El Consejo de Defensa del Reino Unido es el órgano supremo de gobierno de las Fuerzas Armadas británicas . Fue establecido por la Ley de Defensa (Transferencia de Funciones) de 1964, que delegaba estatutariamente la autoridad militar de la Corona , como jefa de las Fuerzas Armadas , en el Consejo de Defensa. Tiene el poder de "mando y administración" sobre los militares.
El Consejo de Defensa está formado por la Junta de Defensa, su comité principal, así como por la Junta del Almirantazgo , la Junta del Ejército y la Junta de la Fuerza Aérea . La Junta de Defensa está presidida por el Secretario de Estado de Defensa , ministro de la corona con "responsabilidad general de la defensa" del Reino Unido. [2]
Antes de 1964, había cinco ministerios gubernamentales responsables de las Fuerzas Armadas británicas : el Almirantazgo , la Oficina de Guerra , el Ministerio del Aire , el Ministerio de Aviación y un Ministerio más pequeño de Defensa . Mediante Órdenes del Consejo emitidas en virtud de la Ley de Defensa (Transferencia de Funciones) de 1964, [3] las funciones de estos órganos fueron transferidas al Consejo de Defensa y al Secretario de Estado de Defensa , que encabeza un Ministerio de Defensa más grande.
El Secretario de Estado de Defensa, que es miembro del Gabinete , preside el Consejo de Defensa y es responsable ante el Rey y el Parlamento de sus actividades. Las cartas patentes que constituyen el Consejo de Defensa le confieren el poder de mando sobre las Fuerzas de Su Majestad y le confieren la responsabilidad de su administración, o en palabras de las cartas patentes :
...para administrar los asuntos relacionados con Nuestras Fuerzas Aéreas y Militares Navales que nosotros, a través de Nuestro Secretario Principal de Estado de Defensa, les ordenamos ejecutar y tener bajo nuestro mando a todos los Oficiales Calificados, Soldados y Aviadores de Nuestras Fuerzas Aéreas y Militares Navales...
En la práctica, el Consejo de Defensa es un organismo formal y casi todo su trabajo lo realiza la Junta de Defensa. Además, las tres juntas de servicio (la Junta del Almirantazgo , la Junta del Ejército y la Junta de la Fuerza Aérea ), que son subcomités del Consejo de Defensa, se reúnen anualmente para que cada jefe de servicio informe al Secretario de Estado sobre la salud de sus respectivos servicios. [4]
En marzo de 2024, la composición del Consejo de Defensa es la siguiente: [5] [6]
La Junta de Defensa se describe como el comité más alto del Ministerio de Defensa, responsable de toda la gama de actividades de defensa distintas de la conducción de operaciones. [7] Se reúne todos los meses y proporciona dirección estratégica y supervisión de los asuntos de defensa. [8]