William Pelham Barr (nacido el 23 de mayo de 1950) es un abogado estadounidense que se desempeñó como fiscal general de los Estados Unidos en la administración del presidente George HW Bush de 1991 a 1993 y nuevamente en la administración del presidente Donald Trump de 2019 a 2020.
Nacido y criado en la ciudad de Nueva York , Barr se educó en la Escuela Horace Mann , la Universidad de Columbia y la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington . De 1971 a 1977, Barr trabajó para la Agencia Central de Inteligencia . Luego se desempeñó como asistente legal del juez Malcolm Richard Wilkey de la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia . En la década de 1980, Barr trabajó para el bufete de abogados Shaw, Pittman, Potts & Trowbridge , y trabajó un año en la Casa Blanca de la administración de Ronald Reagan ocupándose de políticas legales. Antes de convertirse en fiscal general en 1991, Barr ocupó muchos otros puestos dentro del Departamento de Justicia , incluido el de dirigir la Oficina de Asesoría Jurídica (OLC) y el de fiscal general adjunto . De 1994 a 2008, Barr realizó trabajos legales corporativos para GTE y su empresa sucesora Verizon Communications , lo que lo convirtió en multimillonario . De 2009 a 2018, Barr formó parte de la junta directiva de Time Warner .
Barr es un defensor desde hace mucho tiempo de la teoría del ejecutivo unitario de autoridad presidencial casi ilimitada sobre la rama ejecutiva del gobierno de Estados Unidos . [1] [2] [3] En 1989, Barr, como jefe del OLC, justificó la invasión estadounidense de Panamá para arrestar a Manuel Noriega . Como fiscal general adjunto, Barr autorizó una operación del FBI en 1991 que liberó a rehenes en la prisión federal de Talladega . Barr, un influyente defensor de políticas de justicia penal más estrictas, como fiscal general en 1992 fue autor del informe The Case for More Incarceration , donde defendió un aumento en la tasa de encarcelamiento en Estados Unidos . [4] Siguiendo el consejo de Barr, el presidente George HW Bush perdonó en 1992 a seis funcionarios involucrados en el asunto Irán-Contra .
Barr se convirtió en fiscal general por segunda vez en 2019. Durante su mandato, recibió críticas de muchos por su manejo de varios desafíos, incluida su carta sobre el informe Mueller , intervenciones en las condenas y sentencias de los exasesores del presidente Trump, Roger Stone . y Michael Flynn , [5] [6] su orden del gobierno federal de reanudar las ejecuciones federales después de 17 años, [7] [8] y acusaciones de interferencia política en la destitución de Geoffrey Berman de su puesto de abogado en el Distrito Sur de Nueva York en un asunto relacionado con la acusación del banco turco Halkbank , un banco con estrechos vínculos personales con Recep Tayyip Erdoğan . [9] [10] El 1 de diciembre de 2020, Barr declaró que las investigaciones del FBI y del Departamento de Justicia no encontraron evidencia de irregularidades que hubieran cambiado el resultado de las elecciones presidenciales. [11] Barr es la segunda persona en cumplir dos mandatos no consecutivos como Fiscal General de los Estados Unidos, después de John J. Crittenden .
Barr nació en la ciudad de Nueva York en 1950. Su padre, Donald Barr , fue un educador, escritor y funcionario de la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) estadounidense que enseñó literatura inglesa en la Universidad de Columbia antes de convertirse en director de la Escuela Dalton en Manhattan y más tarde. la Escuela Hackley en Tarrytown, Nueva York , ambas miembros de la Liga de Escuelas Preparatorias Ivy . La madre de Barr, Mary Margaret ( de soltera Ahern), también enseñó en Columbia. [12] El padre de Barr fue criado como judío pero luego se convirtió a la Iglesia Católica Romana . Su madre es de ascendencia católica irlandesa. Barr fue criado como católico. [13] [14] Barr fue el segundo de cuatro hijos, y su hermano menor Stephen Barr es profesor de física en la Universidad de Delaware . [15]
Barr creció en el Upper West Side de la ciudad de Nueva York . Cuando era niño, asistió a una escuela primaria católica, la escuela Corpus Christi , y luego a la escuela no sectaria Horace Mann . Después de la secundaria, asistió a la Universidad de Columbia , donde se especializó en gobierno y se graduó con una Licenciatura en Artes en 1971. Barr también fue un miembro activo de la fraternidad Sigma Nu . Hizo dos años adicionales de estudios de posgrado en Columbia, y recibió una Maestría en Gobierno y Estudios Chinos en 1973. Mientras estuvo en Columbia, Barr se opuso a las protestas de los estudiantes en el campus contra la ocupación de la guerra de Vietnam . [dieciséis]
Después de mudarse a Washington, DC, para trabajar como analista de inteligencia para la Agencia Central de Inteligencia (CIA), Barr ingresó al programa estudiantil nocturno en la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington . Se graduó en 1977 con un Juris Doctor con los más altos honores. [17] [18]
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Barr trabajó para la CIA de 1971 a 1977 mientras asistía a la escuela de posgrado y a la facultad de derecho. [19] Primero fue contratado como pasante de verano por dos años. [16] Durante sus años en la facultad de derecho, fue analista en la división de la Dirección de Inteligencia de 1973 a 1975, y luego pasó a ser asistente en la Oficina del Asesor Legislativo y enlace de la agencia con el Congreso de 1975 a 1977. [19] [20 ] [21]
Después de graduarse de la facultad de derecho en 1977, Barr pasó un año como asistente legal del juez Malcolm Wilkey de la Corte de Apelaciones de Estados Unidos para el Circuito de DC . [22] [17] Luego se unió al bufete de abogados Shaw, Pittman, Potts & Trowbridge (ahora Pillsbury Winthrop Shaw Pittman ) de 1978 a 1982 y nuevamente de 1983 a 1989, [22] después de desempeñarse como subdirector adjunto de política jurídica. sobre el personal de política interna en la Casa Blanca de Reagan desde mayo de 1982 hasta septiembre de 1983. [22] [17] [23]
Barr nunca ha procesado un caso. [24] [25]
En 1989, al comienzo de su administración, el presidente George HW Bush nombró a Barr para el Departamento de Justicia de Estados Unidos como Fiscal General Adjunto de la Oficina de Asesoría Jurídica (OLC), oficina que funciona como asesor legal del Presidente y de las agencias ejecutivas. . Barr era conocido como un firme defensor del poder presidencial. [26] Escribió una opinión consultiva justificando la invasión estadounidense de Panamá y el arresto de Manuel Noriega . [26] Escribió justificaciones legales para la práctica de las entregas, [27] para que el FBI pudiera entrar en suelo extranjero sin el consentimiento del gobierno anfitrión para detener a fugitivos buscados por el gobierno de los Estados Unidos por terrorismo o tráfico de drogas. [26] Barr rechazó una solicitud del Congreso de la opinión completa de 1989, pero en su lugar proporcionó un documento que "resume las principales conclusiones". El Congreso citó la opinión, y su publicación después de la salida de Barr del Departamento de Justicia mostró que había omitido hallazgos importantes en la opinión de su documento resumido. [28]
En mayo de 1990, Barr fue nombrado Fiscal General Adjunto , funcionario responsable de la gestión diaria del departamento. Según informes de los medios, Barr fue en general elogiado por su gestión profesional del departamento. [29] [30] [31]
Durante agosto de 1991, cuando el entonces Fiscal General Richard Thornburgh renunció para hacer campaña para el Senado, Barr fue nombrado Fiscal General Interino. [32] Tres días después de que Barr aceptara esa posición, 121 reclusos cubanos, en espera de ser deportados a Cuba, tomaron nueve rehenes en la prisión federal de Talladega . Ordenó al Equipo de Rescate de Rehenes del FBI que asaltara la prisión, lo que resultó en el rescate de todos los rehenes sin pérdida de vidas. [33] [34]
Se informó que el presidente Bush quedó impresionado con la gestión de Barr de la crisis de los rehenes; Semanas después, Bush lo nombró fiscal general. [35]
Barr gozaba de una "excelente reputación" tanto entre los políticos republicanos como demócratas. [36] Su audiencia de confirmación de dos días fue "inusualmente plácida" y fue bien recibido tanto por republicanos como por demócratas en el Comité Judicial del Senado. [37] Cuando se le preguntó si pensaba que un derecho constitucional a la privacidad incluía el derecho al aborto, Barr respondió que creía que la Constitución no tenía como objetivo original crear el derecho al aborto; que Roe v. Wade se decidió erróneamente; y que el aborto debería ser una "cuestión legítima para los legisladores estatales". [37] Barr también dijo en las audiencias que Roe v. Wade era "la ley del país" y afirmó que no tenía "opiniones fijas o establecidas" sobre el aborto. [38] El presidente del Comité Judicial del Senado , Joe Biden , aunque no estaba de acuerdo con Barr, respondió que era la "primera respuesta sincera" que había escuchado de un candidato sobre una pregunta que los testigos normalmente evadirían; Biden elogió a Barr como "un retroceso a los días en que teníamos fiscales generales que hablaban con usted". [39] Barr fue aprobado por unanimidad por el Comité Judicial del Senado, confirmado mediante votación oral por el pleno del Senado, [40] [41] y prestó juramento como fiscal general el 26 de noviembre de 1991. [42]
Durante su primer mandato como fiscal general, los medios caracterizaron a Barr como "un conservador acérrimo que rara vez duda en poner en práctica sus opiniones de línea dura". [43] [44] [45] Fue descrito como afable con un ingenio seco y autocrítico. [43] [46] El New York Times describió el "tema central" de su mandato como "su afirmación de que los delitos violentos sólo pueden reducirse ampliando las prisiones federales y estatales para encarcelar a los delincuentes violentos habituales". [44] En un esfuerzo por priorizar los delitos violentos, Barr reasignó a trescientos agentes del FBI del trabajo de contrainteligencia a investigaciones de violencia de pandillas . El New York Times calificó esta medida como "el mayor cambio de personal en la historia de la oficina". [44]
Durante el año electoral de 1992, The Wall Street Journal escribió sobre el trabajo de Barr que "ha puesto un gran énfasis en eventos y pronunciamientos que llaman la atención y que pueden tener más que ver con la politiquería del año de las elecciones presidenciales que con la lucha contra el crimen en las calles". [47] [48]
En 1992, Barr escribió un informe, The Case for More Incarceration , [49] que abogaba por un aumento en la tasa de encarcelamiento en Estados Unidos , la creación de un programa nacional para construir más prisiones y la abolición de la libertad condicional. [4] Barr argumentó que el encarcelamiento redujo el crimen, señalando las tasas de crimen y encarcelamiento en 1960, 1970, 1980 y 1990. Un estudio criminológico de 1999 criticó el análisis de Barr, diciendo que "una cuestión tan compleja como la relación entre crimen y castigo no puede abordarse mediante Un análisis tan simplista como una correlación negativa entre las dos series temporales muy agregadas de tasas de criminalidad y tasas de encarcelamiento". [50] El criminólogo de la Universidad de Minnesota, Michael Tonry, dijo que los datos del informe de Barr estaban presentados de manera engañosa; si Barr hubiera elegido intervalos de cinco años, entonces los datos no habrían respaldado el argumento de Barr, y si Barr hubiera elegido analizar los delitos violentos específicamente (en contraposición a todos los delitos como una categoría), entonces los datos no habrían respaldado su argumento. . [51]
Barr dijo en el informe: "Los estadounidenses negros disfrutarían desproporcionadamente de los beneficios de un mayor encarcelamiento". [51] En el informe, Barr citó con aprobación al Fiscal General de Nuevo México, Hal Stratton , "No conozco a nadie que vaya a prisión por su primer delito. Cuando vas a prisión, eres un tipo bastante malo. " [52] El informe de Barr influyó en la Ley de control de delitos violentos y aplicación de la ley de 1994, cuyo objetivo era aumentar la tasa de encarcelamiento. [4]
En octubre de 1991, Barr nombró al entonces juez demócrata retirado de Chicago, Nicholas Bua , como abogado especial en el escándalo de Inslaw . El informe de Bua de 1993 declaró que el Departamento de Justicia no había cometido ningún delito en el asunto. [53]
En octubre de 1992, Barr nombró al entonces juez federal retirado de Nueva Jersey, Frederick B. Lacey, para investigar el manejo del Departamento de Justicia y la Agencia Central de Inteligencia del escándalo del Iraqgate de la Banca Nazionale del Lavoro (BNL) . [54] El nombramiento se produjo después de que los demócratas pidieran un fiscal especial durante el escándalo por temor a un " encubrimiento " por parte de la administración. El presidente del Comité Bancario de la Cámara de Representantes, Henry B. González , pidió la renuncia de Barr, citando "fallas y obstrucciones claras y repetidas" por parte del Departamento de Justicia al supuestamente retrasar una investigación del caso BNL-Iraqgate. [55] [56] González también pidió una investigación de un fiscal especial independiente. [56]
En julio de 1991, los reguladores de siete países cerraron el Banco de Crédito y Comercio Internacional (BCCI), con sede en Luxemburgo, después de que los investigadores descubrieran que el banco descentralizado y mal regulado, que supuestamente estaba dirigido por la inteligencia saudita y posiblemente paquistaní , estaba involucrado en fraude. y operaciones de lavado de dinero para organizaciones criminales, gobiernos corruptos y agencias de inteligencia. El BCCI logró eludir los controles de la Reserva Federal para comprar el holding bancario First American Bankshares, permitiendo el acceso directo a las instituciones financieras estadounidenses. [57] Varias fuentes han alegado que la CIA había estado al tanto de las actividades del BCCI y de su compra de First American, pero desde que la CIA , la DIA y el NSC utilizaron cuentas del BCCI para operaciones encubiertas y desde que los saudíes proporcionaron inteligencia a la CIA a partir de las cuentas del BCCI, actividades ilícitas (ver Safari Club ), la CIA trabajó con Barr para impedir cualquier investigación del BCCI, que estaba dirigida por el Fiscal General Adjunto Robert Mueller desde 1986 (otras fuentes afirman 1983). [58]
Después del cierre del banco en 1991, Barr testificó en el Congreso que la investigación tenía problemas de "coordinación" y prometió remediar el problema, pero otros fiscales federales afirman que Barr frustró activamente varias acusaciones del BCCI en Florida, cuando el Servicio de Aduanas descubrió que CenTrust Bank de Miami era una fachada para el BCCI y posiblemente para la Inteligencia saudita. La investigación estadounidense del BCCI fue asumida por el senador John Kerry después de descubrir el banco durante investigaciones sobre tráfico de drogas. Después de impacientarse por la lentitud y la inacción del Departamento de Justicia bajo Barr, Kerry hizo que la investigación se entregara al Fiscal de Distrito del Estado de Nueva York, Robert Morgenthau , quien logró obtener un acuerdo de culpabilidad con el BCCI por varias violaciones criminales y la acusación de First American. Presidente Clark Clifford . [57]
En 1992, Barr lanzó un programa de vigilancia para recopilar registros de llamadas telefónicas internacionales de estadounidenses inocentes. [59] El objetivo del programa de la DEA era recopilar "registros masivos de llamadas telefónicas internacionales salientes desde los Estados Unidos a países considerados vinculados al tráfico de narcóticos" mediante "la emisión de citaciones administrativas a compañías telefónicas" [60] Según USA Today , el programa "proporcionó un modelo para una vigilancia mucho más amplia de datos telefónicos que el gobierno lanzó después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001". [59] El inspector general del Departamento de Justicia concluyó que este programa se había lanzado sin una revisión de su legalidad y formuló 16 recomendaciones que incluían áreas relacionadas con procedimientos de citación y materiales de capacitación de orientación. [61]
En diciembre de 2019, los senadores demócratas Ron Wyden y Patrick J. Leahy pidieron a la Oficina de Responsabilidad Profesional del Departamento de Justicia que investigara a Barr por aprobar el programa, acusando a Barr de “un programa ilegal de vigilancia masiva” alegando “sin realizar ningún análisis legal”. [62]
A finales de 1992, el abogado independiente Lawrence Walsh , que había sido elegido para investigar el asunto Irán-Contra , encontró documentos en posesión del ex secretario de defensa de Reagan, Caspar Weinberger , que según Walsh eran "evidencia de una conspiración entre los funcionarios de más alto rango de Reagan". Los funcionarios de la administración mentirán al Congreso y al público estadounidense". [63] [64] Weinberger fue juzgado por delitos graves el 5 de enero de 1993. [63] [65] Su "acusación decía que las notas del Sr. Weinberger contradecían las afirmaciones del Sr. Bush de que sólo tenía un conocimiento fragmentario de las armas". vendido en secreto a Irán en 1985 y 1986 a cambio de rehenes estadounidenses en el Líbano". [65] [64] [66] Según Walsh, el entonces presidente Bush podría haber sido llamado como testigo. [67]
El 24 de diciembre de 1992, durante su último mes en el cargo, Bush, siguiendo el consejo de Barr, indultó a Weinberger, [17] [68] junto con otros cinco funcionarios de la administración que habían sido declarados culpables de cargos relacionados con el asunto Irán-Contra. . [17] [69] [70] [63] Barr fue consultado extensamente sobre los indultos, y abogó especialmente por perdonar a Weinberger. [71]
Walsh se quejó de la medida, insinuando que Bush, siguiendo el consejo de Barr, había utilizado los indultos para evitar testificar y afirmando que: "El encubrimiento Irán-contra, que ha continuado durante más de seis años, ya se ha completado". [72] En 2003, escribió un relato de la investigación en su libro, Firewall: The Iran-Contra Conspiracy and Cover-Up .
Debido a esto y a la falta de voluntad de Barr de nombrar un abogado independiente para investigar un segundo escándalo conocido como Iraqgate , el escritor del New York Times , William Safire, comenzó a referirse a Barr como "General Barr encubrimiento", acusando a Barr de ocultar la participación de George HW Bush. en Iraqgate y el asunto Irán-Contra . [73] [74] Barr, sin embargo, respondió que creía que Bush había tomado la decisión correcta al respecto y sentía que las personas en el caso habían sido tratadas injustamente. [75] Barr dijo que Walsh era un "cazador de cabezas" que "había perdido completamente la perspectiva". [2]
Al dejar el Departamento de Justicia en 1993, Barr fue designado por el gobernador de Virginia, George Allen, para copresidir una comisión para implementar políticas de justicia penal más estrictas y abolir la libertad condicional en el estado. [76] [77] Barr ha sido descrito como un "líder de la campaña de abolición de la libertad condicional" en Virginia. [78]
Después de dejar el Departamento de Justicia, criticó a la administración Clinton por ser "blanda con el crimen". [79] Barr expresó su oposición a los esfuerzos para poner fin a las sentencias mínimas obligatorias . [79] En un artículo de opinión de 1993 , escribió: "La noción de que hay personas comprensivas que se convierten en víctimas desafortunadas del sistema de justicia penal y son encerradas en una prisión federal más allá del tiempo que merecen es simplemente un mito. " [80] [79] En un ensayo de 1995, Barr rechazó que el crimen fuera causado por factores materiales, como la pobreza, argumentando en cambio que el crimen fue causado por la inmoralidad: "Gastar más dinero en estos programas sociales materiales no va a tener un impacto sobre el crimen y, en todo caso, exacerbará el problema". [80]
En 1994, Barr se convirtió en vicepresidente ejecutivo y consejero general de la empresa de telecomunicaciones GTE Corporation , donde trabajó durante 14 años. Durante su mandato corporativo, Barr dirigió una exitosa campaña de litigios por parte de la industria telefónica local para lograr la desregulación al echar por tierra una serie de reglas de la FCC, defendiendo personalmente varios casos en los tribunales federales de apelaciones y la Corte Suprema. [81] [82] En 2000, cuando GTE se fusionó con Bell Atlantic para convertirse en Verizon Communications , Barr se convirtió en asesor general y vicepresidente ejecutivo de Verizon hasta que se jubiló en 2008. [83] Barr se convirtió en multimillonario al trabajar en GTE y Verizon. . En 2001, el salario de Barr era de 1,5 millones de dólares. [dieciséis]
De 1997 a 2000, Barr formó parte de la Junta de Visitantes del College of William & Mary en Williamsburg. [84]
En 2009, Barr fue brevemente asesor de la firma Kirkland & Ellis . Desde 2010 hasta 2017, asesoró a corporaciones en asuntos de aplicación gubernamental y litigios regulatorios; se reincorporó a Kirkland y Ellis en 2017. [85]
De 2009 a 2018, Barr formó parte de la junta directiva de Time Warner . [86]
En marzo de 1998, Barr arremetió contra la administración Clinton por criticar la investigación del abogado independiente Ken Starr sobre la controversia de Whitewater , que había girado hacia una investigación de un supuesto romance entre Clinton y Monica Lewinsky . [2] Barr dijo que las críticas parecían "tener el propósito indebido de influir e impedir una investigación criminal en curso e intimidar a posibles jurados, testigos e incluso investigadores". [2]
Durante los primeros dos años de la presidencia de Trump, Barr criticó con frecuencia las impugnaciones legales contra Trump y las investigaciones sobre la campaña y la presidencia de Trump en 2016. [87] [88]
En 2017, Barr dijo que no había "nada intrínsecamente malo" en los llamados de Donald Trump para investigar a Hillary Clinton mientras ambos se postulaban para presidente. Barr añadió que una investigación sobre una supuesta controversia sobre Uranio Uno estaba más justificada que investigar si Trump conspiró con Rusia para influir en las elecciones de 2016 . [89] Barr también dijo en 2017 que no creía que fuera apropiado decir "todas estas cosas" sobre encarcelar o procesar a Hillary Clinton, pero agregó que "hay cosas que deberían investigarse y que no han sido investigadas", aunque la El FBI comenzó a investigar la Fundación Clinton y el asunto relacionado con Uranium One en 2015, seguido de investigaciones por parte de comités republicanos del Congreso. [90] [91] [92]
En febrero de 2017, Barr argumentó que estaba justificado que Trump despidiera a la fiscal general interina Sally Yates por su negativa a defender la Orden Ejecutiva 13769 . [93]
Barr criticó públicamente la investigación del fiscal especial . En 2017, culpó a Mueller por contratar fiscales que habían contribuido a los políticos demócratas, diciendo que su equipo debería haber tenido más "equilibrio", y caracterizó la investigación por obstrucción de la justicia como "estúpida" y que estaba "adquiriendo la apariencia de una operación enteramente política para derrocar al presidente". [94] [95]
En junio de 2018, Barr envió un memorando de 20 páginas no solicitado a altos funcionarios del Departamento de Justicia. También proporcionó copias a los miembros del equipo legal de Trump y lo discutió con algunos de ellos. [96] En su memorando, Barr argumentó que el fiscal especial no debería investigar a Trump por obstrucción de la justicia porque las acciones de Trump, como despedir al director del FBI James Comey , estaban dentro de sus poderes como jefe del poder ejecutivo . [97] [98] [99] Caracterizó la investigación de obstrucción como "tremendamente equivocada" y "extremadamente irresponsable" y "potencialmente desastrosa" para el poder ejecutivo. [100] [98] El día después de que se conoció la existencia del memorando, el Fiscal General Adjunto Rod Rosenstein dijo que "nuestras decisiones se basan en nuestro conocimiento de los hechos reales del caso, que el Sr. Barr no tenía". [101] Más tarde, los demócratas caracterizaron el memorando como la "solicitud de empleo" de Barr para el puesto de fiscal general. [102]
El Comité Senatorial Republicano Nacional (NRSC) ayuda financieramente a los republicanos en sus contiendas electorales al Senado; En los siete años comprendidos entre 2009 y 2016, Barr hizo seis donaciones al NRSC por un total de 85.400 dólares. En un período de cinco meses, desde octubre de 2018 hasta febrero de 2019, Barr donó cinco veces (alrededor de 10.000 dólares cada mes) para un total de 51.000 dólares. Cuando Barr comenzó a donar con más frecuencia al NRSC, no estaba claro si el entonces Fiscal General Jeff Sessions permanecería en su puesto. Barr continuó donando incluso después de que Sessions renunció y después de que Trump nominó a Barr para Fiscal General. Las donaciones cesaron después de que el Senado confirmó a Barr como fiscal general. NRSC le reembolsó a Barr 30.000 dólares antes de su confirmación. Anteriormente, en 2017, Barr había dicho que sentía que "los fiscales que hacen contribuciones políticas se identifican bastante fuertemente con un partido político". [103]
El 7 de diciembre de 2018, el presidente Donald Trump anunció la nominación de Barr para suceder a Jeff Sessions . [104] [105] Michael Isikoff y Daniel Klaidman informaron que Trump había buscado a Barr como abogado defensor principal de Trump con respecto a la investigación del fiscal especial encabezada por Robert Mueller después de que Barr dio a conocer tres posiciones. Primero, Barr apoyó el despido de Comey por parte de Trump el 9 de mayo de 2017 . En segundo lugar, cuestionó los nombramientos de algunos de los fiscales de Mueller debido a las donaciones políticas que habían hecho a la campaña de Clinton. En tercer lugar, alegó que había conflictos de intereses entre dos personas designadas para el Equipo de Asesores Especiales, Jennie Rhee y Bruce Ohr . [106] [107] [108]
Barr fue confirmado como fiscal general el 14 de febrero de 2019, por una votación de 54 a 45 cerca de la línea del partido, con el senador Doug Jones (D-AL), Joe Manchin (D-WV) y Kyrsten Sinema (D-AZ). como los tres demócratas para votar Sí. El senador republicano Rand Paul (R-KY) votó No y Richard Burr (R-NC) no votó. [109] [110] Más tarde ese día, Barr prestó juramento como el 85º Fiscal General de la nación por el presidente del Tribunal Supremo, John Roberts , en una ceremonia en la Casa Blanca. [111] Es la primera persona designada para un segundo mandato no consecutivo como fiscal general desde John J. Crittenden en 1850. [112]
En mayo de 2019, tres meses después de su mandato como fiscal general, Associated Press caracterizó a Barr como un defensor y defensor de Trump. [113] Barr había apoyado con entusiasmo la agenda política de Trump, tergiversó aspectos del informe del fiscal especial Robert Mueller, repitió la afirmación de Trump de que quienes investigaban a Trump habían participado en espionaje, desafió citaciones del Congreso y se negó a darle al Congreso una versión no redactada del informe Mueller. [113]
Bajo el liderazgo de Barr, el Departamento de Justicia cambió su posición sobre la Ley de Atención Médica Asequible (ACA). Anteriormente, el departamento había considerado que la disposición sobre el mandato individual era inconstitucional, pero que podía separarse de toda la ley de salud. El 25 de marzo, el departamento actualizó su posición para argumentar que toda la ley era inconstitucional. [114] El 2 de mayo, el departamento presentó un recurso ante la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de los Estados Unidos para anular toda la ley, argumentando que la eliminación de la disposición sobre el mandato individual da como resultado que toda la ley se vuelva inconstitucional. [115]
También en julio de 2019, Barr supuestamente tomó la decisión de no presentar cargos federales de derechos civiles contra el policía de Nueva York Daniel Pantaleo por causar la muerte de Eric Garner . Al hacerlo, anuló la decisión de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia, que abogó por acusar a Pantaleo, y en lugar de ello estuvo de acuerdo con los fiscales del Departamento de Justicia de Nueva York. [116]
El 25 de julio de 2019, Barr ordenó la reanudación de las ejecuciones federales. [117]
El 8 de julio de 2019, Barr anunció su recusación de la revisión por parte del Departamento de Justicia del procesamiento federal de 2008 del financiero estadounidense y delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein. [118] El 10 de agosto de 2019, Epstein fue encontrado inconsciente en su celda del Centro Correccional Metropolitano (MCC). [119] Barr anunció más tarde que funcionarios del Departamento de Justicia estaban investigando "irregularidades graves" en el Centro Correccional Metropolitano. [120]
A mediados de agosto de 2019, Barr tuvo una inusual reunión cara a cara con los asociados de Trump y Giuliani, Joseph diGenova y su esposa Victoria Toensing , quienes desde principios de ese año representaron al exfiscal general ucraniano Viktor Shokin y al oligarca ucraniano prorruso Dmytry Firtash como abogados. Trump había anunciado en marzo de 2018 que diGenova y Toensing se unirían a su equipo de defensa legal durante la investigación de Mueller ; Los nombramientos fueron retirados días después, aunque el abogado personal de Trump, Jay Sekulow , dijo que podrían ayudar en otros asuntos legales. DiGenova ha dicho que conoce a Barr desde hace treinta años, ya que ambos trabajaron en el Departamento de Justicia de Reagan. Desde 2014, Firtash había estado luchando contra la extradición a los Estados Unidos bajo una acusación federal mientras vivía en Austria después de ser arrestado allí y liberado bajo una fianza de 155 millones de dólares, y diGenova y Toensing intentaron que Barr retirara los cargos. Firtash era un intermediario para importar gas natural ruso a Ucrania y ha dicho que fue instalado en ese papel por el jefe del crimen organizado ruso Semion Mogilevich ; Según los informes, el presidente ruso Vladimir Putin aceptó el nombramiento. Cuando era vicepresidente, Joe Biden había instado a Ucrania a eliminar intermediarios como Firtash y reducir la dependencia del país de las importaciones de gas natural ruso . Giuliani había ordenado al asociado Lev Parnas que se acercara a Firtash con una recomendación para contratar a diGenova y Toensing, con la propuesta de que Firtash podría ayudar a proporcionar información perjudicial sobre Biden, que el abogado de Parnas describió como "parte de cualquier posible resolución al asunto de extradición [de Firtash]". DiGenova y Toensing obtuvieron una declaración de Shokin en septiembre de 2019 [121] que hacía afirmaciones falsas sobre la corrupción de Biden. El comunicado señala que fue preparado "a petición de los abogados que representan a Dmitry Firtash ('DF'), para su uso en procedimientos legales en Austria". Giuliani promovió la declaración en apariciones televisivas como supuesta evidencia de irregularidades por parte de Biden. Antes de reunirse con diGenova y Toensing, Barr había sido informado detalladamente sobre la denuncia inicial del denunciante del escándalo Trump-Ucrania dentro de la CIA que había sido remitida al Departamento de Justicia, así como sobre las actividades de Giuliani en Ucrania. Barr se negó a intervenir en el caso Firtash. Bloomberg News informó que sus fuentes les dijeron que la publicidad de alto perfil de Giuliani sobre la declaración de Shokin había reducido en gran medida las posibilidades de que el Departamento de Justicia retirara los cargos contra Firtash, ya que parecería ser un quid pro quo político . [122]
En octubre de 2019, mientras Trump enfrentaba una investigación de juicio político sobre el escándalo Trump-Ucrania , Barr se reunió con el presidente de Fox Corporation, Rupert Murdoch, en su casa de Manhattan. Según se informa, Trump estaba enojado por una encuesta reciente de Fox News que mostraba que la mayoría de los estadounidenses apoyaban su juicio político y destitución de su cargo, así como el análisis del escándalo realizado por el analista judicial senior de Fox News, Andrew Napolitano , un aliado anterior de Trump que había argumentado que el presidente debería ser acusado. Según los informes, Trump ordenó a Barr que se reuniera con Murdoch, y no se supo de inmediato qué discutieron los hombres, pero el analista de medios de CNN Brian Stelter escribió en su libro de 2020 sobre Fox News que silenciar a Napolitano estaba entre los temas discutidos. La reunión se produjo un día después de que Parnas e Igor Fruman , asociados de Trump y Giuliani, fueran arrestados mientras se preparaban para volar a Viena para concertar una entrevista entre el presentador de Fox News Sean Hannity y Shokin, quien había hecho acusaciones falsas de corrupción sobre Joe Biden, un Potencial retador de Trump en las elecciones presidenciales de 2020. [123] [124] [125] [126]
En diciembre de 2019, Barr dijo que las comunidades que no muestran el "respeto y apoyo que merecen las fuerzas del orden ... podrían encontrarse sin la protección policial que necesitan". [127] Barr abandonó el caso del Departamento de Justicia contra el oficial de policía que mató a Eric Garner en 2014. [16]
En febrero de 2020, el senador Lindsey Graham afirmó que el Departamento de Justicia "está recibiendo información procedente de Ucrania de" Rudy Giuliani , abogado personal del presidente Donald Trump. Graham había aprendido de Barr que "han creado un proceso en el que Rudy podría dar información y verían si se verifica". Un día después, Barr confirmó el relato de Graham, afirmando que había "establecido un proceso de admisión" de información sobre Ucrania, incluida la de Giuliani, al tiempo que citó una "obligación de tener una política de puertas abiertas" para recibir información. Giuliani ha afirmado tener información sobre irregularidades con respecto a Ucrania por parte de Joe Biden (ex vicepresidente, luego candidato presidencial de 2020) y su hijo Hunter Biden . Según los informes, el propio Giuliani está siendo investigado por el Departamento de Justicia y dos de sus asociados han sido arrestados. [128] [129] [130]
Barr ha realizado comentarios sobre cuestiones sociales y religiosas en discursos y apariciones en televisión. En un discurso de octubre de 2019 en la Universidad de Notre Dame , Barr afirmó que los "militantes seculares" habían estado atacando los valores judeocristianos durante cinco décadas, afirmando: "Esto no es decadencia. Esto es destrucción organizada. Las fuerzas seculares y sus aliados se han reunido todas las fuerzas de la comunicación de masas, la cultura popular, la industria del entretenimiento y la academia, en un asalto incesante a la religión y los valores tradicionales". [131]
Barr ha apoyado en ocasiones declaraciones controvertidas o falsas hechas por Trump. [132]
El 21 de septiembre de 2020, Barr se unió a la asesora Ivanka Trump , el gobernador de Georgia Brian Kemp , la primera dama Marty Kemp y Tim Tebow en Atlanta para anunciar $100 millones en subvenciones para víctimas de trata de personas. [133]
El 21 de diciembre de 2020, Barr anunció cargos federales contra Mohammed Abouagela Masud por construir la bomba que destruyó el vuelo 103 de Pan Am . Barr se había interesado en resolver ese caso, tanto durante como entre sus mandatos como fiscal general. [134]
En mayo de 2021, la jueza federal Beryl Howell reveló documentos que mostraban que en noviembre de 2020 el Departamento de Justicia de Barr convenció a un gran jurado para que citara a Twitter para obtener información para identificar quién operaba una cuenta de Twitter parodia, @NunesAlt, que se burlaba del congresista republicano y ardiente aliado de Trump, Devin Nunes . Twitter también recibió una orden de silencio sobre el asunto. Al impugnar la citación, la empresa señaló el historial de litigios de Nunes y argumentó que la citación parecía ser un intento del gobierno de ayudarlo en sus esfuerzos por tomar represalias contra sus críticos y violaba la Primera Enmienda. El DOJ citó el artículo 18USC§875(c) [135] que prohíbe las amenazas, pero no proporcionó ningún ejemplo de amenazas a los abogados de Twitter. CNN informó que los investigadores buscaron información sobre varias cuentas en línea relacionadas con amenazas contra el senador Mitch McConnell . El Departamento de Justicia retiró la citación una semana después de que Twitter la impugnara ante Howell, quien supervisa los grandes jurados federales, en marzo de 2021. [136] [137] [138] [139] Antes del segundo mandato de Barr, el Departamento de Justicia de Trump en 2017 y 2018 citó metadatos de las cuentas de iCloud de al menos una docena de personas asociadas con el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, incluida la de los miembros demócratas de alto rango Adam Schiff y Eric Swalwell , y miembros de su familia, para investigar filtraciones a la prensa sobre contactos entre asociados de Trump y Rusia. [140] [141]
El 14 de enero de 2019, un día antes de la audiencia de confirmación de Barr para fiscal general, Barr envió un testimonio escrito al Comité Judicial del Senado sobre el eventual informe final de Mueller, diciendo que "es muy importante que el público y el Congreso estén informados de los resultados de la "El trabajo del fiscal especial ... Por esa razón, mi objetivo será proporcionar tanta transparencia como pueda de conformidad con la ley". [142] [143]
Al asumir el cargo, Barr rechazó los llamados para que se abstuviera de supervisar la investigación de Mueller, a pesar de su memorando de junio de 2018 en el que argumentaba que el fiscal especial no tenía derecho a investigar a Trump. [97] [98]
El 22 de marzo de 2019, Mueller concluyó su investigación como fiscal especial y entregó el informe final a Barr. [144]
El 24 de marzo, Barr presentó una carta de cuatro páginas al Congreso describiendo lo que, según él, eran las principales conclusiones del informe: primero, que el fiscal especial no estableció conspiración o coordinación entre la campaña de Trump y los esfuerzos de Rusia para interferir con las elecciones de 2016; y segundo, que el fiscal especial no tomó ninguna decisión sobre si procesar a Trump por obstrucción de la justicia, citando "si bien este informe no concluye que el presidente haya cometido un delito, tampoco lo exonera". Barr afirmó que la decisión del fiscal especial "le deja a Barr decidir si Trump obstruyó la justicia". Barr y el propio fiscal general adjunto Rosenstein concluyeron que las pruebas "no son suficientes para establecer" la obstrucción de la justicia por parte de Trump, y tomaron la decisión de no presentar cargos. [145] [146] [147] [148] [149]
Según la jueza federal Amy Berman Jackson , la carta de Barr en la que se negó a acusar a Trump y un memorando del Departamento de Justicia que supuestamente aconsejaba a Barr que no debería acusar a Trump "fueron escritos por las mismas personas al mismo tiempo". Jackson también afirmó que la evidencia del correo electrónico mostraba que la carta de Barr era "la prioridad y se está completando primero" antes del memorando de asesoramiento. [150] [151]
El 25 de marzo, Mueller supuestamente escribió una carta a Barr, como lo describe The New York Times como "expresando su preocupación y la de su equipo de que el fiscal general había retratado inadecuadamente sus conclusiones". [152] En USA Today se describió que Mueller "expresó sus diferencias con Barr". [153]
El 27 de marzo, Mueller envió a Barr otra carta describiendo sus preocupaciones sobre la carta de Barr al Congreso y al público del 24 de marzo. En ella, Mueller se quejó de que el resumen "no captaba completamente el contexto, la naturaleza y la sustancia" de la investigación del Fiscal Especial. , y agregó: "Ahora existe confusión pública sobre aspectos críticos de los resultados de nuestra investigación. Esto amenaza con socavar un propósito central para el cual el Departamento nombró al Asesor Especial: asegurar la plena confianza pública en el resultado de las investigaciones". [154] Tanto antes como después de la publicación del resumen de Barr, Mueller intentó repetidamente que Barr publicara las introducciones y los resúmenes ejecutivos del informe. La carta de Mueller del 27 de marzo también decía que anteriormente había enviado una carta del 25 de marzo a Barr. [155]
La carta de Mueller del 27 de marzo llevó a Barr a llamar a Mueller el 28 de marzo. Barr aclaró la intención de su carta, tanto en su llamada telefónica con Mueller como en otra carta al Congreso, que su carta no pretendía ser un resumen del informe, sino más bien una descripción de las principales conclusiones del informe. [156] [154]
El 9 de abril, Barr compareció en una audiencia del Congreso ante la Cámara. Allí, el representante Charlie Crist describió los informes de los medios de comunicación de que "los miembros del equipo del fiscal especial están frustrados en cierto nivel con la información limitada incluida en su carta del 24 de marzo, que no describe de manera adecuada o precisa las conclusiones del informe [Mueller]". Crist le preguntó a Barr: "¿Sabes a qué se refieren con eso?" Barr respondió: "No, no lo hago". [157] [158] El 10 de abril, el Fiscal General Barr compareció ante el Comité de Asignaciones del Senado . El senador Chris Van Hollen preguntó a Barr sobre la obstrucción: "¿Bob Mueller apoyó su conclusión?" Barr respondió: "No sé si Bob Mueller apoyó mi conclusión". [157] [158]
El Departamento de Justicia publicó una versión redactada del informe del fiscal especial en la mañana del 18 de abril de 2019. [159] [160] Después de la publicación del informe completo, los verificadores de datos y los medios de comunicación caracterizaron la carta inicial de Barr como una caracterización errónea deliberada. del Informe Mueller y sus conclusiones. [161] [162] [163] [164] [165] [166] El New York Times informó casos en los que la carta de Barr omitió información y citó fragmentos de oraciones fuera de contexto de manera que alteraron significativamente las conclusiones de Mueller, entre ellas: [ 161]
Según Associated Press , Barr tergiversó el informe de varias maneras, diciendo que el informe no daba ninguna indicación de que el Congreso pudiera tomar una determinación sobre la obstrucción de la justicia (el informe decía específicamente "que el Congreso puede aplicar leyes de obstrucción") y que "estos informes son "No se supone que se haga público" (cuando las regulaciones del DOJ otorgan al fiscal general amplia autoridad para publicar informes como este). [167] Barr afirmó falsamente en su resumen del informe que "la Casa Blanca cooperó plenamente con la investigación del Fiscal Especial". [168] El verificador de hechos del Washington Post describió la afirmación de Barr como "asombrosa" [162] y PolitiFact dijo que era "falsa". [168] En realidad, Trump se negó a conceder al Fiscal Especial una entrevista en persona, y el informe del Fiscal Especial caracterizó las respuestas escritas de Trump a las preguntas de la entrevista como "inadecuadas". [168] El informe también documentó numerosos casos en los que Trump intentó impedir o poner fin a la investigación del Fiscal Especial, analizando cada uno de ellos en términos de los tres factores necesarios para un cargo penal de obstrucción. [168] [169] [170] [ verificación fallida ]
Durante una conferencia de prensa, Barr dijo que el informe de Mueller contenía "evidencia sustancial" de que Trump estaba "frustrado y enojado" por su creencia de que la "investigación estaba socavando su presidencia, impulsada por sus oponentes políticos y alimentada por filtraciones ilegales"; sin embargo, el informe no dio ninguna indicación de que las frustraciones de Trump con la investigación mitigarían el comportamiento de obstrucción. [155] [171] [172] Barr también dijo que no sería una obstrucción criminal de la justicia que un presidente ordenara a un miembro del personal que mintiera a los investigadores sobre las acciones del presidente, [173] y sugirió que un presidente podría terminar legalmente una investigación sobre sí mismo. si estaba siendo "falsamente acusado". [174]
El 8 de mayo de 2019, el Comité Judicial de la Cámara de Representantes votó siguiendo líneas partidistas para declarar a Barr por desacato al Congreso por no cumplir con una citación que solicitaba el Informe Mueller completo y sin redactar . [175] El asunto luego recayó en la Cámara de Representantes en general por un voto de desacato al Congreso. [176] El Departamento de Justicia adoptó la posición de que la divulgación del Informe Mueller no redactado requeriría que el departamento violara "la ley, las reglas y órdenes judiciales", así como las reglas de secreto del gran jurado. [175]
Durante el testimonio del 1 de mayo de 2019 ante el Comité Judicial del Senado, Barr declaró que aceptaba la interpretación de Mueller de la ley que se aplicó en el Informe. Sin embargo, en una entrevista de CBS News del 30 de mayo, Barr dijo que había aplicado su propia interpretación de la ley y adoptó la posición de que las leyes de obstrucción no pueden aplicarse a presidentes que abusan de sus poderes oficiales para impedir una investigación por motivos corruptos. Barr explicó: "Como cuestión de derecho ... no estábamos de acuerdo con el análisis legal, gran parte del análisis legal del informe. No reflejaba las opiniones del departamento". [177] [178]
En marzo de 2020, Reggie Walton , un juez de distrito federal designado originalmente por el presidente George W. Bush, criticó las caracterizaciones de Barr del informe Mueller como "distorsionado" y "engañoso". Walton hizo sus comentarios mientras presidía una demanda sobre si el informe Mueller debería publicarse sin ediciones. Según lo vio Walton, la "falta de franqueza" de Barr socavó la "credibilidad" de Barr y, a su vez, los argumentos del departamento ante el tribunal. A Walton le preocupaba que Barr pudiera haber hecho un "intento calculado de influir en el discurso público" a favor del presidente Trump al establecer "una narrativa unilateral" sobre el informe contraria a las conclusiones del informe. Walton cuestionó si las redacciones del informe fueron en realidad "interesantes" para evitar conflictos con las declaraciones de Barr, y si el Departamento de Justicia utilizó "racionalizaciones post hoc" para defender a Barr. Por lo tanto, Walton decidió revisar personalmente el material redactado para comprobar si las redacciones estaban justificadas. [179] [180] El 3 de septiembre, Walton dictaminó que la redacción de los informes del FBI sobre las entrevistas a los testigos era adecuada. [181] El 30 de septiembre, dictaminó que el Departamento de Justicia había violado la ley federal al redactar algunas partes del informe Mueller y ordenó su publicación antes de las elecciones de noviembre. [182]
En mayo de 2021, la jueza federal Amy Berman Jackson dictaminó que un memorando del Departamento de Justicia del 24 de marzo de 2019 [183] debe publicarse sin redacciones. [184] Anteriormente, en abril de 2019, Barr dijo que su decisión de no acusar a Trump se tomó "en consulta con la Oficina de Asesoría Legal y otros abogados del departamento". En esta demanda, el Departamento de Justicia argumentó que dado que Barr se basó en el consejo de este memorando para tomar su decisión, este memorando no debería publicarse sin redactar. Jackson rechazó este argumento después de revisar el memorando sin redactar, afirmando que Barr no podría haber tomado la decisión siguiendo el consejo del memorando, porque el memorando sin redactar mostraba que ya se había tomado la decisión de no acusar a Trump. Además, según Jackson, el memorando sin redactar indicaba que Barr no tenía autoridad legítima para tomar una decisión de procesamiento con respecto a Trump. Jackson concluyó que Barr había sido "falso" con el Congreso en 2019, y que el Departamento de Justicia había sido "falso con este tribunal" con respecto a su "proceso de toma de decisiones". [151] [184] [185]
En abril de 2019, Barr declaró que pensaba que "se produjo espionaje" contra la campaña presidencial de Trump de 2016. [186] El comentario se hizo eco de afirmaciones sin fundamento hechas por Trump y sus partidarios de que la campaña de Trump había sido atacada o espiada injustamente por el FBI; Trump lo describió como un "intento de golpe". [187] [186] [188] [189] [190] No hay evidencia de que funcionarios del gobierno hayan participado en "espionaje" a la campaña de Trump. [188] Barr dijo más tarde que no estaba seguro de qué espionaje había ocurrido y aclaró lo que quería decir con "espionaje". [186] También dijo que no tenía pruebas de haber actuado mal. [186] [189] Los demócratas criticaron la declaración de Barr como "incendiaria", diciendo que la declaración tenía la intención de complacer a Trump y que carecía de credibilidad luego de la tergiversación por parte de Barr del informe Mueller en marzo de 2019. [ 186] [188] [189] Barr dijo que pensaba que no había "ninguna connotación peyorativa" en el término espionaje. [191] En ese momento, Barr dijo que no iniciaría una investigación sobre los orígenes de la investigación del FBI sobre la interferencia rusa en las elecciones de 2016. [188]
Los funcionarios del FBI negaron las afirmaciones de Barr sobre espionaje. [192] El director del FBI, Christopher A. Wray , dijo que no tenía conocimiento de ninguna vigilancia ilegal por parte del FBI; rechazó la descripción de "espionaje". [193] Posteriormente, Trump retuiteó a un experto de extrema derecha que dijo que el FBI "no tenía liderazgo" y que Wray estaba "protegiendo a la misma pandilla que intentó derrocar al presidente en un golpe ilegal". [194] Trump dijo que la declaración de Wray era "ridícula". [194] El ex director del FBI, James Comey, refutó a Barr, diciendo: "El FBI no espía. El FBI investiga". [187]
En mayo de 2019, Barr afirmó que "el poder del gobierno se utilizó para espiar a los ciudadanos estadounidenses". [191] Barr no identificó las acciones específicas anteriores a las elecciones de 2016 que consideraba espionaje. [191]
El 1 de mayo de 2019, el fiscal general adjunto Stephen Boyd dijo al Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes que Barr había ordenado al funcionario del Departamento de Justicia, John Gore, que rechazara una citación para testificar ante el comité. El comité citó a Gore por los esfuerzos de la administración Trump para agregar una pregunta sobre ciudadanía al censo de Estados Unidos de 2020 . El motivo de la negativa fue que la decisión del comité de no permitir que un abogado del Departamento de Justicia acompañara a Gore durante el testimonio violaba "los intereses de confidencialidad del Poder Ejecutivo" (aunque se permitió una sala separada). [195] A principios de junio, el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes decidió declarar a Barr por desacato al Congreso por desafiar una citación relativa a los esfuerzos para agregar una pregunta sobre ciudadanía al censo. [196] En julio de 2019, la Cámara de Representantes votó 230 a 198 para acusar a Barr (y al secretario de Comercio, Wilbur Ross ) de desacato penal al Congreso, después de que no presentaran los documentos tal como lo exigían las citaciones del Congreso de abril de 2019. Los documentos, sobre la pregunta de ciudadanía planificada (y eventualmente descartada) en el censo de 2020, fueron retenidos debido a un "proceso deliberativo" y "comunicaciones entre abogado y cliente", según el Departamento de Justicia. El presidente Trump también hizo valer el privilegio ejecutivo sobre los documentos para retenerlos del Congreso. Solo una vez antes un miembro del Gabinete en ejercicio ha sido acusado de desacato penal al Congreso ( Eric Holder en 2012). La Cámara ordenó al Departamento de Justicia que procesara a Barr, pero el Departamento se negó. [197] [198]
También en mayo de 2019, Barr nombró a John Durham , fiscal estadounidense en Connecticut, para supervisar una investigación del Departamento de Justicia sobre los orígenes de la investigación del FBI sobre la interferencia rusa. [194] Los orígenes de la investigación ya estaban siendo investigados por el inspector general del Departamento de Justicia y por el fiscal estadounidense John Huber, quien fue designado en 2018 por Jeff Sessions. [194] Los demócratas criticaron la decisión y el senador Patrick Leahy dijo: "Ordenar una tercera investigación sin mérito a petición de Trump está por debajo del cargo que ocupa". [194] Trump ordenó a la comunidad de inteligencia que cooperara con la investigación de Barr y le otorgó a Barr una autoridad total sin precedentes para desclasificar cualquier información de inteligencia relacionada con el asunto. [199] [200] [201] [202] [203] En abril de 2020, Barr afirmó que la investigación del FBI se había abierto "sin ningún fundamento". [204]
En septiembre de 2019, se informó que Barr se había puesto en contacto con gobiernos extranjeros para pedir ayuda en esta investigación, incluido un viaje personal al Reino Unido e Italia para buscar información. A petición de Barr, Trump llamó por teléfono al primer ministro de Australia para solicitar su cooperación. [205] [206] Barr buscó información relacionada con una teoría de conspiración que había circulado entre los aliados de Trump en los medios conservadores afirmando que Joseph Mifsud era un agente de inteligencia occidental que supuestamente estaba dirigido a atrapar al asesor de campaña de Trump, George Papadopoulos , para establecer un predicado falso para El FBI abrirá una investigación sobre la interferencia rusa en las elecciones estadounidenses de 2016 . El 2 de octubre de 2019, el senador Lindsey Graham , un firme partidario de Trump y presidente del Comité Judicial del Senado , escribió una carta a los líderes de Gran Bretaña, Australia e Italia, afirmando como un hecho que tanto Mifsud como el diplomático australiano Alexander Downer habían sido dirigidos a póngase en contacto con Papadopoulos. Joe Hockey , el embajador de Australia en los Estados Unidos, rechazó tajantemente la caracterización que Graham hacía de Downer. [207] [208] Un ex funcionario del gobierno italiano le dijo a The Washington Post en octubre de 2019 que durante una reunión el mes anterior, los servicios de inteligencia italianos le dijeron a Barr que no tenían "ninguna conexión, actividad ni interferencia" en el asunto; Así lo afirmó más tarde el primer ministro italiano, Giuseppe Conte . [209] [210] Un funcionario británico con conocimiento de las solicitudes de Barr observó: "no se parece a nada con lo que nos hayamos encontrado antes; básicamente están pidiendo, en términos bastante contundentes, ayuda para hacer un trabajo de hacha contra sus propios servicios de inteligencia. " [211] El Washington Post informó el 22 de noviembre de 2019 que el inspector general del Departamento de Justicia había investigado agresivamente la acusación de que Mifsud había recibido instrucciones de tender una trampa a Papadopoulos, pero descubrió que carecía de fundamento. El Post también informó que el inspector general encontró que la apertura de la investigación del FBI sobre el huracán Crossfire tenía fundamentos legales y fácticos. [212] El Post informó posteriormente en diciembre de 2019 que Barr no estaba de acuerdo con la conclusión del inspector general de que había pruebas adecuadas para que el FBI abriera su investigación. [213] El CorreoTambién informó en diciembre de 2019 que el inspector general preguntó a Durham y a varias agencias de inteligencia estadounidenses si había pruebas de un montaje por parte de la inteligencia estadounidense, pero ellos respondieron que no. [214]
El 24 de octubre de 2019, dos fuentes dijeron a The New York Times que la investigación de Durham había sido elevada a la categoría de investigación criminal. [215] El Times informó el 22 de noviembre que el inspector general del Departamento de Justicia había hecho una remisión penal a Durham con respecto a Kevin Clinesmith, un abogado del FBI que había alterado un correo electrónico durante el proceso de obtención de una renovación de orden de escucha telefónica sobre Carter Page , y que esa remisión parecía ser al menos parte de la razón por la que la investigación de Durham fue elevada a la categoría penal. [216] Barr rechazó las críticas de los demócratas en el Congreso de que la investigación de transición estaba diseñada para brindar apoyo a Trump durante su investigación de juicio político en el escándalo Trump-Ucrania . [217] [218] El 14 de agosto de 2020, Clinesmith se declaró culpable de un delito grave por alterar un correo electrónico utilizado para mantener las órdenes de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA), después de haber agregado la frase "no es una 'fuente'" al correo electrónico original. . [219] [220] Carter Page tuvo una relación operativa previa con la CIA de 2008 a 2013. [221]
En noviembre de 2019, el inspector general del Departamento de Justicia, Michael Horowitz , concluyó su investigación sobre los orígenes de la investigación sobre Rusia de 2016 y concluyó que la investigación no estaba contaminada por "sesgos políticos o motivaciones inadecuadas" y que la información inicial recopilada "era suficiente para predecir la "investigación", dado el "umbral bajo" para abrir una investigación. Barr rechazó las conclusiones del informe y declaró que la investigación se inició "sobre la base de sospechas muy leves que, en su opinión, eran insuficientes para justificar las medidas adoptadas". Esto también contradijo al director del FBI, Chris Wray, quien interpretó las conclusiones de Horowitz como que la investigación tenía "predicciones y autorización apropiadas". [222] [223]
En diciembre de 2019, Barr afirmó en una entrevista con NBC News que la investigación de Rusia era "completamente infundada" y dijo que creía que la investigación del FBI podría haberse llevado a cabo de "mala fe". [224] Barr también se negó a refutar la teoría de la conspiración desacreditada de la interferencia ucraniana en las elecciones de 2016 durante la entrevista. [224] [225] En una entrevista posterior en Fox News, Barr afirmó que "el presidente cargó con la carga de probablemente una de las mayores teorías de conspiración (teorías de conspiración infundadas) en la historia política estadounidense", a pesar de que el reciente informe del inspector general desacreditaba varias Teorías de conspiración que Trump y sus aliados habían promovido. [226] [227] [228] [229]
En enero de 2020, Barr prohibió el inicio de investigaciones de contrainteligencia relacionadas con las campañas presidenciales a menos que tanto el fiscal general como el jefe del FBI aprobaran esas investigaciones. [230]
Barr defendió el despido por parte de Trump en abril de 2020 del inspector general de la comunidad de inteligencia, Michael K. Atkinson . Atkinson fue el inspector general que buscó que la administración Trump revelara al Congreso la denuncia del denunciante del escándalo de Ucrania. En defensa del despido, Barr supuestamente hizo numerosas afirmaciones falsas sobre las acciones de Atkinson durante su mandato. [231]
El 18 de mayo de 2020, Barr comentó sobre investigaciones previas sobre una posible colusión entre Trump y Rusia y afirmó: "Lo que le pasó al presidente en las elecciones de 2016 y durante los primeros dos años de su administración fue abominable ... fue una grave injusticia y "No tuvo precedentes en la historia de Estados Unidos ... las fuerzas del orden y el aparato de inteligencia de este país estuvieron involucrados en promover una narrativa de colusión rusa falsa y completamente infundada contra este presidente". [5] [6]
Barr insinuó en junio de 2020 que la investigación de Durham produciría resultados sobre el "colapso total del escándalo Russiagate " antes de finales del verano. [232] En julio dijo a un comité del Congreso que los resultados de la investigación podrían publicarse antes de las elecciones, a pesar de una norma informal del Departamento de Justicia que limita la divulgación de dicha información. [233] En agosto, Trump en comentarios públicos parecía impacientarse por que la investigación produjera más procesamientos y sugería que su opinión sobre Barr se vería influenciada negativamente si no lo hacía. [233] Cuando terminó el verano, hubo informes de que Barr estaba presionando para que la investigación de Durham publicara su informe. Los colegas de Durham han dicho que creen que está bajo presión para producir algo antes de las elecciones. Un alto colaborador de la investigación dimitió discretamente el 10 de septiembre; No dio ninguna razón, pero sus colegas dijeron que estaba preocupada por la presión política de Barr. [234] El 18 de septiembre de 2020, cuatro presidentes de comités demócratas pidieron al inspector general del Departamento de Justicia que abriera una investigación de emergencia porque "Estamos preocupados por los indicios de que el Fiscal General Barr podría apartarse de los principios de larga data del Departamento de Justicia para tomar medidas públicas relacionadas con la decisión del Fiscal Federal Durham". investigación que podría impactar la elección presidencial", añadiendo que los comentarios públicos de Barr pueden haber violado ya esa política. [235]
El 2 de noviembre de 2020, el día antes de las elecciones presidenciales, la revista New York informó que:
... no se ha encontrado evidencia, después de 18 meses de investigación, que respalde las afirmaciones de Barr de que Trump fue atacado por funcionarios de Obama políticamente sesgados para impedir su elección. (La investigación sigue en curso.) De hecho, dijeron las fuentes, la investigación de Durham hasta el momento no ha descubierto ninguna prueba de irregularidades por parte de Biden o Barack Obama, o de que siquiera estuvieran involucrados en la investigación sobre Rusia. No había "ninguna evidencia ... ni siquiera remotamente ... que indicara que Obama o Biden hicieron algo malo", como dijo una persona. [236]
En la primavera de 2019, Barr supuestamente intentó socavar la condena del reparador de Trump, Michael Cohen, por violaciones de financiación de campaña, detalló The New York Times en junio de 2020. Según se informa, Barr planteó dudas varias veces sobre la validez de los cargos contra Cohen, incluida la solicitud de Oficina de Asesoría Jurídica para redactar un memorando con argumentos legales que podrían haber ayudado al caso de Cohen. Según los informes, los esfuerzos de Barr fueron frenados por los fiscales del Distrito Sur de Nueva York. Al final, la condena de Cohen no cambió. [237]
En febrero de 2020, el presidente Trump hizo referencia directa a Barr en la intercesión del Departamento de Justicia al recomendar una sentencia más leve para el socio y viejo amigo de Trump, Roger Stone . El tuit de Trump decía: "Felicitaciones al Fiscal General Bill Barr por hacerse cargo de un caso que estaba totalmente fuera de control y tal vez ni siquiera debería haberse presentado". Inicialmente, cuatro fiscales de carrera habían recomendado que Stone cumpliera una pena de cárcel de entre siete y nueve años. Siguió un tuit de Trump: "¡No podemos permitir este error judicial!". – después de lo cual el departamento recomendó una pena de cárcel no especificada. El departamento afirmó que esta decisión posterior se tomó sin consultar a la Casa Blanca. Como resultado, los fiscales dimitieron del caso y uno de ellos optó por abandonar el departamento. [238] [239]
Barr afirmó que había tomado la decisión en el caso Stone de cambiar el memorando de sentencia. Barr dijo que Trump no le había pedido que interviniera, pero señaló que los tuits y comentarios públicos de Trump hacen imposible que el fiscal general haga su trabajo. "Creo que es hora de dejar de tuitear sobre casos penales del Departamento de Justicia", dijo Barr. [240] [241] La reprimenda de Barr por el uso de Twitter por parte de Trump para interferir en asuntos del Departamento de Justicia fue vista como una rara desviación de su habitual apoyo inquebrantable al presidente. Los comentarios de Barr siguieron a las críticas al departamento por su mal manejo de la sentencia de Roger Stone después de que las acciones del Departamento de Justicia se consideraran favorables a Trump y sus aliados. [242] [243] Días después, un grupo bipartidista de más de 2.000 ex empleados del Departamento de Justicia firmó una carta pidiendo la renuncia de Barr. [244] [245] mientras que la Asociación de Jueces Federales, compuesta por más de mil juristas federales, convocó una reunión de emergencia para el 18 de febrero para discutir sus preocupaciones sobre la intervención de Trump y funcionarios del Departamento de Justicia en casos políticamente sensibles. [246] A pesar de la reprimenda de Barr a Trump, días después el presidente volvió a denunciar a los fiscales, al juez y al presidente del jurado en el caso Stone, aunque reconoció que sus comentarios dificultaron el trabajo de Barr. [247] Después de conceder varios indultos , Trump también se etiquetó a sí mismo como el "jefe de aplicación de la ley" del país, una descripción generalmente reservada para el fiscal general. [248]
Además, en febrero de 2020, Barr declaró que habría una revisión del caso penal de Michael Flynn , exasesor de Seguridad Nacional de Trump, quien se había declarado culpable en 2017 de mentir al FBI sobre sus contactos con un embajador ruso. Más tarde, Flynn intentó retirar su declaración de culpabilidad y aún no había sido sentenciado. [249] [250] Barr eligió al fiscal federal jefe de St. Louis, Jeffrey Jensen , para realizar la revisión. El propio Jensen fue nominado por Trump para el puesto de St. Louis. [250] Trump había pedido públicamente que se retiraran los cargos contra Flynn. A finales de abril o principios de mayo, Jensen recomendó a Barr que se retiraran los cargos. [251]
El Departamento de Justicia anunció en mayo de 2020 que se retirarían los cargos contra Flynn y Jensen afirmó que Barr había estado de acuerdo con su recomendación. [251] Poco después, se le preguntó a Barr en una entrevista con los medios si dado que Flynn "admitió haber mentido al FBI. ¿Sigue siendo cierto que mintió?" Barr respondió que "la gente a veces alega cosas que resultan no ser delitos ... el Departamento de Justicia no está convencido de que esto fuera material para cualquier investigación de contrainteligencia legítima. Así que no fue un delito". Barr negó que estuviera llevando a cabo la agenda del presidente en este caso, afirmando que estaba "cumpliendo las órdenes de la ley". También dijo que con este caso quería mostrar a los estadounidenses que "hay sólo un estándar de justicia", en lugar de dos estándares de justicia. [252]
Entre la elección de Trump y la toma de posesión, Flynn mantuvo conversaciones telefónicas con el embajador ruso Sergey Kislyak que fueron interceptadas incidentalmente por la inteligencia estadounidense en el curso de una vigilancia de rutina de agentes rusos. Entre otros temas, Flynn discutió las sanciones impuestas a Rusia por la administración Obama por la interferencia rusa en las elecciones estadounidenses de 2016 . Según la política relativa a las personas estadounidenses, la identidad de Flynn fue enmascarada antes de que se distribuyeran relatos de sus conversaciones a funcionarios de alto nivel de la administración Obama. Algunos funcionarios, en particular la asesora de seguridad nacional Susan Rice , estaban tan preocupados por las cuentas que solicitaron que se desenmascarara la identidad de Flynn, según el procedimiento. Después de que la prensa informara sobre el desenmascaramiento, Trump y sus aliados insistieron en que era evidencia de que la administración Obama lo estaba espiando a él y a sus asociados con fines políticos. En mayo de 2020, la portavoz de Barr, Kerri Kupec, anunció en el programa del presentador de Fox News, Sean Hannity , que Barr había designado al fiscal estadounidense John Bash para investigar. También afirmó que John Durham , a quien Barr había designado para investigar los orígenes de la investigación del FBI Crossfire Hurricane , también había estado examinando la cuestión del desenmascaramiento. La investigación de Bash se cerró silenciosamente cinco meses después, sin ningún anuncio ni informe público y, según se informa, no se encontró nada inapropiado. El informe de 52 páginas de Bash, anteriormente clasificado como ultrasecreto, se publicó en mayo de 2022. Bash escribió que no había encontrado evidencia de que se hubieran realizado solicitudes de desenmascaramiento por razones políticas o inapropiadas durante el período electoral de 2016 o la posterior transición presidencial. [253] [254] [255]
El despido de Geoffrey Berman por parte de Barr fue ampliamente condenado, [256] dado que el Distrito Sur de Nueva York estaba llevando a cabo activamente investigaciones criminales sobre varias personas y empresas asociadas con el presidente Donald Trump y la Organización Trump . [257] [237] Se consideró que la conducta de Barr sacrificaba la independencia del Departamento de Justicia para proteger a Trump y sus aliados. [258] Por estas razones, numerosos grupos han pedido la dimisión de Barr, incluido el Colegio de Abogados de la ciudad de Nueva York . [259]
El 3 de octubre de 2019, el representante Bill Pascrell Jr. presentó quejas de ética contra Barr ante los colegios de abogados del Distrito de Columbia y de Virginia . [260] El 14 de febrero de 2020, Ciudadanos por la Responsabilidad y la Ética en Washington presentó una denuncia de ética contra Barr ante la Oficina de Responsabilidad Profesional y la Oficina del Inspector General del Departamento de Justicia, acusando a Barr de "violar varias reglas, directrices y procedimientos". [261] El 22 de julio de 2020, un grupo de 27 "expertos en ética jurídica y ex abogados del gobierno", incluidos cuatro ex presidentes del Colegio de Abogados del Distrito de Columbia, también presentaron una denuncia contra Barr ante el Colegio de Abogados del Distrito de Columbia. [262] [263] Un colegio de abogados puede tardar años en investigar una denuncia de ética presentada contra un abogado. [262] Si el Colegio de Abogados del Distrito de Columbia concluye que un abogado ha violado cualquiera de sus Reglas de Conducta Profesional, ese abogado puede ser sancionado de varias maneras, incluidas amonestación, suspensión e inhabilitación . [264]
En junio de 2019, en violación de la política del Departamento de Justicia, Barr presionó a Berman, entonces fiscal federal para el Distrito Sur de Nueva York , para que abandonara una investigación sobre aliados cercanos del presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, involucrados con el banco turco Halkbank . [10] Se alegaba que el banco y los individuos en cuestión habían violado las sanciones estadounidenses a Irán, canalizando miles de millones de dólares a Irán y ayudando a financiar sus ambiciones nucleares. [10] La demanda de Barr siguió a una campaña de presión concertada por parte de Erdogan y sus asociados más cercanos, incluido su yerno, el Ministro de Finanzas turco Berat Albayrak , y Mehmet Ali Yalcindag, un amigo de la familia Trump involucrado en el desarrollo de las torres Trump en Turquía; [10] El propio Erdogan insistió personalmente al presidente Trump en que se cerrara la investigación de Halkbank en al menos dos ocasiones, el 1 de noviembre de 2018, en la cumbre del G20 en Buenos Aires , y en una llamada telefónica el 14 de diciembre de 2018. [10] Según el ex asesor de seguridad nacional John Bolton , testigo de primera mano de muchos de los hechos en cuestión, esta secuencia de hechos "parece una obstrucción de la justicia". [10]
A mediados de junio de 2020, Barr anunció que Geoffrey Berman , el fiscal federal designado por el tribunal para el Distrito Sur de Nueva York (SDNY), "renunciará". La oficina de Berman había estado investigando tanto al abogado personal de Trump, Rudy Giuliani , como al comité inaugural de Trump , además de llevar a cabo una investigación más amplia sobre la empresa de Trump y sus asociados después de procesar con éxito a Michael Cohen, otro abogado personal de Trump. [265] CNN también informó que Berman había procesado a Halkbank a pesar del intento de Barr de intentar evitar cargos para el banco estatal turco, después de que el presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, solicitara a Trump que ayudara a retirar los cargos. [266] [9] [267] [268] Simultáneamente, Barr anunció que, por recomendación suya, Trump había designado a Craig Carpenito como fiscal federal interino del SDNY, en un alejamiento de la tradición de que un fiscal de carrera del SDNY asumiera el papel interino. También al mismo tiempo, Barr dijo que Trump nominaría a Jay Clayton para el cargo permanente de fiscal federal de SDNY. [266] [9] Al cabo de un día, Berman dijo que en realidad "no había dimitido y no tenía intención de dimitir". Berman también dijo que sólo se enteró de su supuesta salida mediante el anuncio público de Barr. [9] [267] Barr luego informó a Berman que Trump había despedido a Berman a petición de Barr. Barr no dio el motivo del despido de Berman. Como resultado del despido, la fiscal federal adjunta del SDNY, Audrey Strauss , se convertiría en la fiscal federal interina del SDNY. Con esto, Berman aceptó irse. Mientras tanto, el Senado indicó que no confirmaría a Clayton como reemplazo permanente. [268] [267]
En una declaración el viernes por la noche del 19 de junio de 2020, Barr declaró que Berman renunciaba y era reemplazado por Jay Clayton , citando el comportamiento de Berman en el episodio de Halkbank como la razón principal de su destitución. [10] Berman se enteró de esto a través de informes de prensa y se negó a dimitir; Al día siguiente, Barr le pidió a Trump que despidiera a Berman, lo que hizo de inmediato. Berman fue reemplazado por su adjunta, Audrey Strauss . [269] En noviembre de 2019, The Wall Street Journal informó que el abogado personal de Trump, Rudy Giuliani, figuraba en una investigación del SDNY sobre múltiples posibles delitos graves. [270]
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A principios de junio de 2020, según informes de The Washington Post y Fox News, Barr ordenó personalmente que se despejaran las calles alrededor de Lafayette Square, Washington, DC para que Trump, Barr y otros funcionarios de la administración pudieran realizar una sesión fotográfica frente a St. .Iglesia de Juan . En ese momento, las calles estaban ocupadas por manifestantes pacíficos como parte de las protestas de George Floyd en Washington, DC ; La orden de Barr resultó en que los agentes del orden federales se apresuraran contra los manifestantes y emplearan botes de humo, bolas de pimienta, escudos antidisturbios y porras contra los manifestantes. [8] [271] Barr reaccionó al incidente afirmando falsamente que las bolas de pimienta (utilizadas por las fuerzas del orden contra los manifestantes) no eran irritantes químicos (las bolas de pimienta contienen vanililamida del ácido pelargónico , un irritante químico; mientras que el fabricante del producto y el Departamento de Justicia , ambos consideran que las bolas de pimienta son un irritante químico). [272] El 4 de agosto de 2020, Barr y la asesora presidencial Ivanka Trump , y la asesora especial Heather Fischer anunciaron los $35 millones en subvenciones para apoyar a las víctimas de la trata de personas en un evento en la Casa Blanca. Durante la mesa redonda, Barr se emocionó y se cubrió parcialmente el rostro con la mano mientras los sobrevivientes de la trata de personas contaban sus historias. [273] En agosto de 2020, invocó inmunidad calificada ante un tribunal federal para protegerse de responsabilidad en una demanda relacionada con el incidente de Lafayette Square. [274] Un informe de la Oficina del Inspector General (OIG) del Departamento del Interior de EE. UU. , publicado en junio de 2021, concluyó que la limpieza del parque por parte de la Policía del Parque y otras fuerzas era parte de un plan para instalar "cercas antical". y no se había hecho para que Trump pudiera realizar una sesión de fotos frente a la iglesia de St. John. [275] El informe de la OIG afirmó que la OIG "no puede evaluar si" la visita de Barr al parque o cualquier movimiento planeado por Trump "influyó en las acciones del Servicio Secreto, incluido su despliegue temprano en H Street". [276]
En una aparición en Fox News en agosto de 2020, Barr afirmó que Black Lives Matter es "un grupo revolucionario que está interesado en alguna forma de socialismo, el comunismo. Son esencialmente bolcheviques . Sus tácticas son fascistas". Barr equiparó el movimiento con Antifa , caracterizando a ese colectivo flexible como "altamente organizado" y afirmando que "los medios de comunicación no graban imágenes de lo que está sucediendo" en las protestas de George Floyd . También afirmó que los liberales tienen la intención de "derribar el sistema" y que el Partido Demócrata sólo estaba "interesado en la victoria total. Es una religión secular. Es un sustituto de una religión". [277] Barr había culpado en junio de 2020 a Antifa de orquestar las protestas de George Floyd, pero el análisis del New York Times encontró que nadie arrestado por delitos federales graves en las protestas había estado vinculado a Antifa. [278] El secretario del Departamento de Seguridad Nacional, Chad Wolf , dijo en septiembre de 2020 que él y Barr habían discutido el arresto de líderes de Antifa y del movimiento Black Lives Matter. [279] El Wall Street Journal informó en septiembre de 2020 que Barr dijo a los fiscales federales que consideraran acusar a los manifestantes violentos de conspirar para derrocar al gobierno de Estados Unidos . [280] [281]
En una entrevista de agosto de 2020, Trump afirmó que un avión lleno de "matones con uniformes oscuros", insinuando a Antifa , había volado recientemente de una ciudad no identificada a otra con la intención de fomentar disturbios. Su afirmación parecía basarse en rumores de meses de antigüedad en las redes sociales. [282] [283] Dos días después, Barr afirmó que sabía que los activistas antifa "están volando por todo el país" y "los estamos siguiendo". [284] A pesar de las afirmaciones de la amenaza que plantea Antifa por parte de Trump, Barr y otros, el Departamento de Seguridad Nacional informó en octubre de 2020 que los supremacistas blancos representaban la principal amenaza de terrorismo interno, lo que el director del FBI, Christopher Wray, confirmó en marzo de 2021, señalando que la oficina había elevado la amenaza al mismo nivel que ISIS . [285] El informe del DHS no mencionó a Antifa. [279] [286] [287]
El 3 de septiembre de 2020, Trump ordenó a Barr que identificara "jurisdicciones anarquistas", afirmando en un memorando: "Es imperativo que el gobierno federal revise el uso de fondos federales por parte de jurisdicciones que permiten la anarquía, la violencia y la destrucción en las ciudades de Estados Unidos". [288] Días después, Barr designó a la ciudad de Nueva York, Seattle y Portland, Oregón, como tales jurisdicciones, sugiriendo que deberían perder su financiación federal porque: "No podemos permitir que se desperdicien los dólares de los impuestos federales cuando la seguridad de la ciudadanía está en juego. ". [289] Barr redirigió los recursos federales de seguridad nacional y aplicación de la ley para lidiar con Antifa, mientras que los funcionarios de carrera encargados de hacer cumplir la ley hacía tiempo que habían llegado a la conclusión de que la principal amenaza de terrorismo interno provenía de la extrema derecha. [290]
Como Fiscal General, Barr sembró dudas sobre la integridad de las elecciones de 2020. [291] En una entrevista de septiembre de 2020, Barr afirmó falsamente que el Departamento de Justicia había acusado a un hombre de Texas de completar de manera fraudulenta 1.700 boletas por correo. No hubo tal acusación y el asunto en realidad involucraba una serie de errores cometidos por funcionarios electorales durante una elección del condado, más que fraude. [292] [293] [294] Barr también repitió la afirmación de que los adversarios extranjeros podrían inundar el país con papeletas falsificadas para perturbar las elecciones, una amenaza que los expertos caracterizaron como casi imposible de ejecutar. [295] [296] Altos funcionarios de inteligencia estadounidenses han dicho que no había evidencia de que ninguna potencia extranjera tuviera la intención de manipular la votación por correo. [297] El día después de la entrevista de Barr, el Departamento de Seguridad Nacional emitió un boletín de inteligencia advirtiendo que Rusia está utilizando las redes sociales y otros medios para promover afirmaciones falsas de que la votación por correo conducirá a un fraude generalizado, con el fin de "socavar la confianza pública en el proceso electoral". [298] En una entrevista posterior de septiembre de 2020, Barr declaró que la votación por correo significaba "volvemos al negocio de vender y comprar votos", incluida "coerción absoluta, pagar a un cartero, aquí hay unos cientos de dólares, dame algunas de sus papeletas". [299] El 1 de octubre de 2020, más de 1.600 ex abogados del Departamento de Justicia firmaron una carta abierta en la que decían: "tememos que el Fiscal General Barr tenga la intención de utilizar los vastos poderes de aplicación de la ley del Departamento de Justicia para socavar nuestro valor democrático más fundamental: elecciones libres y justas. " [300]
En septiembre de 2020, Barr afirmó que los liberales estaban " proyectando ", refiriéndose a "¿toda esta mierda sobre cómo el presidente permanecerá en el cargo y tomará el poder? Nunca he oído hablar de esa basura. Quiero decir, soy el fiscal general. Creo que me habría enterado". Durante las campañas de 2016 y 2020, Trump no se comprometió cuando se le preguntó si aceptaría los resultados electorales que mostraran que había perdido. Días después de los comentarios de Barr, se le preguntó a Trump si se comprometería con una transición pacífica del poder si perdiera las elecciones de 2020, a lo que respondió: "Bueno, tendremos que ver qué pasa. Sabes que me he estado quejando". "Muy fuertemente sobre las papeletas. Y las papeletas son un desastre. Deshazte de las papeletas y tendrás una situación muy pacífica; francamente, no habrá transferencia. Habrá una continuación". [301] [302] [299] [303] En los días posteriores a su derrota electoral, Trump y su equipo legal liderado por Rudy Giuliani llevaron a cabo un esfuerzo agresivo para anular los resultados con docenas de demandas y numerosas afirmaciones falsas y sin fundamento que giraban en torno a una conspiración comunista internacional, máquinas de votación manipuladas y fraude en los lugares de votación para afirmar que las elecciones le habían sido robadas a Trump. [304] [305] [306] [307] [308]
Después de que Joe Biden ganó las elecciones de 2020 y Trump se negó a ceder, circularon acusaciones infundadas de fraude electoral. [309] Barr envió un memorando a los fiscales del Departamento de Justicia autorizándolos a investigar "irregularidades en la tabulación de votos" antes de que se certificaran los resultados de la votación, una reversión de la política de larga data del departamento. Richard Pilger , director de la Subdivisión de Delitos Electorales de la División Penal del Departamento de Justicia, renunció a ese cargo en protesta horas después. [310] Cuatro días después, dieciséis fiscales adjuntos de la Sección le escribieron a Barr una carta instándolo a rescindir el memorando porque "empuja a los fiscales de carrera a la política partidista". [311] Barr le dijo más tarde a un periodista que siempre había esperado la pérdida electoral de Trump y nunca esperó que las afirmaciones de fraude de Trump tuvieran mérito: "Mi sospecha desde el principio fue que no había nada allí. Todo era una mierda". Sin embargo, afirmó que como esperaba que Trump le pidiera detalles, investigó informalmente para informarse. [312] Algunos afirmaron que las declaraciones de Barr durante la campaña sugerían lo contrario y que ahora estaba intentando rehabilitar su reputación. [313] [314] [315] Barr esperó hasta el 1 de diciembre de 2020 para afirmar que el Departamento de Justicia "no ha descubierto pruebas de fraude electoral generalizado que cambiaría el resultado de las elecciones presidenciales de 2020". [11] Trump se enojó por el anuncio y el hecho de que Durham no había publicado ningún hallazgo antes de las elecciones. [316] Trump también se enojó por la noticia de que Barr había seguido la política del Departamento de Justicia al no revelar durante la campaña que el hijo de Joe Biden , Hunter , había estado bajo investigación criminal desde 2018, inicialmente bajo sospecha de lavado de dinero pero luego por cuestiones fiscales. [316] [317] [318] El 14 de diciembre de 2020, Trump anunció en Twitter que Barr dejaría su cargo el 23 de diciembre. [319] Después de que una turba pro-Trump irrumpiera en el Capitolio de los Estados Unidos después de ser incitada por Trump, Barr dijo que Trump había cometido una "traición a su cargo". [320]
El 14 de diciembre de 2020, Trump anunció a través de Twitter que Barr renunciaría a su cargo de fiscal general a partir del 23 de diciembre. [319] Barr confirmó además su renuncia en una carta a Trump el mismo día. [321] Al resumir su mandato, Katie Benner de The New York Times escribió que "Barr acercó al Departamento de Justicia a la Casa Blanca más que cualquier fiscal general en medio siglo ... Barr tomó decisiones que encajaban precisamente con la estrategia del Sr. Trump". deseos y demandas de sus aliados políticos". [319] CNN resumió su mandato de manera similar: "Barr priorizó repetidamente y sin disculpas los objetivos políticos de Trump mientras promovía su propia visión de un poder presidencial expansivo". [322] Ryan Lucas de NPR describió a Barr como "uno de los defensores más leales y eficaces de Trump". [323] Como ejemplos de las acciones de Barr en nombre de Trump, estos críticos señalaron el hecho de que Barr hizo frecuentes afirmaciones falsas sobre la integridad de la votación por correo antes de las elecciones de 2020, resumió engañosamente el informe del fiscal especial Robert Mueller sobre la interferencia rusa. En las elecciones de 2016, [322] [323] criticó duramente a quienes habían investigado a Trump, [322] se entrometió en los procesos penales de los aliados de Trump, [324] y ordenó el uso de la fuerza contra manifestantes pacíficos frente a la Casa Blanca durante las protestas de George Floyd para que el presidente Trump pudiera tomarse una fotografía en la cercana iglesia de St. John ". [322] [323]
En 2022, se informó que Barr lanzaría una firma de abogados y consultoría con el ex asesor general de Facebook, Ted Ullyot . [325]
El 1 de junio de 2022, Barr fue entrevistado en Fox News sobre el veredicto en el fallido procesamiento de Michael Sussman . Continuó defendiendo a Trump repitiendo teorías de conspiración desacreditadas sobre el "Rusiagate" sobre los orígenes de la investigación sobre Rusia, afirmando que el caso contra Sussmann "cristalizó el papel central desempeñado por la campaña de Hillary al lanzar, como un truco sucio, toda la narrativa de colusión del Rusiagate". ". El Washington Post señaló que el Departamento de Justicia tradicionalmente busca evitar impugnar a personas que no han sido acusadas de delitos, y el Departamento de Justicia no participa en exponer "trucos sucios" políticos que no han sido declarados ilegales. Barr también afirmó que Durham "expuso un comportamiento realmente espantoso por parte de los supervisores del FBI, los altos rangos del FBI, que a sabiendas utilizan esta información para iniciar una investigación de Trump", aunque el caso Sussmann no se relaciona con cómo se desarrolló la investigación del FBI Crossfire Hurricane. comenzó. Aunque Barr nombró a Durham para investigar posibles irregularidades del FBI al abrir Crossfire Hurricane, el procesamiento de Sussmann por parte de Durham presentó al FBI como una víctima, más que como un perpetrador, de irregularidades. [326] [327] [328]
Barr testificó ante el Comité Selecto de la Cámara sobre el ataque del 6 de enero a puerta cerrada el 2 de junio de 2022. Partes de su testimonio grabado en video se presentaron durante las audiencias públicas del comité días después. Barr testificó que antes de renunciar como fiscal general, le había dicho al presidente Trump que las acusaciones de fraude electoral eran "una tontería". En algunos momentos durante su testimonio no pudo controlar la risa ante lo absurdo de algunas acusaciones de fraude, como la teoría del Italygate de que los satélites controlados desde Italia habían cambiado los votos de Trump a Biden, y que el ex presidente venezolano Hugo Chávez había orquestado un plan de fraude electoral. , a pesar de haber fallecido siete años antes. Barr testificó que Trump nunca dio "una indicación de interés en cuáles eran los hechos reales", y agregó que el presidente se había "desapegado de la realidad si realmente cree en estas cosas". [329] [330]
Barr ha apoyado la búsqueda del FBI en Mar-a-Lago y su investigación sobre el manejo de documentos presidenciales por parte de Trump después de su presidencia, y desestimó los llamados de Trump para que se nombre un maestro especial . [331]
El 11 de diciembre de 2019, el exfiscal general Eric Holder , que había servido bajo el presidente Obama , escribió un artículo de opinión en The Washington Post afirmando que William Barr "no es apto para ser fiscal general" [332] por su "partidismo desnudo". ", "intenta vilipendiar a los críticos del presidente", sus ataques al inspector general y sus comentarios sobre las investigaciones en curso. [332]
En un artículo de opinión de diciembre de 2019, el exdirector del FBI, director de la CIA y juez federal William Webster escribió sobre "una grave amenaza al Estado de derecho en el país que amo". Webster afirmó que "la integridad de las instituciones que protegen nuestro orden civil está, trágicamente, bajo ataque", y escribió que "las calumnias lanzadas sobre [los empleados del FBI] por el presidente y mi viejo amigo, el Fiscal General William P. Barr, son preocupantes en el extremo." [333] [334] Desde 2005, Webster se había desempeñado como presidente del Consejo Asesor de Seguridad Nacional .
Sesenta y cinco profesores de derecho y profesores de la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington, el alma mater de Barr, escribieron en una carta de junio de 2020 que había "incumplido su juramento de 'apoyar y defender la Constitución de los Estados Unidos'". Escribieron que las acciones de Barr como fiscal general "han socavado el estado de derecho, violado las normas constitucionales y dañado la integridad y la independencia tradicional de su oficina y del Departamento de Justicia". [335]
Durante un testimonio del Comité Judicial de la Cámara de Representantes en junio de 2020, Donald Ayer , exfiscal general adjunto para quien trabajó Barr durante la presidencia de George HW Bush , afirmó que Barr "representa la mayor amenaza, en mi vida, a nuestro estado de derecho y a la confianza pública". en eso". [336] Tres meses después, Ayer afirmó que Barr "tiene la misión de instalar al presidente como un autócrata". [337]
En enero de 2022, se informa que el comité selecto de la Cámara de Representantes que investiga el ataque al Capitolio del 6 de enero mantuvo conversaciones con Barr sobre el enfoque de la administración Trump para comprometer la integridad de las elecciones de 2020 , específicamente sobre la posible coordinación entre el Departamento de Justicia y el Departamento de Defensa . [338]
Barr, republicano de toda la vida, tiene una visión amplia de los poderes ejecutivos y apoya políticas de "ley y orden". [339] Considerado un republicano del establishment en el momento de su confirmación, Barr se ganó la reputación de alguien leal a Trump y sus políticas durante su segundo mandato como fiscal general. [339] Sus esfuerzos por apoyar políticamente al presidente en funciones durante su mandato en el Departamento de Justicia han sido considerados los más arduos desde los de otro Fiscal General encargado de mantener la ley y el orden, John N. Mitchell . [340]
Como Fiscal General Adjunto, Barr –junto con otros en el Departamento de Justicia– lideró con éxito el esfuerzo para retirar una norma propuesta por el Departamento de Salud y Servicios Humanos que habría permitido la entrada a Estados Unidos a personas con VIH/SIDA . [341] También abogó por el uso de la Bahía de Guantánamo para evitar que los refugiados haitianos y las personas infectadas por el VIH solicitaran asilo en los Estados Unidos. [70] Según Vox en diciembre de 2018, Barr apoyó una agenda agresiva de "ley y orden" en materia de inmigración como fiscal general de la Administración Bush. [342]
Barr apoya la pena de muerte, argumentando que reduce la delincuencia. Abogó por un proyecto de ley respaldado por Bush que habría ampliado los tipos de delitos que podrían castigarse con la ejecución. En un artículo de opinión de 1991 en The New York Times , Barr argumentó que la capacidad de los condenados a muerte para impugnar sus sentencias debería limitarse para evitar que los casos se prolonguen durante años: "Esta falta de finalidad devasta el sistema de justicia penal. Disminuye el poder disuasivo efecto de las leyes penales estatales, socava los recursos procesales estatales y reabre continuamente las heridas de las víctimas y los sobrevivientes". [343] [344]
El 25 de julio de 2019, Barr anunció que el gobierno federal de los Estados Unidos reanudaría el uso de la pena capital bajo su liderazgo, después de casi dos décadas sin una ejecución. Barr ordenó al Departamento de Justicia adoptar un nuevo protocolo de inyección letal , compuesto por un solo fármaco ( pentobarbital ), y ordenó fijar fechas de ejecución para cinco reclusos en diciembre de 2019 y enero de 2020. [345] El 14 de julio de 2020, Daniel Lewis Lee se convirtió en el primer condenado a muerte ejecutado por el gobierno federal desde 2003. [346] La administración Trump ejecutó a doce personas más. [347] Ninguna administración en 120 años había supervisado tantas ejecuciones. [347] Se ha atribuido a Barr un papel clave en el uso de la ejecución en las prisiones por parte de la administración. [348]
En 1991, Barr dijo que creía que los redactores de la Constitución no tenían originalmente la intención de crear un derecho al aborto, que por lo tanto Roe contra Wade se decidió erróneamente y que el aborto debería ser una "cuestión legítima para los legisladores estatales". [37] Sin embargo, Barr dijo durante sus audiencias de confirmación de 1991 que Roe era "la ley del país" y que no tenía "opiniones fijas o establecidas" sobre el tema. [38]
Después de que Roe fuera anulada , Barr sugirió que podría ser necesario un fiscal especial para investigar la filtración del fallo y que el filtrador podría enfrentar cargos penales. [349] [350]
Barr apoya una prohibición federal de la marihuana . [351] Sin embargo, ha declarado que la discrepancia entre la ley federal y estatal es subóptima, y que si no se pudiera lograr una prohibición federal uniforme de la marihuana, entonces apoyaría la Ley de ESTADOS sobre la legalización de la marihuana . [351] "Creo que es un error dar marcha atrás en el tema de la marihuana ... Sin embargo, si queremos un enfoque federal, si queremos que los estados tengan sus propias leyes, entonces lleguemos allí y lleguemos allí de la manera correcta". Barr también dijo que la política del Departamento de Justicia debería alinearse con la legislación del Congreso. [352]
Barr donó 55.000 dólares a un comité de acción política que respaldó a Jeb Bush durante las primarias presidenciales del Partido Republicano de 2016 y 2.700 dólares a Donald Trump durante la campaña de las elecciones generales . [353]
Barr es un defensor de la teoría del ejecutivo unitario , que sostiene que el presidente tiene amplios poderes ejecutivos. [3] [291] [354] [355] [356] Antes de unirse a la administración Trump, argumentó que el presidente tiene "autoridad total para iniciar o detener un procedimiento de aplicación de la ley". [3]
En junio de 2020, en medio de las protestas de George Floyd contra el racismo y la brutalidad policial , Barr dijo que rechazaba la opinión "de que el sistema de aplicación de la ley sea sistémicamente racista ". [357] En una entrevista de noticias de CNN en septiembre de 2020, Barr negó que el racismo sistémico desempeñe un papel en los tiroteos policiales contra hombres afroamericanos desarmados y calificó esos tiroteos por parte de policías blancos como "muy raros". [358] Derek Chauvin , el oficial que asesinó a Floyd, estaba dispuesto a aceptar el asesinato en tercer grado y cumplir más de diez años de prisión. Barr rechazó un acuerdo de culpabilidad. [359]
En septiembre de 2020, Barr sugirió presentar cargos de sedición contra saqueadores y alborotadores perturbadores, una herramienta legal que rara vez utiliza el gobierno de Estados Unidos. [360] Los cargos de sedición normalmente se reservan para aquellos que "conspiran para derrocar, sofocar o destruir por la fuerza al Gobierno de los Estados Unidos", según ( 18 USC § 2384). Tales sugerencias han generado temores de que Barr esté politizando al Departamento de Justicia de Estados Unidos y, si se promulgan, significarían que el Departamento de Justicia podría procesar a personas basándose en discursos políticos. [361]
En julio de 2020, Barr condenó a las grandes empresas tecnológicas estadounidenses , como Google, Microsoft , Yahoo y Apple , [362] y a los estudios de Hollywood , acusándolos de "doblarse" ante el Partido Comunista Chino en aras de obtener ganancias. Dijo que " Hollywood ahora censura regularmente sus propias películas para apaciguar al Partido Comunista Chino , el violador de derechos humanos más poderoso del mundo". [363]
Barr está casado con Christine Moynihan Barr desde 1973. [16] Tiene una maestría en biblioteconomía y juntos tienen tres hijas: [364] Mary Barr Daly, Patricia Barr Straughn, [365] y Margaret (Meg) Barr. . [14] Su hija mayor, Mary, nacida en 1977 o 1978, era una alta funcionaria del Departamento de Justicia que supervisó los esfuerzos del departamento contra las adicciones y los opioides; Patricia, nacida en 1981 o 1982, fue abogada del Comité de Agricultura de la Cámara; y Meg, nacida en 1984 o 1985, ex fiscal de Washington y sobreviviente de cáncer (de linfoma de Hodgkin recurrente), fue abogada del senador republicano Mike Braun de Indiana. [14]
En febrero de 2019, mientras su padre esperaba la confirmación del Senado para su nombramiento como fiscal general, Mary dejó su puesto en el Departamento de Justicia como mujer clave de la administración Trump en la crisis de opioides y asumió un puesto en la Red de Ejecución de Delitos Financieros (FinCEN). la unidad de delitos financieros del Departamento del Tesoro. [366] Su marido, sin embargo, continuó trabajando en la División de Seguridad Nacional del Departamento de Justicia . [367] Casi al mismo tiempo que Mary dejó el Departamento de Justicia, Tyler McGaughey, el esposo de su hermana menor, dejó la oficina del Fiscal Federal en Alexandria, Virginia , para unirse a la oficina del Abogado de la Casa Blanca . [366]
Barr es católico romano y es miembro del Desayuno Nacional de Oración Católica . Barr sirvió de 2014 a 2017 en la junta directiva del Centro de Información Católica (CIC) de la Arquidiócesis de Washington , un centro del Opus Dei y nexo de católicos políticamente conectados en K Street . [80] El Opus Dei ha negado que Barr sea miembro. [368]
Sin embargo, sus opiniones a favor de la pena de muerte fueron criticadas por la revista jesuita América . [369] [370]
Barr es un ávido gaitero . Comenzó a tocar a los ocho años y ha actuado de manera competitiva en Escocia con una importante banda de gaitas estadounidense. Hubo un tiempo en que Barr fue miembro de la City of Washington Pipe Band . [43] Durante una Conferencia Nacional de Fiscales de EE. UU. el 26 de junio de 2019, Barr sorprendió a los asistentes al ponerse de pie en medio de una actuación de la NYPD Emerald Society y se unió a ellos para tocar Scotland the Brave con una gaita. [371]
Barr es hermano de Stephen Barr , profesor de física de la Universidad de Delaware . [15]
Barr y Robert Mueller se conocen desde la década de 1980 y se dice que son buenos amigos. Mueller asistió a las bodas de dos de las hijas de Barr y sus esposas asisten juntas a estudios bíblicos . [372]
En 1992, la Universidad George Washington le otorgó el título de Doctor honorario en Derecho (LL.D) . [373]
Después de revisar el informe final del Fiscal Especial sobre estos temas;
consultar con funcionarios del Departamento, incluida la Oficina de Asesoría Legal;
y aplicando los principios del procesamiento federal que guían nuestras decisiones de acusación, el Fiscal General Adjunto Rod Rosenstein y yo hemos concluido que las pruebas desarrolladas durante la investigación del Fiscal Especial no son suficientes para establecer que el Presidente cometió un delito de obstrucción de la justicia.
Nuestra determinación se tomó sin tener en cuenta ni basarse en las consideraciones constitucionales que rodean la acusación y el procesamiento penal de un presidente en ejercicio.
La reunión de Sussmann con el FBI se produjo en septiembre de 2016, meses después de que se abriera la investigación Trump-Rusia, y el FBI rápidamente desestimó su pista.
