En la arquitectura de la antigua Roma , una basílica (en griego, Vasiliki ) era un gran edificio público con múltiples funciones que se construía normalmente junto al foro de la ciudad . La basílica era en el Occidente latino el equivalente a una stoa en el Oriente griego. El edificio dio su nombre a la forma arquitectónica de la basílica .
En sus orígenes, una basílica era un edificio público romano antiguo , donde se celebraban los tribunales, además de cumplir otras funciones oficiales y públicas. Las basílicas son edificios típicamente rectangulares con una nave central flanqueada por dos o más naves longitudinales , con el techo a dos niveles, siendo más alto en el centro sobre la nave para admitir un triforio y más bajo sobre las naves laterales. Un ábside en un extremo, o con menos frecuencia en ambos extremos o en el lateral, generalmente contenía el tribunal elevado ocupado por los magistrados romanos . La basílica estaba ubicada centralmente en cada ciudad romana, generalmente adyacente al foro y a menudo frente a un templo en los foros de la era imperial. [1] Las basílicas también se construyeron en residencias privadas y palacios imperiales y se las conocía como "basílicas de palacio".
En la Antigüedad tardía , los edificios de las iglesias se construían típicamente como martyria o con un plan arquitectónico de basílica. Se construyeron varias basílicas cristianas monumentales durante el último reinado de Constantino el Grande . En el período posterior a Nicea , las basílicas se convirtieron en un modelo estándar para los espacios cristianos para el culto congregacional en todo el Mediterráneo y Europa . Desde principios del siglo IV, las basílicas cristianas, junto con sus catacumbas asociadas , se utilizaron para el entierro de los muertos.
Por extensión, el nombre se aplicó posteriormente a las iglesias cristianas que adoptaron el mismo plan básico. Sigue utilizándose en un sentido arquitectónico para describir edificios rectangulares con una nave central y pasillos laterales , y normalmente una plataforma elevada en el extremo opuesto a la puerta. En Europa y las Américas, la basílica siguió siendo el estilo arquitectónico más común para las iglesias de todas las denominaciones cristianas, aunque este plan de construcción ha perdido predominio en los edificios construidos desde finales del siglo XX.
La Iglesia Católica ha llegado a utilizar el término para referirse a sus iglesias especialmente históricas, sin referencia a la forma arquitectónica .
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La palabra latina basílica deriva del griego antiguo βασιλικὴ στοά , romanizado : basilikḗ stoá , lit. ' stoa real '. La primera basílica conocida, la Basílica Porcia en el Foro Romano , fue construida en 184 a. C. por Marco Porcio Catón (el Viejo) . [2] Después de la construcción de la basílica de Catón el Viejo, el término pasó a aplicarse a cualquier gran salón cubierto, ya fuera que se usara para fines domésticos, fuera un espacio comercial, una estructura militar o un edificio religioso. [2]
Las obras de Plauto sugieren que los edificios basilicales pueden haber existido antes de la construcción de Catón. Las obras fueron compuestas entre 210 y 184 a. C. y hacen referencia a un edificio que podría identificarse con el Atrium Regium . [3] Otro ejemplo temprano es la basílica de Pompeya (finales del siglo II a. C.). La inspiración puede haber venido de prototipos como la Stoa Basileios de Atenas o la sala hipóstila de Delos , pero la forma arquitectónica se deriva principalmente de las salas de audiencias de los palacios reales de los reinos de los diádocos del período helenístico . Estas salas eran típicamente una nave alta flanqueada por columnatas. [3]
Estas basílicas eran rectangulares, típicamente con nave central y pasillos, generalmente con una plataforma ligeramente elevada y un ábside en cada uno de los dos extremos, adornado con una estatua quizás del emperador, mientras que las entradas eran desde los lados largos. [4] [5] La basílica romana era un gran edificio público donde se podían realizar transacciones comerciales o asuntos legales. Ya en la época de Augusto , una basílica pública para realizar transacciones comerciales había sido parte de cualquier asentamiento que se considerara una ciudad, utilizada de la misma manera que las casas de mercado cubiertas de la Europa del norte medieval tardía, donde la sala de reuniones, por falta de espacio urbano, se colocaba sobre las arcadas, sin embargo. [ aclarar ] [ cita requerida ] Aunque su forma era variable, las basílicas a menudo contenían columnatas interiores que dividían el espacio, dando pasillos o espacios con arcadas en uno o ambos lados, con un ábside en un extremo (o con menos frecuencia en cada extremo), donde se sentaban los magistrados, a menudo en un estrado ligeramente elevado . La nave central tendía a ser más ancha y más alta que las naves laterales, de modo que la luz pudiera penetrar a través de las ventanas del triforio . [ cita requerida ]
En la era republicana tardía, las basílicas fueron cada vez más monumentales; Julio César reemplazó la Basílica Sempronia con su propia Basílica Julia , inaugurada en el 46 a. C., mientras que la Basílica Emilia fue reconstruida alrededor del 54 a. C. de una manera tan espectacular que Plinio el Viejo escribió que era uno de los edificios más bellos del mundo (al mismo tiempo fue rebautizada como Basílica Paulli ). A partir de entonces y hasta el siglo IV d. C., tanto ciudadanos privados como emperadores construyeron rutinariamente basílicas monumentales en Roma. Estas basílicas eran salas de recepción y grandes espacios en los que las personas de la élite podían impresionar a los invitados y visitantes, y podían estar adosadas a una gran villa de campo o a una domus urbana . Eran más simples y pequeñas que las basílicas cívicas, y se pueden identificar por inscripciones o por su posición en el contexto arqueológico. Domiciano construyó una basílica en el monte Palatino para su complejo residencial imperial alrededor del 92 d. C., y una basílica palatina fue típica en los palacios imperiales durante todo el período imperial. [3]
Las basílicas largas y rectangulares con peristilo interior se convirtieron en un elemento esencial del urbanismo romano , que a menudo formaba el fondo arquitectónico del foro de la ciudad y se usaba para diversos fines. [6] A partir de Catón a principios del siglo II a. C., los políticos de la República romana compitieron entre sí construyendo basílicas con sus nombres en el Foro Romano , el centro de la antigua Roma . Fuera de la ciudad, las basílicas simbolizaban la influencia de Roma y se convirtieron en un elemento omnipresente de las coloniae romanas de la República tardía desde aproximadamente el año 100 a . C. La basílica más antigua que se conserva es la basílica de Pompeya , construida en el año 120 a. C. [6] Las basílicas eran los centros administrativos y comerciales de los principales asentamientos romanos: la "expresión arquitectónica por excelencia de la administración romana". [7] Junto a ella había normalmente varias oficinas y salas que albergaban la curia y un santuario para la tutela . [8] Al igual que los baños públicos romanos , las basílicas se usaban comúnmente como lugares para la exhibición de estatuas honoríficas y otras esculturas, complementando los espacios públicos al aire libre y las vías públicas. [9]
Junto a la Basílica Porcia en el Foro Romano , se construyó la Basílica Emilia en 179 a. C., y la Basílica Sempronia en 169 a. C. [3] En la República se construyeron dos tipos de basílicas en toda Italia desde mediados del siglo II hasta principios del I a. C.: o eran casi cuadradas como en Fanum Fortunae , diseñada por Vitruvio , y Cosa , con una relación ancho-largo de 3:4; o bien eran más rectangulares, como la basílica de Pompeya, cuya relación es 3:7. [10] [3]
La basílica de Éfeso es típica de las basílicas del Oriente romano, que suelen tener una planta muy alargada y una proporción entre 1:5 y 1:9, con pórticos abiertos que dan al ágora (el foro helénico); este diseño estaba influenciado por la tradición existente de largas estoas en el Asia helenística . [3] Las provincias de Occidente carecían de esta tradición, y las basílicas que los romanos encargaron allí eran más típicamente italianas, con la nave central dividida de las laterales por una columnata interna de proporciones regulares. [3]
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A partir del Foro de César (en latín: forum Iulium ) a finales de la República romana, el centro de Roma se embelleció con una serie de foros imperiales caracterizados por un gran espacio abierto rodeado por un peristilo, estatuas honoríficas de la familia imperial ( gens ) y una basílica, a menudo acompañada de otras instalaciones como un templo , mercados y bibliotecas públicas . [6] En el período imperial, las estatuas de los emperadores con dedicatorias inscritas a menudo se instalaban cerca de los tribunales de las basílicas, como recomendaba Vitruvio. Se conocen ejemplos de tales inscripciones dedicatorias en las basílicas de Lucus Feroniae y Veleia en Italia y en Cuicul en África Proconsolaris , y se podían ver inscripciones de todo tipo en las basílicas y sus alrededores. [11]
En Éfeso, la basílica- stoa tenía dos pisos y tres naves y se extendía a lo largo del lado norte del ágora cívica , completa con estatuas colosales del emperador Augusto y su familia imperial. [7]
Los restos de una gran basílica neopitagórica subterránea que data del siglo I d.C. fueron encontrados cerca de la Porta Maggiore en Roma en 1917, y se la conoce como la Basílica de Porta Maggiore . [ cita requerida ] [12]
Después de su destrucción en el año 60 d. C., Londinium ( Londres ) fue dotada con su primer foro y basílica bajo la dinastía Flavia . [13] La basílica delimitaba el borde norte del foro con una nave, pasillos y un tribunal típicos, pero con un semisótano atípico en el lado occidental. [13] A diferencia de la Galia , los complejos de basílica-foro en la Britania romana no solían incluir un templo; en cambio, normalmente había un santuario dentro de la propia basílica. [13] Sin embargo, en Londinium probablemente no había ningún templo adjunto a la basílica original, sino que se construyó un templo contemporáneo cerca. [13] Más tarde, en el año 79 d. C., una inscripción conmemoró la finalización de la basílica de 385 por 120 pies (117 m × 37 m) en Verulamium ( St Albans ) bajo el gobernador Cneo Julio Agrícola ; En cambio, la primera basílica de Londinium medía tan solo 45 m × 23 m (148 por 75 pies). [13] La basílica más pequeña conocida en Gran Bretaña fue construida por los siluros en Caerwent y medía 55 m × 30 m (180 por 100 pies). [13]
Cuando Londinium se convirtió en una colonia , toda la ciudad fue replanificada y se erigió un nuevo gran complejo de basílica-foro, más grande que cualquiera en Gran Bretaña. [14] La basílica de Londinium, de más de 500 pies (150 m) de largo, era la más grande al norte de los Alpes y una longitud similar a la moderna Catedral de San Pablo . [14] Solo el complejo de basílica-foro posterior en Treverorum era más grande, mientras que en Roma solo la Basílica Ulpia de 525 pies (160 m) superó a la de Londres en tamaño. [14] Probablemente tenía pasillos con arcadas, en lugar de trabeados , y una doble fila de oficinas cuadradas en el lado norte, que servía como centro administrativo de la colonia , y su tamaño y esplendor probablemente indican una decisión imperial de cambiar la capital administrativa de Britannia a Londinium desde Camulodunum ( Colchester ), ya que todas las capitales provinciales fueron designadas coloniae . [14] En el año 300 la basílica de Londinium fue destruida como resultado de la rebelión liderada por el Augusto del Imperio Británico separatista , Carausius . [15] Restos de la gran basílica y sus arcos fueron descubiertos durante la construcción del Mercado de Leadenhall en la década de 1880. [14]
En Corinto, en el siglo I d. C., se construyó una nueva basílica en el lado este del foro. [7] Posiblemente fue dentro de la basílica donde el apóstol Pablo , según los Hechos de los Apóstoles ( Hechos 18:12-17 ), fue investigado y declarado inocente por el cónsul sufecto Lucio Junio Galión Ananeo , hermano de Séneca el Joven , después de que miembros de la diáspora judía local presentaran cargos contra él . [7] La tradición moderna, en cambio, asocia el incidente con una bema inscrita al aire libre en el propio foro. [7]
El emperador Trajano construyó su propio foro imperial en Roma acompañado de su Basílica Ulpia dedicada en 112. [16] [3] El Foro de Trajano (en latín: forum Traiani ) estaba separado del Templo de Trajano , la Biblioteca Ulpiana y su famosa Columna que representa las Guerras Dacias por la Basílica. [16] [3] Fue un ejemplo especialmente grandioso cuya particular disposición simétrica con un ábside en ambos extremos se repitió en las provincias como una forma característica. [3] Para mejorar la calidad del hormigón romano utilizado en la Basílica Ulpia, se importó escoria volcánica de la Bahía de Nápoles y el Monte Vesubio que, aunque más pesada, era más fuerte que la piedra pómez disponible más cerca de Roma. [17] La Bailica Ulpia es probablemente un ejemplo temprano de barras de amarre para restringir el empuje lateral de la bóveda de cañón que descansa sobre una columnata; tanto las barras de amarre como la escoria se utilizaron en el trabajo contemporáneo en las Termas de Trajano y más tarde en la bóveda abovedada de Adriano del Panteón . [17]
A principios del año 123 murió la augusta y viuda del emperador Trajano, Pompeya Plotina . Adriano , sucesor de Trajano, la deificó y mandó construir una basílica en su honor en el sur de la Galia . [18]
La Basílica Hilariana (construida entre 145 y 155 d. C. ) fue diseñada para el culto de Cibeles . [3]
La basílica más grande construida fuera de Roma fue la construida bajo la dinastía Antonina en la colina de Byrsa en Cartago . [19] La basílica fue construida junto con un foro de enorme tamaño y fue contemporánea de un gran complejo de baños públicos y un nuevo sistema de acueducto que se extendía por 82 millas (132 km), entonces el más largo del Imperio Romano. [19]
La basílica de Leptis Magna , construida por Septimio Severo un siglo después, alrededor del año 216, es un notable ejemplo del siglo III d. C. del tipo tradicional, más notable entre las obras influenciadas por la Basílica Ulpia. [2] [3] La basílica de Leptis se construyó principalmente con sillares de piedra caliza , pero los ábsides de cada extremo solo eran de piedra caliza en las secciones exteriores y estaban construidos en gran parte con mampostería de escombros revestida de ladrillo, con varios paneles decorativos en opus reticulatum . [20] La basílica se encontraba en un nuevo foro y estaba acompañada por un programa de obras de los Severianos en Leptis, que incluían termas , un nuevo puerto y una fuente pública. [6] En Volubilis , la principal ciudad de Mauritania Tingitana , se completó una basílica inspirada en la de Leptis Magna durante el breve reinado de Macrino . [21]
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El plano de pasillo con naves laterales de la basílica fue adoptado por varios cultos religiosos en la Antigüedad tardía . [2] En Sardis , una basílica monumental albergaba la sinagoga de la ciudad, que servía a la diáspora judía local . [22] Las nuevas religiones como el cristianismo requerían espacio para el culto congregacional, y la basílica fue adaptada por la Iglesia primitiva para el culto. [8] Debido a que podían albergar a un gran número de personas, las basílicas se adoptaron para uso litúrgico cristiano después de Constantino el Grande . Las primeras iglesias de Roma eran basílicas con un tribunal absidal y usaban las mismas técnicas de construcción de columnas y techos de madera. [2]
A principios del siglo IV en Roma hubo un cambio en las prácticas funerarias y de enterramiento , alejándose de las anteriores preferencias por la inhumación en cementerios (populares desde los siglos II y III d. C.) hacia la práctica más nueva del entierro en catacumbas y la inhumación dentro de las mismas basílicas cristianas. [23] Por el contrario, a menudo se erigían nuevas basílicas en el sitio de los cementerios y martyria cristianos primitivos existentes , relacionados con la creencia en la resurrección corporal , y el culto a los muertos sagrados se monumentalizó en forma de basílica. [24] Las basílicas cívicas tradicionales y las bouleuteria disminuyeron en uso con el debilitamiento de la clase curial (en latín: curiales ) en los siglos IV y V, mientras que sus estructuras se adaptaban bien a los requisitos de las liturgias congregacionales. [24] La conversión de este tipo de edificios en basílicas cristianas también tuvo un significado simbólico, afirmando el dominio del cristianismo y suplantando la antigua función política del espacio público y del centro de la ciudad con una enfática declaración social cristiana. [24] Los servicios cívicos monumentales tradicionales como gimnasios , palestras y termas también estaban cayendo en desuso y se convirtieron en sitios favoritos para la construcción de nuevas iglesias, incluidas basílicas. [24]
Bajo Constantino, la basílica se convirtió en el estilo más prestigioso de construcción de iglesias, fue "normativa" para los edificios de iglesias a fines del siglo IV y era omnipresente en Asia occidental, el norte de África y la mayor parte de Europa a fines del siglo VII. [25] Los cristianos también continuaron celebrando servicios en sinagogas, casas y jardines, y continuaron practicando el bautismo en ríos, estanques y baños romanos. [25] [26]
El desarrollo de las basílicas cristianas comenzó incluso antes del reinado de Constantino: una casa de adobe del siglo III en Aqaba se había convertido en una iglesia cristiana y fue reconstruida como basílica. [25] Dentro había un salón de reuniones rectangular con frescos y en el extremo este un ambón , una cátedra y un altar. [25] También dentro de la iglesia había un catecumenon (para catecúmenos ), un baptisterio, un diaconicon y una prothesis : todas características típicas de las iglesias basílicas posteriores del siglo IV. [25] Una estructura cristiana que incluía el prototipo del arco triunfal en el extremo este de las basílicas constantinianas posteriores. [25] Conocida como la iglesia de Megiddo , fue construida en Kefar 'Othnay en Palestina , posiblemente c. 230, para o por el ejército romano estacionado en Legio (más tarde Lajjun ). [25] Sus inscripciones dedicatorias incluyen los nombres de mujeres que contribuyeron al edificio y fueron sus principales patrocinadoras, así como nombres de hombres. [25] Una serie de edificios que anteriormente se creía que eran constantinianos o del siglo IV han sido reevaluados como datados de períodos posteriores, y ciertos ejemplos de basílicas del siglo IV no están distribuidos en todo el mundo mediterráneo de manera uniforme. [27] Las basílicas cristianas y martyria atribuibles al siglo IV son raras en el continente griego y en las Cícladas , mientras que las basílicas cristianas de Egipto, Chipre , Siria , Transjordania , Hispania y la Galia son casi todas de fecha posterior. [27] La basílica en la Puerta Magnesia de Éfeso , la iglesia episcopal en Laodicea en el Lico y dos iglesias extramuros en Sardis han sido consideradas construcciones del siglo IV, pero con evidencia débil. [24] El desarrollo de cronologías de cerámica para la Antigüedad tardía había ayudado a resolver cuestiones de datación de las basílicas de ese período. [28]
Se cree que existieron tres ejemplos de basílica discoperta o " basílica hipetral " sin techo sobre la nave. [29] El peregrino anónimo de Piacenza del siglo VI describió una "basílica construida con un cuadripórtico , con el atrio central descubierto" en Hebrón , mientras que en Pécs y cerca de Salona dos edificios en ruinas del siglo V de interpretación debatida podrían haber sido iglesias basílicas sin techo o simplemente patios con una exedra al final. [29] Una antigua teoría de Ejnar Dyggve de que estos eran el intermediario arquitectónico entre el martyrium cristiano y el heröon clásico ya no se cree. [29]
La magnificencia de las basílicas cristianas primitivas reflejaba el patrocinio del emperador y recordaba sus palacios imperiales y reflejaba las asociaciones reales de la basílica con los reinos helenísticos e incluso monarquías anteriores como la del Egipto faraónico . [25] De manera similar, el nombre y la asociación resonaban con las reivindicaciones cristianas de la realeza de Cristo : según los Hechos de los Apóstoles, los primeros cristianos se habían reunido en la Stoa real de Salomón en Jerusalén para afirmar la herencia real de Jesús. [25] Para los primeros cristianos, la Biblia proporcionaba evidencia de que el Primer Templo y el palacio de Salomón eran salas hipóstilas y se parecían un poco a las basílicas. [25] Las sinagogas hipóstilas, a menudo construidas con ábsides en Palestina en el siglo VI, comparten un origen común con las basílicas cristianas en las basílicas cívicas y en el estilo prerromano de las salas hipóstilas en la cuenca del Mediterráneo, particularmente en Egipto, donde las salas hipóstilas preclásicas continuaron construyéndose en el período imperial y se convirtieron en iglesias en el siglo VI. [25] Otras influencias en la evolución de las basílicas cristianas pueden haber venido de elementos de la arquitectura doméstica y palaciega durante el período preconstantiniano del cristianismo, incluyendo la sala de recepción o aula (griego antiguo: αὐλή , romanizado: aulḗ , lit. 'patio') y los atrios y triclinios de las viviendas de élite romanas. [25] La versatilidad de la forma de la basílica y su variabilidad en tamaño y ornamentación se recomendó a la Iglesia cristiana primitiva : las basílicas podían ser grandiosas como la Basílica de Majencio en el Foro Romano o más prácticas como la llamada Basílica de Bahira en Bosra , mientras que la Basílica Constantiniana en la Colina de Letrán era de escala intermedia. [25] Esta basílica, iniciada en 313, fue la primera basílica cristiana imperial. [25] Las basílicas imperiales se construyeron por primera vez para la liturgia eucarística cristiana en el reinado de Constantino. [26]
Las iglesias basílicas no eran económicamente inactivas. Al igual que las basílicas no cristianas o cívicas, las iglesias basílicas tenían una función comercial integral para sus rutas comerciales y economías locales. Las ánforas descubiertas en las basílicas dan testimonio de sus usos económicos y pueden revelar su posición en redes más amplias de intercambio. [28] En Dion , cerca del monte Olimpo en Macedonia , ahora un parque arqueológico , la Basílica del Cementerio del siglo V , una pequeña iglesia, estaba repleta de fragmentos de cerámica de todo el Mediterráneo , lo que evidenciaba que allí se desarrollaba una extensa actividad económica. [28] [30] Del mismo modo, en Maroni Petrera en Chipre, las ánforas desenterradas por los arqueólogos en la iglesia basílica del siglo V habían sido importadas del norte de África, Egipto, Palestina y la cuenca del Egeo , así como de la vecina Asia Menor . [28] [31]
Según Vegecio , que escribió alrededor del año 390, las basílicas eran convenientes para entrenar a los soldados del ejército romano tardío durante las inclemencias del tiempo. [3]
La Basílica de Majencio del siglo IV , iniciada por Majencio entre 306 y 312 y, según el De Caesaribus de Aurelio Víctor , completada por Constantino I, fue una innovación. [32] [33] Las basílicas anteriores habían tenido en su mayoría techos de madera, pero esta basílica prescindió de las cerchas de madera y utilizó en su lugar bóvedas de crucería hechas de ladrillos romanos y hormigón para crear uno de los espacios cubiertos más grandes del mundo antiguo: 80 m de largo, 25 m de ancho y 35 m de alto. [3] [32] Los vértices de las bóvedas de crucería, los ejemplos romanos más grandes, tenían 35 m. [32] La bóveda estaba sostenida por columnas monolíticas de mármol de 14,5 m de altura. [32] Los cimientos tienen hasta 8 m de profundidad. [17] La bóveda estaba sostenida por nervaduras de celosía de ladrillo (en latín: bipedalis ) que formaban nervaduras de celosía, una forma temprana de bóveda de crucería , y distribuían la carga uniformemente a lo largo de la luz de la bóveda. [17] Se emplearon nervaduras de ladrillo similares en las Termas de Majencio en el Monte Palatino , donde sostenían las paredes en la parte superior de la bóveda. [17] También conocida como Basílica Constantiniana , 'Basílica de Constantino' o Basílica Nova , 'Nueva Basílica', resultó ser la última basílica cívica construida en Roma. [3] [32]
En el interior de la basílica se accedía a la nave central por cinco puertas que se abrían desde un vestíbulo de entrada en el lado oriental y terminaban en un ábside en el extremo occidental. [32] Otro ábside, menos profundo, con nichos para estatuas se añadió al centro del muro norte en una segunda campaña de construcción, mientras que el ábside occidental albergaba una colosal estatua acrolítica del emperador Constantino entronizado. [32] Fragmentos de esta estatua se encuentran ahora en el patio del Palazzo dei Conservatori en la Colina Capitolina , parte de los Museos Capitolinos . Frente al ábside norte en el muro sur, se añadió otra entrada monumental y se elaboró con un pórtico de columnas de pórfido . [32] Una de las columnas interiores de mármol restantes fue retirada en 1613 por el Papa Pablo V y colocada como columna honorífica fuera de Santa Maria Maggiore . [32]
A principios del siglo IV, Eusebio utilizó la palabra basílica ( griego antiguo : βασιλική , romanizado : basilikḗ ) para referirse a las iglesias cristianas; en los siglos posteriores, como antes, la palabra basílica se refería en griego a los edificios cívicos, no eclesiásticos, y solo en raras excepciones a las iglesias. [34] No obstante, las iglesias tenían forma basilical, con un ábside o tribunal al final de una nave con dos o más pasillos típicos. [34] Se podía añadir un nártex (a veces con un exonártex) o vestíbulo a la entrada, junto con un atrio , y el interior podía tener transeptos , un pastoforión y galerías , pero el esquema básico con ventanas del triforio y un techo de armadura de madera siguió siendo el tipo de iglesia más típico hasta el siglo VI. [34] La nave se mantenía despejada para las procesiones litúrgicas del clero, con los laicos en las galerías y pasillos a ambos lados. [34] La función de las iglesias cristianas era similar a la de las basílicas cívicas, pero muy diferente de los templos en el politeísmo grecorromano contemporáneo : mientras que a los templos paganos entraban principalmente sacerdotes y, por lo tanto, su esplendor era visible desde afuera, dentro de las basílicas cristianas la ornamentación principal era visible para los congregantes admitidos en el interior. [25] Los sacerdotes cristianos no interactuaban con los asistentes durante los rituales que tenían lugar a intervalos determinados, mientras que los sacerdotes paganos debían realizar sacrificios individuales en el entorno más caótico del recinto del templo, con la fachada del templo como telón de fondo. [25] En las basílicas construidas para usos cristianos, el interior a menudo estaba decorado con frescos , pero el techo de madera de estos edificios a menudo se deterioraba y no conservaba los frágiles frescos del interior. [27] De esta manera se perdió una parte importante de la historia temprana del arte cristiano , que habría buscado comunicar las ideas cristianas primitivas a la sociedad de la Antigüedad tardía, principalmente analfabeta. [27] En el exterior, los complejos de iglesias basílicas incluían cementerios, baptisterios y pilas que "definían el acceso ritual y litúrgico a lo sagrado", elevaban el estatus social de la jerarquía de la Iglesia y complementaban el desarrollo de un paisaje histórico cristiano; Constantino y su madre Helena fueron mecenas de basílicas en importantes lugares cristianos de Tierra Santa.y en Roma, y en Milán y Constantinopla. [27]
Hacia el año 310, cuando todavía se proclamaba augusto y no era reconocido en Roma, Constantino comenzó la construcción de la Basílica Constantiniana o Aula Palatina , «sala palatina», como sala de recepción para su sede imperial en Tréveris ( Augusta Treverorum ), capital de Bélgica Prima . [3] En el exterior, la basílica palatina de Constantino era sencilla y utilitaria, pero en el interior estaba decorada de forma muy grandiosa. [35]
En el reinado de Constantino I, se construyó una basílica para el Papa en el antiguo cuartel de los Equites singulares Augusti , el brazo de caballería de la Guardia Pretoriana . [36] (Constantino había disuelto la guardia pretoriana después de su derrota de su emperador Majencio y los reemplazó con otra guardia personal, la Scholae Palatinae ). [36] En 313 Constantino comenzó la construcción de la Basílica Constantiniana en la colina de Letrán. [25] Esta basílica se convirtió en la iglesia catedral de Roma , conocida como San Juan de Letrán , y estaba más ricamente decorada y era más grande que cualquier estructura cristiana anterior. [25] Sin embargo, debido a su posición remota del Foro Romano en el borde de la ciudad, no conectaba con las basílicas imperiales más antiguas en los foros de Roma. [25] Fuera de la basílica estaba la Estatua Ecuestre de Marco Aurelio , un raro ejemplo de una estatua antigua que nunca ha estado bajo tierra. [9]
Según el Liber Pontificalis , Constantino también fue responsable de la rica decoración interior del Baptisterio de Letrán construido bajo el papado de Silvestre I (r. 314-335), ubicado a unos 50 metros (160 pies). [26] El Baptisterio de Letrán fue el primer baptisterio monumental independiente, y en los siglos posteriores las iglesias basílicas cristianas a menudo fueron dotadas con tales baptisterios. [26]
En Cirta , una basílica cristiana erigida por Constantino fue tomada por sus oponentes, los donatistas . [36] Después del fracaso de Constantino en resolver la controversia donatista por coerción entre 317 y 321, permitió que los donatistas, que dominaban África , conservaran la basílica y construyeran una nueva para la Iglesia católica . [36]
Las iglesias titulares originales de Roma eran aquellas que habían sido residencias privadas y que fueron donadas para ser convertidas en lugares de culto cristiano. [25] Sobre una villa originalmente del siglo I d.C. y su almacén y Mitreo adyacentes posteriores , se había erigido una gran iglesia basílica en 350, subsumiendo las estructuras anteriores debajo de ella como cripta. [25] La basílica fue la primera iglesia de San Clemente al Laterano . [25] De manera similar, en Santi Giovanni e Paolo al Celio , una manzana completa de la ciudad antigua, una ínsula del siglo II en la colina Celio , fue enterrada debajo de una basílica del siglo IV. [25] El sitio ya era venerado como el martirio de tres entierros cristianos primitivos de antemano, y parte de la ínsula había sido decorada en el estilo preferido por las comunidades cristianas que frecuentaban las primeras catacumbas de Roma . [25]
Hacia el año 350 en Serdica ( Sofía , Bulgaria ), se erigió una basílica monumental, la Iglesia de Santa Sofía , que cubría estructuras anteriores que incluían una capilla cristiana, un oratorio y un cementerio que datan de alrededor del año 310. [25] Otra basílica importante de este período, en esta parte de Europa, es la Gran Basílica de Philippopolis ( Plovdiv , Bulgaria) del siglo IV d. C.
A finales del siglo IV, la disputa entre el cristianismo niceno y arriano llegó a su punto álgido en Mediolanum ( Milán ), donde Ambrosio era obispo. [37] En la Pascua de 386, el partido arriano , preferido por la dinastía teodosiana , intentó arrebatarle el uso de la basílica al partidario niceno Ambrosio. [37] Según Agustín de Hipona , la disputa dio lugar a que Ambrosio organizara una sentada "ortodoxa" en la basílica y dispusiera la invención y el traslado milagrosos de los mártires , cuyos restos ocultos habían sido revelados en una visión . [37] Durante la sentada, Agustín atribuye a Ambrosio la introducción desde las "regiones orientales" del canto antifonal , para dar ánimo a la congregación ortodoxa, aunque, de hecho, la música probablemente formaba parte del ritual cristiano desde la época de las epístolas paulinas . [38] [37] La llegada y el entierro de los restos incorruptos de los mártires en la basílica a tiempo para las celebraciones de Pascua fue visto como un paso poderoso hacia la aprobación divina. [37]
En Filipos , el mercado contiguo al foro del siglo I fue demolido y reemplazado por una basílica cristiana. [7] Las basílicas cívicas en toda Asia Menor se convirtieron en lugares de culto cristiano; se conocen ejemplos en Éfeso, Aspendos y en Magnesia del Meandro . [24] La Gran Basílica de Antioquía de Pisidia es una rara basílica cristiana del siglo IV datada con seguridad y era la iglesia catedral de la ciudad. [24] Los mosaicos del piso atribuyen a Óptimo, el obispo, su dedicación. [24] Óptimo fue contemporáneo de Basilio de Cesarea y mantuvo correspondencia con él alrededor del 377. [24] Óptimo fue el delegado de la ciudad en el Primer Concilio de Constantinopla en 381, por lo que la basílica de un solo ábside de 70 m de largo cerca de las murallas de la ciudad debe haber sido construida en esa época. [24] Pisidia tuvo varias basílicas cristianas construidas en la Antigüedad tardía, particularmente en antiguas bouleuteria , como en Sagalassos , Selge y Pednelissus , mientras que una basílica cívica fue convertida para uso cristiano en Cremna . [24]
En Calcedonia , frente a Constantinopla en el Bósforo, las reliquias de Eufemia —una supuesta mártir cristiana de la persecución de Diocleciano— se albergaban en un martirio acompañado de una basílica. [39] La basílica ya existía cuando Egeria pasó por Calcedonia en 384, y en 436 Melania la Joven visitó la iglesia en su propio viaje a Tierra Santa. [39] A partir de la descripción de Evagrio Escolástico, la iglesia es identificable como una basílica con naves laterales adjunta al martirio y precedida por un atrio . [40] El Concilio de Calcedonia (8-31 de octubre de 451) se celebró en la basílica, que debe haber sido lo suficientemente grande para acomodar a los más de doscientos obispos que asistieron a su tercera sesión, junto con sus traductores y sirvientes; alrededor de 350 obispos asistieron al Concilio en total. [41] [42] En una écfrasis en su undécimo sermón , Asterio de Amasea describió un icono en la iglesia que representa el martirio de Eufemia. [39] La iglesia fue restaurada bajo el patrocinio de la patricia e hija de Olibrio , Anicia Juliana . [43] El papa Vigilio huyó allí desde Constantinopla durante la Controversia de los Tres Capítulos . [44] La basílica, que se encontraba fuera de los muros de Calcedonia, fue destruida por los persas en la Guerra Bizantino-Sasánida de 602-628 durante una de las ocupaciones sasánidas de la ciudad en 615 y 626. [45] Se dice que las reliquias de Eufemia fueron trasladadas a una nueva iglesia de Santa Eufemia en Constantinopla en 680, aunque Cyril Mango argumentó que la traducción nunca tuvo lugar. [46] [47] Posteriormente, el sermón de Asterio Sobre el martirio de Santa Eufemia fue presentado como argumento a favor del iconodulismo en el Segundo Concilio de Nicea en 787. [48]
A finales del siglo IV, se construyó en Éfeso una gran basílica dedicada a María, madre de Jesús, en la antigua stoa sur (una basílica comercial) del Templo de Adriano Olimpio . [49] [50] Éfeso era el centro de la provincia romana de Asia , y era el sitio del famoso Templo de Artemisa , una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo. [51] También había sido un centro del culto imperial romano en Asia; Éfeso fue declarado tres veces neokoros ( lit. ' guardián del templo ' ) y había construido un Templo de los Sebastoi para la dinastía Flavia . [51] La Basílica de la Virgen María fue probablemente la sede del Concilio de Éfeso de 431 y el Segundo Concilio de Éfeso de 449 , ambos convocados por Teodosio II . [49] En algún momento durante la cristianización del mundo romano, se tallaron cruces cristianas en los rostros de las colosales estatuas de Augusto y Livia que se encontraban en la basílica- stoa de Éfeso; las cruces tal vez tenían la intención de exorcizar demonios en un proceso similar al bautismo. [9] En el cementerio oriental de Hierápolis, el martirio octagonal abovedado del siglo V del apóstol Felipe se construyó junto a una iglesia basílica, mientras que en Myra se construyó la Basílica de San Nicolás en la tumba de San Nicolás . [24]
En Constantinopla , las primeras iglesias basílicas, como la basílica del siglo V en el Monasterio de Stoudios , estaban en su mayoría equipadas con una pequeña cripta cruciforme ( griego antiguo : κρυπτή , romanizado : kryptḗ , lit. 'oculto'), un espacio debajo del piso de la iglesia debajo del altar. [52] Por lo general, se accedía a estas criptas desde el interior del ábside, aunque no siempre, como en la Iglesia de San Juan en el Hebdomon del siglo VI , donde el acceso era desde fuera del ábside. [52] En Tesalónica, el baño romano donde la tradición sostenía que Demetrio de Tesalónica había sido martirizado fue subsumido debajo de la basílica del siglo V de Hagios Demetrios , formando una cripta. [52]
Las iglesias basílicas más grandes y antiguas de Egipto estaban en Pbow , un monasterio cenobítico establecido por Pacomio el Grande en 330. [53] La basílica del siglo IV fue reemplazada por un gran edificio del siglo V (36 × 72 m) con cinco naves y columnatas internas de columnas de granito rosa y pavimentado con piedra caliza. [53] Este monasterio era el centro administrativo de la orden pacomiana, donde los monjes se reunían dos veces al año y cuya biblioteca puede haber producido muchos manuscritos sobrevivientes de textos bíblicos, gnósticos y otros en griego y copto . [53] En el norte de África , las basílicas de la Antigüedad tardía a menudo se construían sobre una planta doble. [54] En el siglo V, las basílicas con dos ábsides, múltiples naves e iglesias duplicadas eran comunes, incluidos ejemplos respectivamente en Sufetula , Tipasa y Djémila . [54] Por lo general, los altares de las iglesias basilicales del norte de África estaban en la nave y el material de construcción principal era el opus africanum de piedra local, y rara vez se utilizaban spolia . [54]
El Concilio de Seleucia-Ctesifonte de la Iglesia de Oriente fue convocado por el emperador sasánida Yazdegerd I en su capital, Ctesifonte ; según el Synodicon Orientale , el emperador ordenó que se restauraran y reconstruyeran las antiguas iglesias del Imperio sasánida , que los clérigos y ascetas que habían sido encarcelados fueran liberados y que se permitiera a sus comunidades cristianas nestorianas circular libremente y practicar abiertamente. [55]
En Siria oriental , la Iglesia de Oriente se desarrolló siguiendo el modelo típico de las iglesias basílicas. [55] Se instalaron entradas separadas para hombres y mujeres en la pared sur o norte; en el interior, el extremo este de la nave estaba reservado para los hombres, mientras que las mujeres y los niños se quedaban detrás. En la nave había una bema , desde la que se podían leer las Escrituras , que se inspiró en el equivalente de las sinagogas y fue regularizado por la Iglesia de Antioquía . [55] El Concilio de 410 estipuló que el domingo el arcediano leería los Evangelios desde la bema . [55] De pie cerca de la bema , los laicos podían cantar respuestas a la lectura y, si se colocaban cerca de la šqāqonā ("un camino amurallado a nivel del suelo que conecta la bema con el área del altar"), podían intentar besar o tocar el Libro del Evangelio mientras era procesado desde la habitación de los diáconos hasta la bema y de allí al altar . [55] Se han investigado unas diez iglesias orientales en Siria oriental mediante una arqueología exhaustiva . [55]
En la primera mitad del siglo V se construyó una basílica cristiana en Olimpia , donde la estatua de Zeus de Fidias había sido considerada una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo desde la lista del siglo II a. C. compilada por Antípatro de Sidón . [56] [57] El turismo cultural prosperó en Olimpia y la religión griega antigua continuó practicándose allí hasta bien entrado el siglo IV. [56] En Nicópolis en Epiro , fundada por Augusto para conmemorar su victoria en la batalla de Actium al final de la Última guerra de la República romana , se construyeron cuatro basílicas cristianas primitivas durante la Antigüedad tardía cuyos restos sobreviven hasta el presente. [58] En el siglo IV o V, Nicópolis fue rodeada por una nueva muralla de la ciudad. [58]
En Bulgaria hay importantes basílicas de esa época, como la Basílica de Elenska y la Iglesia Roja .
En Creta , las ciudades romanas sufrieron repetidos terremotos en el siglo IV, pero entre c. 450 y c. 550, se construyeron un gran número de basílicas cristianas. [59] Creta fue durante la Antigüedad tardía una provincia de la diócesis de Macedonia , gobernada desde Tesalónica. [59]
Se construyeron nueve iglesias basílicas en Nea Anchialos , la antigua Tebas Ftiótide ( griego antiguo : Θη̑βαι Φθιώτιδες , romanizado : Τhḗbai Phthiṓtides ), que en su apogeo fue el puerto principal de Tesalia . La sede episcopal fue la Basílica A de tres naves , la Iglesia de San Demetrio de Tesalónica , y similar a la Iglesia del Acheiropoietos en Tesalónica . [60] Su atrio quizás tenía un par de torres a cada lado y su construcción data de finales del siglo V/principios del VI. [60] La Basílica Elpidio –Basílica B– era de una edad similar, y la ciudad albergaba un gran complejo de edificios eclesiásticos, entre ellos la Basílica G , con sus lujosos pisos de mosaico y una inscripción de mediados del siglo VI que proclamaba el patrocinio del obispo Pedro. Fuera de la muralla defensiva se encontraba la Basílica D , una iglesia cementerio del siglo VII. [60]
Stobi , ( griego antiguo : Στόβοι , romanizado : Stóboi ) la capital desde finales del siglo IV de la provincia de Macedonia II Salutaris , tuvo numerosas basílicas y seis palacios en la antigüedad tardía. [61] La Basílica Vieja tuvo dos fases de pavimentos geométricos, la segunda fase de la cual acreditó al obispo Eustathios como patrón de las renovaciones. Una basílica episcopal más nueva fue construida por el obispo Felipe sobre los restos de la estructura anterior, y otras dos basílicas estaban dentro de los muros. [61] La Basílica Central reemplazó a una sinagoga en un sitio arrasado a fines del siglo V, y también hubo una Basílica Norte y otras basílicas fuera de los muros. [61] Se han encontrado allí varios mosaicos y decoraciones escultóricas, y aunque la ciudad sufrió el dominio ostrogodo en 479 y un terremoto en 518, dejando de ser una ciudad importante a partir de entonces, siguió siendo un obispado hasta finales del siglo VII y la Basílica de Felipe tuvo su templón restaurado en el siglo VIII. [61]
La Pequeña Basílica de Filipópolis (Plovdiv, Bulgaria) en Tracia fue construida en la segunda mitad del siglo V d.C.
Justiniano I construyó en Éfeso una gran basílica, la Basílica de San Juan , sobre la supuesta tumba del Apóstol Juan . [51] La iglesia era una basílica cruciforme con cúpula iniciada en 535/6; enorme y profusamente decorada, fue construida en el mismo estilo que la Iglesia de los Santos Apóstoles de Justiniano en Constantinopla. [49] [24] La basílica justiniana reemplazó una estructura anterior, más pequeña, que Egeria había planeado visitar en el siglo IV, y los restos de un ramal de acueducto de 2130 pies (650 m) construido para abastecer de agua al complejo probablemente datan del reinado de Justiniano. [49] [62] Las basílicas de los efesios de Santa María y San Juan estaban equipadas con baptisterios con tuberías de llenado y drenaje: ambas pilas estaban al ras del suelo y no eran adecuadas para el bautismo infantil . [26] Como la mayoría de los baptisterios justinianos en los Balcanes y Asia Menor , el baptisterio de la Basílica de San Juan estaba en el lado norte de la nave de la basílica; el baptisterio de 734 m2 estaba separado de la basílica por un corredor de 3 m de ancho. [26] Según el escritor siríaco del siglo VI Juan de Éfeso , un cristiano ortodoxo sirio , los miafisitas heterodoxos celebraban servicios de ordenación en el patio de la Basílica de San Juan al amparo de la noche. [49] Un poco fuera de la ciudad antigua en la colina de Selçuk , la basílica justiniana se convirtió en el centro de la ciudad después de las guerras árabe-bizantinas del siglo VII . [49]
En Constantinopla, Justiniano construyó la basílica con cúpula más grande: en el sitio de la basílica del siglo IV Iglesia de la Santa Sabiduría , el emperador ordenó la construcción de la enorme basílica con cúpula que sobrevive hasta el presente: Santa Sofía . [27] Esta basílica, que "sigue siendo una de las iglesias visualmente más imponentes y arquitectónicamente atrevidas del Mediterráneo", fue la catedral de Constantinopla y la iglesia patriarcal del Patriarca de Constantinopla . [27] Santa Sofía, fundada originalmente por Constantino, estaba en el corazón social y político de Constantinopla, cerca del Gran Palacio , los Baños de Zeuxippus y el Hipódromo de Constantinopla , mientras que la sede del Patriarcado Ecuménico estaba dentro de las inmediaciones de la basílica. [63]
El obispo de Poreč ( en latín : Parens o Parentium ; en griego antiguo: Πάρενθος , romanizado: Párenthos ) reemplazó una basílica anterior del siglo IV con la magnífica Basílica Eufrásica en el estilo de las basílicas contemporáneas en Rávena . [64] Algunos capiteles de columnas eran de mármol de Grecia idénticos a los de la Basílica de San Vitale y deben haber sido importados del centro bizantino junto con las columnas y parte del opus sectile . [64] Hay mosaicos de caracolas en los tres ábsides de la basílica y el fino opus sectile en la pared del ábside central está "excepcionalmente bien conservado". [64]
La basílica del siglo IV de la Iglesia de Santa Sofía en Serdica (Sofía, Bulgaria) fue reconstruida en el siglo V y finalmente reemplazada por una nueva basílica monumental a fines del siglo VI, y algunas fases de construcción continuaron hasta el siglo VIII. [65] Esta basílica era la catedral de Serdica y era una de las tres basílicas que se sabía que se encontraban fuera de las murallas; tres iglesias más estaban dentro de la ciudad amurallada, de las cuales la Iglesia de San Jorge era un antiguo baño romano construido en el siglo IV, y otra era un antiguo Mitreo. [65] Las basílicas estaban asociadas con cementerios con inscripciones y entierros cristianos. [65]
Otra basílica de este período en Bulgaria fue la Basílica de Belovo (siglo VI d.C.).
El miafisita converso de la Iglesia del Este , Ahudemmeh, construyó una nueva basílica alrededor del año 565 dedicada a San Sergio en ʿ Ain Qenoye (o ʿ Ain Qena según Bar Hebraeus ) después de ser ordenado obispo de Beth Arbaye por Jacob Baradaeus y mientras hacía proselitismo entre los beduinos de Arbayistán en el Imperio sasánida. [66] Según el biógrafo de Ahudemmeh, se suponía que esta basílica y su martirio , en el valle superior del Tigris , eran una copia de la Basílica de San Sergio en Sergiopolis ( Resafa ), en el Éufrates medio , para que los árabes no tuvieran que viajar tan lejos en peregrinación. [66] Lo más probable es que, con el apoyo de Cosroes I para su construcción y defensa contra los nestorianos , que eran rivales de los miafisitas , la basílica fuera parte de un intento de controlar las tribus fronterizas y limitar su contacto con el territorio romano de Justiniano, que había acordado en el Tratado de Paz de los Cincuenta Años de 562 pagar 30.000 nomismata anuales a Cosroes a cambio de una desmilitarización de la frontera después de la última fase de las guerras romano-persas . [66] Después de ser mencionada en 828 y 936, la basílica de ʿ Ain Qenoye desapareció de la historia registrada, aunque puede haber permanecido ocupada durante siglos, y fue redescubierta como una ruina por Carsten Niebuhr en 1766. [67] El nombre del sitio moderno Qasr Serīj se deriva de la dedicación de la basílica a San Sergio. [66] La construcción de Qasr Serīj puede haber sido parte de la política de tolerancia que Khosrow y sus sucesores tuvieron para el miafisitismo, un contraste con la persecución de Justiniano de la heterodoxia dentro del imperio romano. [66] Esta política en sí misma alentó a muchas tribus a favorecer la causa persa, especialmente después de la muerte en 569 del rey miafisita del reino gasánida al-Harith ibn Jabalah ( latín : Flavius Arethas , griego antiguo : Ἀρέθας ) y la supresión en 584 por los romanos de la dinastía de sus sucesores. [66]
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En la época imperial romana (a partir del año 27 a. C. aproximadamente), las basílicas para grandes audiencias también se convirtieron en un elemento característico de los palacios. En el siglo III de la era cristiana, la élite gobernante apareció con menos frecuencia en los foros.
Ahora tendían a dominar sus ciudades desde opulentos palacios y villas campestres, algo apartados de los centros tradicionales de la vida pública. Sin embargo, más que lugares de retiro de la vida pública, estas residencias eran el foro privado.
- — Peter Brown, en Paul Veyne, 1987
Sentado en la tribuna de su basílica, el gran hombre se reunía con sus dependientes clientes temprano cada mañana.
La basílica de Constantino en Tréveris , el Aula Palatina (306 d. C.), todavía se conserva. Una basílica privada excavada en Bulla Regia (Túnez), en la "Casa de la Caza", data de la primera mitad del siglo V. Su sala de recepción o audiencia es un espacio rectangular alargado, similar a una nave, flanqueado por habitaciones dependientes que, en su mayoría, también se abren entre sí y terminan en un ábside semicircular, con espacios de crucero a juego . Las columnas agrupadas enfatizaban el "cruce" de los dos ejes.
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En el siglo IV, una vez que las autoridades imperiales despenalizaron el cristianismo con el Edicto de Milán de 313 y con las actividades de Constantino el Grande y su madre Helena , los cristianos estaban preparados para construir edificios de culto más grandes y hermosos que los lugares de reunión furtivos (como el Cenáculo , las iglesias rupestres , las iglesias domésticas como la de los mártires Juan y Pablo ) que habían estado utilizando. Las fórmulas arquitectónicas para los templos no eran adecuadas debido a sus asociaciones paganas y porque las ceremonias de culto pagano y los sacrificios ocurrían al aire libre bajo el cielo abierto a la vista de los dioses, con el templo, que albergaba las figuras del culto y el tesoro, como telón de fondo. El modelo utilizable a mano, cuando Constantino quiso conmemorar su piedad imperial, fue la arquitectura convencional familiar de las basílicas. [69]
Hubo varias variaciones de la planta básica de la basílica secular, siempre algún tipo de sala rectangular, pero la que se siguió generalmente para las iglesias tenía una nave central con un pasillo a cada lado y un ábside en un extremo opuesto a la puerta principal en el otro extremo. En el ábside (y a menudo también delante de él) había una plataforma elevada, donde se colocaba el altar, y desde donde oficiaba el clero. En la construcción secular, este plan se usó más típicamente para las salas de audiencias más pequeñas de los emperadores, gobernadores y los muy ricos que para las grandes basílicas públicas que funcionaban como tribunales de justicia y otros fines públicos. [70] Constantino construyó una basílica de este tipo en su complejo palaciego en Tréveris, que más tarde se adoptó muy fácilmente para su uso como iglesia. Es un rectángulo largo de dos pisos de altura, con filas de ventanas con arcos una sobre la otra, sin pasillos (no había intercambio mercantil en esta basílica imperial) y, en el extremo más alejado, más allá de un gran arco, el ábside en el que Constantino celebraba el estado.
Colocando un altar en lugar del trono, como se hizo en Tréveris, se creó una iglesia. Basílicas de este tipo se construyeron en Europa occidental, Grecia, Siria, Egipto y Palestina, es decir, en cualquier centro primitivo del cristianismo . Buenos ejemplos tempranos de la basílica arquitectónica incluyen la Iglesia de la Natividad en Belén (siglo VI), la iglesia de San Elías en Tesalónica (siglo V) y las dos grandes basílicas de Rávena .
Las primeras basílicas con crucero fueron construidas bajo las órdenes del emperador Constantino , tanto en Roma como en su "Nueva Roma", Constantinopla :
En torno al año 380, Gregorio Nacianceno , al describir la Iglesia de los Santos Apóstoles de Constantinopla, fue el primero en señalar su semejanza con una cruz. Como el culto a la cruz se estaba extendiendo casi al mismo tiempo, esta comparación tuvo un éxito sorprendente.
- — Yvon Thébert , en Veyne, 1987
De este modo, un tema simbólico cristiano se aplicó con bastante naturalidad a una forma prestada de precedentes civiles semipúblicos. La primera gran basílica cristiana patrocinada por el Imperio es la de San Juan de Letrán , que Constantino entregó al obispo de Roma justo antes o alrededor del Edicto de Milán en 313 y fue consagrada en el año 324. A finales del siglo IV, se construyeron otras basílicas cristianas en Roma: Santa Sabina y San Pablo Extramuros (siglo IV), y más tarde San Clemente (siglo VI).
Tras su patio delantero , completamente cerrado y rodeado por una columnata o arcada, como la stoa o peristilo que lo antecedió o como el claustro que lo descendiente, se alzaba una basílica cristiana del siglo IV o V. Se accedía a este patio delantero desde el exterior a través de una serie de edificios a lo largo de la vía pública. Esta era la planta arquitectónica de la Basílica de San Pedro en Roma, hasta que en el siglo XV fue demolida para dar paso a una iglesia moderna construida según un nuevo plano.
En la mayoría de las basílicas, la nave central es más alta que las naves laterales, formando una hilera de ventanas llamada triforio. Algunas basílicas del Cáucaso , en particular las de Armenia y Georgia , tienen una nave central apenas más alta que las dos naves laterales y un único tejado a dos aguas que cubre las tres. El resultado es un interior mucho más oscuro. Esta planta se conoce como «basílica oriental» o «pseudobasílica» en Europa central. Un tipo peculiar de basílica, conocida como basílica de tres iglesias , se desarrolló en la Georgia medieval temprana, caracterizada por la nave central que está completamente separada de las naves laterales por paredes sólidas. [71]
Poco a poco, en la Alta Edad Media, surgieron las enormes iglesias románicas , que aún conservaban la planta fundamental de la basílica.
En la Bulgaria medieval, la Gran Basílica se terminó de construir alrededor del año 875. El complejo arquitectónico de Pliska , la primera capital del Primer Imperio Búlgaro , incluía una catedral , un palacio arzobispal y un monasterio. [ 72] La basílica era una de las catedrales cristianas más grandes de Europa en su época, con una superficie de 2.920 metros cuadrados (31.400 pies cuadrados). La iglesia de Santa Sofía en Ohrid, todavía en uso, es otro ejemplo de la Bulgaria medieval.
En Rumania , la palabra que designa iglesia tanto como edificio como institución es biserică , derivada del término basílica.
En Estados Unidos, el estilo se copió con variantes. En 1997, se demolió una iglesia estadounidense construida imitando la arquitectura de una basílica paleocristiana, la iglesia de Santa María (alemana) en Pensilvania .
En la Iglesia católica , una basílica es una iglesia con privilegios especiales. Por lo general, se encuentra en un edificio grande e importante . Esta designación puede ser realizada por el Papa o puede datar de tiempos inmemoriales. [73] [74] Las iglesias basílicas se distinguen por propósitos ceremoniales de otras iglesias. El edificio no necesita ser una basílica en el sentido arquitectónico. Las basílicas son basílicas mayores, de las cuales hay cuatro, todas en la diócesis de Roma , o basílicas menores, de las cuales había 1.810 en todo el mundo en 2019. [actualizar][ 75] El Umbraculum se muestra en una basílica al lado derecho (es decir, el lado de la Epístola) del altar para indicar que a la iglesia se le ha otorgado el rango de basílica.
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![Ruinas de la iglesia de Achillius de Larissa del siglo X, en la isla homónima de Agios Achilleios, Mikra Prespa, una típica iglesia basilical[68]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/f/f9/%CE%92%CE%B1%CF%83%CE%B9%CE%BB%CE%B9%CE%BA%CE%AE_%CE%91%CE%B3%CE%AF%CE%BF%CF%85_%CE%91%CF%87%CE%B9%CE%BB%CE%BB%CE%B5%CE%AF%CE%BF%CF%85.jpg/1280px-%CE%92%CE%B1%CF%83%CE%B9%CE%BB%CE%B9%CE%BA%CE%AE_%CE%91%CE%B3%CE%AF%CE%BF%CF%85_%CE%91%CF%87%CE%B9%CE%BB%CE%BB%CE%B5%CE%AF%CE%BF%CF%85.jpg)
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