SM U-27 era un submarino alemán tipo U-27 construido para el servicio en la Armada Imperial Alemana . Fue botado el 14 de julio de 1913 y puesto en servicio el 8 de mayo de 1914 con el Kapitänleutnant Bernd Wegener al mando.
El 18 de octubre de 1914, el submarino británico HMS E3 fue torpedeado y hundido en el Mar del Norte por el U-27 . Esta fue la primera acción en la que un submarino hundió a otro.
El HMS E3 zarpó de Harwich el 16 de octubre para patrullar frente a Borkum en el Mar del Norte . El 18 de octubre, el E3 vio algunos destructores alemanes más adelante, pero no pudo ponerse en posición para dispararles. Incapaz de pasarlos, el comandante Cholmley se retiró a la bahía para esperar a que se dispersaran. Al hacerlo, no se dio cuenta de que la bahía también estaba ocupada por el U-27 , al mando del Kapitänleutnant Bernd Wegener.
Wegener salió a la superficie y patrullaba entre Ems y Borkum cuando, a las 11:25, se vio un objeto parecido a una boya donde no debería haber ninguna boya. Sospechando de un submarino británico, el U-27 inmediatamente se sumergió y cerró el objeto. Aunque el enemigo fue "engañado", el número 83 era claramente visible en la torre de mando del barco británico, ahora identificado como tal más allá de toda duda razonable. Wegener rastreó el submarino durante dos horas hasta que pudo acercarse al "sol arriba". Notó que los vigías miraban fijamente en la otra dirección, hacia los Ems. Cuando la distancia se había cerrado a 300 m (330 yardas), el U-27 disparó dos torpedos G6 . Una explosión 12 segundos después hundió al E3 inmediatamente. El KTB registra que los hombres (probablemente los vigías desde el puente) eran visibles en el agua, pero el U-27 se zambulló y se retiró, temiendo que un segundo submarino británico pudiera estar acechando cerca. 30 minutos después, el submarino regresó al lugar para buscar pruebas y posibles supervivientes, pero sin éxito. Los 28 miembros de la tripulación del E3 se perdieron. [2]
El 19 de agosto de 1915, el U-27 fue hundido en los Accesos Occidentales en la posición 50 ° 43'N 07 ° 22'W / 50.717°N 7.367°W / 50.717; -7.367 por disparos del Q-ship HMS Baralong . El mismo día, el submarino U-24 había hundido el White Star Liner SS Arabe , enfureciendo a la tripulación del Baralong que se encontraba en la región pero no podía hacer nada. Al encontrarse con el U-27 , la tripulación del Baralong arrió la bandera estadounidense neutral que habían estado ondeando como bandera falsa y izó la bandera blanca . Se produjo un enfrentamiento unilateral en el que el U-27 fue alcanzado varias veces y comenzó a hundirse. [7]
Según Tony Bridgland;
Herbert gritó: "¡Alto el fuego!" Pero la sangre de sus hombres estaba hirviendo. Estaban vengando a los árabes y a los lusitanos . Para ellos no era el momento de dejar de disparar, incluso cuando los supervivientes de la tripulación aparecieron en la carcasa exterior, luchando por quitarse la ropa para alejarse nadando de ella. Se escuchó un poderoso silbido de aire comprimido de sus tanques y el U-27 desapareció de la vista en un vórtice de gigantescas burbujas retumbantes, dejando una nube de humo sobre el lugar donde había estado. Sólo habían tardado unos minutos en dispararle los treinta y cuatro proyectiles. [7]
12 supervivientes alemanes nadaron desde los restos del U-27 hasta Baralong en busca de seguridad, pero el oficial al mando Godfrey Herbert , actuando bajo órdenes verbales transmitidas por dos oficiales de la rama del Servicio Secreto del Almirantazgo de "No tomar prisioneros de los submarinos", [8] ordenó a sus hombres, en violación de las Convenciones de La Haya , disparar a los supervivientes alemanes desarmados en el agua con armas pequeñas, matando a los 12. Herbert luego envió a 12 Royal Marines de Baralong con órdenes de no tomar prisioneros de los supervivientes alemanes restantes. a bordo de Nicosia . A pesar del intento de encubrimiento por parte del gobierno británico, el incidente provocó una protesta formal por parte del Departamento de Estado de Estados Unidos y provocó indignación en Alemania, y tuvo lugar un debate en el Reichstag el 15 de enero de 1916, donde fue descrito como un "asesinato cobarde"; El gobierno alemán pronto anunció que tomaría represalias, aunque no especificó cuáles serían. [9]
Se emitió una medalla alemana en conmemoración de las víctimas del suceso. [10]
Mientras tanto, la Oficina Militar para la Investigación de Violaciones de las Leyes de la Guerra ( en alemán : Militäruntersuchungstelle für Verletzungen des Kriegsrechts ) añadió al oficial al mando de Baralong , cuyo nombre se conocía sólo como "Capitán William McBride", al Ministerio de Guerra de Prusia. Lista negra de ingleses culpables de violaciones de las leyes de la guerra frente a miembros de las fuerzas armadas alemanas". [11]
