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Ciego Limón Jefferson

Lemon Henry " Blind Lemon " Jefferson (24 de septiembre de 1893 - 19 de diciembre de 1929) [1] fue un cantautor y músico estadounidense de blues y gospel . Fue uno de los cantantes de blues más populares de la década de 1920 y ha sido llamado el "Padre del Texas Blues ". [9]

Debido principalmente a su voz aguda y la originalidad de su forma de tocar la guitarra, las actuaciones de Jefferson fueron distintivas. [9] Sus grabaciones se vendieron bien, pero no ejerció una gran influencia sobre los cantantes de blues más jóvenes de su generación, quienes no podían imitarlo tan fácilmente como lo hacían otros artistas comercialmente exitosos. [10] Sin embargo, los músicos posteriores de blues y rock and roll intentaron imitar tanto sus canciones como su estilo musical. [9]

Biografía

Primeros años de vida

Jefferson nació ciego , cerca de Couchman, Texas . Era el menor de siete [11] (o posiblemente ocho) hijos de Alex y Clarissa Jefferson, que eran aparceros afroamericanos . [9] Las disputas sobre la fecha de su nacimiento derivan de registros censales y borradores de registros contradictorios. En 1900, la familia cultivaba al sureste de Streetman, Texas . La fecha de nacimiento de Jefferson se registró como septiembre de 1893 en el censo de 1900 . [12] El censo de 1910 , realizado en mayo, antes de su cumpleaños, confirma que su año de nacimiento fue 1893 e indicó que la familia cultivaba al noroeste de Wortham , cerca de su lugar de nacimiento. [13]

En su borrador de registro de 1917 , Jefferson indicó que su cumpleaños era el 26 de octubre de 1894, afirmando que vivía en Dallas, Texas , y que había sido ciego desde su nacimiento. [14] En el censo de 1920 , se registra que había regresado al condado de Freestone y vivía con su medio hermano, Kit Banks, en una granja entre Wortham y Streetman. [15]

Jefferson comenzó a tocar la guitarra cuando era adolescente y poco después comenzó a actuar en picnics y fiestas. Se convirtió en músico callejero , tocando en pueblos del este de Texas , frente a barberías y en las esquinas. [9] Según su primo Alec Jefferson, citado en las notas de Blind Lemon Jefferson, Classic Sides :

Fueron duros. Los hombres estaban estafando a las mujeres y vendiendo contrabando y Lemon cantaba para ellos toda la noche... comenzaba a cantar alrededor de las ocho y continuaba hasta las cuatro de la mañana... mayormente solo estaba él sentado allí, tocando y cantando toda la noche. .

A principios de la década de 1910, Jefferson comenzó a viajar con frecuencia a Dallas, donde conoció y tocó con el músico de blues Lead Belly . [9] Jefferson fue una de las primeras y más prominentes figuras del movimiento blues que se desarrolló en la sección Deep Ellum de Dallas. Es probable que se mudara a Deep Ellum de forma más permanente en 1917, donde conoció a Aaron Thibeaux Walker, también conocido como T-Bone Walker . Jefferson le enseñó a Walker los conceptos básicos de tocar la guitarra de blues a cambio de los servicios ocasionales de Walker como guía. [16] A principios de la década de 1920, Jefferson ganaba suficiente dinero por sus actuaciones musicales para mantener a una esposa y, posiblemente, a un hijo. [9] Sin embargo, no se han encontrado pruebas firmes de su matrimonio e hijos.

Inicio de la carrera discográfica.

Antes de Jefferson, pocos artistas habían grabado voz solista y guitarra de blues, los primeros fueron la vocalista Sara Martin y el guitarrista Sylvester Weaver , quienes grabaron "Longing for Daddy Blues", probablemente el 24 de octubre de 1923. [17] El primero El intérprete solista autoacompañado de una canción de blues compuesta por él mismo fue Lee Morse , cuyo "Mail Man Blues" se grabó el 7 de octubre de 1924. [18] La música de Jefferson es desinhibida y representa los sonidos clásicos de la vida cotidiana, desde un honky- Disfrutar de un picnic en el campo, de la tristeza de las esquinas de las calles, de trabajar en los florecientes campos petroleros (un reflejo de su interés por los objetos y procesos mecánicos). [19]

Jefferson hizo lo que pocos habían hecho antes que él: se convirtió en un exitoso guitarrista solista y vocalista masculino en el mundo de la grabación comercial. [20] A diferencia de muchos artistas que fueron "descubiertos" y grabados en sus lugares habituales, Jefferson fue llevado a Chicago en diciembre de 1925 o enero de 1926 para grabar sus primeras pistas. De manera inusual, sus dos primeras grabaciones de esta sesión fueron canciones gospel (" I Want to Be Like Jesus in My Heart " y "All I Want Is That Pure Religion"), lanzadas bajo el nombre de Deacon LJ Bates . En marzo de 1926 se llevó a cabo una segunda sesión de grabación. [21] Sus primeros lanzamientos bajo su propio nombre, "Booster Blues" y "Dry Southern Blues", fueron éxitos. Su popularidad llevó al lanzamiento de las otras dos canciones de esa sesión, "Got the Blues" y "Long Lonesome Blues", que se convirtieron en un éxito arrollador, con ventas de seis cifras. Grabó unas 100 pistas entre 1926 y 1929; Se publicaron 43 registros, todos menos uno para Paramount Records . Las técnicas y la calidad del estudio de Paramount eran deficientes y las grabaciones se publicaron con mala calidad de sonido. En mayo de 1926, Paramount volvió a grabar a Jefferson interpretando sus éxitos "Got the Blues" y "Long Lonesome Blues" en las instalaciones superiores de Marsh Laboratories , y los lanzamientos posteriores utilizaron esas versiones. Ambas versiones aparecen en álbumes recopilatorios. [ cita necesaria ]

Éxito con Paramount Records

Etiqueta de uno de los discos de Paramount de Jefferson, 1926

En gran parte debido a la popularidad de artistas como Jefferson y sus contemporáneos Blind Blake y Ma Rainey , Paramount se convirtió en la principal compañía discográfica de blues en la década de 1920. [22] Se dice que las ganancias de Jefferson le permitieron comprar un automóvil y emplear choferes (esta información ha sido cuestionada); Mayo Williams , la conexión de Paramount con la comunidad negra, le regaló un automóvil Ford "por valor de más de 700 dólares" . Esta era una compensación común por los derechos de grabación en ese mercado. Se sabe que Jefferson viajó una cantidad inusual para la época por el sur de Estados Unidos, lo que se refleja en la dificultad de ubicar su música en una sola categoría regional. [ cita necesaria ]

El sonido "anticuado" de Jefferson y su segura maestría musical hicieron que fuera fácil comercializarlo. Su habilidad para tocar la guitarra y su impresionante rango vocal abrieron la puerta a una nueva generación de intérpretes masculinos solistas de blues, como Furry Lewis , Charlie Patton y Barbecue Bob . [20] No se ciñó a ninguna convención musical, variando sus riffs y ritmo y cantando letras complejas y expresivas de una manera excepcional en ese momento para un "simple cantante de country blues". Según el músico de Carolina del Norte Walter Davis, Jefferson tocó en las calles de Johnson City, Tennessee , a principios de la década de 1920, momento en el que Davis y el artista Clarence Greene aprendieron el arte de la guitarra de blues. [23]

Se decía que Jefferson estaba descontento con sus regalías (aunque Williams dijo que Jefferson tenía una cuenta bancaria que contenía hasta $ 1500). En 1927, cuando Williams se mudó a Okeh Records , se llevó a Jefferson con él, y Okeh rápidamente grabó y lanzó "Matchbox Blues" de Jefferson, respaldado con " Black Snake Moan ". [21] Fue su única grabación de Okeh, probablemente debido a obligaciones contractuales con Paramount. Las dos canciones de Jefferson publicadas en Okeh tienen una calidad de sonido considerablemente mejor que sus discos de Paramount en ese momento. Cuando regresó a Paramount unos meses después, "Matchbox Blues" ya se había convertido en un éxito tal que Paramount volvió a grabar y lanzó dos nuevas versiones, con el productor Arthur Lably . En 1927, Jefferson grabó otra de sus canciones clásicas, la inquietante " See That My Grave Is Kept Clean " (usando nuevamente el seudónimo de Deacon LJ Bates), y otras dos canciones inusualmente espirituales, "He Arose from the Dead" y "Where Shall Yo seré". "See That My Grave Is Kept Clean" tuvo tanto éxito que fue regrabada y reeditada en 1928. [24]

Muerte y tumba

Jefferson murió en Chicago a las 10:00 am del 19 de diciembre de 1929, de lo que según su certificado de defunción era "probablemente miocarditis aguda ". [25] Durante muchos años, circularon rumores de que un amante celoso había envenenado su café, pero una explicación más probable es que murió de un ataque cardíaco después de desorientarse durante una tormenta de nieve. ¿ Algunos que? ] han dicho que murió de un infarto después de ser atacado por un perro en medio de la noche. En su libro de 1983 Tolbert's Texas , Frank X. Tolbert afirma que lo mató mientras un guía le robaba un gran pago de regalías que lo escoltaba a Chicago Union Station para tomar un tren de regreso a Texas. Paramount Records pagó el regreso de su cuerpo a Texas en tren, acompañado por el pianista William Ezell . [26]

Jefferson fue enterrado en el cementerio Wortham Negro (más tarde Wortham Black Cemetery) en Wortham, condado de Freestone, Texas. Su tumba estuvo sin nombre hasta 1967, cuando se erigió un marcador histórico de Texas en el área general de su parcela; sin embargo, aún se desconoce la ubicación exacta de la tumba. En 1996, el cementerio y el marcador estaban en malas condiciones, y en 1997 se erigió una nueva lápida de granito. La inscripción dice: " Señor, es un amable favor lo que te pediré: asegúrate de que mi tumba se mantenga limpia ". [27] [28] En 2007, el nombre del cementerio se cambió a Blind Lemon Memorial Cemetery, y un comité del cementerio en Wortham mantiene limpia su tumba. [29] [30] A partir de 2022, todo el cementerio se encontraba en excelente estado de mantenimiento. [ cita necesaria ]

Discografía y premios

Jefferson tenía un estilo intrincado y rápido para tocar la guitarra y una voz particularmente aguda. Fue uno de los fundadores del sonido del blues de Texas y una importante influencia en otros cantantes y guitarristas de blues, incluidos Lead Belly y Lightnin' Hopkins .

Fue autor de muchas canciones versionadas por músicos posteriores, incluido el clásico " See That My Grave Is Kept Clean ". Otra de sus canciones, " Matchbox Blues ", fue grabada más de 30 años después por los Beatles , en una versión rockabilly acreditada a Carl Perkins , quien no acreditó a Jefferson en su grabación de 1955. Su compañero artista de blues BB King reconoció a Jefferson como una de sus mayores influencias musicales, junto a Lonnie Johnson , Louis Jordan y T-Bone Walker . [31]

El Salón de la Fama del Rock and Roll seleccionó la grabación de Jefferson de 1927 de "Matchbox Blues" como una de las 500 canciones que dieron forma al rock and roll. [32] Jefferson estuvo entre la clase inaugural de músicos de blues incluidos en el Salón de la Fama del Blues en 1980.

Versiones de portada

En la cultura popular

Ver también

Referencias

  1. ^ ab Algunas fuentes indican que Jefferson nació el 26 de octubre de 1894.
  2. ^ Bourne, Michael (24 de junio de 2018). "Los creadores de 'Lonesome Blues' hablan sobre su inspiración, Blind Lemon Jefferson, en Blues Break". WBGO . Consultado el 29 de junio de 2019 .
  3. ^ Campilongo, Jim (1 de marzo de 2019). "Vinyl Treasures: 'El inmortal ciego Lemon Jefferson'". Mundo de la guitarra . Consultado el 29 de junio de 2019 .
  4. ^ Davies, David Martin (19 de mayo de 2016). "Texas importa: la historia del blues de Texas". Radio pública de Texas . Consultado el 29 de junio de 2019 .
  5. ^ Tucker, Simon (11 de septiembre de 2013). "Blind Lemon Jefferson: La guía aproximada de Blind Lemon Jefferson - reseña del álbum". Más fuerte que la guerra . Consultado el 29 de junio de 2019 .
  6. ^ Hitchcock, Paul (6 de abril de 2019). "Jefferson limón ciego". WMKY . Consultado el 29 de junio de 2019 .
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Fuentes

Otras lecturas

enlaces externos