En la Antigua Roma, tal y como aparece en las monedas de la época, la ciudad se conocía como Claudiópolis, por el emperador Claudio.
En 1325, el Imperio otomano conquistó la ciudad y cambió el nombre por el actual (a veces, se conoce como Bolou o Boli).
El día del mercado es el lunes, y gente de los pueblos cercanos acude a realizar su compra semanal.
Actualmente, con el túnel del monte Bolu, la mayor parte de la gente no se detiene, en especial en invierno, cuando suelen cerrar la carretera por el hielo y la nieve.
El campo que rodea la ciudad de Bolu ofrece numerosos paseos y otras actividades al aire libre.