La Base Naval de Su Majestad, Devonport ( HMNB Devonport ) es una de las tres bases operativas de la Royal Navy en el Reino Unido (las otras son HMNB Clyde y HMNB Portsmouth ) y es la única instalación nuclear de reparación y reabastecimiento de combustible de la Royal Navy. La base naval más grande de Europa occidental , [1] HMNB Devonport está situada en Devonport , al oeste de la ciudad de Plymouth , Inglaterra.
La base comenzó como un astillero de la Royal Navy a finales del siglo XVII, diseñado y construido en terreno abierto por Edmund Dummer como una instalación integrada para la reparación y el mantenimiento de buques de guerra, centrada en su pionero dique seco de piedra (uno de los primeros diques escalonados en el mundo). [2] Durante los dos siglos siguientes se expandió, alcanzando su extensión actual en el siglo XX. [3] Históricamente, el astillero también se utilizó para la construcción naval: allí se construyeron más de 300 buques de guerra, el último fue el HMS Scylla (botado en 1968). [4]
El astillero se conocía como HM Dockyard, Plymouth hasta 1843, cuando pasó a llamarse HM Dockyard, Devonport . (A finales del siglo XX, aquí como en otros lugares, el término "Base Naval" reemplazó a "Astillero" en la designación naval oficial) .
Hoy en día, HMNB Devonport es el puerto base de la flotilla de Devonport . FOST , el centro de entrenamiento de la Flota de primera línea, también tiene su sede allí, al igual que el Centro de Excelencia Anfibio de la Royal Navy (en RM Tamar ). [1] Aunque la construcción naval cesó en Devonport a finales de la década de 1960, los trabajos de reparación y mantenimiento de barcos han continuado; Las instalaciones de mantenimiento ahora privatizadas son operadas bajo el nombre de Devonport Royal Dockyard por Babcock International Group , que se hizo cargo del propietario anterior Devonport Management Limited (DML) en 2007 (DML había estado administrando el Dockyard desde la privatización en 1987). [6] Babcock posee alrededor de un tercio del área total de la base (habiendo vendido la propiedad absoluta en 2011). [3]
Dentro de la base se brindan servicios de alojamiento y apoyo al personal naval. El Cuartel Naval Real, que data de 1889, se encargó por primera vez como HMS Vivid , antes de pasar a llamarse HMS Drake en 1934. Desde principios del siglo XXI, el nombre HMS Drake (y su estructura de mando ) se ha ampliado para cubrir toda la Base Naval, [ 7] [8] [9] mientras que el HMS Vivid es la unidad de la Reserva Naval Real de Plymouth (que tiene su cuartel general dentro de la base). [10]
La Base Naval en su conjunto cubre un área de 650 acres (2,6 km 2 ) con cuatro millas (6 km) de costa; cuenta con veinticinco atracaderos de marea, cinco dársenas y catorce diques secos (muelles numerados del 1 al 15, pero no existe el Dique 13 ). La base emplea a 2.500 militares y civiles, apoya a unas 400 empresas locales y aporta aproximadamente el 10% de los ingresos de Plymouth. [1] En los últimos años, el comandante de la Base Naval ha sido un comodoro (RN) , pero en 2022 el brigadier Mike Tanner asumió el mando (el primer oficial de la Marina Real designado para ese cargo). [11]
En 2009, el Ministerio de Defensa anunció la conclusión de una revisión de larga duración del papel a largo plazo de tres bases navales. Se decidió que Devonport ya no se utilizaría como base para submarinos de ataque (estos fueron trasladados posteriormente a Faslane ), y que los destructores Tipo 45 tendrían su base en Portsmouth; sin embargo, Devonport conserva un papel a largo plazo como hogar exclusivo de la flota anfibia, los buques de reconocimiento y más de la mitad de la flota de fragatas [12] (así como el HMS Triumph , el único submarino cazador-asesino de propulsión nuclear de clase Trafalgar que queda ). ). En 2018, el Secretario de Defensa anunció que todas las nuevas fragatas Tipo 26 propuestas tendrían su base en Devonport. [13]
Los barcos con base en el puerto se conocen como Flotilla de Devonport; Incluyen:
En los cambios en los acuerdos de portabilidad de base anunciados en noviembre de 2017, HM Ships Argyll , Monmouth y Montrose debían unirse a la Flotilla de Portsmouth (sin embargo, Monmouth se retiró en 2021 y Montrose fue desmantelado en 2023); HM Ships Westminster , Richmond , Kent y St Albans se movieron en dirección opuesta, hacia Devonport. Richmond también se convirtió en un barco de Devonport al finalizar su remodelación. St Albans se mudó a Devonport en julio de 2019 en preparación para su importante renovación. [15] Westminster está inactiva, y su renovación de extensión de vida se suspendió en mayo de 2023. [16]
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Las instalaciones privatizadas de Babcock en Devonport Royal Dockyard comparten su ubicación con la HM Naval Base Devonport y brindan "soporte durante toda su vida útil para submarinos, buques de superficie y sistemas y equipos asociados". [25] Los buques operativos reciben "apoyo de mantenimiento de ingeniería en servicio" desde el astillero, hay diques secos disponibles para "mantener, reacondicionar, convertir y modernizar buques de guerra de superficie modernos y sofisticados" y talleres especializados permiten "eliminar, revisar y reparar sistemas complejos". , probado e instalado'. [25]
A principios de los años 1970 se anunció que Devonport se uniría a Chatham y Rosyth para servir como base de reacondicionamiento para submarinos nucleares ; el Centro de reacondicionamiento de submarinos se inauguró debidamente en 1981. [3] Desde 2002, Devonport ha sido la única base de reacondicionamiento de todos los submarinos nucleares de la Royal Navy.
En 2022, Babcock inició un programa de trabajo de diez años para mejorar sus instalaciones de Devonport Dockyard. [26] El proyecto se describe como "una importante renovación de la infraestructura de las instalaciones de atraque y atraque con licencia nuclear en el astillero" para satisfacer las necesidades cambiantes de la Royal Navy. El trabajo se centra en la Cuenca No. 5, con los Diques Secos 9, 10, 14 y 15 siendo mejorados (junto con sus edificios e infraestructura circundantes) para respaldar el programa de mantenimiento para "clases de submarinos nuevos y existentes", junto con los Diques Secos. 8, 11 y 12 que se utilizarán para nuevas clases de fragatas [27] (algunas de las cuales probablemente serán demasiado grandes para los muelles cubiertos del actual complejo de reacondicionamiento). [28]
En 2018 se almacenaron en Devonport trece submarinos nucleares fuera de servicio. [29]
En 2018, el Comité de Cuentas Públicas del Parlamento del Reino Unido criticó el lento ritmo de desmantelamiento de estos submarinos, y el Ministerio de Defensa admitió que había pospuesto el desmantelamiento debido al coste. [30] La Oficina Nacional de Auditoría declaró en 2019 que los costos de almacenamiento de todos los submarinos nucleares habían alcanzado los £500 millones, [31] y representan un pasivo de £7,5 mil millones. [32]
El Ministerio de Defensa ya no utiliza varias secciones del Patio Sur (la parte más antigua de la Base Naval). Sus atracaderos históricos fueron anteriormente el centro de construcción naval del Royal Dockyard. En 2012, la parte más al sur del sitio se vendió a una empresa privada y en 2014 la sección más al norte se arrendó al Ayuntamiento de Plymouth como parte de un proyecto de regeneración de City Deal ; otras áreas están arrendadas a Babcock. En 2022, todo South Yard (excepto la esquina noreste del sitio) pasó a formar parte del Freeport de Plymouth . [33]
En 2012, Princess Yachts adquirió la propiedad absoluta de 20 acres (0,081 km2 ) en el extremo sur del sitio, que ahora alberga sus instalaciones de construcción de ' superyates '. [34] La compañía se ve a sí misma como una continuación de la tradición de construcción de barcos dentro del astillero y "añadiendo dramatismo al sitio" con yates que se mueven por el muelle, se botan en el amarre número 3, se prueban en el amarre número 2 y se amarran junto al muelle. muro del muelle. [35] Además de los yates modernos, Stirling & Son repara y restaura embarcaciones clásicas, en y alrededor del embarcadero número 1 cubierto del siglo XVIII. [36]
En 2014 se anunció, como parte de un acuerdo de regeneración 'City Deal', que se 'desbloquearía' una mayor parte de South Yard con miras a convertirse en un 'centro de industrias marinas'. [37] En 2016, la sección norte de South Yard se estaba remodelando en fases, [38] de este a oeste, con una estrategia de marketing centrada en "el desarrollo de las industrias marinas y el área de alto crecimiento de la ciencia y la tecnología marinas". [39] El área ha pasado a llamarse Oceansgate.
La fase 1 (al este del muro del astillero del siglo XVIII) se completó en 2018; La fase 2 (inmediatamente al oeste) se completó en 2021. [40] Estas áreas, que contienen oficinas y unidades comerciales de nueva construcción, han sido designadas Zona Empresarial (y no forman parte del Puerto Libre). [41] La Fase 3, el área más occidental que se extiende hasta el paseo marítimo, abarca tres diques secos del siglo XVIII y varios edificios catalogados; se ofrecía a la venta con un contrato de arrendamiento de hasta 295 años. [42] A partir de 2022 esta zona se ha incorporado al plan Freeport. [41]
Devonport Naval Heritage Center , un museo marítimo administrado por voluntarios , se encuentra actualmente dentro de dos edificios catalogados en el área de Oceansgate del astillero.
La mayor parte del sitio de South Yard sigue siendo propiedad del Ministerio de Defensa (MOD). Todo el terreno al sur de 'Oceansgate' (con la excepción del área que es propiedad de Princess Yachts) está actualmente en manos del MOD, [43] y el embarcadero número 4 ha sido recientemente renovado para su uso con lanchas de desembarco . [6] Ampliamente utilizado por contratistas del MOD, sigue siendo un sitio cerrado y sujeto a restricciones de seguridad. [41]
Según lo aprobado por el gobierno en diciembre de 2022, South Yard es ahora una de las tres 'zonas francas' de Plymouth y South Devon Freeport. [44] La condición de puerto franco ofrece ciertas ventajas fiscales para las empresas con sede allí. La zona de South Yard Freeport incluye todos los terrenos propiedad del MOD y Princess Yachts, y la mayor parte del terreno arrendado al Ayuntamiento de Plymouth como 'Oceansgate'. [33]
El plan de negocios de Freeport prevé que South Yard se centre en el desarrollo del sector marítimo y de defensa y, al mismo tiempo, "forme la pieza central del semillero de innovación de Freeport". [41] Los desarrollos propuestos incluyen la expansión de Oceansgate más allá de su huella actual, la construcción de una nueva fábrica para Princess Yachts y la construcción de un nuevo Centro de Innovación y un 'Centro de Movilidad' [41] (descrito en otro lugar como un 'enorme aparcamiento de varios pisos'). '). [45] (El desarrollo del Centro de Innovación requerirá la 'reubicación' del Centro del Patrimonio Naval). Con el tiempo, se espera que el Freeport, con sus ventajas fiscales, permita que 'los contratistas de defensa y otros contratistas inviertan y recuperen el uso productivo y sostenible de la costa inactiva'. espacios [...] que, por el momento, deben permanecer "detrás del cable" [es decir, dentro del área restringida del MOD]'. [41]
Desde su sitio original del siglo XVII, alrededor del muelle número 1 en lo que ahora se llama South Yard, el astillero se expandió por etapas (primero hacia el sur y luego progresivamente hacia el norte) durante los siguientes dos siglos y medio. Los períodos clave en el desarrollo geográfico del astillero incluyeron: [46]
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En 1689, el príncipe Guillermo de Orange se convirtió en Guillermo III y casi de inmediato exigió la construcción de un nuevo dique seco al oeste de Portsmouth, "sólo para cruceros" (para apoyar a los escuadrones de cruceros que patrullaban los accesos occidentales al Canal de la Mancha ). [47] Edmund Dummer , topógrafo de la Armada , viajó por el oeste del país en busca de un área donde se pudiera construir el muelle. Una vez que se instaló en Plymouth, el Almirantazgo tardó el resto del año en decidir entre dos posibles ubicaciones; finalmente, con preferencia a Cattewater , se establecieron en un sitio en Hamoaze (una sección del río Tamar ) en la parroquia de Stoke Damerel . El 30 de diciembre de 1690 se firmó un contrato para la construcción de un muelle; Una vez seleccionada la ubicación, a Dummer se le encomendó la responsabilidad de diseñarla y construirla.
Entonces el proyecto empezó a crecer: primero el Rey solicitó un muelle más grande (apto para barcos de primer nivel , además de cruceros), luego la Armada requirió una dársena para proteger la entrada al muelle; y finalmente, en julio de 1692, el Almirantazgo resolvió que "donde ahora se está construyendo el nuevo muelle" debería establecerse un astillero de la Royal Navy , con "edificios construidos allí también para el alojamiento de los oficiales de la Armada que serán nombrados allí". , así como para los almacenes y otros servicios». [47] Este fue el comienzo del Royal Dockyard de Plymouth (más tarde Devonport). [48]
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En el corazón de su nuevo astillero, Dummer colocó un dique húmedo revestido de piedra , dando acceso a lo que resultó ser el primer dique seco de piedra escalonado exitoso en Europa. [49] Anteriormente, la Junta de la Marina había dependido de la madera como principal material de construcción para los diques secos, lo que generaba altos costos de mantenimiento y también representaba un riesgo de incendio. Los muelles que diseñó Dummer eran más fuertes con cimientos más seguros y lados escalonados que facilitaban a los hombres trabajar debajo del casco de un barco atracado. Estas innovaciones también permitieron una rápida construcción de escenarios y una mayor movilidad de la fuerza laboral. Descartó la antigua puerta batiente de tres secciones, cuyo funcionamiento requería mucha mano de obra, y la reemplazó por una puerta de dos secciones, más sencilla y móvil.
Dummer deseaba asegurarse de que los astilleros navales fueran unidades de trabajo eficientes que maximizaran el espacio disponible, como lo demuestra la simplicidad de su diseño en Plymouth Dock. Introdujo un área de almacenamiento centralizada (el Gran Almacén cuadrangular) junto a la cuenca, y una ubicación lógica de otros edificios alrededor del patio. El límite sur de su patio estaba formado por una casa de cuerdas "doble" (que combinaba las tareas previamente separadas de hilado y tendido dentro de un solo edificio); el piso superior se utilizaba para la reparación de velas y cerca había una casa de aparejos separada. La herrería de anclas con su fuego y forja estaba situada al norte, separada de forma segura de los demás edificios. En un terreno elevado que dominaba el resto del patio, construyó una gran terraza de trece casas de tres pisos para los oficiales superiores del astillero (el primer ejemplo conocido en el país de una terraza frente a un palacio ); el comisionado estaba alojado en el centro, y en cada extremo de la terraza había un bloque de oficinas de dos pisos (uno para el comisionado y el otro para el secretario del cheque). [50] Las obras en el astillero se completaron en 1698. [47] Dos años más tarde se construyó una capilla, junto a la Porter's Lodge en la puerta principal [51] (fue destruida por un incendio en 1799). [52]
La mayoría de estos edificios y estructuras fueron reconstruidos durante los años siguientes, incluido el dique húmedo y el dique seco originales de Dummer (completamente reconstruidos en la década de 1840 y ahora conocidos como Cuenca No. 1 y Muelle No. 1). [2] La terraza sobrevivió hasta el siglo XX, pero fue destruida en gran parte en el Blitz junto con varios otros edificios históricos de Devonport. Sólo sobrevive una sección final de la terraza; Data de 1692 a 1696 y es el edificio más antiguo que se conserva en cualquier astillero real. [50]
Una vez que el astillero estuvo en funcionamiento, la gente (entre ellos trabajadores civiles del astillero) comenzó a instalarse y a construir casas en las inmediaciones. El asentamiento llegó a ser conocido como Plymouth Dock ; pasó a llamarse Devonport en 1824. [53]
El área donde comenzó el astillero ahora se conoce como South Yard. Fue aquí donde Dummer construyó su innovador dique seco y dársena de piedra. En la década de 1720 se añadió otro muelle doble (es decir, lo suficientemente largo para dar cabida a dos barcos de línea, de un extremo a otro), justo al norte de la cuenca. [54] También se agregaron gradas a principios del siglo XVIII, a ambos lados de los diques secos, para permitir la construcción naval. El número de empleados en el astillero aumentó de 736 en 1711 a 2464 en 1730. Por esta época, la pequeña cala en el lado sur del astillero fue parcialmente recuperada para crear un estanque de mástil cerrado y un terreno que se usaba para almacenar madera. [55]
En la década de 1760 comenzó un período de expansión que condujo a una configuración que (a pesar de reconstrucciones posteriores) todavía se puede ver hoy: cinco gradas , cuatro diques secos y una dársena. Los dos muelles adicionales se construyeron, en lugar de un par de muelles al norte del doble muelle, en 1762 y 1789. [51] (Los muelles se utilizaban para la construcción naval, pero el negocio principal del astillero del siglo XVIII era el reparación, mantenimiento y equipamiento de la flota, para lo cual se utilizaron los varaderos y dársena). [56] Se construyeron nuevos muelles en New Ground hacia el sur. Una grada (Deslizamiento n.° 1 de 1774) sobrevive inalterada de este período: una supervivencia poco común. [57] Está cubierto con una superestructura de madera de 1814, una supervivencia igualmente rara y temprana de su tipo; de hecho, sólo tres de estas cubiertas de madera han sobrevivido en Gran Bretaña, dos de ellas en Devonport. (El segundo, de época similar, se encuentra sobre el antiguo embarcadero número 5; en 1870 se convirtió para albergar un tablero de escritura, para la redacción a tamaño real de diseños de barcos). [58]
Antes de que pudiera comenzar la ampliación, hubo que cortar una ladera rocosa al sur; Los escombros se utilizaron para recuperar las marismas listas para la construcción. [46] Para abrir el sitio, se demolió la antigua casa de cuerdas y se construyó un nuevo complejo de fabricación de cuerdas junto al muro perimetral este del sitio ampliado (donde aún sobrevive en parte, aunque reconstruido después de un incendio en 1812). Donde había estado la antigua casa de cuerdas, se trazó un canal corto conocido como Camber, que termina en una dársena para botes con un cobertizo para botes . [51] En New Ground, al sur, se construyó una nueva herrería, en 1776, que contenía 48 forjas; aunque posteriormente reconstruida, también sigue en pie y es la herrería más antigua que se conserva en cualquier astillero real. [59] Inicialmente utilizado para la fabricación de anclas y artículos metálicos más pequeños, más tarde se ampliaría para dar forma a las tirantes de hierro con las que se empezaron a reforzar los cascos y cubiertas de madera; como tal, proporcionó una pista del enorme cambio en la tecnología de fabricación que se produciría en los astilleros en el siglo XIX cuando la vela empezó a dejar paso al vapor y la madera al hierro y el acero. [56] En el espacio entre los nuevos muelles y la nueva caseta de cuerda, al sur del estanque para botes y la herrería, había un estanque de mástil de tamaño considerable, flanqueado por casas de mástil. [51]
El edificio más imponente de este período fue un almacén de doble cuadrangular de 1761 (probablemente diseñado por Thomas Slade ); Reemplazando el Gran Almacén del siglo XVII, también incorporó una nueva casa de aparejos y un loft para velas. Permaneció en uso hasta que fue destruido en el Plymouth Blitz . La misma suerte corrieron varios otros edificios del siglo XVIII y principios del XIX, incluido un largo y prominente taller con frontón con una torre de reloj central, construido para albergar a una variedad de carpinteros y artesanos, y un bloque con frontón adyacente que contenía las oficinas del astillero, así como La iglesia Dockyard de reemplazo de Edward Holl de 1814. [46]
El astillero sufrió graves daños en un incendio a gran escala el 25 de septiembre de 1840, que se inició en el Muelle Norte del HMS Talavera . Talavera e Imogene quedaron completamente destripadas; El incendio amenazó al HMS Minden y se extendió a edificios y equipos cercanos. Las estimaciones de los daños se estimaron en 150.000 libras esterlinas en los valores del día, y habrían ascendido a 500.000 libras esterlinas si el incendio no se hubiera contenido mediante la demolición de varios edificios circundantes. [60]
Se continuó modernizando el South Yard para mantenerse al tanto de los cambios en la tecnología de construcción naval. Los muelles y embarcaderos se ampliaron y ampliaron en varios puntos del siglo XIX, reconfigurando el muelle doble para formar un muelle único (Muelle No. 2) en 1860. A finales de siglo, los estanques de los mástiles se rellenaron para proporcionar espacio para un nuevo embarcadero número 3, mucho más grande, diseñado para la construcción de acorazados . Al lado también se instalaron talleres mecánicos y almacenes de tablones. [55] En 1912, el nuevo Slip No. 3 se amplió aún más en longitud, de 520 pies (160 m) a 752 pies (229 m), listo para la construcción del superacorazado HMS Warspite . [46] Mientras tanto, el embarcadero número 1 del siglo XVIII se convirtió en un embarcadero patentado para la reparación de embarcaciones pequeñas, y en 1909 el embarcadero número 2 se convirtió en un muelle poco profundo para torpederos .
El South Yard se vio drásticamente afectado por los bombardeos aéreos durante la Segunda Guerra Mundial: a finales de 1942, el 85% de sus edificios habían sufrido graves daños o habían sido destruidos. [55]
El suministro de armamento a los barcos no era responsabilidad de la Armada sino de la Junta de Artillería independiente , que ya tenía un muelle y una instalación de almacenamiento en el área de Mount Wise en Plymouth. Esto, sin embargo, comenzó a resultar insuficiente y en 1719 la junta estableció un nuevo muelle de armas en un terreno arrendado a un tal Sir Nicholas Morice , inmediatamente al norte del Astillero establecido. Morice Yard era un establecimiento autónomo con su propio complejo de talleres, trabajadores, funcionarios, oficinas y almacenes. Se almacenó pólvora en el lugar, lo que comenzó a ser motivo de preocupación entre los residentes locales (al igual que la tienda más antigua en la Ciudadela Real dentro de la ciudad de Plymouth); por lo que se construyeron nuevos depósitos de pólvora más al norte, en Keyham, en la década de 1770. (A mediados del siglo XIX, para dejar espacio a la expansión del astillero en Keyham, los depósitos de pólvora se trasladaron a Bull Point , al norte de Weston Mill Lake). [67]
En 1855 se abolió la Junta de Artillería y la Oficina de Guerra asumió la gestión de Morice Yard. Morice Ordnance Yard permaneció independiente del astillero hasta 1941, momento en el que se integró en el complejo más grande. A diferencia de South Yard, al que le fue mal durante el Blitz, la mayoría de los edificios originales sobreviven en Morice Yard, encerrados detrás de su muro fronterizo contemporáneo; se enumeran más de una docena de ellos. [68] En un terreno más elevado, detrás del muelle, hay una terraza contemporánea de casas para oficiales (1720), construida a partir de escombros de piedra excavados durante la construcción del patio. [56]
Morice Yard sigue siendo parte de la Base Naval operativa; en 2022 se convirtió en la sede del Comando de Flota de Superficie . [69]
En 1758, la Ley de Fortificaciones de Plymouth y Portsmouth proporcionó los medios para construir una defensa terrestre permanente para el complejo del astillero. Las líneas alrededor del muelle de Plymouth (más tarde 'líneas Devonport') eran una fortificación bastión que consistía en una muralla de tierra con una amplia zanja y un glacis . Las líneas iban desde Morice Yard en el río Tamar, cerrando todo el astillero y la ciudad, y finalmente se encontraban nuevamente con el río en Stonehouse Pool, una distancia total de 2000 yardas (1800 metros). Había cuatro bastiones , el Bastión de Marlborough al norte, el Bastión de Granby al noreste, el Bastión de Stoke al este y el Bastión de George al sureste. Originalmente había dos puertas en las líneas, Stoke Barrier al final de Fore Street y Stonehouse Barrier. En la década de 1780 se creó una tercera puerta llamada New Passage, que daba acceso al ferry Torpoint . Después de 1860, las fortificaciones fueron reemplazadas por los Palmerston Forts alrededor de Plymouth y el terreno ocupado por las líneas fue vendido o utilizado por el astillero. [70] También en 1860, la vigilancia de los principales astilleros se transfirió a las nuevas divisiones de astilleros de la Policía Metropolitana , en el caso de Devonport, la División No. 3, que permaneció en esa función hasta 1934. [71]
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A mediados del siglo XIX, todos los astilleros reales se enfrentaron al desafío de responder a la llegada de la energía de vapor, primero, y luego de los cascos metálicos. Los que no pudieron expandirse fueron cerrados; el resto experimentó una transformación mediante el crecimiento y la mecanización.
En Devonport, en 1864, se abrió un depósito de vapor separado, construido expresamente, en un sitio autónomo en Keyham, un poco al norte de Morice Yard (y se construyó un túnel que une el nuevo depósito con el antiguo). Se construyeron un par de cuencas (de 8 a 9 acres cada una): la Cuenca No. 2 daba acceso a tres grandes diques secos, mientras que la Cuenca No. 3 era el frontispicio de un enorme complejo de fabricación integrado. Esta "fábrica de vapor" pasó a ser conocida como el Cuadrángulo: albergaba fundiciones, forjas, talleres de modelos, caldererías y todo tipo de talleres especializados. Dos máquinas de vapor estacionarias impulsaban ejes de transmisión y maquinaria pesada, y los múltiples conductos de humos eran arrastrados por un par de chimeneas prominentes. El edificio sigue en pie y está catalogado como Grado I ; Los detalles arquitectónicos fueron obra de Sir Charles Barry . English Heritage lo llama "uno de los edificios de ingeniería más notables del país". [56]
En la década de 1970, los tres diques secos (núms. 5, 6 y 7) fueron reconstruidos, ampliados y cubiertos para que sirvieran como un moderno complejo de reparación de fragatas. [6] Siguen estando muy en uso, junto con el edificio adyacente Quadrangle, que (aunque ampliamente modernizado dentro de sus paredes y techos originales) continúa cumpliendo su propósito original, fabricando artículos para barcos en reparación. [3]
En 1880 se estableció una Royal Naval Engineering College en Keyham, ubicada en un nuevo edificio justo afuera del muro del astillero junto al Quadrangle, donde los estudiantes (que se unieron a los 15 años de edad) adquirieron experiencia práctica en las últimas técnicas de ingeniería naval. (La Escuela de Ingeniería se mudó a la cercana Manadon en 1958; el edificio de estilo jacobetano pasó a albergar la Escuela Técnica Dockyard por un tiempo, pero fue demolido en 1985.) [46]
En 1895 se tomó la decisión de ampliar Keyham Steam Yard para dar cabida al tamaño cada vez mayor de los buques de guerra modernos. En 1907, Keyham, ahora rebautizado como Patio Norte, había más que duplicado su tamaño con la adición de las cuencas N° 4 y N° 5 (de 10 y 35 acres respectivamente), unidas por una esclusa-muelle muy grande (el North Yard). Lock), de 730 pies de eslora, junto con tres diques secos más de tamaño similar (núms. 8, 9 y 10), capaces de "acomodar barcos más grandes que cualquier buque de guerra construido hasta ahora". [72] En el extremo norte del sitio, el promontorio noroeste, junto con los muelles que daban al lago Weston Mill, funcionaban como un gran depósito de carbón para la flota de vapor.
En la década de 1970 se construyó una nueva Base de Mantenimiento de Flotas en la esquina noroeste del Patio Norte; Inaugurado en 1978, fue encargado como HMS Defiance (permaneciendo así hasta 1994, cuando se fusionó en HMS Drake ). Al mismo tiempo, se creó un nuevo Complejo de Reacondicionamiento de Submarinos, junto a la Base de Mantenimiento de Flotas, en la esquina noroeste de la Cuenca No. 5. Se inauguró en 1981. [5] En su interior se crearon dos nuevos diques secos (nº 14 y 15) para submarinos de flotas de propulsión nuclear, y entre ellos se instaló una grúa voladiza de 80 toneladas , una de las más grandes de Europa occidental. instalado para levantar núcleos nucleares de submarinos para su mantenimiento y reabastecimiento de combustible. [6] Como parte de las mismas obras, la Esclusa Norte (en el extremo opuesto de la cuenca) fue dividida para formar dos muelles submarinos (Nos. 11 y 12).
En 1993, el Centro de reacondicionamiento de submarinos se mejoró tras el anuncio de que Devonport se convertiría en el único astillero de reacondicionamiento nuclear de la Royal Navy; entre otras cosas, se reforzaron y reconfiguraron los diques secos números 9 y 10 para poder albergar los submarinos clase Vanguard , mucho más grandes, que entraron en servicio a partir de ese año; [3] Carillion completó el trabajo en 2002.
En 2011, el Ministerio de Defensa vendió la propiedad absoluta de gran parte de North Yard al operador del Dockyard, Babcock; el sitio incluye las Cuencas No. 2 y No. 5 y sus diques secos contiguos, junto con el terreno entre ellos y alrededor de ellos (que contiene seis edificios y estructuras catalogados, incluido el Cuadrángulo catalogado de Grado I). [73]
Al norte de la Cuenca No. 5, la tierra alrededor del lago Weston Mill fue recuperada en la década de 1970 y la década siguiente el área (incluidos los antiguos muelles de carbón) fue reutilizada para proporcionar atracaderos para fragatas para la flota Tipo 22 . [74] Ahora es donde tienen su base los buques de guerra anfibios de la Armada . En 2013, se abrió una nueva base de los Royal Marines , RM Tamar ; Además de servir como cuartel general para 1 Assault Group Royal Marines , puede albergar a los marines, junto a sus barcos, antes del despliegue. [75] Weston Mill Lake y sus muelles circundantes siguen siendo propiedad del MOD. [3]
Hasta finales del siglo XIX, los marineros cuyos barcos estaban siendo reparados o reacondicionados, o que estaban esperando ser asignados a un barco, eran alojados en cascos flotantes . La construcción de un cuartel en tierra, justo al noreste del North Yard, se completó en 1889, y el cuartel recibió el nombre de "HMS Vivid", en honor al barco base del mismo nombre . Tenía capacidad para 2.500 marineros y oficiales, y el primer personal se trasladó allí en junio de ese año. En 1894 se alojó en el lugar un contingente de sesenta palomas mensajeras de la Royal Navy. [76]
La prominente torre del reloj fue construida en 1896 y contiene un reloj y una campana de Gillett & Johnston ; inicialmente funcionó como torre de semáforos . En 1898, el cuartel se amplió para dar cabida a 1.000 hombres más. De esta época data el bloque de oficiales. En los primeros años del siglo XX se agregaron más edificios, incluida la Iglesia de San Nicolás. [77] Esta parte del sitio contiene unos catorce edificios y estructuras catalogados. [68]
El cuartel pasó a llamarse HMS Drake el 1 de enero de 1934; [76] A principios del siglo XXI, la designación HMS Drake se amplió para cubrir toda la base naval, desde entonces el área del cuartel se denomina Centro de Alojamiento de la Flota. [8] Sigue siendo propiedad del MOD. [3]
Las calles civiles alrededor de Devonport (como el propio astillero) fueron fuertemente bombardeadas durante el bombardeo de Plymouth. La reconstrucción de la posguerra se centró principalmente en la propia Plymouth. Varias calles dañadas en las cercanías del astillero no fueron reconstruidas, sino que pasaron a ser propiedad del Almirantazgo para permitir una futura expansión del astillero. [3] Un área alrededor de Goschen Street, al este de North Yard, pasó a ser conocida como Goschen Yard: se construyeron una fábrica y talleres en el sitio (que ahora es propiedad de Babcock); También había un centro de formación de aprendices (que luego pasó a formar parte del City College Plymouth ). [78] En otras partes del perímetro del astillero se anexaron de manera similar otras calles anteriormente residenciales y áreas dañadas por las bombas.
En 2005, una zona considerable del centro histórico de la ciudad de Devonport, que había sido anexada después de la guerra y era conocida como South Yard Enclave, fue liberada de la propiedad del MOD. [79] El área, al oeste de Chapel Street y al norte de Duke Street, había estado encerrada desde 1956 detrás de un muro perimetral y utilizada como patio de almacenes navales; [80] desde entonces ha sido remodelado con viviendas y otras comodidades. Se han restaurado algunos edificios supervivientes, en particular el antiguo mercado victoriano catalogado de grado II [81] (que se había utilizado como tienda de ventas para el Servicio de Transporte y Suministros Navales ). [82]
A pesar de los importantes daños causados durante el bombardeo, el South Yard todavía contiene cuatro monumentos programados y más de treinta edificios y estructuras catalogados [68] (aunque a algunos de ellos se les ha permitido caer en un estado abandonado en los últimos años: los South Sawmills del siglo XVIII y South Smithery están ambos en el Registro de Patrimonio en Riesgo ). [83] [84]
Varios de estos edificios catalogados y monumentos antiguos catalogados ahora son propiedad de Princess Yachts, que se hizo cargo de la parte sur del sitio en 2012, en particular el East Ropery [85] , catalogado como Grado I (junto con varios otros edificios y edificios del siglo XVIII). estructuras asociadas con la fabricación de cuerdas en el Yard), el embarcadero cubierto (deslizamiento número 1) y el 'King's Hill Gazebo', construido para conmemorar la visita del rey Jorge III . [86] Otros se encuentran en el área de Oceansgate, incluidos los diques secos números 2, 3 y 4, y siete edificios (dos de los cuales están actualmente ocupados por el Centro del Patrimonio Naval: la antigua estación de bomberos Dockyard [87] y el edificio del siglo XVIII. Oficina de Pago). [88]
Otras partes del patio también contienen colecciones importantes de edificios y estructuras catalogados: hay catorce en el área de Barracks (HMS Drake ), trece en Morice Yard; y siete en North Yard (incluidos los talleres Quadrangle catalogados como Grado I) que ahora están bajo el cuidado y custodia de Babcock International.
Devonport Naval Heritage Center es un museo marítimo ubicado dentro del área de Oceansgate en el histórico South Yard de Devonport. [89] Dirigido por voluntarios, actualmente (a partir de 2023) está abierto los miércoles y ocasionalmente los sábados, de marzo a octubre. [90] El submarino de propulsión nuclear HMS Courageous , utilizado en la Guerra de las Malvinas , se conserva en North Yard como barco museo , gestionado por el Heritage Center (aunque actualmente está cerrado a los visitantes hasta nuevo aviso). [91] En 2018, el Museo Nacional de la Royal Navy anunció un plan de 12 años para establecer una 'atracción para visitantes de tiempo completo' en Devonport, basada en un nuevo museo (que se ubicará en la parte sobreviviente de la Terraza de Oficiales, el edificio más antiguo de cualquier Royal Dockyard) y el HMS Courageous fuera de servicio (que se conservaría en el histórico Dique Seco No. 1). [92]
Devonport ha sido escenario de una serie de fugas de desechos nucleares asociados con los submarinos nucleares estacionados allí.
La base de reacondicionamiento de submarinos nucleares fue sometida a medidas especiales en 2013 por la Oficina de Regulación Nuclear (ONR) y podría ser hasta 2020 antes de que cese la supervisión reforzada. [ necesita actualización ] Las medidas se atribuyen a las preocupaciones de seguridad en las instalaciones obsoletas, la escasez de recursos y la creciente demanda. [96]
La base naval de Devonport todavía recibe el sobrenombre de "Guzz" (o, a veces, "Guz") por los marineros e infantes de marina. Una sugerencia es que esto se origina en la palabra guzzle (comer o beber con avidez), que probablemente se refiere al consumo de tés con crema , un manjar del West Country y, por lo tanto, uno con fuertes conexiones con el área alrededor de Plymouth . [97] Otra explicación avanzada es que "GUZZ" era el indicativo de llamada de radio para la cercana estación inalámbrica Admiralty (que era GZX) en Devil's Point , [98] aunque esto está en disputa y recientemente ha sido refutado por referencia a indicativos de telegrafía inalámbrica reales. existentes durante el siglo pasado. [99]
Otra explicación es que el nombre proviene de la palabra hindi para yarda (36 pulgadas), " guz ", (también escrita "guzz", en ese momento) que entró en el Oxford English Dictionary , [100] y en el uso de la Royal Navy, [ 101] a finales del siglo XIX, ya que los marineros solían abreviar regularmente "The Dockyard " simplemente a "The Yard", lo que llevó al uso en jerga de la palabra hindi para la unidad de medida del mismo nombre. [102] El periódico Plymouth Herald intentó [103] resumir las diferentes teorías, pero no se llegó a ninguna conclusión firme. Charles Causley se refirió a Guz en uno de sus poemas, "Song of the Dying Gunner AA1", publicado en 1951. [104]
Un "tiddy oggy" es la jerga naval para referirse a un Cornish Pasty y que alguna vez fue el apodo de un marinero nacido y criado en Devonport. [105] El grito tradicional de " Oggy Oggy Oggy " se utilizó para animar al equipo de Devonport en la competencia de armas de campaña de la Marina .
Hasta 1832, el Astillero Real de Plymouth, administrado por un Comisionado de la Marina en nombre de la Junta de la Marina en Londres, incluía: [106] [107] [108]
Por Orden del Consejo de 27 de junio de 1832, el papel del comisionado fue reemplazado por un almirante-superintendente . [109]
En 1832 se abolió la Junta de la Marina y todo, excepto los muelles de armas, quedó bajo el control directo del Almirantazgo . Un oficial en servicio de la Royal Navy, generalmente con rango de contraalmirante, fue nombrado almirante-superintendente del astillero; sin embargo, el cargo a veces lo ocupaba un comodoro-superintendente o incluso un vicealmirante. Eran responsables de todos los servicios de apoyo civil operados por los departamentos de astilleros.
Incluido: [110] [106]
El 30 de diciembre de 1970, el vicealmirante JR McKaig fue nombrado almirante de puerto , base naval de Su Majestad, Devonport, y oficial de bandera, Plymouth . El 5 de septiembre de 1971, todos los oficiales de bandera de la Royal Navy que ocupaban puestos de almirantes superintendentes en Royal Dockyards fueron rebautizados como almirantes de puerto. [111]
Titulares de puestos incluidos: [112]
Se establecieron varios establecimientos en las cercanías de Devonport y Plymouth en relación directa con el Royal Dockyard o con el uso de Plymouth como base para la flota, entre ellos:
Sir Edward Gregory 1703.
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