Paul Hereford Oliver MBE (25 de mayo de 1927 - 15 de agosto de 2017) fue un historiador de la arquitectura y escritor inglés sobre blues y otras formas de música afroamericana . [1] [2] Se distinguió igualmente en ambos campos, aunque es probable que los aficionados a una de sus especialidades no conocieran su experiencia en la otra. [3] Escribió algunos de los primeros estudios académicos sobre la música blues, y sus comentarios e investigaciones han sido influyentes.
Oliver nació en Nottingham , hijo del arquitecto W. Norman Oliver. [4] A finales de la década de 1930, su familia vivía en Pinner, en el norte de Londres, donde asistió a la escuela primaria Longfield en Rayners Lane y luego fue a la escuela para niños del condado de Harrow entre 1938 y 1942. [5]
Asistió a la Escuela de Arte Harrow, donde conoció a su esposa Valerie. [5] Inicialmente se formó como pintor y escultor, [6] pero debido a alergias a algunos materiales artísticos se concentró en el diseño gráfico . [7] Después de un período en la Oficina de Guerra , Oliver obtuvo su Diploma de Profesor de Arte en el Goldsmiths College de la Universidad de Londres . Luego enseñó arte en dos escuelas secundarias y fue director de arte en la escuela para niños del condado de Harrow de 1949 a 1960. [5] Cuando estuvo allí, formó un club de jazz en el que tocaba sus discos de blues y también tocaba la mandolina en un skiffle. grupo. [7]
A principios de la década de 1950, Oliver escribió a Decca Records para quejarse del diseño de las carátulas de sus discos y fue contratado como ilustrador; su primer trabajo se vio en el álbum de 1954 Backwoods Blues . [7] Diseñó muchas portadas de álbumes de blues en la década de 1950, pero generalmente no estaba acreditado. [7] Después de asumir el puesto de maestro de dibujo en la Architectural Association School de Londres, lo dejó en 1973 para dirigir el departamento de Arte y Diseño del Dartington College of Arts . En 1978, se incorporó al departamento de arquitectura del Politécnico de Oxford, que pasó a llamarse Oxford Brookes en 1992. [8]
Oliver comenzó a trabajar como artista en la Architectural Association en 1960 y, al cabo de unos años, empezó a enseñar historia de la arquitectura . [4] Desde principios de la década de 1960, estudió las tradiciones arquitectónicas vernáculas en todo el mundo, [9] particularmente estimulado por un viaje a Ghana en 1964 para investigar viviendas apropiadas para las personas desplazadas después de la construcción de la presa de Akosombo . [4] Sostuvo que la arquitectura vernácula será necesaria en el futuro para "garantizar la sostenibilidad tanto en términos culturales como económicos más allá del corto plazo". Escribió muchos libros sobre arquitectura vernácula y fue muy conocido por su obra de 1997 Encyclopedia of Vernacular Architecture of the World . Abarca tres volúmenes y 2500 páginas e incluye contribuciones de investigadores de 80 países. En 2003, recibió el MBE por sus servicios a la educación en arquitectura. [10]
Se convirtió en investigador en el Instituto de Oxford para el Desarrollo Sostenible ( Departamento de Arquitectura, Universidad Oxford Brookes ) y de 1978 a 1988 fue director asociado de la Escuela de Arquitectura. Fue miembro honorario del Royal Institute of British Architects (1999) [11] y recibió un doctorado honoris causa por la Universidad de Gloucestershire (2007). [12]
Oliver era una autoridad líder en blues y música gospel , descrito en el New York Times como "un investigador escrupuloso con un estilo de escritura fluido, [que] abrió los ojos de los lectores en Gran Bretaña y Estados Unidos a una forma musical que había sido pasado por alto y a menudo menospreciado." [7] Publicó su primer artículo en Jazz Journal en 1952. Su primer libro sobre el blues, una biografía de Bessie Smith , se publicó en 1959, [6] seguido de Blues Fell this Morning: The Meaning of the Blues en 1960. Este último libro fue "uno de los primeros esfuerzos por examinar de cerca el lenguaje y el tema de la música". [7]
Sus estudios sobre la música tradicional estadounidense contribuyeron en gran medida a difundir el interés por el blues [13] e incluyeron investigaciones tempranas sobre la influencia de la música islámica del norte de África en sus orígenes . Su trabajo, que comenzó en la década de 1950, incluyó entrevistas, trabajo de campo e investigación en grabaciones y fuentes impresas que rastrean el origen y el desarrollo de la música y la cultura afroamericana desde la época de la esclavitud y antes. El Archivo de Música Afroamericana de Paul Oliver se conserva en el Archivo y las Colecciones Especiales de la Universidad de Oxford Brookes . [14]
Realizó varios viajes a Estados Unidos en la década de 1960 para entrevistar y grabar a músicos de blues, financiados por el Departamento de Estado y la BBC . [7] Muchas de sus entrevistas fueron transcritas en Conversation with the Blues (1965). En 1969 publicó The Story of the Blues , "la primera historia completa del género", seguida de varios otros libros que cubren todos los aspectos de la música blues. Su investigación inconclusa con Mack McCormick sobre el blues de Texas fue publicada en 2019 por Texas A&M University Press como The Blues Come to Texas . [15]
Se casó con Valerie Coxon en 1950. Ella murió en 2002. No tuvieron hijos. [3]
Oliver murió en Shipton-under-Wychwood , Oxfordshire, Inglaterra, el 15 de agosto de 2017. [7]
Oliver, Dr. Paul Hereford - Arquitectura 1999