Nomenclatura de las Unidades Territoriales Estadísticas

El sistema fue creado por la Oficina Europea de Estadística (Eurostat) a principio de los años 70 para dar uniformidad en las estadísticas regionales europeas, pero no fue hasta 2003 cuando adquirió un estatus legal y fue reglamentado por la Unión Europea.

Por debajo de los tres niveles NUTS se encuentran las unidades administrativas locales (en inglés LAU).

Los códigos NUTS comienzan con las dos letras del código ISO 3166-1, excepto el Reino Unido que utiliza UK en lugar de GB, y Grecia que utiliza EL en lugar de GR.

Se espera que a medio plazo cada uno de los Estados miembros haya adecuado su estructura administrativa al modelo planteado por la UE.

En otros casos, como en Portugal o el Reino Unido, se han tenido que modificar profundamente las unidades territoriales clásicas, agrupando unidades territoriales para conformar un mapa más funcional y equiparable al resto de los países miembros.