El almirante de la flota Sir Thomas Matthew Charles Symonds , GCB (31 de octubre de 1811 - 14 de noviembre de 1894) fue un oficial de la Marina Real Británica . Fue comandante del HMS Arethusa que participó en el bombardeo de Sebastopol durante la Guerra de Crimea .
Symonds se convirtió en almirante superintendente en el astillero de Devonport y luego en comandante en jefe del escuadrón del Canal . En esa función inventó la formación naval en triángulo escaleno , que reemplazó a la antigua formación naval en triángulo isósceles , y se ganó una reputación como estratega. También llevó a cabo una investigación sobre el diseño de los buques con torreta HMS Monarch y HMS Captain y concluyó que los buques con torreta eran "formidables" y que, con un armamento superior, destruirían cualquier barco enemigo que se lanzara por los costados. Pasó a ser comandante en jefe del Plymouth .
Symonds se retiró activamente, escribiendo cartas y panfletos al Times en los que defendía la necesidad de realizar cambios en el diseño de los buques y de fortalecer la armada. También escribió una carta abierta a la prensa británica en relación con las pruebas de blindaje naval realizadas por la Armada de los Estados Unidos en Annapolis, en la que sostenía que el blindaje compuesto utilizado en el diseño de los acorazados británicos de la clase Trafalgar era defectuoso. A continuación, publicó una declaración de once puntos y nueve columnas como suplemento navideño para todos los periódicos oficiales titulada "El estado verdaderamente peligroso de Gran Bretaña en caso de que se produjera una guerra entre Francia y nosotros".
Symonds nació en 1811 en Milford-on-Sea , Hampshire , el segundo hijo del contralmirante Sir William Symonds y Elizabeth Saunders Symonds ( de soltera Luscombe). Fue bautizado junto con sus hermanos menores Julian y Jermyn el 11 de septiembre de 1816 en Fawley, Hampshire . [1] Su hermano mayor William Cornwallis Symonds (1810-1841) se convirtió en capitán del ejército. [4]
Symonds se unió a la Marina Real el 25 de abril de 1825. [5] Después de aprobar sus exámenes, fue ascendido a teniente el 5 de noviembre de 1832. [6] Fue designado para el HMS Vestal de sexta clase en Portsmouth en abril de 1833 y luego transferido al HMS Endymion de cuarta clase en la Flota del Mediterráneo en septiembre de 1833. [6] Se transfirió nuevamente al HMS Britannia de primera clase en julio de 1834 y al HMS Rattlesnake de sexta clase en la Estación de las Indias Orientales en diciembre de 1834. [6]
Symonds fue ascendido a comandante el 21 de octubre de 1837, justo antes de regresar a casa, y luego se convirtió en oficial al mando del balandro HMS Rover en la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales en agosto de 1838. [6] Fue ascendido a capitán el 22 de febrero de 1841, beneficiándose de los amigos Whig de su padre en el Almirantazgo que devolvieron favores por los servicios que habían recibido de su padre en el pasado. [5] Se convirtió en oficial al mando del HMS Spartan de sexta clase en la Flota del Mediterráneo en mayo de 1846 y luego oficial al mando del HMS Arethusa de cuarta clase , que encargó y luego entregó a la Flota del Mediterráneo, en enero de 1850. [7]
Symonds fue enviado al Mar Negro en el HMS Arethusa en 1854, a principios de la Guerra de Crimea , y participó en el bombardeo de Sebastopol en octubre de 1854. [7] Fue nombrado Compañero de la Orden del Baño el 5 de julio de 1855 [8] y fue galardonado con la Orden de Medjidie , tercera clase el 3 de abril de 1858. [9] Pasó a ser comandante del HMS Conqueror de primera clase , en el Escuadrón del Canal , en noviembre de 1855. [10]
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Ascendido a contralmirante el 1 de noviembre de 1860, [11] Symonds se convirtió en almirante superintendente en el astillero de Devonport , con su bandera en el HMS Indus de segunda clase , en diciembre de 1862. [10] Ascendido a vicealmirante el 2 de abril de 1866, [12] pasó a ser comandante en jefe del escuadrón del Canal , con su bandera en la fragata blindada HMS Minotaur , en diciembre de 1868. [7] En ese papel inventó la formación naval de triángulo escaleno , reemplazando a la antigua formación naval de triángulo isósceles , y se ganó una reputación como táctico. [5] Fue ascendido a caballero comandante de la Orden del Baño el 13 de marzo de 1867. [13]
En 1870 Symonds llevó a cabo una investigación sobre el diseño de los buques con torreta HMS Monarch y HMS Captain y concluyó que los buques con torreta eran "formidables" y que, gracias a su armamento superior, destruirían cualquier barco enemigo que se lanzara en su contra. [14] El HMS Captain zozobró en septiembre de 1870 con la pérdida de casi 500 vidas debido a errores de diseño y construcción que llevaron a una estabilidad inadecuada . [15]
Ascendido a almirante pleno el 14 de julio de 1871, [16] Symonds se convirtió en comandante en jefe, Plymouth , con su bandera en el HMS Royal Adelaide de primera clase , en noviembre de 1875 y luego fue ascendido a almirante de la flota el 15 de junio de 1879 [17] y ascendido a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño el 23 de abril de 1880. [18]
Symonds se retiró en julio de 1883: llevó un retiro activo, escribiendo cartas y panfletos al Times argumentando a favor de cambios en el diseño de los barcos y una marina más fuerte. El 20 de octubre de 1890, escribió una carta abierta a la prensa británica con respecto a las pruebas de blindaje naval realizadas por la Armada de los Estados Unidos en Annapolis . [19] Su argumento era que las pruebas demostraron que el blindaje compuesto utilizado en el diseño de los acorazados británicos de la clase Trafalgar , el HMS Trafalgar y el HMS Nile, era defectuoso. También argumentó que estos acorazados tenían "cañones monstruosos poco fiables" instalados en "torretas enormemente pesadas" y, en consecuencia, se asentaban demasiado bajos en el agua. [19]
En 1892, Symonds publicó una declaración de nueve columnas y once puntos como suplemento navideño a todos los documentos de servicio titulada "El estado verdaderamente peligroso de Gran Bretaña si se produjera una guerra entre Francia y nosotros". [20] Murió en su casa, Sunny Hill en Higher Warberry en Torquay , el 14 de noviembre de 1894. [7]
En septiembre de 1845, Symonds se casó con Anna Maria, hija del capitán Edmund Heywood RN. [5] Tras la muerte de su primera esposa en junio de 1847, se casó con Prestwood Mary, hija del capitán Thomas Wolrige [21] RN, en febrero de 1856. [5]