Está considerada como el mejor indicador de la evolución del empleo y desempleo en España.
La unidad geográfica básica para la recolección de datos es la sección censal, división inframunicipal con límites perfectamente definidos.
Todas las personas físicas y jurídicas que suministren datos, tanto si su colaboración es obligatoria como voluntaria, deben contestar de forma veraz, exacta, completa y dentro del plazo a las preguntas de los servicios estadísticos.
La periodicidad es trimestral, por trimestres naturales, si bien presenta también datos y conclusiones de carácter anual.
En la práctica, la fecha de publicación suele coincidir con el penúltimo o el último jueves del mes siguiente al trimestre considerado.
Las respuestas a las preguntas del cuestionario irán siempre expresadas en relación con esa semana.
Geográficamente, la encuesta ofrece información, con mayor o menor grado de detalle, a nivel nacional, autonómico y provincial.