Fue fundada en 310 a. C. en el lugar que antiguamente se había llamado Sigia (Σιγία)[3]​ por el diádoco Antígono I Monóftalmos y dotada de un puerto artificial.

Primero fue llamada Antigonea, y reagrupaba el territorio de otras nueve aldeas o ciudades,[4]​ incluida Neandria,[5]​ porque Antígono deseaba disponer de una poderosa ciudad comercial en la entrada del Helesponto.

Los primeros habitantes fueron poblaciones campesinas desplazadas a la fuerza por Antígono desde las antiguas localidades, sobre todo de Escepsis, hacia la nueva ciudad.

En época romana era el principal puerto del noroeste de Asia Menor, el lugar prosperó enormemente, convirtiéndose en una «ciudad libre y autónoma» ya en el año 188 a. C.[4]​ y los restos existentes atestiguan suficientemente su antigua importancia.

Fue considerada por Julio César, Augusto y Constantino I el Grande como posible nueva capital del Imperio romano.

En el siglo XVII, Mehmed IV la saqueó y se llevó columnas para adornar su Mezquita Yeni Valide de Estambul.

[16]​ En 1911, el emplazamiento había sido invadido por robles de Valonia y saqueado en gran medida, pero aún podía trazarse el circuito de las antiguas murallas, que en varios lugares se conservaban bastante bien.

Tenían una circunferencia de unos diez kilómetros y estaban fortificadas con torres a intervalos regulares.