El camión blindado Seabrook era un vehículo blindado pesado británico construido sobre el chasis de un camión estadounidense de 5 toneladas que prestó servicio en el Servicio Aéreo Naval Real durante la Primera Guerra Mundial .
El Seabrook era un camión adquirido comercialmente con carrocería blindada y armamento añadido para convertirlo en un vehículo de combate. La carrocería blindada se ajustó a un chasis de camión Seabrook 4x2 de 5 toneladas; Seabrook no fabricó el chasis ni el motor, sino que los importó de la Standard Motor Truck Company en Detroit, EE. UU. [1] [2] [3]
El Seabrook proporcionaba protección blindada al comandante y al conductor: detrás de ellos había un compartimento de combate abierto en la parte superior y de lados altos con laterales abatibles para permitir el uso del armamento principal y proporcionar espacio para cuatro a siete tripulantes adicionales. Estaba armado con un cañón semiautomático Vickers QF de 3 libras (47 mm) sobre un pedestal que le daba un giro de 360 grados y también estaba equipado con dos o cuatro ametralladoras Maxim o Vickers de 7,7 mm (303 in) . La parte trasera del vehículo era una gran caja de almacenamiento para municiones y equipo. [1] [2] [3] [4]
Tras sus éxitos con los vehículos blindados armados con ametralladoras, Charles Samson y algunos de sus oficiales subordinados diseñaron un camión blindado para montar un cañón Vickers QF de 3 libras. El cañón y la carrocería blindada fueron instalados por Forges et Chantiers de France en Dunkerque . El vehículo se completó el 16 de octubre de 1914 y entró en acción al día siguiente en apoyo de la 2.ª División de Caballería de la Guardia Real . [3]
El vehículo resultó útil y se decidió equipar cada sección de vehículos blindados de la División de Vehículos Blindados de la Marina Real con un vehículo blindado pesado armado con un cañón de 3 libras. Se eligió el camión Seabrook para montar la carrocería blindada, que fue construida y montada por Portholme Aerodrome Limited en Huntingdon . El primer vehículo se entregó el 5 de febrero de 1915. [1] [3]
Inicialmente, se entregaron tres Seabrooks a cada escuadrón de la División de Vehículos Blindados de la Marina Real. Su objetivo era proporcionar un fuerte apoyo de fuego a los vehículos blindados Lanchester y Rolls-Royce armados con ametralladoras . Aunque el primer camión blindado había dado pocos problemas y había demostrado el concepto de un vehículo de apoyo de fuego armado con ametralladoras, la gran tripulación y el armamento pesado sobrecargaron el chasis del Seabrook y, durante el servicio, los resortes, las ruedas con sus neumáticos de goma maciza y el eje trasero fallaban a menudo. Además, el rendimiento del vehículo en todo el país era deficiente, lo que le impedía seguir el ritmo de los vehículos blindados a los que apoyaba. [1] [3]
Debido a esto, se decidió que los Seabrooks debían agruparse en escuadrones separados y se formaron cinco escuadrones de seis vehículos. La mayoría de estos sirvieron en Francia, pero en noviembre de 1915 uno fue enviado a Egipto para apoyar la Campaña Senussi . Debido a su pobre rendimiento todoterreno, se descubrió que eran totalmente inadecuados para operaciones en el desierto. Cuando se disolvió la División de Vehículos Blindados de la Marina Real, la mayoría de los Seabrooks fueron transferidos al Ejército británico. Debido a sus dificultades mecánicas y su pobre rendimiento todoterreno, más tarde se tomó la decisión de restringir los Seabrooks a las carreteras formadas. [1] [3] [5]