Es hijo del general Omar Torrijos Herrera y de la educadora Xenia Espino.

Además, ejerció profesionalmente en forma privada, como asesor económico de firmas internacionales en temas de comunicación, construcción, agroexportación y en la industria marítima.

Se desempeñó, durante el gobierno del Presidente Ernesto Pérez Balladares, como Viceministro de Gobierno y Justicia, posición desde donde realizó la modernización del sistema penitenciario nacional.

En las elecciones del año 1999, ganó en la nominaciones internas del PRD la postulación como candidato a la Presidencia de la República, pero no alcanza un triunfo electoral.

El gobierno de Torrijos convocó a un diálogo nacional a las fuerzas sociales y laborales del país para consensuar una salida negociada a la seguridad social y su principal institución, la Caja de Seguro Social.

El plan de Gobierno tenía como metas prioritarias hacerle frente al desempleo y a la pobreza extrema.

También se utilizaron como estrategias para las políticas sociales mecanismos consultivos de participación ciudadana y la reorganización institucional y creación de nuevas instituciones como el MIDES, MIVI, INADEH, SENACYT, SENADIS, SENAPAN, entre otros.

Otras de sus primeras acciones fue crear dos importantes Secretarias a nivel presidencia: una para integración de las personas con discapacidad (SENADIS) y otra para la Innovación Gubernamental.

Ambas naciones rompieron relaciones diplomáticas ya que Carriles era requerido por la justicia de Cuba y Venezuela.

Sin embargo, el gobierno de Torrijos normaliza las relaciones diplomáticas con ambas naciones.