El Almirantazgo fue un departamento del Gobierno del Reino Unido [1] [2] responsable del mando de la Royal Navy hasta 1964, históricamente bajo su jefe titular, el Lord Alto Almirante , uno de los Grandes Oficiales de Estado . Durante gran parte de su historia, desde principios del siglo XVIII hasta su abolición, el papel del Lord Alto Almirante fue casi invariablemente puesto "en comisión" y ejercido por el Lord Comisionado del Almirantazgo , que formaba parte de la Junta de gobierno del Almirantazgo , en lugar de que por una sola persona. El Almirantazgo fue reemplazado por la Junta del Almirantazgo en 1964, como parte de las reformas que crearon el Ministerio de Defensa y su Departamento de Marina (más tarde Comando de la Armada ). [3]
Antes de las Actas de Unión de 1707 , la Oficina del Almirantazgo y Asuntos Marinos [4] administraba la Marina Real del Reino de Inglaterra , que se fusionó con la Marina Real Escocesa y luego absorbió las responsabilidades del Lord Alto Almirante del Reino de Escocia. con la unificación del Reino de Gran Bretaña . [5] El Almirantazgo estaba entre los departamentos más importantes del gobierno británico , debido al papel de la Royal Navy en la expansión y mantenimiento de las posesiones inglesas de ultramar en el siglo XVII , el Imperio Británico en el siglo XVIII y posteriormente.
La moderna Junta del Almirantazgo , a la que se transfirieron las funciones del Almirantazgo en 1964, es un comité del Consejo de Defensa de tres servicios del Reino Unido . Esta Junta del Almirantazgo se reúne sólo dos veces al año, y el funcionamiento diario de la Royal Navy está controlado por una Junta de la Armada (que no debe confundirse con la histórica Junta de la Armada ). Es común que a las diversas autoridades actualmente a cargo de la Royal Navy se las denomine simplemente "El Almirantazgo".
El título de Lord Alto Almirante del Reino Unido estuvo conferido al monarca de 1964 a 2011. El título fue otorgado al Príncipe Felipe, Duque de Edimburgo por la Reina Isabel II en su 90 cumpleaños y desde su muerte en 2021 ha revertido al monarca. [6] [7] También sigue habiendo un Vicealmirante del Reino Unido y un Contraalmirante del Reino Unido , ambos cargos honoríficos.
El cargo de Almirante de Inglaterra (más tarde Lord Almirante y más tarde Lord Alto Almirante ) se creó alrededor de 1400; anteriormente había habido almirantes de los mares del norte y del oeste . [8] El rey Enrique VIII estableció el Consejo de la Marina, que más tarde se convertiría en la Junta de la Marina , en 1546, para supervisar los asuntos administrativos del servicio naval. El control operativo de la Royal Navy seguía siendo responsabilidad del Lord Alto Almirante, que era uno de los nueve Grandes Oficiales del Estado . Este enfoque de gestión seguiría vigente en la Royal Navy hasta 1832. [9]
El rey Carlos I puso en servicio el cargo de Lord Alto Almirante en 1628, y el control de la Royal Navy pasó a un comité en forma de Junta del Almirantazgo . El cargo de Lord Alto Almirante estuvo varias veces dentro y fuera de servicio hasta 1709, después de lo cual el cargo estuvo casi permanentemente en servicio (el último Lord Alto Almirante fue el futuro rey Guillermo IV a principios del siglo XIX). [9]
En esta organización operaba un sistema dual: el Lord Alto Almirante (desde 1546) y luego los Comisionados del Almirantazgo (desde 1628) ejercían la función de control general (administración militar) de la Armada y generalmente eran responsables de la conducción de cualquier guerra, mientras que Las líneas de suministro, el apoyo y los servicios reales estaban administrados por cuatro funcionarios principales, a saber, el Tesorero , el Contralor , el Agrimensor y el Secretario de Actas , responsables individualmente de las finanzas , la supervisión de las cuentas , la construcción naval y el mantenimiento de los buques, y el registro de negocios. Estos oficiales principales llegaron a ser conocidos como la Junta Naval responsable de la "administración civil" de la marina, de 1546 a 1832. [9]
Esta estructura de administración de la marina duró 285 años, sin embargo, el sistema de suministro era a menudo ineficiente y corrupto, sus deficiencias se debían tanto a las limitaciones de la época en la que operaban. Las diversas funciones dentro del Almirantazgo no estaban coordinadas de manera efectiva y carecían de interrelación. -dependencia entre sí, con el resultado de que en 1832, Sir James Graham abolió la Junta de la Marina y fusionó sus funciones con las de la Junta del Almirantazgo. En ese momento esto tenía claras ventajas; sin embargo, no logró mantener el principio de distinciones entre el Almirantazgo y el suministro, y con la fusión siguió mucha burocracia. [9]
En 1860 se produjo un gran crecimiento en el desarrollo de embarcaciones técnicas, la expansión de más ramas del almirantazgo que en realidad comenzó con la era del vapor que tendría una enorme influencia en la marina y el pensamiento naval. Entre 1860 y 1908, no hubo ningún estudio real de la estrategia y del trabajo del personal realizado dentro del servicio naval ; fue prácticamente ignorado. Todo el talento de la Marina fluyó hacia las grandes universidades técnicas. Esta escuela de pensamiento durante los siguientes 50 años tuvo una base exclusivamente técnica. El primer intento serio de introducir un órgano de gestión único para administrar el servicio naval se manifestó en la creación del Consejo de Guerra de la Armada del Almirantazgo en 1909. [10]
Después de esto, en 1912 se instituyó un nuevo organismo asesor llamado Estado Mayor de Guerra del Almirantazgo , [11] encabezado por el Jefe del Estado Mayor de Guerra, quien era responsable de administrar tres nuevas subdivisiones responsables de operaciones , inteligencia y movilización . El nuevo Estado Mayor de Guerra apenas había encontrado su lugar y luchaba continuamente con la oposición a su existencia por parte de los oficiales superiores que se oponían categóricamente a un Estado Mayor. Las deficiencias del sistema dentro de este departamento de Estado se pudieron ver en la conducción de la campaña de los Dardanelos . No existían mecanismos para responder a las grandes preguntas estratégicas. En 1914 se creó una División de Comercio. Sir John Jellicoe llegó al Almirantazgo en 1916. Reorganizó el estado mayor de guerra de la siguiente manera: Jefe del Estado Mayor de Guerra, Operaciones, Inteligencia, Sección de Señales , Movilización, Comercio. [12]
No fue hasta 1917 que el departamento del Almirantazgo se reorganizó adecuadamente nuevamente y comenzó a funcionar como un estado mayor militar profesional . En mayo de 1917, se cambió el nombre del término "Estado Mayor de Guerra del Almirantazgo" y ese departamento y su función funcional fueron reemplazados por un nuevo " Estado Mayor Naval del Almirantazgo "; [13] [14] Además, la oficina recién creada del Jefe del Estado Mayor Naval se fusionó con la oficina del Primer Lord del Mar. También se nombró un nuevo cargo, el de Subjefe del Estado Mayor Naval , y un Subjefe del Estado Mayor Naval ; a todos se les asignaron asientos en la Junta del Almirantazgo. Esto le dio por primera vez al estado mayor naval representación directa en la junta; la presencia de tres altos miembros navales en la junta garantizaba la autoridad necesaria para llevar a cabo cualquier operación de guerra. El Subjefe del Estado Mayor Naval dirigiría todas las operaciones y movimientos de la flota, mientras que el Subjefe del Estado Mayor Naval sería responsable de los movimientos mercantiles y las operaciones antisubmarinas. [12]
Se restablecería la oficina de Contralor para ocuparse de todas las cuestiones relativas al suministro; El 6 de septiembre de 1917, se añadió a la Junta un Primer Lord del Mar Adjunto que administraría las operaciones en el extranjero y se ocuparía de cuestiones de política exterior. En octubre de 1917, el desarrollo del personal dio un paso más con la creación de dos subcomités de la Junta: el Comité de Operaciones y el Comité de Mantenimiento. El Primer Lord del Almirantazgo era presidente de ambos comités, y el Comité de Operaciones estaba formado por el Primer Lord del Mar y el Jefe del Estado Mayor Naval, el Primer Lord del Mar Adjunto, el Subjefe del Estado Mayor Naval y el Quinto Lord del Mar. [12]
El control operativo total de la Royal Navy fue finalmente entregado al Jefe del Estado Mayor Naval (CNS) mediante una orden del Consejo , vigente en octubre de 1917, según la cual pasó a ser responsable de la emisión de órdenes que afectan a todas las operaciones de guerra directamente a la flota. También facultaba a la CNS para emitir órdenes en su propio nombre, a diferencia de las que antes las emitía el Secretario Permanente del Almirantazgo en nombre de la Junta. En 1964, el Almirantazgo (junto con la Oficina de Guerra y el Ministerio del Aire ) fueron abolidos como departamentos de estado separados y colocados bajo un único y nuevo Ministerio de Defensa . Dentro del Ministerio de Defensa ampliado se encuentra la nueva Junta del Almirantazgo , que tiene una Junta de la Armada separada responsable del funcionamiento diario de la Royal Navy, la Junta del Ejército y la Junta de la Fuerza Aérea , cada una encabezada por el Secretario de Estado de Defensa . [15]
En el siglo XX, la estructura del Cuartel General del Almirantazgo se organizaba predominantemente en cuatro partes: [16]
Junta del Almirantazgo
Cuando el cargo de Lord Alto Almirante estaba en funciones, como lo estuvo durante la mayor parte de los siglos XVIII, XIX y XX, hasta que volvió a la Corona , era ejercido por una Junta del Almirantazgo, oficialmente conocida como Comisionados para el Ejercicio del Cargo. del Lord Alto Almirante del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, etc. (alternativamente de Inglaterra , Gran Bretaña o Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda según la época). La Junta del Almirantazgo estaba formada por varios Lores Comisionados del Almirantazgo. Los Lords Commissioners siempre fueron una mezcla de almirantes , conocidos como Naval Lords o Sea Lords y Civil Lords, normalmente políticos. El quórum de la Junta fue de dos comisionados y un secretario. El presidente de la Junta era conocido como el Primer Lord del Almirantazgo , quien era miembro del Gabinete . Después de 1806, el Primer Lord del Almirantazgo siempre fue un civil, mientras que el jefe profesional de la marina pasó a ser (y sigue siendo hoy) conocido como el Primer Lord del Mar. [dieciséis]
Lores Comisionados del Almirantazgo (1628-1964)
Los Lores Comisionados del Almirantazgo eran los miembros de la Junta del Almirantazgo, que ejercía el cargo de Lord Alto Almirante cuando no recaía en una sola persona. Los comisionados eran una mezcla de políticos sin experiencia naval y oficiales navales profesionales, y la proporción de oficiales navales generalmente aumentaba con el tiempo. [dieciséis]
Funcionarios clave
Primer Señor del Almirantazgo
El Primer Lord del Almirantazgo o formalmente la Oficina del Primer Lord del Almirantazgo era el principal asesor civil del gobierno británico en todos los asuntos navales y el ministro responsable de la dirección y el control de la Oficina del Almirantazgo y Asuntos Marinos (más tarde el Departamento del Almirantazgo). (+) Su despacho contaba con el apoyo de la Secretaría Naval . [dieciséis]
Primer Lord del Mar y Jefe del Estado Mayor Naval
El Primer Lord del Mar y Jefe del Estado Mayor Naval era el Asesor Naval Jefe de la Junta del Almirantazgo del Primer Lord y supervisaba las oficinas de los Señores del Mar y el Estado Mayor del Almirantazgo. [dieciséis]
Junta Marina
La Junta de la Marina fue una junta independiente desde 1546 hasta 1628, cuando quedó subordinada a la Junta del Almirantazgo, aunque autónoma, hasta 1832. Sus principales comisionados de la Armada asesoraron a la junta en relación con la administración civil de los asuntos navales. La Junta de la Marina tenía su sede en la Oficina de la Marina .
Miembros civiles de la Junta del Almirantazgo responsables de otras funciones civiles importantes
Estado Mayor Naval del Almirantazgo
Evolucionó a partir del * Consejo de Guerra de la Armada del Almirantazgo (1909-1912), que a su vez se convirtió en el Estado Mayor de Guerra del Almirantazgo (1912-1917) antes de convertirse finalmente en el Estado Mayor Naval del Almirantazgo en 1917. Fue el antiguo mando superior, planificación operativa, política y departamento de estrategia dentro del Almirantazgo británico. Fue establecido en 1917 y existió hasta 1964 cuando se abolió el departamento del Almirantazgo, y la función de los departamentos de personal continuó dentro del Departamento de Marina del Ministerio de Defensa hasta 1971 cuando sus funciones pasaron a formar parte del nuevo Estado Mayor Naval, Departamento de Marina del Ministro de Defensa. [17]
Oficinas del Estado Mayor Naval
Departamentos del Almirantazgo
Los Departamentos del Almirantazgo eran partes distintas y componentes del Departamento del Almirantazgo que estaban supervisados por las diversas oficinas de los Sea Lords responsables de ellos; Se trataba principalmente de organizaciones administrativas, de investigación, científicas y de apoyo logístico. La función del departamento era proporcionar hombres, barcos, aviones y suministros para llevar a cabo la política aprobada por la Junta del Almirantazgo y transmitida a ellos durante el siglo XX por el Estado Mayor Naval del Almirantazgo. [dieciséis]
Oficinas de los Señores del Mar
Departamento del Secretario Permanente
El Departamento del Secretario estaba formado por miembros de la función pública , estaba dirigido y controlado por un alto funcionario, Secretario Permanente de la Junta del Almirantazgo . No era un Lord Comisionado del Almirantazgo , funcionaba como miembro de la junta y asistía a todas las reuniones. sus reuniones. [dieciséis]
En algunos casos, el término almirantazgo se utiliza en un sentido más amplio, como poder marítimo o dominio sobre los mares , en lugar de en estricta referencia a la institución que ejerce dicho poder. Por ejemplo, las conocidas líneas de La canción de los muertos de Kipling :
Si la sangre es el precio del almirantazgo,
¡Señor Dios, hemos pagado todo! [18]
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