Sir Barnes Neville Wallis CBE FRS RDI FRAeS [3] (26 de septiembre de 1887 - 30 de octubre de 1979) fue un ingeniero e inventor inglés . Es mejor conocido por inventar la bomba que rebota utilizada por la Royal Air Force en la Operación Chastise (la incursión "Dambusters") para atacar las presas del valle del Ruhr durante la Segunda Guerra Mundial .
La redada fue el tema de la película de 1955 The Dam Busters , en la que Wallis fue interpretado por Michael Redgrave . Entre sus otros inventos se encuentran su versión del fuselaje geodésico y la bomba sísmica .
Barnes Wallis nació en Ripley , Derbyshire , hijo de Charles William George Robinson Wallis (1859-1945) y su esposa Edith Eyre Wallis, de soltera Ashby (1859-1911). Fue educado en Christ's Hospital en Horsham [4] y en Haberdashers' Aske's Hatcham Boys' Grammar School [5] [ se necesita aclaración ] en el sureste de Londres, dejando la escuela a los diecisiete años para comenzar a trabajar en enero de 1905 en Thames Engineering Works en Blackheath , sureste de Londres. . Posteriormente cambió su aprendizaje a J. Samuel White , los constructores navales con base en Cowes en la Isla de Wight . Originalmente se formó como ingeniero marino y en 1922 se licenció en ingeniería a través del Programa Externo de la Universidad de Londres . [6]
Wallis dejó J. Samuel White's en 1913 cuando se le presentó una oportunidad como diseñador de aviones , trabajando al principio en dirigibles y luego en aviones . Se unió a Vickers (más tarde parte de Vickers-Armstrongs y luego parte de British Aircraft Corporation ) y trabajó para ellos hasta su jubilación en 1971. [7] Allí trabajó en el primer dirigible rígido del Almirantazgo, el HMA No. 9r, bajo el mando de HB Pratt, ayudando para cuidarlo a lo largo de su carrera política intermitente y su prolongado desarrollo. El primer dirigible de su propio diseño, el R80 , incorporó muchas innovaciones técnicas y voló en 1920. [8]
Cuando diseñó el R100 , el dirigible por el que es más conocido, en 1930 había desarrollado su revolucionaria construcción geodésica (también conocida como geodésica), que aplicó al cableado de las bolsas de gas. También fue pionero, junto con John Edwin Temple, en el uso de aleaciones ligeras e ingeniería de producción en el diseño estructural del R100. Nevil Shute Noruega , que más tarde se convertiría en escritor bajo el nombre de Nevil Shute, fue el calculador jefe del proyecto, responsable de calcular las tensiones en la estructura.
A pesar de un rendimiento mejor de lo esperado y de un exitoso vuelo de regreso a Canadá en 1930, el R100 se desguazó tras el accidente cerca de Beauvais, en el norte de Francia, de su barco "hermano", el R101 (que fue diseñado y construido por un equipo de Ministerio del Aire del Gobierno). La posterior destrucción del Hindenburg provocó el abandono de los dirigibles como medio de transporte masivo.
.png/1280px-Vickers_Wellington_Mark_X,_HE239_'NA-Y',_of_No._428_Squadron_RCAF_(April_1943).png)
En el momento del accidente del R101, Wallis se había trasladado a la fábrica de aviones Vickers en el circuito de motor y aeródromo de Brooklands entre Byfleet y Weybridge en Surrey . Los diseños de aviones de antes de la guerra de Rex Pierson , el Wellesley , el Wellington y los posteriores Warwick y Windsor emplearon el diseño geodésico de Wallis en el fuselaje y las estructuras de las alas.
El Wellington tenía uno de los fuselajes más robustos jamás desarrollados, y las imágenes de su esqueleto en gran parte tomadas, pero aún lo suficientemente sólidas como para llevar a su tripulación a casa sanas y salvas, siguen siendo impresionantes. La construcción geodésica ofrecía una estructura de avión ligera y resistente (en comparación con los diseños convencionales), con un espacio interior claramente definido para los tanques de combustible, la carga útil, etc. Sin embargo, la técnica no se transfirió fácilmente a otros fabricantes de aviones, y Vickers tampoco pudo construir otros diseños en fábricas equipadas para trabajos geodésicos.
Después del estallido de la Segunda Guerra Mundial en Europa en 1939, Wallis vio la necesidad de realizar bombardeos estratégicos para destruir la capacidad del enemigo para hacer la guerra y escribió un artículo titulado "Una nota sobre un método para atacar a las potencias del Eje ". Refiriéndose a los suministros de energía del enemigo, escribió (como Axioma 3): "Si se puede lograr su destrucción o parálisis, ofrecen un medio para dejar al enemigo completamente incapaz de continuar con la guerra". Como medio para lograrlo, propuso bombas enormes que pudieran concentrar su fuerza y destruir objetivos que de otro modo difícilmente serían afectados. El primer diseño de bomba supergrande de Wallis pesaba unas diez toneladas, mucho más de lo que podía transportar cualquier bombardero actual. En lugar de abandonar la idea, esto le llevó a sugerir un avión que pudiera transportarlo: el " Victory Bomber ".
A principios de 1942, Wallis comenzó a experimentar saltando canicas sobre tanques de agua en su jardín, lo que llevó a su artículo de abril de 1942 " Spherical Bomb - Surface Torpedo". La idea era que una bomba pudiera saltar sobre la superficie del agua, evitando las redes de torpedos , y hundirse directamente junto a un acorazado o una pared de presa como carga de profundidad , con el agua circundante concentrando la fuerza de la explosión en el objetivo.
Una innovación crucial fue hacer girar la bomba. La dirección de giro determinaba el número de rebotes/alcance de la bomba. Otro diseñador de Vickers, George Edwards, propuso un cambio a backspin (en lugar de top-spin), basándose en sus conocimientos como jugador de críquet. [9] El giro hizo que la bomba se arrastrara detrás del avión que caía (disminuyendo la posibilidad de que ese avión fuera dañado por la fuerza de la explosión debajo), aumentó el alcance de la bomba y también impidió que se alejara de la pared objetivo. se hundió. Después de cierto escepticismo inicial, la Fuerza Aérea aceptó la bomba de rebote de Wallis (con nombre en código Upkeep ) para ataques a las presas de Möhne , Eder y Sorpe en la región del Ruhr .
El ataque a estas represas en mayo de 1943 (Operación Chastise ) quedó inmortalizado en el libro de Paul Brickhill de 1951 The Dam Busters y en la película de 1955 del mismo nombre. Las presas de Möhne y Eder se rompieron con éxito, lo que provocó daños a las fábricas alemanas y interrumpió la energía hidroeléctrica .
Después del éxito de la bomba que rebota, Wallis pudo volver a sus enormes bombas, produciendo primero las bombas sísmicas de penetración profunda Tallboy (6 toneladas) y luego Grand Slam (10 toneladas) . No eran lo mismo que la bomba " blockbuster " de cinco toneladas, que era una bomba explosiva convencional.
Aunque todavía no existía ningún avión capaz de elevar estas dos bombas a su altitud óptima de lanzamiento, podían ser lanzadas desde una altura menor, penetrando en la tierra a velocidad supersónica y penetrando hasta una profundidad de 20 metros antes de explotar. Se utilizaron en objetivos alemanes estratégicos, como sitios de lanzamiento de cohetes V-2 , el búnker del supercañón V-3 , corrales submarinos y otras estructuras reforzadas, grandes construcciones civiles como viaductos y puentes, así como el acorazado alemán Tirpitz . Fueron los precursores de las modernas bombas rompe-búnkeres .
Habiendo sido dispersado con la Oficina de Diseño de Brooklands al cercano Burhill Golf Club en Hersham , después de que la fábrica de Vickers fuera gravemente bombardeada en septiembre de 1940, Wallis regresó a Brooklands en noviembre de 1945 como jefe del Departamento de Investigación y Desarrollo de Vickers-Armstrongs, que tenía su sede en en la casa club de 1907 del antiguo circuito de motor. Aquí, él y su personal trabajaron en muchos proyectos aeroespaciales futuristas, incluidos vuelos supersónicos y tecnología de "ala oscilante" (más tarde utilizada en el Panavia Tornado y otros tipos de aviones). Tras el elevado número de muertos entre las tripulaciones aéreas implicadas en el ataque a los Dambusters, hizo un esfuerzo consciente para no volver a poner en peligro las vidas de sus pilotos de pruebas. Sus diseños fueron probados exhaustivamente en forma de modelo y, en consecuencia, se convirtió en un pionero en el control remoto de aviones.
En 1948 se diseñó y construyó una enorme cámara de estratosfera de 19.533 pies cuadrados (1.814,7 m2 ) (que era la instalación más grande del mundo de su tipo) junto a la casa club. Se convirtió en el foco de gran parte del trabajo de I+D bajo la dirección de Wallis en las décadas de 1950 y 1960. incluida la investigación sobre aerodinámica supersónica que contribuyó al diseño del Concorde , antes de cerrar finalmente en 1980. Esta estructura única fue restaurada en el Museo Brooklands gracias a una subvención del fondo AIM-Biffa en 2013 y fue reabierta oficialmente por Mary Stopes-Roe, Barnes. Hija de Wallis, el 13 de marzo de 2014.
.jpg/1280px-Vickers_Type_010_Swallow_(50096142993).jpg)
Aunque no inventó el concepto, Wallis realizó muchos trabajos de ingeniería pioneros para hacer que el ala oscilante fuera funcional. Desarrolló el aerodino controlado por alas , un concepto para un avión sin cola controlado enteramente por el movimiento del ala sin superficies de control separadas. Su " Wild Goose ", diseñado a finales de la década de 1940, estaba destinado a utilizar flujo laminar y, junto con él, también trabajó en el misil de crucero Green Lizard y en el avión experimental tripulado Heston JC.9. El " Swallow " fue un desarrollo supersónico de Wild Goose, diseñado a mediados de la década de 1950, que podría haber sido desarrollado para aplicaciones militares o civiles. Tanto Wild Goose como Swallow fueron probados en vuelo como modelos a escala de vuelo grandes (30 pies de envergadura), con base en Predannack en Cornwall. Sin embargo, a pesar de los prometedores trabajos en túneles de viento y modelos, sus diseños no fueron adoptados. La financiación gubernamental para "Swallow" fue cancelada en la ronda de recortes que siguió al Libro Blanco de Sandys Defense en 1957, aunque Vickers continuó las pruebas del modelo con cierto apoyo de la RAE. [10]
Un intento de obtener financiación estadounidense llevó a Wallis a iniciar un estudio conjunto entre la NASA y Vickers. La NASA encontró problemas aerodinámicos en el Swallow y, informada también por su trabajo en el Bell X-5 , se conformó con una cola convencional que eventualmente conduciría a su vez al programa TFX y al General Dynamics F-111 . En el Reino Unido, Vickers presentó un aerodino controlado por ala para la especificación OR.346 para un cazabombardero de reconocimiento/ataque, efectivamente la especificación TSR-2 con capacidad de combate adicional. Cuando Maurice Brennan dejó Vickers por Folland, trabajó en el FO.147, un desarrollo de barrido variable del caza-entrenador ligero Gnat , que ofrece opciones con y sin cola. [11] Las ideas de Wallis finalmente fueron ignoradas en el Reino Unido a favor del BAC TSR-2 y el Concorde. Criticó a ambos, creyendo que los diseños de alas oscilantes habrían sido más apropiados. A mediados de la década de 1960, el TSR-2 fue desechado ignominiosamente en favor del F-111 estadounidense, que tenía alas oscilantes influenciadas por el trabajo de Wallis en la NASA, aunque este pedido también fue cancelado posteriormente.
En la década de 1950, Wallis desarrolló un torpedo experimental propulsado por cohete con el nombre en código HEYDAY. Estaba propulsado por aire comprimido y peróxido de hidrógeno , y tenía una forma aerodinámica inusual diseñada para mantener un flujo laminar en gran parte de su longitud. Las pruebas se realizaron desde Portland Breakwater en Dorset. El único ejemplo superviviente se exhibe en el Museo de Explosiones de Potencia de Fuego Naval en Gosport . [12]
En 1955, Wallis acordó actuar como consultor en el proyecto de construcción del Radiotelescopio Parkes en Australia. Algunas de las ideas que sugirió son iguales o están estrechamente relacionadas con el diseño final, incluida la idea de sostener el plato en su centro, la estructura geodésica del plato y el sistema maestro de control ecuatorial. [13] Descontento con la dirección que había tomado, Wallis dejó el proyecto a mitad del estudio de diseño y se negó a aceptar sus honorarios de consultor de £ 1,000. [14]
En la década de 1960, Wallis también propuso utilizar grandes submarinos de carga para transportar petróleo y otras mercancías, evitando así las condiciones climáticas de la superficie. Además, según los cálculos de Wallis, los requisitos de energía para un barco submarino eran menores que los de un barco convencional comparable y se podía hacer que viajaran a una velocidad mucho mayor. [8] También propuso una nueva estructura de casco que habría permitido alcanzar mayores profundidades, y el uso de motores de turbina de gas en un submarino, utilizando oxígeno líquido. [15] Al final, las ideas submarinas de Wallis no dieron resultado.
Durante la década de 1960 y hasta su jubilación, desarrolló ideas para un avión de "todas las velocidades", capaz de volar eficientemente en todos los rangos de velocidad, desde subsónico hasta hipersónico .
A finales de la década de 1950, Wallis dio una conferencia titulada "La fuerza de Inglaterra" en el Eton College , y continuó dando versiones de la charla hasta principios de la década de 1970, presentando la tecnología y la automatización como una forma de restaurar el dominio británico. Abogó por los submarinos de carga de propulsión nuclear como medio para hacer a Gran Bretaña inmune a futuros embargos y convertirla en una potencia comercial mundial. Se quejó de la pérdida del diseño de aviones en beneficio de Estados Unidos y sugirió que Gran Bretaña podría dominar los viajes aéreos desarrollando un pequeño avión supersónico capaz de despegar y aterrizar en breves tiempos . [dieciséis]
Wallis se convirtió en miembro de la Royal Society en 1945, fue nombrado caballero en 1968 [17] y recibió un Doctorado Honoris Causa de la Universidad Heriot-Watt en 1969. [18]
Wallis recibió 10.000 libras esterlinas por su trabajo de guerra de la Comisión Real de Premios a Inventores . Su dolor por la pérdida de tantos aviadores en el ataque a las represas fue tal que Wallis donó la suma total a su alma mater Christ's Hospital School en 1951 para permitirles establecer el RAF Foundationers' Trust, ayudando a los hijos del personal de la RAF asesinado o herido en acción para asistir a la escuela. [19] Por esta época también se convirtió en limosnero del Hospital de Cristo. [20] Cuando se retiró del trabajo aeronáutico en 1957, fue nombrado Tesorero y Presidente del Consejo de Limosneros del Hospital de Cristo, ocupando el cargo de Tesorero durante casi 13 años. Durante este tiempo supervisó su importante reconstrucción. [21]
Wallis era un miembro activo de la Royal Air Forces Association , la organización benéfica que apoya a la comunidad de la RAF. [22]
En abril de 1922, Wallis conoció a su prima política, Molly Bloxam, en una fiesta de té familiar. Ella tenía 17 años y él 34, y su padre les prohibió cortejar. Sin embargo, permitió que Wallis ayudara a Molly con sus cursos de matemáticas por correspondencia, y escribieron unas 250 cartas, animándolas con personajes de ficción como "Duke Delta X". Las cartas gradualmente se volvieron personales y Wallis le propuso matrimonio cuando cumplió 20 años. Se casaron el 23 de abril de 1925 y permanecieron así durante 54 años hasta su muerte en 1979. [23]
Durante 49 años, desde 1930 hasta su muerte, Wallis vivió con su familia en Effingham, Surrey , y ahora está enterrado en la iglesia local de St. Lawrence junto con su esposa. Su epitafio en latín reza "Spernit Humum Fugiente Penna" ( Separado de la tierra con ala fugaz ), una cita de Horacio Oda III.2 .
Tuvieron cuatro hijos: Barnes (1926–2008), Mary (1927–2019), Elisabeth (n. 1933) y Christopher (1935–2006), y también adoptaron a los hijos de la hermana de Molly, John y Robert McCormick, cuando sus padres fueron asesinados en un ataque aereo.
Su hija Mary Eyre Wallis se casó más tarde con Harry Stopes-Roe , un hijo de Marie Stopes . [24] Su hijo Christopher Loudon Wallis jugó un papel decisivo en la restauración del molino de agua y su construcción en Stanway Estate cerca de Cheltenham , Gloucestershire.
Wallis era vegetariano y defensor de los derechos de los animales . Se hizo vegetariano a los 73 años. [25]
En la película de 1955 The Dam Busters , Wallis fue interpretado por Michael Redgrave . La hija de Wallis, Elisabeth, interpretó a la técnica de cámara en la secuencia del tanque de agua.
Wallis y su desarrollo de la bomba que rebota son mencionados por Charles Gray en la película Mosquito Squadron de 1969 .
Wallis aparece como un personaje ficticio en The Time Ships de Stephen Baxter (aunque su fecha de nacimiento no es la misma, 1883 en lugar de 1887, [26] ya que dice que tenía ocho años cuando el Viajero del Tiempo usó su máquina por primera vez), la secuela autorizada. a La máquina del tiempo . Se le retrata como un ingeniero británico en una historia alternativa , donde la Primera Guerra Mundial no termina en 1918, y Wallis concentra sus energías en desarrollar una máquina para viajar en el tiempo . En consecuencia, son los alemanes quienes desarrollan la bomba que rebota .
Su personaje y el laboratorio de investigación de la Segunda Guerra Mundial aparecen en la misteriosa serie de televisión británica Foyle's War ( Serie cuatro, parte 2 ).
En Scarlet Traces: The Great Game de Ian Edginton , es responsable del desarrollo del arma cavorita utilizada para ganar la guerra en Marte tras la partida de Cavor .
El Museo de Ciencias de Wroughton , cerca de Swindon, alberga 105 cajas de artículos de Barnes Wallis. [29] Los artículos comprenden notas de diseño, fotografías, cálculos, correspondencia e informes relacionados con el trabajo de Wallis en dirigibles, incluido el R100; construcción geodésica de aeronaves; las bombas que rebotan y las bombas de penetración profunda; los aviones de alas oscilantes "Wild Goose" y "Swallow"; diseños de aviones hipersónicos y diversos contratos externos.
En el Centro de Archivos Churchill de Cambridge se conservan dos cajas de registros que contienen copias de documentos aeronáuticos clave escritos entre 1940 y 1958. [30]
Otros artículos de Barnes Wallis también se conservan en el Brooklands Museum , el Imperial War Museum de Londres, el Newark Air Museum y el Royal Air Force Museum de Hendon, el Trinity College de Cambridge y las universidades de Bristol, Leeds y Oxford. [31] El Museo de la RAF en Hendon también tiene una reconstrucción de su oficina de posguerra en Brooklands.
