El Vauxhall Velox es un automóvil ejecutivo de seis cilindros que fue producido por Vauxhall de 1948 a 1965. El Velox era un automóvil familiar grande, que competía directamente en el Reino Unido con el contemporáneo Ford Zephyr de seis cilindros y, en menor medida, con los modelos A90, A95 y A110 Austin Westminster .
Fue presentado por Vauxhall poco antes del Salón del Automóvil de Londres en octubre de 1948, [1] como sucesor del Vauxhall Fourteen . Entre 1948 y 1957 el Velox compartió carrocería con el menos potente Vauxhall Wyvern de cuatro cilindros . Desde agosto de 1954 hasta octubre de 1965, compartió carrocería con el Vauxhall Cresta, más lujosamente equipado , una tradición que terminó con la introducción de los nuevos Vauxhall PC. El nombre Velox se suspendió en ese momento en favor del nombre más exclusivo Vauxhall Cresta , mientras se lanzaba un nuevo modelo insignia, el Vauxhall Viscount .
El Velox y sus contemporáneos de Opel son recordados por haber reflejado las tendencias de estilo norteamericanas (por ejemplo, el estilo de carrocería Ponton ) mucho más fielmente que otros modelos europeos de la época. Esto fue particularmente evidente después de la introducción en 1957 de la versión PA del Velox.
La clásica berlina de cuatro puertas contaba con un nuevo motor de seis cilindros en línea de 2.275 cc (138,8 pulgadas cúbicas) con válvulas en cabeza . La potencia de 54 CV (40 kW) [6] proporcionaba una velocidad máxima declarada de 74 mph (119 km/h). La potencia se entregaba a las ruedas traseras a través de una caja de cambios manual de tres velocidades con sincronización en las dos relaciones superiores.
Los extras opcionales incluían un calentador desde el cual el aire caliente se distribuía uniformemente entre las áreas delantera y trasera de la cabina de pasajeros y que podía configurarse para descongelar el parabrisas en invierno o para proporcionar ventilación de aire fresco en verano. También estaba disponible con cargo adicional una radio AM integrada en el tablero.
La carrocería se compartía con el Vauxhall Wyvern de cuatro cilindros , un patrón que continuó con las versiones posteriores del Velox hasta la introducción del Vauxhall Victor más compacto a principios de 1957. Mientras que el exterior del Velox se diferenciaba sólo en las insignias, los detalles adicionales y los detalles. Llantas de colores, el interior contaba con materiales de asiento superiores a los del Wyvern, incluido un reposabrazos central en la parte trasera.
Un automóvil probado por la revista The Motor en 1949 tenía una velocidad máxima de 119,3 km/h (74,1 mph) y podía acelerar de 0 a 97 km/h (60 mph) en 22,8 segundos. Se registró un consumo de combustible de 22,3 millas por galón imperial (12,7 L/100 km; 18,6 mpg -EE.UU. ). El coche de prueba costó £550 impuestos incluidos. [6]
Además de construirse en la planta de Vauxhall en Luton en Inglaterra, los primeros modelos Velox y Wyvern se ensamblaron en Australia (por Holden en Melbourne) y en Nueva Zelanda en la planta de GM en Petone, cerca de Wellington. El ID del modelo LBP se aplicó a las exportaciones "solo chasis" a Australia, [3] [7] donde la producción local incluía un Caleche tourer de dos puertas [4] y, en las primeras berlinas de cuatro puertas, un exclusivo "seis luces". carrocería con una ventana trasera adicional detrás de las puertas traseras. [2] Esto le dio al automóvil un mayor parecido desde la parte trasera con el Vauxhall Fourteen serie J diseñado antes de la guerra al que reemplazó (consulte la ilustración adjunta a continuación).
La producción del Velox LIP también tuvo lugar en Suiza, donde en la década de 1950 era común ver una versión furgoneta de 400 kg (construida por Geser de Lucerna ) que servía como vehículo de la oficina de correos suiza. A pesar de la falta de protectores de parachoques que sugirieran el motor Wyvern de cuatro cilindros, todas las camionetas eran Velox. [8] Las berlinas convencionales de cuatro puertas Velox y Wyvern se ensamblaron en la planta de General Motors en Biel . [9]
También se construyó en Suiza un prototipo único de roadster biplaza conocido como Vauxhall Zimmerli-Velox 18–6. Se utilizó una carrocería de aluminio construida como autocar sobre un chasis de escalera tubular, con tren de rodaje Velox estándar. Fue construido en 1949 para los hermanos Zimmerli, que tenían un concesionario Vauxhall en Reiden . El coche sobrevive hoy en su estado casi original. [10]
En agosto de 1951 [14] se lanzó un Velox más largo y ancho, denominado serie EIP, [11] y que presentaba una forma moderna de "tres cajas" y una construcción integral . La carrocería volvió a compartirse con el Wyvern con motor de 4 cilindros . El coche se lanzó al mercado con el motor del modelo anterior pero con una potencia aumentada a 58 CV (43 kW). [13]
Un automóvil con el motor original de 2275 cc probado por la revista The Motor en 1951 tenía una velocidad máxima de 124,6 km/h (77,4 mph) y podía acelerar de 0 a 97 km/h (60 mph) en 23,7 segundos. Se registró un consumo de combustible de 23,5 millas por galón imperial (12,0 L/100 km; 19,6 mpg -EE.UU. ). El coche de prueba costó £802, impuestos incluidos. [13] Ese mismo año, la revista probó el Ford Zephyr Six de tamaño similar . El coche de prueba de Ford estaba equipado con opciones que incluían una radio, una calefacción y asientos de cuero: así equipado, el Zephyr tenía un precio de venta recomendado de £ 842. [15]
En abril de 1952, el Velox fue redesignado como serie EIPV [11] y recibió un nuevo motor cuadrado de 2262 cc que había estado en proceso de desarrollo durante varios años. [9] Esto proporcionó 64 bhp (48 kW) [16] o, con una relación de compresión mejorada a 7,6:1, 68 bhp (51 kW) de potencia.
Una prueba adicional realizada en 1952 por la revista The Motor del EIPV con el motor de carrera corta de 2262 cc, encontró que la velocidad máxima había aumentado a 80,4 mph (129,4 km/h) y la aceleración de 0 a 60 mph (97 km/h) a 21,4 segundos. Se registró un consumo de combustible similar de 23,6 millas por galón imperial (12,0 L/100 km; 19,7 mpg -EE.UU. ). El coste del coche de prueba había aumentado a £833, impuestos incluidos. [dieciséis]
En diciembre de 1952, General Motors Holden lanzó una versión utilitaria tourer y cupé de los modelos EIPV Velox y EIX Wyvern en el mercado australiano; los chasis de estos automóviles tenían el prefijo EBP para el Velox y EBX para el Wyvern. Ambos coches utilizaban carrocerías Vauxhall modificadas fijadas al chasis Bedford CA. Originalmente, el tourer iba a llamarse Caleche, pero en el momento del lanzamiento el nombre del modelo se cambió a Vagabond. El Vagabond era un cinco plazas de dos puertas con techo abatible y cortinas laterales. No sobrevivió al lavado de cara de 1955. El cupé utilitario continuó (Velox solo desde 1955) hasta que se retiró oficialmente al final del año modelo 1957.
En agosto de 1954 se le aplicó un importante lavado de cara [11] . El más obvio de los muchos cambios estéticos fue una nueva parrilla delantera y los traficantes fueron reemplazados por luces intermitentes (rojas en la parte trasera, estilo estadounidense). Más importante fue la introducción en este momento de un modelo hermano, con la marca Vauxhall Cresta . Además de los niveles superiores de equipamiento, el Cresta se distinguía por un acabado de pintura de dos tonos. El VELOX de 1954 también se diferenciaba del de 1953 que tenía un capó con apertura lateral, por tener un capó con apertura frontal.
Detroit ya estaba favoreciendo los lavados de cara anuales, y Vauxhall reflejó esa tendencia, anunciando nuevos lavados de cara para 1956 (ventanas de cuerda, ventana trasera más grande, listones de parrilla más anchos, luces indicadoras intermitentes traseras de color ámbar separadas que reemplazan las unidades rojas de estilo estadounidense incorporadas en los frenos/ lente de luz trasera, nuevos gráficos de instrumentos) y nuevamente para 1957 (limpiaparabrisas eléctricos, luces traseras más grandes, nueva parrilla, nuevo velocímetro AC de "cinta mágica") en línea con el modelo Wyvern. [11] Técnicamente, sin embargo, no hubo más cambios hasta la llegada de un Velox completamente nuevo en octubre de 1957.
En Australia, Holden construyó una serie de servicios públicos (camionetas), así como el Vagabond Convertible de 2 puertas basado en el EIP Velox. Estos tenían un chasis separado, con el prefijo EBP, con las carrocerías australianas instaladas en ellos. El Velox también se ensambló en la planta de General Motors en Nueva Zelanda en Petone , al norte de Wellington, hasta el PC Cresta de finales de la década de 1960 inclusive, momento en el que el favor de los compradores se había vuelto hacia el compañero estable de tamaño similar del distribuidor de GM de Australia, el Holden Belmont /Kingswood.
En el Salón del Automóvil de Londres de 1957 , Vauxhall presentó modelos Velox y Cresta radicalmente nuevos: estos llegarían a ser conocidos como versiones PA, siendo los primeros de la serie P. Particularmente llamativo fue el nuevo parabrisas envolvente; Combinado con una ventana trasera de tres partes, creó una cabina de pasajeros aireada que brindaba una visibilidad panorámica excepcional. Al igual que el Cresta en el que se basó, el PA Velox tomó pautas de estilo del Buick Special de 1957 . [17] La parte trasera del Velox estaba adornada con aletas traseras , una tendencia inspirada en Detroit que ya había adoptado el rival del automóvil, Ford , y que en los dos años siguientes sería seguida también por su rival británico BMC y por competidores europeos como Fiat . y Peugeot . En el interior, el nuevo Velox también siguió la práctica estadounidense de combinar un asiento delantero tipo banco con una palanca de cambios de columna, continuando una tendencia que se remonta a los primeros modelos Velox de 1948. Los modelos Velox también se ensamblaron en las plantas de General Motors en Holden en todo el mundo. Australia y la planta de General Motors New Zealand en Petone, al norte de Wellington. El Wyvern fue reemplazado por la nueva línea de modelos Victor que también se construyó en la planta de Nueva Zelanda. Se construyeron versiones especialmente diseñadas del Velox para su uso por la Policía de Tráfico de Nueva Zelanda.
Modificaciones menores en el motor de seis cilindros del automóvil aumentaron la potencia a 83 CV (61 kW). Como antes, el Cresta se distinguió del modelo Velox por niveles superiores de equipamiento y también por un acabado de pintura de dos tonos.
El Velox PA recibió su primer lavado de cara en octubre de 1959, cuando se amplió la parrilla delantera y la ventana trasera de tres piezas fue reemplazada por una única ventana envolvente. Sin embargo, las mejoras técnicas tuvieron que esperar al lavado de cara de 1960.
El lavado de cara de octubre de 1960 para 1961 estuvo marcado por modificaciones adicionales en el acabado, nuevas luces traseras con aletas traseras modificadas (ya no con indicadores incorporados), luces delanteras de estacionamiento/indicadoras combinadas y un nuevo tablero con los dos diales redondos reemplazados por uno rectangular. grupo con velocímetro de "cinta mágica": la franja que indica la velocidad cambió de verde a ámbar a 30 mph y a rojo a 60 mph. También había un nuevo motor, todavía de seis cilindros, pero ahora con una cilindrada aumentada a 2651 cc y que entregaba 95 CV (71 kW). El Reino Unido se había embarcado recientemente en su primer programa de construcción de autopistas y el Velox ahora contaba con una velocidad máxima en línea recta de 94 mph (151 km/h). Los modelos Velox también se ensamblaron en la planta de General Motors Nueva Zelanda en Petone con versiones especiales construidas nuevamente para la policía de tránsito local.
También estaban disponibles los modelos familiares PA de cinco puertas, convertidos por Friary of Basingstoke. [18]
En sus modelos de 1961-62, el Velox y su hermano Cresta continuaron sin más cambios significativos hasta que fueron reemplazados a finales de 1962. Para 1962, el tablero pintado dio paso a madera simulada, el cenicero se trasladó de un cajón en el tablero al En el tablero, los limpiaparabrisas se alargaron para superponerse ligeramente, se agregó un anillo de bocina al volante Velox y hubo cambios menores en el grupo de instrumentos para aumentar el tamaño de las luces de advertencia.
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La versión final del Velox, presentada junto con el Cresta PB en el Salón del Automóvil de Londres en octubre de 1962, medía más de cuatro metros y medio de largo: era el Velox más grande jamás construido, más largo y ancho que el Ford Zephyr de referencia con el que compitió en el Reino Unido. Siguiendo el ejemplo del Victor FB presentado el año anterior (y compartiendo las puertas del automóvil más pequeño), [20] el nuevo automóvil era estilísticamente más sobrio que su extravagante predecesor, y la eliminación de las aletas verticales enfatizaba el ancho del automóvil. La potencia de salida se incrementó a 115 CV (86 kW).
En octubre de 1964, el Velox PB estuvo disponible con un motor más potente de 3294 cc. [21] El 2.6 se mantuvo para algunos mercados de exportación en los que los umbrales fiscales gubernamentales penalizaban a los compradores y usuarios de automóviles con tamaños de motor superiores a 2800 cc. La actualización también incluyó una nueva parrilla de ancho completo, [21] nuevas luces traseras que incorporan luces de marcha atrás opcionales, dos tubos de escape traseros, un velocímetro de 120 mph (en lugar de 110), nuevos adornos interiores y, hacia el final de la carrera, un cambio de Hydramatic de tres velocidades (selector PNDSLR) a Powerglide de dos velocidades (PRNDL). Los modelos PB Velox se ensamblaron nuevamente en la planta de General Motors Nueva Zelanda en Petone y nuevamente se construyeron versiones especiales para la policía de tránsito local. El 3.3 fue particularmente popular entre estos clientes gubernamentales.
En octubre de 1965 se presentó el Vauxhall Cresta PC, equipado con el mismo motor de 3294 cc. Esta vez no se ofreció ninguna versión Velox. Más bien, el Cresta se convirtió en el modelo base, con dos faros, complementado por el más lujoso Cresta Deluxe, con cuatro faros, y el techo de vinilo del Vauxhall Viscount con molduras más lujosas y ventanas eléctricas.
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