Tamaño relativo de las tradiciones cristianas en Oriente Medio y el norte de África. [3]
El cristianismo , que se originó en Oriente Medio durante el siglo I d. C. , [26] es una religión minoritaria significativa dentro de la región, caracterizada por la diversidad de sus creencias y tradiciones, en comparación con el cristianismo en otras partes del Viejo Mundo . Hoy en día, los cristianos representan aproximadamente el 5% de la población de Oriente Medio, frente al 13% a principios del siglo XX. [27] [28] Chipre es el único país de mayoría cristiana en Oriente Medio, con cristianos que forman entre el 76% y el 78% de la población total del país, la mayoría de ellos adhiriéndose al cristianismo ortodoxo oriental . Líbano tiene la segunda proporción más alta de cristianos en Oriente Medio, alrededor del 40%, predominantemente maronitas . Después del Líbano , Egipto tiene la siguiente proporción más grande de cristianos (predominantemente coptos ), alrededor del 10% de su población total. Los coptos, con alrededor de 10 millones, constituyen la comunidad cristiana más grande de Oriente Medio. [29]
Los asirios de habla aramea oriental del norte de Irak , noreste de Siria , sureste de Turquía y partes de Irán han sufrido debido a la limpieza étnica , la discriminación religiosa y la persecución durante muchos siglos. Durante el siglo XX, el porcentaje de cristianos en Oriente Medio cayó principalmente como resultado de los últimos genocidios otomanos : [38] el genocidio armenio , el genocidio griego y el genocidio asirio cometidos contra ellos por los turcos otomanos y sus aliados, [39] lo que llevó a muchos a huir y congregarse en áreas del norte de Irak, noreste de Siria, América del Norte y Europa occidental . [36] [37] [40] La gran mayoría de los cristianos de habla aramea son seguidores de la Iglesia Asiria de Oriente , la Iglesia Católica Caldea , la Iglesia Ortodoxa Siria , la Antigua Iglesia de Oriente , la Iglesia Pentecostal Asiria y la Iglesia Evangélica Asiria . En Irak, el número de cristianos ha disminuido a entre 300.000 y 500.000 (de 0,8 a 1,4 millones antes de la invasión estadounidense de 2003). Los cristianos asirios eran entre 800.000 y 1,2 millones antes de 2003. [41] En 2014, la población caldea y siríaca de las llanuras de Nínive en el norte de Irak se dispersó a Dohuk , Erbil y Jordania debido a que ISIS obligó a la comunidad cristiana asiria y siríaca a abandonar su patria histórica, pero desde la derrota del Estado Islámico en 2017 , los cristianos comenzaron a regresar lentamente. [42]
El siguiente grupo cristiano más grande en el Medio Oriente son los maronitas , que alguna vez hablaron arameo y ahora hablan árabe, que son católicos de rito oriental y suman alrededor de 1,1 a 1,2 millones en todo el Medio Oriente, concentrados principalmente en el Líbano . En Israel , los maronitas , junto con poblaciones cristianas de habla aramea más pequeñas de adhesión a la Iglesia ortodoxa siríaca y la Iglesia católica griega , están clasificados legal y étnicamente como arameos o árabes , según su elección. Los cristianos árabes descienden de tribus cristianas árabes, griegos arabizados o conversos recientes al protestantismo . La mayoría de los cristianos árabes son seguidores de la Iglesia católica melquita y la Iglesia ortodoxa oriental . Eran más de un millón antes de la guerra civil siria: unos 700.000 en Siria, 400.000 en el Líbano, 200.000 en Israel, Palestina y Jordania, con pequeñas cantidades en Irak y Egipto. La mayoría de los cristianos católicos árabes son de origen no árabe , con melquitas y cristianos rumanos que descienden de poblaciones bizantinas de habla griega arabizadas. Son miembros de la Iglesia greco-católica melquita , una Iglesia católica oriental . Suman más de un millón en Oriente Medio. Surgieron como resultado de un cisma dentro de la Iglesia Ortodoxa Griega de Antioquía debido a la elección de un Patriarca en 1724.
Los armenios están presentes en Oriente Medio, y su comunidad más grande, estimada en 200.000 miembros, se encuentra en Irán . [43] El número de armenios en Turquía es objeto de controversia y, como resultado, se ofrece una amplia gama de estimaciones. Más comunidades armenias residen en Jordania , Líbano , Irak , Egipto , Israel y, anteriormente, también en Siria hasta la Guerra Civil Siria . El genocidio armenio , perpetrado por el gobierno otomano y los musulmanes turcos tanto durante como después de la Primera Guerra Mundial , redujo drásticamente la otrora considerable población armenia en Oriente Medio. [44]
Los griegos , que una vez habitaron grandes partes del oeste de Oriente Medio y Asia Menor , disminuyeron en número debido a las guerras árabe-bizantinas , luego sufrieron otro declive después de la invasión otomana de Anatolia , y casi desaparecieron de Turquía como resultado del genocidio griego , que fue perpetrado por el gobierno otomano y los musulmanes turcos tanto durante como después de la Primera Guerra Mundial , y las expulsiones que siguieron a la guerra. [45] Hoy, la comunidad griega más grande de Oriente Medio reside en Chipre y cuenta con alrededor de 810.000 [12] Los griegos chipriotas constituyen el único estado de mayoría cristiana en Oriente Medio, aunque el Líbano se fundó con una mayoría cristiana en la primera mitad del siglo XX. Los grupos cristianos más pequeños en Oriente Medio incluyen georgianos , osetios y rusos . También hay varios millones de trabajadores cristianos extranjeros en los estados del Golfo , principalmente de Filipinas , India , Sri Lanka e Indonesia : Bahréin tiene 1.000 ciudadanos cristianos, [20] y Kuwait tiene 400 ciudadanos cristianos nativos, [21] además de 450.000 residentes cristianos extranjeros en Kuwait. [22] Aunque la gran mayoría de las poblaciones de Oriente Medio descienden de pueblos preárabes y no árabes que existían mucho antes de la conquista árabe islámica del siglo VII d. C. , un estudio de 2015 estima que también hay 483.500 creyentes cristianos de origen previamente musulmán en Oriente Medio, la mayoría de ellos seguidores de varias iglesias protestantes . [46] Los conversos al cristianismo de otras religiones como el islam , el yazidismo , el mandeanismo , el yarsan , el zoroastrismo , el bahaísmo , los drusos y el judaísmo existen en números relativamente pequeños entre los kurdos , turcos , turcomanos , iraníes , azeríes , circasianos , israelíes , kawliya , yezidíes ,Mandeos y Shabaks . [ cita requerida ]
Los cristianos son perseguidos ampliamente en todo el mundo árabe y musulmán y la situación actual ha sido comparada con un genocidio. [47] [48] [49] Según un informe de 2018 encargado por el gobierno británico , los cristianos están “al borde de la extinción en Oriente Medio”, explicando que “la evidencia muestra no solo la propagación geográfica de la persecución anticristiana, sino también su creciente gravedad. En algunas regiones, el nivel y la naturaleza de la persecución se está acercando posiblemente a cumplir con la definición internacional de genocidio , según la adoptada por la ONU”. [50] [51] En 2024, la International Christian Concern volvió a alertar sobre la persecución de los cristianos en Oriente Medio. [52]
Las comunidades cristianas han desempeñado un papel vital en Oriente Medio. [53] Los cristianos de Oriente Medio son relativamente ricos, bien educados y políticamente moderados, ya que hoy tienen un papel activo en las esferas sociales, económicas, deportivas y políticas de sus sociedades en Oriente Medio. [54] [55] Los académicos e intelectuales coinciden en que los cristianos en Oriente Medio han hecho contribuciones significativas a la civilización árabe e islámica desde la introducción del Islam , y han tenido un impacto significativo al contribuir a la cultura del Mashreq , Turquía e Irán . [55] [56]
El cristianismo se extendió rápidamente desde Jerusalén a lo largo de las principales rutas comerciales hasta los asentamientos más importantes, y encontró su mayor crecimiento entre los judíos helenizados en lugares como Antioquía y Alejandría . La región mediterránea de habla griega fue una potencia para la Iglesia primitiva, y produjo muchos Padres de la Iglesia reverenciados , así como aquellos que llegaron a ser etiquetados como heresiarcas , como Nestorio .
De Antioquía , donde los primeros cristianos fueron llamados así, vinieron Ignacio , Diodoro de Tarso , Juan Crisóstomo , Teodoro de Mopsuestia , Nestorio , Teodoreto , Juan de Antioquía , Severo de Antioquía y Pedro el Batanero , muchos de los cuales están asociados con la Escuela de Antioquía . De la misma manera, Alejandría se jactó de muchos teólogos prominentes, entre ellos Atenágoras , Panteno , Clemente , Orígenes , Dionisio , Gregorio Taumaturgo , Arrio , Atanasio , Dídimo el Ciego , Cirilo y Dióscoro , asociados con la Escuela de Alejandría . Las dos escuelas dominaron las controversias teológicas de los primeros siglos de la teología cristiana. Mientras que Antioquía se centró tradicionalmente en la interpretación gramatical e histórica de las Escrituras y desarrolló una cristología diofisita , Alejandría estuvo muy influenciada por el neoplatonismo , utilizando una interpretación alegórica y desarrollando el miafisismo . Otros centros destacados de aprendizaje cristiano se desarrollaron en Asia Menor (sobre todo entre los Padres Capadocios ) y la costa levantina ( Gaza , Cesarea y Beirut ).
Políticamente, el Oriente Medio de los primeros cuatro siglos cristianos estaba dividido entre el Imperio romano y el Imperio parto (posteriormente Persia sasánida ). Los cristianos experimentaron persecuciones esporádicas en ambas esferas políticas. Dentro del Imperio parto, la mayoría de los cristianos vivían en la región de Mesopotamia / Asuristán ( Asiria ) y eran mesopotámicos étnicos asirios que hablaban dialectos arameos orientales vagamente relacionados con los dialectos arameos occidentales hablados por sus correligionarios al otro lado de la frontera romana, pero con influencias acádicas .
Existen relatos legendarios sobre la evangelización de Oriente por Tomás (Mar Toma), Addai / Tadeo y Mari . El siríaco ( sirio/siríaco se derivan etimológicamente del asirio ) surgió como el dialecto arameo estándar de las tres ciudades fronterizas asirias de Edesa , Nísibis y Arbela . La traducción de las escrituras al siríaco comenzó temprano en esta región, con un grupo judío (probablemente no rabínico) que produjo una traducción de la Biblia hebrea que se convirtió en la base de la Peshitta cristiana de la Iglesia de Oriente . El cristianismo siríaco es más famoso por sus poetas-teólogos, Afrahat , Efrén , Narsai y Jacob de Serugh .
Eusebio [57] atribuye a Marcos el evangelista el haber traído el cristianismo a Egipto, y la evidencia manuscrita muestra que la fe estaba firmemente establecida allí hacia mediados del siglo II. Aunque la comunidad de habla griega de Alejandría dominaba la iglesia egipcia, los hablantes de copto nativo y muchos cristianos bilingües eran la mayoría. A partir de principios del siglo IV, a más tardar, el movimiento monástico surgió en el desierto egipcio, liderado por Antonio y Pacomio (véase Padres del desierto ).
Eusebio ( EH 6:20) también menciona el nombramiento de un obispo y la celebración de un sínodo en Bostra alrededor de 240, que es la referencia más antigua a la organización de la iglesia en un área de habla árabe. Más tarde en esa década, Eusebio (6:37) describe otro sínodo en Arabia Petraea . Algunos eruditos han seguido las pistas de Eusebio y Jerónimo de que Felipe el Árabe , hijo de un jeque árabe , puede haber sido el primer emperador romano cristiano. Sin embargo, la evidencia que apoya esta teoría es escasa. La tribu Ghassanid era un importante foederati cristiano de Roma, mientras que los Lakhmids eran una tribu cristiana árabe que luchó por los persas. Aunque el Hiyaz nunca fue un bastión del cristianismo árabe, hay informes de cristianos alrededor de La Meca y Yathrib antes de la llegada del Islam.
El cristianismo llegó a Armenia tanto desde el sur, Mesopotamia / Asiria , como desde el oeste, Asia Menor , como lo demuestra el origen griego y asirio-siríaco de los términos cristianos en los primeros textos armenios. Eusebio ( EH 6:46, 2) menciona a Meruzanes como obispo de los armenios alrededor de 260. Tras la conversión del rey Trdat III al cristianismo (circa 301), Gregorio el Iluminador fue consagrado obispo de Armenia en 314. Los armenios continúan celebrando su iglesia como la iglesia nacional más antigua . Gregorio fue consagrado en Cesarea de Capadocia .
El reino georgiano de Iberia ( Kartli ) fue probablemente evangelizado por primera vez en el siglo II o III. Sin embargo, la iglesia no se estableció allí hasta el año 330. Varias fuentes, tanto en georgiano como en otros idiomas, asocian a Nino de Capadocia con la introducción del cristianismo a los georgianos y la conversión del rey Mirian III de Iberia . La literatura cristiana georgiana enfatiza su conexión con Jerusalén y el papel desempeñado por la comunidad judía georgiana en el crecimiento del cristianismo. Ciertamente, la liturgia georgiana temprana comparte una serie de características notables con la de Jerusalén. El reino costero del Mar Negro de Lazica (Egrisi) tenía vínculos más estrechos con Constantinopla , y sus obispos eran designados por el emperador. Aunque la iglesia de Lazica se originó aproximadamente en la misma época que su vecina ibérica, no fue hasta 523 cuando su rey, Tzath , aceptó la fe. La iglesia ibérica estuvo bajo la autoridad del Patriarca de Antioquía , hasta que el rey reformador Vakhtang Gorgasali estableció un catholicos independiente en 467.
En 314, el Edicto de Milán proclamó la tolerancia religiosa en el Imperio romano, y el cristianismo rápidamente cobró importancia. Las diócesis y obispados de la iglesia llegaron a modelarse sobre la administración estatal: en parte el motivo del Concilio de Nicea en 325. Sin embargo, los cristianos en el Imperio sasánida zoroastriano (que hablaban de diversas maneras siríaco, armenio o griego) a menudo se encuentran distanciándose políticamente de sus correligionarios romanos para apaciguar al shah . Así, alrededor de 387, cuando las Tierras Altas de Armenia quedaron bajo control sasánida , se desarrolló un liderazgo separado del de Cesarea y finalmente se estableció en Echmiadzin , una división que todavía, en cierta medida, existe hasta el día de hoy. Asimismo, en el siglo IV, el obispo de Seleucia-Ctesifonte , la capital sasánida, fue reconocido como líder de los cristianos de habla siríaca y griega en el imperio persa, asumiendo el título de catholicos, más tarde patriarca .
El cristianismo en Etiopía y Nubia está vinculado tradicionalmente al relato bíblico de la conversión del eunuco etíope en los Hechos de los Apóstoles (8, 26-30). El Kebra Nagast también conecta a la reina yemení de Saba con la línea real de Axum . La evidencia de las monedas y otras referencias históricas apunta a la conversión a principios del siglo IV del rey Ezana de Axum como el establecimiento del cristianismo, desde donde se evangelizó Nubia y otras áreas circundantes, todo bajo la supervisión del Patriarca de Alejandría . En el siglo VI, el poderío militar etíope conquistó una gran parte de Yemen, fortaleciendo la concentración cristiana en el sur de Arabia.
El primer desacuerdo importante que llevó a una fractura de la iglesia fue el llamado Cisma Nestoriano del siglo V. Esta discusión giraba en torno a las reclamaciones de los alejandrinos sobre el supuesto extremismo teológico de los antioquenos, y su campo de batalla fue la capital romana, Constantinopla, originada por la enseñanza de su obispo, Nestorio, sobre la naturaleza de Cristo. Fue condenado por dividir la persona de Cristo en naturalezas divina y humana separadas; los extremos de esta visión, sin embargo, no fueron predicados por Nestorio. Cirilo de Alejandría logró la deposición de Nestorio en el Primer Concilio de Éfeso en 431. El resultado llevó a una crisis entre los antioquenos, algunos de los cuales, incluido el propio Nestorio, encontraron protección en Persia, que continuó abrazando la teología tradicional antioquena. El cisma llevó al aislamiento total de la Iglesia de Oriente de la esfera persa y a la adopción de gran parte de la teología alejandrina en la esfera de influencia antioquena.
Sin embargo, algunos de los vencedores alejandrinos en Éfeso comenzaron a llevar su agenda antinestoriana demasiado lejos, de los cuales Eutiques fue el más destacado. Mucho ir y venir condujo al Concilio de Calcedonia de 451, que encontró un compromiso que regresó a una teología más cercana a la de Antioquía, arbitrada por Roma, y condenó la teología monofisita de Eutiques. Sin embargo, el resultado fue rechazado por muchos cristianos en el Medio Oriente, especialmente por los cristianos no griegos en la periferia del Imperio Romano: coptos, sirios, asirios y armenios. En 482, el emperador Zenón intentó reconciliar su iglesia con su Henotikon . Sin embargo, la reunificación nunca se logró, y los no calcedonios adoptaron el miafisismo basado en la doctrina tradicional alejandrina, en rebelión contra la Iglesia bizantina. Estas llamadas Iglesias Ortodoxas Orientales incluyen a la mayoría de los cristianos egipcios (la Iglesia Ortodoxa Copta de Alejandría) , a la mayoría de los cristianos etíopes y eritreos (las Iglesias Ortodoxas Tewahedo etíopes y eritreas) , a muchos sirios (la Iglesia Ortodoxa Siria ) y a la mayoría de los armenios (la Iglesia Apostólica Armenia) .
El nombre melquita (que significa 'del rey' en arameo ), originalmente concebido como un insulto aplicado a aquellos que se adhirieron a Calcedonia (ya no se usa para describirlos), quienes continuaron organizados en los patriarcados históricos y autocéfalos de Constantinopla , Antioquía , Alejandría y Jerusalén . Colectivamente forman la base tradicional de la Iglesia Ortodoxa Griega , conocida como Rūm Ortodoxa ( árabe : الروم الأرثوذكس ) en árabe, que es su idioma de culto en todo el Líbano , Egipto, la Autoridad Palestina, Israel, Jordania, Siria y la diáspora cristiana. La Iglesia Ortodoxa y Apostólica Georgiana mantuvo una doctrina antioquena moderada a través de estos cismas y comenzó a alinearse con Bizancio desde principios del siglo VII, y finalmente rompió lazos con sus vecinos armenios no calcedonios en la década de 720. El término melquita se refiere a los seguidores del Patriarcado Ortodoxo Griego de Antioquía que cambiaron su lealtad al Papado en 1729 después de una elección disputada para la Sede Patriarcal en 1724 porque la Sede de Constantinopla, que se oponía al Patriarca Cirilo elegido canónicamente, que era considerado demasiado prorromano, consagró a otro candidato (hasta entonces la Sede estaba técnicamente todavía en unión con Constantinopla y Roma a pesar de la división de 1054).
Las conquistas árabe-musulmanas del siglo VII pusieron fin a la hegemonía de Bizancio y Persia sobre Oriente Medio. La conquista se produjo al final de un período particularmente agotador de las guerras romano-persas , desde principios del siglo VII, en el que el shah sasánida Khosrau II había capturado gran parte de Siria, Egipto, Anatolia y el Cáucaso, y los bizantinos bajo el mando de Heraclio solo lograron un contraataque decisivo en la década de 620. El patriarca greco-ortodoxo Sofronio negoció con el califa Umar en 637 la transferencia pacífica de Jerusalén al control árabe (incluido el Pacto Umariyya ). Asimismo, la resistencia al ataque árabe en Egipto fue mínima. Esto parece deberse más a la fatiga de la guerra en toda la región que a diferencias religiosas.
Después de las conquistas, los musulmanes inicialmente siguieron siendo una minoría gobernante dentro de los territorios conquistados en Oriente Medio y el norte de África. Para el siglo XII la población no musulmana se había convertido en una minoría. [58] Los factores y procesos que llevaron a la islamización progresiva de estas regiones durante este período, así como la velocidad a la que se produjeron las conversiones, es un tema complejo que no es totalmente comprendido por los historiadores. [59] [58] Entre otras nuevas reglas, los gobernantes musulmanes impusieron un impuesto especial, la jizya , a los no musulmanes, que actuó como una presión económica para convertirse junto con otras ventajas sociales que los conversos podían obtener en la sociedad musulmana. [59] [60] En Egipto, la islamización probablemente fue más lenta que en otras regiones controladas por musulmanes, [58] y los cristianos probablemente constituyeron una mayoría de la población hasta el período fatimí (siglos X al XII), aunque las estimaciones académicas sobre este tema son tentativas y varían entre los autores. [58] [61] [62]
En el período anterior al establecimiento del gobierno abasí en el año 750 d. C., muchos pastores kurdos se trasladaron a la Alta Mesopotamia, aprovechando una situación inestable. [63] Las ciudades del norte y noreste de la antigua Asiria fueron asaltadas y atacadas por los kurdos del Azerbaiyán persa, "que mataron, saquearon y esclavizaron a la población indígena", y los kurdos se estaban trasladando a varias regiones del este de la antigua Asiria . Cuando los selyúcidas invadieron Mesopotamia, reclutaron a los kurdos para sus campañas. Los selyúcidas y kurdos invasores "destruyeron todo lo que encontraron" y esclavizaron a las mujeres . Los selyúcidas recompensaron a los kurdos por su apoyo con tierras, y el líder selyúcida Sinjur rebautizó la región llamada Kirmanshah en Persia como Kurdistán. Mosul, históricamente una ciudad cristiana, fue atacada repetidamente. El historiador Ibn Khaldun escribió que "los kurdos saquearon y difundieron el horror por todas partes". [64] El historiador Al Makrezi, refiriéndose a la situación que surgió después del asentamiento kurdo en al Jazirah, escribió que "fueron capaces de establecer centros kurdos como sus acciones para ayudar a la raza turca en su conquista". Con el tiempo, Armenia y Asiria se convirtieron en "Kurdistán". [65] Después ocurrieron las incursiones de Timur Lang, "a quien los kurdos siguieron lealmente y que les permitió ocupar la tierra de los armenios, que fueron expulsados por la fuerza". Timur Lang recompensó a los kurdos "asentarlos en las regiones devastadas, que hasta entonces habían estado habitadas por los seguidores de la Iglesia del Este ". [66]
Los turcos otomanos llevaron a cabo una serie de violentos genocidios anticristianos de armenios , asirios y griegos entre finales del siglo XIX y principios del XX. [69] Estos incluyen las masacres de cristianos étnicos asirios y armenios en la década de 1870; estos asesinatos, que resultaron en más de diez mil muertes, fueron conocidos como las masacres hamidianas . [70] El asentamiento de kurdos musulmanes del Imperio Qajar a lo largo de la frontera oriental fue la primera acción poderosa en cambiar la demografía de la patria asiria . Los kurdos musulmanes permanecieron leales a los turcos otomanos mientras disfrutaron del poder y la grandeza. [71] Los turcos otomanos llevaron a cabo un genocidio a gran escala y una limpieza étnica de los antiguos habitantes cristianos griegos , armenios , asirios y maronitas indígenas de Anatolia, el noroeste de Irán, las franjas del norte de Irak y el norte de Siria, y el Monte Líbano durante e inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial , [72] lo que resultó en más de 3 millones de muertes entre los 6 millones de cristianos que vivían en el Imperio Otomano en 1914 de 26 millones de habitantes y deportaciones a gran escala en el genocidio armenio , el genocidio asirio , el genocidio griego , la Masacre de Dersim y la Gran Hambruna del Monte Líbano . [73]
Los turcos otomanos reforzaron su frontera oriental con lo que "consideraban un elemento kurdo sunita leal". Asentaron a los kurdos en estas regiones a cambio de su apoyo en sus campañas contra el Imperio safávida . En 1583, el sultán otomano Murad IV "dio enormes provincias a la tribu kurda de Mokri", cuyo líder afirmaba descender de Saladino . El viajero francés Monsieur Tavernier señaló que en 1662, Van y Urmia eran puramente armenios ; sin embargo, solo un siglo después, otro viajero europeo, Carsten Niebuhr, señaló que tanto turcomanos como kurdos estaban involucrados en la propagación de disturbios. En 1840, Hortio Southgate visitó estas mismas regiones, se sorprendió por los "cambios dramáticos" y por "la disminución en el número de armenios en comparación con el número de los nuevos colonos kurdos que entonces todavía estaban en proceso de mudarse". Southgate atribuyó estos cambios a "la persecución kurda de la población indígena". Los habitantes de Salamina, por ejemplo, se vieron obligados a marcharse. El historiador ruso Minorsky afirmó también, aproximadamente en la misma época, que "los kurdos habían ocupado partes de Armenia de forma permanente y ya no vivían en su tierra original". [74] [75] Según Aboona, "las mayorías, en particular los kurdos, rechazaban cualquier forma de coexistencia" con los asirios y "a los ojos de los kurdos", la presencia de tribus asirias en medio de sus propios "asentamientos representaba un serio desafío a su dominio de la región. Los asentamientos asirios restantes impedían que los asentamientos kurdos formaran un bloque étnico homogéneo y cohesivo" y "las aspiraciones de los kurdos quedaron insatisfechas". [76] Pero cuando Nadir Shah invadió el territorio de la antigua Asiria en 1743, obtuvo el pleno respaldo y apoyo de los kurdos. Este fue un paso más para "fortalecer tanto los asentamientos kurdos más antiguos, incluidos los creados después de Çaldıran , como los más nuevos que siguieron a la invasión de Nadir Shah". Por lo tanto, los asirios perdieron tanto territorio como número de habitantes. Después de la invasión de Nadir Shah, las "tribus asirias también se enfrentaron a un mayor estrechamiento del círculo kurdo alrededor de su país". [77]
Según Adoona, "al final, la independencia de las tribus asirias fue destruida no directamente por los turcos sino por sus vecinos kurdos bajo los auspicios turcos ". [78]
A pesar de que cada país de Oriente Medio tiene al menos un pequeño número de fieles de Cristo de origen musulmán, [79] y a pesar de que la gran mayoría de los cristianos nativos son hablantes de árabe , los cristianos de Oriente Medio se enfrentan a la persecución –en diversos grados, dependiendo del país de residencia– y a menudo se encuentran aislados. [80]
La derrota y disolución del Imperio Otomano (1908-1922) y la Primera Guerra Mundial (1914-1918) marcaron el comienzo del mayor período de violencia contra los cristianos en la región. [81] Los turcos otomanos llevaron a cabo un genocidio a gran escala y una limpieza étnica de los antiguos e indígenas habitantes cristianos griegos , armenios , asirios y maronitas de Anatolia, el noroeste de Irán, las franjas del norte de Irak y el norte de Siria, y el Monte Líbano durante e inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial, lo que resultó en más de 3 millones de muertes y deportaciones a gran escala en el genocidio armenio , el genocidio asirio , el genocidio griego , la Masacre de Dersim y la Gran Hambruna del Monte Líbano .
Más recientemente, la caída del régimen de Saddam Hussein en Irak , la guerra civil siria y el consiguiente ascenso del ISIS han aumentado enormemente la violencia contra los cristianos en esos países. Algunos, entre ellos Hillary Clinton [83] o el Parlamento Europeo [84], se refirieron a la campaña del ISIS contra los cristianos y otras minorías religiosas en la región como un genocidio . Más tarde, en marzo de 2016, Estados Unidos se unió oficialmente a esta opinión, y el Secretario de Estado estadounidense, John Kerry, declaró durante una conferencia de prensa en el Departamento de Estado que el ISIS "es responsable de genocidio contra grupos en áreas bajo su control, incluidos yazidíes , cristianos asirios , armenios y musulmanes chiítas "; fue la primera vez desde Darfur (2004) que Estados Unidos declaró un genocidio. [85]
Las tribus kurdas en Turquía, Siria e Irán han llevado a cabo incursiones regulares contra sus vecinos cristianos e incluso ataques paramilitares durante la Primera Guerra Mundial. [86] Los kurdos fueron responsables de la mayoría de las atrocidades cometidas contra los cristianos asirios debido también a una larga tradición de derechos percibidos de los kurdos para saquear a los cristianos. [86] [ se necesita una mejor fuente ] Un jefe kurdo asesinó al patriarca de la iglesia del Este en la cena de negociación en 1918, y las consecuencias llevaron a una mayor diezmación de la población cristiana. [86]
La segunda religión más importante de Baréin es el cristianismo, que constituye una minoría del 14,5% de Baréin. [87] Los cristianos en Baréin suman 205.000 personas. En el siglo V, Baréin era un centro del cristianismo nestoriano , incluidos dos de sus obispados . [88] La provincia eclesiástica que cubría Baréin era conocida como Bet Qatraye. [89] Samahij era la sede de los obispos. Baréin fue un centro del cristianismo nestoriano hasta que Al-Bahréin adoptó el Islam en 629 d. C. [90] Como secta, los nestorianos fueron perseguidos a menudo como herejes por el Imperio bizantino , pero Baréin estaba fuera del control del Imperio, lo que ofrecía cierta seguridad.
Los nombres de varios de los pueblos de la isla de Muharraq reflejan hoy este legado cristiano, ya que Al Dair significa "el monasterio" o "la parroquia". En el año 410 d. C., según los registros sinodales de la Iglesia siríaca oriental, un obispo llamado Batai fue excomulgado de la iglesia en Bahréin. [91] Alees Samaan , el ex embajador de Bahréin en el Reino Unido, es un cristiano nativo. [ cita requerida ]
La mayoría de los cristianos en Egipto son coptos , que son principalmente miembros de la Iglesia Ortodoxa Copta . El idioma copto , un derivado del idioma egipcio antiguo , escrito principalmente en el alfabeto griego , se utiliza como idioma litúrgico de todas las iglesias coptas dentro y fuera de Egipto. Aunque los coptos étnicos en Egipto ahora hablan árabe egipcio (el idioma copto dejó de ser un idioma de trabajo en el siglo XVIII), creen en una identidad copta del Antiguo Egipto en lugar de una identidad árabe (también conocida como faraonismo ). Los coptos residen principalmente en Egipto, pero también en Sudán y Libia , con pequeñas comunidades en Israel , Chipre , Jordania , Líbano y Túnez . Los coptos constituyen actualmente la población cristiana más grande en Medio Oriente, generalmente estimada en 10-15% por los funcionarios, o en el rango de 20 millones. [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] Sin embargo, como los censos egipcios desde 2006 no han informado sobre la afiliación religiosa debido a que son opcionales, junto con el reconocimiento del gobierno de que el censo no es una representación adecuada de los cristianos, varios grupos e iglesias coptas afirman un número mayor, en el rango de 15 a 23 millones. [92] [93] [94] [95] [96] [97]
Muchos coptos gozan de renombre internacional. Entre los coptos más conocidos se encuentran Boutros Boutros-Ghali , sexto secretario general de las Naciones Unidas ; Sir Magdi Yacoub , cirujano cardiotorácico; Hani Azer , ingeniero civil; el multimillonario Fayez Sarofim , uno de los hombres más ricos del mundo; y Naguib Sawiris , director ejecutivo de Orascom .
El cristianismo tiene una larga historia en Irak, con las primeras conversiones de los habitantes asirios indígenas de Asiria ( Asuristán controlado por los partos ) que datan de los siglos I al III d.C. Esta región fue la cuna del cristianismo de rito oriental ( Iglesia asiria de Oriente ), una floreciente tradición literaria siríaca y el centro de una expansión misionera que se extendió hasta la India , Asia central y China .
Según una estimación, en 2003 había alrededor de 1,5 millones de cristianos, en su mayoría asirios, en Irak, o el 7% de la población, pero con la caída de Saddam Hussein los cristianos comenzaron a abandonar Irak en grandes cantidades y la población se redujo a menos de 500.000 en la actualidad. [81]
Los cristianos asirios todavía constituían la mayoría de la población en el norte de Irak hasta las masacres llevadas a cabo por Tamerlán en el siglo XIV, que también vieron su antigua ciudad de Asur finalmente abandonada después de 4.000 años. En los tiempos modernos, los cristianos asirios sumaban alrededor de 636.000 a 800.000 en 2005, lo que representa entre el 3% y el 5% de la población del país, principalmente en el Kurdistán iraquí. [ cita requerida ] La gran mayoría son asirios étnicos de habla neoaramea (también conocidos como caldoasirios ), descendientes de los antiguos mesopotámicos en general y de los antiguos asirios más específicamente, que se concentran en el norte, particularmente en las llanuras de Nínive , las regiones de Dohuk y Sinjar , regiones fronterizas con el sureste de Turquía, el noroeste de Irán y el norte de Siria, y en ciudades y alrededores como Mosul , Erbil , Kirkuk y también en Bagdad . También hay una proporción muy pequeña de cristianos árabes y un pequeño número de cristianos armenios , kurdos , iraníes y turcomanos .
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La población cristiana iraquí también está disminuyendo debido a las menores tasas de natalidad y las mayores tasas de mortalidad que sus compatriotas musulmanes. Desde la invasión de 2003, los cristianos iraquíes sufren falta de seguridad. Muchos vivían en la capital Bagdad y en Mosul antes de la guerra de Irak , [98] pero la mayoría ha huido desde entonces al norte de Irak, donde los cristianos asirios forman una mayoría en algunos distritos. Los cristianos asirios pertenecen a iglesias siríacas como la Iglesia católica caldea , la Iglesia asiria del Este , la Iglesia antigua del Este , la Iglesia católica siríaca y la Iglesia ortodoxa siríaca , con un pequeño número de conversos protestantes siguiendo a la Iglesia pentecostal asiria y la Iglesia evangélica asiria . El ex ministro de Asuntos Exteriores iraquí y viceprimer ministro Tariq Aziz (nombre real Michael Youkhanna) es probablemente el cristiano iraquí asirio más famoso, junto con el futbolista Ammo Baba . Los asirios en Irak se han destacado tradicionalmente en los negocios, los deportes, las artes, la música y el ejército.
Los asirios se diferencian de otros grupos cristianos semíticos de Oriente Medio en que han conservado su lengua neoaramea y su escritura siríaca originales, y han mantenido una continuidad asiria desde la antigüedad hasta el presente, resistiéndose a la adopción de la lengua árabe y la arabización .
En su reciente tesis doctoral [99] y en su reciente libro [100], el académico israelí Mordechai Zaken analizó la historia de los cristianos asirios de Turquía e Irak (en la vecindad kurda) durante los últimos 180 años, desde 1843 en adelante. En sus estudios, Zaken describe tres grandes erupciones que tuvieron lugar entre 1843 y 1933 durante las cuales los cristianos asirios perdieron su tierra y hegemonía en su hábitat en la región de Hakkārī (o Julamerk) en el sureste de Turquía y se convirtieron en refugiados en otras tierras, en particular Irán e Irak, y finalmente en comunidades exiliadas en países occidentales (EE. UU., Canadá, Australia, Nueva Zelanda, el Reino Unido, Rusia y dentro de muchos de los 27 estados miembros de la UE como Suecia, Francia, Alemania, Austria y los Países Bajos). Mordechai Zaken escribió este importante estudio desde un punto de vista analítico y comparativo, comparando la experiencia de los cristianos asirios con la experiencia de los judíos kurdos que habían estado viviendo en Kurdistán durante dos mil años aproximadamente, pero que se vieron obligados a emigrar de esa tierra a Israel a principios de la década de 1950. Los judíos de Kurdistán se vieron obligados a irse y emigrar como resultado de la guerra árabe-israelí, como resultado de la creciente hostilidad y los actos de violencia contra los judíos en Irak y las ciudades y pueblos kurdos, y como resultado de una nueva situación que se había creado durante la década de 1940 en Irak y Kurdistán en la que la capacidad de los judíos de vivir en relativa comodidad y relativa tolerancia (que estallaron de vez en cuando antes de ese período) con sus vecinos árabes y musulmanes, como lo hicieron durante muchos años, prácticamente llegó a su fin. Al final, los judíos de Kurdistán tuvieron que abandonar su hábitat kurdo en masa y emigrar a Israel. Los cristianos asirios, por otra parte, llegaron a una conclusión similar, pero migraron en etapas tras cada estallido de una crisis política con el régimen en el que vivían o tras cada conflicto con sus vecinos musulmanes, turcos, árabes o kurdos, o tras la partida o expulsión de su patriarca Mar Shimon en 1933, primero a Chipre y luego a los Estados Unidos. En consecuencia, de hecho, todavía hay una pequeña y frágil comunidad de asirios en Irak , sin embargo, millones de cristianos asirios viven hoy en el exilio en muchas comunidades de Occidente. [101]
La minoría cristiana de Irán está formada por entre 300.000 y 370.000 personas. La mayoría son de etnia armenia (entre 250.000 y 300.000 [102] ) y asiria (hasta 40.000), que profesan la religión ortodoxa armenia y la Iglesia asiria del Oriente , respectivamente. [103] Hay al menos 600 iglesias que atienden a los fieles cristianos del país. [104]
El cristianismo tiene una larga historia en Irán, que se remonta a la época de los partos , en los primeros años de la fe cristiana, aunque la religión principal entre los propios pueblos iraníes era el zoroastrismo . El Imperio sasánida era el centro de la Iglesia nestoriana . Muchos de los primeros seguidores eran armenios y asirios trasplantados que vivían en la región de Urmia y a lo largo de la frontera noroeste con Mesopotamia . A estos se sumaron otros semitas , seguidores de la iglesia nestoriana, algunos de los cuales eran asirios de Mesopotamia, otros de Siria. Además, ha habido una próspera comunidad cristiana armenia nativa desde la antigüedad en el noroeste de Irán, hoy Azerbaiyán iraní . Las numerosas iglesias y monasterios armenios de la región, como el notable Monasterio de San Tadeo , son restos existentes de esto. Otras áreas pobladas significativamente por cristianos en el Irán parto y sasánida incluían las provincias de Armenia persa , Albania caucásica e Iberia caucásica , entre otras. En el transcurso del siglo XX, la gran minoría cristiana de Irán, principalmente los armenios y asirios nativos que tienen presencia en Irán durante milenios, sufrió un duro golpe debido al genocidio asirio (por tropas otomanas que cruzaron la frontera), el genocidio armenio (por tropas otomanas que cruzaron la frontera), la Revolución iraní y la guerra Irán-Irak . Especialmente debido a los dos genocidios llevados a cabo por los otomanos, las regiones donde los cristianos incluso constituían mayorías o tenían una presencia histórica nativa significativa durante milenios, nunca volvieron a ser las mismas. Sin embargo, debido a los mismos genocidios, la comunidad cristiana de Irán también se impulsó al mismo tiempo que muchos migraron a Irán desde las regiones otomanas.
El cristiano contemporáneo de origen iraní más famoso es probablemente el tenista estadounidense Andre Agassi , de etnia armenio - asiria . El "Conjunto Monástico Armenio", que incluye varias de las iglesias y monasterios cristianos armenios más antiguos del país, está inscrito en la lista del patrimonio mundial de la UNESCO .
Alrededor del 80% de los cristianos que residen permanentemente en Israel son árabes, con un número de al menos 180.400 en 2019. [106] De todos los cristianos, alrededor del 60% pertenecen a la Iglesia greco-católica melquita , el 32% de todos los cristianos pertenecen a la Iglesia ortodoxa oriental , principalmente al Patriarcado de Jerusalén , aunque algunos inmigrantes recientes son ortodoxos rusos . Un número menor son católicos romanos , maronitas , asirios , armenios , georgianos y judíos mesiánicos . [107] Durante la década de 1990, la comunidad cristiana había aumentado debido a la inmigración de matrimonios mixtos judeo-cristianos , que habían llegado predominantemente de los países de la ex Unión Soviética. Esto agregó otros 20-30 mil cristianos, en su mayoría ortodoxos griegos, con ascendencia rusa y ucraniana . Muchas ciudades o barrios cristianos fueron destruidos total o parcialmente durante la creación del Estado en los años 1940 y 1950, como Iqrith , Al bassa , Kufur Birim , Ma'loul , los barrios de Jerusalén Oeste, todos los residentes de Safed , Beisan , Tiberíades (incluidos los cristianos), una gran parte de los cristianos en Haifa , Jaffa , Lydda , Ramleh y otros lugares.
En los últimos años, la población cristiana en Israel ha aumentado significativamente debido a la presencia de trabajadores extranjeros de varios países (predominantemente Filipinas y Rumania). [ cita requerida ] Se han abierto numerosas iglesias en Tel Aviv , en particular. [ 108 ]
Nueve iglesias están oficialmente reconocidas bajo el sistema confesional de Israel , para la autorregulación de cuestiones de estatus, como el matrimonio y el divorcio. Estas son las iglesias ortodoxa oriental , católica romana (rito latino) , gregoriana-armenia , católica armenia , católica siríaca , caldea (uniata) , melquita (católica griega) , Iglesia asiria del Este , ortodoxa etíope , maronita y ortodoxa siríaca . Hay acuerdos más informales con otras iglesias como la Iglesia Anglicana y la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días .
Los cristianos árabes son uno de los grupos más educados de Israel. Maariv ha descrito a los sectores cristianos árabes como "los más exitosos en el sistema educativo", [109] ya que los cristianos árabes obtuvieron los mejores resultados en términos de educación en comparación con cualquier otro grupo que recibe educación en Israel. [105] Los cristianos árabes tienen una de las tasas más altas de éxito en los exámenes de matriculación (64%) [105] tanto en comparación con los musulmanes y los drusos como en comparación con todos los estudiantes del sistema educativo judío como grupo. [105] La tasa de estudiantes que estudian en el campo de la medicina también fue mayor entre los estudiantes cristianos árabes, en comparación con todos los estudiantes de otros sectores. El porcentaje de mujeres cristianas árabes que son estudiantes de educación superior es mayor que en otros sectores. [109]
En Jordania, los cristianos constituyen el 6% de la población en 2017 según el gobierno jordano. [110] [111] Este porcentaje representa una marcada disminución de una cifra del 18% a principios del siglo XX. Esta caída se debe en gran medida a una afluencia de árabes musulmanes del Hiyaz después de la Primera Guerra Mundial. Casi el 50% de los cristianos jordanos pertenecen a la Iglesia Ortodoxa Oriental , el 45% son católicos, [112] con una pequeña minoría que se adhiere al protestantismo. Una parte de los cristianos jordanos tienen raíces palestinas desde 1948. Los cristianos están bien integrados en la sociedad jordana y tienen un alto nivel de libertad. Casi todos los cristianos pertenecen a las clases media o alta. [ cita requerida ] Además, los cristianos disfrutan de más oportunidades económicas y sociales en el Reino Hachemita de Jordania que en otras partes del Medio Oriente y el norte de África. Tienen una representación desproporcionadamente grande en el parlamento jordano (10% del parlamento) y ocupan importantes carteras gubernamentales, nombramientos de embajadores en el extranjero y puestos de alto rango militar. Una encuesta realizada por una embajada occidental descubrió que la mitad de las familias de negocios prominentes de Jordania eran cristianas. Los cristianos controlan aproximadamente un tercio de la economía de Jordania. [113]
Los sectores público y privado permiten a los cristianos jordanos ausentarse del trabajo para asistir a la Divina Liturgia o a la Misa los domingos. Todas las ceremonias religiosas cristianas se celebran públicamente. Los cristianos han establecido buenas relaciones con la familia real y los diversos funcionarios del gobierno jordano y tienen sus propios tribunales eclesiásticos para asuntos de estatus personal.
La mayoría de los cristianos nativos de Jordania se identifican como árabes, aunque también hay grupos asirios/siríacos , armenios y maronitas no árabes en el país.
El Líbano tiene la mayor proporción de cristianos en el mundo árabe proporcionalmente y solo se queda detrás de Egipto en números absolutos. Los cristianos eran la mitad de la población del Líbano antes de la Guerra Civil Libanesa (1975-1990), pero en 2012 se cree que forman una gran minoría del 40,5% [114] de la población del país (según el último censo libanés oficial de 1932, la población cristiana libanesa era el 51% [115] de la población del país). Sin embargo, si se cuenta la diáspora libanesa estimada en 8-14 millones de personas , forman mucho más que la mayoría de la población. El número exacto de cristianos es incierto porque no se ha realizado ningún censo oficial en el Líbano desde 1932. Los cristianos libaneses pertenecen principalmente a la Iglesia católica maronita y a la Iglesia ortodoxa griega , con minorías considerables que pertenecen a los católicos griegos melquitas . Los cristianos libaneses son los únicos cristianos de Oriente Medio que tienen un papel político importante en el país. Como resultado del Pacto Nacional , el presidente libanés , la mitad del gabinete y la mitad del parlamento siguen uno de los diversos ritos cristianos libaneses. [23]
La tradición maronita se remonta a San Marón en el siglo IV, el fundador del maronitismo nacional y eclesiástico. San Marón adoptó una vida ascética y solitaria en las orillas del río Orontes cerca de Homs , Siria, y fundó una comunidad de monjes que predicaron el Evangelio en los alrededores. El monasterio de San Marón estaba demasiado cerca de Antioquía, lo que hacía que los monjes fueran vulnerables a la persecución del emperador Justiniano II . Para escapar de la persecución, San Juan Marón , el primer patriarca electo maronita, llevó a sus monjes a las montañas libanesas ; los monjes maronitas finalmente se establecieron en el valle de Qadisha . Durante la conquista musulmana, los musulmanes persiguieron a los cristianos, particularmente a los maronitas, y la persecución alcanzó su punto máximo durante el califato omeya. Sin embargo, la influencia del establecimiento maronita se extendió por las montañas libanesas y se convirtió en una fuerza feudal considerable [ cita requerida ] . Después de la conquista musulmana, la Iglesia maronita quedó aislada y no restableció contacto con la Iglesia de Roma hasta el siglo XII. [116] Según Kamal Salibi , un cristiano protestante libanés , algunos maronitas pueden haber descendido de una tribu árabe, que inmigró hace miles de años desde el sur de la Península Arábiga . Salibi sostiene que "es muy posible que los maronitas, como comunidad de origen árabe, estuvieran entre las últimas tribus cristianas árabes en llegar a Siria antes del Islam". [116] De hecho, Salibi basa sus conclusiones, no en evidencias científicas o hechos históricos irrefutables, sino más bien en su ideología panárabe. Por lo tanto, la mayoría de los cristianos maronitas libaneses rechazan sus ideas y señalan que son de origen preárabe. Como asunto adicional, estudios recientes confirmaron el linaje libanés (los maronitas especialmente) de los fenicios / cananeos mediante el estudio del genoma del ADN. El estudio publicado en el American Journal of Human Genetics muestra que los libaneses actuales derivan la mayor parte de su ascendencia de una población relacionada con los cananeos, lo que por lo tanto implica una continuidad genética sustancial en el Levante desde al menos la Edad del Bronce. [117]
Muchos cristianos maronitas libaneses se consideran de ascendencia fenicia indígena y sostienen que su presencia es anterior a la llegada de los árabes a la región. Sin embargo, son originarios del río Orontes, cerca de Homs (Siria), y fundaron una comunidad de monjes que abandonaron la Iglesia ortodoxa siríaca.
La ciudad libanesa de Bsharri es la ciudad predominantemente cristiana más grande del Líbano y Oriente Medio (los cristianos maronitas representan más del 99,5% de la población total de la ciudad y el distrito ) y la que tiene el mayor número de católicos . Si bien varias ciudades de Oriente Medio ( Damasco , El Cairo , Jerusalén ) tienen comunidades cristianas más grandes, estas no constituyen una mayoría.
La capital , Beirut, también tiene una población cristiana mayor que Bsharri (en la ciudad propiamente dicha), aunque la mayoría pertenece a la confesión ortodoxa .
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El cristianismo tiene una larga historia en Anatolia (hoy parte de la República de Turquía ), que es el lugar de nacimiento de numerosos apóstoles y santos cristianos , como Pablo de Tarso , Timoteo , Nicolás de Mira , Policarpo de Esmirna y muchos otros. Dos de los cinco centros ( patriarcados ) de la antigua Pentarquía están en Turquía: Constantinopla ( Estambul ) y Antioquía ( Antakya ). El Patriarca Ecuménico Ortodoxo Griego de Constantinopla todavía hoy tiene su residencia en Estambul. Antioquía también fue el lugar donde los seguidores de Jesús fueron llamados "cristianos" por primera vez en la historia, además de ser el sitio de una de las primeras y más antiguas iglesias sobrevivientes , establecida por el propio San Pedro . Durante mil años, Santa Sofía fue la iglesia más grande del mundo.
Los griegos de Anatolia occidental y los georgianos de la región del Mar Negro tienen una historia que data del siglo XX y X a. C. respectivamente, y también fueron cristianizados durante los primeros siglos d. C. De manera similar, los pueblos asirio y armenio tienen una historia antigua en el sudeste de Anatolia, que se remonta al 2000 a. C. y al 600 a. C. respectivamente; ambos pueblos fueron cristianizados entre los siglos I y III d. C.
Estos antiguos grupos étnicos cristianos se redujeron drásticamente debido al genocidio que se produjo durante y después de la Primera Guerra Mundial (véase genocidio armenio , genocidio asirio y genocidio griego ) a manos del ejército turco otomano y sus aliados kurdos. El intercambio de población entre Grecia y Turquía es otra razón.
El porcentaje de cristianos en Turquía cayó del 19 por ciento en 1914 o 3 millones (se cree que es un recuento insuficiente en un tercio omitiendo 600.000 armenios, 500.000 griegos y 400.000 asirios) al 2,5 por ciento en 1927 en una población de 14 millones, [118] debido a eventos que tuvieron un impacto significativo en la estructura demográfica del país, como el genocidio armenio , el intercambio de población entre Grecia y Turquía , [119] y la emigración de cristianos (como levantinos , griegos , armenios , etc.) a países extranjeros (principalmente en Europa y las Américas) que en realidad comenzó a fines del siglo XIX y ganó ritmo en el primer cuarto del siglo XX, especialmente durante la Primera Guerra Mundial y después de la Guerra de Independencia de Turquía . [120] Hoy en día hay más de 160.000 personas de diferentes denominaciones cristianas , lo que representa menos del 0,2 por ciento de la población de Turquía, [25] incluyendo un estimado de 80.000 ortodoxos orientales , [121] 35.000 católicos romanos , [122] 18.000 griegos de Antioquía , [123] 5.000 ortodoxos griegos [121] y un número menor de protestantes (en su mayoría de etnia turca ). [124] Actualmente hay 236 iglesias abiertas al culto en Turquía. [125] La Iglesia Ortodoxa Oriental tiene su sede en Estambul desde el siglo IV. [126] [127]
En la década de 1990, unos 173.000 cristianos palestinos árabes vivían en la Autoridad Palestina (incluida Cisjordania y la Franja de Gaza ). [98] Tanto el fundador del Frente Popular para la Liberación de Palestina , George Habash , como el fundador de su rama, el FDLP , Nayif Hawatmeh , eran cristianos, al igual que el destacado activista palestino y exministro de la Autoridad Palestina Hanan Ashrawi . Hoy en día, el 50% de todos los cristianos palestinos son católicos. [112]
En los últimos años, a diferencia de la tendencia creciente de la población cristiana en Israel, el número de cristianos en la Autoridad Palestina ha disminuido drásticamente. El declive del cristianismo en la Autoridad Palestina se atribuye en gran medida a las bajas tasas de natalidad, en comparación con la población musulmana dominante. El número actualizado de cristianos árabes en la Autoridad Palestina es inferior a 75.000. [8]
Desde que Hamás tomó el control de la Franja de Gaza en 2007, las actitudes anticristianas han ido en aumento. A diferencia de lo que ocurre en la Autoridad Palestina en Cisjordania , la administración de Hamás no incluye a los cristianos. De los 2.000 [23] a 3.000 [128] cristianos que había antes de la toma de posesión de Hamás, sólo quedan unos mil en la Franja de Gaza bajo el gobierno de Hamás.
En Siria, los cristianos constituían poco menos del 15% de la población (alrededor de 1,2 millones de personas) según el censo de 1960, pero no se ha realizado ningún censo más reciente. Las estimaciones actuales sugieren que ahora comprenden alrededor del 3% de la población, [8] [129] debido a tasas de emigración más altas que sus compatriotas musulmanes. Las iglesias más grandes son la ortodoxa griega y la católica griega . [23] También hay cristianos ortodoxos sirios , católicos sirios , ortodoxos armenios , católicos armenios , Iglesia asiria de Oriente y Iglesia católica caldea . [23] En 2018, más de la mitad de los cristianos de la nación abandonaron el país debido a la guerra civil siria . [130]
Los cristianos sirios son en su mayoría cristianos árabes en la mayor parte del país, aunque algunos pueden identificarse como griegos arabizados (los melquitas y la Iglesia Ortodoxa de Antioquía) y arameos étnicos (entre los jacobitas). En las grandes ciudades hay muchos armenios étnicos y en la provincia nororiental de Al-Hasakah la mayoría de los cristianos son asirios étnicos .
En la actualidad, millones de cristianos de Oriente Medio viven en la diáspora en otras partes del mundo, entre ellos, países como Argentina, Australia, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Cuba, la República Dominicana, México, los Estados Unidos y Venezuela. También hay muchos cristianos de Oriente Medio en Europa, especialmente en el Reino Unido, Francia (debido a sus vínculos históricos con el Líbano, Egipto y Siria) y, en menor medida, en Irlanda, Alemania, España, Italia, Grecia, Bulgaria, Rusia y los Países Bajos.
El mayor número de cristianos de Oriente Medio que residen en la diáspora son los cristianos libaneses , que han emigrado del Líbano por razones económicas y de seguridad desde la Primera Guerra Mundial. Muchos huyeron del Líbano durante la Guerra Civil Libanesa . Entre los países con un número significativo de cristianos libaneses se incluyen Argentina, Australia, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Cuba, Chipre, República Dominicana, Alemania, Grecia, Francia, México, Nueva Zelanda, Suecia, Reino Unido, Estados Unidos y Venezuela, entre ellos.
Los cristianos asirios viven actualmente en la diáspora con grandes comunidades en los Estados Unidos, Canadá, Australia y Europa, llegando a más de un millón fuera del Medio Oriente. Gran parte de esto se atribuye al éxodo masivo de cristianos asirios del norte de Irak tras la invasión de 2003 y la consiguiente guerra de Irak , y del noreste de Siria tras la Primavera Árabe de 2011 y la consiguiente guerra civil siria .
Entre los cristianos árabes, alrededor de un millón de cristianos palestinos residen en la diáspora, principalmente en América, donde sus comunidades se establecieron a fines del siglo XIX y alcanzaron su apogeo después de la guerra árabe-israelí de 1948. Un número mayor emigró del Líbano durante la guerra civil libanesa.
Según el Instituto Árabe Estadounidense , la mayoría de los estadounidenses que se identifican como árabes son católicos de rito oriental o cristianos ortodoxos . Por otra parte, la mayoría de los musulmanes estadounidenses son de origen negro (afroamericanos o africanos subsaharianos) o del sur de Asia (indio, pakistaní o bangladesí).
Las iglesias coptas se dividen principalmente en:
Muchos cristianos en Oriente Medio son seguidores semíticos del cristianismo sirio , son étnica y lingüísticamente distintos de los árabes y se dividen en:
Cristianos, pertenecientes en su mayoría a las iglesias ortodoxa griega y melquita :
Todos ellos se encuentran principalmente en países como Líbano , Siria , Israel , Palestina , Jordania , Egipto y, en menor grado, en Turquía , Irak , Libia y Sudán .
También está la Iglesia Armenia con sus divisiones:
Históricamente, Armenia fue el primer estado en aceptar el cristianismo. También hay un pequeño número de cristianos ortodoxos rusos y asirios en Armenia. También se encuentran cristianos armenios en Líbano, Siria, Irán, Turquía, Irak, Israel, Palestina, Jordania, Egipto y los estados del Golfo como expatriados.
La Iglesia de Cristo de habla kurda (Iglesia de Cristo Kurdzman) es una iglesia evangélica con seguidores principalmente kurdos.
La Iglesia Episcopal de Jerusalén y Oriente Medio es la iglesia anglicana responsable de Oriente Medio y el norte de África. Es bastante pequeña, con sólo unos 35.000 miembros en toda la zona. La Diócesis de Chipre y el Golfo atiende a entre 30.000 y 40.000 anglicanos en la zona y atiende a protestantes y otros.
Cristianos notables de ascendencia de Oriente Medio en Oriente Medio y la diáspora:
en Oriente Medio quedan entre 10 y 12 millones de cristianos nativos, concentrados principalmente en Egipto, el Levante (Jordania, Líbano, Siria y los territorios palestinos) e Irak. Sin embargo, su número sigue disminuyendo debido a diversos factores, tanto internos como externos.
los cristianos suman entre 12 y 14 millones en los países árabes de Oriente Medio, aunque la población exacta sigue siendo oscura debido a su politización.
Los mejores datos disponibles de censos y encuestas indican que los cristianos representan actualmente aproximadamente el 5% de la población egipcia, o unos 4 millones de personas.
Los coptos constituyen el 5,1% (intervalo de confianza (IC) del 95%: 4,6%–5,5%) de la población, mientras que los musulmanes representan la mayoría restante con el 94,9%. Dado que se estima que la población total actual de Egipto es de 83.806.767, 21 el número de coptos en Egipto es entonces de 4.274.145 (IC del 95%: 3.855.111–4.609.372).
La Iglesia copta experimentó un renacimiento religioso a partir de la década de 1950 y actualmente cuenta con unos siete millones de miembros en Egipto.
Los cristianos coptos, la comunidad cristiana más grande de Oriente Medio, constituyen la mayoría de los aproximadamente 9 millones de cristianos de Egipto. Alrededor de un millón más de cristianos coptos se encuentran repartidos por África, Europa, el Reino Unido y los Estados Unidos, según el Consejo Mundial de Iglesias.
El gobierno de los Estados Unidos estima la población en 99,4 millones (estimación de julio de 2018). La mayoría de los expertos y fuentes de los medios de comunicación afirman que aproximadamente el 90 por ciento de la población está oficialmente designada como musulmana suní y aproximadamente el 10 por ciento se reconoce como cristiana (las estimaciones varían entre el 5 y el 10 por ciento). Aproximadamente el 90 por ciento de los cristianos pertenecen a la Iglesia Ortodoxa Copta, según los líderes cristianos.
Se cree que los coptos representan aproximadamente el 10 por ciento de la población de Egipto.
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)El Oriente Medio sigue estando en el corazón del mundo cristiano. Después de todo, es el lugar de nacimiento y muerte de Cristo y la cuna de la tradición cristiana.
han desempeñado un papel vital en Oriente Medio, cuna del cristianismo y de otras religiones.
El segundo grupo religioso más importante está formado por la importante minoría cristiana nativa que vive en Bahréin (9% de la población).
{{cite journal}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)ha sido sede de una sede arzobispal desde el siglo IV; su jerarca gobernante ha tenido el título de "Patriarca Ecuménico"...
El Patriarcado Ecuménico de Constantinopla es la iglesia de mayor rango dentro de la comunión de... Entre los siglos IV y XV, las actividades del patriarcado se desarrollaron en el contexto de un imperio que no sólo era...
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