El HMS Manica fue un barco de vapor mercante construido en Inglaterra en 1901 y desguazado en Japón en 1931. Fue construido como buque de carga seca , pero pasó la última parte de su carrera como petrolero .
Es más conocida por su servicio en la Primera Guerra Mundial . En 1915 fue convertida en el primer barco de la Marina Real Británica que lanzaba globos cometa . Más tarde, durante la guerra, la Marina la convirtió en un petrolero . El Almirantazgo la vendió de nuevo al servicio civil en 1920.
En 1917 pasó a llamarse Huntball y en 1920 Phorus . Su propietario original era Bucknall Steamship Lines Ltd, que en 1914 pasó a formar parte de Ellerman Lines y pasó a llamarse Ellerman & Bucknall. [1] Después de la Primera Guerra Mundial, pasó a ser propiedad de Anglo-Saxon Petroleum , que forma parte de Royal Dutch Shell .
En 1900 y 1901, Bucknall Steamship Lines Ltd recibió un conjunto de cuatro nuevos barcos gemelos de dos constructores navales del noreste de Inglaterra . En 1900, Sir James Laing & Sons Ltd en Sunderland en el río Wear botó Manica el 25 de septiembre y Barotse el 22 de diciembre. [2] [3] En 1901, Armstrong, Whitworth & Co Ltd en Low Walker en el río Tyne botó Bantu el 16 de julio y Baralong el 12 de septiembre. [4] [5] Los cuatro barcos recibieron nombres de pueblos o lugares del sur de África, donde Bucknall comerciaba.
Los cuatro barcos fueron construidos con dimensiones casi idénticas. La longitud registrada de Manica era de 360,5 pies (109,9 m), su manga era de 47,0 pies (14,3 m) y su puntal era de 28,3 pies (8,6 m). Sus tonelajes eran 4120 TRB y 2621 TNR . T Richardson & Sons de Hartlepool construyó su motor, que era un motor de vapor de triple expansión de tres cilindros con una potencia nominal de 530 NHP . [6]
Sir James Laing completó el Manica el 21 de diciembre de 1900. [2] Bucknall's lo registró en Londres . Su número oficial en el Reino Unido era 112782 y sus letras de código eran SDGP. [6]
En el servicio de Bucknall, la tripulación del Manica estaba formada por una mezcla de marineros blancos y lascars . En octubre de 1907, uno de sus lascars fue hospitalizado en Suez y murió de neumonía . En mayo de 1908, tres de sus lascars murieron de beriberi y fueron enterrados en el mar. Más tarde ese mes, perdió a otro lascar en el mar, se cree que se ahogó. En julio de 1908 llegó al río Tyne , donde otros cuatro lascars fueron llevados a tierra al hospital con beriberi. [7]
A finales de agosto de 1910, el Manica atracó en Port Adelaide , Australia del Sur . Dos miembros de su tripulación abandonaron el barco allí. Uno era de Ceilán y el otro era afroamericano , lo que los convertía en "inmigrantes prohibidos" según la política de Australia Blanca . Las autoridades de Australia del Sur consideraron responsable a su capitán , Francis Potts. El 22 de septiembre fue condenado en el Tribunal de Policía de Port Adelaide, multado con 100 libras esterlinas por cada hombre y cobrado 20 chelines por las costas judiciales. [7]
Los detalles de los dos fugitivos fueron publicados en periódicos de Australia del Sur y se ofreció una recompensa de 10 libras por su captura. El 24 de septiembre fueron arrestados en una granja a unos kilómetros de Adelaida. El 26 de septiembre, el Tribunal de Policía de Port Adelaide los declaró culpables de deserción y los condenó a siete días de prisión. [7]
El Manica perdió otros dos Lascars catalogados como desaparecidos en el mar: uno en febrero de 1914 y el otro en enero de 1915. Se cree que ambos se ahogaron. [7]
El 12 de febrero de 1915, el Manica llegó al puerto de Londres [7] con un cargamento de estiércol. [8] El 11 de marzo, el Almirantazgo lo requisó. [7] Fue reconvertido para transportar un globo cometa para la observación naval. Fue equipado con una cubierta larga e inclinada desde el castillo de proa hasta la cintura, un compresor de hidrógeno para inflar su globo, un dinamo para accionar el compresor y un cabrestante para subir y bajar el globo. En el servicio civil carecía de telégrafo inalámbrico , por lo que se le añadió una caseta de cubierta para una instalación de W/T. Necesitaría una dotación mayor como barco de globos cometa que como buque de carga, por lo que se le añadió alojamiento para más oficiales y hombres. [8]
El 22 de marzo fue comisionado como HMS Manica , [7] con el número de banderín Y4.17. [9] Estaba tripulado por oficiales de la Reserva Naval Real y tripulación de reserva de la marina mercante . [7] El 25 de marzo, el mayordomo jefe del Manica murió por causas naturales. [7] Está enterrado en el cementerio de Flaybrick Hill en Birkenhead . [10]
El 16 de abril, el Manica llegó a Lemnos , en el mar Egeo , que era una base aliada para la campaña de Galípoli . Pasó los siguientes días realizando vuelos de prueba de su globo. [7] Fue asignada al Segundo Escuadrón para apoyar el desembarco en Anzac Cove . [11] En varias fechas, el Manica dirigió el fuego de los acorazados de la Marina Real, incluidos el HMS Queen Elizabeth , el Triumph y el Lord Nelson . [7]
Los observadores en globo de Manica dirigieron por primera vez la artillería de la Marina Real el 19 de abril, cuando dirigieron el bombardeo de un campamento del ejército otomano . El 24 de abril, esto fue seguido por el bombardeo de los cuarteles otomanos en Kabatepe . El 27 de abril, un observador en el globo de Manica avistó un buque de transporte otomano en el lado más alejado de la península de Galípoli y dirigió con éxito los cañones de 15 pulgadas del Queen Elizabeth para alcanzarlo y hundirlo. [7] [12] [13]
Posteriormente, el globo de Manica dirigió bombardeos navales sobre dos baterías de campaña el 28 de abril, la ciudad de Çanakkale el 30 de abril y el 25 de junio, una batería de lo que se describió como "cañones de 8 pulgadas (200 mm)" el 2 de mayo, cuatro baterías otomanas el 8 de mayo y una casa que se cree que era un cuartel general militar otomano el 12 de mayo. [7] [13]
En al menos dos ocasiones, aviones otomanos, incluido un Etrich Taube, intentaron bombardear Manica o su globo. Ninguno de los ataques tuvo éxito. [7] El armamento defensivo de Manica incluía cañones antiaéreos, que resultaron eficaces. [14]
En agosto de 1915, el Manica apoyó el desembarco en la bahía de Suvla . El 12 de agosto, el UB-8 le disparó un torpedo, pero pasó por debajo del barco y falló. El 14 de agosto, un submarino disparó dos torpedos al Manica , pero este ataque también fracasó. [7] [11]
En noviembre de 1915, el Manica había sido retirado de la campaña de Galípoli y estaba siendo reacondicionado. [7] El 19 de febrero de 1916, abandonó el dique seco número cuatro de Cammell Laird en Birkenhead . El 9 de marzo, partió de Birkenhead hacia el África Oriental Alemana para apoyar la campaña aliada en África Oriental , [9] ahora transportando un hidroavión además de su globo. [7]
El Manica hizo bunker en Gibraltar y Port Said , atravesó el Canal de Suez y llegó a Mombasa en el África Oriental Británica antes de llegar a Zanzíbar el 15 de abril. [9] Desde el 22 de abril de 1916 , el Manica operó desde Zanzíbar a lo largo de la costa del África Oriental Alemana, donde las observaciones de su globo e hidroavión dirigieron los bombardeos de la Marina Real de las posiciones alemanas en tierra.
El 13 de junio, el acorazado HMS Vengeance y los cruceros protegidos Challenger y Pioneer bombardearon la ciudad de Tanga, cerca de la frontera con el África Oriental Británica, mientras el hidroavión de Manica dirigía sus cañones. El 7 de julio, el crucero protegido HMS Talbot y el monitor Severn , nuevamente apoyados por los observadores de Manica , entraron en la bahía de Manza [9] y desembarcaron tropas que ocuparon Tanga. [15]
El 13 de julio, Manica desplegó su hidroavión y globo para dirigir los cañones del HMS Severn , que bombardeó la ciudad de Pangani . Los alemanes rindieron la ciudad a las fuerzas terrestres y navales británicas el 23 de julio. Manica hizo lo mismo para los bombardeos de la ciudad de Sadani por parte del monitor Mersey el 26 de julio y el acorazado Vengeance el 3 de agosto. [9] La Armada llegó a cada ciudad al mismo tiempo que las fuerzas terrestres británicas y del Imperio que avanzaban hacia el sur desde el África Oriental Británica. Cada ciudad se rindió rápidamente. [16]
En agosto, las fuerzas británicas atacaron la ciudad costera de Bagamoyo . El hidroavión y el globo del Manica proporcionaron observaciones de artillería para los bombardeos de la ciudad por parte del HMS Talbot el 1 de agosto y el Vengeance el 4 de agosto. [9] Entre las 0330 y las 0400 [9] horas del 15 de agosto, una flotilla que incluía al Vengeance , al Challenger , al Severn , al Mersey , al crucero mercante armado Himalaya , al Manica y al remolcador armado Helmuth ancló frente a Bagamoyo. Una hora más tarde, tropas que incluían a los Royal Marines y a los Zanzibar Rifles desembarcaron. [17] Durante la mañana, el hidroavión del Manica sufrió una falla en el motor y tuvo que regresar al barco. [7] Pero su globo proporcionó observaciones aéreas [9] para dirigir la artillería naval contra las posiciones alemanas en tierra, cuyas defensas incluían uno de los cañones navales de 105 mm que las fuerzas alemanas habían rescatado del crucero SMS Königsberg . [18] En la mañana del 16 de agosto, la artillería alemana que defendía Bagamoyo disparó contra Manica , pero no se registraron daños. El 18 de agosto, desplegó su hidroavión para observar si el Severn bombardeaba la costa. [9]
El 21 de julio, el Manica había desplegado su hidroavión y globo para dirigir los cañones del Mersey en un bombardeo de Dar es Salaam , la capital del África Oriental Alemana. La Armada reanudó el ataque el 21 de agosto, cuando el globo y el hidroavión del Manica observaron al Vengeance para bombardear la ciudad. El 3 de septiembre, las fuerzas terrestres británicas y del Imperio llegaron a las afueras del norte de la ciudad, la Armada bombardeó brevemente las posiciones alemanas en el mismo frente y las autoridades alemanas se rindieron. [19]
Tras la caída de Dar es Salaam, las fuerzas británicas y del Imperio tomaron el resto de la costa del África Oriental Alemana sin apenas resistencia. La última resistencia costera alemana se produjo en el pantanoso delta del Rufiji , [20] donde el Manica y el balandro de clase Condor Rinaldo bombardearon un campamento alemán el 8 de septiembre. [9]
El Manica permaneció en África Oriental hasta marzo de 1917. Dejó a dos tripulantes enterrados en el cementerio de guerra de Dar es Salaam . Uno era un bombero que se ahogó el 6 de agosto de 1916 [21] cuando regresaba al barco en su bote de la libertad cuando cayó entre el bote y el barco. El otro era un mecánico de aviación de la RNAS que murió el 21 de marzo de 1917. [22] El 25 de marzo, el Manica partió de Zanzíbar. En mayo de 1917, dos de sus compañeros murieron de insolación y uno murió de fiebre tifoidea . Los tres fueron enterrados en el mar . [7] [23]
En agosto de 1917, el Almirantazgo convirtió al Manica en un petrolero en Bombay . Para su nuevo papel, fue rebautizado como Huntball . El 15 de abril de 1918, el Almirantazgo compró el Huntball a Ellerman and Bucknall. [7]
En 1919, Anglo-Saxon Petroleum compró el Huntball . En 1920, de acuerdo con la práctica habitual, Anglo-Saxon rebautizó el barco con el nombre de un género de moluscos . Phorus es un sinónimo del género gasterópodo Xenophora . Se le dieron las nuevas letras de código civil TVRP. [24] A lo largo de la década de 1920, comerció en el Lejano Oriente, y también con Australia y, ocasionalmente, con Nueva Zelanda . [7]
En febrero de 1931, el Phorus llegó a Nagasaki, en Japón . El 3 de julio de ese año llegó a Osaka para ser desguazado. [2] [7] [25]