La Junta de la Marina [1] (anteriormente conocida como Consejo de la Marina o Consejo de Causas Marinas ) [2] fue la comisión responsable de la administración civil diaria de la Royal Navy entre 1546 y 1832. La junta fue con sede dentro de la Oficina de la Marina . [3]
Los orígenes de la Junta Naval se remontan al siglo XIII a través de la oficina del Guardián de los Puertos y Galeras del Rey ; más tarde conocido como Secretario de los Barcos del Rey . La gestión de la marina se amplió con el nombramiento del Guardián de los Almacenes en 1514 [4] y el Secretario Contralor en 1522. El Teniente del Almirantazgo , el Tesorero de Causas Marinas y el Topógrafo y Aparejador de la Armada se agregaron en 1544, y un séptimo oficial, el Maestro de Artillería Naval un año después. [5] En enero de 1545 este grupo ya funcionaba como un organismo conocido como Consejo de la Marina o Consejo de Su Majestad del Rey . [6]
En el primer trimestre de 1545, un memorando oficial propuso el establecimiento de una nueva organización que formalizaría una estructura para administrar la marina con una cadena de mando clara. [6] La Junta de la Marina fue designada oficialmente para esta función mediante cartas patentes de Enrique VIII el 24 de abril de 1546. Estuvo dirigida por el Teniente del Almirantazgo hasta 1557. [7] La junta estaba encargada de supervisar los asuntos administrativos de la Armada; Las funciones directivas, ejecutivas y operativas del Lord Alto Almirante permanecieron en la Oficina de Asuntos Marítimos y del Almirantazgo . [8]
En 1557 el Teniente del Almirantazgo dejó de dirigir la Junta de la Armada y ese rol pasó al Tesorero de la Armada también conocido como Comisionado Mayor . La Junta de la Marina permaneció independiente hasta 1628, cuando se convirtió en un órgano subsidiario de la Junta del Almirantazgo que ahora depende del Primer Lord del Almirantazgo . En 1660, el Tesorero de la Marina dejó de dirigir la junta y fue reemplazado por el Contralor que ahora ostentaba el nuevo título conjunto de Presidente de la Junta .
En 1832, tras las propuestas de Sir James Graham para reestructurar el Servicio Naval, la Junta de la Marina fue abolida (junto con sus juntas subsidiarias para Enfermos y Heridos , Transporte y Avituallamiento ). Las funciones operativas fueron asumidas por la Junta del Almirantazgo y las funciones administrativas se distribuyeron entre los Señores Navales .
Las responsabilidades de la Junta de la Marina incluían:
Los funcionarios individuales asumieron la responsabilidad de la siguiente manera:
Nota: La Oficina de Pagos de la Marina (dominio del Tesorero de la Marina) era independiente de la Junta; aunque los comisionados de la Junta debían autorizar los pagos, todos los fondos estaban retenidos y emitidos por la Oficina de Pagos (que también se conocía como Tesorería de la Marina) .
A medida que crecía el tamaño de la flota, el Almirantazgo buscó centrar la actividad de la Junta de la Armada en dos áreas: los buques y su mantenimiento, y los gastos navales. Por lo tanto, desde mediados hasta finales del siglo XVII, se establecieron varias juntas subsidiarias para supervisar otros aspectos del trabajo de la junta. [10] Estos incluyeron:
Cada una de estas juntas subsidiarias obtuvo cierto grado de independencia (aunque permanecieron, al menos nominalmente, supervisadas por la Junta de la Marina). [11]
Se incluye la lista de oficiales principales y comisionados 1546-1660.
En la administración inicial de la Oficina de la Marina fueron fundamentales entre cuatro y siete "Oficiales principales", aunque algunos tenían un estilo diferente antes de 1660. Carlos I añadió un quinto entre 1625 y 1640 que incluía: [ fragmento de oración ] . [18] Según lo definido por un conjunto de Ordenanzas redactadas bajo el sucesor de Enrique VIII, Eduardo VI , a la Junta de la Marina se le otorgó un alto grado de autonomía, pero permaneció subordinada al Lord Alto Almirante hasta 1628. Esta relación, a veces ambigua, con El Almirantazgo fue una característica duradera de la junta y fue una de las razones detrás de su eventual desaparición en 1832. [19]
Durante la Commonwealth, los asuntos tanto de la Junta de la Armada como del Almirantazgo eran llevados a cabo por un comité del Parlamento. Después de la Restauración , James, Duque de York (como Lord Alto Almirante) supervisó la reconstitución de la Junta de la Marina. Además de los "oficiales principales" antes mencionados, se nombraron otros funcionarios para servir como "comisionados" de la Armada, y juntos constituyeron la junta. Por tradición, los comisionados eran siempre oficiales de la Armada con rango de capitán de posta o capitán que se habían retirado del servicio activo en el mar. [20]
Se incluye la lista de oficiales principales y comisionados de 1660 a 1796. [21]
Después de 1666 se agregaron comisionados adicionales, a quienes pronto se les asignaron deberes específicos (para reducir la carga administrativa impuesta al Contralor).
En 1796 se reconstituyó la junta: se abolió el cargo de Secretario de Actas, al igual que los tres interventores de cuentas. De ahora en adelante, la junta estaría formada por el controlador y un controlador adjunto (ambos normalmente oficiales), el inspector (generalmente un maestro carpintero de uno de los astilleros) y alrededor de otros siete comisionados (una mezcla de oficiales y civiles) para a quienes no se les asignaban deberes específicos.
El tesorero, aunque técnicamente todavía era miembro de la junta, (al igual que los comisionados del astillero) rara vez asistía. [23] De hecho, el puesto de tesorero era en esta etapa poco más que una sinecura; El trabajo principal de su departamento lo llevaba a cabo su funcionario principal, el Pagador de la Marina.
Tras la abolición del cargo de Secretario de Actas, se creó el cargo de secretario de la junta; el secretario, además de supervisar el departamento administrativo, asistía a las reuniones del consejo y levantaba actas; pero él mismo no era comisario y, por tanto, no tenía voto.
La lista de oficiales principales y comisionados de 1796 a 1832 incluyó: [21]
A todas estas listas hay que añadir los Comisionados de la Marina con supervisión de los Astilleros de la Royal Navy . Normalmente residentes en sus respectivos astilleros y, por tanto, conocidos como comisionados residentes , estos comisionados normalmente no asistían a las reuniones de la junta en Londres; sin embargo, se los consideraba miembros de pleno derecho de la Junta de la Marina y tenían toda la autoridad de la junta al implementar o tomar decisiones dentro de sus respectivos astilleros, tanto en el país como en el extranjero. [23] No todos los astilleros tenían un comisionado residente a cargo, pero los astilleros más grandes, tanto nacionales como extranjeros, generalmente sí lo tenían (con la excepción de los astilleros cercanos del lado del Támesis de Deptford y Woolwich , que en su mayor parte eran supervisados directamente). por la junta de Londres, aunque Woolwich tuvo un Comisionado Residente durante algunos años). Chatham Dockyard , Devonport Dockyard , Portsmouth Dockyard , Sheerness Dockyard , Trincomalee Dockyard y Bermuda Dockyard tenían comisionados residentes.
Después de la abolición de la junta en 1832, las funciones de estos comisionados fueron asumidas por oficiales comisionados: generalmente un almirante-superintendente en los astilleros más grandes, o un capitán-superintendente en los astilleros más pequeños.
A partir de la década de 1650, la junta, junto con su personal de alrededor de 60 secretarios, se alojó en una casa grande en la esquina de Crutched Friars y Seething Lane, justo al norte de la Torre de Londres. Tras un incendio, la casa fue reconstruida por Sir Christopher Wren . Esta nueva Oficina de la Marina proporcionó alojamiento para los comisionados, así como espacio para oficinas. Se acomodaron diferentes departamentos en diferentes partes del edificio; el alerón trasero (que tenía su propia entrada en Tower Hill) albergaba las oficinas de la Junta de Enfermos y Heridos. La Oficina de Avituallamiento también estaba ubicada cerca, en Little Tower Hill, cerca de su primera base de fabricación en Eastminster . La Tesorería de la Marina, donde tenía su sede el tesorero, estuvo ubicada desde 1664 en Broad Street (habiéndose mudado allí desde Leadenhall Street). También se la conocía como Oficina de Pagos de la Marina . En 1789, todas estas oficinas se trasladaron al nuevo complejo de oficinas especialmente diseñado de Somerset House . [25]
A principios del siglo XIX, los miembros del Parlamento habían comenzado a expresar su preocupación por el costo de las operaciones de la Junta de la Marina y la oscuridad de su mantenimiento de registros. El 15 de febrero de 1828, Robert Peel , el Ministro del Interior , estableció un comité parlamentario para revisar las operaciones de la junta. El comité, presidido por el diputado irlandés Henry Parnell , se encargó específicamente de interpretar y reducir los costes de la Junta de la Marina. A finales de año había publicado informes críticos que cubrían la administración de la junta de pensiones navales, medias remuneraciones , ingresos, gastos y deudas. En particular, el comité señaló que la Junta de la Marina hacía tiempo que había abandonado los controles financieros; que en cambio había "establecido una escala de gastos muy superior a la que existía durante períodos de paz anteriores" y que sus operaciones tendían a "exaltar su propia importancia" por encima de las necesidades del servicio público en su conjunto. [26]
Las operaciones internas de la junta también resultaron deficientes:
El antiguo y sabio control que nuestra política financiera confería al Tesoro sobre todos los departamentos relacionados con el Gasto Público, ha sido en gran medida dejado de lado. Aunque es práctica [de la Junta de la Marina] presentar las estimaciones anuales ante la Junta del Tesoro, el curso posterior de los gastos no está prácticamente restringido... Los viejos modos de realizar negocios públicos, llenos de complejidad e inconsistencia, se han sufrido durante demasiado tiempo. existir; se han multiplicado los formularios y declaraciones oficiales; y el resultado ha sido un aumento innecesario de establecimientos.
— Sir Henry Parnell MP, Comité Selecto sobre el Estado de los Ingresos y Gastos Públicos, Informe de fin de sesión, Volumen Cuatro, 1828. [26]
La respuesta del Gobierno se entregó el 14 de febrero de 1832, con un proyecto de ley para abolir tanto la Junta de la Marina como la Junta de Avituallamiento y fusionar sus funciones en la Junta del Almirantazgo . Este proyecto de ley fue presentado por Sir James Graham como Primer Lord del Almirantazgo , quien argumentó que las Juntas habían sido "constituidas en un período en el que se desconocían los principios de la banca" y eran redundantes en una era de mayor supervisión y regulación parlamentaria. Una enmienda propuesta por el Primer Lord del Mar, Sir George Cockburn, sugirió que se preservara la Junta de la Marina y solo se aboliera la Junta de Avituallamiento, pero esto fue rechazado por 118 votos contra 50. El proyecto de ley en sí fue aprobado el 23 de mayo de 1832, y la Junta de la Marina cesó formalmente sus operaciones. a partir del 1 de junio. [26]
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