El Dicasterio para el Servicio de la Caridad , también conocido como Oficina de Limosna Apostólica , [1] es una unidad administrativa de la Curia Romana . Inició operaciones el 5 de junio de 2022 según lo establecido por la constitución apostólica Praedicate evangelium promulgada el 19 de marzo de 2022. [2] Antes de la reforma de Praedicate evangelium recibió el nombre de Oficina de Caridades Papales . [3] [4]
El origen del oficio de limosnero papal se remonta a los primeros siglos de la iglesia cuando los diáconos, entonces estrechos colaboradores del Papa, eran los encargados de distribuir las limosnas. Una bula del Papa Inocencio III cita al limosnero como un puesto existente, mientras que el Papa Gregorio X erigió formalmente el puesto de limosnero apostólico en el siglo XIII. [5]
Desde la época del Papa León XIII , el limosnero también se encarga de vender los pergaminos con los que autentifica con su firma las bendiciones papales. Las ventas de estos documentos proporcionan a la oficina del limosnero fondos para ser distribuidos como limosna. [5]
Asumió las responsabilidades anteriormente administradas por la Oficina de Caridades Papales, que había funcionado como parte de la casa papal más que como un departamento curial y estaba estrechamente identificada con el papel del Limosnero de Su Santidad, más comúnmente conocido como el limosnero papal. . [6] El puesto de limosnero se había utilizado para recompensar a prelados de alto rango hasta que el Papa Francisco hizo de su transformación "una iniciativa emblemática" de su papado, aumentando su presupuesto y visibilidad, elevando a su limosnero al rango de cardenal y transformando el papel de limosnero en una oficina curial. [7]
Al discutir el Praedicate evangelium cuando fue promulgado, Marco Mellino , secretario del Consejo de Cardenales Consejeros , dijo que reorganizó la Curia Romana para orientarla al servicio en lugar de a la administración y que elevar la función de limosna de la iglesia era una parte clave de esto. [8] Si bien la Secretaría de Estado mantuvo su papel preeminente, el Dicasterio para el Servicio de la Caridad fue una de las tres unidades de alto rango que siguieron en la jerarquía de la Curia para reflejar su misión central: evangelización, doctrina y caridad. [9]
Al igual que los otros dicasterios bajo esta constitución, el Dicasterio para el Servicio de la Caridad está encabezado por un prefecto, aunque en este caso el prefecto también tiene el título tradicional de Limosnero de Su Santidad o limosnero papal. [10] El prefecto disfruta de una distinción adicional: es uno de los dos únicos prefectos curiales que conservan su autoridad durante la sede vacante , el período entre el final de un papado y el comienzo del siguiente. [a] El principio es que el servicio de caridad nunca debe ser interrumpido. [11] [12]
El trabajo del dicasterio tiene sus raíces en "la opción por los pobres, los vulnerables y los excluidos". Está autorizado a prestar asistencia "en cualquier parte del mundo". El Papa está expresamente autorizado a dirigir personalmente las asignaciones "en casos de particular pobreza u otra necesidad". [1] La misión del dicasterio se extiende también a responder "en caso de calamidades graves". [10]
Está autorizado a aceptar y solicitar donaciones para apoyar la distribución de caridad. Una fuente particular de financiación es la autoridad del dicasterio para vender pergaminos personalizados que documenten las bendiciones papales concedidas en ocasiones especiales, como bodas, bautismos u ordenaciones sacerdotales. [13] [14]
La Oficina de limosna – antes y después de su incorporación a la Curia como dicasterio – está dirigida desde 2013 por Konrad Krajewski , cardenal desde 2018. La oficina está dirigida por Francesco Mazzitelli desde su nombramiento el 27 de noviembre de 2021 [15]. [dieciséis]