El blues es un género musical [3] y una forma musical que se originó en el sur profundo de los Estados Unidos alrededor de la década de 1860. [2] El blues incorporó espirituales , canciones de trabajo , gritos de campo , gritos , cánticos y baladas narrativas simples rimadas de la cultura afroamericana . La forma de blues es omnipresente en el jazz , el Rhythm and Blues y el rock and roll , y se caracteriza por el patrón de llamada y respuesta , la escala de blues y progresiones de acordes específicas , de las cuales el blues de doce compases es el más común. Las notas azules (o "notas preocupadas"), generalmente terceras, quintas o séptimas con tono aplanado , también son una parte esencial del sonido. Los blues shuffles o el walk bass refuerzan el ritmo parecido al trance y forman un efecto repetitivo conocido como groove .
Uno de los primeros estilos musicales totalmente estadounidenses que ganó fuerza y reconocimiento en todo el mundo fue la música blues, desarrollada en el sur de Estados Unidos por esclavos africanos , muchos de los cuales eran musulmanes . Se estima que el 30% de los esclavos africanos traídos a Estados Unidos eran musulmanes. [4] La música blues está fuertemente influenciada por las canciones de "gritos de campo", cantadas por los esclavos mientras trabajaban en el campo. [5] Los esclavos musulmanes agregaron su propio estilo a sus canciones de gritos de campo, y la historiadora de la diáspora africana Sylviane Douf describió la forma en que cantaban "palabras que parecen temblar y temblar" como una reminiscencia del Adh an , o llamado islámico a la oración. [6]
"The Blues" también se caracteriza por sus letras , líneas de bajo e instrumentación . Los primeros versos de blues tradicional consistían en una sola línea repetida cuatro veces. No fue hasta las primeras décadas del siglo XX que la estructura actual más común se convirtió en estándar: el patrón AAB , que consiste en una línea cantada sobre los cuatro primeros compases, su repetición durante los cuatro siguientes, y luego una línea final más larga sobre los cuatro primeros compases. últimos compases. Los primeros blues con frecuencia tomaban la forma de una narrativa vaga, que a menudo relataba la discriminación racial y otros desafíos experimentados por los afroamericanos. [7]
Muchos elementos, como el formato de llamada y respuesta y el uso de notas azules, se remontan a la música de África . Los orígenes del blues también están muy relacionados con la música religiosa de la comunidad afroamericana, las espirituales . La primera aparición del blues suele datarse después del fin de la esclavitud . Posteriormente, el desarrollo de las articulaciones juke . Está asociado con la libertad recién adquirida de los antiguos esclavos. Los cronistas comenzaron a informar sobre la música blues a principios del siglo XX. La primera publicación de partituras de blues fue en 1908. Desde entonces, el blues ha evolucionado desde la música vocal sin acompañamiento y las tradiciones orales de los esclavos hasta una amplia variedad de estilos y subgéneros. Los subgéneros del blues incluyen el country blues , el Delta blues y el Piedmont blues , así como estilos de blues urbano como el Chicago blues y el West Coast blues . La Segunda Guerra Mundial marcó la transición del blues acústico al eléctrico y la progresiva apertura de la música blues a un público más amplio, especialmente a los oyentes blancos. En las décadas de 1960 y 1970, se desarrolló una forma híbrida llamada blues rock , que mezclaba estilos de blues con música rock .
El término 'Blues' puede haberse originado en "diablos azules", que significa melancolía y tristeza. Un uso temprano del término en este sentido se encuentra en la farsa en un acto de George Colman Blue Devils (1798). [8] La frase 'diablos azules' también puede haberse derivado de un uso británico del siglo XVII que se refería a las "alucinaciones visuales intensas que pueden acompañar a la abstinencia grave de alcohol". [9] Con el paso del tiempo, la frase perdió la referencia a los demonios y pasó a significar un estado de agitación o depresión. En el siglo XIX, en Estados Unidos, el término "blues" se asociaba con el consumo de alcohol, significado que sobrevive en la frase " ley azul ", que prohíbe la venta de alcohol los domingos. [9]
En 1827, en un sentimiento de tristeza, John James Audubon le escribió a su esposa que "tenía tristeza". [10] La frase "the blues" fue escrita por Charlotte Forten , que entonces tenía 25 años, en su diario el 14 de diciembre de 1862. Era una mujer negra nacida libre de Pensilvania que trabajaba como maestra de escuela en Carolina del Sur, instruyendo a ambos. esclavos y libertos, y escribió que "regresó a casa triste" porque se sentía sola y se compadecía de sí misma. Superó su depresión y más tarde anotó varias canciones, como "Poor Rosy", que eran populares entre los esclavos. Aunque admitió no poder describir la forma de cantar que escuchó, Forten escribió que las canciones "no se pueden cantar sin un corazón lleno y un espíritu atribulado", condiciones que han inspirado innumerables canciones de blues. [11]
Aunque el uso de la frase en la música afroamericana puede ser más antiguo, está atestiguado en forma impresa desde 1912, cuando " Dallas Blues " de Hart Wand se convirtió en la primera composición de blues protegida por derechos de autor. [12] [13] En las letras, la frase se usa a menudo para describir un estado de ánimo deprimido. [14]
Los primeros versos del blues tradicional a menudo consistían en una sola línea repetida cuatro veces. Sin embargo, la estructura más común de las letras de blues en la actualidad se estableció en las primeras décadas del siglo XX, conocida como patrón "AAB". Esta estructura consta de una línea cantada en los primeros cuatro compases, su repetición en los cuatro siguientes y una línea final más larga en los últimos compases. [15] Este patrón se puede escuchar en algunas de las primeras canciones de blues publicadas, como " Dallas Blues " (1912) y " Saint Louis Blues " (1914). Según WC Handy , el patrón "AAB" fue adoptado para evitar la monotonía de las líneas repetidas tres veces. [16] Las letras a menudo se cantan en un estilo de conversación rítmica en lugar de una melodía, asemejándose a una forma de blues parlante .
Los primeros blues frecuentemente tomaban la forma de una narrativa vaga. Los cantantes afroamericanos expresaron sus "problemas personales en un mundo de dura realidad: un amor perdido, la crueldad de los agentes de policía, la opresión a manos de los blancos y tiempos difíciles". [17] Esta melancolía ha llevado a la sugerencia de un origen igbo para el blues, debido a la reputación que tenían los igbo en todas las plantaciones de América por su música melancólica y su visión de la vida cuando eran esclavizados. [18] [19] Otros historiadores han argumentado que hay poca evidencia de influencia subsaheliana en el blues como "elaborada polirritmia, percusión con tambores africanos (a diferencia de los europeos), [y] participación colectiva", que son característicos del blues. La música de África Central y Occidental debajo de la sabana está notoriamente ausente. Según el historiador Paul Oliver , "las raíces del blues no se encontraban en las regiones costeras y forestales de África. Más bien... el blues tenía sus raíces en... el interior de la sabana, desde Senegambia hasta Mali, Burkina Faso. , Norte de Ghana, Níger y Norte de Nigeria". Además, el etnomusicólogo John Storm Roberts ha argumentado que "los paralelismos entre la interpretación de cuerdas en el cinturón de la sabana africana y las técnicas de muchos guitarristas de blues son notables. Las grandes kora de Senegal y Guinea se tocan en un estilo rítmico-melódico que utiliza ritmos en constante cambio". , a menudo proporcionando un bajo fundamental superpuesto con patrones de agudos complejos, mientras que la voz proporciona una tercera capa rítmica. Se pueden encontrar técnicas similares en cientos de discos de blues". [20]
Las letras a menudo relatan los problemas experimentados dentro de la sociedad afroamericana. Por ejemplo, "Rising High Water Blues" (1927) de Blind Lemon Jefferson habla de la Gran Inundación del Mississippi de 1927 :
El remanso aumenta, los pueblos del sur no pueden hacer tiempo
Dije, el remanso aumenta, los pueblos del sur no pueden hacer tiempo
Y no puedo escuchar a esa chica mía de Memphis
Aunque el blues ganó una asociación con la miseria y la opresión, las letras también podrían ser humorísticas y obscenas: [21]
Rebecca, Rebecca, quita tus grandes piernas de encima de mí,
Rebecca, Rebecca, quita tus grandes piernas de encima de mí.
Puede que te esté enviando bebé, pero a mí me preocupa muchísimo. [22]
Hokum blues celebró tanto el contenido lírico cómico como un estilo de interpretación bullicioso y ridículo . [23] " It's Tight Like That " de Tampa Red y Georgia Tom (1928) [24] es un astuto juego de palabras con el doble significado de estar " apretado " con alguien, junto con una familiaridad física más lasciva. Las canciones de blues con letras sexualmente explícitas eran conocidas como blues sucio . El contenido lírico se volvió un poco más simple en el blues de posguerra, que tendía a centrarse en problemas de relación o preocupaciones sexuales. Los temas líricos que aparecían con frecuencia en el blues de antes de la guerra, como la depresión económica, la agricultura, los demonios, los juegos de azar, la magia, las inundaciones y la sequía, eran menos comunes en el blues de posguerra. [25]
El escritor Ed Morales afirmó que la mitología yoruba jugó un papel en los primeros blues, citando " Cross Road Blues " de Robert Johnson como una "referencia apenas velada a Elegguá , el orisha a cargo de la encrucijada". [26] Sin embargo, la influencia cristiana fue mucho más obvia. [27] Los repertorios de muchos artistas seminales del blues, como Charley Patton y Skip James , incluían canciones religiosas o espirituales. [28] El reverendo Gary Davis [29] y Blind Willie Johnson [30] son ejemplos de artistas a menudo categorizados como músicos de blues por su música, aunque sus letras claramente pertenecen a espirituales.
La forma de blues es una forma musical cíclica en la que una progresión repetida de acordes refleja el esquema de llamada y respuesta que se encuentra comúnmente en la música africana y afroamericana. Durante las primeras décadas del siglo XX, la música blues no estaba claramente definida en términos de una progresión de acordes particular. [31] Con la popularidad de los primeros intérpretes, como Bessie Smith , el uso del blues de doce compases se extendió por la industria musical durante las décadas de 1920 y 1930. [32] Otras progresiones de acordes, como las formas de 8 compases , todavía se consideran blues; los ejemplos incluyen " How Long Blues ", " Trouble in Mind " y " Key to the Highway " de Big Bill Broonzy . También hay blues de 16 compases , como el instrumental "Sweet 16 Bars" de Ray Charles y " Watermelon Man " de Herbie Hancock . Ocasionalmente se utilizan números idiosincrásicos de compases, como la progresión de 9 compases en " Sentado en la cima del mundo ", de Walter Vinson .
El marco lírico básico de 12 compases de muchas composiciones de blues se refleja en una progresión armónica estándar de 12 compases en un compás de 4/4 . Los acordes de blues asociados a un blues de doce compases suelen ser un conjunto de tres acordes diferentes tocados en un esquema de 12 compases. Están etiquetados con números romanos que hacen referencia a los grados de progresión. Por ejemplo, para un blues en clave de C, C es el acorde tónico (I) y F es el subdominante (IV).
El último acorde es el cambio de dominante (V) , que marca la transición al comienzo de la siguiente progresión. La letra generalmente termina en el último tiempo del décimo compás o en el primer tiempo del undécimo compás, y los dos últimos compases se le dan al instrumentista como descanso; La armonía de esta ruptura de dos compases, el cambio, puede ser extremadamente compleja y a veces consiste en notas únicas que desafían el análisis en términos de acordes.
La mayor parte del tiempo, algunos o todos estos acordes se tocan en la forma armónica de séptima (séptima). El uso del intervalo armónico de séptima es característico del blues y popularmente se le denomina "siete de blues". [33] Los siete acordes del blues añaden al acorde armónico una nota con una frecuencia en una proporción de 7:4 con respecto a la nota fundamental. En una proporción de 7:4, no se acerca a ningún intervalo en la escala diatónica occidental convencional . [34] Por conveniencia o por necesidad, a menudo se aproxima mediante un intervalo de séptima menor o un acorde de séptima dominante .
En melodía , el blues se distingue por el uso de la tercera , quinta y séptima bemol de la escala mayor asociada . [35]
Los blues shuffles o el Walking Bass refuerzan el ritmo de trance y la llamada y respuesta, y forman un efecto repetitivo llamado groove . Característico del blues desde sus orígenes afroamericanos, el shuffle jugó un papel central en la música swing . [36] Los shuffles más simples, que fueron la firma más clara de la ola R&B que comenzó a mediados de la década de 1940, [37] eran un riff de tres notas en las cuerdas del bajo de la guitarra. Cuando este riff se tocó sobre el bajo y la batería, se creó la "sensación" del ritmo . El ritmo aleatorio a menudo se vocaliza como " dow , da dow , da dow , da" o " dump , da dump , da dump , da": [38] consta de corcheas desiguales o "osciladas". En una guitarra, esto se puede tocar como un bajo simple y constante o se puede agregar a ese movimiento gradual de negra desde la quinta a la sexta del acorde y viceversa.
" Dallas Blues " de Hart Wand se publicó en 1912; Ese mismo año siguió " The Memphis Blues " de WC Handy . La primera grabación de un cantante afroamericano fue la interpretación de Mamie Smith de " Crazy Blues " de Perry Bradford en 1920 . Pero los orígenes del blues se remontan a algunas décadas antes, probablemente alrededor de 1890. [39] Esta música está poco documentada, en parte debido a la discriminación racial en la sociedad estadounidense, incluidos los círculos académicos, [40] y en parte debido a la baja tasa de alfabetización entre la población. afroamericanos rurales en ese momento. [41]
Los informes sobre la música blues en el sur de Texas y el sur profundo se escribieron a principios del siglo XX. Charles Peabody mencionó la aparición de la música blues en Clarksdale, Mississippi , y Gate Thomas informó sobre canciones similares en el sur de Texas alrededor de 1901-1902. Estas observaciones coinciden más o menos con los recuerdos de Jelly Roll Morton , quien dijo que escuchó música blues por primera vez en Nueva Orleans en 1902; Ma Rainey , quien recordó haber escuchado blues por primera vez ese mismo año en Missouri ; y WC Handy , que escuchó blues por primera vez en Tutwiler, Mississippi , en 1903. La primera investigación extensa en este campo fue realizada por Howard W. Odum , quien publicó una antología de canciones populares del condado de Lafayette, Mississippi , y del condado de Newton, Georgia. , entre 1905 y 1908. [42] Las primeras grabaciones no comerciales de música blues, denominadas proto-blues por Paul Oliver , fueron realizadas por Odum con fines de investigación a principios del siglo XX. Ahora están perdidos. [43]
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Otras grabaciones que aún están disponibles fueron realizadas en 1924 por Lawrence Gellert . Posteriormente, Robert W. Gordon , quien se convirtió en jefe del Archivo de Canciones Populares Estadounidenses de la Biblioteca del Congreso, realizó varias grabaciones . El sucesor de Gordon en la biblioteca fue John Lomax . En la década de 1930, Lomax y su hijo Alan realizaron una gran cantidad de grabaciones de blues no comerciales que dan testimonio de la enorme variedad de estilos de proto-blues, como los Field Hollers y los Ring Shouts . [44] También se puede encontrar un registro de la música blues tal como existía antes de 1920 en las grabaciones de artistas como Lead Belly [45] y Henry Thomas . [46] Todas estas fuentes muestran la existencia de muchas estructuras diferentes distintas de doce , ocho o dieciséis compases . [47] [48] Las razones sociales y económicas de la aparición de la tristeza no se conocen completamente. [49] La primera aparición del blues suele fecharse después de la Ley de Emancipación de 1863 , [40] entre las décadas de 1860 y 1890, [2] período que coincide con la post- emancipación y, más tarde, con el establecimiento de los juke joints como lugares donde los africanos -Los estadounidenses iban a escuchar música, bailar o jugar después de un duro día de trabajo. [50] Este período corresponde a la transición de la esclavitud a la aparcería, la producción agrícola a pequeña escala y la expansión de los ferrocarriles en el sur de Estados Unidos. Varios estudiosos caracterizan el desarrollo de la música blues a principios del siglo XX como un paso de la interpretación grupal a la interpretación individualizada. Sostienen que el desarrollo del blues está asociado con la libertad recién adquirida por los esclavos. [51]
Según Lawrence Levine, "existía una relación directa entre el énfasis ideológico nacional sobre el individuo, la popularidad de las enseñanzas de Booker T. Washington y el auge del blues". Levine afirmó que "psicológica, social y económicamente, los afroamericanos estaban siendo aculturados de una manera que hubiera sido imposible durante la esclavitud, y no sorprende que su música secular reflejara esto tanto como su música religiosa". [51]
Hay pocas características comunes a toda la música blues, porque el género tomó forma a partir de la idiosincrasia de los intérpretes individuales. [52] Sin embargo, hay algunas características que estaban presentes mucho antes de la creación del blues moderno. Los gritos de llamada y respuesta fueron una de las primeras formas de música parecida al blues; eran una "expresión funcional... estilo sin acompañamiento ni armonía y sin límites por la formalidad de ninguna estructura musical en particular". [53] Una forma de este pre-blues se escuchó en gritos de esclavos y gritos de campo , ampliados a "simples canciones solistas cargadas de contenido emocional". [54]
El blues ha evolucionado desde la música vocal sin acompañamiento y las tradiciones orales de los esclavos importados de África occidental y los negros rurales hacia una amplia variedad de estilos y subgéneros, con variaciones regionales en los Estados Unidos. Aunque el blues (como se lo conoce ahora) puede verse como un estilo musical basado tanto en la estructura armónica europea como en la tradición africana de llamada y respuesta que se transformó en una interacción de voz y guitarra, [55] [56] el blues forma en sí no tiene ningún parecido con los estilos melódicos de los griots de África occidental . [57] [58] Además, existen teorías de que la estructura de cuatro tiempos por compás del blues podría tener su origen en la tradición nativa americana de tocar la batería pow wow . [59] Algunos estudiosos identifican fuertes influencias en el blues de las estructuras melódicas de ciertos estilos musicales de África occidental de la sabana y el sahel. Lucy Durran encuentra similitudes con las melodías del pueblo bambara , y en menor grado, del pueblo soninke y wolof , pero no tanto del pueblo mandinka . [60] Gerard Kubik encuentra similitudes con los estilos melódicos tanto de la sabana de África occidental como de África central, los cuales fueron fuentes de pueblos esclavizados. [61]
Ninguna forma musical africana específica puede identificarse como el único antepasado directo del blues. [62] Sin embargo, el formato de llamada y respuesta se remonta a la música de África . Que las notas azules son anteriores a su uso en el blues y tienen un origen africano lo atestigua "A Negro Love Song", del compositor inglés Samuel Coleridge-Taylor , de su Suite africana para piano , escrita en 1898, que contiene tercera y séptima azules. notas . [63]
El arco Diddley (un instrumento casero de una sola cuerda que se encuentra en partes del sur de Estados Unidos y al que a veces se hacía referencia como jitterbug o de una sola cuerda a principios del siglo XX) y el banjo son instrumentos de origen africano que pueden haber ayudado en la transferencia de Técnicas de interpretación africanas en el vocabulario instrumental del blues temprano. [64] El banjo parece ser importado directamente de la música de África Occidental. Es similar al instrumento musical que tocaban los griots y otros africanos como los igbo [65] (llamado halam o akonting por pueblos africanos como los wolof , fula y mandinga ). [66] Sin embargo, en la década de 1920, cuando el country blues comenzó a grabarse, el uso del banjo en la música blues era bastante marginal y limitado a individuos como Papa Charlie Jackson y más tarde Gus Cannon . [67]
La música blues también adoptó elementos de los "aires etíopes", espectáculos de juglares y espirituales negros , incluido el acompañamiento instrumental y armónico. [68] El estilo también estaba estrechamente relacionado con el ragtime , que se desarrolló aproximadamente al mismo tiempo, aunque el blues conservaba mejor "los patrones melódicos originales de la música africana". [69]
Las formas y estilos musicales que ahora se consideran blues y música country moderna surgieron en las mismas regiones del sur de los Estados Unidos durante el siglo XIX. El blues y la música country grabados se pueden encontrar ya en la década de 1920, cuando la industria discográfica creó las categorías de marketing " música racial " y " música hillbilly " para vender música de negros para negros y de blancos para blancos, respectivamente. En aquella época no existía una división musical clara entre "blues" y "country", excepto por el origen étnico del intérprete, e incluso esto a veces las compañías discográficas documentaban incorrectamente. [70] [71]
Aunque los musicólogos ahora pueden intentar definir el blues estrictamente en términos de ciertas estructuras de acordes y formas líricas que se cree que se originaron en África occidental, originalmente el público escuchaba la música de una manera mucho más general: era simplemente la música del sur rural, en particular el delta del Misisipi . Los músicos blancos y negros compartían el mismo repertorio y se consideraban " cantantes " más que músicos de blues. La noción de blues como género independiente surgió durante la migración negra del campo a las zonas urbanas en la década de 1920 y el desarrollo simultáneo de la industria discográfica. Blues se convirtió en la palabra clave para un disco diseñado para venderse a oyentes negros. [72]
Los orígenes del blues están estrechamente relacionados con la música religiosa de la comunidad afroamericana, los espirituales . Los orígenes de los espirituales se remontan mucho más atrás que el blues, remontándose normalmente a mediados del siglo XVIII, cuando los esclavos fueron cristianizados y comenzaron a cantar y tocar himnos cristianos , en particular los de Isaac Watts , que eran muy populares. [73] Antes de que el blues obtuviera su definición formal en términos de progresiones de acordes, se definía como la contraparte secular de los espirituales. Era la música baja que tocaban los negros rurales. [27]
Dependiendo de la comunidad religiosa a la que pertenecía el músico, se consideraba más o menos pecado tocar esta música baja: el blues era la música del diablo. Por tanto, los músicos fueron segregados en dos categorías: cantantes de gospel y cantantes de blues, predicadores de guitarra y cantantes. Sin embargo, cuando la música rural negra comenzó a grabarse en la década de 1920, ambas categorías de músicos utilizaron técnicas similares: patrones de llamada y respuesta, notas azules y guitarras slide. Sin embargo, la música gospel utilizaba formas musicales que eran compatibles con los himnos cristianos y, por lo tanto, menos marcadas por la forma del blues que su contraparte secular. [27]
La industria editorial estadounidense de partituras produjo una gran cantidad de música ragtime . En 1912, la industria de las partituras había publicado tres composiciones populares similares al blues, lo que precipitó la adopción de elementos del blues en Tin Pan Alley : "Baby Seals' Blues", de "Baby" Franklin Seals (arreglado por Artie Matthews ); "Dallas Blues", de Hart Wand ; y " The Memphis Blues ", de WC Handy . [74]
Handy fue un músico, compositor y arreglista con formación formal que ayudó a popularizar el blues transcribiendo y orquestando blues en un estilo casi sinfónico, con bandas y cantantes. Se convirtió en un compositor popular y prolífico, y se autodenominó el "padre del blues"; sin embargo, sus composiciones pueden describirse como una fusión de blues con ragtime y jazz, fusión facilitada por el ritmo de habanera cubana que durante mucho tiempo había sido parte del ragtime; [26] [75] El trabajo característico de Handy fue " Saint Louis Blues ".
En la década de 1920, el blues se convirtió en un elemento importante de la música popular afroamericana y estadounidense, llegando también al público blanco a través de los arreglos de Handy y las clásicas intérpretes de blues. Estas intérpretes se convirtieron quizás en las primeras "superestrellas" afroamericanas, y sus ventas discográficas demostraron "un enorme apetito por los discos hechos por y para los negros". [76] El blues evolucionó desde actuaciones informales en bares hasta entretenimiento en teatros. La Asociación de Reservas de Propietarios de Teatros organizó actuaciones de blues en clubes nocturnos como el Cotton Club y locales de música como los bares de Beale Street en Memphis. Varias compañías discográficas, como American Record Corporation , Okeh Records y Paramount Records , comenzaron a grabar música afroamericana.
A medida que la industria discográfica crecía, artistas de country blues como Bo Carter , Jimmie Rodgers , Blind Lemon Jefferson , Lonnie Johnson , Tampa Red y Blind Blake se hicieron más populares en la comunidad afroamericana. Sylvester Weaver , nacido en Kentucky , fue en 1923 el primero en grabar el estilo de guitarra slide , en el que una guitarra se toca con la hoja de un cuchillo o con el cuello recortado de una botella. [77] La guitarra slide se convirtió en una parte importante del blues Delta . [78] Las primeras grabaciones de blues de la década de 1920 se clasifican en un blues rural tradicional y un blues urbano o urbano más pulido.
Los intérpretes de country blues a menudo improvisaban, ya sea sin acompañamiento o sólo con un banjo o una guitarra. Los estilos regionales de country blues variaron ampliamente a principios del siglo XX. El blues Delta (de Mississippi) era un estilo arraigado y escaso con voces apasionadas acompañadas de una guitarra slide. El poco grabado Robert Johnson [79] combinaba elementos de blues urbano y rural. Además de Robert Johnson, entre los artistas influyentes de este estilo se encontraban sus predecesores Charley Patton y Son House . Cantantes como Blind Willie McTell y Blind Boy Fuller actuaron en la "delicada y lírica" tradición del blues del Piamonte del sureste , que utilizaba una elaborada técnica de guitarra basada en ragtime . Georgia también tuvo una tradición temprana de diapositivas, [80] con Curley Weaver , Tampa Red , "Barbecue Bob" Hicks y James "Kokomo" Arnold como representantes de este estilo. [81]
El animado estilo blues de Memphis , que se desarrolló en las décadas de 1920 y 1930 cerca de Memphis, Tennessee , fue influenciado por bandas de jarras como la Memphis Jug Band o los Jug Stompers de Gus Cannon . Artistas como Frank Stokes , Sleepy John Estes , Robert Wilkins , Joe McCoy , Casey Bill Weldon y Memphis Minnie utilizaron una variedad de instrumentos inusuales como una tabla de lavar , un violín , un kazoo o una mandolina . Memphis Minnie era famosa por su virtuoso estilo de guitarra. El pianista Memphis Slim comenzó su carrera en Memphis, pero su estilo distintivo era más suave y tenía algunos elementos de swing. Muchos músicos de blues afincados en Memphis se mudaron a Chicago a finales de los años 1930 o principios de los 1940 y pasaron a formar parte del movimiento del blues urbano. [82] [83]
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Los estilos de blues urbano o urbano estaban más codificados y elaborados, ya que el intérprete ya no estaba dentro de su comunidad local inmediata y tenía que adaptarse a la estética de una audiencia más amplia y variada. [84] Las cantantes clásicas de blues urbano y vodevil eran populares en la década de 1920, entre ellas "las tres grandes": Gertrude "Ma" Rainey , Bessie Smith y Lucille Bogan . Mamie Smith , más intérprete de vodevil que artista de blues, fue la primera afroamericana en grabar una canción de blues, en 1920; su segundo disco, "Crazy Blues", vendió 75.000 copias en su primer mes. [85] Ma Rainey, la "Madre del Blues", y Bessie Smith, cada una "[cantaron] alrededor de tonos centrales, tal vez para proyectar su voz más fácilmente al fondo de una habitación". Smith "cantaba una canción en un tono inusual, y su arte al doblar y estirar notas con su hermosa y poderosa contralto para adaptarse a su propia interpretación era insuperable". [86]
En 1920, la cantante de vodevil Lucille Hegamin se convirtió en la segunda mujer negra en grabar blues cuando grabó "The Jazz Me Blues", [87] y Victoria Spivey , a veces llamada Queen Victoria o Za Zu Girl, tuvo una carrera discográfica que comenzó en 1926. y duró cuarenta años. Estas grabaciones generalmente se etiquetaban como " récords raciales " para distinguirlas de los discos vendidos al público blanco. No obstante, los compradores blancos también compraron las grabaciones de algunas de las cantantes de blues clásicas. [88] Las contribuciones de estas mujeres de blues al género incluyeron "una mayor improvisación en líneas melódicas, fraseos inusuales que alteraban el énfasis y el impacto de las letras y dramatismo vocal utilizando gritos, gemidos, gemidos y lamentos. Las mujeres de blues efectuaron cambios en otros tipos de canto popular que tuvieron derivaciones en el jazz, los musicales de Broadway , las canciones de antorchas de las décadas de 1930 y 1940, el gospel , el Rhythm and Blues y, finalmente, el rock and roll . [89]
Entre los artistas masculinos urbanos se encontraban músicos negros populares de la época, como Tampa Red , Big Bill Broonzy y Leroy Carr . Un sello importante de esta época fue Bluebird Records, con sede en Chicago . Antes de la Segunda Guerra Mundial, a Tampa Red a veces se le llamaba "el mago de la guitarra". Carr se acompañó al piano con Scrapper Blackwell a la guitarra, formato que continuó hasta bien entrada la década de 1950 con artistas como Charles Brown e incluso Nat "King" Cole . [78]
El boogie-woogie fue otro estilo importante del blues urbano de los años 30 y principios de los 40. Si bien el estilo se asocia a menudo con el piano solo, el boogie-woogie también se utilizaba para acompañar a cantantes y, como parte solista, en bandas y pequeños combos. El estilo boogie-woogie se caracterizaba por una figura de bajo regular, un ostinato o riff y cambios de nivel en la mano izquierda, elaborando cada acorde y trinos y adornos en la mano derecha. El boogie-woogie fue iniciado por Jimmy Yancey, con sede en Chicago, y el Boogie-Woogie Trio ( Albert Ammons , Pete Johnson y Meade Lux Lewis ). [90] Los intérpretes de boogie-woogie de Chicago incluyeron a Clarence "Pine Top" Smith y Earl Hines , quienes "vincularon los ritmos propulsores de la mano izquierda de los pianistas de ragtime con figuras melódicas similares a las de la trompeta de Armstrong en la mano derecha". [84] El estilo suave de Luisiana del Profesor Longhair y, más recientemente, del Dr. John combina el ritmo y el blues clásicos con estilos de blues.
Otro desarrollo en este período fue el blues de big band . Las " bandas territoriales " que operaban en Kansas City , la orquesta de Bennie Moten , Jay McShann y la orquesta Count Basie también se concentraban en el blues, con instrumentos de blues de 12 compases como " One O'Clock Jump " y " Jumpin " de Basie. 'at the Woodside " y los bulliciosos " blues gritando " de Jimmy Rushing en canciones como "Going to Chicago" y " Sent for You Yesterday ". Una melodía de blues de big band muy conocida es " In the Mood " de Glenn Miller . En la década de 1940, se desarrolló el estilo jump blues . Jump blues surgió de la ola boogie-woogie y estuvo fuertemente influenciado por la música de big band. Utiliza el saxofón u otros instrumentos de metal y la guitarra en la sección rítmica para crear un sonido de jazz y ritmo con voces declamatorias. Las melodías de jump blues de Louis Jordan y Big Joe Turner , con sede en Kansas City, Missouri , influyeron en el desarrollo de estilos posteriores como el rock and roll y el Rhythm and Blues. [91] T-Bone Walker , nacido en Dallas , a quien a menudo se asocia con el estilo de blues de California , [92] realizó una transición exitosa del blues urbano temprano a la manera de Lonnie Johnson y Leroy Carr al estilo jump blues y dominó el blues. escena del jazz en Los Ángeles durante la década de 1940. [93]
La transición de la tristeza del campo a la tristeza urbana que comenzó en la década de 1920 fue impulsada por las sucesivas oleadas de crisis y auges económicos que llevaron a muchos negros rurales a trasladarse a áreas urbanas, en un movimiento conocido como la Gran Migración . El largo auge que siguió a la Segunda Guerra Mundial indujo otra migración masiva de la población afroamericana, la Segunda Gran Migración , que fue acompañada por un aumento significativo del ingreso real de los negros urbanos. Los nuevos inmigrantes constituyeron un nuevo mercado para la industria musical. El término race record , utilizado inicialmente por la industria musical para la música afroamericana , fue sustituido por el término Rhythm and Blues . Este mercado en rápida evolución se reflejó en la lista de Rhythm & Blues de la revista Billboard . Esta estrategia de marketing reforzó tendencias en la música blues urbana como el uso de instrumentos eléctricos y amplificación y la generalización del blues beat, el blues shuffle , que se volvió omnipresente en el R&B. Esta corriente comercial tuvo importantes consecuencias para la música blues, que, junto con el jazz y la música gospel , se convirtió en un componente del R&B. [94]
Después de la Segunda Guerra Mundial, nuevos estilos de blues eléctrico se hicieron populares en ciudades como Chicago , [95] Memphis , [96] Detroit [97] [98] y St. Louis . El blues eléctrico utilizaba guitarras eléctricas , contrabajo (poco a poco reemplazado por el bajo ), batería y armónica (o "arpa de blues") tocada a través de un micrófono y un sistema de megafonía o un amplificador de guitarra saturado . Chicago se convirtió en un centro del blues eléctrico a partir de 1948, cuando Muddy Waters grabó su primer éxito, "I Can't Be Satisfied". [99] El blues de Chicago está influenciado en gran medida por el blues del Delta , porque muchos intérpretes habían emigrado de la región de Mississippi .
Howlin' Wolf , Muddy Waters, Willie Dixon y Jimmy Reed nacieron en Mississippi y se mudaron a Chicago durante la Gran Migración. Su estilo se caracteriza por el uso de la guitarra eléctrica, a veces slide, armónica y una sección rítmica de bajo y batería. [100] El saxofonista JT Brown tocó en bandas dirigidas por Elmore James y JB Lenoir , pero el saxofón se utilizó como instrumento de acompañamiento para apoyo rítmico más que como instrumento principal.
Little Walter , Sonny Boy Williamson (Rice Miller) y Sonny Terry son conocidos músicos de armónica (llamado " arpa " por los músicos de blues) de la primera escena del blues de Chicago. Otros arpistas como Big Walter Horton también fueron influyentes. Muddy Waters y Elmore James eran conocidos por su uso innovador de la guitarra eléctrica slide. Howlin' Wolf y Muddy Waters eran conocidos por sus voces profundas y "graves".
El bajista y prolífico compositor y compositor Willie Dixon jugó un papel importante en la escena del blues de Chicago. Compuso y escribió muchas canciones de blues estándar de la época, como " Hoochie Coochie Man ", " I Just Want to Make Love to You " (ambas escritas para Muddy Waters) y " Wang Dang Doodle " y " Back Door Man " . por Lobo Aullador. La mayoría de los artistas del estilo blues de Chicago grabaron para los sellos Chess Records y Checker Records, con sede en Chicago . Los sellos de blues más pequeños de esta época incluyeron Vee-Jay Records y JOB Records . A principios de la década de 1950, los sellos dominantes de Chicago fueron desafiados por la compañía Sun Records de Sam Phillips en Memphis, que grabó BB King y Howlin' Wolf antes de mudarse a Chicago en 1960. [101] Después de que Phillips descubriera a Elvis Presley en 1954, The Sun El sello se dirigió a la audiencia blanca en rápida expansión y comenzó a grabar principalmente rock 'n' roll . [102]
En la década de 1950, el blues tuvo una enorme influencia en la música popular estadounidense . Mientras que músicos populares como Bo Diddley [97] y Chuck Berry , [103] , ambos grabando para Chess, fueron influenciados por el blues de Chicago, sus entusiastas estilos de interpretación se alejaron de los aspectos melancólicos del blues. El blues de Chicago también influyó en la música zydeco de Luisiana , [104] con Clifton Chenier [105] usando acentos de blues. Los músicos de Zydeco utilizaron guitarra solista eléctrica y arreglos cajún de estándares de blues.
En Inglaterra, el blues eléctrico echó raíces allí durante una muy aclamada gira de Muddy Waters en 1958. Waters, sin sospechar la tendencia de su público hacia el skiffle , un tipo de blues acústico y más suave, encendió su amplificador y comenzó a tocar su estilo de blues eléctrico de Chicago. . Aunque la audiencia quedó conmocionada en gran medida por la actuación, la actuación influyó en músicos locales como Alexis Korner y Cyril Davies para emular este estilo más ruidoso, inspirando la invasión británica de los Rolling Stones y los Yardbirds . [106]
A finales de la década de 1950, surgió un nuevo estilo de blues en el West Side de Chicago , del que fueron pioneros Magic Sam , Buddy Guy y Otis Rush en Cobra Records . [107] El "sonido West Side" tenía un fuerte apoyo rítmico de una guitarra rítmica, un bajo y una batería y, tal como lo perfeccionaron Guy, Freddie King , Magic Slim y Luther Allison , estaba dominado por una guitarra eléctrica amplificada. [108] [109] Los expresivos solos de guitarra fueron una característica clave de esta música.
Otros artistas de blues, como John Lee Hooker , tuvieron influencias no directamente relacionadas con el estilo de Chicago. El blues de John Lee Hooker es más "personal", basado en la voz profunda y áspera de Hooker acompañada de una sola guitarra eléctrica. Aunque no está directamente influenciado por el boogie-woogie, su estilo "groovy" a veces se llama "guitar boogie". Su primer éxito, " Boogie Chillen ", alcanzó el número 1 en las listas de R&B en 1949. [110]
A finales de la década de 1950, el género swamp blues se desarrolló cerca de Baton Rouge , con artistas como Lightnin' Slim , [111] Slim Harpo , [112] Sam Myers y Jerry McCain en torno al productor JD "Jay" Miller y el sello Excello . Fuertemente influenciado por Jimmy Reed , el swamp blues tiene un ritmo más lento y un uso más sencillo de la armónica que los intérpretes del estilo blues de Chicago como Little Walter o Muddy Waters. Las canciones de este género incluyen "Scratch my Back", "She's Tough" y " I'm a King Bee ". Las grabaciones de Alan Lomax de Mississippi Fred McDowell eventualmente le atraerían una mayor atención tanto en el circuito del blues como del folk , y el estilo monótono de McDowell influyó en los músicos de blues del hill country del norte de Mississippi . [113]
A principios de la década de 1960, los géneros influenciados por la música afroamericana , como el rock and roll y el soul, formaban parte de la música popular convencional. Artistas blancos como los Rolling Stones y los Beatles habían llevado la música afroamericana a nuevos públicos, dentro y fuera de Estados Unidos. Sin embargo, la ola de blues que llevó al primer plano a artistas como Muddy Waters se había detenido. Hombres de blues como Big Bill Broonzy y Willie Dixon empezaron a buscar nuevos mercados en Europa. Dick Waterman y los festivales de blues que organizó en Europa desempeñaron un papel importante en la propagación de la música blues en el extranjero. En el Reino Unido, las bandas emulaban a las leyendas del blues estadounidense, y las bandas británicas de blues rock tuvieron un papel influyente durante la década de 1960. [114]
Artistas de blues como John Lee Hooker y Muddy Waters continuaron actuando ante un público entusiasta, inspirando a nuevos artistas inmersos en el blues tradicional, como Taj Mahal , nacido en Nueva York . John Lee Hooker combinó su estilo de blues con elementos de rock y tocó con músicos blancos más jóvenes, creando un estilo musical que se puede escuchar en el álbum de 1971 Endless Boogie . El canto y la virtuosa técnica de guitarra de BB King le valieron el título homónimo de "rey del blues". King introdujo un estilo sofisticado de solos de guitarra basado en una flexión fluida de cuerdas y un vibrato brillante que influyó en muchos guitarristas de blues eléctrico posteriores. [115] En contraste con el estilo de Chicago, la banda de King utilizó un fuerte apoyo de metales de un saxofón, trompeta y trombón, en lugar de usar guitarra slide o arpa. Bobby "Blue" Bland , nacido en Tennessee , al igual que BB King, también estuvo a caballo entre los géneros blues y R&B. Durante este período, Freddie King y Albert King tocaron a menudo con músicos de rock y soul ( Eric Clapton y Booker T & the MGs ) y tuvieron una gran influencia en esos estilos de música.
La música del movimiento por los derechos civiles [116] y el movimiento por la libertad de expresión en los EE. UU. provocó un resurgimiento del interés por la música de raíces estadounidenses y la música afroamericana antigua . Además, festivales como el Newport Folk Festival [117] llevaron el blues tradicional a una nueva audiencia, lo que ayudó a revivir el interés por el blues acústico de antes de la guerra y por artistas como Son House , Mississippi John Hurt , Skip James y el reverendo Gary Davis . [116] Yazoo Records volvió a publicar muchas compilaciones de blues clásico de antes de la guerra . JB Lenoir, del movimiento blues de Chicago de la década de 1950, grabó varios LP con guitarra acústica, a veces acompañado por Willie Dixon en el bajo acústico o la batería. Sus canciones, distribuidas originalmente sólo en Europa, [118] comentaban cuestiones políticas como el racismo o la guerra de Vietnam , lo cual era inusual para este período. Su álbum Alabama Blues contenía una canción con la siguiente letra:
Nunca volveré a Alabama, ese no es el lugar para mí,
nunca volveré a Alabama, ese no es el lugar para mí.
Sabes que mataron a mi hermana y a mi hermano
y el mundo entero dejó que esos pueblos bajaran allí libres.
El interés del público blanco por el blues durante la década de 1960 aumentó debido a la Paul Butterfield Blues Band, con sede en Chicago, que incluía al guitarrista Michael Bloomfield y al cantante y compositor Nick Gravenites , y al movimiento de blues británico . El estilo del blues británico se desarrolló en el Reino Unido, cuando músicos como Cyril Davies , Alexis Korner 's Blues Incorporated, Fleetwood Mac , John Mayall & the Bluesbreakers , los Rolling Stones , Animals , The Yardbirds , Aynsley Dunbar Retaliation, [119] Chicken Shack , [120] los primeros Jethro Tull , Cream y el músico irlandés Rory Gallagher interpretaron canciones de blues clásicas de las tradiciones del blues de Delta o Chicago .
En 1963, Amiri Baraka , entonces conocido como LeRoi Jones, fue el primero en escribir un libro sobre la historia social del blues en Blues People: The Negro Music in White America . Los músicos británicos y de blues de principios de la década de 1960 inspiraron a varios intérpretes de blues rock estadounidenses, incluidos Canned Heat , Janis Joplin , Johnny Winter , J. Geils Band , Ry Cooder y Allman Brothers Band . Un intérprete de blues rock, Jimi Hendrix , era una rareza en su campo en ese momento: un hombre negro que tocaba rock psicodélico . Hendrix era un guitarrista experto y pionero en el uso innovador de la distorsión y la retroalimentación de audio en su música. [121] A través de estos artistas y otros, la música blues influyó en el desarrollo de la música rock . Más tarde, en la década de 1960, la cantante británica Jo Ann Kelly comenzó su carrera discográfica. En Estados Unidos, a partir de la década de 1970, las cantantes Bonnie Raitt y Phoebe Snow interpretaron blues. [122]
A principios de la década de 1970, surgió el estilo rock-blues de Texas , que utilizaba guitarras tanto en papeles solistas como rítmicos. A diferencia del blues del West Side, el estilo texano está fuertemente influenciado por el movimiento rock-blues británico. Los principales artistas del estilo texano son Johnny Winter , Stevie Ray Vaughan , los Fabulous Thunderbirds (liderados por el armonicista y cantautor Kim Wilson ) y ZZ Top . Todos estos artistas comenzaron sus carreras musicales en la década de 1970, pero no alcanzaron el éxito internacional hasta la década siguiente. [123]
Desde la década de 1980 ha habido un resurgimiento del interés por el blues entre cierta parte de la población afroamericana, particularmente en Jackson, Mississippi y otras regiones del sur profundo . A menudo denominada " soul blues " o " soul sureño ", la música central de este movimiento cobró nueva vida gracias al éxito inesperado de dos grabaciones concretas del sello Malaco , con sede en Jackson : [125] Down Home Blues de ZZ Hill . (1982) y The Blues is Alright (1984) de Little Milton . Los intérpretes afroamericanos contemporáneos que trabajan en este estilo de blues incluyen a Bobby Rush , Denise LaSalle , Sir Charles Jones , Bettye LaVette , Marvin Sease , Peggy Scott-Adams , Mel Waiters, Clarence Carter , Dr. "Feelgood" Potts, OB Buchana. , la Sra. Jody, Shirley Brown y docenas de personas más.
Durante la década de 1980, el blues también continuó en formas nuevas y tradicionales. En 1986, el álbum Strong Persuader anunció a Robert Cray como un importante artista de blues. La primera grabación de Stevie Ray Vaughan, Texas Flood , se lanzó en 1983 y el guitarrista radicado en Texas irrumpió en el escenario internacional. La popularidad de John Lee Hooker revivió con el álbum The Healer en 1989. Eric Clapton , conocido por sus actuaciones con los Blues Breakers y Cream , regresó en la década de 1990 con su álbum Unplugged , en el que tocó algunos temas de blues estándar. guitarra acustica.
Sin embargo, a partir de la década de 1990, la grabación digital multipista y otros avances tecnológicos y nuevas estrategias de marketing, incluida la producción de videoclips , aumentaron los costos, desafiando la espontaneidad y la improvisación que son un componente importante de la música blues. [126] En las décadas de 1980 y 1990, se lanzaron publicaciones de blues como Living Blues y Blues Revue , las principales ciudades comenzaron a formar sociedades de blues, los festivales de blues al aire libre se hicieron más comunes y [127] surgieron más clubes nocturnos y locales de blues. [128] Tedeschi Trucks Band y Gov't Mule lanzaron álbumes de blues rock. Cantantes de blues como Bonnie Raitt, Susan Tedeschi , Sue Foley y Shannon Curfman también grabaron álbumes.
En la década de 1990, el blues montañoso, en gran parte ignorado , obtuvo un reconocimiento menor tanto en los círculos de música de blues como de rock alternativo con los artistas del norte de Mississippi RL Burnside y Junior Kimbrough . [113] Los intérpretes de blues exploraron una variedad de géneros musicales, como puede verse, por ejemplo, en la amplia gama de nominados a los premios anuales Blues Music Awards , anteriormente llamados WC Handy Awards [129] o a los premios Grammy a la mejor música contemporánea y Álbum de Blues Tradicional . La lista Billboard Blues Album proporciona una descripción general de los éxitos actuales del blues. La música blues contemporánea se nutre de varios sellos de blues como: Alligator Records , Ruf Records , Severn Records , Chess Records ( MCA ), Delmark Records , NorthernBlues Music , Fat Possum Records y Vanguard Records (Artemis Records). Algunos sellos son famosos por redescubrir y remasterizar rarezas del blues, incluidos Arhoolie Records , Smithsonian Folkways Recordings (heredero de Folkways Records ) y Yazoo Records ( Shananachie Records ). [130]
Los estilos musicales, las formas (blues de 12 compases), las melodías y la escala del blues han influido en muchos otros géneros musicales, como el rock and roll, el jazz y la música popular. [131] Destacados intérpretes de jazz, folk o rock, como Louis Armstrong , Duke Ellington , Miles Davis y Bob Dylan , han realizado importantes grabaciones de blues. La escala de blues se utiliza a menudo en canciones populares como "Blues in the Night" de Harold Arlen , baladas de blues como "Since I Fell for You" y "Por favor envíame alguien a amar", e incluso en obras orquestales como George Gershwin. " Rhapsody in Blue " y "Concierto en fa" de . El segundo "Preludio" de Gershwin para piano solo es un ejemplo interesante de blues clásico, manteniendo la forma con rigor académico. La escala de blues es omnipresente en la música popular moderna e informa muchos marcos modales , especialmente la escalera de terceras utilizada en la música rock (por ejemplo, en " A Hard Day's Night "). Las formas de blues se utilizan en el tema de la serie televisada Batman , el éxito del ídolo adolescente Fabian Forte , "Turn Me Loose", la música de la estrella de la música country Jimmie Rodgers y el éxito del guitarrista y vocalista Tracy Chapman "Give Me One Reason".
"El canto de blues tiene que ver con las emociones. Su influencia en el canto popular ha sido tan amplia que, al menos entre los hombres, cantar y emocionarse se han vuelto casi idénticos: es una cuestión de proyección más que de tocar las notas". [132]
—Robert Christgau , 1972
Los primeros músicos de country blues como Skip James , Charley Patton y Georgia Tom Dorsey tocaban country y blues urbano y tenían influencias del canto espiritual. Dorsey ayudó a popularizar la música gospel . [133] La música gospel se desarrolló en la década de 1930, con el Golden Gate Quartet . En la década de 1950, la música soul de Sam Cooke , Ray Charles y James Brown utilizaba elementos de música gospel y blues. En las décadas de 1960 y 1970, el gospel y el blues se fusionaron en la música soul blues . La música funk de la década de 1970 estuvo influenciada por el soul; El funk puede verse como un antecedente del hip-hop y del R&B contemporáneo.
La música R&B se remonta a lo espiritual y el blues. Musicalmente, los espirituales eran descendientes de las tradiciones corales de Nueva Inglaterra y, en particular, de los himnos de Isaac Watts , mezclados con ritmos africanos y formas de llamada y respuesta. Los cantos espirituales o religiosos de la comunidad afroamericana están mucho mejor documentados que los blues "bajos". El canto espiritual se desarrolló porque las comunidades afroamericanas podían reunirse para misas o reuniones de adoración, que se llamaban reuniones campestres .
Edward P. Comentale ha señalado cómo el blues se utilizaba a menudo como medio para el arte o la autoexpresión, afirmando: "Tal como se escuchó en las chozas de Delta, en las viviendas de Chicago y en los cabarets de Harlem, el blues demostró, a pesar de sus dolorosos orígenes, un medio notablemente flexible. y un nuevo escenario para la configuración de la identidad y la comunidad". [134]
Antes de la Segunda Guerra Mundial , los límites entre el blues y el jazz eran menos claros. Por lo general, el jazz tenía estructuras armónicas derivadas de las bandas de música , mientras que el blues tenía formas de blues como el blues de 12 compases. Sin embargo, el jump blues de la década de 1940 mezcló ambos estilos. Después de la Segunda Guerra Mundial, el blues tuvo una influencia sustancial en el jazz. Los clásicos del bebop , como "Now's the Time" de Charlie Parker , utilizaban la forma del blues con la escala pentatónica y notas azules.
Bebop marcó un cambio importante en el papel del jazz, de un estilo popular de música para bailar a una "música de músico" cerebral, menos accesible y de "alto arte". La audiencia tanto del blues como del jazz se dividió, y la frontera entre blues y jazz se volvió más definida. [135] [136]
La estructura de 12 compases del blues y la escala de blues fueron una gran influencia en la música rock and roll . Al rock and roll se le ha llamado "blues con ritmo de fondo "; Carl Perkins llamó al rockabilly "blues con ritmo country ". También se decía que los rockabillies eran blues de 12 compases tocados con un ritmo de bluegrass . " Hound Dog ", con su estructura no modificada de 12 compases (tanto en armonía como en letra) y una melodía centrada en la tercera bemol de la tónica (y la séptima bemol de la subdominante), es una canción de blues transformada en una canción de rock and roll. El estilo de rock and roll de Jerry Lee Lewis estaba fuertemente influenciado por el blues y su derivado boogie-woogie. Su estilo de música no era exactamente rockabilly, pero a menudo se le ha llamado verdadero rock and roll (este es un sello que comparte con varios intérpretes de rock and roll afroamericanos). [137] [138]
Muchas de las primeras canciones del rock and roll se basan en el blues: " That's All Right Mama ", " Johnny B. Goode ", " Blue Suede Shoes ", " Whole Lotta Shakin' Goin On ", " Shake, Rattle, and Roll " y " Larga y alta Sally ". Los primeros músicos de rock afroamericanos conservaron los temas sexuales y las insinuaciones de la música blues: "Tengo una chica llamada Sue, sabe exactamente qué hacer" (" Tutti Frutti ", Little Richard ) o "Mira a la chica del vestido rojo, ella "Puedo hacer Birdland toda la noche" (" What'd I Say ", Ray Charles ). La estructura del blues de 12 compases se puede encontrar incluso en canciones pop novedosas, como " Obviamente cinco creyentes " de Bob Dylan y " Cinderella Rockefella " de Esther y Abi Ofarim .
La música country antigua estaba impregnada de blues. [139] Jimmie Rodgers , Moon Mullican , Bob Wills , Bill Monroe y Hank Williams se han descrito a sí mismos como cantantes de blues y su música tiene una sensación de blues que es diferente, al menos a primera vista, del country-pop posterior de artistas como Eddy Arnold . Sin embargo, si uno mira más atrás, Arnold también comenzó cantando canciones de blues como 'I'll Hold You in My Heart'. Gran parte de la música country "fuera de la ley" de la década de 1970 de Willie Nelson y Waylon Jennings también tomó prestada del blues. Cuando Jerry Lee Lewis regresó a la música country después del declive del rock and roll al estilo de los años 50, cantó con un sentimiento de blues y, a menudo, incluía estándares de blues en sus álbumes.
Como muchos otros géneros, el blues ha sido llamado la " música del diablo " o "música del diablo", incluso por incitar a la violencia y otros malos comportamientos. [140] A principios del siglo XX, el blues se consideraba de mala reputación, especialmente cuando el público blanco comenzó a escuchar blues durante la década de 1920. [75] La estrecha asociación con el diablo era en realidad una característica bien conocida de las letras y la cultura del blues entre las décadas de 1920 y 1960. La conexión del diablo con el blues se ha desvanecido de la memoria popular desde entonces por varias razones, además del sentido estricto de Robert Johnson vendiendo su alma al diablo en la encrucijada. En 2017 se publicó un estudio sobre el papel del diablo en el blues llamado Beyond the Crossroads: The Devil & The Blues Tradition . [141]
Durante el resurgimiento del blues de las décadas de 1960 y 1970, el artista de blues acústico Taj Mahal y el bluesman de Texas Lightnin' Hopkins escribieron e interpretaron música que ocupó un lugar destacado en la película aclamada por la crítica Sounder (1972). La película le valió a Mahal una nominación al Grammy a la mejor banda sonora original escrita para una película y una nominación al BAFTA . [142] Casi 30 años después, Mahal escribió blues e interpretó una composición de banjo, estilo martillo, en el estreno de la película de 2001 Songcatcher , que se centró en la historia de la preservación de las raíces musicales de los Apalaches .
Quizás el ejemplo más visible del estilo musical blues de finales del siglo XX se produjo en 1980, cuando Dan Aykroyd y John Belushi estrenaron la película The Blues Brothers . La película reunió a muchos de los mayores influyentes vivos del género del ritmo y el blues , como Ray Charles , James Brown , Cab Calloway , Aretha Franklin y John Lee Hooker . La banda formada también inició una exitosa gira bajo la carpa de Blues Brothers . 1998 trajo una secuela, Blues Brothers 2000 que, si bien no tuvo un gran éxito crítico y financiero, contó con un número mucho mayor de artistas de blues, como BB King , Bo Diddley , Erykah Badu , Eric Clapton , Steve Winwood , Charlie Musselwhite , Viajero de blues , Jimmie Vaughan y Jeff Baxter .
En 2003, Martin Scorsese hizo importantes esfuerzos para promover el blues entre un público más amplio. Pidió a varios directores famosos como Clint Eastwood y Wim Wenders que participaran en una serie de documentales para PBS llamada The Blues . [143] También participó en la interpretación de compilaciones de los principales artistas de blues en una serie de CD de alta calidad. El guitarrista y vocalista de blues Keb' Mo' interpretó su interpretación de blues de " America, the Beautiful " en 2006 para cerrar la última temporada de la serie de televisión The West Wing .
El blues se destacó en la temporada 2012, episodio 1 de In Performance at the White House , titulado "Rojo, blanco y azul". Presentado por Barack y Michelle Obama , el programa contó con actuaciones de BB King , Buddy Guy , Gary Clark Jr. , Jeff Beck , Derek Trucks , Keb Mo y otros. [144]
Se insinúa un lenguaje de blues en "A Negro Love-Song", una melodía pentatónica con tercera y séptima azul en la
Suite africana
de Coleridge-Taylor de 1898, antes de las primeras publicaciones de blues.
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