Esta política llegó hasta el extremo de llevar a cabo la Reforma constitucional española de 2011, con apoyo del Partido Popular, para institucionalizar la estabilidad presupuestaria como principio constitucional, siguiendo la senda marcada por la Unión Europea.

Dejaron de tener representación en el parlamento Chunta Aragonesista (CHA) y Eusko Alkartasuna (EA), que perdieron su único escaño.

Por otro lado, la ex europarlamentaria socialista Rosa Díez consiguió su primer escaño en el Congreso con Unión Progreso y Democracia (UPyD), su nuevo partido.

[9]​ El candidato socialista se sometió a una nueva votación el día 11 de abril, en la que finalmente fue investido presidente del Gobierno por mayoría simple.

Artículo principal: Segundo Gobierno ZapateroTras prometer su cargo ante el Rey Juan Carlos I, José Luis Rodríguez Zapatero anunció oficialmente las personas que se sentarán en el Consejo de Ministros.

[15]​ Las carteras ministeriales las ocupan: En el plano económico, la IX Legislatura ha quedado marcada por el impacto de la crisis originada en los Estados Unidos, que afectó gravemente a todo el mundo desarrollado.

En la campaña electoral, al tiempo que se iban conociendo diversos indicadores económicos, el PP comenzó a hablar con énfasis de crisis económica, Zapatero y sus ministros tildaron de tales diagnósticos de catastrofismo y consiguieron, no solo trasladar su mensaje al electorado, sino manejar la situación hasta el período estival.

La economía española solo creció durante 2008 el 1,1% -una "sustancial desaceleración" en comparación con la cifra registrada en año anterior (3,7%), y tras dos trimestres consecutivos (tercer y cuarto) de crecimiento negativo la economía entró oficialmente en recesión.

[18]​ El paro aumentó en 1.280.300 personas durante 2008, con lo que el número total de desempleados se situó en 3.207.900, lo que supone un aumento del desempleo del 66,4% con relación al año anterior, hasta situar la tasa de paro en el 13,9%, la mayor en nueve años.

El paro fue secundado por la mayoría de los camioneros y pescadores, provocando pérdidas en diversos sectores.

[29]​ Los piquetes patronales provocaron varios incidentes y daños con un saldo de numerosos heridos.

[30]​[31]​[32]​ En Granada, por el contrario, un trabajador que participaba en los piquetes resultó muerto a consecuencia de un atropello.

Gobierno y Generalidad acuerdan aportar agua desde Tarragona a Barcelona aprovechando el flujo sobrante que se suministra a los regantes tarraconenses desde el Ebro, mediante la interconexión del trasvase inaugurado en 1989 con la red de Barcelona.

[39]​ El Gobierno aprobó la medida el 18 de abril, para la "conducción" del Ebro a Barcelona.

Ante esto, los gobiernos regionales de la Comunidad Valenciana y Murcia anunciaron que recurrirán al Tribunal Constitucional la medida del gabinete, e instarán a la movilización social para que el agua del Ebro se trasvase a sus comunidades.

Los socialistas recibieron el apoyo de todos los grupos parlamentarios excepto CiU y ERC, que se abstuvieron.

En general, la prensa internacional destacaba la excepcionalidad del caso, así el periódico británico The Guardian sentenció que «basta con decir ¡bravo!».

La fragata Méndez Núñez fue la encargada de vigilar, proteger y más tarde escoltar al pesquero español durante los hechos acontecidos.

Tanto la vicepresidenta primera del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega, como el ministro de Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, agradecieron la ayuda estadounidense y francesa para poner fin al secuestro.

La explosión también causó 4 heridos e importantes daños materiales en la casa cuartel de la Guardia Civil.

En dicha operación 4 importantes etarras fueron detenidos, entre ellos el supuesto número 1 de la banda terrorista, Francisco Javier López Peña, alias Thierry.

En esta operación "Troika" se produjeron en total 20 detenciones en Málaga, Madrid, Mallorca y Alicante.

Las encuestas políticas relacionan que simpatizantes de nuevos partidos, se vieron influidos por dichas protestas.

Asimismo, empezaron a formarse nuevos partidos políticos, como el Partido X en enero de 2013, o Podemos en 2014 que se presentaron a las elecciones europeas de 2014, obteniendo cinco eurodiputados el cuarto grupo más votado.

El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, durante un acto organizado el 16 de junio por el Real Instituto Elcano en el Museo del Prado, apuntó a África y Asia como prioridades en la política exterior.

La lucha contra la pobreza, la promoción de la paz frente a la inseguridad y el terrorismo, la gestión ordenada de la migración y la lucha contra el cambio climático figuran, asimismo, entre los objetivos primordiales del Gobierno.

En esta misma línea, Rodríguez Zapatero reiteró el compromiso español en la «lucha contra la pobreza y la miseria extrema» y su esfuerzo por lograr que el 0,7 % del PIB sea destinado al desarrollo humano sostenible.