Los condados fueron introducidos en la constitución croata redactada en 1990, y sólo han sufrido ligeras modificaciones desde entonces.

Anteriormente, en Yugoslavia, la República Socialista de Croacia fue dividida en općine (en singular općina), que eran más pequeños que los actuales condados.

Los representantes políticos elegidos para el gobierno del condado formaron una Cámara de Condados (Županijski dom) en el Hrvatski sabor (Parlamento croata) entre 1993 y 2001.

Cada condado tiene una asamblea (županijska skupština) que está compuesta por los representantes elegidos por voto popular, mediante el escrutinio proporcional plurinominal, durante un período de cuatro años.

El gobernador del condado es el župan, que tiene hasta doce diputados, cada uno llamado dožupan.