En Estados Unidos , la pena capital es una pena legal en todo el país a nivel federal , en 27 estados y en Samoa Americana . [b] [1] También es una pena legal para algunos delitos militares . La pena capital ha sido abolida en 23 estados y en la capital federal, Washington, DC [2] Generalmente se aplica sólo para los delitos más graves, como el asesinato con agravantes . Aunque es una pena legal en 27 estados, 20 estados tienen la capacidad de ejecutar sentencias de muerte, estando los otros siete, así como el gobierno federal, sujetos a diferentes tipos de moratorias .
Estados Unidos es una de las cuatro democracias avanzadas, junto con Japón , Singapur y Taiwán , y uno de los 54 países del mundo en los que se aplica la pena de muerte con regularidad. [3] [4] [5] [6] [7] [8]
La existencia de la pena capital en los Estados Unidos se remonta a la Virginia colonial temprana . [9] No hubo ejecuciones en los Estados Unidos entre 1967 y 1977. En 1972, la Corte Suprema de los Estados Unidos anuló los estatutos de la pena capital en Furman v. Georgia , reduciendo todas las sentencias de muerte pendientes a cadena perpetua en ese momento. [10] Posteriormente, la mayoría de los estados promulgaron nuevos estatutos sobre la pena de muerte y el tribunal confirmó la legalidad de la práctica en el caso Gregg v. Georgia de 1976 . Desde entonces, más de 8.700 acusados han sido condenados a muerte; [11] de ellos, más de 1.550 han sido ejecutados. [12] [13] Al menos 190 personas que fueron condenadas a muerte desde 1972 han sido exoneradas desde entonces, alrededor del 2,2% o una de cada 46. [14] [15] Al 13 de abril de 2022, entre 2.400 y 2.500 condenados todavía están en el camino de la muerte. [dieciséis]
El Departamento de Justicia de la administración Trump anunció sus planes de reanudar las ejecuciones por delitos federales en 2019. El 14 de julio de 2020, Daniel Lewis Lee se convirtió en el primer recluso ejecutado por el gobierno federal desde 2003. [17] Trece presos federales condenados a muerte han han sido ejecutados desde que se reanudaron las ejecuciones federales en julio de 2020, todas bajo Trump. La última y más reciente ejecución federal fue la de Dustin Higgs , quien fue ejecutado el 16 de enero de 2021. [18] El 1 de julio de 2021, el Fiscal General Merrick Garland anunció que se estaba restableciendo una moratoria sobre la pena de muerte federal. [19]
En octubre de 2023 [actualizar], había 43 reclusos en el corredor de la muerte federal. [20]
La primera sentencia de muerte registrada en las colonias británicas norteamericanas se ejecutó en 1608 contra el capitán George Kendall , [21] quien fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento [22] en la colonia de Jamestown por espiar en nombre del gobierno español. [23] Las ejecuciones en la América colonial también se llevaron a cabo en la horca . La soga del verdugo fue uno de los diversos castigos que aplicaron los puritanos de la colonia de la bahía de Massachusetts para imponer la conformidad religiosa e intelectual en toda la comunidad. [24]
La Declaración de Derechos adoptada en 1789 incluía la Octava Enmienda que prohibía los castigos crueles e inusuales . La Quinta Enmienda fue redactada con un lenguaje que implicaba un posible uso de la pena de muerte, requiriendo una acusación de un gran jurado por "crimen capital" y un debido proceso legal por privación de "vida" por parte del gobierno. [25] La Decimocuarta Enmienda adoptada en 1868 también exige un debido proceso legal para la privación de la vida por parte de cualquier estado.
El archivo Espy , [26] compilado por M. Watt Espy y John Ortiz Smykla, enumera 15.269 personas ejecutadas en Estados Unidos y sus colonias predecesoras entre 1608 y 1991. De 1930 a 2002, hubo 4.661 ejecuciones en Estados Unidos, unas dos -tercios de ellos en los primeros 20 años. [27] Además, el ejército de los Estados Unidos ejecutó a 135 soldados entre 1916 y 1961 (el más reciente). [28] [29] [30]
Tres estados abolieron la pena de muerte por asesinato durante el siglo XIX: Michigan (que nunca ha ejecutado a un prisionero y es el primer gobierno del mundo de habla inglesa en abolir la pena capital) [31] en 1847, Wisconsin en 1853 y Maine en 1887. Rhode Island también es un estado con una larga trayectoria abolicionista, ya que derogó la pena de muerte en 1852, aunque estaba disponible para el asesinato cometido por un prisionero entre 1872 y 1984.
Otros estados que abolieron la pena de muerte por asesinato antes de Gregg v. Georgia incluyen Minnesota en 1911, Vermont en 1964, Iowa y Virginia Occidental en 1965, y Dakota del Norte en 1973. Hawaii abolió la pena de muerte en 1948 y Alaska en 1957, ambos antes. su estadidad. Puerto Rico la derogó en 1929 y el Distrito de Columbia en 1981. Arizona y Oregón abolieron la pena de muerte por voto popular en 1916 y 1964 respectivamente, pero ambos la restablecieron, nuevamente por voto popular, algunos años después; Arizona restableció la pena de muerte en 1918 y Oregón en 1978. En Oregón, la medida que restablecía la pena de muerte fue revocada por la Corte Suprema de Oregón en 1981, pero los votantes de Oregón restablecieron nuevamente la pena de muerte en 1984. [32] Puerto Rico y Michigan son las únicas dos jurisdicciones estadounidenses que han prohibido explícitamente la pena capital en sus constituciones: en 1952 y 1964, respectivamente.
La pena capital fue utilizada por 6 de 50 estados en 2022. Eran Alabama, Arizona, Mississippi, Missouri, Oklahoma y Texas. [33] Las ejecuciones gubernamentales, según informó Amnistía Internacional , tuvieron lugar en 20 de los 195 países del mundo. El gobierno federal de Estados Unidos, que no había ejecutado a un preso desde 2003, lo hizo en 2020, en un esfuerzo liderado por el presidente Donald Trump y el fiscal general William Barr .
Las ejecuciones por diversos delitos, especialmente asesinato y violación, se produjeron desde la creación de Estados Unidos hasta principios de los años sesenta. Hasta entonces, "salvo algunos disidentes, nadie daba crédito a la posibilidad de poner fin a la pena de muerte mediante una interpretación judicial del derecho constitucional", según el abolicionista Hugo Bedau . [34]
La posibilidad de impugnar la constitucionalidad de la pena de muerte se volvió cada vez más realista después de que la Corte Suprema de los Estados Unidos se pronunció en el caso Trop v. Dulles en 1958. La Corte Suprema declaró explícitamente, por primera vez, que el castigo cruel e inusual de la Octava Enmienda La cláusula debe extraer su significado de los "estándares de decencia en evolución que marcan el progreso de una sociedad en proceso de maduración", más que de su significado original. También en el caso Powell v. Alabama de 1932 , el tribunal dio el primer paso de lo que más tarde se llamaría jurisprudencia "la muerte es diferente", cuando sostuvo que cualquier acusado indigente tenía derecho a un abogado designado por el tribunal en casos capitales, un derecho eso sólo se extendió posteriormente a los acusados sin capital en 1963, con Gideon v. Wainwright .
En Furman contra Georgia , la Corte Suprema de Estados Unidos consideró un grupo de casos consolidados. El caso principal involucraba a una persona condenada bajo el estatuto de pena de muerte de Georgia, que incluía un procedimiento de "juicio unitario" en el que se pedía al jurado que emitiera un veredicto de culpabilidad o inocencia y, simultáneamente, determinara si el acusado sería castigado con la muerte o la cadena perpetua. prisión. La última ejecución anterior a Furman fue la de Luis Monge el 2 de junio de 1967.
En una decisión de 5 a 4, la Corte Suprema anuló las imposiciones de la pena de muerte en cada uno de los casos consolidados por considerarlas inconstitucionales en violación de las enmiendas octava y decimocuarta de la Constitución de los Estados Unidos . El Tribunal Supremo nunca ha declarado que la pena de muerte sea per se inconstitucional. Sin embargo, los cinco jueces de la mayoría no produjeron una opinión común ni una justificación para su decisión y sólo acordaron una breve declaración anunciando el resultado. Las opiniones más limitadas, las de Byron White y Potter Stewart , expresaron preocupaciones generalizadas sobre la aplicación inconsistente de la pena de muerte en una variedad de casos, pero no excluyeron la posibilidad de una ley constitucional sobre la pena de muerte. Stewart y William O. Douglas se preocuparon explícitamente por la discriminación racial en la aplicación de la pena de muerte . Thurgood Marshall y William J. Brennan Jr. expresaron la opinión de que la pena de muerte estaba absolutamente prohibida por la Octava Enmienda por ser un castigo cruel e inusual. Se llegó a esta decisión por la sospecha de que muchos estados, particularmente en el Sur, estaban utilizando la pena capital como una forma de linchamiento legal de varones afroamericanos, ya que casi todas las ejecuciones por violación no homicida en los estados del Sur involucraban a un perpetrador negro. , y esta sospecha se vio alimentada por casos como el de los Siete de Martinsville , cuando Virginia ejecutó a siete hombres afroamericanos en 1951 por la violación en grupo de una mujer blanca.
La decisión Furman provocó que todas las sentencias de muerte pendientes en ese momento se redujeran a cadena perpetua y los estudiosos la describieron como una "bomba legal". [10] Al día siguiente, el columnista Barry Schweid escribió que era "poco probable" que la pena de muerte pudiera seguir existiendo en los Estados Unidos. [35]
En lugar de abandonar la pena capital, 37 estados promulgaron nuevos estatutos sobre la pena de muerte que intentaron abordar las preocupaciones de White y Stewart en Furman . Algunos estados respondieron promulgando leyes obligatorias sobre la pena de muerte que prescribían la pena de muerte para cualquier persona condenada por determinadas formas de asesinato. White había insinuado que tal plan satisfaría sus preocupaciones constitucionales en su opinión Furman . Otros estados adoptaron procedimientos de juicio y sentencia "bifurcados", con varias limitaciones procesales a la capacidad del jurado para pronunciar una sentencia de muerte diseñadas para limitar la discreción del jurado.
El 2 de julio de 1976, la Corte Suprema de Estados Unidos decidió Gregg contra Georgia [36] y confirmó por 7 a 2 un procedimiento de Georgia en el que el juicio por crímenes capitales se dividía en fases de culpabilidad-inocencia y sentencia. En el primer procedimiento, el jurado decide la culpabilidad del acusado; Si el acusado es inocente o no ha sido declarado culpable de asesinato en primer grado, no se impondrá la pena de muerte. En la segunda audiencia, el jurado determina si existen ciertos factores agravantes legales, si existen factores atenuantes y, en muchas jurisdicciones, sopesa los factores agravantes y atenuantes al evaluar la pena máxima (ya sea muerte o cadena perpetua, con o sin prisión). libertad condicional. El mismo día, en Woodson contra Carolina del Norte [37] y Roberts contra Luisiana , [38] el tribunal anuló entre cinco y cuatro estatutos que establecían una pena de muerte obligatoria .
Las ejecuciones se reanudaron el 17 de enero de 1977, cuando Gary Gilmore compareció ante un pelotón de fusilamiento en Utah . Aunque cientos de personas fueron condenadas a muerte en Estados Unidos durante los años 1970 y principios de los 1980, sólo diez personas además de Gilmore (que había renunciado a todos sus derechos de apelación) fueron ejecutadas antes de 1984.
Tras la decisión, el uso de la pena capital en Estados Unidos se disparó. [39] Esto contrastaba con las tendencias en otras partes de las democracias industriales avanzadas donde el uso de la pena capital disminuyó o fue prohibido. [39] Los miembros del Consejo de Europa cumplen con el Convenio Europeo de Derechos Humanos que prohíbe la pena capital. La última ejecución en el Reino Unido tuvo lugar en 1964 [40] y en 1977 en Francia.
En 1977, la decisión de la Corte Suprema en Coker v. Georgia prohibió la pena de muerte por violación de una mujer adulta. Anteriormente, la pena de muerte por violación de un adulto se había eliminado gradualmente en los Estados Unidos y, en el momento de la decisión, Georgia y el gobierno federal eran las dos únicas jurisdicciones que todavía mantenían la pena de muerte para este delito.
En el caso Godfrey v. Georgia de 1980 , la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó que el asesinato puede ser castigado con la muerte sólo si involucra un factor agravante limitado y preciso . [41]
La Corte Suprema de Estados Unidos ha impuesto dos restricciones importantes al uso de la pena de muerte. En primer lugar, el caso Atkins v. Virginia , decidido el 20 de junio de 2002, [42] sostuvo que la ejecución de reclusos con discapacidad intelectual es inconstitucional. En segundo lugar, en 2005, la decisión del tribunal en Roper v. Simmons [43] anuló las ejecuciones de delincuentes menores de 18 años en el momento del delito .
En el caso Kennedy v. Louisiana de 2008 , el tribunal también sostuvo por 5 a 4 que la pena de muerte es inconstitucional cuando se aplica a delitos no homicidas contra la persona, incluida la violación infantil . Sólo dos condenados a muerte (ambos en Luisiana) se vieron afectados por la decisión. [44] Sin embargo, el fallo se produjo menos de cinco meses antes de las elecciones presidenciales de 2008 y fue criticado por los dos principales candidatos del partido, Barack Obama y John McCain . [45]
En 2004, los esquemas de sentencia capital de Nueva York y Kansas fueron anulados por los tribunales más altos de sus respectivos estados. Kansas apeló con éxito la decisión de la Corte Suprema de Kansas ante la Corte Suprema de los Estados Unidos, que restableció el estatuto en Kansas v. Marsh (2006), sosteniendo que no violaba la Constitución de los Estados Unidos. La decisión del Tribunal de Apelaciones de Nueva York se basó en la constitución estatal, por lo que no era posible apelar. Desde entonces, la cámara baja del estado ha bloqueado todos los intentos de restablecer la pena de muerte mediante la adopción de un plan de sentencia válido. [46] En 2016, el estatuto de pena de muerte de Delaware también fue anulado por la corte suprema estatal. [47]
En 2007, Nueva Jersey se convirtió en el primer estado en derogar la pena de muerte mediante votación legislativa desde Gregg v. Georgia , [48] seguido de Nuevo México en 2009, [49] [50] Illinois en 2011, [51] Connecticut en 2012, [52] [53] y Maryland en 2013. [54] Las derogaciones no fueron retroactivas, pero en Nueva Jersey, Illinois y Maryland, los gobernadores conmutaron todas las penas de muerte después de promulgar la nueva ley. [55] En Connecticut, la Corte Suprema de Connecticut dictaminó en 2015 que la derogación debe ser retroactiva. En Nuevo México, la pena capital por ciertos delitos todavía es posible para los miembros de la Guardia Nacional bajo el Título 32 según el Código de Justicia Militar del estado (NMSA 20-12), y para delitos capitales cometidos antes de la derogación del estatuto estatal de pena de muerte. [56] [57]
La legislatura de Nebraska también aprobó una derogación en 2015, pero una campaña de referéndum reunió suficientes firmas para suspenderla. La pena capital fue restablecida por votación popular el 8 de noviembre de 2016. El mismo día, el electorado de California rechazó una propuesta para derogar la pena de muerte y adoptó otra iniciativa para acelerar su proceso de apelación. [58]
El 11 de octubre de 2018, el estado de Washington se convirtió en el vigésimo estado en abolir la pena capital cuando su Corte Suprema estatal consideró inconstitucional la pena de muerte por motivos de prejuicio racial. [59] Posteriormente, el estado lo abolió mediante una legislación aprobada en 2023. [60]
New Hampshire se convirtió en el estado número 21 en abolir la pena capital el 30 de mayo de 2019, cuando el Senado estatal anuló el veto del gobernador Sununu por 16 votos a favor y 8 en contra. [61]
Colorado se convirtió en el estado número 22 en abolir la pena capital cuando el gobernador Jared Polis firmó un proyecto de ley de derogación el 23 de marzo de 2020 y conmutó todas las penas de muerte existentes en el estado por cadena perpetua sin libertad condicional. [62]
Virginia se convirtió en el estado número 23 en abolir la pena capital y el primer estado del sur en hacerlo cuando el gobernador Ralph Northam firmó un proyecto de ley de derogación el 24 de marzo de 2021 y conmutó todas las penas de muerte existentes en el estado por cadena perpetua sin libertad condicional. [63] [64]
Desde Furman , 11 estados han organizado votaciones populares sobre la pena de muerte mediante el proceso de iniciativa y referéndum . Todo resultó en una votación a favor de reinstaurarlo, rechazar su abolición, ampliar su campo de aplicación, especificar en la constitución estatal que no es inconstitucional o acelerar el proceso de apelación en casos capitales. [32]
El grupo de defensa Conservadores Preocupados por la Pena de Muerte está creando una red nacional de legisladores republicanos y libertarios a nivel estatal para presentar proyectos de ley destinados a abolir o limitar la pena de muerte. La cuestión se enmarca en los valores provida , gobierno limitado y responsabilidad fiscal . [sesenta y cinco]
Un total de 23 estados, más el Distrito de Columbia y Puerto Rico, han abolido la pena de muerte para todos los delitos. A continuación se muestra una tabla de los estados y la fecha en que el estado abolió la pena de muerte. [66] [67] [68] [69] [70] [71] [72] [73] Michigan se convirtió en el primer territorio de habla inglesa del mundo en abolir la pena capital en 1847. Aunque la traición siguió siendo un delito punible por la pena de muerte en Michigan a pesar de la abolición de 1847, nadie fue ejecutado en virtud de esa ley, y la Convención Constitucional de Michigan de 1962 codificó que la pena de muerte estaba completamente abolida. [74] Vermont ha abolido la pena de muerte para todos los delitos, pero tiene una pena de muerte inválida para los casos de traición. [75] Cuando abolió la pena de muerte en 2019, New Hampshire explícitamente no conmutó la pena de muerte de la única persona que permanecía en el corredor de la muerte del estado . [76] [77]
En 1982, Texas llevó a cabo la primera ejecución mediante inyección letal en la historia mundial y posteriormente la inyección letal se convirtió en el método preferido en todo el país, desplazando a la silla eléctrica. [78] Desde 1976 hasta el 8 de diciembre de 2016, hubo 1.533 ejecuciones, de las cuales 1.349 fueron por inyección letal, 163 por electrocución, 11 por inhalación de gas, 3 por ahorcamiento y 3 por fusilamiento. [79] El Sur tuvo la gran mayoría de estas ejecuciones, con 1.249; Había 190 en el Medio Oeste, 86 en el Oeste y sólo 4 en el Noreste. Ningún estado del noreste ha llevado a cabo una ejecución desde Connecticut , ahora abolicionista, en 2005. Sólo el estado de Texas llevó a cabo 571 ejecuciones, más de 1/3 del total; los estados de Texas, Virginia (ahora abolicionista) y Oklahoma juntos representan más de la mitad del total, con 802 ejecuciones entre ellos. [80] El gobierno federal ha llevado a cabo 17 ejecuciones. [81] Las ejecuciones aumentaron en frecuencia hasta 1999; Ese año fueron ejecutados 98 prisioneros. Desde 1999, el número de ejecuciones ha disminuido considerablemente, y las 17 ejecuciones en 2020 fueron la menor desde 1991. [12] Una encuesta de 2016 realizada por Pew Research encontró que el apoyo a nivel nacional a la pena de muerte en los EE. UU. había caído por debajo del 50%. por primera vez desde el comienzo de la era post-Gregg. [82]
La pena de muerte se convirtió en un tema de debate durante las elecciones presidenciales de 1988 . Surgió en el debate del 13 de octubre de 1988 entre los dos candidatos presidenciales George HW Bush y Michael Dukakis , cuando Bernard Shaw , el moderador del debate, le preguntó a Dukakis: "Gobernador, si Kitty Dukakis [su esposa] fuera violada y asesinada ¿Estaría usted a favor de una pena de muerte irrevocable para el asesino? Dukakis respondió: "No, no lo sé, y creo que sabes que me he opuesto a la pena de muerte durante toda mi vida. No veo ninguna evidencia de que sea un elemento disuasivo, y creo que hay mejores y más maneras efectivas de enfrentar el crimen violento." Bush fue elegido y muchos, incluido el propio Dukakis, citan la declaración como el comienzo del fin de su campaña. [83]
En 1996, el Congreso aprobó la Ley Antiterrorista y Pena de Muerte Efectiva para agilizar el proceso de apelación en casos capitales. El proyecto de ley fue promulgado por el presidente Bill Clinton , quien había respaldado la pena capital durante su campaña presidencial de 1992.
Un estudio encontró que al menos 34 de las 749 ejecuciones llevadas a cabo en Estados Unidos entre 1977 y 2001, o el 4,5%, involucraron "problemas o demoras imprevistas que causaron, al menos discutiblemente, una agonía innecesaria al prisionero o que reflejan una grave incompetencia del verdugo". La tasa de estas "ejecuciones fallidas" se mantuvo estable durante el período. [84] Un estudio publicado en The Lancet en 2005 encontró que en el 43% de los casos de inyección letal, el nivel de hipnóticos en la sangre del prisionero era insuficiente para garantizar la pérdida del conocimiento. [85] No obstante, la Corte Suprema dictaminó en 2008 ( Baze v. Rees ), nuevamente en 2015 ( Glossip v. Gross ) y por tercera vez en 2019 ( Buckew v. Precythe ), que la inyección letal no constituye un acto cruel e inusual. castigo . [86] [87]
El 25 de julio de 2019, el Fiscal General William Barr ordenó la reanudación de las ejecuciones federales después de una pausa de 16 años y fijó cinco fechas de ejecución para diciembre de 2019 y enero de 2020. [88] [89] [90] [91] Después de que la Corte Suprema El tribunal confirmó la suspensión de estas ejecuciones, [92] la suspensión se levantó en junio de 2020 y se reprogramaron cuatro ejecuciones para julio y agosto de 2020. [93] El gobierno federal ejecutó a Daniel Lewis Lee el 14 de julio de 2020. Se convirtió en el primer condenado. ejecutado por el gobierno federal desde 2003. [17] Antes de que terminara el mandato de Trump en enero de 2021, el gobierno federal llevó a cabo un total de 13 ejecuciones. [94]
En 1632, 24 años después de la primera ejecución masculina registrada en las colonias, Jane Champion se convirtió en la primera mujer ejecutada legalmente. Fue condenada a muerte en la horca tras ser declarada culpable de infanticidio; Alrededor de dos tercios de las mujeres ejecutadas en el siglo XVII y principios del XVIII fueron condenadas por asesinato de niños. Una mujer casada, no se sabe si el amante ilícito de Champion, William Gallopin, también condenado por el asesinato de su hijo, también fue ejecutado, aunque parece que así fue sentenciado. [95] [96] Para los puritanos, el infanticidio era la peor forma de asesinato. [97]
Las mujeres representaron sólo una quinta parte de todas las ejecuciones entre 1632 y 1759 en los Estados Unidos coloniales . Las mujeres tenían más probabilidades de ser absueltas, y el número relativamente bajo de ejecuciones de mujeres puede haberse visto afectado por la escasez de trabajadoras. La esclavitud aún no estaba muy extendida en el continente del siglo XVII y los plantadores dependían principalmente de sirvientes irlandeses contratados. Para mantener los niveles de subsistencia en aquellos días todos tenían que trabajar en el campo, incluidas las mujeres. [95]
La segunda mitad del siglo XVII vio las ejecuciones de 14 mujeres y 6 hombres acusados de brujería durante la histeria de la caza de brujas y los juicios de brujas de Salem. Si bien se ejecutó tanto a hombres como a mujeres, el 80% de las acusaciones fueron contra mujeres, por lo que la lista de ejecuciones afectó desproporcionadamente a los hombres por un margen de 6 (real) a 4 (esperado), es decir, se ejecutó a un 50% más de hombres de lo esperado según el informe. porcentaje de acusados que eran hombres. [98]
Otras ejecuciones femeninas notables incluyen a Mary Surratt , Margie Velma Barfield y Wanda Jean Allen . Mary Surratt fue ejecutada en la horca en 1865 después de ser declarada culpable de conspirar para asesinar a Abraham Lincoln . [99] Margie Velma Barfield fue condenada por asesinato y cuando fue ejecutada mediante inyección letal en 1984, se convirtió en la primera mujer ejecutada desde que se levantó la prohibición de la pena capital en 1976. [100] Wanda Jean Allen fue condenada por asesinato en 1989 y tuvo una ejecución de alto perfil mediante inyección letal en enero de 2001. Fue la primera mujer negra ejecutada en Estados Unidos desde 1954. [101] Los abogados de apelación de Allen no negaron su culpabilidad, pero afirmaron que los fiscales sacaron provecho de su bajo coeficiente intelectual, raza y homosexualidad en sus representaciones de ella como asesina en el juicio. Este enfoque no funcionó. [102]
El gobierno federal ejecuta a mujeres con poca frecuencia. Ethel Rosenberg , condenada por espionaje, fue ejecutada en la silla eléctrica el 19 de junio de 1953, y Bonnie Brown Heady , condenada por secuestro y asesinato, fue ejecutada en la cámara de gas ese mismo año, el 18 de diciembre. Desde Heady, sólo uno más Mujer ha sido ejecutada por el gobierno federal: Lisa Montgomery , condenada por matar a una mujer embarazada y cortar y secuestrar a su bebé, mediante inyección letal el 13 de enero de 2021. Su ejecución había sido suspendida mientras sus abogados argumentaban que tenía problemas de salud mental. , pero la Corte Suprema levantó la suspensión. [103] [104]
En 1642, el primer menor de la historia, Thomas Graunger , fue condenado a muerte en Plymouth Colony, Massachusetts, por bestialidad . Desde entonces, al menos otros 361 menores han sido condenados a la pena de muerte. [ cita necesaria ] En 1959, Leonard Shockley fue ejecutado en Maryland, convirtiéndose en la última persona en los Estados Unidos que fue ejecutada cuando aún era menor de edad en el momento de su ejecución. Kent contra Estados Unidos (1966), cambió el rumbo de la pena capital para menores cuando limitó la discreción de renuncia que tenían los tribunales de menores. Antes de este caso, los tribunales de menores tenían la libertad de transferir los casos de menores a los tribunales penales sin una audiencia, lo que no hacía que el proceso de renuncia fuera consistente en todos los estados. Las discusiones sobre la abolición de la pena de muerte comenzaron entre 1983 y 1986. En 1987, Thompson contra Oklahoma , la Corte Suprema desestimó la sentencia de muerte de William Wayne Thompson por ser un castigo cruel e inusual, ya que tenía 15 años en el momento de la pena de muerte. el crimen que cometió; la sentencia estableció que "la evolución de los estándares de decencia" hacía inapropiado aplicar la pena de muerte a personas menores de 16 años en el momento de cometer el delito capital, [105] aunque Thompson sostuvo que todavía era constitucional condenar a menores de 16 años o más. a la pena de muerte.
No fue hasta Roper contra Simmons que se abolió la pena de muerte juvenil debido a que la Corte Suprema de los Estados Unidos determinó que la ejecución de menores está en conflicto con la Octava Enmienda y la Decimocuarta Enmienda , que tratan de castigos crueles e inusuales. Antes de abolir completamente la pena de muerte juvenil en 2005, cualquier menor de 16 años o más podía ser condenado a muerte en algunos estados, el último de los cuales fue Scott Hain , ejecutado a la edad de 32 años en Oklahoma por la quema de dos personas en 2003. hasta la muerte durante un robo a los 17 años. [106] Antes de Roper , había 71 personas condenadas a muerte en los Estados Unidos por delitos cometidos cuando eran menores. [107] Desde 2005, no ha habido ejecuciones ni debates sobre la ejecución de menores en los Estados Unidos .
Los factores agravantes para solicitar la pena capital por asesinato varían mucho entre los estados donde se aplica la pena de muerte. California tiene veintidós. [108] Algunas circunstancias agravantes son casi universales, como el robo-asesinato, el asesinato con violación de la víctima y el asesinato de un oficial de policía en servicio . [109]
Varios estados han incluido el asesinato de niños en su lista de factores agravantes, pero la edad de la víctima bajo la cual el asesinato se castiga con la muerte varía. En 2011, Texas elevó esta edad de seis a diez años. [110]
En algunos estados, el elevado número de factores agravantes ha sido criticado por dar a los fiscales demasiada discreción a la hora de elegir casos en los que creen que la pena capital está justificada. Especialmente en California, una comisión oficial propuso, en 2008, reducir estos factores a cinco (asesinatos múltiples, asesinato por tortura , asesinato de un oficial de policía, asesinato cometido en la cárcel y asesinato relacionado con otro delito grave). [111] El columnista Charles Lane fue más allá y propuso que el asesinato relacionado con un delito grave distinto de la violación ya no debería ser un delito capital cuando solo hay una víctima asesinada. [112]
Para que una persona sea elegible para una sentencia de muerte cuando es declarada culpable de asesinato en primer grado con agravantes, el jurado o el tribunal (cuando no hay jurado) debe determinar al menos uno de los dieciséis factores agravantes que existieron durante la comisión del delito. La siguiente es una lista de los 16 factores agravantes según la ley federal. [113]
La opinión del tribunal en Kennedy contra Luisiana dice que el fallo no se aplica a "traición, espionaje, terrorismo y actividad de narcotraficantes, que son delitos contra el Estado". [118]
La traición , el espionaje y el tráfico de drogas a gran escala son todos delitos capitales según la ley federal. La traición también se castiga con la muerte en seis estados (Arkansas, California, Georgia, Luisiana, Mississippi y Carolina del Sur). El tráfico de drogas a gran escala se castiga con la muerte en dos estados (Florida y Missouri) [119] y con el secuestro de aviones en otros dos (Georgia y Mississippi). Vermont tiene un estatuto anterior a Furman invalidado que permitía la pena capital por traición a pesar de abolir la pena capital en 1965. [120]
La administración legal de la pena de muerte en los Estados Unidos generalmente implica cinco pasos: (1) decisión del fiscal para solicitar la pena de muerte (2) sentencia , (3) revisión directa, (4) revisión colateral estatal y (5) hábeas federal. corpus .
La clemencia, mediante la cual el gobernador o el presidente de la jurisdicción puede reducir o derogar unilateralmente una pena de muerte, es un proceso ejecutivo más que judicial . [121]
Si bien los jueces en causas penales normalmente pueden imponer una pena de prisión más severa que la exigida por la fiscalía, la pena de muerte sólo puede imponerse si el acusador ha decidido específicamente solicitarla.
En las décadas transcurridas desde Furman , han surgido nuevas preguntas sobre si la arbitrariedad procesal ha reemplazado o no la arbitrariedad de las sentencias. Un estudio de la Facultad de Derecho de la Universidad Pepperdine publicado en Temple Law Review , examinó el proceso de toma de decisiones entre los fiscales de varios estados. Los autores descubrieron que las decisiones de los fiscales sobre la presentación de la pena capital están marcadas por "idiosincrasias" locales y que sigue existiendo una amplia discreción procesal debido a criterios demasiado amplios. La ley de California, por ejemplo, tiene 22 "circunstancias especiales", lo que convierte a casi todos los asesinatos en primer grado en posibles casos capitales. [122]
Un remedio propuesto contra la arbitrariedad procesal es transferir el procesamiento de los casos capitales al fiscal general del estado. [123]
En 2017, el gobernador de Florida, Rick Scott, retiró todos los casos capitales a la fiscal local Aramis Ayala porque ella decidió nunca buscar la pena de muerte, sin importar la gravedad del delito. [124]
De los 27 estados con pena de muerte, 25 requieren que la sentencia sea decidida por un jurado y 24 requieren una decisión unánime del jurado.
Dos estados no utilizan jurados en casos de pena de muerte. En Nebraska, la sentencia la decide un panel de tres jueces, que deben acordar por unanimidad la pena de muerte, y el acusado es condenado a cadena perpetua si uno de los jueces se opone. [125] Montana es el único estado donde el juez de primera instancia decide la sentencia por sí solo. [126] El único estado que no requiere una decisión unánime del jurado es Alabama. Al menos 10 miembros del jurado deben estar de acuerdo y, si el jurado llega a un punto muerto, se realizará un nuevo juicio. [127]
En todos los estados en los que participa el jurado, sólo se pueden seleccionar candidatos a jurado calificados para la muerte , para excluir tanto a las personas que siempre votarán a favor de la pena de muerte como a aquellos que se oponen categóricamente a ella. Sin embargo, los estados difieren sobre lo que sucede si la fase de sanción resulta en un jurado en desacuerdo : [128] [129]
El primer resultado se conoce como la regla de la "unanimidad verdadera", mientras que el tercero ha sido criticado como la regla del "veto de un solo jurado". [131]
Si un acusado es condenado a muerte en el primer juicio, el caso pasa a revisión directa. [132] El proceso de revisión directa es una apelación legal típica . Un tribunal de apelaciones examina el expediente de las pruebas presentadas en el tribunal de primera instancia y la ley que aplicó el tribunal inferior y decide si la decisión fue jurídicamente sólida o no. [133] La revisión directa de una audiencia de sentencia capital dará como resultado uno de tres resultados. Si el tribunal de apelaciones determina que no se produjeron errores legales importantes en la audiencia de sentencia capital, confirmará la sentencia o dejará que la sentencia se mantenga. [132] Si el tribunal de apelaciones determina que efectivamente ocurrieron errores legales importantes, revocará la sentencia o anulará la sentencia y ordenará una nueva audiencia de sentencia capital. [134] Si el tribunal de apelaciones determina que ningún jurado razonable pudo encontrar que el acusado era elegible para la pena de muerte, entonces ordenará que el acusado sea absuelto, o no culpable, del delito por el cual se le impuso la pena de muerte, y ordenará lo sentenciará al siguiente castigo más severo al que pueda corresponder el delito. [134] Alrededor del 60 por ciento de las decisiones sobre la pena capital fueron confirmadas durante la revisión directa. [135]
En ocasiones, cuando se confirma una sentencia de muerte mediante revisión directa, persisten métodos complementarios para oponerse a la sentencia, aunque menos familiares que una apelación típica. Estos recursos complementarios se consideran revisión colateral, es decir, una vía para anular sentencias que de otro modo habrían adquirido carácter definitivo. [136] Cuando el prisionero recibió su sentencia de muerte en un juicio a nivel estatal, como suele ser el caso, el primer paso en la revisión colateral es la revisión estatal de garantías, que a menudo se denomina hábeas corpus estatal. (Si se trata de un caso federal de pena de muerte, pasa inmediatamente de la revisión directa al hábeas corpus federal). Aunque todos los estados tienen algún tipo de revisión colateral, el proceso varía mucho de un estado a otro. [137] Generalmente, el propósito de estos procedimientos colaterales es permitir que el recluso impugne su sentencia por motivos que no podrían haber sido planteados razonablemente en el juicio o en la revisión directa. [138] En la mayoría de los casos, se trata de reclamaciones, como la asistencia ineficaz de un abogado , que requiere que el tribunal considere nuevas pruebas fuera del expediente del juicio original, algo que los tribunales no pueden hacer en una apelación ordinaria . La revisión estatal de garantías, aunque es un paso importante porque ayuda a definir el alcance de la revisión posterior a través del hábeas corpus federal, rara vez tiene éxito en sí misma. Sólo alrededor del 6 por ciento de las sentencias de muerte se anulan tras la revisión de garantías estatales. [139]
En Virginia, el hábeas corpus estatal para hombres condenados es examinado por el tribunal supremo del estado bajo jurisdicción original exclusiva desde 1995, inmediatamente después de una revisión directa por parte del mismo tribunal. [140] Esto evita cualquier procedimiento ante los tribunales inferiores, y es en parte por qué Virginia tiene el tiempo promedio más corto entre la sentencia de muerte y la ejecución (menos de ocho años) y ha ejecutado a 113 delincuentes desde 1976 y sólo cinco permanecen en el corredor de la muerte como de junio de 2017 [actualizar]. [141] [142]
Para reducir las demoras en los litigios, otros estados exigen que los convictos presenten su apelación colateral estatal antes de completar su apelación directa, [143] o que proporcionen una adjudicación de los ataques directos y colaterales juntos en una "revisión unitaria". [144]
Después de que se confirma una sentencia de muerte en la revisión estatal de garantías, el prisionero puede presentar un recurso de hábeas corpus federal , que es un tipo único de demanda que puede presentarse en los tribunales federales. El hábeas corpus federal es un tipo de revisión colateral y es la única forma en que los presos estatales pueden impugnar una sentencia de muerte en un tribunal federal (aparte de las peticiones de certiorari ante la Corte Suprema de los Estados Unidos después de una revisión directa y una revisión colateral estatal). El alcance del hábeas corpus federal se rige por la Ley Antiterrorista y Pena de Muerte Efectiva de 1996 (AEDPA), que restringió significativamente su alcance anterior. El propósito del hábeas corpus federal es garantizar que los tribunales estatales, mediante el proceso de revisión directa y revisión colateral estatal, hayan hecho un trabajo razonable para proteger los derechos constitucionales federales del prisionero . Los presos también pueden utilizar demandas federales de hábeas corpus para presentar nuevas pruebas de que son inocentes del delito, aunque para que sea una defensa válida en esta última etapa del proceso, las pruebas de inocencia deben ser realmente convincentes. [145] Según Eric M. Freedman , el 21 por ciento de los casos de pena de muerte se revierten mediante habeas corpus federal . [139]
James Liebman, profesor de derecho en la Facultad de Derecho de Columbia, afirmó en 1996 que su estudio encontró que cuando las peticiones de hábeas corpus en casos de pena de muerte se rastreaban desde la condena hasta la finalización del caso, había "una tasa de éxito del 40 por ciento en todos los casos capitales". de 1978 a 1995". [146] De manera similar, un estudio realizado por Ronald Tabak en un artículo de revisión de leyes sitúa la tasa de éxito en los casos de hábeas corpus que involucran a reclusos condenados a muerte, encontrando que entre "1976 y 1991, aproximadamente el 47 por ciento de las peticiones de hábeas presentadas por reclusos condenados a muerte fueron concedidos". [147] Las diferentes cifras son en gran medida definitorias, más que sustanciales: las estadísticas de Freedam analizan el porcentaje de todos los casos de pena de muerte revocados, mientras que las otras analizan sólo los casos que no fueron revocados antes de la revisión de hábeas corpus .
Un proceso similar está disponible para los presos condenados a muerte por sentencia de un tribunal federal. [148]
La AEDPA también proporciona un procedimiento de hábeas expedito en casos capitales para los estados que cumplen varios requisitos establecidos en ella en relación con el nombramiento de abogados para los condenados a muerte. [149] Según este programa, el hábeas corpus federal para los prisioneros condenados se decidiría en aproximadamente tres años a partir de la confirmación de la sentencia en la revisión colateral estatal. En 2006, el Congreso confirió la determinación de si un estado cumplía los requisitos al fiscal general de Estados Unidos , con una posible apelación del estado ante la Corte de Apelaciones de Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia . A marzo de 2016 [actualizar], el Departamento de Justicia aún no ha otorgado ninguna certificación. [150]
Si el tribunal federal se niega a emitir un recurso de hábeas corpus , la sentencia de muerte normalmente adquiere firmeza para todos los efectos. Sin embargo, en los últimos tiempos los presos han pospuesto la ejecución mediante otra vía de litigio federal; la Ley de Derechos Civiles de 1871 – codificada en 42 USC § 1983 – permite a los denunciantes presentar demandas contra actores estatales para proteger sus derechos constitucionales y estatutarios federales.
Si bien las apelaciones directas normalmente se limitan a una sola y suspenden automáticamente la ejecución de la pena de muerte, las demandas del artículo 1983 son ilimitadas, pero al peticionario se le concederá una suspensión de la ejecución sólo si el tribunal cree que tiene posibilidades de éxito en cuanto al fondo. [151]
Tradicionalmente, la Sección 1983 tenía una utilidad limitada para un preso estatal condenado a muerte porque la Corte Suprema ha sostenido que el hábeas corpus , no la Sección 1983, es el único vehículo mediante el cual un preso estatal puede impugnar su sentencia de muerte. [152] Sin embargo, en el caso Hill v. McDonough de 2006 , la Corte Suprema de los Estados Unidos aprobó el uso de la Sección 1983 como vehículo para impugnar el método de ejecución de un estado como castigo cruel e inusual en violación de la Octava Enmienda . La teoría es que un prisionero que presenta tal desafío no ataca directamente su sentencia de muerte, sino más bien los medios por los cuales se ejecutará esa sentencia. Por lo tanto, la Corte Suprema sostuvo en el caso Hill que un prisionero puede utilizar la Sección 1983 en lugar del hábeas corpus para presentar la demanda. Sin embargo, como lo muestra el propio caso de Clarence Hill , los tribunales federales inferiores a menudo se han negado a escuchar demandas que cuestionan los métodos de ejecución basándose en que el prisionero presentó la demanda demasiado tarde y sólo con el fin de retrasarla. Además, la decisión de la Corte en Baze v. Rees , que confirmó un método de inyección letal utilizado por muchos estados, ha reducido la oportunidad de obtener reparación a través de la Sección 1983.
Si bien en varios estados la orden de ejecución la emite el gobernador, en la gran mayoría se trata de una orden judicial, emitida por un juez o por el tribunal supremo del estado a petición de la fiscalía.
La orden suele fijar un día de ejecución. En cambio, algunos estados ofrecen un período más largo, como un período de una semana o 10 días para llevar a cabo la ejecución. Esto tiene como objetivo evitar la emisión de una nueva orden en caso de una suspensión de última hora de la ejecución que quedaría anulada sólo unos días o unas horas después. [153]
.png/1280px-Death_sentences_United_States_(new).png)
En los últimos años ha habido un promedio de una sentencia de muerte por cada 200 condenas por asesinato en Estados Unidos.
Alabama tiene la tasa per cápita más alta de sentencias de muerte. Esto se debe a que Alabama fue uno de los pocos estados que permitió a los jueces anular una recomendación del jurado a favor de la cadena perpetua, posibilidad que eliminó en marzo de 2017. [154] [155]
Según el Centro de Información sobre la Pena de Muerte , los tres factores principales que determinan si un convicto recibe la pena de muerte en un caso de asesinato no son factores agravantes, sino el lugar donde ocurrió el crimen (y, por lo tanto, si está dentro de la jurisdicción de un fiscal que utiliza agresivamente la pena de muerte), la calidad de la defensa jurídica y la raza de la víctima (el asesinato de víctimas blancas se castiga con mayor dureza). [156]
La distribución de las penas de muerte entre los estados es vagamente proporcional a sus poblaciones y tasas de homicidio. California , que es el estado más poblado, también tiene el mayor corredor de la muerte, con más de 700 reclusos. Wyoming , que es el estado menos poblado, tiene sólo un condenado.
Pero las ejecuciones son más frecuentes (y ocurren más rápidamente después de la sentencia) en los estados conservadores. Texas , que es el segundo estado más poblado de la Unión, llevó a cabo más de 500 ejecuciones durante la era posterior a Furman , más de un tercio del total nacional. California ha llevado a cabo sólo 13 ejecuciones durante el mismo período y no ha llevado a cabo ninguna desde 2006. [157] [158] [159]
Ciertas razas dentro de los Estados Unidos están encarceladas de manera desproporcionada y a tasas más altas que otras. Los afroamericanos, que representan sólo el 13,6% de la población total, están encarcelados de manera desproporcionada en el sistema penitenciario en comparación con los estadounidenses blancos. [160]
Los afroamericanos representan el 41% de los condenados a muerte . [160] [161] Los afroamericanos han representado el 34% de los ejecutados desde 1976. [160] [163] Veintiún delincuentes blancos han sido ejecutados por el asesinato de una persona negra desde 1976, en comparación con los 302 delincuentes negros. que han sido ejecutados por el asesinato de una persona blanca durante ese mismo período. [161] La mayoría de las personas involucradas en la determinación del veredicto en los casos de pena de muerte son blancas. En 1998, el 98% de los fiscales jefes de distrito en los condados que aplican la pena de muerte eran blancos y sólo el 1% eran afroamericanos. [162] Un hecho de apoyo descubierto a través de exámenes de las disparidades raciales durante los últimos veinte años en relación con la raza y la pena de muerte encontró que en el 96% de estas revisiones, había "un patrón de raza de la víctima o de la raza del acusado". discriminación o ambas cosas". [162] El 80% de todos los casos capitales involucran a víctimas blancas, a pesar de que los blancos solo representan aproximadamente el 50% de las víctimas de asesinato. [164]
Con respecto a los convictos inocentes, el 54 por ciento de las personas condenadas injustamente y sentenciadas a muerte en Estados Unidos son negras; El 64 por ciento no son blancos en general. [165]
El 63,8% de los condenados a muerte blancos, el 72,8% de los condenados a muerte negros, el 65,4% de los condenados a muerte latinos y el 63,8% de los condenados a muerte nativos americanos (o aproximadamente el 67% de los condenados a muerte en general) tienen una condena previa por un delito grave. [166] Aproximadamente el 13,5% de los condenados a muerte son de ascendencia hispana o latina . En 2019, las personas identificadas como hispanos y latinoamericanos representaron el 5,5% de los homicidios. [167] La tasa de exhortación a la pena de muerte para los hispanos y latinoamericanos es del 8,6%. [165] Aproximadamente el 1,81% de los condenados a muerte son de ascendencia asiática . [168]
El Proyecto de la Pena Capital (CPP) de la ACLU es un proyecto contra la pena de muerte que trabaja para lograr la derogación de la pena de muerte en los EE. UU. a través de la promoción y la educación. [169] El proyecto destaca los aspectos raciales discriminatorios relacionados con la pena capital y promueve tanto la abolición como la reforma sistémica de la pena de muerte a través de la representación directa, el litigio estratégico y la reforma sistémica. [170]
Equal Justice USA es una organización nacional dedicada a la curación, la equidad racial y la seguridad comunitaria en relación con la justicia penal y la violencia. [171] Sus esfuerzos se extendieron ampliamente e involucraron la recaudación de fondos y la organización de convenciones para apoyar a las comunidades de color. La organización está dirigida a personas de color que se han visto afectadas de manera desproporcionada por la pena de muerte. [172] Algunos de sus esfuerzos incluyen la promoción para poner fin a la pena de muerte, que han ayudado a abolir en nueve estados. [172]
La distribución geográfica de la pena capital en Estados Unidos tiene una fuerte correlación con la historia de la esclavitud y los linchamientos . [9] Los estados donde la esclavitud era legal antes de la Guerra Civil también experimentaron un gran número de linchamientos después de la Guerra Civil y hasta el siglo XX. Estos estados incluyen Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Kentucky, Luisiana, Mississippi, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Tennessee. [173] Estos estados también introdujeron un sistema de justicia penal con Códigos Negros , diseñados para controlar a los negros después de que la esclavitud fuera abolida en 1865 tras la Proclamación de Emancipación , y luego oficialmente con la ratificación de la 13ª Enmienda . [174] Estos estados también tienen las tasas más altas de sentencias y ejecuciones de pena capital en la actualidad. [9]
Una vez que los propietarios de esclavos perdieron la propiedad total de los afroamericanos anteriormente esclavizados en 1865, los linchamientos se utilizaron cada vez más, tanto legalmente bajo la seguridad de los Códigos Negros como ilegalmente, para mantener el dominio blanco e impedir que los afroamericanos desafiaran su lugar subordinado en la sociedad. [173] Debido a los Códigos Negros, muchos afroamericanos fueron enviados a la cárcel para participar en trabajos similares a los de esclavos en un sistema conocido como arrendamiento de convictos . Otros se enfrentaron a la pena capital por presuntos delitos, a menudo en forma de linchamiento. [174] Se pudieron llevar a cabo linchamientos porque muchos puestos dentro de las fuerzas del orden del sur, incluidos funcionarios estatales y jueces, estaban ocupados por ex soldados confederados. [175] A pesar de la aprobación de la Ley de Reconstrucción de 1867 , que debilitó la fuerza de los Códigos Negros y apoyó la 14ª Enmienda , la tasa de linchamientos de afroamericanos experimentó un aumento, [176] debido a la formación del grupo terrorista supremacista blanco. grupo, el Ku Klux Klan (KKK), en 1865 por ex confederados durante la Reconstrucción . Llevaron a cabo muchos linchamientos y ataques terroristas contra los negros. [175] Después del final de la Reconstrucción en 1877, cuando las tropas federales fueron retiradas de los estados del sur en los que ayudaban a mantener las promesas de igualdad de protección de la 14ª Enmienda, las leyes de Jim Crow comenzaron a ganar fuerza, lo que impuso la segregación y la opresión de los africanos. Americanos. La segregación era legal según la decisión de la Corte Suprema de 1896 Plessy v. Ferguson hasta que la Ley de Derechos Civiles de 1964 la hizo inconstitucional. [176]
Durante y después de la era de los derechos civiles , se introdujeron leyes para prevenir linchamientos ilegales por parte del público en general. Según David Rigby y Charles Seguin, la popularidad de la pena capital aumentó como una forma para que los blancos controlaran a los negros e infundieran miedo. [9] Argumentan que el número desproporcionado de estadounidenses negros condenados a muerte durante el siglo XX, a menudo condenados injustamente, muestra que la pena capital se utilizó como una forma para que los blancos controlaran a los negros de manera similar al linchamiento. En 1972, la Corte Suprema dictaminó en Furman contra Georgia que la pena capital era inconstitucional. Rigby y Seguin sostienen que esto provocó un aumento de los linchamientos ilegales de afroamericanos. [9] En 1976, la decisión de la Corte Suprema en Gregg contra Georgia [177] confirmó la pena de muerte y anuló Furman contra Georgia . Rigby y Seguin argumentan que esta decisión se basó en el temor de que los linchamientos por parte del público en general aumentaran si no se mantenía la pena de muerte. [9]
Aunque se produjeron más de 6.500 linchamientos entre 1865 y 1950 según la Iniciativa de Justicia Igualitaria , los linchamientos no se convirtieron en un delito federal hasta 2022 en virtud de la Ley Antilinchamientos Emmett Till , que fue promulgada por el presidente Joe Biden , más de cien años después de la legislación contra los linchamientos. fue propuesto por primera vez. [178]
Los juristas, abogados y defensores de los derechos civiles del siglo XXI, como Michelle Alexander, a menudo se refieren a los agentes de policía y funcionarios del sistema de justicia penal de los Estados Unidos , tanto pasados como modernos, como linchadores modernos y legalizados porque tienen la capacidad de sentenciar a uno a cadena perpetua o con la pena de muerte según la ley, pero con la jurisdicción de incorporar potencialmente sus prejuicios personales y raciales. [179] La posibilidad de que una persona negra sea condenada a muerte, con la posibilidad de que se utilizara prejuicio racial en su sentencia, se confirmó durante el caso judicial McCleskey v. Kemp en Georgia. [180] [179] Grupos como el Fondo de Defensa Legal (LDF) de la NAACP han trabajado y continúan trabajando continuamente para abolir la pena capital basándose en sus asociaciones históricamente racistas con la esclavitud y los linchamientos, y también su impacto desproporcionado en las comunidades de minorías raciales. [181]
La pena capital todavía está activa en 27 estados, entre los que se incluyen los siguientes: Alabama, Arizona, Arkansas, California, Florida, Georgia, Idaho, Indiana, Kansas, Kentucky, Luisiana, Mississippi, Missouri, Montana, Nebraska, Nevada, Carolina del Norte, Ohio. , Oklahoma, Oregón, Pensilvania, Carolina del Sur, Dakota del Sur, Tennessee, Texas, Utah, Wyoming. [182] De estos, Oklahoma, Texas, Delaware, Missouri y Alabama constituyen los cinco estados con la tasa más alta de ejecuciones per cápita. [183] Sin embargo, Texas, Oklahoma, Virginia, Florida y Missouri son los cinco estados con el mayor número de ejecuciones; solo Texas ha impuesto 570 ejecuciones desde 1976. [183]
La composición racial de las personas condenadas a muerte revela una representación desproporcionada de personas negras. Considere los siguientes estados con las tasas de ejecución per cápita más altas (definidas como ejecuciones por cada 100.000 residentes):
Pena capital en Texas : Texas es el estado con el mayor número de ejecuciones acumuladas desde 1976. Los negros representan alrededor del 45% de la población actual condenada a muerte en Texas, [185] aunque solo representan alrededor del 13% de la población general del estado. . [186]
Pena capital en Oklahoma : Oklahoma es el segundo estado con mayor número de ejecuciones acumuladas desde 1976. Los negros representan el 46% de las sentencias de muerte en el condado de Oklahoma, aunque sólo representan el 16% de la población total del condado. [187]
También es el único estado que tiene cuatro métodos de ejecución , mientras que la mayoría de los demás sólo tienen uno o dos métodos. Estos métodos de ejecución incluyen: inyección letal, hipoxia de nitrógeno, electrocución y pelotón de fusilamiento.
Pena capital en Alabama : Las penas de muerte en Alabama persisten mientras disminuyen en comparación con muchos otros estados de EE.UU. El estado sigue teniendo una de las tasas de penas de muerte per cápita más altas del país. [188] Al 1 de abril de 2022, actualmente hay 80 personas negras y 84 blancas condenadas a muerte. [160] Aunque las poblaciones blancas y negras representan aproximadamente la mitad de la población total condenada a muerte en Alabama, los negros están representados en un número desproporcionadamente alto considerando que representan solo el 27% de la población general de Alabama. [189]
Pena capital en Virginia : La pena de muerte en Virginia llegó a su fin el 24 de marzo de 2021, cuando el estado se convirtió en el primer estado del sur en abolir la pena de muerte. Antes de la abolición, Virginia tuvo el mayor número de ejecuciones entre todos los estados desde 1976, así como el mayor número de ejecuciones en general en la era anterior a Furman v. Georgia . [190]
Las exoneraciones, en relación con la pena de muerte, se definen como la absolución de alguien de su veredicto anterior de culpabilidad y sentencia de muerte. Desde el 1 de enero de 1973, 103 de las 190 exoneraciones totales en Estados Unidos han sido afroamericanos. [165] Los afroamericanos representan alrededor del 54% de todas las exoneraciones.
A mediados del siglo XX, se produjo un período de encarcelamiento masivo en Estados Unidos. [191] Estados Unidos se convirtió en el país con la tasa de encarcelamiento más alta, lo que provocó que la población carcelaria se volviera mayoritariamente negra en la década de 1990, mientras que en años anteriores era principalmente blanca. [191] Los blancos representaban el 51% de la población carcelaria, mientras que los negros representaban el 47% de toda la población carcelaria durante la década de 1990. [192] Aunque los negros constituían aproximadamente la mitad de los habitantes de las cárceles, solo eran el 12,1% de la población de los Estados Unidos y los ciudadanos blancos constituían el 80,3% de la población total durante ese tiempo. [193] La población carcelaria había aumentado de 196.441 personas en 1970 a 1,6 millones en 2008. [191] Esta discrepancia de razas en la población carcelaria relacionada con la demografía general de los Estados Unidos tiene que ver con la inconsistencia de los arrestos policiales de los ciudadanos. . En 2015, los negros todavía constituían solo el 12,1% de la población total, pero constituían el 18% de las personas que fueron detenidas por la policía en la carretera. [194] Esto llevó al aumento de una demografía desproporcionada en las cárceles y sistemas penitenciarios locales. En 2018, 592 personas negras estaban en cárceles locales por cada 100.000 personas y 2.271 hombres negros estaban encarcelados en prisiones federales por cada 100.000 personas. [194] Por otro lado, los blancos fueron encarcelados a una tasa de 187 por 100.000 personas en las cárceles locales y los hombres blancos, a nivel federal, fueron encarcelados a una tasa de 392 por 100.000 personas. [194] Este dramático aumento en los arrestos de negros causó un auge en la población carcelaria de Estados Unidos, todo lo cual se debió a este largo período de encarcelamiento masivo.
El encarcelamiento masivo ha ido aumentando y hay muchos factores que sustentan su aumento. Desde una vigilancia excesiva hasta sentencias de prisión desproporcionadamente largas, los negros han sido objeto de encarcelamiento masivo y, como resultado, más susceptibles a la pena capital. [195]
Con el funcionamiento de Estados Unidos basado en la Constitución estadounidense , el federalismo permite al gobierno estatal compartir poderes con el gobierno federal. [196] Bajo las distintas capacidades, se conocen diferentes casos judiciales en los sistemas judiciales nacionales y estatales. A un acusado se le puede imponer la pena de muerte si se le declara condenado por delitos capitales, [197] como asesinato en primer grado , asesinato en circunstancias especiales, traición o genocidio . [197] [198] Debido a que los delitos capitales son casos penales, los sistemas judiciales estatales son responsables de conocer la mayoría de ellos. La discreción de la Corte Suprema y los tribunales estatales para mantener la opción de la pena de muerte está separada en su mayor parte, si no se apela ante la Corte Suprema. Según el Instituto de Información Jurídica , “no es necesario que la pena real impuesta sea la pena de muerte, sino que un cargo capital se clasifica como tal si la pena permisible prescrita por el legislador para el delito es la pena de muerte”. [198] Después de Roper v. Simmons en 2005, el tribunal federal consideró que si el acusado tenía menos de 18 años en el momento del delito, no puede ser sentenciado a muerte porque viola la Octava Enmienda . [199]
En 1944, el afroamericano George Stinney Jr., de 14 años, fue declarado culpable de asesinar a dos niñas blancas. Fue la persona más joven en los Estados Unidos condenada a muerte. [200] Stinney fue ejecutado mediante electrocución dentro de los 80 días posteriores a los asesinatos. En 2014, las condenas de Stinney fueron anuladas y fue exonerado con el argumento de que se habían violado sus derechos de la sexta enmienda . Se descubrió que el interrogatorio de Stinney había incluido coerción y ausencia de abogado y de orientación de los padres. [200] La policía dijo que Stinney había confesado, pero nunca se presentó ninguna confesión firmada. [201] El juez que anuló la condena escribió que: “El abogado designado por Stinney no realizó ninguna investigación independiente, no solicitó un cambio de lugar ni tiempo adicional para preparar el caso, hizo pocas o ninguna pregunta durante el contrainterrogatorio de los testigos del Estado. y presentó pocos o ningún testigo en nombre de su cliente debido a la duración del juicio. No presentó una apelación ni una suspensión de la ejecución”. La hermana de Stinney dijo en una declaración jurada de 2009 que estaba con Stinney el día de los asesinatos, pero nunca fue llamada a testificar durante el juicio. [201]
La cuestión sistémica de la realización de investigaciones sesgadas también se observa en el caso de los Cinco Exonerados . Los Cinco Exonerados están formados por un niño latino, Raymond Santana, y cuatro jóvenes negros, Kevin Richardson, Antron McCray, Yusef Salaam y Korey Wise . [202] Anteriormente se les conocía como los Cinco de Central Park y el Caso Jogger. Los niños recibieron condenas mixtas por agresión, robo, disturbios, violación, abuso sexual e intento de asesinato de una mujer blanca en 1990. [202]
Los niños se enfrentaron a intensos interrogatorios no grabados durante al menos siete horas en ausencia de un abogado, seguidos de confesiones en vídeo, además de Salaam. [202] Wise además no tuvo ningún padre presente durante el interrogatorio y la confesión. [202] Posteriormente, los cinco jóvenes se declararon inocentes y se retractaron de sus declaraciones porque fueron presentadas bajo intimidación. [202] A pesar de que no hay pruebas de ADN que vinculen a ninguno de los niños con la escena del crimen, fueron sentenciados a entre 5 y 15 años. [202] Después de 12 años, el único perpetrador, Matías Reyes, confesó el crimen mientras proporcionaba una coincidencia de ADN con la única selección de ADN encontrada en la escena. [203] Sus confesiones falsas fueron reconocidas por inconsistencias y sus condenas fueron anuladas en diciembre de 2002. [204] Posteriormente demandaron al estado y a la ciudad para obtener reparaciones y recibieron aproximadamente $44 millones en un acuerdo. [205]
Durante el juicio de 1990, el expresidente Donald Trump (un personaje inmobiliario en ese momento) compró anuncios de página completa expresando su reacción ante el caso de Central Park. [202] En el anuncio, Donald Trump dice lo siguiente:
“Quiero odiar a estos atracadores y asesinos. Se les debería obligar a sufrir y, cuando maten, se les debería ejecutar por sus crímenes. Deben servir de ejemplo para que otros piensen detenidamente antes de cometer un delito o un acto de violencia”. [207] [206]
Los jóvenes tenían entre 14 y 16 años cuando se publicó el anuncio. En una entrevista de archivo con Larry King , Trump siente que su creencia es un sentimiento común porque recibió 15.000 cartas de elogio después del anuncio. [208] En retrospectiva, Salaam reflexiona en una entrevista de 2021 con PBS MetroFocus y dice:
“Veo a Donald Trump como los clavos que nos sellaron en el ataúd. Y luego, lo que pasó después de eso fue que publicaron nuestros nombres, nuestras direcciones y números de teléfono en los periódicos de la ciudad de Nueva York. Cuando piensas en el anuncio de Donald Trump, fue un susurro en la sociedad que alguien viniera a nuestras casas para sacarnos de la cama y hacernos lo que le habían hecho a Emmett Till ”. [209]
Como los jóvenes eran menores de edad, se suponía que sus identidades permanecerían confidenciales. Salaam comparte que su familia recibió una oleada de amenazas de muerte tras el anuncio de Trump, que culminó en un clima de odio agresivo. Un representante de los Cinco de Central Park comenta que el anuncio de Trump influyó en la opinión pública, posiblemente manchando aún más la imparcialidad de los posibles jurados "que [ya] tenían una afinidad natural por la víctima". [206]
A partir de 2019, Donald Trump se negó a disculparse y retractarse de sus declaraciones a pesar de la exoneración de los hombres. [210]
Lena Baker era una mujer negra que fue condenada injustamente por el asesinato de su abusador en 1945. [211] En Georgia , Baker trabajó como empleada doméstica para un hombre blanco discapacitado; ella enfrentó abusos físicos y sexuales regulares por parte de él. [211] A pesar de que la ciudad aterrorizaba a Baker para que abandonara la relación, su abusador igualmente la amenazaría con violencia si alguna vez se marchaba. [211] [212] Semanas antes de su muerte, comenzó a mantener prisionero a Baker en su molino durante numerosos días. [211] Baker pudo escapar del molino, pero cuando regresó, su abusador la amenazó con una barra de hierro. [211] Después de una lucha, Baker tomó su pistola y disparó al hombre en defensa propia . [212]
El jurado compuesto exclusivamente por hombres y blancos no simpatizó con el caso de legítima defensa de Baker como sobreviviente de sus condiciones de esclavitud, incluido el abuso sexual y físico. [213] En menos de un día, el jurado declaró a Baker culpable de asesinato capital, lo que resultó en una sentencia de muerte obligatoria en Georgia en ese momento. [213] Después de apelaciones fallidas, revisiones y el abandono de su representación legal, Lena Baker fue ejecutada por electrocución en 1945. [213] Aproximadamente 60 años después de la muerte de Baker, su familia, con la ayuda del Prison and Jail Project, solicitó un perdón póstumo. [214] Sus esfuerzos tuvieron éxito en 2005 cuando Baker recibió un perdón total e incondicional de la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Georgia porque faltaban pruebas para demostrar la intención de Baker de matar. [214] Si el sistema de justicia hubiera sido cuidadoso con las pruebas, habrían notado que la condena de Baker no calificaba como asesinato capital y debería haber resultado en una sentencia distinta a la pena de muerte .
Al 20 de mayo de 2021, el Centro de Información sobre la Pena de Muerte informa que hay 51 mujeres condenadas a muerte. 17 mujeres han sido ejecutadas desde 1976, [215] en comparación con 1.516 hombres durante el mismo período. [216]
Desde 1608, se confirma que se han llevado a cabo 15.391 ejecuciones legales en jurisdicciones de, o ahora, de los Estados Unidos, de las cuales 575, o el 3,6%, fueron mujeres. Las mujeres representan 1/50 sentencias de muerte, 1/67 personas condenadas a muerte y 1/100 personas cuyas ejecuciones realmente se llevan a cabo. Aunque siempre es relativamente raro, las mujeres tienen muchas menos probabilidades de ser ejecutadas en la era moderna que en el pasado. De las 16 mujeres ejecutadas a nivel estatal , la mayoría tuvo lugar en Texas (6), Oklahoma (3) o Florida (2) y, demográficamente, el 25% (4) eran afroamericanas, y el resto (12) eran blancas. de cualquier etnia. Históricamente, los estados que han ejecutado a más mujeres son California, Texas y Florida, aunque a diferencia de Texas y Florida, California no ha ejecutado a una mujer en la era post- Furman . La distribución racial de las mujeres condenadas a muerte es 61% blancas, 21% negras, 13% latinas, 3% asiáticas y 2% indias americanas. [215]
Los 26 estados donde se aplica la pena de muerte por asesinato prevén la inyección letal como método principal de ejecución. A partir de 2021, Carolina del Sur es la única región autónoma de los Estados Unidos de América que autoriza su Silla Eléctrica de 1912 como método principal de ejecución, alegando la imposibilidad de adquirir los medicamentos necesarios para la inyección letal. El estatuto restante de pena de muerte por traición en Vermont prevé la electrocución como método de ejecución. [75] [ verificación fallida ]
Algunos estados permiten el uso de métodos secundarios a petición del prisionero, si el medicamento utilizado en la inyección letal no está disponible o debido a impugnaciones judiciales sobre la constitucionalidad de la inyección letal. [217] [218]
Varios estados siguen utilizando el protocolo de los tres fármacos: en primer lugar un anestésico , en segundo lugar bromuro de pancuronio , un paralizante y finalmente cloruro de potasio para detener el corazón. [219] Ocho estados han utilizado un protocolo de un solo fármaco, en lugar de utilizar un solo anestésico. [219]
Si bien algunos estatutos estatales especifican las drogas necesarias en las ejecuciones, la mayoría no lo hace. [219]
Las presiones de los activistas contra la pena de muerte han provocado interrupciones en la cadena de suministro de los productos químicos utilizados en las inyecciones letales. Hospira, el único fabricante estadounidense de tiopental sódico, dejó de fabricar el fármaco en 2011, [220] citando que "[Hospira] tendría que demostrar que no se utilizaría para aplicar la pena capital". [221] En 2016, se informó que más de 20 fabricantes de medicamentos estadounidenses y europeos, incluido Pfizer (el propietario de Hospira), habían tomado medidas para evitar que sus medicamentos se usaran para inyecciones letales. [220] [222]
Desde entonces, algunos estados han utilizado otros anestésicos, como pentobarbital , etomidato , [223] o benzodiacepinas de acción rápida o sedantes como midazolam . [224] Desde entonces, muchos estados han comprado drogas para inyección letal a proveedores extranjeros, y la mayoría de los estados han tipificado como delito revelar las identidades de los proveedores de drogas o de los miembros de los equipos de ejecución. [220] [225] En noviembre de 2015, California adoptó regulaciones que permiten al estado utilizar sus propias farmacias públicas de compuestos para fabricar los productos químicos. [226]
En 2009, tras la fallida ejecución de Romell Broom , Ohio comenzó a utilizar un protocolo de un solo medicamento: tiopental sódico por vía intravenosa para inyecciones letales, o una inyección intramuscular de midazolam e hidromorfona si no se podía establecer un sitio intravenoso. [227] [228] En 2014, esta combinación se utilizó en la ejecución fallida de Dennis McGuire , que fue ampliamente criticada como un “experimento fallido” [229] y condujo a una moratoria no oficial de las ejecuciones en el estado de Ohio. [230]
La Corte Suprema de Estados Unidos consideró la inyección letal un método constitucional de ejecución en tres casos: Baze contra Rees (2008), Glossip contra Gross (2015) y Bucklew contra Precythe (2019). [231] [232]
En los siguientes estados, los condenados a muerte con una orden de ejecución siempre pueden optar por ser ejecutados por: [218]
En cuatro estados, se ofrece un método alternativo (pelotón de fusilamiento en Utah, cámara de gas en Arizona y electrocución en Arkansas, Kentucky y Tennessee) sólo a los reclusos condenados a muerte por delitos cometidos antes de una fecha específica (normalmente cuando el estado cambió de el método anterior a la inyección letal). El método alternativo se utilizará para todos los reclusos si la inyección letal se declara inconstitucional.
En cinco estados, se utiliza un método alternativo sólo si la inyección letal fuera declarada inconstitucional (electrocución en Arkansas; hipoxia de nitrógeno, electrocución o pelotón de fusilamiento en Mississippi y Oklahoma; pelotón de fusilamiento en Utah; cámara de gas en Wyoming).
En Alabama, Oklahoma y Tennessee, "cualquier método constitucional" es posible si todos los demás métodos son declarados inconstitucionales. En 2024, Alabama utilizó gas nitrógeno para ejecutar a un prisionero por primera vez en el país. [233]
En el estado que abolió la pena de muerte o donde su estatuto fue declarado inconstitucional, las personas condenadas a muerte por un delito antes de la fecha de la abolición pueden ser sometidas retroactivamente a la pena de muerte. Los métodos de esos estados son:
Cuando un delincuente elige ser ejecutado por un medio diferente al método predeterminado del Estado, que siempre es la inyección letal, pierde el derecho a impugnar su constitucionalidad ante los tribunales. Véase Stewart contra LaGrand , 526 US 115 (1999).
Las ejecuciones más recientes por métodos distintos de la inyección son las siguientes (todas elegidas por el recluso):
Dependiendo del estado, los siguientes métodos alternativos están previstos por ley en caso de que un tribunal determine que la inyección letal es inconstitucional o no está disponible por razones prácticas: [217] [218] [234]
Varios estados, incluidos Oklahoma, Tennessee y Utah, han añadido recientemente métodos de respaldo (o han ampliado sus campos de aplicación) como reacción a la escasez de medicamentos para inyección letal. [218] [236]
Oklahoma y Mississippi son los únicos estados que permiten más de dos métodos de ejecución en sus estatutos, previendo la inyección letal, la hipoxia de nitrógeno , la electrocución y el pelotón de fusilamiento, que se utilizarán en ese orden si todos los métodos anteriores no están disponibles. La opción del nitrógeno fue agregada por la Legislatura de Oklahoma en 2015 y nunca se ha utilizado en una ejecución judicial. [237] Después de luchar durante años para diseñar un protocolo de ejecución de nitrógeno y obtener un dispositivo adecuado para ello, Oklahoma anunció en febrero de 2020 que abandonó el proyecto después de encontrar una nueva fuente confiable de medicamentos para inyección letal. [238]
Algunos estados, como Florida, tienen una disposición más amplia que trata sobre la falta de disponibilidad de métodos de ejecución, y exigen que sus departamentos correccionales estatales utilicen "cualquier método constitucional" si tanto la inyección letal como la electrocución se consideran inconstitucionales. Esto fue diseñado para hacer innecesaria cualquier intervención legislativa adicional en ese caso, pero la disposición se aplica sólo a la inviabilidad legal (no práctica). [239] [240]
En marzo de 2018, Alabama se convirtió en el tercer estado (después de Oklahoma y Mississippi) en autorizar el uso de la asfixia con nitrógeno como método de ejecución. [241]
En enero de 2024, se completó la primera ejecución por asfixia con nitrógeno en el Centro Correccional William C. Holman en Alabama. [242]
El método de ejecución de presos federales por delitos previstos en la Ley de control de delitos violentos y aplicación de la ley de 1994 es el del estado en el que se produjo la condena. Si el estado no tiene pena de muerte, el juez debe elegir un estado con pena de muerte para llevar a cabo la ejecución.
El gobierno federal tiene una instalación (en la Penitenciaría estadounidense Terre Haute ) y regulaciones solo para ejecuciones por inyección letal, pero el Código de los Estados Unidos permite a los alguaciles estadounidenses utilizar instalaciones y empleados estatales para ejecuciones federales. [243] [244]
La última ejecución pública en Estados Unidos fue la de Rainey Bethea en Owensboro, Kentucky , el 14 de agosto de 1936.
Fue la última ejecución en el país a la que se permitió asistir al público en general sin restricciones impuestas legalmente. "Ejecución pública" es una frase legal, definida por las leyes de varios estados y llevada a cabo de conformidad con una orden judicial. Similar a " registro público " o "reunión pública", significa que cualquiera que quiera asistir a la ejecución puede hacerlo.
Alrededor de 1890, se desarrolló un movimiento político en los Estados Unidos para ordenar ejecuciones privadas. Varios estados promulgaron leyes que exigían que las ejecuciones se llevaran a cabo dentro de un "muro" o "recinto", o "excluidas la vista del público". Actualmente, la mayoría de las leyes estatales utilizan esa redacción explícita para prohibir las ejecuciones públicas, mientras que otras lo hacen sólo implícitamente al enumerar a los únicos testigos autorizados. [245]
Todos los estados permiten que los periodistas sean testigos de ejecución para información del público en general, excepto Wyoming, que sólo permite testigos autorizados por el condenado. [246] [247] [248] Varios estados también permiten que los familiares de las víctimas y los parientes seleccionados por el prisionero observen las ejecuciones. Una o dos horas antes de la ejecución, se ofrecen al condenado servicios religiosos y la posibilidad de elegir su última comida (excepto en Texas, que la abolió en 2011).
La ejecución de Timothy McVeigh el 11 de junio de 2001 fue presenciada por más de 200 personas, la mayoría a través de un circuito cerrado de televisión. La mayoría eran supervivientes o familiares de víctimas del atentado de Oklahoma City de 1995 , por el que McVeigh había sido condenado a muerte.
Gallup, Inc. ha monitoreado el apoyo a la pena de muerte en los Estados Unidos desde 1937. Las encuestas de Gallup documentaron un fuerte aumento en el apoyo a la pena capital entre 1966 y 1994. [249] A finales de la década de 1990, el apoyo comenzó a disminuir, [250] cayendo del 80% en 1994 al 56% en 2019. La aprobación varía sustancialmente dependiendo de las características del perpetrador, con un apoyo mucho menor para ejecutar a menores y enfermos mentales (26% y 19%, respectivamente, en 2002). [249] El análisis de las actitudes hacia la pena de muerte debe tener en cuenta la capacidad de respuesta de las actitudes sociales, así como su resistencia histórica al cambio. [251]
Las encuestas de Pew Research han demostrado una disminución del apoyo estadounidense a la pena de muerte: 80% en 1974, 78% en 1996, 55% en 2014 y 49% en 2016. [252] [253] La encuesta de 2014 mostró diferencias significativas por raza: 63 El 40% de los blancos, el 40% de los hispanos y el 36% de los negros, respectivamente, apoyaron la pena de muerte ese año. Sin embargo, en 2018, las encuestas de Pew mostraron que el apoyo público a la pena de muerte había aumentado del 49% al 54%, y en 2021 volvió a aumentar al 60%. [254]
Una encuesta de 2010 realizada por Lake Research Partners encontró que el 61% de los votantes elegiría una pena distinta a la pena de muerte por asesinato. [255] Cuando a las personas encuestadas se les da a elegir entre la pena de muerte y la cadena perpetua sin libertad condicional para las personas condenadas por delitos capitales, el apoyo a la ejecución ha sido tradicionalmente significativamente menor que en las encuestas que preguntan sólo si una persona apoya o no la pena de muerte. . En la encuesta de Gallup de 2019, el apoyo a la sentencia de cadena perpetua sin libertad condicional superó al de la pena de muerte por un margen del 60% al 36%. [249] En noviembre de 2009, otra encuesta de Gallup encontró que el 77% de los estadounidenses creía que el autor intelectual de los ataques del 11 de septiembre , Khalid Sheikh Mohammed , debería recibir la pena de muerte si fuera declarado culpable, 12 puntos más que la tasa de apoyo general a la muerte. penalización según la encuesta más reciente de Gallup en ese momento. [256] Se encontró un resultado similar en 2001 cuando se encuestó a los encuestados sobre la ejecución de Timothy McVeigh por el atentado con bomba en Oklahoma City que mató a 168 personas. [257]
Una encuesta de Pew Research de abril de 2021 realizada a 5.109 adultos estadounidenses sugirió que los estadounidenses siguen a favor de la pena de muerte, con un 60% a favor de la pena de muerte (27% firmemente a favor), mientras que un 39% se opone (15% firmemente en contra). El 78% de los encuestados afirmó que existe el riesgo de que personas inocentes mueran mediante el uso de la pena de muerte. [258]
Amnistía Internacional y otros grupos se oponen a la pena capital por motivos morales. [259]
Algunas organizaciones encargadas de hacer cumplir la ley y algunos grupos de derechos de las víctimas apoyan la pena capital.
Estados Unidos es uno de los cuatro países desarrollados que todavía practican la pena capital, junto con Japón , Singapur y Taiwán .
Los grupos religiosos están ampliamente divididos sobre la cuestión de la pena capital. [260] El Consejo Fiqh de América del Norte , un grupo de eruditos musulmanes en los Estados Unidos, ha emitido una fatwa pidiendo una moratoria sobre la pena capital en los Estados Unidos hasta que se cumplan varias condiciones previas en el sistema legal. [261]
El judaísmo reformista se ha opuesto formalmente a la pena de muerte desde 1959, cuando la Unión de Congregaciones Hebreas Americanas (ahora Unión para el Judaísmo Reformista ) resolvió "que, a la luz del conocimiento científico moderno y de los conceptos de humanidad, el recurso o la continuación de la pena capital ya sea por un Estado o por el gobierno nacional ya no es moralmente justificable". La resolución continúa diciendo que la pena de muerte "es una mancha sobre la civilización y nuestra conciencia religiosa". En 1979, la Conferencia Central de Rabinos Americanos , el brazo profesional del rabinato reformista, resolvió que, "tanto en concepto como en la práctica, la tradición judía encontraba repugnante la pena capital" y no hay pruebas convincentes "de que la pena capital sirva como elemento disuasivo". al crimen." [262]
En octubre de 2009, el American Law Institute votó a favor de rechazar el marco para la pena capital que había creado en 1962, como parte del Código Penal Modelo , "a la luz de los actuales obstáculos institucionales y estructurales intratables para garantizar un sistema mínimamente adecuado para administrar pena capital". Un estudio encargado por el instituto decía que la experiencia había demostrado que el objetivo de decisiones individualizadas sobre quién debería ser ejecutado y el objetivo de justicia sistémica para las minorías y otros no podían conciliarse. [263] Hasta 2017 [actualizar], 159 presos han sido exonerados debido a pruebas de su inocencia. [15] [255] [264]
Los defensores de la pena de muerte dicen que disuade el crimen, es una buena herramienta para los fiscales en la negociación de declaraciones de culpabilidad , [265] mejora la comunidad al eliminar la reincidencia de los criminales ejecutados, proporciona un "cierre" para las víctimas sobrevivientes o sus seres queridos, y es una pena justa. . Algunos defensores [ ¿quién? Los contrarios a la pena de muerte argumentan que "la mayor parte del resto del mundo abandonó los sacrificios humanos hace mucho tiempo". [266]
La tasa de homicidios es más alta en el Sur (6,5 por 100.000 en 2016), donde se llevan a cabo el 80% de las ejecuciones, y más baja en el Noreste (3,5 por 100.000), con menos del 1% de las ejecuciones. Un informe del Consejo Nacional de Investigación de EE. UU . de 2012 afirmó que los estudios que afirman un efecto disuasorio son "fundamentalmente defectuosos" y no deberían utilizarse para tomar decisiones políticas. [255] Según una encuesta realizada entre los presidentes anterior y actual de las principales sociedades criminológicas académicas del país, el 88% de estos expertos rechazó la noción de que la pena de muerte actúe como un elemento disuasivo del asesinato. [255]
Los datos muestran que la aplicación de la pena de muerte está fuertemente influenciada por prejuicios raciales. [255] En McCleskey v. Kemp , la Corte Suprema de los Estados Unidos reconoció un "impacto racialmente desproporcionado" de la pena capital, pero finalmente dictaminó que esto no era suficiente para mitigar veredictos específicos de pena de muerte. [267] Otro argumento en el debate sobre la pena capital es el costo. [255] [268]
Quienes se oponen a la pena de muerte señalan que la inyección letal , el método más común para ejecutar la pena de muerte, a menudo puede hacer que las personas ejecutadas permanezcan conscientes durante varios minutos después de administrar la inyección, provocando que sientan un dolor intenso en las venas. [269] El "cóctel de tres fármacos" consiste en midazolam , un sedante, bromuro de vecuronio , un paralizante, y cloruro de potasio , que detiene el corazón. [270] Los opositores señalan que el midazolam en particular puede enmascarar el dolor y el sufrimiento del individuo ejecutado. [271] Los opositores argumentan que esto causa dolor y sufrimiento innecesarios a la persona ejecutada y constituye un castigo cruel e inusual en violación de la Octava Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos . [271]
Además, en 2021-22, estados como Carolina del Sur experimentaron una escasez de los medicamentos utilizados para elaborar el cóctel letal y algunos reclusos tuvieron que elegir entre la muerte en una silla eléctrica o la muerte por un pelotón de fusilamiento (apuntando al corazón). [272] Los críticos señalan que es más probable que estos otros métodos induzcan dolor en el recluso durante la ejecución [273] y que estos métodos de ejecución tienen un alto riesgo de ser fallidos. [274]
Uno de los principales argumentos contra el uso de la pena capital en Estados Unidos es que ha habido una larga historia de ejecuciones fallidas. El profesor Michael L. Radelet de la Universidad de Colorado en Boulder describió una "ejecución fallida" como una ejecución que hace que el prisionero sufra durante un largo período de tiempo antes de morir. [275] Esto ha llevado al argumento de que la pena capital es per se un castigo cruel e inusual. La siguiente es una breve lista de ejemplos de ejecuciones fallidas que han ocurrido en los Estados Unidos.
Austin Sarat , profesor de jurisprudencia y ciencias políticas en Amherst College, en su libro Gruesome Spectacles: Botched Executions and America's Death Penalty , encontró que entre 1890 y 2010, 276 ejecuciones fueron fallidas de un total de 8.776, o el 3,15%, con las inyecciones letales tienen la tasa más alta. Sarat escribe que entre 1980 y 2010 la tasa de ejecuciones fallidas fue más alta que nunca: 8,53 por ciento. [280] Los expertos en pena de muerte descubrieron que el 36,8% de todas las ejecuciones intentadas o completadas en 2022 (todas las inyecciones letales) fueron fallidas. [285]
En los estados con pena de muerte, el gobernador suele tener el poder discrecional de conmutar una pena de muerte o suspender su ejecución. En algunos estados, el gobernador debe recibir una recomendación consultiva o vinculante de una junta separada. En algunos estados como Georgia, la junta decide por sí sola sobre el indulto. A nivel federal, el poder de clemencia pertenece al Presidente de los Estados Unidos. [286]
El mayor número de indultos se concedió en enero de 2003 en Illinois , cuando el gobernador saliente George Ryan , que ya había impuesto una moratoria sobre las ejecuciones, indultó a cuatro condenados a muerte y conmutó las penas de los 167 restantes por cadenas perpetuas sin posibilidad de libertad condicional. . [287] Cuando el gobernador Pat Quinn firmó una legislación que abolía la pena de muerte en Illinois en marzo de 2011, conmutó las sentencias de los quince reclusos condenados a muerte por cadena perpetua . [51]
Las anteriores indultos masivos posteriores a Furman tuvieron lugar en 1986 en Nuevo México , cuando el gobernador Toney Anaya conmutó todas las penas de muerte debido a su oposición personal a la pena de muerte. En 1991, el gobernador saliente de Ohio , Dick Celeste, conmutó las sentencias de ocho presos, entre ellos las cuatro mujeres condenadas a muerte en el estado. Y durante sus dos mandatos (1979-1987) como gobernador de Florida , Bob Graham , aunque era un firme partidario de la pena de muerte que había supervisado la primera ejecución involuntaria posterior a Furman , así como otras 15 personas, aceptó conmutar las sentencias de seis personas por los motivos de dudas sobre culpabilidad o desproporcionalidad.
El 14 de diciembre de 2022, la gobernadora saliente de Oregón, Kate Brown, conmutó las sentencias de muerte de los 17 presos condenados a muerte en Oregón por cadena perpetua sin libertad condicional, citando el estatus de la pena de muerte como "un castigo irreversible que no permite la corrección [...] y nunca ha sido administrado de manera justa y equitativa" y lo calificó de "despilfarro del dinero de los contribuyentes" al tiempo que cuestionó su capacidad para funcionar como elemento disuasivo del crimen. [288] El gobernador Brown también ordenó el desmantelamiento de la cámara de inyección letal y del corredor de la muerte de Oregón. Anteriormente, Oregón tenía una moratoria oficial vigente establecida por el anterior gobernador John Kitzhaber en 2011 y no había llevado a cabo ninguna ejecución desde la de Douglas Franklin Wright en 1997; Además, en 2019, el Senado del estado de Oregón enmendó los estatutos de pena de muerte del estado para reducir significativamente la cantidad de delitos que justificaban la pena de muerte, invalidando así muchas de las sentencias de muerte activas del estado. En 2021, la sentencia de muerte de David Ray Bartol fue anulada por ser un "castigo desproporcionado" que violaba la constitución del estado de Oregón, que, según los expertos en pena de muerte y defensores abolicionistas, proporcionaría la justificación para la eventual anulación de cualquier otra sentencia de muerte en Oregón. Brown es el tercer gobernador de Oregón que conmuta todas las penas de muerte vigentes en el estado, después del gobernador Robert D. Holmes , que conmutó todas las penas de muerte dictadas durante su mandato de 1957 a 1959, y el gobernador Mark Hatfield , que conmutó todas las penas de muerte en el estado. después de que Oregón aboliera temporalmente la pena de muerte de acuerdo con una votación a nivel estatal en 1964. [289] [288]
Todas las ejecuciones fueron suspendidas en todo el país entre septiembre de 2007 y abril de 2008. En ese momento, la Corte Suprema de Estados Unidos estaba examinando la constitucionalidad de la inyección letal en el caso Baze contra Rees . Este fue el período más largo sin ejecuciones en Estados Unidos desde 1982. La Corte Suprema finalmente confirmó este método en un fallo de 7 a 2.
Además de los estados que no tienen un estatuto válido sobre la pena de muerte, los siguientes 17 estados y 3 jurisdicciones tienen una moratoria oficial de las ejecuciones o no han tenido ejecuciones durante más de diez años a partir de 2024:
Desde 1976, cuatro estados sólo han ejecutado a presos condenados que renunciaron voluntariamente a cualquier apelación adicional: Pensilvania ha ejecutado a tres reclusos, Oregón a dos, Connecticut a uno y Nuevo México a uno. En este último estado, el gobernador Toney Anaya conmutó las penas de los cinco presos condenados a muerte a finales de 1986. [301]
En California , el juez de distrito estadounidense Jeremy Fogel suspendió todas las ejecuciones en el estado el 15 de diciembre de 2006, dictaminando que la implementación utilizada en California era inconstitucional pero que podía arreglarse. [302] El gobernador de California, Gavin Newsom, declaró una moratoria indefinida el 13 de marzo de 2019; también ordenó el cierre y desmantelamiento de la cámara de ejecución. En 2023, el gobernador Newsom ordenó la reubicación de los condenados a muerte fuera del corredor de la muerte y a diferentes prisiones en todo el país "para eliminar gradualmente la práctica de segregar a las personas en el corredor de la muerte basándose únicamente en su sentencia", aunque a ningún recluso se le ofrecieron conmutaciones o re -audiencias de sentencia relacionadas con estos acontecimientos. A los presos condenados a muerte reubicados que consiguieran trabajo en prisión se les enviaría el 70 por ciento de sus ingresos a las familias de sus víctimas. [303] [304]
El CDCR dice que la medida permite al estado "eliminar gradualmente la práctica de segregar a las personas condenadas a muerte basándose únicamente en su sentencia". No se volverá a sentenciar a ningún recluso ni se ofrecerán conmutaciones del corredor de la muerte, dicen las autoridades.
El 25 de noviembre de 2009, la Corte Suprema de Kentucky confirmó una decisión del Tribunal de Circuito del Condado de Franklin que suspendía las ejecuciones hasta que el estado adoptara regulaciones para ejecutar la pena mediante inyección letal. [296]
En noviembre de 2011, el gobernador de Oregón , John Kitzhaber, anunció una moratoria de las ejecuciones en Oregón, cancelando una ejecución prevista y ordenando una revisión del sistema de pena de muerte en el estado. [298]
El 13 de febrero de 2015, el gobernador de Pensilvania, Tom Wolf , anunció una moratoria sobre la pena de muerte. Wolf emitirá un aplazamiento para cada ejecución hasta que una comisión sobre la pena capital, establecida en 2011 por el Senado del estado de Pensilvania , emita una recomendación. [299] El Estado no había ejecutado a nadie desde Gary M. Heidnik en 1999.
El 25 de julio de 2019, el fiscal general de Estados Unidos, William Barr, anunció que el gobierno federal reanudaría las ejecuciones utilizando pentobarbital, en lugar del cóctel de tres fármacos utilizado anteriormente. Estaba previsto que cinco condenados a muerte fueran ejecutados en diciembre de 2019 y enero de 2020. [305] El 20 de noviembre de 2019, la jueza de distrito estadounidense Tanya Chutkan emitió una orden judicial preliminar que impedía la reanudación de las ejecuciones federales. Los demandantes en el caso argumentaron que el uso de pentobarbital puede violar la Ley Federal de Pena de Muerte de 1994 . [306] La suspensión se levantó en junio de 2020 y se reprogramaron cuatro ejecuciones para julio y agosto de 2020. [93] El 14 de julio de 2020, Daniel Lewis Lee fue ejecutado. Se convirtió en el primer convicto ejecutado por el gobierno federal desde 2003. [17] En total, trece presos federales fueron ejecutados durante la presidencia de Donald Trump entre julio de 2020 y enero de 2021. El último convicto ejecutado fue Dustin Higgs el 16 de enero de 2021. El 1 de julio de 2021, el fiscal general de los Estados Unidos, Merrick Garland, detuvo todas las ejecuciones federales en espera de una revisión de los cambios realizados bajo la administración Trump. [291]
China...Guatemala, Filipinas, Tailandia...Vietnam
NUEVA YORK, 12 de abril – La pena de muerte en Nueva York ya no existe.
Un comité legislativo desestimó el martes un proyecto de ley destinado a restablecer la pena de muerte en el estado, que un tribunal había suspendido el año pasado.
Fue un drama extraordinario, sobre todo porque un demócrata de alto rango que alguna vez apoyó firmemente la pena capital lideró la lucha para ponerle fin.
El gobernador de Nuevo México, Bill Richardson, convirtió a su estado en el decimoquinto del país en prohibir la pena capital cuando firmó una ley que abolía la pena de muerte, dijo su oficina.
El tribunal fue más allá de la cuestión del caso y descartó la pena de muerte para cualquier delito individual -a diferencia de los "delitos contra el Estado", como la traición o el espionaje- "cuando no se quitó la vida a la víctima".
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda ){{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )California ha sido durante mucho tiempo lo que un experto llama un "estado con pena de muerte simbólica", uno de los 12 que tienen la pena capital en sus libros, pero no han ejecutado a nadie en más de una década.
La historia de los linchamientos y la historia de la pena de muerte en Estados Unidos están irremediablemente entrelazadas (p. 152).
