Tema (provincia)

Al aceptar la propuesta, los participantes accedían a que sus descendientes también trabajarían en el ejército y en un tema.Este sistema fue de gran ayuda al poblar territorios recientemente conquistados, además de que los temas podían ser erigidos como unidades militares en forma muy rápida y siempre que se expandían las tierras públicas durante una conquista.Para hacer frente a la creciente presión en las provincias más alejadas del occidente del imperio, recuperadas recientemente por Justiniano I (reinante entre 527-565), el emperador Mauricio (r. 582-602) combinó la autoridad civil y militar suprema en la persona de un exarca, formando los exarcados de Rávena y África.El territorio imperial que quedaba en Asia Menor se dividió en cuatro grandes temas, y aunque algunos elementos de la administración civil anterior sobrevivieron, estuvieron subordinados al general gobernante, o strategos.Además, las filas del ejército imperial estaban conformadas sobre todo por mercenarios, un claro signo de debilidad.El objetivo básico de las alteraciones era el regreso al sistema militar republicano, cuya base era el ciudadano campesino armado, que tan bien sirvió durante la formación del antiguo Imperio romano universal.Sin embargo, en la Romania, nunca se redujo a los campesinos, granjeros y productores agrícolas al estatus de siervos, como sí ocurrió en el Oeste europeo.Con el tiempo, el sistema de temas generó familias aristocráticas como los Focas, profundamente afianzados dentro del imperio, con sus ejércitos privados.Estas familias eran prácticamente autónomas, y legalmente tenían tropas para ellos en lugar de para el emperador, por lo cual a menudo desafiaban o incluso usurpaban la autoridad imperial.El Tema armenio estuvo originalmente compuesto del Ponto y Capadocia, extendiéndose desde Sinope hasta Trebisonda en el mar Negro y extendiéndose hasta tierra firme en Cesárea (en términos actuales comprendería la mayoría del noreste de Turquía).El tema Opsicio estaba compuesto de toda Bitinia y Paflagonia, extendiéndose desde Abidos en los Dardanelos hasta Sínope en el mar Negro y tierra firme en Ankara (la mayor parte del cuadrante noroeste de la actual Turquía asiática).Esta parece que se formó con los restos del ejército de Ilírico, cuyo territorio incluía Grecia.