Los distritos (en alemán: Kreise) son unidades administrativas de Alemania que tienen un nivel intermedio entre los estados federados (Länder) y los niveles locales o municipios (Gemeinden).

Las ciudades con más de 100.000 habitantes (menos, en algunos estados) no pertenecen a ningún distrito, sino que asumen ellas mismas tales responsabilidades formando un distrito por ellas mismas.

Estos son los distritos urbanos (Kreisfreie Städte / Stadtkreise).

En Renania del Norte-Westfalia hay algunas ciudades con más de 100.000 habitantes que no forman distritos urbanos, como Iserlohn, Recklinghausen, Siegen, Paderborn, Bergisch Gladbach, Witten o Neuss.

Los distritos urbanos tienen todas estas responsabilidades, así como los municipios.