La Archibasílica de San Juan de Letrán (formalmente denominada "Mayor Archibasílica Papal, Patriarcal y Romana del Santísimo Salvador y los Santos Juan Bautista y Evangelista en Letrán, Madre y Cabeza de todas las Iglesias en Roma y en el mundo", y comúnmente conocida como Basílica de Letrán o San Juan de Letrán ) [c] es la catedral católica de la Diócesis de Roma en la ciudad de Roma , y sirve como sede del obispo de Roma, el Papa . La archbasílica se encuentra fuera de la Ciudad del Vaticano propiamente dicha, que se encuentra aproximadamente a cuatro kilómetros ( 2+1 ⁄ 2 millas) al noroeste. Sin embargo, como propiedades de la Santa Sede , la archbasílica y sus edificios contiguos disfrutan de un estatus extraterritorial de Italia , de conformidad con los términos del Tratado de Letrán de 1929. [a] Dedicada a Cristo , en honor de Juan Bautista y Juan Bautista Evangelista , eltopónimo Letrán proviene de una antigua familia romana ( gens ), cuyos terrenos palaciegos ( domus ) ocupaban el lugar; el adyacente Palacio de Letrán fue la residencia principal del Papa hasta la Edad Media.
La iglesia es la más antigua y de mayor rango de las cuatro principales basílicas papales , así como una de las Siete Iglesias de Peregrinos de Roma , y ostenta el título único de "archbasílica". Fundada en el año 324, es la iglesia pública más antigua de la ciudad de Roma y la basílica más antigua del mundo occidental. [1] Alberga la cátedra del obispo romano, [2] [3] y tiene el título de iglesia madre ecuménica de los fieles católicos. El edificio se deterioró durante la Edad Media y sufrió graves daños por dos incendios en el siglo XIV. Fue reconstruido a finales del siglo XVI durante el reinado del Papa Sixto V. El interior de la nueva estructura fue renovado a finales del siglo XVII y su fachada se completó en 1735 bajo el Papa Clemente XII .
El rector actual es el cardenal arcipreste Angelo De Donatis , Vicario general de la Diócesis de Roma . [4] El presidente de la República Francesa , actualmente Emmanuel Macron , es ex officio el "Primer y Único Canónigo Honorario " de la archbasílica, título que poseen los jefes de Estado de Francia desde el rey Enrique IV .
La gran inscripción en latín de la fachada dice: Clemens XII Pont Max Anno V Christo Salvatori In Hon SS Ioan Bapt et Evang . Esta inscripción abreviada se traduce como: "El Sumo Pontífice Clemente XII , en el quinto año [de su Pontificado, dedicó este edificio] a Cristo Salvador, en honor de los santos Juan Bautista y [Juan] Evangelista". [5] La inscripción indica, con su título completo (ver más abajo), que la archbasílica fue originalmente dedicada a Cristo Salvador y, siglos después, rededicada en honor de San Juan Bautista y San Juan Evangelista . Cristo Salvador sigue siendo su dedicación principal, y su fiesta titular es el 6 de agosto, la Transfiguración de Cristo . Como catedral del Papa como obispo de Roma, ocupa un lugar superior a todas las demás iglesias de la Iglesia católica, incluida la Basílica de San Pedro .
El nombre latino de la archibasílica es Archibasilica Sanctissimi Salvatoris ac Sancti Ioannis Baptistae et Ioannis Evangelistae ad Lateranum , [6] que en inglés es la Archibasílica del Santísimo Salvador y los santos Juan Bautista y Juan Evangelista en Letrán, y en italiano Arcibasilica [ Papale] del Santissimo Salvatore e Santi Giovanni Battista ed Evangelista en Letrán . [4]
La archbasílica se alza sobre los restos de la Castra Nova equitum singularium , el "Nuevo Fuerte de los guardaespaldas de la caballería imperial romana". El fuerte fue establecido por Septimio Severo en el año 193 d. C. Tras la victoria del emperador Constantino el Grande sobre Majencio (por quien habían luchado los Equites singulares augusti , los guardaespaldas montados del emperador) en la batalla del Puente Milvio , la guardia fue abolida y la fuerte demolido. Directamente debajo de la nave se encuentran importantes restos del fuerte .
El resto del sitio estuvo ocupado durante el Imperio Romano temprano por el palacio de la gens Laterani. Sexcio de Letrán fue el primer plebeyo en alcanzar el rango de cónsul , y los de Letrán sirvieron como administradores de varios emperadores. Uno de los Lateranos, el cónsul designado Plaucio de Letrán, se hizo famoso por haber sido acusado por Nerón de conspiración contra el Emperador. La acusación resultó en la confiscación y redistribución de sus propiedades.
El Palacio de Letrán cayó en manos del Emperador cuando Constantino el Grande se casó con su segunda esposa Fausta , hermana de Majencio . Conocido en esa época como Domus Faustae o "Casa de Fausta", el Palacio de Letrán finalmente fue entregado al obispo de Roma por Constantino el Grande durante el pontificado del Papa Milcíades , [7] a tiempo para albergar un sínodo de obispos en 313. que fue convocado para desafiar el cisma donatista , declarando el donatismo como herejía . La basílica del palacio fue reconvertida y ampliada, convirtiéndose en la residencia del Papa Silvestre I y eventualmente convirtiéndose en la Catedral de Roma, la sede de los Papas como Obispos de Roma. [8]
El Papa Silvestre I presidió la dedicación oficial de la archbasílica y el adyacente Palacio de Letrán en 324, cambiando el nombre de Domus Fausta a Domus Dei ("Casa de Dios"), con una dedicatoria a Cristo Salvador ( Christo Salvatori ). Cuando una cátedra se convirtió en símbolo de la autoridad episcopal, la cátedra papal se colocó en su interior, convirtiéndola en la catedral del Papa como obispo de Roma. Cuando Gregorio el Grande envió la misión gregoriana a Inglaterra bajo el mando de Agustín de Canterbury , algunas iglesias originales en Canterbury tomaron como modelo el plan romano, dedicando una iglesia tanto a Cristo como a San Pablo, fuera de los muros de la ciudad. El nombre de la iglesia "Christ Church", tan común para las iglesias de todo el mundo hoy en día en contextos anglicanos anglófonos, proviene originalmente de esta iglesia romana, fundamental para la identidad cristiana premedieval. [ cita necesaria ]
El aniversario de la dedicación de la iglesia se celebra como fiesta desde el siglo XII. En el Calendario Romano General de la Iglesia Católica , el 9 de noviembre es la fiesta de la Dedicación de la (Arch)Basílica de Letrán ( Dedicatio Basílicae Lateranensis ), referida en textos más antiguos como la "Dedicación de la Basílica del Santísimo Salvador". ". [ cita necesaria ]
En la pared frontal de la archbasílica, entre los portales principales, hay una placa con las palabras SACROS LATERAN ECCLES OMNIUM VRBIS ET ORBIS ECCLESIARVM MATER ET CAPUT ("Santísima Iglesia de Letrán, madre y cabeza de todas las iglesias de la ciudad y del mundo"); una indicación visible de la declaración de que la basílica es la "iglesia madre" de todo el mundo. En el siglo XII, los cánones de Letrán afirmaban que el altar mayor albergaba el Arca de la Alianza y varios objetos sagrados de Jerusalén. La basílica fue así presentada como el Templo de la Nueva Alianza[1]. Archivado el 24 de diciembre de 2019 en Wayback Machine.
La archbasílica y el Palacio de Letrán fueron dedicados dos veces. El Papa Sergio III los dedicó en honor a San Juan Bautista en el siglo X, con motivo de la recién consagrada baptisterio de la archbasílica. El Papa Lucio II los dedicó en honor a Juan Evangelista en el siglo XII. Así, San Juan Bautista y San Juan Evangelista se convirtieron en copatronos de la archbasílica, mientras que el Titular principal sigue siendo Cristo Salvador, como indica la inscripción en la entrada y como es tradicional en las catedrales patriarcales. En consecuencia, la archbasílica sigue dedicada al Salvador, y su fiesta titular es la Fiesta de la Transfiguración de Cristo el 6 de agosto. La archbasílica se convirtió en el santuario más importante de los dos San Juan, aunque rara vez se venera conjuntamente. En años posteriores, se estableció un monasterio benedictino en el Palacio de Letrán, dedicado al servicio de la archbasílica y de los dos santos. [ cita necesaria ]
Cada papa, comenzando por el papa Milcíades , ocupó el Palacio de Letrán hasta el reinado del papa francés Clemente V , quien en 1309 transfirió la sede del papado a Aviñón , un feudo papal que era un enclave en Francia . El Palacio de Letrán también ha sido sede de cinco concilios ecuménicos (ver concilios de Letrán ). [ cita necesaria ]
Durante el tiempo que el papado estuvo sentado en Aviñón, Francia , el Palacio de Letrán y la archbasílica se deterioraron. Dos incendios los asolaron en 1307 y 1361. Después de ambos incendios, el Papa envió dinero desde Aviñón para pagar su reconstrucción y mantenimiento. Sin embargo, la archbasílica y el Palacio de Letrán perdieron su antiguo esplendor. Cuando el papado regresó de Aviñón y el Papa residió nuevamente en Roma, la archbasílica y el Palacio de Letrán se consideraron inadecuados considerando los daños acumulados. Los papas residieron en la Basílica de Santa María en Trastevere y posteriormente en la Basílica de Santa María la Mayor . Con el tiempo, el Palacio del Vaticano se construyó junto a la Basílica de San Pedro , que existía desde la época del emperador Constantino I , y los papas comenzaron a residir allí. Sigue siendo la residencia oficial del Papa (aunque el Papa Francisco reside extraoficialmente en otros lugares de la Ciudad del Vaticano). [ cita necesaria ]
Hubo varios intentos de reconstrucción de la archbasílica antes de un programa definitivo del Papa Sixto V. Sixto V contrató a su arquitecto favorito, Domenico Fontana , para supervisar gran parte del proyecto. El Palacio de Letrán original fue demolido y reemplazado por un nuevo edificio. En la plaza frente al Palacio de Letrán se encuentra el Hospital San Giovanni Addolorata y el obelisco egipcio antiguo más grande del mundo, conocido como Obelisco de Letrán . Pesa aproximadamente 455 toneladas. Fue encargado por el faraón egipcio Tutmosis III y erigido por Tutmosis IV ante el gran templo de Karnak en Tebas, Egipto . Con la intención del emperador Constantino I de ser enviado a Constantinopla , el muy preocupado Constancio II lo envió a Roma, donde fue erigido en el Circo Máximo en el año 357 d. C. En algún momento se rompió y fue enterrado bajo el Circo. En el siglo XVI fue descubierto y excavado, y Sixto V lo hizo reerigir sobre un nuevo pedestal el 3 de agosto de 1588 en su emplazamiento actual. [10] [11] [12]
Siguió una nueva renovación del interior de la archbasílica bajo la dirección de Francesco Borromini , encargada por el Papa Inocencio X. Los doce nichos creados por su plan arquitectónico se llenaron finalmente en 1718 con estatuas de los Apóstoles , esculpidas por los más destacados escultores rococó romanos .
La visión del Papa Clemente XII para la reconstrucción era ambiciosa y lanzó un concurso para diseñar una nueva fachada. Más de 23 arquitectos compitieron, la mayoría trabajando en el lenguaje barroco entonces vigente . El jurado supuestamente imparcial estuvo presidido por Sebastiano Conca , presidente de la Academia Romana de San Lucas . El ganador del concurso fue Alessandro Galilei . [ cita necesaria ]
La fachada tal como aparece hoy se completó en 1735. Dice en latín: Clemens XII Pont Max Anno V Christo Salvatori In Hon SS Ioan Bapt et Evang ; esta inscripción muy abreviada se amplía así: Clemens XII, Pont[ifex] Max[imus], [in] Anno V, [dedicavit hoc aedificium] Christo Salvatori, in hon[orem] [sanctorum] Ioan[is] Bapt[tistae] et Evang[elistae] . Esto se traduce como " El Papa Clemente XII , Pontífice Máximo, en el quinto año de su reinado, dedicó este edificio a Cristo Salvador, en honor de los santos Juan Bautista y Juan Evangelista". [5] La fachada de Galilei eliminó todos los vestigios de la arquitectura tradicional, antigua y basilical e impartió una fachada neoclásica.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Letrán y sus edificios relacionados fueron utilizados bajo el Papa Pío XII como refugio seguro de los nazis y los fascistas italianos para numerosos judíos y otros refugiados. Entre los que encontraron refugio se encontraban Meuccio Ruini , Alcide De Gasperi , Pietro Nenni y otros. Las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl y los sesenta refugiados huérfanos que atendían recibieron la orden de abandonar su convento en la Via Carlo Emanuele. Las Hermanas de María Bambina , que atendían la cocina del Pontificio Seminario Romano Mayor de Letrán, ofrecieron un ala de su convento. El terreno también albergaba a soldados italianos. [13]
Vincenzo Fagiolo y Pietro Palazzini , vicerrector del seminario, fueron reconocidos por Yad Vashem por sus esfuerzos en favor de los judíos. [14] [15]
Un ábside revestido de mosaicos y abierto al aire aún conserva el recuerdo de una de las salas más famosas del antiguo palacio, el " Triclinium " del Papa León III , que era la sala de banquetes estatal. La estructura existente no es antigua, pero es posible que algunas partes de los mosaicos originales se hayan conservado en el mosaico tripartito de su nicho. En el centro Cristo entrega a los Apóstoles su misión; a la izquierda entrega las llaves del reino de los cielos al Papa Silvestre I y el Lábaro al Emperador Constantino I ; ya la derecha Pedro entrega la estola papal al Papa León III y el estandarte a Carlomagno .
Aún se pueden rastrear algunos restos de los edificios originales en las murallas de la ciudad fuera de la Puerta de San Juan , y en el siglo XVIII se descubrió una gran pared decorada con pinturas dentro de la archbasílica detrás de la Capilla Lancellotti. Durante las excavaciones de 1880, cuando se estaban realizando las obras de ampliación del ábside, también se revelaron algunos vestigios de edificios más antiguos, pero no se publicó nada importante.
En el Liber Pontificalis se registran muchas donaciones de los Papas y otros benefactores a la archbasílica , y su esplendor en un período temprano fue tal que llegó a ser conocida como la "Basílica Aurea" o "Basílica Dorada". Este esplendor provocó sobre ella el ataque de los vándalos , que la despojaron de todos sus tesoros. El Papa León I lo restauró alrededor del año 460 d.C., y fue nuevamente restaurado por el Papa Adriano I.
En 897 fue destruida casi por completo por un terremoto: ab altari usque ad portas cecidit ("se derrumbó desde el altar hasta las puertas"). Los daños fueron tan importantes que resultaba difícil trazar las líneas del antiguo edificio, pero éstas se respetaron en su mayor parte y el nuevo edificio tenía las mismas dimensiones que el antiguo. Esta segunda basílica permaneció en pie durante 400 años antes de quemarse en 1308. Fue reconstruida por el Papa Clemente V y el Papa Juan XXII . Se quemó una vez más en 1360 y fue reconstruido por el Papa Urbano V.
A través de vicisitudes la archbasílica conservó su forma antigua, estando dividida por hileras de columnas en naves laterales, y teniendo al frente un peristilo rodeado de columnatas con una fuente en el medio, el formato convencional de la Antigüedad Tardía que también siguió la antigua Basílica de San Pedro . La fachada tenía tres ventanas y estaba adornada con un mosaico que representaba a Cristo como Salvador del mundo.
Los pórticos estaban pintados con frescos, probablemente no antes del siglo XII, en conmemoración de la flota romana bajo Vespasiano , la toma de Jerusalén , el bautismo del emperador Constantino I y su "donación" de los Estados Pontificios a la Iglesia Católica . Dentro de la archbasílica las columnas sin duda corrían, como en todas las demás basílicas de la misma fecha, a lo largo de toda la iglesia, de este a oeste.
En una de las reconstrucciones, probablemente la que llevó a cabo el Papa Clemente V , se introdujo una nave transversal, imitada sin duda de la que se había añadido, mucho antes, a la Basílica de San Pablo Extramuros . Probablemente en esta época se amplió la archbasílica.
Algunas partes de los edificios más antiguos sobreviven. Entre ellos el pavimento de obra cosmatesca medieval , y las estatuas de San Pedro y San Pablo , hoy en el claustro . El elegante copón sobre el altar mayor, que parece fuera de lugar en el entorno actual, data del año 1369. El trono de mármol rojo en el que se sentaron los Papas se encuentra actualmente en los Museos Vaticanos . Era parte de un par, pero el otro fue saqueado y llevado por Napoleón y ahora se encuentra en el Louvre. Otro trono papal, la sedia stercoraria , se encuentra ahora en el Claustro de Letrán. Debe su desagradable nombre al himno cantado en coronaciones papales anteriores, "De stercore erigens pauperem" ("levantando a los pobres del muladar", del Salmo 112).
A partir del siglo V, había siete oratorios rodeando la archbasílica. Estos en poco tiempo fueron incorporados a la iglesia. La devoción por visitar estos oratorios, que se mantuvo durante la Edad Media, dio lugar a una devoción similar por los siete altares, todavía común en muchas iglesias de Roma y otros lugares.
De la fachada de Alessandro Galilei (1735), la valoración cliché [ ¿por quién? ] ha sido que es la fachada de un palacio , no de una iglesia. El frente de Galilei, que es una pantalla a través del frente más antiguo que crea un nártex o vestíbulo, expresa la nave y los pasillos dobles de la archbasílica, que requería un tramo central más ancho que el resto de la secuencia. Galilei lo proporcionó, sin abandonar la gama de aberturas idénticas en forma de arco, ampliando la ventana central con columnas flanqueantes que sostienen el arco, con el familiar motivo serliano .
Al adelantar muy ligeramente el tramo central y rematarlo con un frontón que irrumpe en la balaustrada del techo, Galilei proporcionó una puerta de entrada a una escala más que colosal, enmarcada por el par de colosales pilastras corintias que unen la fachada en la forma introducida en el palacio de Miguel Ángel en el Campidoglio .
En el nártex de la iglesia hay una estatua del emperador Constantino del siglo IV. Fue encontrado en otro lugar de Roma, y trasladado a este sitio por orden del Papa Clemente XII .
Entre la archbasílica y la muralla de la ciudad había un gran monasterio, en el que habitaba la comunidad de monjes cuyo deber era prestar los servicios en la archbasílica. Lo único que aún se conserva es el claustro del siglo XIII , rodeado de columnas de mármol con incrustaciones . Son de un estilo intermedio entre el románico propiamente dicho y el gótico , y son obra de Vasellelectus y los Cosmati . [ cita necesaria ]
Los doce nichos creados en la arquitectura de Francesco Borromini estuvieron vacíos durante décadas. Cuando en 1702 el Papa Clemente XI y el Cardenal Benedetto Pamphili , arciprestes de la archbasílica, anunciaron su gran plan para doce esculturas de los Apóstoles , más grandes que la vida, ( Judas Iscariote reemplazado por San Pablo , en lugar de San Matías ) para llenar los nichos, el El encargo se abrió a todos los principales escultores de la Roma del Barroco tardío . [d] Cada estatua debía ser patrocinada por un príncipe ilustre; el propio Papa patrocinaría la de San Pedro y el Cardenal Pamphili la de San Juan Evangelista . La mayoría de los escultores recibieron un boceto dibujado por el pintor favorito del Papa Clemente, Carlo Maratta , al que debían adherirse, pero con la notable excepción de Pierre Le Gros el Joven , quien exitosamente se negó a esculpir según el diseño de Maratta y en consecuencia no se le dio Un bosquejo. [dieciséis]
Los escultores y sus esculturas siguen y están fechados según Conforti (las fechas reflejan hallazgos de archivos, pero los modelos de la mayoría deben haber existido antes):
Muro sur
muro norte
Hay seis tumbas papales existentes dentro de la archbasílica: Alejandro III (pasillos derechos), Papa Sergio IV (pasillos derechos), Papa Clemente XII Corsini (pasillos izquierdo), Papa Martín V (frente a la confesión); Papa Inocencio III (crucero derecho); y Papa León XIII (crucero izquierdo), de G. Tadolini (1907). El último de ellos, el Papa León XIII, fue el último Papa en no ser sepultado en la Basílica de San Pedro , a partir de 2023 [update].
Se construyeron doce tumbas papales adicionales en la archbasílica a partir del siglo X, pero fueron destruidas durante los dos incendios que la asolaron en 1308 y 1361. Los restos de estas tumbas carbonizadas se reunieron y se volvieron a enterrar en un poliandrión . Los papas cuyas tumbas fueron destruidas son: el Papa Juan X (914–928), el Papa Agapeto II (946–955), el Papa Juan XII (955–964), el Papa Pascual II (1099–1118), el Papa Calixto II (1119– 1124), Papa Honorio II (1124-1130), Papa Celestino II (1143-1144), Papa Lucio II (1144-1145), Papa Anastasio IV (1153-1154), Papa Clemente III (1187-1191), Papa Celestino III (1191-1198) y el Papa Inocencio V (1276). Los papas que reinaron durante este período, cuyas tumbas se desconocen y que pueden haber sido enterrados en la archbasílica incluyen al Papa Juan XVII (1003), el Papa Juan XVIII (1003-1009) y el Papa Alejandro II (1061-1073). El Papa Juan X fue el primer Papa enterrado dentro de los muros de Roma, y se le concedió un entierro destacado debido a los rumores de que fue asesinado por Teodora durante un período histórico conocido como saeculum obscurum . En la archbasílica también están enterrados los cardenales Vincenzo Santucci y Carlo Colonna.
También se afirma que el cráneo de San Pedro reside en la archbasílica desde al menos el siglo IX, junto con el cráneo de San Pablo. [17]
El baptisterio de Letrán, octogonal, se encuentra algo apartado de la archbasílica. Fue fundado por el Papa Sixto III , quizás sobre una estructura anterior, ya que surgió la leyenda de que el emperador Constantino I fue bautizado allí y enriqueció el edificio. El baptisterio fue durante muchas generaciones el único baptisterio de Roma, y su estructura octogonal, centrada en la gran pila para inmersiones totales, proporcionó un modelo para otros en toda Italia, e incluso un motivo icónico de manuscritos iluminados conocido como "la fuente de la vida ". .
La Scala Sancta , o Escalera Santa, son escalones de mármol blanco revestidos de madera. Supuestamente forman la escalera que conducía al pretorio de Poncio Pilato en Jerusalén y que, por tanto, fueron santificadas por las huellas de Jesucristo durante Su Pasión . Las escaleras de mármol son visibles a través de aberturas en las contrahuellas de madera. Su traslado de Jerusalén al Palacio de Letrán en el siglo IV se atribuye a Santa Emperatriz Elena , madre del entonces Emperador Constantino I. En 1589, el Papa Sixto V trasladó las escaleras a su ubicación actual frente a la antigua capilla palatina llamada Sancta Sanctorum . Ferraù Fenzoni completó algunos de los frescos de las paredes.
El Papa Bonifacio VIII instituyó el cargo de Arcipreste de la Archibasílica alrededor de 1299. [18]
Lista de Arciprestes de la Archibasílica: [19]
Statuta Patriarchalis Archibasilicae Ss.mi Salvatoris ac SS. Ioannis Baptistae et Ioannis Evangelistae ad Lateranum Romanae Ecclesiae Cathedralis.
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