Una importación paralela es un producto no falsificado importado de otro país sin el permiso del propietario de la propiedad intelectual . Las importaciones paralelas a menudo se denominan productos grises y están implicadas en cuestiones de comercio internacional y propiedad intelectual . [1]
La importación paralela se basa en el concepto de agotamiento de los derechos de propiedad intelectual ; según este concepto, cuando el producto se lanza por primera vez al mercado en una jurisdicción determinada, se autoriza la importación paralela a todos los residentes en el estado en cuestión. [2] Algunos países lo permiten pero otros no. [3]
La importación paralela de productos farmacéuticos reduce el precio de los mismos al introducir competencia; El acuerdo sobre los ADPIC establece en el artículo 6 que esta práctica no puede ser cuestionada bajo el sistema de solución de disputas de la OMC y, por lo tanto, es efectivamente una cuestión de discreción nacional. [4]
La práctica de la importación paralela se recomienda a menudo en el caso de software, música, textos impresos y productos electrónicos, y se produce por varias razones:
La importación paralela está regulada de manera diferente en distintas jurisdicciones; No hay coherencia en las leyes que tratan de las importaciones paralelas entre países. Ni el Convenio de Berna ni el Convenio de París prohíben explícitamente la importación paralela.
El mercado australiano es un ejemplo de un mercado de consumo relativamente pequeño que no se beneficia de las economías de escala y la competencia disponibles en las economías globales más grandes. Australia tiende a tener niveles más bajos de competencia en muchas industrias y los oligopolios son comunes en industrias como la banca, los supermercados y las telecomunicaciones móviles.
La empresa privada utilizará estrategias de segmentación de productos para maximizar legalmente las ganancias. Esto a menudo incluye distintos niveles de servicio, precios y características del producto para mejorar la llamada "adaptación" al mercado local. Sin embargo, esta segmentación puede significar productos idénticos a precios más altos. Esto puede denominarse discriminación de precios. [7] Con la llegada de Internet, los consumidores australianos pueden comparar fácilmente precios a nivel mundial y han podido identificar productos que presentan discriminación de precios, también conocido como " impuesto de Australia ".
En 1991, el Gobierno australiano decidió eliminar las restricciones paralelas a las importaciones de una serie de productos, excepto los automóviles. Siguió con una legislación que legaliza la obtención de CD de música y software del extranjero e importarlos a Australia. Un informe de la Comisión Australiana de Productividad recomendó en julio de 2009 que se ampliara la legislación para legalizar la importación paralela de libros, con un aviso de tres años para los editores. [8] La Comisión también recomendó eliminar las restricciones a la importación paralela de automóviles. [9]
La decisión del Tribunal Federal de Australia ha dictaminado que los artículos importados paralelamente con marcas válidas están sujetos al artículo 123 de la Ley de Marcas.
Varios comités del Parlamento australiano han investigado acusaciones de discriminación de precios. [10]
La Unión Europea (y el Espacio Económico Europeo ) exigen que exista la doctrina del agotamiento internacional entre los estados miembros, pero la legislación de la UE sobre marcas comerciales, derechos de diseño y derechos de autor prohíbe su aplicación a productos comercializados fuera de la UE/EEE.
En Alemania , el Bundesgerichtshof ha sostenido que la doctrina del agotamiento internacional rige la importación paralela, sujeta a las normas de la UE mencionadas anteriormente.
En Hong Kong, la importación paralela está permitida en virtud de la Ordenanza sobre marcas comerciales y sobre derechos de autor (enmendada) antes de que la Ordenanza sobre derechos de autor (enmienda) de 2007 entrara en vigor el 6 de julio. [11]
La ley de derechos de propiedad intelectual de Japón prohíbe la venta nacional de artículos audiovisuales comercializados para exportación, y dicha venta de CD "reimportados" es ilegal.
En Estados Unidos, los tribunales han establecido que la importación paralela es legal. [12] En el caso Kirtsaeng contra John Wiley & Sons, Inc. , la Corte Suprema de los Estados Unidos sostuvo que la doctrina de la primera venta se aplica a copias de una obra protegida por derechos de autor realizadas legalmente en el extranjero, permitiendo así la importación y reventa de muchas categorías de productos.
Además, la Ley de Asignaciones para la Ciencia, el Estado, la Justicia y el Comercio y Agencias Relacionadas de 2006 prohíbe que futuros acuerdos de libre comercio prohíban categóricamente la importación paralela de productos patentados. [13]
Estados Unidos tiene una legislación única sobre diseño de automóviles administrada por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras . Algunos fabricantes de automóviles consideran que las modificaciones necesarias son demasiado caras. En el pasado, esto creó una demanda de vehículos grises de importación , donde ciertos modelos se modifican para clientes individuales para cumplir con estos requisitos a un costo mayor que si lo hubiera hecho el fabricante original. Este procedimiento interfiere con el plan de marketing del fabricante, que podría planear importar un coche menos potente y obligar a los consumidores a aceptarlo. La Ley de Cumplimiento de la Seguridad de los Vehículos Importados de 1988 básicamente puso fin al mercado gris al exigir la certificación del fabricante de los automóviles destinados a los Estados Unidos. [14]
Los mercados para las importaciones paralelas y los productos de fabricación local a veces coexisten, aunque las importaciones paralelas sean notablemente más caras. Esto puede deberse a varios motivos, pero se observa sobre todo en los alimentos y los artículos de tocador.
Debido a la naturaleza de los hoteles, los viajeros suelen tener poca información sobre dónde comprar, excepto en las inmediaciones. Las tiendas de comestibles abiertas para servir a hoteles de marca a menudo cuentan con productos alimenticios y artículos de tocador importados paralelamente para atender a los viajeros, de modo que puedan reconocer fácilmente el producto que han estado usando en casa.
Los alimentos y artículos de tocador elaborados a partir de diferentes plantas pueden variar en calidad porque diferentes plantas pueden usar materiales o reactivos (como agua utilizada para lavar, aditivos alimentarios) de diferentes fuentes, aunque generalmente están sujetos a los mismos estándares por parte de las autoridades internas de control de calidad o de salud pública. . Una persona puede ser alérgica a los alimentos o artículos de tocador elaborados por algunas plantas pero no por otras.
En resumen, las principales razones de este mercado son:
Una manifestación de la división filosófica entre quienes apoyan diversas propiedades intelectuales y quienes la critican es la división sobre la legitimidad de la importación paralela. Algunos creen que beneficia a los consumidores al bajar los precios y ampliar la selección y el consumo de productos disponibles en el mercado , mientras que otros creen que desalienta a los propietarios de propiedad intelectual de invertir en productos nuevos e innovadores . Algunos también creen que las importaciones paralelas tienden a facilitar la infracción de los derechos de autor .
Esta tensión se refiere esencialmente a los derechos y deberes de un monopolio protegido . Los derechos de propiedad intelectual permiten al titular vender a un precio superior al precio que se pagaría en un mercado competitivo , pero al hacerlo el titular renuncia a las ventas a aquellos que estarían dispuestos a comprar a un precio entre el precio de monopolio y el precio de monopolio. precio competitivo. La presencia de importaciones paralelas en el mercado impide que el titular explote aún más el monopolio mediante la segmentación del mercado , es decir, aplicando diferentes precios a diferentes consumidores.
Las organizaciones de consumidores tienden a apoyar la importación paralela porque ofrece a los consumidores más opciones y precios más bajos, siempre que los consumidores conserven una protección jurídica equivalente a los productos de origen local (por ejemplo, en forma de garantías con efecto internacional) y no se reduzca la competencia.
Sin embargo, estas organizaciones también advierten a los consumidores sobre ciertos riesgos al utilizar productos importados paralelamente. Si bien los productos pueden haber sido fabricados para cumplir con las leyes y costumbres de su lugar de origen, estos productos o su uso pueden no cumplir con las de los lugares donde se usan, o algunas de sus funciones pueden quedar inutilizables o sin sentido (lo que puede hacer subir los precios innecesariamente). Los dispositivos electrónicos, sin embargo, sufren menos este tipo de riesgo porque los modelos más nuevos admiten más de un idioma de usuario.
La importación de juegos de computadora y hardware para juegos de computadora de Asia es una práctica común para algunos comerciantes mayoristas y/o minoristas. Muchos consumidores ahora aprovechan las tiendas en línea de Hong Kong y Estados Unidos para comprar juegos de computadora a un precio cercano a la mitad del costo de una compra minorista en el PVP australiano. A menudo, las versiones vendidas por los minoristas asiáticos se fabrican, para empezar, en Australia. Un ejemplo es Crysis , que estaba disponible en las tiendas online de Hong Kong por aproximadamente 50 dólares australianos, pero cuyo coste minorista en Australia era cercano a los 100 dólares. Crysis se vendió en Asia usando versiones idénticas de la caja y el disco del juego, hasta incluir calificaciones de censura australianas en la caja.
Importación de pasta de dientes Colgate de Tailandia a Hong Kong . Los bienes se compran en mercados donde el precio es más bajo y se venden en mercados donde el precio de los mismos bienes es, por diversas razones, más alto. Los productos electrónicos como el iPad de Apple con frecuencia se importan en Hong Kong antes de que sean oficiales y se revenden a los primeros usuarios del sudeste asiático por una prima.
Existe la práctica de que los concesionarios de automóviles de lujo en Nueva Zelanda compren vehículos Mercedes-Benz en Malasia a bajo precio e importen los automóviles a Nueva Zelanda para venderlos a un precio inferior al que ofrece Mercedes Benz a los consumidores neozelandeses. [ cita necesaria ] También hay muchos distribuidores de importación paralelos de hardware electrónico. En Nueva Zelanda se permiten las importaciones paralelas, lo que ha dado lugar a una reducción significativa de los márgenes de muchos productos. [ cita necesaria ]
Existe la opinión, no científicamente demostrada, pero muy popular entre los polacos, de que los detergentes en polvo "occidentales" limpian mejor que los polacos, porque las empresas químicas supuestamente producen artículos de mayor calidad para Europa occidental. Por esta razón, hay empresas y tiendas online que importan a Polonia (por ejemplo, desde Alemania) productos químicos occidentales, aunque allí se puedan conseguir marcas similares. [15] [16]
Según Anatoliy Semyonov, el agotamiento de los derechos de marca se volvió nacional en 2002 y, en abril de 2013, se está preparando una ley que podría hacer que los productos originales importados sin el permiso del productor sean oficialmente "falsificados" (al reemplazar cosas en las que "una marca está ubicada ilegalmente" con cosas "en las que se encuentra una marca utilizada ilegalmente"). Señala que, según el Código Penal , el uso ilegal de una marca puede ser castigado con hasta 6 años de prisión; y un artículo similar del Código de Delitos establece que los productos con una copia ilegal de una marca están sujetos a confiscación. [17] [18]
En 2022, tras la salida de varias empresas occidentales de Rusia como resultado de la invasión rusa de Ucrania , se legalizó un esquema de importación paralela para permitir la entrada de ciertos bienes a Rusia. [19] En septiembre, el ministro de Comercio , Denis Manturov , declaró que los consumidores rusos podrían comprar el recién anunciado iPhone 14 , a pesar de que Apple detuvo todas las ventas en el país. Los productos Apple ya se estaban reexportando y vendiendo en Rusia a través del plan, aunque a un precio más alto. [20]
Algunas consolas de videojuegos Sony PSP se importaron al Espacio Económico Europeo desde Japón hasta doce meses antes del lanzamiento en Europa. El componente inusual de este ejemplo es que algunos importadores vendían la consola a un precio más alto que el precio previsto en la UE, aprovechando el monopolio relativo del que disfrutaban. Después del lanzamiento, la consola se importaba comúnmente de los EE. UU., donde se vendía a un precio mucho más bajo. [ cita necesaria ]
Otro ejemplo son los teléfonos inteligentes, que se importaban de China, donde se podía comprar un dispositivo normal [ ¿cuándo? ] por unos 100 dólares, mientras que un dispositivo similar se vendería por unos 200 euros en la UE. [ cita necesaria ]