Brazo de guerra aérea de la Royal Navy británica (1914-18)
Personal del Escuadrón No 1 RNAS a finales de 1914
El Royal Naval Air Service ( RNAS ) fue el brazo aéreo de la Royal Navy , bajo la dirección del Departamento Aéreo del Almirantazgo , y existió formalmente desde el 1 de julio de 1914 [1] hasta el 1 de abril de 1918, cuando se fusionó con el ejército británico . s Royal Flying Corps para formar la Royal Air Force (RAF), la primera fuerza aérea independiente del mundo.
Fue reemplazado por el Fleet Air Arm , que inicialmente constaba de aquellas unidades de la RAF que normalmente operaban desde barcos, pero que emergió como una unidad separada similar al RNAS original en el momento de la Segunda Guerra Mundial .
Historia
Fondo
El 21 de julio de 1908, el capitán Reginald Bacon , que era miembro del Subcomité de Navegación Aérea, presentó al Primer Señor del Mar, Sir John Fisher , que la empresa Vickers diseñara y construyera un dirigible rígido basado en el Zeppelin alemán . Después de mucha discusión en el Comité de Defensa Imperial, la sugerencia fue aprobada el 7 de mayo de 1909. [2] Aunque Bacon había sido designado como Superintendente de Construcción, su salida de la Royal Navy en noviembre de 1909 hizo que el papel recayera en su protegido en el Departamento de Artillería Naval, Capitán Murray Sueter . En consecuencia, Sueter fue el primer oficial de la Royal Navy asignado a un proyecto aeronaval. [3]
El 21 de junio de 1910, el teniente George Cyril Colmore se convirtió en el primer piloto calificado de la Royal Navy. Después de completar el entrenamiento, que Colmore pagó de su propio bolsillo, se le emitió el Certificado número 15 del Royal Aero Club .
En noviembre de 1910, el Royal Aero Club, gracias a uno de sus miembros, Francis McClean , ofreció a la Royal Navy dos aviones con los que formar a sus primeros pilotos. El club también ofreció a sus miembros como instructores y el uso de su aeródromo en Eastchurch en la isla de Sheppey . El Almirantazgo aceptó y el 6 de diciembre el Comandante en Jefe, The Nore, promulgó el plan a los oficiales bajo su jurisdicción y solicitó que los solicitantes fueran solteros y pudieran pagar las cuotas de membresía del Royal Aero Club. El aeródromo se convirtió en la Escuela de Vuelo Naval, Eastchurch. [5] Se recibieron doscientas solicitudes y se aceptaron cuatro: el teniente CR Samson , el teniente AM Longmore , el teniente A. Gregory y el capitán EL Gerrard , RMLI . [6]
Después de una prolongada discusión en el Comité de Defensa Imperial, el Royal Flying Corps fue constituido por Royal Warrant el 13 de abril de 1912. Absorbió el naciente destacamento aeronaval y también el Batallón Aéreo de los Ingenieros Reales . [7] Consistía en dos alas, con el Ala Militar formando el elemento Ejército y el Ala Naval, bajo el mando del Comandante CR Samson. Se creó en Upavon una Escuela Central de Vuelo dotada de oficiales y hombres tanto de la marina como del ejército para el entrenamiento de pilotos de ambas alas, y se inauguró el 19 de junio de 1912 bajo el mando del Capitán Godfrey Paine , un oficial naval. [8] Al Ala Naval, según los términos de su creación, se le permitió llevar a cabo experimentos en su escuela de vuelo en Eastchurch. [9] El Royal Flying Corps, aunque estaba formado por dos ramas separadas, permitía la entrada directa a cualquiera de las ramas a través de una Reserva Especial conjunta de Oficiales, aunque pronto la Armada incorporó nuevas entradas a la Reserva Naval Real . [10] En el verano de 1912, en reconocimiento a la expansión de la rama aérea, el Capitán Murray Sueter fue nombrado Director del recién formado Departamento del Aire en el Almirantazgo. [11] El mandato de Sueter, tal como se describió en septiembre de 1912, establecía que era responsable ante el Almirantazgo de "todos los asuntos relacionados con el Servicio Aéreo Naval". [12]
En el mismo mes de creación del Departamento del Aire, cuatro hidroaviones navales participaron en maniobras del Ejército . En 1913 se aprobó la construcción de una base de hidroaviones en la Isla de Grain y una base de dirigibles en Kingsnorth . Ese mismo año, en los presupuestos navales se previó la construcción de ocho aeródromos [13] y por primera vez aviones participaron en maniobras con la Royal Navy, utilizando el crucero Hermes reconvertido como portaaviones. [14] El 16 de abril, diez oficiales del servicio naval se graduaron en la Escuela Central de Vuelo. [15] Hasta el 7 de junio, 44 oficiales y otros 105 rangos habían sido capacitados en la Escuela Central de Vuelo y en Eastchurch, y 35 oficiales y hombres habían sido capacitados en trabajos de dirigibles. [16] Tres dirigibles no rígidos construidos para el ejército, el Willows , el Astra-Torres y el Parseval, fueron adquiridos por la marina. [17] El 1 de julio de 1914, el Almirantazgo hizo que el Royal Naval Air Service, formando el Ala Naval del Royal Flying Corps, formara parte de la Rama Militar de la Royal Navy. [18] [19] Los ascensos al rango se publicaron por primera vez el 30 de junio de 1914. [20]
Primera Guerra Mundial
Triplanos Sopwith del Escuadrón No. 1 (Naval), en Bailleul, Francia. El avión más cercano a la cámara (N5454) fue pilotado principalmente por el as Richard Minifie .
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, la RNAS tenía 93 aviones, seis dirigibles, dos globos y 727 efectivos. [21] [22] La Armada mantuvo doce estaciones de dirigibles alrededor de la costa de Gran Bretaña desde Longside , Aberdeenshire , en el noreste hasta Anglesey en el oeste. El 1 de agosto de 1915, el Royal Naval Air Service quedó oficialmente bajo el control de la Royal Navy. [23] Además de los hidroaviones, aviones a bordo de portaaviones y otros aviones con una aplicación "naval" legítima, el RNAS también mantuvo varios escuadrones de cazas de primera en el frente occidental, además de asignar recursos escasos a una fuerza de bombardeo estratégico independiente a un nivel época en la que tales operaciones eran altamente especulativas. La rivalidad entre servicios afectó incluso a la adquisición de aviones. Los biplazas Sopwith 1½ Strutter, necesarios con urgencia , tuvieron que ser transferidos de la fuerza de bombardeo estratégico RNAS planificada a los escuadrones RFC en el frente occidental porque la empresa Sopwith fue contratada para suministrar el RNAS exclusivamente. Esta situación continuó, aunque la mayoría de los productos de Sopwith posteriores a 1915 no fueron diseñados específicamente como aviones navales. Así, los escuadrones de cazas de la RNAS obtuvieron cazas Sopwith Pup meses antes del RFC, y luego los reemplazaron primero con Sopwith Triplanes y luego Camels , mientras los escuadrones RFC, en apuros, seguían adelante con sus obsoletos Pups. [24]
Oficial de la RNAS lanzando una bomba desde un dirigible clase SSZ durante la Primera Guerra Mundial.
El 1 de abril de 1918, la RNAS se fusionó con la RFC para formar la Royal Air Force .
En el momento de la fusión, el servicio aéreo de la Armada contaba con 55.066 oficiales y hombres, 2.949 aviones, [26] 103 dirigibles y 126 estaciones costeras.
Los escuadrones RNAS fueron absorbidos por la nueva estructura, y los escuadrones individuales recibieron nuevos números de escuadrón al agregar efectivamente 200 al número, por lo que el Escuadrón No. 1 RNAS (un famoso escuadrón de combate) se convirtió en el Escuadrón No. 201 de la RAF .
La Royal Navy recuperó su propio servicio aéreo en 1937, cuando el Fleet Air Arm de la Royal Air Force (que cubre aviones en portaaviones, pero no los hidroaviones y aviones de reconocimiento marítimo del Coastal Command ) fue devuelto al control del Almirantazgo y renombrado como Naval Air Branch. . En 1952, el servicio volvió a su nombre anterior a 1937, Fleet Air Arm.
Roles y misiones
Las principales funciones "navales" de la RNAS (ignorando por el momento el "apoyo" directo de campo del servicio al RFC) eran el reconocimiento de flotas, patrullar las costas en busca de barcos y submarinos enemigos y atacar el territorio costero enemigo. La RNAS buscó sistemáticamente submarinos en 4.000 millas cuadradas (10.000 km2 ) del Canal de la Mancha, el Mar del Norte y las proximidades del Estrecho de Gibraltar. Sólo en 1917 avistaron 175 submarinos y atacaron 107. Debido a la tecnología de la época, los ataques no tuvieron mucho éxito en términos de submarinos hundidos, pero los avistamientos ayudaron enormemente a las flotas de superficie de la Armada a combatir los submarinos enemigos.
Fue el RNAS el que proporcionó gran parte de la cobertura móvil utilizando vehículos blindados , durante la retirada de Amberes al Yser , en 1914 (ver la sección de vehículos blindados del RNAS a continuación). Más adelante en la guerra, se enviaron escuadrones de la RNAS a Francia para apoyar directamente al RFC. A la RNAS también se le confió en un momento la defensa aérea de Londres. Esto llevó a ataques contra estaciones de dirigibles en Alemania, en lugares tan alejados del mar como el sitio de fabricación en Friedrichshafen .
Henry John Lawrence Botterell - Naval 8 - piloto de combate de la Primera Guerra Mundial más longevo (murió el 3 de enero de 2003 a los 106 años)
Frederick Bowhill : comandante de escuadrón en el ala 2, más tarde comandante en jefe del Comando de Transporte de la RAF. comandante supremo de las fuerzas aéreas
Walter Dicketts - Agente doble británico del MI5 "APIO" 1941-1943
Edwin Harris Dunning : aterrizó un Sopwith Pup en la cubierta del HMS Furious en 1917, convirtiéndose en la primera persona en aterrizar un avión en un barco en movimiento.
Robert A. Little : el as con mayor puntuación de Australia en la Primera Guerra Mundial, con 47 victorias
Oliver Locker-Lampson : miembro conservador del Parlamento, comandó el escuadrón 15 (vehículos blindados) y dirigió la división de vehículos blindados rusos.
Archie Low : pionero de la aeronáutica británica e instructor de vuelo. Diseñador del Vickers FB5. y Vickers EFB1.. Sirvió en el HMS Engadine y el HMS Ben-my-Chree de 1915 a 1916.
Edward Maitland : pionero de la aviación, oficial al mando del destacamento de globos cautivos
Edwin Moon : pionero de la aviación, galardonado con el DSO. Desembarco forzoso en África Oriental, que condujo a la captura por las fuerzas alemanas [28]
Richard Peirse - más tarde Mariscal Jefe del Aire Sir Richard Peirse, KCB, DSO, AFC, AOC Palestina/Trans Jordan 1933–36, Comando de Bombarderos C-in-C 1940–42, C-in-C RAF India 1942–44, C- Fuerzas aéreas in-C SEAC desde su creación hasta 1944.
Charles Rumney Samson : comandante inicial del ala naval de la RFC, dirigió las primeras unidades de vehículos blindados en el frente occidental y más tarde fue oficial aéreo al mando de las unidades de la RAF en el Mediterráneo.
Sir Frederick Sykes : comandante inicial del ala militar RFC, oficial al mando de RNAS en Gallipoli y más tarde, controlador general de Aviación Civil y gobernador de Bombay.
John Weston : el primer aviador de Sudáfrica. Servicio de la Primera Guerra Mundial en Francia, el Mediterráneo Oriental (Mudros, Lemnos) y con la Misión Naval Británica en Grecia [29]
Tony Wilding : tenista neozelandés número uno del mundo en 1912 y 1913; más tarde, un comandante de vehículos blindados de la RNACD, asesinado en el frente occidental en 1915.
Buques de guerra
El comandante de escuadrón EH Dunning intentaba aterrizar su Sopwith Pup en la cubierta de despegue del HMS Furious , Scapa Flow , el 7 de agosto de 1917. Murió en otro intento ese mismo día cuando su avión se salió de la cubierta de vuelo y cayó al mar.
HMS Empress , HMS Engadine , HMS Riviera , HMS Vindex y HMS Manxman , todos ferries del Canal convertidos. Los primeros tres barcos, cada uno con tres hidroaviones, fueron la "fuerza de ataque" del primer ataque aéreo naval, el ataque a Cuxhaven el 25 de diciembre de 1914. El HMS Vindex tenía instalada una rampa de despegue y fue el primer barco operativo en lanzar un avión con ruedas. .
HMS Ben-my-Chree , un ferry rápido de la Isla de Man convertido en portaaviones que sirvió en la Campaña de Gallipoli . Ben-My-Chree suministró el avión que realizó con éxito el primer ataque aéreo con torpedos contra barcos. Un hidroavión Short pilotado por Flt Cdr CHK Edmonds llevaba un torpedo de 14 pulgadas entre los flotadores que se dejó caer desde una altura de 15 pies, golpeando y hundiendo un barco turco. Ben-my-Chree fue hundido por la artillería turca en 1917, pero sin pérdidas de vidas.
El HMS Ark Royal también sirvió en Gallipoli y continuó en servicio después de 1918. Fue rebautizado como Pegasus en 1934, para dar a conocer el nombre del nuevo y moderno portaaviones Ark Royal .
El HMS Campania era un antiguo transatlántico de Cunard . [32] Aunque era mucho más grande que los anteriores, la rampa de despegue de 120 pies no era suficiente para que despegaran los aviones con ruedas. Se hundió en el Firth of Forth el 5 de noviembre de 1918, después de una colisión [33] con el HMS Royal Oak .
HMS Manica , un vaporizador reconvertido equipado con la primera plataforma de observación con globos cometa de la Armada para detectar artillería durante la campaña de los Dardanelos.
HMS Nairana , un barco de pasajeros reconvertido con rampa de despegue. [34]
El HMS Argus , fundado como el transatlántico italiano Conte Rosso en 1914, se completó como portaaviones con una cubierta de vuelo completa en septiembre de 1918.
La RNAS participó en una rivalidad entre servicios tanto en tierra como en el aire, poseyendo durante un tiempo las únicas fuerzas terrestres mecanizadas del Reino Unido en la forma de la Sección de Vehículos Blindados de la RNAS compuesta por escuadrones de Vehículos Blindados Rolls-Royce . Comandada por el comandante Charles Samson , la sección estaba originalmente equipada con turismos no blindados y tenía como objetivo proporcionar seguridad en las líneas de comunicaciones y recoger a las tripulaciones aéreas que se habían visto obligadas a aterrizar en territorio hostil. Samson vio las posibilidades cuando armó un vehículo con una pistola Maxim y tendió una emboscada a un automóvil alemán cerca de Cassel el 4 de septiembre de 1914. Luego hizo que un constructor naval en Dunkerque agregara texto estándar a sus vehículos Rolls-Royce y Mercedes. [35] Los nuevos escuadrones de vehículos blindados pronto se utilizaron con gran efecto formando parte de columnas de asalto mecanizadas navales contra los alemanes. En noviembre de 1914, la Sección se había convertido en la División Real de Vehículos Blindados Navales (RNACD) y finalmente se expandió a 20 escuadrones. A medida que se desarrolló la guerra de trincheras, los vehículos blindados ya no pudieron operar en el frente occidental y fueron redistribuidos a otros teatros, incluidos Oriente Medio , Rumania y Rusia . En el verano de 1915, la RNACD se disolvió y el ejército tomó el control de los vehículos blindados, y las unidades pronto quedaron bajo el mando de la Rama de Motores del Cuerpo de Ametralladoras . [36]
En formación en diciembre, el Escuadrón No. 1 se puso a defender la costa este. [37] El No 2, comandado por Hugh Grosvenor, segundo duque de Westminster , llegó a Francia en marzo de 1915. La potencia de fuego de los vehículos blindados fue reforzada por camiones Seabrook (tres por escuadrón) armados con cañones Hotchkiss de 3 libras . [37]
Los Escuadrones nº 3 y nº 4, con vehículos blindados Rolls Royce, fueron enviados a Gallipoli pero pasaron la mayor parte del tiempo protegidos en trincheras hasta que fueron trasladados a Egipto - donde el terreno era más favorable - para proteger el canal y operar en el oeste. Desierto . Los escuadrones de la RNACD se utilizaron en el África sudoccidental alemana (vehículos blindados Rolls Royce) y en el África oriental británica ( vehículos blindados Lanchester con camiones Leyland del ejército británico , posteriormente reforzados con una sección de Rolls Royce del suroeste de África). [37]
En 1915, un vapor armado de la RN, el SS Tara y el SS Moorina , fueron hundidos frente a la costa norte de África por el submarino alemán U-35 ; los supervivientes terminaron en manos de Senousi y llevados tierra adentro a Bir Hakiem . En 1916, bajo el mando del Duque de Westminster, una fuerza de nueve vehículos blindados, tres vehículos Ford con armamento Lewis y otros 28 vehículos y ambulancias emprendieron una operación para recuperarlos . [37] Después de viajar 100 millas a través del desierto, la columna llegó al lugar donde los Senousi entregaron a los cautivos sin luchar. [38]
El Escuadrón No.1 fue el único escuadrón retenido después de la disolución y, bajo el mando de Oliver Locker-Lampson , enviado a Rusia.
Sin embargo, la experiencia del RNAS en el Frente Occidental no se perdería, el Escuadrón No. 20 del RNAS se mantuvo bajo control naval para desarrollar aún más vehículos blindados para la batalla terrestre; este personal se convirtió más tarde en el núcleo del equipo que trabajaba bajo el Comité Landship que desarrolló los primeros tanques. .
A diferencia del RFC, el RNAS estaba organizado de forma no central, por lo que había varios Escuadrones No 1. Incluso los números de alas no se daban sistemáticamente a la misma unidad, por lo que existen muchas excepciones en los datos históricos.
Al comienzo de la guerra había tres alas 1, 2 y 3. A medida que avanzaba la guerra, se formaron otras alas.
Las alas 2 y 3 fueron enviadas a los Dardanelos para la campaña de Gallipoli , pero el ala 3 se disolvió cuando terminó la campaña y fue absorbida por el ala 2 para prestar servicio en Salónica .
Las alas 4 y 5 se ampliaron desde el ala 1, siendo las primeras cazas y la segunda tareas de bombardeo.
El ala 6 se formó para patrullar el mar Adriático , pero se amplió a Malta en 1918.
Los escuadrones que servían en Francia recibieron números del 1 al 17. En la formación de la Royal Air Force el 1 de abril de 1918, se convirtieron en 201 a 217 escuadrones de la RAF.
Los escuadrones que servían en el Mediterráneo oriental recibieron letras (A a G y Z).
En 1918, el Escuadrón A se convirtió en el Escuadrón 222; El Escuadrón B se convirtió en el Escuadrón 223; El Escuadrón C se convirtió en el Escuadrón 220; y el Escuadrón D se convirtió en el Escuadrón 221, todos de la RAF. El escuadrón Z fue transferido a la Marina Real Griega .
Rangos
rangos de oficiales
En la RNAS, tanto los pilotos como los observadores tenían nombramientos además de sus rangos normales en la Royal Navy, y llevaban insignias apropiadas para el nombramiento en lugar del rango. La insignia consistía en franjas estándar de la Royal Navy correspondientes a sus rangos normales, coronadas por un águila (para pilotos) o una letra alada "O" (para observadores). Además, los comandantes de escuadrón y los observadores de escuadrón con menos de ocho años de antigüedad tenían sus insignias coronadas por dos estrellas de ocho puntas, una encima de la otra, mientras que los comandantes de vuelo y los observadores de vuelo tenían sus insignias coronadas por una de esas estrellas.
^ Una comparación de estas clasificaciones con los rangos equivalentes en el RFC y la RAF apareció en la Orden Semanal 109 de 1921 del Ministerio del Aire .
Notas
^ Circular del Almirantazgo CW.13963/14, 1 de julio de 1914: "Servicio Aéreo Naval Real - Organización"
^ Roskill 1969, pag. 6.
^ "Dirigibles y aviación en Barrow". Sistemas BAE . 28 de agosto de 2023 . Consultado el 28 de agosto de 2023 .
^ Barbero 2010, pag. 5.
^ Gollin 1989, pag. 168.
^ Roskill 1969, pag. 33.
^ Roskill 1969, pag. 37.
^ Roskill 1969, pag. 38.
^ Roskill 1969, pag. 35.
^ Roskill 1969, pag. 44.
^ Roskill 1969, pag. 56.
^ Roskill 1969, pag. 60.
^ Roskill 1969, pag. 70.
^ Roskill 1969, pag. 138.
^ Roskill 1969, págs. 86–87.
^ Roskill 1969, pag. 99.
^ Roskill 1969, pag. 102.
^ Roskill 1969, pag. 156.
^ Spooner, Stanley , ed. (26 de junio de 1914). "Reorganización del Servicio Aéreo Naval Real". Vuelo . VI (287): 686 . Consultado el 27 de junio de 2021 .
↑ En la biografía de su padre, Winston Churchill , Randolph S. Churchill da el siguiente desglose: "Al estallar la guerra... había 39 aviones, 52 hidroaviones, algunas aeronaves pequeñas y unos 120 pilotos" Churchill, Randolph. Winston S. Churchill, vol. II . pag. 697.
^ Roskill 1969, págs. 212-213.
^ * Lee, Arthur Gould (1968). Sin paracaídas . Harrolds.
^ Cutlack 1941, págs. 65–66.
^ Roskill 1969, pag. 747.
^ Campo, Leslie. (1983). Bendor. El Duque Dorado de Westminster . Weidenfeld y Nicolson. p134
^ "Para recibir una exclusión de la Orden de Servicio Distinguido". Gaceta de Londres . 16 de marzo de 1918 . Consultado el 31 de mayo de 2010 .
^ "John Weston - 1872-1950 - Aviador pionero y viajero por tierra". johnwestonaviator.co.uk . Consultado el 26 de mayo de 2018 .
^ "RAF OR y equivalentes en RNAS y RFC, reproducidos de la Orden Semanal 109 de 1921 del Ministerio del Aire" . Consultado el 16 de septiembre de 2017 .
Referencias
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Cutlack, FM (1941), El cuerpo de vuelo australiano en los teatros de guerra occidentales y orientales, 1914-1918, Historia oficial de Australia en la guerra de 1914-1918, vol. VIII (11.a ed.), Canberra: Memorial de guerra australiano, OCLC 220899617
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enlaces externos
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con el Servicio Aéreo Naval Real .
Vehículos blindados en acción por Peter Lewis, propietario de Rolls-Royce, número 1, octubre de 1963 Archivado el 26 de octubre de 2011 en Wayback Machine.
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