Efrén el Sirio [a] ( c. 306 – 373 ), también conocido como San Efrén , San Efraín , Efrén de Edesa o Aprem de Nisibis , fue un destacado teólogo y escritor cristiano venerado como uno de los himnógrafos más notables del Oriente . Cristiandad . Nació en Nisibis , sirvió como diácono y posteriormente vivió en Edesa . [1] [2]
Efrén es venerado como santo por todas las iglesias tradicionales. Es especialmente venerado en el cristianismo siríaco , tanto en la tradición siríaca oriental como en la tradición siríaca occidental , y también se le considera un Santo y Venerable Padre (es decir, un monje santo) en la Iglesia Ortodoxa Oriental , especialmente en la Tradición Eslovaca. Fue declarado Doctor de la Iglesia Católica Romana en 1920. A Efrén también se le atribuye el mérito de ser el fundador de la Escuela de Nisibis , que, en siglos posteriores, fue el centro de aprendizaje de la Iglesia de Oriente .
Efrén escribió una amplia variedad de himnos, poemas y sermones en verso, así como exégesis en prosa . Se trataba de obras de teología práctica para la edificación de la Iglesia en tiempos difíciles. Algunas de estas obras han sido examinadas por académicas feministas que han analizado la incorporación del imaginario femenino en sus textos. También examinan la práctica interpretativa de coros exclusivamente de mujeres que cantan su madrāšê, o sus himnos de enseñanza. Las obras de Efrén fueron tan populares que, durante siglos después de su muerte, los autores cristianos escribieron cientos de obras pseudoepigráficas en su nombre. Se le ha llamado el más importante de todos los padres de la tradición eclesiástica de habla siríaca . [3] En la tradición cristiana siríaca , se le considera patrón del pueblo arameo sirio.
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Efrén nació alrededor del año 306 en la ciudad de Nisibis (actual Nusaybin , Turquía ), en la provincia romana de Mesopotamia , que fue recientemente adquirida por el Imperio Romano . [4] [5] [6] [7] La evidencia interna del himno de Efrén sugiere que ambos padres eran parte de la creciente comunidad cristiana en la ciudad, aunque hagiógrafos posteriores escribieron que su padre era un sacerdote pagano. [8] En aquellos días, la cultura religiosa en la región de Nisibis incluía el politeísmo local , el judaísmo y varias variedades del cristianismo primitivo . La mayor parte de la población hablaba la lengua aramea , mientras que el griego y el latín eran lenguas de administración. La ciudad tenía una composición étnica compleja, formada por "asirios, árabes, griegos, judíos, partos, romanos e iraníes". [9]
Jacob , el segundo obispo de Nisibis, [10] fue nombrado en 308, y Efrén creció bajo su liderazgo de la comunidad. Jacob de Nisibis está registrado como signatario del Primer Concilio de Nicea en 325. Efrén fue bautizado cuando era joven y casi con certeza se convirtió en un hijo del pacto , una forma inusual de protomonasticismo siríaco . Jacob nombró a Efrén como maestro (siríaco malp̄ānâ , título que todavía conlleva un gran respeto para los cristianos siríacos). Fue ordenado diácono en su bautismo o más tarde. [11] Comenzó a componer himnos y escribir comentarios bíblicos como parte de su oficina educativa. En sus himnos, a veces se refiere a sí mismo como un "pastor" ( ??????????????? , 'allānâ ), a su obispo como el "pastor" ( ??????????????? , rā'yâ ), y a su comunidad como un "redil" ( ??????????????? , dayrâ ). A Efrén se le atribuye popularmente el mérito de ser el fundador de la Escuela de Nisibis , que, en siglos posteriores, fue el centro de aprendizaje de la Iglesia de Oriente .
En el año 337 murió el emperador Constantino I , que había legalizado y promovido la práctica del cristianismo en el Imperio Romano. Aprovechando esta oportunidad, Shapur II de Persia inició una serie de ataques al norte de la Mesopotamia romana . Nisibis fue sitiada en 338, 346 y 350. Durante el primer asedio, Efrén le da crédito al obispo Jacob por defender la ciudad con sus oraciones. En el tercer asedio, del año 350, Sapor desvió el río Migdonio para socavar las murallas de Nisibis. Los nisibenes repararon rápidamente las murallas mientras la caballería de elefantes persas se atascaba en el suelo húmedo. Efrén celebró lo que vio como la salvación milagrosa de la ciudad en un himno que retrataba a Nisibis como si fuera como el Arca de Noé , flotando hacia un lugar seguro en el diluvio.
Un vínculo físico importante con la vida de Efrén es el baptisterio de Nisibis. La inscripción dice que fue construido bajo el obispo Vologeses en 359. En ese año, Sapur atacó de nuevo. Las ciudades alrededor de Nisibis fueron destruidas una por una y sus ciudadanos asesinados o deportados. Constancio II no pudo responder; La campaña de Juliano en 363 terminó con su muerte en batalla. Su ejército eligió a Joviano como nuevo emperador y, para rescatar a su ejército, se vio obligado a entregar Nisibis a Persia (también en 363) y permitir la expulsión de toda la población cristiana. [12] Efrén declinó ser ordenado obispo fingiendo locura , porque se consideraba indigno de ello. [13] [14] [15]
Efrén, con los demás, fue primero a Amida ( Diarbakır ), estableciéndose finalmente en Edesa (Urhay, en arameo) en 363. [16] Efrén, de unos cincuenta años, se dedicó al ministerio en su nueva iglesia y parece haber continuado su labor como docente, quizás en la Escuela de Edesa . Edesa había sido un importante centro del mundo de habla aramea y el lugar de nacimiento de un dialecto arameo medio específico que llegó a ser conocido como lengua siríaca . [17] La ciudad era rica en filosofías y religiones rivales. Ephrem comenta que a los cristianos ortodoxos de Nicea se les llamaba simplemente "palutianos" en Edesa, en honor a un ex obispo. Arrianos , marcionitas , maniqueos , bardaisanitas y diversas sectas gnósticas se proclamaron como la verdadera iglesia. En esta confusión, Efrén escribió una gran cantidad de himnos defendiendo la ortodoxia nicena. Un escritor siríaco posterior, Jacob de Serugh , escribió que Efrén ensayó coros exclusivamente femeninos para cantar sus himnos con melodías populares siríacas en el foro de Edesa. En 370 visitó a Basilio el Grande en Cesarea y luego viajó a los monjes de Egipto. Como predicó un panegírico sobre San Basilio, que murió en 379, su propia muerte debe situarse en una fecha posterior. Después de una residencia de diez años en Edesa, cuando tenía sesenta y tantos años, Efrén sucumbió a la plaga mientras ministraba a sus víctimas. La fecha más fiable de su muerte es posterior al 379.
Efrén escribió exclusivamente en su lengua aramea nativa , utilizando el dialecto local edesano ( urhaya ), que más tarde llegó a ser conocido como siríaco clásico . [8] [18] Las obras de Efrén contienen varias referencias endonímicas (nativas) a su lengua ( arameo ), patria ( Aram ) y pueblo ( arameos ). [19] [20] [21] [22] [23] Por lo tanto, se le conoce como "la voz auténtica del cristianismo arameo". [24]
En las primeras etapas de los estudios académicos modernos, se creía que algunos ejemplos de la antigua práctica griega de etiquetar al arameo como "siríaco", que se encuentran en la Cueva de los Tesoros , [25] [26] pueden atribuirse a Efrén. , pero análisis académicos posteriores han demostrado que la obra en cuestión fue escrita mucho más tarde ( c. 600) por un autor desconocido, lo que también muestra que las obras originales de Efrén todavía pertenecían a la tradición no afectada por etiquetas exonímicas (extranjeras). [27] [28] [29] [30]
Uno de los primeros admiradores de las obras de Efrén, el teólogo Jacob de Serugh (m. 521), que ya pertenecía a la generación que aceptó la costumbre de una doble denominación de su lengua no sólo como arameo ( Ārāmāyā ) sino también como "siríaco" ( Suryāyā ), [31] [32] [33] [34] escribió una homilía ( memrā ) dedicada a Efrén , alabandolo como la corona o corona de los arameos ( siríaco clásico : solving textos litúrgicos. [35] [36] Sólo más tarde, bajo la influencia griega que ya prevalecía en las obras del autor de mediados del siglo V, Teodoreto de Ciro , [37] se hizo costumbre asociar a Efrén con la identidad siríaca y etiquetarlo sólo como "el sirio". "( Koinē griego : Ἐφραίμ ὁ Σῦρος ), desdibujando así su autoidentificación aramea , atestiguada por sus propios escritos y obras de otros escritores de habla aramea, y también por ejemplos de la tradición litúrgica más antigua.
Algunos de esos problemas persistieron hasta tiempos recientes, incluso en la literatura académica, como consecuencia de varios problemas metodológicos dentro del campo de la edición de fuentes . Durante el proceso de edición crítica y traducción de fuentes dentro de los estudios siríacos , algunos académicos han practicado diversas formas de intervenciones arbitrarias (y a menudo inexplicables), incluido el desprecio ocasional por la importancia de los términos originales, utilizados como designaciones endonímicas (nativas) para los arameos y su lengua (ārāmāyā). Tal desprecio se manifestó principalmente en traducciones y comentarios, mediante la sustitución de términos auténticos por etiquetas polisémicas sirio/siríaca. En la memrā mencionada anteriormente , dedicada a Efrén, uno de los términos para referirse al pueblo arameo ( siríaco clásico : �i��������������������������� / Arameandom) se publicó correctamente en la escritura original de la fuente, [38] pero al mismo tiempo se tradujo al inglés como "siríaco". nación" , [39] y luego incluido entre citas relacionadas con la identidad "siria/siríaca", [40] sin ninguna mención de términos relacionados con el arameo en la fuente. Incluso cuando algunos estudiosos los notan y corrigen, [41] [42] [43] tales reemplazos de términos continúan creando problemas para otros. [44] [45] [46]
Existen varias traducciones de sus escritos en armenio clásico , copto , georgiano antiguo , griego koiné y otros idiomas. Algunas de sus obras sólo se conservan traducidas (particularmente en armenio).
Todavía existen más de cuatrocientos himnos compuestos por Efrén. Aunque algunas se han perdido, la productividad de Ephrem no está en duda. El historiador de la iglesia Sozomeno le da crédito a Efrén por haber escrito más de tres millones de líneas. Efrén combina en sus escritos una triple herencia: se basa en los modelos y métodos del judaísmo rabínico temprano , se relaciona hábilmente con la ciencia y la filosofía griegas y se deleita en la tradición mesopotámica/persa del simbolismo de los misterios.
Las más importantes de sus obras son sus himnos líricos y didácticos (�����������������, madrāšê ). Estos himnos están llenos de ricas imágenes poéticas extraídas de fuentes bíblicas, tradiciones populares y otras religiones y filosofías. Las madrāšê están escritas en estrofas de verso silábico y emplean más de cincuenta esquemas métricos diferentes. La forma se define por una antífona , o estribillo congregacional (���������������, 'ûnîṯâ ), entre cada estrofa (o verso) independiente, y la melodía del estribillo imita la de la mitad inicial de la estrofa. [47] Cada madrāšâ tenía su qālâ (��������), una melodía tradicional identificada por su primera línea. Todos estos qālê ahora están perdidos. Parece que Bardaisan y Mani compusieron madrāšê , y Ephrem sintió que el medio era una herramienta adecuada para usar en contra de sus afirmaciones. Las madrāšê se agrupan en varios ciclos de himnos. Cada grupo tiene un título ( Carmina Nisibena , Sobre la fe , Sobre el paraíso , Sobre la virginidad , Contra las herejías ), pero algunos de estos títulos no hacen justicia a la totalidad de la colección (por ejemplo, sólo la primera mitad de Carmina Nisibena trata sobre Nísibis). Algunos de estos ciclos de himnos brindan una visión implícita del nivel percibido de comodidad de Ephrem al incorporar imágenes femeninas en sus escritos. Uno de esos ciclos de himnos fue Himnos sobre la Natividad , centrado en María, que contenía 28 himnos y tenía el tema más claro y omnipresente de los ciclos de himnos de Efrén. [47] Un ejemplo de imaginería femenina se encuentra cuando Efrén escribe sobre el niño Jesús: "era elevado pero chupó la leche de María y de sus bendiciones mama toda la creación". [47]
Particularmente influyentes fueron sus Himnos contra las herejías . [48] Efrén los usó para advertir a su rebaño sobre las herejías que amenazaban con dividir a la iglesia primitiva. Lamentó que los fieles fueran "llevados de aquí para allá y llevados por todo viento de doctrina, por la astucia de los hombres, por sus astucias y sus artimañas" (Ef 4,14). [49] Ideó himnos cargados de detalles doctrinales para inocular a los cristianos de pensamiento correcto contra herejías como el docetismo . Los Himnos contra las herejías emplean coloridas metáforas para describir la Encarnación de Cristo como plenamente humana y divina. Efrén afirma que la unidad de la humanidad y la divinidad de Cristo representa la paz, la perfección y la salvación; por el contrario, el docetismo y otras herejías buscaban dividir o reducir la naturaleza de Cristo y, al hacerlo, desgarrar y devaluar a los seguidores de Cristo con sus falsas enseñanzas.
La relación entre las composiciones de Ephrem y la feminidad se muestra nuevamente en documentación que sugiere que las madrāšê fueron cantadas por coros exclusivamente de mujeres con una lira de acompañamiento. Estos coros de mujeres estaban compuestos por miembros de las Hijas de la Alianza, una importante institución del cristianismo siríaco histórico , pero no siempre fueron etiquetados como tales. [50] Efrén, como muchos poetas litúrgicos siríacos, creía que era importante escuchar las voces de las mujeres en la iglesia, ya que seguían el modelo de María, madre de Jesús, cuya aceptación del llamado de Dios condujo a la salvación para todos a través del nacimiento de Jesús. [51] Una variedad de madrāšê, el soghyatha , se cantaba en un estilo conversacional entre coros masculinos y femeninos. [51] El coro de mujeres cantaría el papel de las mujeres bíblicas, y el coro de hombres cantaría el papel masculino. A través del papel de cantar la madrāšê de Efrén, a los coros de mujeres se les concedió un papel en el culto. [50]
Efrén también escribió homilías en verso ( ���������������, mêmrê ) . Estos sermones en poesía son mucho menos numerosos que los madrāšê. Los mêmrê estaban escritos en pareados heptosilábicos (pares de versos de siete sílabas cada uno).
La tercera categoría de los escritos de Efrén es su obra en prosa. Escribió un comentario bíblico sobre el Diatessaron (la armonía evangélica única de la iglesia siríaca primitiva), cuyo original siríaco se encontró en 1957. Su Comentario sobre el Génesis y el Éxodo es una exégesis del Génesis y el Éxodo . Existen algunos fragmentos en armenio de sus comentarios sobre los Hechos de los Apóstoles y las Epístolas Paulinas .
También escribió refutaciones contra Bardaisan , Mani , Marción y otros. [52] [53]
Las iglesias siríacas todavía usan muchos de los himnos de Efrén como parte del ciclo anual de adoración. Sin embargo, la mayoría de estos himnos litúrgicos son versiones editadas y combinadas de los originales.
El texto crítico más completo del Efrén auténtico fue compilado entre 1955 y 1979 por Dom Edmund Beck, OSB, como parte del Corpus Scriptorum Christianorum Orientalium .
A Efrén se le atribuye haber escrito hagiografías como La vida de Santa María la Ramera , aunque este crédito se cuestiona. [54]
Una de las obras atribuidas a Efrén fue La Cueva de los Tesoros , escrita por un autor muy posterior pero desconocido, que vivió a finales del siglo VI y principios del VII. [55]
Los escritos de Efrén contienen una rica variedad de símbolos y metáforas. Christopher Buck ofrece un resumen del análisis de una selección de seis escenarios clave (el camino, manto de gloria, hijos e hijas de la Alianza , fiesta de bodas, angustia del infierno , Arca de Noé /Marinero) y seis metáforas fundamentales (médico, medicina de vida, espejo, perla, Árbol de la vida , paraíso ). [56]
Las meditaciones de Efrén sobre los símbolos de la fe cristiana y su postura contra la herejía lo convirtieron en una fuente popular de inspiración en toda la iglesia. Existe un enorme corpus de pseudoepigrafía y hagiografía legendaria de Efrén en muchos idiomas. Algunas de estas composiciones están en verso, a menudo imitando los pareados heptasilábicos de Ephrem.
Existe una gran cantidad de obras de "Ephrém" en griego. En la literatura, este material a menudo se denomina "Efrem griego", o Ephraem Graecus (a diferencia del verdadero Efrén el Sirio), como si fuera de un solo autor. Este no es el caso, pero el término se utiliza por conveniencia. De hecho, algunos textos son traducciones griegas de obras genuinas de Efrén. La mayoría no lo es. El más conocido de estos escritos es la Oración de San Efrén , que se recita en cada servicio durante la Gran Cuaresma y otros períodos de ayuno en el cristianismo oriental .
También hay obras de "Ephrem" en latín , eslavo y árabe . "Ephrem Latinus" es el término dado a las traducciones latinas de "Ephrem Graecus". Ninguno es de Efrén el Sirio. "Pseudo Ephrem Latinus" es el nombre que se le da a las obras latinas bajo el nombre de Ephrem que son imitaciones del estilo de Ephrem Latinus.
Ha habido muy poco examen crítico de cualquiera de estas obras. Fueron editados acríticamente por Assemani, y también hay una edición griega moderna de Phrantzolas. [57]
Poco después de la muerte de Efrén, comenzaron a circular relatos legendarios de su vida. Una de las "modificaciones" anteriores es la afirmación de que el padre de Efrén era un sacerdote pagano de Abnil o Abizal. Sin embargo, la evidencia interna de sus escritos auténticos sugiere que fue criado por padres cristianos. [58]
Efrén es venerado como ejemplo de disciplina monástica en el cristianismo oriental . En el esquema de hagiografía ortodoxa oriental , Efrén se cuenta como un Padre Venerable (es decir, un monje santo). Su fiesta se celebra el 28 de enero y el sábado de los Venerables Padres ( Sábado de Queso ), que es el sábado anterior al inicio de la Gran Cuaresma . [59]
El 5 de octubre de 1920, el Papa Benedicto XV proclamó a Efrén Doctor de la Iglesia ("Doctor de los Sirios"). [60]
El título más popular para Efrén es Arpa del Espíritu (siríaco: �����������������������������, Kenārâ d-Rûḥâ ). También se le conoce como el diácono de Edesa, el sol de los sirios y un pilar de la Iglesia. [61]
Su fiesta católica romana del 9 de junio se ajusta a la fecha de su muerte. Durante 48 años (1920-1969), fue el 18 de junio, y esta fecha todavía se observa en el Formulario Extraordinario. [62]
A Efrén se le honra con una fiesta en el calendario litúrgico de la Iglesia Episcopal (EE.UU.) el 10 de junio. [63]
Efrén es recordado en la Iglesia de Inglaterra con una conmemoración el 9 de junio . [64]
