El Mariscal del Aire Sir David Grahame Donald , KCB , DFC , AFC (27 de julio de 1891 - 23 de diciembre de 1976), a menudo conocido como Sir Grahame Donald , fue un piloto del Servicio Aéreo Naval Real durante la Primera Guerra Mundial , un alto oficial de la Real Fuerza Aérea (RAF) entre las guerras y un alto comandante de la RAF durante la Segunda Guerra Mundial . En febrero de 1939, Donald fue nombrado Director de Organización del Ministerio del Aire. [1] También fue internacional con la selección de rugby, habiendo representado a Escocia dos veces en 1914.
Grahame Donald era hijo del Dr. David Donald y se educó en el Dulwich College [2], donde jugó en un equipo escolar que incluía a cinco futuros jugadores de rugby internacionales. De Dulwich pasó al University College, Oxford [ 2] y desde allí ingresó en la Reserva de Voluntarios de la Marina Real [3] en 1914 como cirujano en prácticas. [4] Sirvió a bordo de un barco hospital, un torpedero y un destructor antes de ser transferido al Servicio Aéreo de la Marina Real en 1916. [4]
Mientras estaba en el Dulwich College, jugó en un primer XV invicto en 1909 que contenía cinco futuros internacionales apodados los 'Cinco famosos'. [5] Estos cinco jugarían en el partido universitario de 1913 (y también produjeron los capitanes de Oxford y Cambridge en 1919), y todos sirvieron en la Primera Guerra Mundial . Eran Eric Loudoun-Shand y Grahame Donald, que luego jugaron para Escocia, WD Doherty , que luego jugó y fue capitán de Irlanda, JE Greenwood , que luego jugó y fue capitán de Inglaterra, y el récord Cyril Lowe .
Donald jugó para los angloscots el 27 de diciembre de 1913. [6]
Jugó para Blues Trial contra Whites Trial el 10 de enero de 1914. [7]
Grahame Donald, oriundo de Oxford, fue seleccionado en 1914 para jugar con Escocia, a la que representó como pilar contra Gales el 7 de febrero y contra Irlanda el 28 de febrero. Su participación en la Primera Guerra Mundial y su posterior carrera militar pusieron fin a su carrera internacional en el rugby.
Donald también se hizo famoso por su milagrosa huida de la muerte tras caer de su Sopwith Camel a 1.800 m (6.000 pies) en 1917. Una tarde de verano intentó una nueva maniobra con su Sopwith Camel y voló el aparato hacia arriba y hacia abajo, y cuando llegó a la parte superior de su bucle, colgando boca abajo, su cinturón de seguridad se rompió y se cayó. No llevaba paracaídas como norma. Increíblemente, el Camel había continuado su bucle hacia abajo y Donald aterrizó sobre su ala superior. La agarró con ambas manos, enganchó un pie en la cabina y luchó para volver a entrar, luchó por tomar el control y ejecutó "un aterrizaje inusualmente bueno". En una entrevista concedida 55 años después, explicó: "Los primeros 2.000 pies pasaron muy rápido y la tierra firme parecía condenadamente 'firme'. Mientras caía, empecé a oír a mi fiel Camel en algún lugar cercano. De repente, caí sobre ella". [8] [ página necesaria ]
Once aviones de la Real Fuerza Aérea con base en Biorko, Finlandia , bajo el mando del líder de escuadrón D. Grahame Donald realizan una incursión nocturna en la base naval bolchevique de Kronstadt durante la campaña del Báltico de la guerra civil rusa . Después de la incursión, Donald informa que "un buque de guerra destructor desapareció y no se lo volvió a ver". [9]
Fue nombrado oficial al mando del escuadrón n.º 205 en 1920, oficial al mando del escuadrón n.º 3 y comandante de la estación en la RAF Leuchars en 1921 antes de trasladarse con su nuevo escuadrón a la RAF Gosport al año siguiente. [4] Se unió al Estado Mayor de la RAF Staff College, Andover , en 1924 y se convirtió en oficial al mando del escuadrón n.º 201 en 1928. [4] Pasó a ser oficial al mando de la Escuela de Cooperación Naval en 1929, oficial al mando de la estación n.º 1 (ala india) en Kohat , India , y luego se reincorporó al Estado Mayor de la RAF Staff College en 1935. [4] Después de una gira como instructor en el Imperial Defence College en 1937, se convirtió en Director General de Organización, puesto que ocupó al comienzo de la Segunda Guerra Mundial . [4] Fue nombrado miembro adjunto del aire para suministro y organización en 1941 y oficial del aire comandante en jefe del comando de mantenimiento en 1942 antes de retirarse en 1947. [4]
Su primer matrimonio fue con Gwyneth Martin en 1916. [4] Tuvieron un hijo, nacido en 1917, el teniente de vuelo Ian David Grahame Donald, que fue derribado en Dover en un Boulton Paul Defiant y murió en 1940, y una hija, Jean, que se convirtió en oficial de la WAAF. Después de la muerte de su primera esposa, se casó con Ailsa Stevenson en 1947 [14] en octubre de 1947, [4] [15] ; tuvieron una hija.