El pueblo wolof ( Reino Unido : / ˈ w oʊ l ɒ f / ) [4] [5] es un grupo étnico de África occidental que se encuentra en el noroeste de Senegal , Gambia y la costa suroeste de Mauritania . En Senegal, los wolof son el grupo étnico más numeroso (~39,7%), mientras que en otros lugares son una minoría. [6] Se refieren a sí mismos como wolof y hablan el idioma wolof , en la rama del Atlántico occidental de la familia de lenguas Níger-Congo . [7]
Su historia temprana no está clara. La primera mención documentada de los wolof se encuentra en los registros del viajero italiano del siglo XV, Alvise Cadamosto , financiado por portugueses, quien mencionó a jefes islámicos wolof bien establecidos asesorados por consejeros musulmanes. [7] [8] Los wolof pertenecían al Imperio Wolof de la era medieval de la región de Senegambia . [8]
Se desconocen los detalles de las tradiciones religiosas preislámicas de los wolof, y sus tradiciones orales afirman que han sido seguidores del Islam desde el rey fundador de Jolof . [8] Sin embargo, la evidencia histórica dejada por eruditos islámicos y viajeros europeos sugiere que los guerreros y gobernantes wolof no se convirtieron inicialmente al Islam, aunque aceptaron y confiaron en clérigos musulmanes como consejeros y administradores. En el siglo XVIII y después, los wolof se vieron afectados por las violentas yihads en África occidental, que desencadenaron desacuerdos internos sobre el Islam entre los wolof. [8] En el siglo XIX, cuando las fuerzas coloniales francesas lanzaron una guerra contra los reinos wolof, el pueblo wolof resistió a los franceses y se convirtió al Islam. [8] [9] [10] Los wólofs contemporáneos son predominantemente musulmanes sufíes que pertenecen a las hermandades islámicas Mouride y Tijaniyyah . [7]
El pueblo wolof, al igual que otros grupos étnicos de África occidental, históricamente mantuvo una estratificación social rígida y endogámica que incluía nobleza, clérigos, castas y esclavos. [7] [11] [12] Los wolof estaban cerca de los gobernantes coloniales franceses, se integraron en la administración colonial y han dominado la cultura y la economía de Senegal desde la independencia del país de Francia el 4 de abril de 1960. [13]
También se les conoce como Wollof , Jolof , Iolof , Whalof , Ialof , Olof y Volof , entre otras grafías.
El término wolof también se refiere a la lengua wolof y a sus estados, culturas y tradiciones. Las publicaciones francesas más antiguas emplean con frecuencia la ortografía Ouolof ; Hasta el siglo XIX, también se encuentran las grafías Wolluf , Volof y Olof , entre variantes más raras como Yolof , Dylof , Chelof , Galof , Lolof y otras. [7] [14] En inglés, se encuentran Wollof y Woloff [4] , particularmente en referencia al wolof gambiano ; para los angloparlantes, la ortografía Wollof se acerca más a la pronunciación nativa del nombre. [14] ) La ortografía Jolof también se usa a menudo, pero en particular en referencia al Imperio Jolof y al Reino Jolof que existieron en el centro de Senegal desde el siglo XIV al XIX. De manera similar, un plato de arroz de África occidental se conoce en inglés como arroz Jollof . [15]
Los orígenes del pueblo wólof son oscuros, afirma David Gamble, profesor de antropología y estudios africanos especializado en Senegambia . [16] Se han descubierto artefactos arqueológicos en Senegal y Gambia, como cerámica prehistórica, piedras del siglo VIII y túmulos funerarios del siglo XIV, pero, afirma Gamble, estos no proporcionan evidencia que los vincule exclusivamente con los wólof. grupo étnico. Su nombre como wólof aparece por primera vez en los registros de viajeros portugueses del siglo XV. [dieciséis]
Con las conquistas árabes de África occidental en los últimos siglos del primer milenio d.C., una teoría afirma que el pueblo wolof se vio obligado a trasladarse al norte y este de Senegal, donde con el tiempo las aldeas y ciudades se convirtieron en estados autónomos como Baol, Kayor, Saloum, Dimar, Walo y Sine, el estado gobernante general es el de Jolof, quienes se unieron voluntariamente para formar el Imperio Jolof. [ cita necesaria ] [17] Según Gamble, esta migración probablemente ocurrió a finales del siglo XI cuando el Imperio de Ghana cayó en manos de los ejércitos musulmanes de Sudán. [dieciséis]
Otra tradición oral habla de una leyenda en Walo, que comienza con dos pueblos cerca de un lago en una disputa. Una persona misteriosa surgió del lago para resolver la disputa. Los aldeanos lo detuvieron; se instaló entre ellos y se convirtió en quien dirimía las disputas y la autoridad soberana. Se llamaba Ndyadyane Ndyaye , y sus descendientes se llamaban Ndiayes o Njie , y estos condujeron a familias gobernantes de Wolof, Mali, según esta leyenda mítica. [16] La historia documentada, desde el siglo XV en adelante, es una historia compleja de la rivalidad entre familias poderosas, guerras, golpes y conquistas en la sociedad wólof. [18]
El Imperio Jolof o Wolof fue un estado medieval de África occidental que gobernó partes de Senegal y Gambia desde aproximadamente 1350 hasta 1890. Si bien solo se consolidó en una estructura estatal única durante parte de este tiempo, la tradición de gobierno, casta y cultura de Los wólof dominan la historia del centro-norte de Senegal durante gran parte de los últimos 800 años. Su desaparición definitiva a manos de las fuerzas coloniales francesas en las décadas de 1870 y 1890 también marca el comienzo de la formación de Senegal como estado unificado.
A finales del siglo XV, los estados wolof de Jolof, Kayor, Baol y Walo se habían unido en una federación con Jolof como potencia metropolitana. El cargo de rey lo ocupaba el Burba Wolof, y los gobernantes de los demás estados componentes le debían lealtad y pago de tributos. Antes de que el pueblo wolof se involucrara en el comercio de bienes y esclavos con los comerciantes portugueses en la costa, tenían una larga tradición de comercio establecido de bienes y esclavos con los imperios sudaneses occidentales y con el Imamato de Futa Toro y otros grupos étnicos en el norte de África. [19]
La esclavitud había sido parte de la cultura wólof desde su historia más temprana. Antes de la llegada de los europeos a las regiones habitadas por los wólof, los esclavos nacían como esclavos o eran esclavizados mediante compra o captura en la guerra. [20] A partir del siglo XVI, los traficantes de esclavos portugueses comenzaron a comprar esclavos en los puertos de Senegal para transportarlos a sus colonias americanas ; Estos esclavos pasaban frecuentemente por tierras wólof antes de llegar a la costa. A medida que la demanda europea de esclavos aumentó durante los siglos XVII y XVIII, la época vio un aumento correspondiente en las incursiones de esclavos wólof con el propósito de adquirir cautivos para transportarlos a la costa. [21]
La trata transatlántica de esclavos también llevó a los wolof a adquirir armas de fuego europeas , que comúnmente se intercambiaban por esclavos en la costa de África occidental . Con estas armas de fuego, la intensidad y la violencia de las incursiones de esclavos wólof (y los conflictos con otros grupos étnicos en general) aumentaron. Sin embargo, estas incursiones de esclavos finalmente comenzaron a disminuir a medida que los gobiernos europeos y estadounidenses prohibieron progresivamente la participación de sus naciones en la trata de esclavos. [21] Durante la era del Nuevo Imperialismo , la Lucha por África vio a la mayoría del territorio africano, incluidas las tierras habitadas por los wólof, caer bajo el dominio colonial europeo . Estos nuevos regímenes coloniales actuaron para prohibir la esclavitud y, hacia la década de 1890, las autoridades francesas en África occidental habían abolido en gran medida la institución. [20] Sin embargo, las distinciones sociales entre los wolof nacidos libres y los esclavos permanecieron presentes durante el período de dominio colonial, y continuaron incluso después de la descolonización de África a mediados del siglo XX, cuando los wolof se independizaron del dominio colonial europeo. [20]
El pueblo wolof es el grupo étnico más grande de Senegal, particularmente concentrado en su región noroeste cerca del río Senegal y el río Gambia . [6] [7] En Gambia, alrededor del 16% de la población es wolof. En Gambia son una minoría. Sin embargo, la lengua y la cultura wolof tienen una influencia desproporcionada debido a su prevalencia en Banjul , la capital de Gambia, donde la mayoría de la población es wolof. En Mauritania, alrededor del 8% de la población es wólof. Su población total supera los 6 millones en los tres países.
La gran mayoría de los wólof son musulmanes suníes . Sin embargo, la práctica religiosa contiene a menudo elementos locales. [8] La complicada relación había llevado al surgimiento de tradiciones sufíes a partir de un entorno histórico y dominante del Islam sunita. [22]
Se desconocen las tradiciones religiosas preislámicas de los wólof y no se dispone de tradiciones escritas ni orales sobre su religión tradicional. Las tradiciones orales de los wolof tienen leyendas que afirman que fueron seguidores del Islam desde la fundación de su Reino de Jolof . [8] Sin embargo, la evidencia histórica dejada por eruditos islámicos y viajeros europeos sugiere que los reyes y guerreros wólof no se convirtieron al Islam al principio y durante muchos siglos, mientras aceptaban y dependían de clérigos musulmanes como consejeros y administradores. [8]
Según David Gamble, las creencias preislámicas de los wólof pueden verse reflejadas y absorbidas en las creencias sufíes sobre los espíritus buenos y malos ( jinn ), amuletos, danzas y otros rituales. [23]
En el siglo XVIII y después, los wolof se vieron afectados por las violentas yihads en África occidental, que desencadenaron desacuerdos internos entre los wolof sobre el Islam. [8] Ira Lapidus , profesor de Historia Islámica y de Medio Oriente, afirma que los combatientes senegambianos de principios del siglo XIX "barrieron Senegambia quemando aldeas, matando paganos y esclavizando a sus enemigos", y fueron responsables de la conversión de un número sustancial de Wolof al Islam. [24] Las yihads de África occidental que involucraron a los wolof y otros grupos étnicos comenzaron temprano y a menudo inspiradas por reformadores militantes como los del siglo XV. [25] Los ataques de las yihads de los siglos XVIII y XIX, afirma Lapidus, allanaron el camino para conversiones masivas al Islam, aunque no una conversión casi universal. [8] [24]
A finales del siglo XIX, cuando las fuerzas coloniales francesas lanzaron una guerra contra los reinos wolof, el pueblo wolof resistió a los franceses y desencadenó el inicio de una conversión casi universal del pueblo wolof en Senegambia al Islam. [8] [9] [10] Los wólofs se unieron a diversos movimientos musulmanes sufíes en competencia en el siglo XX, particularmente aquellos pertenecientes a las hermandades islámicas Mouride y Tijaniyyah . [7]
Las hermandades musulmanas sufíes senegalesas aparecieron en las comunidades wolof en el siglo XIX y crecieron en el XX. Los líderes sufíes y los morabitos ejercen influencia cultural y política entre la mayoría de las comunidades musulmanas, sobre todo el líder de los Muridiyya , también llamados hermandad Mouride . [26]
En el siglo XX, los misioneros ahmadiyya y metodistas abrieron oficinas en la Senegambia contemporánea, pero muy pocos wólof se han convertido en miembros de ellas. [27]
La cultura y las prácticas tradicionales del pueblo wolof han sobrevivido a la era colonial y son un elemento fuerte de la cultura senegalesa .
El wolof ( / ˈ w ɒ l ɒ f / ) es una lengua de Senegal , Gambia y Mauritania , y la lengua nativa del pueblo wolof. Al igual que las lenguas vecinas Serer y Fula , pertenece a la rama senegambiana de la familia de lenguas Níger-Congo . A diferencia de la mayoría de las otras lenguas del África subsahariana , el wolof no es una lengua tonal .
El wolof se originó como la lengua del pueblo Lebu . [28] [29] Es el idioma más hablado en Senegal, hablado de forma nativa por el pueblo wolof (40% de la población), pero también por la mayoría de los demás senegaleses como segundo idioma. [ cita necesaria ]
Los dialectos wólof varían geográficamente y entre zonas rurales y urbanas. "Dakar-Wolof", por ejemplo, es una mezcla urbana de wolof, francés y árabe .
El pueblo wólof ha tenido una sociedad social estratificada rígida, patriarcal y endogámica al menos desde el siglo XV. [11] [30] [31]
Los estratos sociales han incluido una categoría libre llamada geer , una categoría de casta llamada nyeenyo o neeno , y una categoría servil de esclavos llamada jaam . [30] [32] El estatus de casta ha sido hereditario, y la endogamia entre los hombres y mujeres de un estatus de casta particular ha sido una característica perdurable entre el pueblo wólof, según Leonardo Villalón, profesor de Ciencias Políticas y Estudios Africanos. [33] El estatus de casta de los wolof, afirma Villalón, es una barrera mayor para los matrimonios mixtos que la etnia o la religión en Senegal. [33]
Las castas también han sido jerárquicas, siendo el nivel más bajo el de los griots . [34] [35] Se ha declarado culturalmente que su inferioridad heredada es cercana a la de los esclavos ( jaams o kaals ). [34] Las castas, afirma David Gamble, estaban asociadas con ideas de relativa pureza/impureza. [36] Los curtidores del cuero, por ejemplo, eran considerados los más bajos de los nyenyo porque su ocupación relacionada con pieles de animales se consideraba sucia. [36]
Históricamente, los esclavos han sido un grupo endogámico separado en la sociedad wólof. [30] Los esclavos eran heredados por nacimiento en la sociedad wólof, o eran secuestrados, comprados cuando eran niños a padres desesperados durante tiempos difíciles como el hambre, o los ancianos de la aldea imponían la esclavitud como castigo por las ofensas. A principios del siglo XVIII, todo tipo de cargos y delitos menores daban como resultado que los acusados fueran castigados por pertenecer a los estratos esclavos. Los esclavos adquiridos mediante secuestro, compra o cautivos de guerra se llamaban jaam say en la sociedad wólof. [37]
Los geer o "nacidos libres" también tenían una estructura jerárquica. En la cima estaban los gobernantes reales, debajo de ellos estaban los linajes nobles dominantes regional o localmente que controlaban territorios y recaudaban tributos, y debajo de ellos estaban los plebeyos nacidos libres llamados baadoolo o "faltos de poder". [36]
El origen cronológico de la estratificación social basada en castas y esclavitud no está claro, probablemente esté relacionado. Tal Tamari, investigador antropológico del Centro Nacional de la Investigación Científica (CNRS) de París, sugiere que un corolario del creciente sistema de esclavitud fue el desarrollo y crecimiento de un sistema de castas entre los wólofs en el siglo XV y otros grupos étnicos de África aproximadamente en el siglo XIII. [38] [39] Sin embargo, según Susan McIntosh, profesora de antropología especializada en sociedades africanas, el surgimiento de sistemas de castas en sociedades de África occidental como los wolof, mande, malinke, serer y soninke probablemente fue más antiguo. [39] Ella sitúa el desarrollo y la expansión de las castas en estas sociedades aproximadamente en el siglo X, porque la captura de esclavos , la trata de esclavos y la tenencia de esclavos por parte de familias de élite en todo el Sahel , África occidental y África del norte eran una institución establecida en ese entonces. y la esclavitud creó un modelo para las relaciones serviles y la estratificación social. [39] Según Victoria B. Coifman, profesora de estudios afroamericanos y africanos, la evidencia histórica sugiere que el pueblo wolof era una sociedad matrilineal antes del siglo XIV. Los cambios político-religiosos posteriores, como los ocurridos durante la era del Imperio Wólof , introdujeron cambios importantes en la estructura social entre los wólofs y muchos otros grupos étnicos, incluido un cambio hacia un sistema patrilineal. [30]
Las divisiones y la endogamia entre las castas wolof y los grupos sociales y políticos han persistido en el Senegal independiente poscolonial. [40] [41]
Los wólof son principalmente rurales (~75%), y viven en pequeñas aldeas. Según David Gamble, la evidencia histórica sugiere que los wólofs solían vivir en grandes asentamientos antes de las guerras yihadistas y las incursiones de esclavos. [42]
Las aldeas wólof consisten en un grupo de complejos . Algunos grupos son aleatorios y no tienen una plaza central, y muchos están agrupados alrededor de una plaza con una mezquita en el centro. Cada complejo tiene cabañas redondas o cuadradas hechas con paredes de adobe y tallos de mijo y techos de paja con forma cónica. A veces, un recinto se cerca con un seto hecho de juncos o tallos de mijo. [42] [43]
Un solo complejo puede tener múltiples chozas, con un hombre patrilocal como jefe, con una esposa diferente y sus hijos en cada choza en hogares polígamos. Un complejo tradicionalmente opera una cocina conjunta, pero si hay disputas internas, cada unidad familiar cocina por separado. [43]
Una aldea está dirigida por un jefe, llamado borom dekk . Este rol pertenece a una casta y ha sido hereditario. El jefe ha sido el recaudador de tributos (impuestos) y el enlace entre los funcionarios del reino y los aldeanos. Normalmente, el jefe es también un líder religioso musulmán, llamado seriñ ( morabito ). [43] Las aldeas más grandes tienen un imán, llamado yélimaan , y un líder cazador o guerrero llamado saltigé . Ambas han sido tradicionalmente castas hereditarias. Las relaciones sociales dentro de una aldea se basan en la jerarquía, mientras que las disputas suelen resolverse con intermediarios y tribunales musulmanes encabezados por un juez islámico llamado cadí . [43] [44]
Los matrimonios son endogámicos. La forma preferida y común de matrimonio es el tipo bilateral entre primos cruzados, siendo los matrimonios más preferidos aquellos entre un hombre y la hija del hermano de su madre. Los matrimonios múltiples han sido comunes, y en muchos hogares wólof hay dos esposas. [43] [45] La dote entre el pueblo wólof se paga en forma de precio de la novia . [46] La dote es propiedad de la mujer al consumarse el matrimonio. El divorcio es bastante común en la sociedad wólof y según los principios islámicos. [43]
Si bien la esclavitud es ilegal en las sociedades africanas contemporáneas, era común en la historia del pueblo wólof y entre las castas de élite. [47] Los esclavos no podían casarse sin el permiso de su dueño, y generalmente era responsabilidad del dueño de esclavos arreglar el matrimonio de sus esclavos o entre ellos. El dueño de esclavos y sus descendientes también tenían derecho a tener relaciones sexuales con mujeres esclavas propiedad de la familia. [47] [48]
Los wólof son agricultores y artesanos tradicionalmente asentados. El mijo ha sido el alimento básico típico, mientras que el arroz es un alimento básico secundario cuando llueve mucho. También se cultiva yuca, pero ha sido una fuente de ingresos para los agricultores wolof. Desde la época colonial, el maní ha sido el principal cultivo comercial. [43]
La sociedad wólof es patrilineal y la casta terrateniente hereda las tierras agrícolas. Los agricultores típicos de una aldea pagan un alquiler ( waref ) al propietario por el derecho a cultivar su tierra. [43] [49] Los agricultores wolof crían pollos y cabras, y compran pescado seco o ahumado, ambos parte de su dieta. También se cría ganado, no para alimento, sino para obtener leche, para cultivar la tierra y como reserva de riqueza. Los wolof rurales rara vez comen carne de res, generalmente como parte de una fiesta ceremonial. Algunos pueblos de la época contemporánea comparten maquinaria agrícola y venden la cosecha de maní en forma de cooperativa. [43]
Los wolof que pertenecen a castas de artesanos trabajan en metal, tejen y tiñen textiles, producen artículos de cuero, hacen cerámica y cestería, confeccionan ropa, producen paja y realizan esa actividad económica. Los herreros wólof producen herramientas para la agricultura, mientras que otro grupo trabaja en joyería de oro. [43] [50]
La ocupación se basa tradicionalmente en el género y la casta heredada. Los hombres de determinada casta son herreros, peleteros y tejedores (ahora profesión de los antiguos descendientes de esclavos). Las funciones religiosas y políticas han sido dominio de los hombres, mientras que las mujeres suelen ocuparse del hogar y traer agua de sus fuentes, como pozos o ríos cercanos. Las mujeres también plantan, desmalezan, cosechan y recolectan leña. Las mujeres del grupo de castas alfareras también ayudan en los pasos involucrados en la fabricación de cerámica. [43]
Los grupos endogámicos de artesanos y músicos son característicos de más de quince pueblos de África occidental, incluidos los manding, soninke, wolof, serer, fulani, tukulor, songhay, dogon, senufo, minianka, moros y tuareg.
Las castas aparecieron entre los malinké a más tardar en 1300, y estuvieron presentes entre los wolof y soninke, así como en algunas poblaciones songhay y fulani, a más tardar en 1500.
Arroz jollof en áfrica occidental.
