribución de vehículos más antiguos del Reino Unido. Vende turismos y vehículos comerciales ligeros y eléctricos bajo la marca Vauxhall a nivel nacional, y solía vender furgonetas, autobuses y camiones bajo la marca Bedford Vehicles . [7] [8]
Vauxhall fue fundada por Alexander Wilson en 1857 como fabricante de bombas y motores marinos. Fue comprada por Andrew Betts Brown en 1863, quien comenzó a producir grúas viajeras bajo la empresa, renombrándola como "Vauxhall Iron Works". [9] La empresa comenzó a fabricar automóviles en 1903 y cambió su nombre por esta época. Fue adquirida por el fabricante de automóviles estadounidense General Motors (GM) en 1925. [7] Bedford Vehicles se estableció como una subsidiaria de Vauxhall en 1930 para fabricar vehículos comerciales.
Era una marca de automóviles de lujo hasta que fue comprada por General Motors, que a partir de entonces creó ofertas para el mercado medio. Desde la época de la Gran Depresión, Vauxhall se convirtió cada vez más en un mercado de masas. Desde 1980, los productos de Vauxhall han sido en gran medida idénticos a los de Opel , y la mayoría de los modelos se fabrican principalmente en Rüsselsheim am Main , Alemania. [10] A principios de la década de 1980, la marca Vauxhall fue retirada de la venta en todos los países excepto el Reino Unido. En varios momentos de su historia, Vauxhall ha estado activo en los deportes de motor, incluidos los rallyes y el Campeonato Británico de Turismos . Después de 92 años bajo propiedad de GM, Opel /Vauxhall se vendió al Grupo PSA en 2017. [11]
Vauxhall tiene importantes instalaciones de fabricación en Luton (vehículos comerciales, vehículos IBC ) y Ellesmere Port (vehículos de pasajeros). La planta de Luton emplea a unas 900 personas y tiene capacidad para construir unas 100.000 unidades al año. [12] En 2012, la planta de Ellesmere Port empleaba a alrededor de 1.880 personas y tenía una capacidad teórica (tres turnos) de alrededor de 187.000 unidades al año. [12] Los vehículos de la marca Vauxhall también se fabrican en las fábricas de Opel en Alemania, España y Polonia .
La gama de automóviles actual incluye el Astra ( automóvil familiar pequeño ), Corsa ( supermini ), Crossland ( SUV crossover subcompacto ), Mokka ( SUV subcompacto ) y Grandland ( SUV compacto ). Vauxhall vende versiones de alto rendimiento de algunos de sus modelos bajo la submarca GSe. Entre los antiguos coches de producción de Vauxhall se incluyen el Victor , el Viva , el Chevette y el Cavalier .
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El ingeniero marino escocés Alexander Wilson fundó la empresa en 90–92 Wandsworth Road, Vauxhall , Londres, en 1857. [14] Fue fundada como Alex Wilson and Company y, desde 1897, la empresa fabricó bombas y motores marinos. En 1903 la empresa construyó su primer automóvil, un modelo monocilíndrico de cinco caballos de fuerza dirigido mediante caña timón , con dos marchas adelante y sin marcha atrás. [14] Se fabricaron alrededor de 70 en el primer año, antes de que el automóvil fuera mejorado con dirección al volante y marcha atrás en 1904. Todavía se podía ver un solo superviviente en el Museo de Ciencias de Londres en 1968. [15] Se inscribió un modelo de 1903. en el recorrido automovilístico de Londres a Brighton en 2018. [16]
Para expandirse, la empresa trasladó la mayor parte de su producción a Luton en 1905. [14] La empresa continuó comercializando bajo el nombre de Vauxhall Iron Works hasta 1907, cuando se adoptó el nombre moderno 'Vauxhall Motors'. [14] [15] La empresa se caracterizaba por sus modelos deportivos, pero después de la Primera Guerra Mundial , los diseños de la empresa eran más austeros.
Gran parte del éxito de Vauxhall durante los primeros años de Vauxhall Motors fue atribuible a Laurence Pomeroy . Se incorporó a Vauxhall en 1906, a la edad de 22 años, como ayudante de dibujante. En el invierno de 1907/8, el diseñador jefe FW Hodges se tomó unas largas vacaciones y, en su ausencia, el director general Percy Kidner pidió a Pomeroy que diseñara un motor para los automóviles que participarían en el RAC de 1908 y el Scottish Reliability Trial, celebrado en junio de ese año. Los coches tuvieron tanto éxito que Pomeroy reemplazó a Hodges. [14]
El primer diseño de Pomeroy, el Y-Type Y1, tuvo un éxito sobresaliente en las pruebas de confiabilidad RAC de 1908 y en las pruebas escocesas de confiabilidad de 2000 millas, mostrando una excelente capacidad para subir pendientes con un tiempo total de 37 segundos menos en las subidas que cualquier otro automóvil de su clase. Con velocidades incomparables en el circuito de Brooklands , el Vauxhall estaba tan por delante de todos los demás autos de cualquier clase que el conductor podía relajarse, recorriendo los 320 km (200 millas) a una velocidad promedio de 74 km/h (46 mph), cuando el coche era capaz de alcanzar 55 mph (89 km/h). El Y-Type ganó la clase E de la prueba.
El Y-Type tuvo tanto éxito que se decidió ponerlo en producción como A09. Esto generó el Vauxhall A-Type . Se produjeron cuatro tipos distintos de este modelo entre el 27 de octubre de 1908 y cuando se detuvo la producción en masa en 1914. Un último A-Type se armó en 1920. Capaz de alcanzar hasta 100 mph (160 km/h), el A-Type Vauxhall fue uno de de los coches de tres litros más aclamados de su época.
Se inscribieron dos autos en las Pruebas Prince Henry de 1910 y, aunque no fueron ganadores absolutos, tuvieron un buen desempeño y se hicieron réplicas para la venta oficialmente como el tipo C, pero ahora conocido como Prince Henry . Durante la Primera Guerra Mundial, Vauxhall fabricó grandes cantidades del tipo D, un chasis Prince Henry con motor reducido, para su uso como vehículos de personal de las fuerzas británicas.
Después del armisticio de 1918, el Tipo D permaneció en producción, junto con el deportivo Tipo E. Pomeroy se fue en 1919, se mudó a los Estados Unidos y fue reemplazado por CE King. [14] A pesar de fabricar buenos automóviles, los caros coches de pedigrí del tipo que habían servido bien a la empresa en los prósperos años anteriores a la guerra ya no tenían demanda; [15] la empresa luchó por obtener un beneficio constante y Vauxhall buscó un socio estratégico importante.
El 16 de noviembre de 1925, General Motors adquirió Vauxhall por 2,5 millones de dólares. [17] En ese momento, la compra no fue popular entre los altos ejecutivos de GM en Estados Unidos. [18] Vauxhall sólo fabricaba diecisiete coches por semana y estaba en un lío financiero. [19] La imagen de la empresa y su mercado objetivo cambiaron suave pero firmemente durante los siguientes cinco años o más, marcados particularmente por la introducción a finales de 1930 del económico Vauxhall Cadet de dos litros y al año siguiente del primer camión Bedford , que estaba basado en Chevrolet . [15] El ingeniero jefe de Vauxhall desde 1920, Charles Evelyn King, se retiró como director de ingeniería en 1950. El futuro ingeniero jefe de la compañía, Harold Drew, dejó Luton por un período y trabajó como dibujante en la división Oldsmobile de GM con sede en Lansing . [15] Como el primer automóvil de pasajeros importante posterior a la adquisición, el Cadet, que se vendió inicialmente a £ 280, generalmente se considera que demuestra el interés y la experiencia recientemente adquiridos por Vauxhall en el control de los costos de producción, pero también fue el primer automóvil británico en contar con un sistema sincronizado. caja de cambios . [15]
General Motors continuó reposicionando a Vauxhall hacia el centro del mercado automovilístico británico, con el objetivo de producir mayores volúmenes de automóviles más convencionales que, utilizando los grandes recursos de ingeniería, diseño y producción de GM, ofrecieran tecnología moderna y altos niveles de equipamiento a un precio razonable con Los competidores son gente como Wolseley y Humber. El Cadet había sido el primer paso en este proceso, que se aceleró en junio de 1933 con el lanzamiento del AS-type Light Six . Con una carrocería totalmente de acero y un refinado y moderno motor de seis en línea con válvulas en cabeza , el Light Six se produjo en variantes de 12 y 14 "caballos de fuerza fiscales" . La modernización y expansión de la fábrica de Luton significó que el Light Six se vendiera por £195 para la berlina estándar de cuatro puertas, que era significativamente menos que muchos de sus rivales más antiguos con motores de cuatro cilindros y menos detalles interiores, y Vauxhall hizo lo inusual. decisión de ofrecer 12 y 14 modelos por el mismo precio. También estaban disponibles carrocerías sedán, cupé, tourer y cabriolet de dos puertas por un costo adicional, además de una variedad de otros diseños de carrocería de los carroceros . El Light Six fue un éxito de ventas inmediato, superando todos los productos anteriores de Vauxhall por un amplio margen, con 26.000 ejemplares vendidos en poco más de 12 meses y con la fábrica de Luton pasando a trabajar en turnos de 24 horas para satisfacer la demanda. De repente, Vauxhall se había convertido en un actor importante en el mercado automovilístico británico.
Después de 15 meses a la venta, el Light Six tipo AS fue reemplazado por el Light Six tipo D. Era fundamentalmente igual que el modelo anterior con pequeñas actualizaciones de estilo e interior, pero con un cambio de ingeniería importante: la adición de suspensión Dubonnet en la parte delantera, lo que convirtió al nuevo Light Six en la primera berlina británica de producción en masa con suspensión delantera independiente. . El sistema Dubonnet era una patente de GM, que también se utilizaba en los modelos Chevrolet y Pontiac en Estados Unidos y en los automóviles Opel en Europa. El precio del Light Six tipo D oscilaba entre £205 y £245 para la berlina estándar, dependiendo de las especificaciones exactas, lo que seguía siendo un precio inferior a la media para un coche del tamaño, la potencia, el equipamiento y las características técnicas del nuevo Light Six. especificación y este fue otro modelo exitoso para Vauxhall.
La estrategia general de Vauxhall siguió siendo fabricar modelos más pequeños con los últimos avances en ingeniería. La dirección de Vauxhall y GM planearon una gama de automóviles completamente nueva de tres modelos que utilizaría una construcción unibody de última generación en lugar del diseño tradicional de carrocería sobre bastidor. El primer automóvil monocasco de producción en serie, el Citroën Traction Avant, comenzó su producción en 1934, el mismo año en que comenzaron los trabajos de diseño de la nueva gama Vauxhall. Además de diseñar una carrocería completamente nueva, este cambio requirió una importante expansión, renovación e inversión en la fábrica de Luton, así como una expansión significativa del personal de ingeniería y diseño de Vauxhall. El primero de los nuevos modelos se lanzó en septiembre de 1937. Este era el tipo H 10-4 (el número de modelo se refiere a su motor de cuatro cilindros y 10 caballos de fuerza). Este fue el primer Vauxhall verdaderamente pequeño en muchos años. Además de su avanzada estructura monocasco, una novedad en una berlina británica, el 10-4 también incluía un motor de válvulas en cabeza, frenos totalmente hidráulicos y suspensión delantera Dubonnet. Otras características incluían una caja de cambios totalmente sincronizada, limpiaparabrisas mecánicos y un carburador de "seis etapas". Con un precio de £ 168-182, el 10-4 era solo un poco más caro que sus equivalentes antiguos de Austin y Morris y costaba alrededor de £ 30 más que el automóvil de 10 caballos de fuerza más barato a la venta, el Ford 7W . El modelo fue promocionado como "El automóvil de £ 1 millón", lo que refleja la supuesta inversión en su diseño y producción y se destacó por su excelente economía de combustible de más de 40 mpg cuando se viaja debido a su motor moderno y eficiente y su carrocería liviana. El 10-4 estaba considerado el mejor coche pequeño del mundo en el momento de su lanzamiento y la demanda inicial superó con creces la capacidad de producción. Sólo seis meses después del lanzamiento del 10-4, el ejemplar número 10.000 salió de Luton, un récord de producción para Vauxhall en aquel momento. El H-type 10-4 fue sólo el primero y más pequeño del trío propuesto de autos unibody igualmente avanzados. El I-type 12-4 (esencialmente el mismo que el 10-4 pero con una distancia entre ejes más larga y un motor ampliado) se introdujo en septiembre de 1938 y el J-type 14-6 , que reemplazó al antiguo Light Six, se introdujo a continuación. mes, pero las ventas no comenzaron hasta principios de 1939. Esta avanzada gama de tres modelos fue muy bien recibida por críticos y compradores y colocó a Vauxhall a la vanguardia de la ingeniería automotriz para el mercado masivo en Gran Bretaña. Sin embargo, el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939 restringió en gran medida las ventas de todos los coches nuevos justo cuando la nueva gama Vauxhall entraba en el mercado y la producción alcanzaba su máximo rendimiento. La producción de automóviles cesó por completo en mayo de 1940, momento en el que se habían construido más de 50.000 10-4, 10.000 12-4 y 15.000 14-6.
Durante la Segunda Guerra Mundial, se suspendió la producción de automóviles en Luton para permitir que Vauxhall trabajara en el nuevo tanque Churchill . A pesar de un bombardeo en agosto de 1940, en el que murieron 39 empleados, [20] pasó de la especificación a la producción en menos de un año y se montó allí (y en otros lugares). Se construyeron más de 5.600 tanques Churchill. Luton también produjo alrededor de 250.000 camiones para el esfuerzo bélico, junto con la nueva planta de Bedford Dunstable , que se inauguró en 1942, siendo los diseños de Bedford comunes en el uso británico. Para levantar la moral de los empleados de la empresa, los días 23, 24 y 25 de febrero de 1944, Adelaide Hall apareció en concierto en la fábrica de Luton, donde entretuvo a los empleados durante la pausa del almuerzo. En total, actuó frente a más de 10.000 trabajadores; Esta fue la primera vez que Vauxhall contrató a una estrella para actuar en su fábrica durante tres días consecutivos. [21]
Vauxhall fue uno de los primeros fabricantes de automóviles ingleses en pasar de la producción en tiempos de guerra a la producción civil, principalmente debido a la facilidad con la que los camiones Bedford en producción para uso militar podían redirigirse al mercado civil. Los primeros camiones civiles de la posguerra se fabricaron unos días antes del Día VJ en agosto de 1945, y la producción de automóviles Vauxhall se reanudó en septiembre. Estos modelos iniciales se mantuvieron esencialmente sin cambios con respecto a la gama de tres modelos (diseños unibody tipo H, I y J) que se habían lanzado justo antes del estallido de la guerra en 1939. Sin embargo, ahora pasaron a llamarse simplemente Vauxhall Ten. , Doce y Catorce respectivamente, estaban disponibles en una sola carrocería y especificación (berlinas de cuatro puertas hasta lo que había sido el nivel de equipamiento Deluxe) para facilitar la producción y tenían pequeñas diferencias de equipamiento internas y externas para compensar la escasez o los costos adicionales de varios materiales. .
Las regulaciones gubernamentales de la época significaban que el 75% de la producción debía enviarse a la exportación, por lo que muy pocos de estos modelos revividos llegaron a compradores en el Reino Unido. En 1946 se produjo una mayor racionalización cuando el Doce dejó de ser un modelo distinto y ahora compartía la carrocería del Diez pero con el motor de mayor capacidad. Estos modelos fueron reemplazados por autos "nuevos" en 1948. La gerencia de GM había dictado que Luton solo debería utilizar un diseño de carrocería única para maximizar la productividad y reducir los costos de suministro. El gobierno británico también revocó el sistema de caballos de fuerza imponibles RAC y lo reemplazó con una carga fija por vehículo independientemente del tamaño del motor. Esto significaba que ya no era tan imperativo ofrecer modelos similares con diferentes cilindradas para encajar en las diferentes franjas del antiguo sistema fiscal. Por lo tanto, los nuevos Vauxhall tipo L de 1948 consistían en solo un par de modelos, ambos usando la estructura de la carrocería, el piso y muchas partes del tren de rodaje del modelo H-type/Ten. Sin embargo, el director de estilo de Vauxhall, David Jones, logró colocar nuevos paneles exteriores en la parte delantera, trasera y en los cuartos traseros de la antigua sección central de la carrocería para darle al tipo L un aspecto moderno que compartía su forma y características básicas con las de GM. Chevrolet Fleetline del mismo año, aunque a una escala mucho menor.
Los nuevos modelos fueron el Wyvern (que utilizaba el motor de cuatro cilindros utilizado anteriormente en los Doce) y el Velox que utilizaba un nuevo desarrollo de diámetro ancho del motor de seis cilindros del Catorce. De lo contrario, los L-Type reutilizaron la transmisión de tres velocidades (aunque con un cambio a un cambio de marchas de columna , frenos hidráulicos y suspensión Dubonnet de los modelos de antes de la guerra esencialmente sin cambios. Esos predecesores habían sido avanzados para su época, por lo que Wyvern y Velox seguían siendo competitivos a pesar de ser considerados pequeños y estrechos junto con el Morris Minor o el A40 Devon de Austin. El Velox especialmente, con su motor suave y potente en un automóvil relativamente pequeño, ofrecía un rendimiento sólido y una buena confiabilidad para competir contra el V8. -Ford Pilot con motor .
Los L-Type fueron reemplazados por un modelo verdaderamente nuevo, los E-Type, en 1951; los nuevos coches habían estado en desarrollo desde 1948. GM todavía restringía a Vauxhall a una política de carrocería única y la gama todavía consistía en dos modelos diferenciados. principalmente por sus motores: el EIX Wyvern de cuatro cilindros y el EIP Velox de seis cilindros . Si bien fueron diseñados en Luton, obtuvieron mucha influencia de los desarrollos de estilo realizados en Detroit , especialmente los Chevrolet modelo 1951 revisados . Los E-Type continuaron usando la construcción unibody, pero con un diseño nuevo y mucho más grande con un estilo de " pontón " de ancho completo. Ofrecían mucho más espacio en cabina y equipaje y se puso un gran esfuerzo tanto en el estilo del interior como en la reducción de vibraciones y ruidos. El complicado sistema de suspensión Dubonnet fue reemplazado por un diseño más convencional que utiliza resortes helicoidales y brazos oscilantes gemelos con amortiguadores telescópicos, mientras que el eje trasero conservó ballestas pero también con la adición de amortiguadores telescópicos. La transmisión y la dirección se mantuvieron con pocos cambios con respecto al diseño existente.
Vauxhall planificó y desarrolló una nueva gama de motores de válvulas en cabeza de carrera corta para los E-Type, pero las limitaciones financieras y de producción hicieron que los primeros Wyverns y Velox nuevos se lanzaran con los mismos motores que el L-Type saliente. En los modelos E-Type más grandes y pesados, estos dieron un rendimiento muy pobre, especialmente el Wyvern con un motor prácticamente sin cambios desde 1937. Los nuevos motores, ambos ligeramente más grandes que el diseño existente, se instalaron en ambos modelos durante 1952 y mejoraron el rendimiento. hasta alcanzar un nivel competitivo. En términos de precio y producción, los Vauxhall E-Type eran ahora contendientes plenos en el mercado de automóviles de tamaño mediano en Gran Bretaña, junto con modelos como el Ford Consul/ Zephyr y especialmente el cada vez más anticuado Hillman Minx . En 1953, Vauxhall fabricaba 110.000 modelos E-Type en Luton al año, y aproximadamente la mitad de la producción se destinaba a la exportación, principalmente a los mercados de la Commonwealth , que todavía mantenían aranceles preferenciales para los productos de fabricación británica.
Para 1955, los Vauxhall E-Type recibieron un lavado de cara con un nuevo estilo frontal e interior y mejoras mecánicas menores. Lo más importante es que Vauxhall volvió a ofrecer tres modelos de automóviles (aunque todos seguían compartiendo un solo diseño de carrocería) con la incorporación del Cresta , que era una versión más lujosa del Velox. Siguiendo la práctica de GM en Estados Unidos, a partir de ese momento Vauxhall comenzó a ofrecer actualizaciones menores anuales, mejoras y cambios de estilo en sus autos para mantenerse al día con sus competidores y tentar a los propietarios existentes a reemplazar sus autos.
Desde que se reanudó la producción de automóviles en 1945, el factor limitante para las ventas de Vauxhall había sido la producción, lo que a veces generaba largas listas de espera para los clientes. Si bien la fábrica de Luton se amplió y modernizó a principios de la década de 1950, la principal restricción fue la falta de capacidad para construir carrocerías unitarias. La expansión del taller de carrocería requeriría una gran inversión que GM se resistía a realizar y esta fue la razón principal por la que Vauxhall confió en un diseño de carrocería única en tres modelos distintos.
En 1954, la dirección de GM aprobó el cambio a una gama de dos carrocerías en Vauxhall con inversiones simultáneas para ampliar tanto el taller de carrocería como las líneas de producción en Luton. El nuevo modelo sustituiría al Wyvern de cuatro cilindros por un coche más pequeño con el mismo motor, lo que alinearía a Vauxhall con la norma establecida para los coches de la clase de 1,5 litros: el E-Type Wyvern era un coche significativamente más grande que sus competidores directos. . El nuevo coche se lanzaría en 1957 junto con los nuevos modelos Velox/Cresta, que podrían, en consecuencia, ampliarse ligeramente, ya que su carrocería ya no tenía que compartirse con un modelo de la clase inferior.
El modelo pequeño, llamado F-Type Victor, se anunció por primera vez en febrero de 1957. Aunque su ingeniería seguía las líneas familiares de Vauxhall: una estructura unitaria, suspensión delantera independiente con resortes helicoidales, un eje trasero vivo con ballestas y un motor de cuatro cilindros y 1,5 litros. motor de cilindros con válvulas en cabeza y transmisión manual de tres velocidades con cambio montado en columna; era, por necesidad, prácticamente todo nuevo. La transmisión se eliminó en gran medida del E-Type Wyvern saliente, pero el motor recibió una relación de compresión más alta y una carburación actualizada para tener en cuenta la nueva disponibilidad generalizada de combustible de alto octanaje y, por lo tanto, generó más potencia. Estilísticamente, el Victor siguió la tendencia familiar de Vauxhall de seguir las tendencias de estilo estadounidenses, aunque el Victor llevó esto a un nuevo nivel al parecerse mucho al famoso Chevrolet Bel Air de 1955 , completo con aletas traseras y "flautas" prominentes en el capó (una evocación moderna de un estilo familiar de Vauxhall que se remonta a la década de 1920), parabrisas delantero y trasero envolventes, grandes parachoques cromados y un tubo de escape integrado en uno de los patines traseros. Un año después de su lanzamiento, el Victor también serviría de base para el primer familiar de fábrica de Vauxhall .
Los nuevos modelos P-Type Velox/Cresta se anunciaron en octubre de 1957. Al igual que el Victor, estos presentaban esencialmente versiones actualizadas de la transmisión (y el tren de rodaje) de los modelos E-Type en una carrocería nueva, más grande y de estilo mucho más extravagante. Las señales de estilo estadounidenses volvieron a ser muy evidentes, esta vez fuertemente influenciadas por un concept car Cadillac de 1954 llamado Park Avenue.
Los dos nuevos modelos de Opel continuaron el éxito de sus predecesores. El Victor logró nuevos récords de ventas para Vauxhall y, a finales de la década de 1950, era el automóvil más exportado de Gran Bretaña, vendiéndose en la mayoría de los mercados de automóviles con volante a la derecha, como Australia, Nueva Zelanda , Sudáfrica , India , Pakistán , Tailandia y Singapur . El modelo también fue vendido con volante a la izquierda por General Motors en Canadá (bajo el nombre especialmente creado de Envoy y bajo el nombre original de Vauxhall Victor a través de los concesionarios Pontiac en los EE. UU. Casi 400.000 F-Type Victors se construyeron en Luton entre el principios de 1957 y el final de la producción a mediados de 1961. Con el Victor reemplazando muchas ventas anteriores de Wyvern, los modelos P-Type no se vendieron en las mismas cantidades que toda la gama E-Type, pero se vendieron más de 180.000. construido entre octubre de 1957 y julio de 1962 y se exportaron más de 100.000 de esos coches.
Tanto el Victor como el Velox/Cresta recibieron críticas por su estilo abiertamente americano, lo que muchos críticos [ ¿ quién? ] lo consideraba llamativo en comparación con los gustos británicos más conservadores. Se revisó el estilo de ambos modelos en 1959 para eliminar algunos de los detalles de estilo más extremos. Ambos modelos también desarrollaron rápidamente una reputación de corrosión estructural rápida y severa. El F-Type Victor se vio especialmente afectado por este problema, causado por una combinación de acero de calibre delgado para minimizar el peso, numerosas trampas de humedad en el diseño de su carrocería (por ejemplo, el diseño del tubo de escape oculto fomentaba la acumulación de gases de escape corrosivos y condensación en el esquinas de las aletas traseras), la instalación de un tratamiento de sellado inferior plastificado en el piso que servía para atrapar la humedad y la suciedad una vez que se astillaba o agrietaba y el hecho de que el Victor se construyera en cantidades y ritmos que la planta de Luton no había manejado anteriormente.
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En 1962 se inauguró una planta de fabricación en Ellesmere Port , Cheshire, que inicialmente fabricaba componentes para suministrar a las líneas de producción en Luton, antes de que comenzara allí la producción de automóviles de pasajeros en 1964. [22]
En 1963 comenzó la producción del pequeño coche familiar Vauxhall Viva , cuyo nuevo modelo estaba destinado a modelos similares al Ford Anglia . La versión alemana del coche se vendió como Opel Kadett . El Vauxhall Viva ensamblado localmente se lanzó en Australia en mayo de 1964. En 1966, el motor Slant Four de Vauxhall entró en producción: el primer cuatro en línea con árbol de levas en cabeza de producción que utiliza una correa de distribución de goma . Además, el FD Victor se lanzó en el Salón del Automóvil de Earls Court , considerado por muchos como uno de los mejores esfuerzos de estilo totalmente británico de Vauxhall.
Durante la década de 1960, Vauxhall adquirió la reputación de fabricar modelos propensos a oxidarse. La protección contra la corrosión incorporada en los modelos se reforzó considerablemente, pero la reputación persiguió a la empresa al menos hasta principios de los años 80.
En 1967, Vauxhall se convirtió en titular de la autorización real : fabricantes de vehículos de motor de Su Majestad la Reina, Royal Mews. La orden judicial de SAR el Príncipe de Gales se añadió en 1994.
A fines de la década de 1960, la compañía lograba ventas de cinco cifras en sus modelos más populares, incluido el Viva básico y el Victor más grande .
En 1970, se lanzó el HC Viva, que se convirtió en el coche más vendido de la década de Vauxhall, figurando entre los 10 coches más vendidos en Gran Bretaña cada año hasta después de 1976, y la producción no terminó hasta 1979, cuando se introdujo la placa de identificación Viva. finalmente fue discontinuado después de 16 años y tres generaciones. En 1973, el cupé Vauxhall Firenza "Droopsnoot" se presentó en el Salón del Automóvil de Earls Court, presentando al público la nueva apariencia aerodinámica de Vauxhall para todos sus modelos posteriores de la década de 1970.
En 1973, el Victor estaba perdiendo ventas en un mercado cada vez más dominado por el Ford Cortina . Esto no fue suficiente para evitar que Vauxhall estuviera muy por detrás de líderes del mercado como Ford en ventas, y la mayor parte de su gama luchaba incluso por mantener el ritmo de Chrysler UK (anteriormente Rootes Group ).
Las ventas de Vauxhall comenzaron a aumentar a partir de 1975, con el lanzamiento de dos nuevos modelos importantes, el Chevette , un pequeño hatchback de tres puertas que fue el primer automóvil de este tipo construido en Gran Bretaña, y el Cavalier , una elegante berlina de cuatro puertas. Diseñado para competir cara a cara con el conquistador Ford Cortina. Un cupé de dos puertas y un "escotilla deportiva" de tres puertas se habían unido a la gama Cavalier en 1978, pero nunca hubo una versión familiar. El Cavalier ayudó a Vauxhall a recuperar el terreno perdido en este sector crucial del mercado, mientras que el Chevette demostró ser enormemente popular en el creciente sector de los supermini, a medida que más compradores recurrieron a automóviles más pequeños tras la crisis del petróleo de 1973.
Posteriormente, la gama Chevette evolucionó hasta convertirse en un familiar de tres puertas, así como en berlinas de dos o cuatro puertas. Ambos modelos se basaron en modelos producidos por Opel, la filial alemana de GM, estando el Chevette basado en el Opel Kadett , pero con un frontal distinto. Junto con el Chevrolet Chevette en EE. UU. y Canadá, el Chevette y el Kadett se construyeron sobre la plataforma T-Car de GM . De manera similar, el Cavalier se basó en el Opel Ascona , pero presentaba la parte delantera del Manta , al igual que el Chevrolet Chevair en Sudáfrica .
Esto marcó el final de un proceso largo y gradual por parte de GM para consolidar sus dos filiales europeas, dando preferencia a Opel, de mayor tamaño y en términos de ventas absolutas y cuota de mercado, más exitosa, que vendió 925.000 vehículos frente a los 143.600 de Vauxhall . 23] Desde principios de la década de 1960, los Vauxhall, aunque se diseñaban y fabricaban en el Reino Unido, compartían cada vez más sus especificaciones generales, características de ingeniería y estilo con sus homólogos de Opel (el Viva con el Kadett y el Victor con el Rekord , por ejemplo), incluso si los dos autos fueran distintos, con pocas o ninguna pieza intercambiable.
Desde finales de los años 1960 y principios de los años 1970, la creciente agitación económica en el Reino Unido, la disminución de la calidad de la construcción y el aumento de las huelgas en toda la industria británica (y en marcado contraste, la Wirtschaftswunder o milagro económico de Alemania Occidental durante el mismo período), además de la La entrada del Reino Unido a la Comunidad Económica Europea en 1973 hizo que mantener dos líneas modelo paralelas que atendieran mercados similares fuera cada vez más indeseable. [ cita necesaria ]
El Victor Serie FE , lanzado en 1972, sería el último Vauxhall totalmente británico. Tras la introducción del Chevette y el Cavalier, prácticamente todos los futuros Vauxhall serían Opel ligeramente rediseñados, en lo que la dirección de la empresa describió como "Opelización". [24] Las excepciones se basarían en modelos de otras partes de la organización GM. Sin embargo, Vauxhall conservó sus dos fábricas británicas en Luton y Ellesmere Port, y la mayoría de los coches que llevaban la insignia de Vauxhall todavía se fabricaban en el Reino Unido.
La introducción de los Vauxhall basados en Opel marcó una mejora significativa tanto en el diseño como en la calidad de construcción de los automóviles Vauxhall, que ahora se consideraban fuertes rivales de sus competidores Ford. A finales de la década de 1970, Vauxhall había aumentado sustancialmente su cuota de mercado y se estaba acercando rápidamente a Ford y British Leyland.
En 1978, Vauxhall fortaleció su posición en el mercado de automóviles ejecutivos con el lanzamiento de su nueva berlina y familiar Carlton , que eran versiones renovadas del Opel Rekord de fabricación alemana . Un año más tarde, se lanzó un modelo sedán más sofisticado, el Senator , bajo la marca Opel, y finalmente estuvo disponible como Vauxhall a partir de 1983.
En 1979, Vauxhall había aumentado sustancialmente su cuota de mercado; todavía estaba algo por detrás de Ford y British Leyland, pero había superado a Talbot (el sucesor de Rootes y Chrysler UK, propiedad de Peugeot ). En ese momento, GM había decidido retirar la marca Vauxhall de la mayoría de los demás mercados europeos en favor de Opel. [25] Esto supuso el fin de la exportación de modelos Vauxhall, [26] ya que las exportaciones a Europa continental habían caído de 32.000 unidades en 1970 a 12.900 unidades en 1978. [27] En 1981, se limitaban en gran medida a Chevettes vendidos en Alemania. . [28] Si bien los automóviles fabricados por Opel se exportaron al Reino Unido y recibieron el distintivo de Vauxhall, ningún automóvil fabricado por Vauxhall se exportó con el distintivo de Opel. [29] No sería hasta 1990 que Vauxhall reanudaría la producción con volante a la izquierda para la exportación. [30]
De manera similar, el uso de la marca Opel en el mercado del Reino Unido se limitaría a los modelos deportivos y, con el éxito y la amplia gama de opciones de los nuevos productos Vauxhall de principios de la década de 1980, el Manta fue el único automóvil con la insignia de Opel que se importó al Reino Unido. a finales de 1984. Cuando finalmente se suspendió el Manta en 1988, los modelos Opel ya no se importaban oficialmente al Reino Unido. Su sucesor, el Calibra, recibió el distintivo de Vauxhall en el mercado del Reino Unido.
A principios de 1980, Vauxhall ingresó al mercado familiar moderno de hatchback con su gama Astra que reemplazó al envejecido Viva y rápidamente se hizo popular entre los compradores. El Astra era una versión rebautizada del primer Opel Kadett con tracción delantera, que se lanzó en 1979 y se vendió junto con el Astra durante varios años. Inicialmente importado de la planta de Opel en Bochum , posteriormente se produjo en la planta de Vauxhall en Ellesmere Port. [31]
En 1981, la compañía lanzó el Mk2 Cavalier , el primer Vauxhall de este tamaño que ofrecía tracción delantera y carrocería hatchback. Construido en la planta de Luton, realmente impulsó la fortuna de Vauxhall: las ventas del Cavalier en 1982 casi triplicaron el total de 1981 y alcanzaron un máximo de más de 130.000 en 1984. Durante ese tiempo, las ventas de la marca Vauxhall se duplicaron con creces. Esto se complementó en 1983 con un familiar , basado en el Camira producido en Australia por Holden , y los portones traseros de la versión Vauxhall se construyeron allí y se enviaron a Luton. [32] [33] Fue el segundo automóvil más vendido en Gran Bretaña en 1984 y 1985, y pasó la mayor parte de su vida de producción compitiendo con el Ford Sierra por el primer lugar en el mercado de automóviles familiares grandes. El Cavalier fue relanzado en 1988, un formato completamente nuevo que ganó elogios [ ¿ por quién? ] por su aspecto elegante y su resistencia muy mejorada a la oxidación. [ cita necesaria ]
En abril de 1983 se lanzó el supermini Nova , una versión rebautizada del Opel Corsa de fabricación española . El nuevo modelo básico de la gama Vauxhall, estaba disponible como hatchback o sedán y se fabricó únicamente en la planta de Zaragoza en España. Esto completó la regeneración de Vauxhall y, a finales de la década de 1980, había superado a Austin como el segundo fabricante de automóviles más popular de Gran Bretaña. La llegada del Nova también marcó el fin del Chevette en 1984 después de casi una década en producción.
El Astra reforzó aún más su posición en el mercado con un modelo completamente nuevo en otoño de 1984, con un diseño aerodinámico que recuerda al Sierra más grande de Ford.
En 1984, el Vauxhall Astra Mk2 de estilo aerodinámico construido en la planta del puerto de Ellesmere se convirtió en el primer automóvil Vauxhall elegido Coche del Año en Europa . A partir de la primavera de 1985, el Vauxhall Nova también estuvo disponible como berlina de cuatro puertas y como hatchback de cinco puertas.
En enero de 1986, Vauxhall lanzó el Belmont , una versión berlina del Astra, que ofrecía más espacio interior y era casi tan grande como un Cavalier. Sin embargo, este coche no alcanzó las expectativas de Vauxhall en términos de ventas y, a partir de 1989, pasó a denominarse Astra Belmont.
Vauxhall ganó otro premio "Coche Europeo del Año" con su nuevo Vauxhall Carlton , un vehículo construido por Opel y con el distintivo Opel Omega en el resto de Europa, sellando el premio para 1987. Un año después del lanzamiento del MK2 Carlton , Vauxhall revitalizó su buque insignia Senator para crear una berlina de lujo de nueva generación.
El Cavalier (Mk3) fabricado en Luton (vendido como Opel Vectra en Irlanda y Europa continental) entró en su tercera generación en 1988 con un diseño elegante completamente nuevo que aumentó aún más su popularidad. En 1989 le siguió el Calibra coupé , que en su lanzamiento fue oficialmente el coche de producción en serie más aerodinámico del mundo. Entre el Cavalier y el Senator se encontraba el Carlton construido por Opel (Opel Rekord y más tarde Opel Omega en otros lugares), relanzado en 1986 y elegido Coche Europeo del Año , una gran berlina familiar de cuatro puertas. Las dos versiones deportivas del Carlton fueron el 3000 GSi y el Lotus Carlton , este último dirigido a ejecutivos de mentalidad familiar, y a 175 millas por hora (282 km/h), considerado el coche de cuatro puertas de producción más rápido de la época. . La última generación de modelos Vauxhall disipó la imagen de coches oxidados que durante tanto tiempo había alejado a los compradores potenciales de la marca Vauxhall. [ cita necesaria ]
En 1990, Vauxhall se estaba preparando para lanzar el MK3 Astra y su primer vehículo todoterreno 4X4, mientras que también se estaba desarrollando un reemplazo para el Nova.
En 1991, la sede corporativa de Vauxhall se trasladó a Griffin House, anteriormente el edificio de diseño y pruebas de la empresa. [34] Ese mismo año, salió a la venta el Vauxhall Astra de tercera generación (con las versiones de Opel adoptando la placa de identificación de Astra por primera vez) y la versión berlina con el distintivo de Astra en lugar de Belmont. Vauxhall unió fuerzas con Isuzu para producir el Frontera , un todoterreno con tracción en las cuatro ruedas disponible en versiones de batalla corta y larga.
En 1993, el Cavalier se restableció firmemente como el coche familiar grande más popular de Gran Bretaña, con más de 130.000 unidades vendidas, mientras que la tercera generación del Astra (relanzado en 1991), con 100.000 unidades vendidas, seguía reduciendo la distancia entre él y los mejores. Vendo Ford Escort . El Nova, que tenía una década de antigüedad, fue eliminado en 1993, en favor del totalmente nuevo Corsa , adoptando la denominación europea del modelo; su estilo distintivo y su práctico interior comenzaron a atraer más ventas que su predecesor.
En 1994, GM dejó de producir Bedford Vehicles porque sus ganancias disminuían con el tiempo. Bedford Vehicles había sido la división de vehículos comerciales de Vauxhall y fabricaba furgonetas, camiones y camiones de éxito desde la década de 1930. Los últimos comerciales ligeros "verdaderos" de Bedford, las furgonetas Bedford HA y Bedford CF , ya habían dejado de producirse en 1983 y 1987, respectivamente, y habían sido reemplazadas por versiones fabricadas bajo licencia de furgonetas Isuzu y Suzuki, como la Midi y la Rascal . La producción de estos modelos continuó en Luton, ahora denominada Vauxhall, pero construida por una empresa independiente llamada IBC ( Isuzu - Bedford Commercials ). También en 1994, la placa de identificación Vauxhall Carlton fue abandonada después de 16 años, y Omega tomó su lugar, convirtiéndose en el primer modelo en presentar la nueva parrilla corporativa en "V". Vauxhall también añadió otro vehículo a su gama de tracción en las cuatro ruedas: el Monterey , con sede en Isuzu . Vauxhall se unió al creciente mercado de "cupé compacto" con su nuevo modelo Tigra basado en Corsa .
La placa de identificación Cavalier se suspendió en 1995 después de 20 años, un modelo completo después de que Opel abandonara su placa de identificación Ascona, y Vauxhall adoptó la placa de identificación común Vectra para su sucesor, completando una política de General Motors que alineaba e identificaba de manera idéntica todos los modelos de Vauxhall y Opel. En ese momento, muchos Opel Vectra con volante a la izquierda se estaban produciendo en la planta de Vauxhall en Luton. [35] Al año siguiente, Luton se convertiría en la única fuente de la versión inmobiliaria. [36] El Vectra recibió comentarios decepcionantes del público automovilístico y de varios periodistas conocidos, incluido Jeremy Clarkson , pero aún así fue muy popular y, durante un tiempo, después del lavado de cara de 1999, fue en realidad más popular que el muy aclamado Mondeo de Ford. . En 1996, Vauxhall lanzó el efímero monovolumen grande Sintra . [37] El Astra entró en su cuarta generación en 1998 y ofrecía niveles de calidad de construcción y manejo mejores que todos sus predecesores. [38]
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En 1999 salió a la venta el monovolumen compacto de siete plazas Zafira , basado en el chasis del Astra, y el Vauxhall Monterey fue retirado de la venta en Reino Unido, aunque siguió vendiéndose en el resto de Europa como Opel.
A finales de la década de 1990, Vauxhall recibió críticas en varias encuestas sobre automóviles de alto perfil. En 1998, una encuesta de satisfacción del cliente de Top Gear condenó al Vauxhall Vectra como el automóvil menos satisfactorio para poseer en Gran Bretaña. Un año más tarde, la marca Vauxhall ocupaba el último puesto en la encuesta de satisfacción del cliente de la misma revista. La gama Vauxhall recibió críticas especiales por averías, problemas de calidad de construcción y muchos otros males, lo que significaba que la calidad no reflejaba el éxito de las ventas. Sin embargo, Vauxhall competía fuertemente en las listas de ventas y en 1999 estaba más cerca de Ford en términos de cifras de ventas de lo que había estado en años. [ cita necesaria ]
En 2000, Vauxhall entró en el mercado de los coches deportivos con el roadster VX220 basado en Lotus . Volvió a entrar en el mercado de los coupés con el Astra Coupé. También salieron a la venta el nuevo vehículo urbano Agila y un supermini Corsa de segunda generación . El 12 de diciembre de 2000, Vauxhall anunció que la producción de automóviles en su planta de Luton cesaría en 2002, y que el vehículo final se fabricaría en marzo de 2002, tras el final de la producción del Vectra B y la producción de su reemplazo se trasladaría al puerto de Ellesmere junto con el Astra. La fabricación de furgonetas (vendidas con las insignias de Vauxhall, Opel, Renault y Nissan en toda Europa) continuó en la planta de IBC Vehicles en Luton. El 17 de mayo de 2006, Vauxhall anunció la pérdida de 900 puestos de trabajo de los 3.000 empleados de Ellesmere Port, parte de importantes reducciones de personal a nivel mundial por parte de GM. [39]
En 2002, salió a la venta el nuevo Vectra, junto con un gran hatchback denominado Signum , que llegó al año siguiente. El año 2002 fue uno de los mejores de la historia para las ventas de Vauxhall en el Reino Unido. El Corsa fue el segundo coche nuevo más popular en Gran Bretaña y le dio a la marca el primer puesto en las listas de ventas de coches supermini británicos por primera vez. El Astra fue el tercer automóvil más vendido en Gran Bretaña ese año, mientras que el Vectra y el Zafira (un monovolumen compacto lanzado en 1999) estaban justo fuera del top 10. El Vectra de segunda generación se lanzó en 2002 y fue mejorado aún más con respecto a los Vectras anteriores. pero todavía no era líder en su clase y ahora tuvo que contentarse con menores ventas debido a la caída de la popularidad de los automóviles del sector D, aunque un lavado de cara en 2005 provocó un aumento de las ventas.
En 2003, la producción del Vauxhall Omega finalizó después de nueve años, sin reemplazo directo, mientras se lanzaba el mini-MPV Meriva . Quizás el producto Vauxhall más importante de la década de 2000 hasta ahora sea el Astra de quinta generación, lanzado a principios de 2004 y elogiado por la prensa automovilística por su espectacular estilo. Fue un éxito instantáneo entre los compradores y fue el segundo automóvil más vendido del país en 2005 y 2006, lo que convirtió al Ford Focus en su competidor más fuerte hasta el momento. Muchas fuerzas policiales de todo el Reino Unido adoptaron el Astra como vehículo patrulla estándar ( coche panda ). También en 2004, la producción del Frontera terminó después de 13 años, sin reemplazo directo.
En 2006, salió a la venta la tercera generación del Vauxhall Corsa, después de su lanzamiento mundial por primera vez en el Salón Internacional del Automóvil Británico de 2006 en ExCeL Londres . El Corsa de segunda generación había sido el supermini más popular de Gran Bretaña durante la mayor parte de su vida de producción, pero en 2006 había comenzado a quedarse atrás de sus mejores competidores, por lo que se lanzó un modelo completamente nuevo. Este Corsa se vendió mucho mejor que cualquiera de los Corsa anteriores y fue un éxito instantáneo entre los compradores. También en 2006, el Zafira de segunda generación fue el décimo coche más vendido en el Reino Unido, la primera vez que un monovolumen figuraba entre los 10 primeros en Gran Bretaña.
En 2007, el nuevo 4x4 de Vauxhall, el Vauxhall Antara , fue lanzado en julio. También se presentó el potente VXR8 de Vauxhall que venía con 306 kilovatios (416 PS ; 410 bhp ).
En 2008, Vauxhall comenzó a cambiar su marca con un logotipo corporativo modificado. El Vauxhall Insignia se lanzó en el Salón Internacional del Automóvil Británico de 2008 en ExCeL London, reemplazando al Vectra y ganó otro "Coche Europeo del Año". Opel presentó el nuevo urbano Agila.
En 2009 se lanzó una nueva generación del Vauxhall Astra.
El 30 de mayo de 2009 se anunció un acuerdo que daría lugar a la escisión de las marcas Vauxhall y Opel en una nueva empresa. El 1 de junio de 2009, la empresa matriz en problemas de Vauxhall Motors, General Motors, se declaró en quiebra ante un tribunal de Nueva York. Para entonces, la venta de Vauxhall y su filial alemana, Opel, se estaba negociando como parte de una estrategia impulsada por el gobierno alemán para proteger a las empresas de cualquier liquidación de activos de General Motors. [40] [41] [42] [43] La venta a Magna International, de propiedad canadiense, se acordó el 10 de septiembre de 2009, con la aprobación del gobierno alemán. [44] Durante el anuncio sobre la venta, Magna prometió mantener abierta la fábrica de Vauxhall en Ellesmere Port hasta 2013, pero no pudo garantizar ninguna producción adicional después de esa fecha. [45] El 3 de noviembre de 2009, la junta directiva de GM canceló el acuerdo con Magna después de llegar a la conclusión de que Opel y Vauxhall Motors eran cruciales para la estrategia global de GM. [46]
En 2010, se lanzó el nuevo Vauxhall Movano y a mediados de 2010 salió a la venta un nuevo Meriva (presentado en el Salón del Automóvil de Ginebra ).
El Ampera E-Rev, abreviatura de vehículo eléctrico de autonomía extendida, [47] salió a la venta en el Reino Unido en 2011 con una batería de iones de litio de 16 kWh y 180 kg (400 lb) que ofrece 64 km (40 millas) de autonomía. motorización y un motor de gasolina de 1,4 litros que amplía la autonomía del coche a 350 millas (560 km). Ganó el "Coche Europeo del Año". Un nuevo Vauxhall Combo salió a la venta a finales de 2011 y un Corsa renovado salió a la venta a principios de 2011. El monovolumen compacto Zafira Tourer se lanzó a finales de 2011.
En 2012, el automóvil urbano Vauxhall Adam se lanzó en el Salón del Automóvil de París a finales de 2012, y sus ventas comenzaron a principios de 2013. En el Salón del Automóvil de Ginebra de 2012 se lanzó un nuevo SUV compacto Vauxhall Mokka .
En mayo de 2012, GM anunció planes para trasladar gran parte de la producción de vehículos Astra de Europa continental al Reino Unido. La empresa anunció que invertiría 125 millones de libras esterlinas en la fábrica de Ellesmere Port y gastaría alrededor de mil millones de libras esterlinas en el sector de componentes del Reino Unido. [48] Se informa que los Astras producidos en Ellesmere Port contienen sólo un 25% de piezas británicas, muy por debajo del requisito típico de contenido local del 50 al 55% que Gran Bretaña tendría que aceptar en acuerdos comerciales bilaterales. [49]
HydroGen4 [47] es el sucesor del vehículo de pila de combustible Opel HydroGen3 , desarrollado por General Motors/Opel y presentado en 2007 en la IAA de Frankfurt y se esperaba que llegara al mercado en 2016. [50]
En diciembre de 2015, los responsables de seguridad pidieron a Vauxhall que iniciara una retirada total del modelo Zafira B, debido a un preocupante nivel de "reparaciones inadecuadas". [51]
El 3 de marzo de 2017, fuentes revelaron que el grupo estadounidense General Motors había llegado a un acuerdo provisional con el Grupo PSA para la adquisición de las marcas Vauxhall y Opel y de todo el negocio automovilístico de Vauxhall/Opel.
El 6 de marzo de 2017, GM y Groupe PSA anunciaron su acuerdo por el que PSA compraría las filiales de GM Vauxhall y Opel en un acuerdo por valor de 2.200 millones de euros. [8] [52]
Como preparación para la venta, la propiedad de todas las plantas de GM y las organizaciones de ventas de Vauxhall/Opel en Europa (excepto el centro de desarrollo de Turín y GM Europa con las organizaciones de ventas de Cadillac y Chevrolet) se transfirió a Adam Opel GmbH en Rüsselsheim, y luego a finales de junio de 2017, en un solo paquete de Adam Opel GmbH a su filial Opel Automobile GmbH, cuya propiedad fue transferida a Peugeot SA el 1 de agosto de 2017. La histórica Adam Opel GmbH sigue siendo propiedad de GM, con el único fin de pagar el pensiones de fábrica de los antiguos trabajadores de Opel que se marcharon hasta el 31 de julio de 2017.
El 18 de septiembre de 2017, el nombre oficial de la empresa Vauxhall se cambió de General Motors UK Limited, en uso desde el 16 de abril de 2008, a su Vauxhall Motors Limited original.
El 7 de mayo de 2019, Vauxhall abandonó su sede de Griffin House en Luton para trasladarse a nuevas oficinas en Chalton House, con sede en Chalton , en las afueras del norte de Luton. [53]
El 16 de enero de 2021, Groupe PSA y Fiat Chrysler Automobiles se fusionaron para formar Stellantis .
Las siguientes tablas enumeran los vehículos de producción de Vauxhall actuales y anunciados a partir de 2022:
La gama VXR era análoga a la gama OPC fabricada por Opel Performance Center en Europa y la gama HSV fabricada por Holden Special Vehicles en Australia. Los modelos VXR iban desde hatchbacks populares como el Corsa VXR y Astra VXR , hasta autos deportivos australianos importados, incluidos el Monaro , VXR8 y VXR8 Maloo , así como variantes de autos familiares de alto rendimiento.
La insignia VXR pretendía ser un símbolo de los recursos tecnológicos combinados del grupo global General Motors y la reconocida experiencia de los consultores Lotus y el Triple Eight Racing Team .
Desde la compra de la marca Vauxhall por parte de Stellantis (entonces Grupo PSA ) en 2017, la marca VXR ha entrado en pausa. La siguiente tabla muestra todos los vehículos VXR producidos o comercializados por Vauxhall hasta la fecha.
Coches diseñados por Vauxhall independiente:
Coches diseñados tras la adquisición por General Motors:
marca Opel
General Motors comenzó a fusionar las líneas de productos de Vauxhall y Opel a principios de la década de 1970, y hacia finales de la década había reemplazado toda la gama de automóviles con una nueva familia de modelos desarrollados por Opel, que inicialmente fueron sustancialmente modificados por Vauxhall para los británicos. mercado, pero finalmente esta práctica fue reemplazada por una política de ingeniería de insignias , donde los vehículos Vauxhall se diferenciarían de sus homólogos de Opel sólo por las insignias, el acabado y las especificaciones. También anunció una era en la que GM comenzó a aprovechar otras partes de su imperio para desarrollar una serie de plataformas de vehículos, sistemas de propulsión y modelos completos compartidos globalmente en sus diversas subsidiarias (los ejemplos incluyeron las plataformas de carrocería T y J ) en las que se vieron vehículos Vauxhall. contienen puntos en común con otros productos genéticamente modificados en todo el mundo.
El HA Viva de 1963 se desarrolló bajo cierto secreto y exhibió notables similitudes con el Opel Kadett lanzado un año antes, mientras que el FE Victor de 1972 fue esencialmente el primer exponente abierto de esta estrategia, compartiendo su plataforma y varios accesorios de carrocería con el Opel Rekord D. aunque todavía conservaba el tren de rodaje diseñado por Vauxhall y no tenía paneles de carrocería intercambiables. En ese momento, GM había comenzado a trazar una estrategia de plataforma compartida para Vauxhall, Opel y Holden, con cuatro clases de tamaño básico: carrocería S (supermini), carrocería T (subcompacto), carrocería U (subcompacto extendido). ) y cuerpo en V (ejecutivo). La carrocería T fue la primera que se presentó en 1973 en forma del Opel Kadett C. Vauxhall había desarrollado su propio concepto para el automóvil con carrocería S más pequeño que habría contado con tracción delantera, pero por razones presupuestarias el S- El proyecto del automóvil se abandonó y se fusionó con el proyecto de carrocería T y el automóvil surgió como Vauxhall Chevette en 1975, siendo esencialmente el Opel Kadett C con estilo 'Droopsnoot' (primero prototipo en el HPF Firenza ), pero con una iteración del hatchback. carrocería desarrollada como parte de los estudios S-body. (La designación de carrocería S resucitó más tarde para el Corsa A/Nova en 1982). Posteriormente, el Chevette estaría disponible en todos los estilos de carrocería equivalentes del Opel Kadett, excepto el cupé.
De manera similar, se suponía que el automóvil con carrocería en U más grande tendría una carrocería específica de Vauxhall, pero la gerencia de GM canceló su desarrollo meses después de su lanzamiento y el Cavalier resultante surgió en 1975 como un Opel Ascona B rebautizado con un estilo delantero y trasero modificado de manera similar al Chevette. . Los coches con carrocería en V que encabezaban la gama fueron los últimos en surgir en 1978, para sustituir al FE Victor, siendo el primero el Carlton , esencialmente el Opel Rekord E , con un morro caído y un interior ligeramente modificado. Los miembros emblemáticos de la familia con carrocería en V, el Viceroy y el Royale, eran versiones rebautizadas del Opel Commodore C y Senator/Monza respectivamente, importadas de Alemania. La carrocería en V también se adaptó para el mercado australiano en forma del Holden Commodore .
Por lo tanto, a finales de la década de 1970, la mayoría de los Vauxhall se basaban en diseños de Opel, pero con los motores Vauxhall conservados en la forma de la unidad 1256 de origen Viva instalada en el Chevette y el Cavalier, y el cuatro inclinado de 2279 cc, mucho más grande, para la homologación. especial Chevette HS. Sin embargo . Estos también se vendieron con volante a la izquierda en los mercados de Europa continental , incluidos los Países Bajos , [54] Bélgica , los países escandinavos , Italia y Portugal , en competencia con sus homólogos de Opel. [55]
Con la desaparición en 1979 del último automóvil de Vauxhall desarrollado sin influencia de Opel: el Viva (aunque el último vehículo diseñado por Vauxhall que dejó de producirse fue la furgoneta Bedford CF en 1986), la política de GM fue que los futuros modelos de Vauxhall fueran, en efecto, Opels rebautizados, diseñados y desarrollados principalmente en Rüsselsheim . El Astra original , lanzado en 1980, sentó el precedente para todos los vehículos de GM Europa a partir de ese momento; aparte de la insignia, no tenía ninguna diferencia de estilo o ingeniería con su hermano Opel, el Kadett D. Hasta principios de la década de 1980, los concesionarios de GM en el Reino Unido vendía modelos Opel y Vauxhall muy similares uno al lado del otro; Opel se introdujo en 1967, [56] y en 1980 las dos marcas todavía competían entre sí con una gama de productos casi idéntica. Esta política de duplicación se eliminó gradualmente cuando Opel y Vauxhall combinaron formalmente sus operaciones de marketing británicas en 1981. [57] Las redes de distribuidores de Vauxhall y Opel se fusionaron y se rebautizaron como "Vauxhall-Opel". [58] En 1982, la mayor parte de la gama Opel se suspendió en el Reino Unido en favor de sus equivalentes con la insignia de Vauxhall. En cambio, Opel se reposicionó como una marca de alto rendimiento y lujo: el Opel Manta coupé se mantuvo, mientras que el Vauxhall Royale fue reemplazado en la gama por su equivalente Opel (el Senator / Monza ). Sin embargo, esta estrategia se abandonó gradualmente: el Senator volvió a tener la denominación de Vauxhall para el año modelo 1985, y el Opel Monza desapareció a finales de 1987, mientras que el Manta se retiró en 1988. [59]
De manera similar, GM abandonó la marca Vauxhall en Irlanda en favor de la marca alemana Opel. [60] Pronto le seguirán otros mercados RHD , como Malta y Chipre . En Nueva Zelanda, la marca fue retirada a favor de Holden tras la desaparición del Chevette. Luego, GM Europa comenzó a estandarizar los nombres de los modelos de ambas marcas a principios de la década de 1990. El Vauxhall Astra y el Opel Kadett, por ejemplo, se llamaron Astra a partir de 1991 y el Vauxhall Nova (Opel Corsa A) asumió el nombre de Corsa para su siguiente generación en 1993. El cambio se completó en 1995 cuando el Vauxhall Cavalier Mk 3 ( El Opel Vectra A) fue sustituido por el Opel Vectra B, denominado Vauxhall Vectra . Aparte del VX220, vendido por Opel como Speedster, todos los modelos posteriores de Vauxhall han tenido los mismos nombres que los de Opel. Sin embargo, el Viva 2015 revive una práctica anterior gracias a su equivalente Opel, el Karl, invocando intencionadamente a Karl Opel, el segundo propietario de la empresa Opel. A pesar de esto, el Adam, que lleva el nombre de su padre y fundador de la empresa, se vende en Gran Bretaña sin cambiar de nombre, posiblemente porque parece menos abiertamente alemán.
A partir de 1994, los modelos Vauxhall se diferenciaban de los Opel por su distintiva parrilla, con una "V" que incorporaba la insignia de Vauxhall. Holden también lo utilizó en Nueva Zelanda tanto en el Astra como en el Vectra, por Chevrolet en Brasil en el Chevrolet Astra Mk1 (Opel Astra F) [61] y en la versión india del Opel Astra. [62] La insignia "V" era un eco de los capós estriados en forma de V que se habían utilizado de alguna forma en todos los automóviles Vauxhall desde el primero. Sin embargo, la parrilla en "V" no se utilizó en el Insignia que reemplazó al Vectra , presentado en 2008, ni en el Vauxhall Astra de 2009 ni en el Vauxhall Meriva de 2010 . Todo lo anterior, además de que la marca Saturn estadounidense hasta su desaparición en 2009, utilizó la misma barra de parrilla con la "V" casi completamente silenciada. Todas estas barras llevaban soportes de insignias idénticos, lo que permitía que las insignias de marca fueran fácilmente intercambiables. Sin embargo, las versiones con volante a la derecha y con el distintivo de Opel todavía llegan al Reino Unido; ya sea como importaciones grises de Irlanda o Malta, o se venden como nuevos en supermercados de automóviles que se han abastecido de vehículos con especificaciones irlandesas al por mayor.
Un modelo exclusivo de la gama Vauxhall fue el coupé Monaro de alto rendimiento , que fue adquirido y diseñado por Holden en Australia. Aunque este modelo también se produjo con volante a la izquierda (LHD) para mercados como Estados Unidos (donde era conocido como Pontiac GTO ) y Oriente Medio (como Chevrolet Lumina Coupe ), Opel no ofreció el modelo en el continente. Europa. Las importaciones de este vehículo se limitaron a 15.000 para evitar pruebas de seguridad adicionales. Otros vehículos confirmados por Vauxhall, pero no por Opel, fueron el Holden Commodore SS-V y el HSV GTS . Vauxhall confirmó la importación del GTS justo después de que se anunciara que el renacido roadster Opel GT no se importaría al Reino Unido... y la mayor parte de los autos Holden/HSV que se importaron después de 2006 fueron identificados como el sedán Vauxhall VXR8.
La carrocería del Holden Camira familiar se utilizó para el Vauxhall Cavalier familiar en el Reino Unido (aunque no para el Opel Ascona idéntico en el resto de Europa); por el contrario, se utilizó la carrocería trasera del T-car Vauxhall Chevette familiar y la furgoneta Bedford Chevanne. para las respectivas versiones de Holden Gemini . El automóvil compacto de Vauxhall, el Viva , formó la base del primer Holden Torana de la serie HB en Australia en 1967.
Muchos automóviles con el distintivo Opel, incluso los modelos LHD, son producidos por Vauxhall para la exportación. Vauxhall también ha construido algunos Holden para exportar, en particular Vectra-As a Nueva Zelanda y Astra-Bs a Australia y Nueva Zelanda. [ cita necesaria ]
Vauxhall tiene su sede en Luton, Bedfordshire, y cuenta con importantes instalaciones de fabricación en Luton (vehículos comerciales, propiedad de la empresa hermana IBC Vehicles ) y Ellesmere Port , Reino Unido (automóviles de pasajeros).
La planta de Luton emplea actualmente a unas 900 personas y tiene una capacidad de aproximadamente 100.000 unidades. [12] [64] El sitio de la planta tiene un área total de 4,17 millones de pies cuadrados (387.000 metros cuadrados). [64] La planta produce actualmente la furgoneta comercial ligera Vivaro . [64]
La planta de Ellesmere Port emplea actualmente a alrededor de 1.880 personas y tiene una capacidad de aproximadamente 187.000 unidades. [12] [64] El sitio de la planta tiene un área total de 13,02 millones de pies cuadrados (1.209.366 metros cuadrados). [64] La planta produce actualmente el Astra y el Astra Sports Tourer. [64]
De 1942 a 1987, Vauxhall operó una planta de ensamblaje de vehículos para camiones y autobuses en Dunstable , Bedfordshire. Desarrollado e inaugurado por Vauxhall en 1942 bajo instrucciones del Ministerio de Producción como una fábrica en la sombra , se convirtió en un sitio de producción para Bedford Vehicles en la década de 1950. [sesenta y cinco]
La planta de automóviles original de Vauxhall en Luton se encontraba junto a la planta de vehículos comerciales. Después de que cesó la producción allí en 2002, la planta fue demolida y, después de varias propuestas de remodelación, se otorgó permiso para remodelar el sitio como Napier Park en enero de 2014. [66]
El emblema del grifo , que todavía está en uso, se deriva del escudo de armas de Falkes de Breauté , un soldado mercenario al que se le concedió la mansión de Luton por sus servicios al rey Juan en el siglo XIII. Mediante matrimonio, también obtuvo los derechos sobre una zona cerca de Londres, al sur del Támesis . La casa que construyó, Fulk's Hall, pasó a ser conocida con el tiempo como Vauxhall . Vauxhall Iron Works adoptó este emblema del escudo de armas para enfatizar sus vínculos con el área local. Cuando Vauxhall Iron Works se mudó a Luton en 1905, el emblema del grifo casualmente regresó a su hogar ancestral.
El logotipo que se muestra en la imagen solía ser cuadrado, pero ahora es circular, para permitir que encaje en el mismo hueco diseñado para el emblema circular de Opel. Desde la década de 1920, el grifo ha sido rediseñado y lanzado nueve veces. En 2008 se lanzó una versión revisada del logotipo de 2005. Bill Parfitt , presidente y director general de GM Reino Unido, dijo: "Si bien el nuevo Griffin rinde homenaje a nuestra herencia de fabricación de más de 100 años en el Reino Unido, también resume la nueva filosofía de diseño de Vauxhall, presentada por primera vez en el actual Astra. y listo para continuar con Insignia." [67]
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Vauxhall Motors patrocinó la Football Conference , la división más alta del fútbol inglés fuera de la liga , desde 1986 hasta 1998. Reemplazó a Gola y permaneció asociada con la liga durante doce años, antes de terminar su respaldo y ser reemplazada por Nationwide Building Society. . En 2011, Vauxhall se convirtió en el patrocinador principal de las selecciones nacionales de fútbol de los países de origen (Inglaterra, Irlanda del Norte, Escocia y Gales). [68] [69]
Vauxhall ha competido con éxito en varias modalidades de deportes de motor .
Durante la década de 1970, Vauxhall tuvo una fuerte presencia en la escena de los rallyes británica . El cupé Magnum era más pesado y menos potente que el dominante Ford Escort , pero aún así tuvo algunas actuaciones sólidas en manos de conductores como Will Sparrow y Brian Culcheth. A partir de 1976, Vauxhall decidió realzar su perfil en el deporte construyendo una versión especial homologada del Vauxhall Chevette , conocida como Chevette HS. Este era un contendiente mucho más serio y, en manos de conductores como Pentti Airikkala , Tony Pond , Russell Brookes y Jimmy McRae , él y su versión sucesora, el Chevette HSR, ganaron muchos eventos en Gran Bretaña y Europa. Airikkala ganó el Campeonato Británico de Rallyes con un Chevette en 1979.
El Chevette se retiró en 1983 y los esfuerzos se concentraron durante los años siguientes en el Opel Manta 400 del Grupo B. Sin embargo, el Vauxhall Astra y el Vauxhall Nova hicieron campaña en las clases de potencia más bajas a mediados de la década de 1980 y se convirtieron en coches populares para aficionados gracias a su fiabilidad, facilidad de ajuste y fácil suministro de piezas. Después de la prohibición del Grupo B en 1986, el Grupo A Astra volvió a estar en primer plano. Como coche de dos litros con tracción delantera, no pudo desafiar a los coches con tracción en las cuatro ruedas por la victoria absoluta, pero consiguió situarse entre los diez primeros en varias pruebas del Campeonato del Mundo. Louise Aitken-Walker ganó el Campeonato Mundial femenino en 1990 con un Astra, a pesar de sufrir un grave accidente en el Rally de Portugal de ese año cuando su coche rodó por una ladera y cayó a un lago.
Durante 1991-92 se consideró seriamente hacer campaña con la versión con tracción en las cuatro ruedas del Vauxhall Calibra en los rallyes británicos y posiblemente mundiales, y una versión de prueba disputó el Rally de Suecia de 1993 en manos de Stig Blomqvist . Sin embargo, el coste se consideró prohibitivo y, en cualquier caso, se había introducido la categoría "Fórmula 2" en los rallyes británicos. La última versión del Astra era un contendiente ideal y ganó la categoría en los campeonatos de 1993 y 1994, conducido por David Llewellin . Vauxhall hizo campaña con versiones sucesivas del Astra en el campeonato británico hasta finales de los años 1990.
Vauxhall participó por primera vez en el Campeonato Británico de Turismos con el Vauxhall Cavalier en 1989. El piloto principal fue John Cleland , quien permaneció en el equipo hasta su retiro en 1999. El Cavalier era competitivo y, a menudo, el automóvil con tracción delantera más rápido del mundo. serie, y Cleland fue segundo en la carrera por el título en 1992, y luego cuarto en los dos años siguientes. En 1995, sin embargo, ganó el título (sumado a su título de 1989 con un Astra). El Cavalier fue reemplazado por el Vectra en 1996. Yvan Muller fue sexto en el Campeonato Británico de Turismos de 1999 y cuarto en 2000.
En 2001, las regulaciones del BTCC cambiaron y Vauxhall incorporó el Astra Coupe al BTCC. El Astra dominaría el BTCC entre 2001 y 2004 con el título de pilotos ganado por Jason Plato en 2001, James Thompson en 2002-2004 e Yvan Muller en 2003. Vauxhall también ganó el premio de fabricantes y el premio de equipos todos los años.
En 2005, el Astra Coupé fue reemplazado por el Astra Sport Hatch , sin embargo, no fue tan competitivo como el Astra Coupé y limitó el éxito de Vauxhall en 2005 y 2006.
En 2007, la normativa volvió a cambiar y Vauxhall recuperó el Vectra. El Vectra devolvió el éxito a Vauxhall después de que Fabrizio Giovanardi ganara el campeonato BTCC de 2007 y 2008. Fabrizio Giovanardi terminó tercero en el campeonato en 2009 antes de que Vauxhall retirara el patrocinio a finales de 2009 debido a la crisis económica y la falta de fabricantes oficiales en el BTCC.
En noviembre de 2016 se anunció que Vauxhall regresaría al BTCC en asociación con Power Maxed Racing. [70] Más tarde se anunció que el ex piloto de BTCC y WTCC, Tom Chilton , lideraría el equipo con Senna Proctor como compañero de equipo. El equipo consiguió un podio en su primera reunión del año en Brands Hatch, y su mejor resultado fue un segundo puesto en Silverstone, con Rob Huff sustituyendo a Tom Chilton.
En 2018, el equipo regresó como TAG Autosport con Power Maxed Racing , con Senna Proctor esta vez haciendo equipo con Josh Cook . En la primera ronda del año, Senna Proctor logró su primera victoria y la del equipo en Brands Hatch, mientras realizaba un recorrido increíble desde la posición 28 para tomar la bandera a cuadros. Josh Cook siguió en Donington apenas unas semanas más tarde con una pole position y una victoria de Lights to Flag en la primera carrera, seguida de otro podio en la carrera 3. Cook obtuvo otra victoria en la siguiente ronda en Thruxton. A lo largo del año, el equipo logró otros 10 podios y cayó nada menos que tercero en la clasificación por equipos durante toda la temporada. Más del 50% de las carreras terminaron con al menos un piloto entre los 10 primeros.
Para 2019, se tomó la decisión de correr como Sterling Insurance con Power Maxed Racing, con dos nuevos pilotos; Jason Plato , el piloto más exitoso en la historia británica (por victorias en carreras) y ex campeón independiente Rob Collard .
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