Es bilingüe gracias a su padre francófono y su madre neerlandófona.

[1]​ Estudió leyes en la Universidad Católica de Lovaina, donde recibió el Grado LL.B.

Como personaje emblemático en Flandes, suscitó durante la campaña la polémica por varias intervenciones, muy criticadas en la Bélgica valona que las consideró francófobas.

Yves Leterme, candidato al Senado, obtuvo 796 521 votos de preferencia.

El 20 de marzo de 2008, como era previsto, jura su puesto como 47.º primer ministro belga y forma un gobierno basado en una coalición pentapartita (5 partidos) apodada coalición armenia porque tener los colores de la bandera armenia: naranja (democristiano-humanistas del CD&V neerlandófono y del CDH francófono), azul (liberales VLD neerlandófono y del MR francófono) y rojo (socialistas del PS francófono).

Sin embargo la coalición se volvió a desmoronar, pues el amplio espectro político que pretendía abarcar no fue capaz de resolver los conflictos entre las dos regiones belgas.

Los partidos flamencos, en especial, el CD&V y sus colegas independentistas NV-A habían amenazado con dejar caer el gobierno en caso de que no se consiguiese acuerdo entre partidos flamencos y valones, con grandes desacuerdos entre la escisión o ampliación del "distrito central" de Bruselas BHV.