José Luis Rodríguez Zapatero

Miembro del Partido Socialista Obrero Español (PSOE), ejerció como secretario general de este entre 2000 y 2012.[19]​[20]​ En abril de 2011 Zapatero anunció que no se presentaría como candidato a un posible tercer mandato.[41]​ Las sucesivas prórrogas que solicitó por motivos académicos le permitieron librarse del servicio militar obligatorio.En su discurso, hizo una declaración de principios:[43]​ Compitió por la secretaría general con José Bono, Matilde Fernández y Rosa Díez.Zapatero criticó en varias ocasiones la política del gobierno respecto a la crisis, argumentando que estaba fuera de control.Como varios gobernantes europeos, Zapatero consideraba que un ataque armado no autorizado por las Naciones Unidas sería ilegal y se opuso al concepto de guerra preventiva.Durante la campaña electoral para las elecciones generales, las encuestas eran favorables al candidato popular Mariano Rajoy, aunque había serias dudas sobre si podría revalidar la mayoría absoluta conquistada en 2000.[51]​ Carod-Rovira formaba parte del Gobierno tripartito formado en Cataluña y presidido por el socialista Pasqual Maragall, Zapatero no desautorizó a Maragall, ni le exigió que ERC (el partido de Carod) saliera del gobierno.Prometió construir 180 000 nuevas viviendas cada año y mantener el equilibrio presupuestario, aunque de forma más flexible.Mariano Rajoy, el nuevo líder del PP tras la retirada de Aznar, partía con ventaja gracias a los buenos datos macroeconómicos que se venían registrando desde 1996.En ellas el PNV de Ibarretxe fue la lista más votada, pero perdió cuatro escaños respecto a la anterior cita electoral.[23]​[90]​[91]​[92]​ Este proyecto estrella del presidente Zapatero ha resultado un éxito y es un referente internacional para la creación de unidades similares.No es esta la única vez que la religión, y más concretamente la Iglesia estuvieron presentes en el debate político durante la legislatura.[108]​ El 1 de noviembre, se celebraron elecciones autonómicas en Cataluña, en ellas venció CiU, encabezada por Artur Mas, pero sin alcanzar la mayoría absoluta.La organización terrorista asesinó a los guardias civiles, Raúl Centeno y Fernando Trapero en Capbreton (Francia).[142]​[143]​ Durante la campaña electoral, el Partido Popular basó sus críticas al ejecutivo socialista en las negociaciones mantenidas con la organización terrorista ETA.En ellas volvió a vencer el PSOE con 169 escaños que por primera vez en su historia superaba los 11 millones de votos.[152]​ Un nuevo ministerio creado, el de Igualdad, tuvo como ministra a la mujer más joven en democracia, Bibiana Aído, con treinta y un años.19 días antes de que ETA cometiera esa acción terrorista y acabara con la vida de dos personas, durante las negociaciones entre él y Jesús Eguiguren (representante del gobierno español) en Oslo (Noruega) amenazó con la siguiente frase: «Si se rompe el proceso, esto (refiriéndose a España) va a ser Vietnam».[162]​ Al mes siguiente, hubo un debate televisado entre los dos principales responsables económicos de los dos grandes partidos nacionales en plena campaña electoral, Solbes (PSOE) y Manuel Pizarro (PP).[198]​ El 19 de enero, la agencia Standard & Poor's (S&P) rebajaba la calificación crediticia del Estado, quitándole la triple A.En el País Vasco, venció el PNV de Ibarretxe, pero los partidos no nacionalistas sumaban los 38 diputados que daban la mayoría absoluta, gracias en gran parte a la fuerte subida del PSE, que de 18 pasó a 25 escaños.[233]​[234]​ Por otro lado, también se propuso por parte del Gobierno aumentar a 25 años el periodo para calcular las pensiones, aunque esta proposición fue retirada poco después.Sin embargo, todos los grupos de la oposición, incluso los que no votaron en contra se mostraron muy críticos con la gestión económica del Ejecutivo.Zapatero ofreció seis cazas F-18, buques y bases para la coalición internacional, Rajoy respaldó la oposición del ejecutivo.Alemania y otros países acusan al pepino importado desde España de haber portado esta enfermedad.[301]​ Una de las comunidades donde mejor quedó escenificada la debacle socialista fue en Cataluña, allí siempre había vencido desde las primeras elecciones generales; el PSC-PSOE.Estuvo ingresando 78 000 euros por consejero de Estado y 74 000 euros como expresidente del gobierno,[305]​ hasta julio de 2012 cuando el Gobierno aprobó un real decreto que incluía la incompatibilidad entre "cualquier prestación económica prevista con ocasión del cese en un cargo en el sector público" y una segunda retribución "con cargo a presupuestos públicos”.[23]​ En 2016 fue nombrado presidente del Foro de la Contratación Socialmente Responsable, cargo que sigue desempeñando en la actualidad.[327]​ Igualmente resaltó que "Los grandes avances en el mundo se han hecho defendiendo la causa de los dominados".