El término balada de blues se utiliza para referirse a una forma específica de música popular que fusionó los estilos angloamericanos y afroamericanos desde finales del siglo XIX en adelante. Las primeras versiones combinaban elementos de la " balada indígena americana " de influencia europea con las formas de música afroamericana . [1] A partir del siglo XX también se utilizó para referirse a una canción de ritmo lento, a menudo sentimental, de estilo blues.
La balada de blues a menudo utiliza la forma de treinta y dos compases de verso-verso-puente-verso, en contraste con las formas de blues de 12 u 8 compases . [2]
Las primeras baladas de blues tendían a tratar sobre protagonistas activos, a menudo antihéroes, que resistían la adversidad y la autoridad, a menudo en el contexto de la industrialización. Por lo general, carecían de la fuerte narrativa común en las baladas europeas y enfatizaban en cambio el carácter individual. [3] A menudo estaban acompañadas por banjo y guitarra y a menudo seguían un formato estándar de blues de 12 compases , con un estribillo repetido en la última línea de cada verso. [1] Las baladas de blues suelen ser de autores anónimos y fueron interpretadas tanto por músicos negros como blancos a principios del siglo XX. Las baladas sobre antihéroes incluyen "Wild Bill Jones", " Stagger Lee " y " John Hardy ". [4] Las baladas de blues más famosas que tratan sobre héroes en el contexto de la industrialización incluyen las de John Henry y Casey Jones . [3]
A partir de finales del siglo XIX, el término balada comenzó a usarse para canciones sentimentales con sus orígenes en la industria musical temprana de ' Tin Pan Alley '. [5] A medida que nuevos géneros de música, incluido el blues, comenzaron a surgir a principios del siglo XX, la popularidad del género se desvaneció, pero la asociación con el sentimentalismo llevó a que este se usara como el término para una canción de amor lenta a partir de la década de 1950. [3]
Hoy en día, el término se utiliza para describir una canción que utiliza un formato de blues con un tempo lento, que a menudo trata temas de amor y afecto. [5] Los ejemplos incluyen canciones como " Blues on the Bayou " de BB King , [6] " Every Night About This Time " de Fats Domino , [7] El formato de balada de blues también es popular en el rock, el jazz y la música country , como la versión de " Cry Baby " de Janis Joplin [8] y " Don't It Make My Brown Eyes Blue " de la cantante de country Crystal Gayle . [9]