El Gabinete del Reino Unido es el máximo órgano de toma de decisiones del Gobierno de Su Majestad . [1] Un comité del Consejo Privado , está presidido por el Primer Ministro y entre sus miembros se incluyen Secretarios de Estado y otros ministros de alto nivel . Los miembros del Gabinete son nombrados por el Primer Ministro y elegidos mediante convención entre los miembros de las dos cámaras del Parlamento del Reino Unido , la Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores .
El Código Ministerial dice que los asuntos del Gabinete (y de los comités del gabinete ) son principalmente cuestiones de política importante, cuestiones de importancia crítica para el público y cuestiones sobre las cuales existe una discusión no resuelta entre departamentos. [2]
El trabajo del Gabinete es examinado por el Gabinete en la sombra de la Oposición Oficial .
Hasta al menos el siglo XVI, los funcionarios individuales del Estado tenían propiedades, poderes y responsabilidades separados otorgados con sus cargos separados por orden real, y la Corona y el Consejo Privado constituían las únicas autoridades de coordinación. En Inglaterra, frases como "consejo del gabinete", que significa consejo dado al monarca en privado, en un gabinete en el sentido de una pequeña habitación, aparecen desde finales del siglo XVI y, dada la ortografía no estandarizada de la época. , a menudo es difícil distinguir si se entiende por "consejo" o "consejo". [3] El OED atribuye a Francis Bacon en sus Ensayos (1605) el primer uso de "Consejo de gabinete", donde se describe como un hábito extranjero, que desaprueba: "Por qué inconvenientes, la doctrina de Italia y la práctica de Francia, en tiempos de algunos reyes, ha introducido consejos de gabinete; un remedio peor que la enfermedad". [4] Carlos I inició un "Consejo de Gabinete" formal desde su acceso al poder en 1625, como su Consejo Privado, o "consejo privado", y el primer uso registrado de "gabinete" por sí solo para dicho organismo proviene de 1644, y es nuevamente hostil y asocia el término con prácticas extranjeras dudosas. [3]
Había ministerios en Inglaterra dirigidos por el ministro principal , que era un personaje que dirigía el gobierno inglés para el monarca. A pesar de la responsabilidad primaria ante el monarca, estos ministerios, al contar con un grupo de ministros que dirigían el país, sirvieron como predecesores de la perspectiva moderna del gabinete. Después del colapso del ministerio de Lord Stanhope y Lord Sunderland , Sir Robert Walpole ascendió al poder como Primer Lord del Tesoro . Desde el reinado del rey Jorge I, el Gabinete ha sido el principal grupo ejecutivo del gobierno británico. Tanto él como Jorge II hicieron uso del sistema, ya que ambos no eran hablantes nativos de inglés , no estaban familiarizados con la política británica y, por lo tanto, dependían en gran medida de grupos seleccionados de asesores. El término "ministro" surgió cuando los oficiales reales "ministraban" al soberano. El nombre y la institución han sido adoptados por la mayoría de los países de habla inglesa, y el Consejo de Ministros u órganos similares de otros países a menudo se denominan informalmente gabinetes. [ cita necesaria ]
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El sistema de gabinete moderno fue establecido por el primer ministro David Lloyd George durante su mandato, 1916-1922, con una oficina de gabinete y una secretaría, estructuras de comités, actas inéditas y una relación más clara con los ministros del gabinete departamental. Los procedimientos formales, la práctica y las actuaciones del Gabinete permanecen en gran medida inéditos. [ cita necesaria ]
Este desarrollo surgió de las exigencias de la Primera Guerra Mundial , donde las decisiones más rápidas y mejor coordinadas en todo el gobierno se consideraban una parte crucial del esfuerzo bélico. Las decisiones sobre el reclutamiento masivo , la coordinación mundial con otros gobiernos en los escenarios internacionales y la producción de armamento se vincularon a una estrategia de guerra general que podría desarrollarse y supervisarse desde un " Gabinete de Guerra " interno. El país atravesó sucesivas crisis después de la guerra: la huelga general de 1926 ; la Gran Depresión de 1929-1932; el ascenso del bolchevismo después de 1917 y del fascismo después de 1922; la Guerra Civil Española de 1936 en adelante; la invasión de Abisinia 1936; la crisis de la Sociedad de Naciones que siguió; y el rearme y resurgimiento de Alemania a partir de 1933, que desembocó en la Segunda Guerra Mundial . Todo esto exigía un gobierno altamente organizado y centralizado centrado en el Gabinete. [ cita necesaria ]
El Primer Ministro decide la composición y los asistentes del Gabinete. [5]
El número total de ministros del gabinete que tienen derecho a un salario tiene un límite de 21, más el Lord Canciller , a quien se le paga por separado. [6] Algunos ministros pueden ser designados para que también asistan al Gabinete, como el Fiscal General , [7] ya que "...se ha considerado más apropiado, al menos en los últimos tiempos, que la independencia y el desapego de su cargo no quedar desdibujado por su inclusión en un organismo político – es decir, el Gabinete – que puede tener que tomar decisiones políticas sobre la base del asesoramiento jurídico que los agentes de la ley han brindado". [8]
El Gabinete es un comité del Consejo Privado (aunque esta interpretación ha sido cuestionada) y, como tal, todos los ministros del Gabinete deben ser consejeros privados. [9]
Los miembros del Gabinete son elegidos por convención entre los miembros de las dos cámaras del Parlamento, ya que la convención de Peel dicta que los ministros sólo pueden ser reclutados de la Cámara de los Comunes o de la Cámara de los Lores, aunque esta convención se ha roto en el pasado por poco tiempo. períodos. [10] Patrick Gordon Walker es quizás la excepción más notable: fue nombrado miembro del Gabinete a pesar de perder su escaño en las elecciones generales de 1964 , y renunció al Gabinete después de postularse y perder en una elección parcial en enero de 1965. [11] A veces , cuando se nombra a un ministro de ninguna de las Cámaras, se le ha concedido un título nobiliario habitual. [12] El Gabinete está compuesto ahora casi en su totalidad por miembros de la Cámara de los Comunes. [7]
Los funcionarios de la Secretaría del Gabinete y los asesores especiales (con la aprobación del Primer Ministro) también pueden asistir a las reuniones del Gabinete, pero ninguno de ellos participa en las discusiones. [1]
Se ha sugerido que el gabinete moderno es demasiado grande, incluso por el ex secretario del gabinete Mark Sedwill y los académicos Robert Hazell y Rodney Brazier . [13] [14] Hazell ha sugerido fusionar las oficinas del Secretario de Estado para Irlanda del Norte , Escocia y Gales en un solo Secretario de Estado para la Unión, [13] en un departamento en el que Rodney Brazier ha sugerido agregar un ministro de Estado. para Inglaterra con responsabilidad sobre el gobierno local inglés . [14]
La mayoría de las reuniones del gabinete tienen lugar en la Sala del Gabinete del número 10 de Downing Street ; sin embargo, se sabe que tuvieron lugar en otros lugares. [1]
A pesar de la costumbre de reunirse los jueves, tras el nombramiento de Gordon Brown , el día de la reunión se cambió al martes. [15] Sin embargo, cuando David Cameron se convirtió en primer ministro, volvió a celebrar sus reuniones de gabinete los jueves. Tras el mandato de Theresa May , volvió a cambiar las reuniones del gabinete al martes. [dieciséis]
La duración de las reuniones varía según el estilo del Primer Ministro y las condiciones políticas, pero las reuniones modernas pueden durar tan solo 30 minutos. [ cita necesaria ] Los ministros están obligados por la convención constitucional de responsabilidad ministerial colectiva . [17]
Los ministros del gabinete, como todos los ministros, son nombrados y pueden ser destituidos por el monarca sin previo aviso ni motivo, siguiendo el consejo del primer ministro. La asignación y transferencia de responsabilidades entre ministros y departamentos también queda generalmente a discreción del primer ministro. El Gabinete siempre ha estado dirigido por el primer ministro, cuyo cargo originalmente no remunerado como tal se describía tradicionalmente como meramente primus inter pares (primero entre iguales), pero hoy en día el primer ministro es el jefe de gobierno preeminente , con el poder efectivo de nombrar y destituir a los ministros del gabinete y controlar la agenda del gabinete. El grado de colegialidad del Gobierno varía según las condiciones políticas y las personalidades individuales. [ cita necesaria ]
El Gabinete es el máximo órgano de toma de decisiones del ejecutivo dentro del sistema de gobierno de Westminster en la teoría constitucional tradicional. Esta interpretación se expresó originalmente en el trabajo de constitucionalistas del siglo XIX como Walter Bagehot , quien describió el Gabinete como el "secreto eficiente" del sistema político británico en su libro La Constitución inglesa . La autoridad política y de toma de decisiones del gabinete se ha ido reduciendo gradualmente en las últimas décadas, y algunos afirman que su papel ha sido usurpado por un gobierno de "primer ministro". En la era política moderna, el primer ministro publica información sobre la clasificación ministerial en forma de una lista que detalla la antigüedad de todos los ministros del gabinete. [18]
La centralización del Gabinete a principios del siglo XX aumentó el poder del primer ministro , quien pasó de ser el primus inter pares de los Gabinetes Asquith de 1906 en adelante a las figuras dominantes de David Lloyd George, Stanley Baldwin y Winston Churchill . [ cita necesaria ]
El Instituto de Gobierno afirma que el reducido número de reuniones del Gabinete en pleno significa "que el papel del Gabinete como órgano formal de toma de decisiones ha ido decayendo desde la guerra". [19] Esta opinión ha sido contradicha por Vernon Bogdanor , un experto constitucional británico, quien afirma que "el Gabinete, de hecho, se ha visto fortalecido por la disminución de las reuniones plenarias, ya que permite transferir más asuntos a los comités del gabinete. Así , los negocios se hacen de manera más eficiente". [20]
La mayoría de los primeros ministros han tenido el llamado "gabinete de cocina" compuesto por sus propios asesores de confianza, que pueden ser miembros del gabinete pero que a menudo son asesores personales de confianza fuera del gabinete y entre su propio personal. En los gobiernos recientes, generalmente el de Margaret Thatcher y especialmente el de Tony Blair , se ha informado que muchas o incluso todas las decisiones importantes se han tomado antes de las reuniones del gabinete. Esta sugerencia ha sido hecha por ex ministros, entre ellos Clare Short y Chris Smith , en los medios de comunicación, y quedó clara en el Butler Review , donde el estilo de "gobierno de sofá" de Blair fue censurado. [ cita necesaria ]
El efecto combinado de la capacidad del primer ministro para controlar el Gabinete al eludir la discusión efectiva en el Gabinete y la capacidad del ejecutivo para dominar los procedimientos parlamentarios coloca al primer ministro británico en una posición de gran poder, que ha sido comparada con una dictadura electiva (frase acuñada por Quinton Hogg, Lord Hailsham en 1976). Los medios de comunicación del Reino Unido suelen citar la relativa incapacidad del Parlamento para hacer que el Gobierno de turno rinda cuentas como justificación del vigor con el que cuestionan y desafían al Gobierno. [21]
La visión clásica del gobierno de gabinete fue expuesta por Walter Bagehot en The English Constitution (1867), en la que describía al primer ministro como el primus-inter-pares (" primero entre iguales "). [22] Esta opinión fue cuestionada por Richard Crossman en The Myths of Cabinet Government (1972) y por Tony Benn . Ambos eran miembros de los gobiernos laboristas de la década de 1960 y pensaban que el cargo de primer ministro había adquirido más poder, por lo que la descripción de gobierno de primer ministro era más adecuada. [22] Crossman afirmó que el aumento del poder del primer ministro fue el resultado del poder de los partidos políticos centralizados, el desarrollo de una función pública unificada y el crecimiento de la oficina privada del primer ministro y de la secretaría del gabinete . [23]
Graham Allen (un líder del gobierno durante el primer gobierno de Tony Blair) defiende en The Last Prime Minister: Being Honest About the UK Presidency (2003) que el cargo de primer ministro tiene poderes presidenciales, [24] al igual que Michael Foley en The British Presidencia (2000). [25] Sin embargo, el poder que un primer ministro tiene sobre sus colegas de gabinete es directamente proporcional a la cantidad de apoyo que tienen con sus partidos políticos y esto a menudo está relacionado con si el partido los considera un activo o un pasivo electoral. . Además, cuando un partido se divide en facciones, un primer ministro puede verse obligado a incluir a otros miembros poderosos del partido en el gabinete para lograr la cohesión política del partido. El poder personal del Primer Ministro también se ve restringido si su partido está en un acuerdo de poder compartido o en una coalición formal con otro partido (como ocurrió en el gobierno de coalición de 2010 a 2015). [23] [22] [26]
Al 7 de diciembre de 2023, [update]la composición del Gabinete en orden de clasificación ministerial (a través de parlamento.uk ) es: [27] [7] [28]
