Una balada es una forma de verso, a menudo una narración con música. Las baladas derivan de la chanson balladée o balada francesa medieval , que originalmente eran "canciones de baile". Las baladas fueron particularmente características de la poesía y las canciones populares de Gran Bretaña e Irlanda desde finales de la Edad Media hasta el siglo XIX. Se utilizaron ampliamente en toda Europa y más tarde en Australia, el norte de África, América del Norte y América del Sur.
Si bien las baladas no tienen una estructura prescrita y pueden variar en el número de versos y estrofas, muchas baladas emplean cuartetas con esquemas de rima ABCB o ABAB, siendo la clave una segunda y cuarta línea rimadas. Contrariamente a la concepción popular, es raro, si no inaudito, que una balada contenga exactamente 13 versos. Además, las coplas rara vez aparecen en las baladas.
Muchas baladas se escribieron y vendieron como folletos de una sola hoja . La forma fue utilizada a menudo por poetas y compositores a partir del siglo XVIII para producir baladas líricas. A finales del siglo XIX, el término adquirió el significado de una forma lenta de canción de amor popular y se usa a menudo para cualquier canción de amor, particularmente la balada sentimental de la música pop o rock, aunque el término también se asocia con el concepto de Canción o poema narrativo estilizado, especialmente cuando se utiliza como título para otros medios, como una película.
Una balada es una forma de verso, a menudo una narración con música . Las baladas derivan de la chanson balladée o balada medieval francesa , que originalmente eran "canciones de baile" ( L : ballare , bailar), pero que se convirtieron en "formas estilizadas de canciones solistas" antes de ser adoptadas en Inglaterra. [1] Como canción narrativa, su tema y función pueden originarse en las tradiciones narrativas escandinavas y germánicas que se pueden ver en poemas como Beowulf . [2] Musicalmente fueron influenciados por los Minnelieder de la tradición Minnesang . [3] El ejemplo más antiguo de una balada reconocible en Inglaterra es " Judas " en un manuscrito del siglo XIII . [4]
Las baladas se escribieron originalmente para acompañar danzas, por lo que se compusieron en coplas con estribillos en versos alternos. Estos estribillos habrían sido cantados por los bailarines al compás del baile. [5] La mayoría de las baladas del norte y oeste de Europa están escritas en estrofas o cuartetas de balada (estrofas de cuatro versos ) de líneas alternas de yámbico (una sílaba átona seguida de una acentuada), tetrámetro (ocho sílabas) y trímetro yámbico (seis sílabas), conocidos como metro de balada . Por lo general, sólo se riman la segunda y la cuarta línea de una cuarteta (en el esquema a, b, c, b), lo que se ha interpretado como una sugerencia de que, originalmente, las baladas consistían en coplas (dos líneas) de verso rimado, cada una de ellas 14 sílabas. [6] Esto se puede ver en esta estrofa de " Lord Thomas y Fair Annet ":
El caballo | justo Ana | y montó | arriba en |
Él amb | llevado como | el viento |,
Con sil | ver él | estaba calzado | antes ,
con quemadura | _ oro | _ estar detrás |. [2]
Hay una variación considerable en este patrón en casi todos los aspectos, incluida la longitud, el número de líneas y el esquema de rima, lo que hace que la definición estricta de balada sea extremadamente difícil. En el sur y el este de Europa, y en los países que derivan su tradición de ellas, la estructura de las baladas difiere significativamente, como los romanceros españoles , que son octosilábicos y utilizan la consonancia en lugar de la rima. [7]
Las baladas suelen estar fuertemente influenciadas por las regiones de donde se originan y utilizan el dialecto común del pueblo. Las baladas escocesas en particular, tanto en tema como en lenguaje, se caracterizan fuertemente por su tradición distintiva, exhibiendo incluso algunas influencias precristianas en la inclusión de elementos sobrenaturales como el viaje al Reino de las Hadas en la balada escocesa "Tam Lin". [8] Las baladas no tienen ningún autor conocido ni versión correcta; en cambio, al haberse transmitido principalmente por tradición oral desde la Edad Media, existen muchas variaciones de cada uno. Las baladas siguieron siendo una tradición oral hasta que el creciente interés por las canciones populares en el siglo XVIII llevó a coleccionistas como el obispo Thomas Percy (1729-1811) a publicar volúmenes de baladas populares. [5]
En todas las tradiciones, la mayoría de las baladas son de naturaleza narrativa, con una historia autónoma, a menudo concisa, y se basan en imágenes, más que en descripciones, que pueden ser trágicas, históricas, románticas o cómicas. [6] Los temas relacionados con los trabajadores rurales y su sexualidad son comunes, y hay muchas baladas basadas en la leyenda de Robin Hood. [9] Otra característica común de las baladas es la repetición, a veces de cuartas líneas en estrofas sucesivas, como un estribillo , a veces de tercera y cuarta líneas de una estrofa y, a veces, de estrofas enteras. [2]
Los estudiosos de las baladas se han dividido en "comunalistas", como Johann Gottfried Herder (1744-1803) y los hermanos Grimm , que sostienen que las baladas son originalmente composiciones comunitarias, e "individualistas", como Cecil Sharp , que afirma que había una único autor original. [4] Los comunalistas tienden a ver las baladas más recientes, particularmente impresas, de autoría conocida, como una forma degradada del género, mientras que los individualistas ven las variantes como corrupciones de un texto original. [10] Más recientemente, los estudiosos han señalado el intercambio de formas orales y escritas de la balada. [11]
La transmisión de baladas constituye una etapa clave en su recomposición. En términos románticos, este proceso se dramatiza a menudo como una narrativa de degeneración alejada de la pura "memoria popular" o "tradición inmemorial". [12] En la introducción a Minstrelsy of the Scottish Border (1802), el poeta romántico y novelista histórico Walter Scott argumentó la necesidad de "eliminar corrupciones obvias" para intentar restaurar un supuesto original. Para Scott, el proceso de recitaciones múltiples "corre el riesgo de interpolaciones impertinentes por la vanidad de un ensayador, errores ininteligibles por la estupidez de otro, y omisiones igualmente lamentables por la falta de memoria de un tercero". De manera similar, John Robert Moore observó "una tendencia natural al olvido". [13]
Las baladas europeas se han clasificado generalmente en tres grandes grupos: tradicionales, andanadas y literarias. En Estados Unidos se hace una distinción entre baladas que son versiones de canciones europeas, particularmente británicas e irlandesas, y "baladas nativas americanas", desarrolladas sin referencia a canciones anteriores. Otro avance fue la evolución de la balada blues, que mezcló el género con la música afroamericana. A finales del siglo XX, la industria editorial musical encontró un mercado para lo que a menudo se denominan baladas sentimentales, y éstas son el origen del uso moderno del término "balada" para referirse a una canción de amor lenta.
Se ha considerado que la balada tradicional, clásica o popular (es decir, del pueblo) comienza con los juglares errantes de la Europa medieval tardía. [2] De finales del siglo XV se conservan romances impresos que sugieren una rica tradición de música popular. Una referencia en Piers Plowman de William Langland indica que se cantaban baladas sobre Robin Hood al menos desde finales del siglo XIV y el material detallado más antiguo es la colección de baladas de Robin Hood de Wynkyn de Worde impresa alrededor de 1495. [14]
Las primeras colecciones de baladas inglesas fueron realizadas por Samuel Pepys (1633-1703) y en las Roxburghe Ballads recopiladas por Robert Harley (1661-1724), que eran paralelas al trabajo en Escocia de Walter Scott y Robert Burns . [14] Inspirado por su lectura cuando era adolescente de Reliques of Ancient English Poetry de Thomas Percy , Scott comenzó a coleccionar baladas mientras asistía a la Universidad de Edimburgo en la década de 1790. Publicó su investigación de 1802 a 1803 en una obra de tres volúmenes, Minstrelsy of the Scottish Border . Burns colaboró con James Johnson en el Scots Musical Museum de varios volúmenes , una mezcla de canciones populares y poesía con obra original de Burns. Casi al mismo tiempo, trabajó con George Thompson en A Select Collection of Original Scottish Airs for the Voice . [15]
Tanto los ingleses del norte como los escoceses del sur compartían la tradición identificada de las baladas fronterizas , particularmente evidenciada por la narrativa transfronteriza en las versiones de " La balada de Chevy Chase ", a veces asociadas con el juglar del siglo XVI nacido en Lancashire , Richard Sheale . [dieciséis]
Se ha sugerido que el creciente interés por las baladas populares tradicionales durante el siglo XVIII fue impulsado por cuestiones sociales como el movimiento de cercamiento, ya que muchas de las baladas tratan temas relacionados con los trabajadores rurales. [17] James Davey ha sugerido que los temas comunes de la navegación y las batallas navales también pueden haber provocado el uso (al menos en Inglaterra) de baladas populares como herramientas de reclutamiento naval. [18]
Un trabajo clave sobre la balada tradicional fue realizado a finales del siglo XIX en Dinamarca por Svend Grundtvig y para Inglaterra y Escocia por el profesor de Harvard Francis James Child . [4] Intentaron registrar y clasificar todas las baladas y variantes conocidas en las regiones elegidas. Dado que Child murió antes de escribir un comentario sobre su obra, no se sabe exactamente cómo y por qué diferenció las 305 baladas impresas que se publicarían como The English and Scottish Popular Ballads . [19] Ha habido muchos intentos diferentes y contradictorios de clasificar las baladas tradicionales por tema, pero los tipos comúnmente identificados son las baladas religiosas, sobrenaturales, trágicas, de amor, históricas, legendarias y humorísticas. [2] La forma y el contenido tradicionales de la balada se modificaron para formar la base de veintitrés baladas pornográficas obscenas que aparecieron en la revista victoriana clandestina The Pearl , que se publicó en dieciocho números entre 1879 y 1880. A diferencia de la balada tradicional, estas baladas obscenas se burlaban agresivamente de la nostalgia sentimental y la tradición local. [20]
Las baladas de costado (también conocidas como baladas 'de periódico', 'puesto', 'vulgares' o 'venid todos') fueron un producto del desarrollo de la impresión barata en el siglo XVI. Por lo general, se imprimían en una cara de una hoja de papel de tamaño mediano a grande de mala calidad. En la primera mitad del siglo XVII, se imprimían en letras negras o en tipografía gótica e incluían múltiples y llamativas ilustraciones, el título de una melodía popular y un atractivo poema. [21] En el siglo XVIII, se imprimían en letras blancas o tipos romanos y, a menudo, sin mucha decoración (así como el título de la melodía). Estas hojas posteriores podrían incluir muchas canciones individuales, que se cortarían y se venderían individualmente como "canciones deslizadas". Alternativamente, se podían doblar para hacer pequeños libros baratos o "capbooks" que a menudo se basaban en baladas. [22] Se produjeron en grandes cantidades, y en la década de 1660 se vendían más de 400.000 anualmente en Inglaterra. [23] Tessa Watt estima que el número de copias vendidas puede haber sido de millones. [24] Muchos eran vendidos por chavales ambulantes en las calles de la ciudad o en ferias. [25] El tema variaba de lo que se ha definido como la balada tradicional, aunque muchas baladas tradicionales se imprimieron como folletos. Entre los temas se encontraban el amor, el matrimonio, la religión, las canciones para beber, las leyendas y el periodismo temprano, que incluía desastres, acontecimientos y señales políticas, prodigios y prodigios. [26]
Las baladas literarias o líricas surgieron de un interés creciente por la forma de balada entre las élites sociales y los intelectuales, particularmente en el movimiento romántico de finales del siglo XVIII. Las respetadas figuras literarias de Escocia , Robert Burns y Walter Scott, recopilaron y escribieron sus propias baladas. De manera similar, en Inglaterra, William Wordsworth y Samuel Taylor Coleridge produjeron una colección de baladas líricas en 1798 que incluía The Rime of the Ancient Mariner de Coleridge . Wordsworth, Coleridge y Keats se sintieron atraídos por el estilo simple y natural de estas baladas populares y trataron de imitarlo. [5] Al mismo tiempo, en Alemania, Goethe colaboró con Schiller en una serie de baladas, algunas de las cuales fueron musicalizadas más tarde por Schubert . [27] Ejemplos importantes posteriores de la forma poética incluyeron " Barrack-Room Ballads " de Rudyard Kipling (1892-6) y The Ballad of Reading Gaol (1897) de Oscar Wilde . [28]
En el siglo XVIII, las baladas-óperas se desarrollaron como una forma de entretenimiento escénico inglés , en parte en oposición al dominio italiano de la escena operística de Londres. [29] Consistía en un diálogo hablado (inglés) picante y a menudo satírico , intercalado con canciones que deliberadamente se mantienen muy breves para minimizar las interrupciones en el flujo de la historia. En lugar de los temas y la música más aristocráticos de la ópera italiana, las baladas tenían música de canciones populares y trataban de personajes de clase baja. [30] El tema involucraba órdenes inferiores, a menudo criminales, y típicamente mostraba una suspensión (o inversión) de los altos valores morales de la ópera italiana de la época.
La primera, la más importante y exitosa, fue The Beggar's Opera de 1728, con libreto de John Gay y música arreglada por John Christopher Pepusch , ambos probablemente influenciados por el vodevil parisino y los burlescos y obras musicales de Thomas d'Urfey (1653-1653). 1723), algunas de cuyas baladas recopiladas utilizaron en su trabajo. [31] Gay produjo más trabajos en este estilo, incluida una secuela bajo el título Polly . Henry Fielding , Colley Cibber , Arne, Dibdin, Arnold, Shield, Jackson de Exeter, Hook y muchos otros produjeron baladas-óperas que gozaron de gran popularidad. [32] La ópera balada se intentó en América y Prusia. Más tarde adoptó una forma más pastoral, como Love in a Village (1763) de Isaac Bickerstaffe y Rosina (1781) de Shield , utilizando música más original que imitaba, en lugar de reproducir, las baladas existentes. Aunque la popularidad de la forma disminuyó hacia finales del siglo XVIII, su influencia se puede ver en óperas ligeras como las primeras obras de Gilbert y Sullivan como The Sorcerer , así como en el musical moderno. [33]
En el siglo XX, una de las obras más influyentes, La ópera de tres peniques de Kurt Weill y Bertolt Brecht (1928) , fue una reelaboración de La ópera del mendigo , que ambientaba una historia similar con los mismos personajes y contenía gran parte del mismo fragmento satírico, pero usando solo una melodía del original. [34] El término ópera balada también se ha utilizado para describir musicales que utilizan música folclórica, como The Martins and the Coys en 1944, y The Transports de Peter Bellamy en 1977. [35] Los elementos satíricos de la ópera balada se pueden ver en algunas musicales modernos como Chicago y Cabaret . [36]
Se ha identificado que unas 300 baladas cantadas en América del Norte tienen su origen en baladas tradicionales escocesas o baladas laterales. [37] Los ejemplos incluyen ' Las calles de Laredo ', que se encontró en Gran Bretaña e Irlanda como 'El desafortunado libertino'; sin embargo, se han identificado otros 400 como originarios de Estados Unidos, entre ellos, entre los más conocidos, ' La balada de Davy Crockett ' y ' Jesse James '. [37] Se convirtieron en un área de creciente interés para los estudiosos en el siglo XIX y la mayoría fueron grabadas o catalogadas por George Malcolm Laws , aunque desde entonces se ha descubierto que algunas tienen orígenes británicos y desde entonces se han recopilado canciones adicionales. [37] Por lo general, se consideran más cercanas en forma a las baladas británicas y en términos de estilo son en gran medida indistinguibles; sin embargo, demuestran una preocupación particular por las ocupaciones, el estilo periodístico y, a menudo, carecen de la obscenidad de las baladas británicas. [11]
La balada de blues ha sido vista como una fusión de estilos musicales angloamericanos y afroamericanos del siglo XIX. Las baladas de blues tienden a tratar con protagonistas activos, a menudo antihéroes, que resisten la adversidad y la autoridad, pero con frecuencia carecen de una narrativa fuerte y de un carácter que enfatice. [37] A menudo iban acompañados de banjo y guitarra que seguían el formato musical de blues. [11] Las baladas de blues más famosas incluyen aquellas sobre John Henry y Casey Jones . [37]
La balada fue llevada a Australia por los primeros colonos de Gran Bretaña e Irlanda y se afianzó especialmente en el interior rural . Las canciones, poemas y cuentos que riman escritos en forma de baladas a menudo se relacionan con el espíritu itinerante y rebelde de Australia en The Bush , y a los autores e intérpretes a menudo se les llama bardos de la selva. [38] El siglo XIX fue la época dorada de las baladas de bush. Varios coleccionistas han catalogado las canciones, incluido John Meredith , cuya grabación en la década de 1950 se convirtió en la base de la colección de la Biblioteca Nacional de Australia . [38] Las canciones cuentan historias personales de la vida en el campo abierto de Australia. Los temas típicos incluyen la minería, la cría y el pastoreo de ganado, la esquila de ovejas , los vagabundeos, las historias de guerra, la huelga de esquiladores australianos de 1891 , los conflictos de clases entre la clase trabajadora sin tierra y los ocupantes ilegales (terratenientes) y forajidos como Ned Kelly , así como el amor. intereses y tarifas más modernas como el transporte por carretera . [39] La balada de bush más famosa es " Waltzing Matilda ", que ha sido llamada "el himno nacional no oficial de Australia". [40]
Las baladas sentimentales, a veces llamadas "lacrimógenas" o "baladas de salón" debido a su popularidad entre las clases medias, tuvieron su origen en la industria musical temprana " Tin Pan Alley " de finales del siglo XIX. Generalmente eran canciones sentimentales, narrativas y estróficas publicadas por separado o como parte de una ópera (descendientes quizás de baladas laterales , pero con música impresa , y generalmente de nueva composición). Estas canciones incluyen "Little Rosewood Casket" (1870), " After the Ball " (1892) y " Danny Boy ". [37] La asociación con el sentimentalismo llevó a que el término "balada" se utilizara para canciones de amor lentas a partir de la década de 1950. Las variaciones modernas incluyen " baladas de jazz ", " baladas pop ", " baladas de rock ", " baladas de R&B " y " power ballads ". [41]
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