Un limosnero ( / ɑː m ə n ər , ˈ æ l -/ ) [1] es un capellán u funcionario de la iglesia que originalmente estaba a cargo de distribuir dinero a los pobres que lo merecían. El título limosnero hasta cierto punto ha caído en desuso en inglés, pero sus equivalentes en otros idiomas se utilizan a menudo para muchas funciones pastorales ejercidas por capellanes o pastores . La palabra deriva del griego antiguo : ἐλεημοσύνη eleēmosynē (limosna), vía el popular latín almosinarius . [2]
Históricamente se ha alentado a los cristianos a donar una décima parte de sus ingresos como diezmo a su iglesia y ofrendas adicionales según sea necesario para los pobres. Los primeros diáconos, mencionados en Hechos 6:1-4, se ocupaban de la distribución de la caridad de las primeras iglesias cristianas a los miembros necesitados. Desde entonces, los papas , obispos y monarcas y organizaciones cristianos han contratado a sus propios funcionarios para organizar sus donaciones a los pobres y necesitados. Estas donaciones se denominaban limosnas y los oficiales, limosneros, y el puesto era de considerable estatus.
El limosnero papal, formalmente titulado "Limosnero de Su Santidad", es responsable de realizar obras de misericordia en nombre del Papa. Es uno de los pocos funcionarios del Vaticano que continúan en el cargo cuando un Papa muere o renuncia . [3] Hasta junio de 2022, fue miembro de la casa papal ; desde entonces dirige el Dicasterio para el Servicio de la Caridad , unidad administrativa de la Curia Romana . El cardenal Konrad Krajewski ocupa este cargo desde finales de 2013 [4].
Hoy en día, en el Reino Unido , el cargo de Lord High Almoner todavía existe en la casa real y el titular del cargo es responsable, entre otras cosas, de organizar la ceremonia de distribución anual del dinero Santo por parte de la Corona . Asociado con la oficina del limosnero está el gran limosnero, un título hereditario en manos del Marqués de Exeter .
El puesto de limosnero dentro de la casa real francesa era el de Gran Limosnero de Francia ( Grand aumônier de France ) creado por el rey Francisco I.
El limosnero también sigue siendo un cargo activo e importante en las empresas de librea de la City de Londres . En las logias masónicas , el deber del limosnero es supervisar las necesidades de los hermanos dentro de su logia. Es el contacto para la caridad y vela por el bienestar de los miembros, incluidas las visitas a los enfermos, los ancianos y los débiles.
El título de limosnero también se utilizó para un funcionario de un hospital que entrevista a posibles pacientes para calificarlos como indigentes. Posteriormente se aplicó a los funcionarios responsables del bienestar y el cuidado posterior de los pacientes. Esta posición evolucionó hasta convertirse en la profesión moderna de trabajo social médico . [5] Las limosnas existieron en el Reino Unido desde 1895 hasta la terminación del sistema médico privado en 1948; su tarea era determinar la capacidad de los pacientes para contribuir a su propia atención médica. [6]
