Carlos Saúl Menem ( Pronunciación en español: [ˈkaɾlos ˈmenen] ⓘ ; (2 de julio de 1930 - 14 de febrero de 2021) fue un abogado y político argentino que se desempeñó comopresidente de Argentinade 1989 a 1999. Ideológicamente, se identificaba comoperonistay apoyabapolíticaseconómicamente liberalesDirigió a Argentina como presidente durante la década de 1990 e implementó unaliberalizacióndel libre mercado . Se desempeñó como presidente delPartido Justicialistadurante trece años (de 1990 a 2001 y nuevamente de 2001 a 2003), y su enfoque político pasó a ser conocido comomenemismo. [1]
Nacido en Anillaco en el seno de una familia siria , Menem se crió como musulmán , [2] pero luego se convirtió al catolicismo romano para seguir una carrera política. [a] Menem se hizo peronista durante una visita a Buenos Aires. Lideró el partido en su provincia natal de La Rioja y fue elegido gobernador en 1973. Fue depuesto y detenido durante el golpe de Estado argentino de 1976 y fue elegido gobernador nuevamente en 1983. Derrotó al gobernador de Buenos Aires, Antonio Cafiero, en las elecciones primarias. elecciones para las elecciones presidenciales de 1989 . La hiperinflación y los disturbios obligaron al presidente saliente Raúl Alfonsín a dimitir anticipadamente, acortando la transición presidencial.
Menem apoyó el Consenso de Washington y abordó la inflación con el plan de Convertibilidad en 1991. El plan se complementó con una serie de privatizaciones y fue inicialmente un éxito. Argentina restableció relaciones diplomáticas con el Reino Unido , suspendidas desde la Guerra de las Malvinas de 1982 , y desarrolló relaciones especiales con Estados Unidos. El país sufrió dos ataques terroristas. La victoria peronista en las elecciones intermedias de 1993 le permitió persuadir a Alfonsín (por entonces líder del partido opositor UCR ) para que firmara el Pacto de Olivos para la enmienda de 1994 a la Constitución argentina . Esta enmienda permitió a Menem presentarse a la reelección en 1995 , la cual ganó. Comenzó una nueva crisis económica y los partidos opuestos formaron una coalición política que ganó las elecciones intermedias de 1997 y las presidenciales de 1999 . [1]
Fue investigado por diversos cargos penales y de corrupción, entre ellos tráfico ilegal de armas (fue condenado a siete años de prisión), malversación de fondos públicos (fue condenado a 4+1 ⁄ años de prisión), extorsión y soborno (en ambos casos fue declarado inocente). Su posición como senador le valió inmunidad de encarcelamiento. [3] [4]
Menem se postuló nuevamente para la presidencia en 2003 , pero ante una probable derrota en un balotaje contra Néstor Kirchner , decidió retirarse, entregando efectivamente la presidencia a Kirchner. Fue elegido senador por La Rioja en 2005. Cuando murió en 2021, a los 90 años, era el expresidente argentino vivo de mayor edad. [b] Se le considera una figura polarizadora en Argentina, principalmente debido a la corrupción y la mala gestión económica durante su presidencia.
Carlos Saúl Menem nació el 2 de julio de 1930 en Anillaco , un pequeño pueblo del norte montañoso de la provincia de La Rioja , Argentina. Sus padres, Saúl Menem y Mohibe Akil, eran ciudadanos sirios de Yabroud que habían emigrado a Argentina . Cursó sus estudios de primaria y secundaria en La Rioja, y durante sus estudios universitarios se incorporó a un equipo de baloncesto. Visitó Buenos Aires en 1951 con el equipo, y conoció al presidente Juan Perón y a su esposa Eva Perón . Esto influyó en que Menem se convirtiera en peronista . Estudió derecho en la Universidad Nacional de Córdoba , titulándose en 1955. [5]
Después del derrocamiento del presidente Juan Perón en 1955, Menem estuvo brevemente encarcelado. Posteriormente se unió al sucesor del Partido Peronista, el Partido Justicialista (PJ). Fue elegido presidente de su capítulo de la provincia de La Rioja en 1973. En ese cargo, fue incluido en la huida a España que trajo a Perón de regreso a Argentina después de su largo exilio . [6] Según el político peronista Juan Manuel Abal Medina , Menem no jugó ningún papel especial en el evento. [7]
Menem fue elegido gobernador de La Rioja en 1973, cuando se levantó la proscripción del peronismo. Fue depuesto durante el golpe de Estado argentino de 1976 que derrocó a la presidenta Isabel Perón . Fue acusado de corrupción y de tener vínculos con la guerrilla de la Guerra Sucia . Fue detenido el 25 de marzo, retenido durante una semana en un cuartel local y luego trasladado a una prisión temporal en el barco 33 Orientales en Buenos Aires. Fue detenido junto a los exministros Antonio Cafiero , Jorge Taiana , Miguel Unamuno, José Deheza y Pedro Arrighi, los sindicalistas Jorge Triaca, Diego Ibáñez y Lorenzo Miguel , el diplomático Jorge Vázquez, el periodista Osvaldo Papaleo y el expresidente Raúl Lastiri. . Compartió celda con Pedro Eladio Vázquez, médico personal de Juan Perón. Durante este tiempo ayudó al capellán Lorenzo Lavalle, a pesar de ser todavía musulmán . [8] En julio fue enviado a Magdalena , a prisión permanente. Su esposa Zulema lo visitaba todas las semanas, pero rechazaba su conversión al catolicismo romano . [9] Su madre murió durante el tiempo que estuvo prisionero, y el dictador Jorge Rafael Videla negó su solicitud de asistir a su funeral. Fue puesto en libertad el 29 de julio de 1978, con la condición de que viviera en una ciudad fuera de su provincia de origen sin salir de ella. Se radicó en Mar del Plata . [8] Menem se reunió con el almirante Eduardo Massera , quien pretendía postularse para la presidencia, y mantuvo reuniones públicas con personalidades como Carlos Monzón , Susana Giménez y Alberto Olmedo . A consecuencia de ello, se vio obligado a residir en otra ciudad, Tandil . Debía presentarse diariamente ante el jefe de policía Hugo Zamora. Esta residencia forzosa fue levantada en febrero de 1980. [10] Regresó a Buenos Aires, y luego a La Rioja. Reanudó sus actividades políticas, a pesar de la prohibición, y fue detenido nuevamente. Su nueva residencia forzosa fue en Las Lomitas en la provincia de Formosa . Fue uno de los últimos políticos en salir de prisión por el Proceso de Reorganización Nacional . [8]
El régimen militar terminó en 1983 y el radical Raúl Alfonsín fue elegido presidente. Menem se postuló nuevamente para gobernador y fue elegido por un claro margen. La provincia se benefició de las regulaciones fiscales establecidas por los militares, lo que permitió un mayor crecimiento industrial. Su partido obtuvo el control de la legislatura provincial y fue reelegido en 1987 con el 63% de los votos. El Partido Justicialista en ese momento estaba dividido en dos facciones, los conservadores que aún apoyaban las doctrinas políticas de Juan e Isabel Perón, y los que proponían una renovación del partido. Las disputas internas cesaron en 1987. Menem, con su destacada victoria en su distrito, fue una de las principales figuras del partido y se disputó su liderazgo. [5]
Antonio Cafiero , que había sido elegido gobernador de la provincia de Buenos Aires , lideró la renovación del Partido Justicialista y fue considerado su candidato más probable a la presidencia. Menem, por otra parte, era visto como un líder populista . Utilizando un enfoque de gran carpa , obtuvo el apoyo de varias figuras políticas no relacionadas. Como resultado, derrotó a Cafiero en las elecciones primarias. Buscó alianzas con Bunge y Born , dirigentes sindicales, ex miembros de Montoneros , y de la AAA, gente de la iglesia, " Carapintadas ", etc. Prometió una "revolución de la producción" y enormes aumentos salariales, pero no estaba claro exactamente. qué políticas proponía. El candidato rival, Eduardo Angeloz , intentó señalar los errores cometidos por Menem y Alfonsín. [11] Jacques de Mahieu , un ideólogo francés del movimiento peronista (y ex colaborador de Vichy ), fue fotografiado haciendo campaña a favor de Menem. [12] Los lemas de su campaña fueron ¡Siganme! (¡Sígueme!) y ¡No los voy a defraudar! (¡No te decepcionaré!) [13]
Las elecciones se celebraron el 14 de mayo de 1989. Menem ganó por un amplio margen y se convirtió en presidente electo de Argentina. Estaba previsto que asumiera el cargo el 10 de diciembre, pero los niveles de inflación empeoraron, convirtiéndose en hiperinflación y provocando disturbios públicos . [14] El presidente saliente, Alfonsín, dimitió y transfirió el poder a Menem cinco meses antes, el 8 de julio. El ascenso de Menem marcó la primera vez desde que Hipólito Yrigoyen asumió el cargo en 1916 que un presidente en ejercicio transfirió pacíficamente el poder a un sucesor electo de la oposición. [15]
"La primera presidencia de Carlos Menem marcó el final de un período plagado de incertidumbres, durante el cual las sucesivas administraciones nacionales constitucionales o de facto habían fracasado en sus intentos de ordenar la economía, frenar las emisiones monetarias y desmantelar el poderoso aparato estatal armado en la década de 1940 durante la presidencia. de Juan Perón y ampliada por sus sucesores, Menem corrigió drásticamente, con acertada intuición y pulso firme, la errónea tendencia a incluir entre las funciones del Estado una serie de actividades empresariales, industriales y comerciales que nada tenían que ver con sus funciones esenciales. Los resultados de su política económica se reflejaron en una entrada anticipada al mundo globalizado que se construyó tras la caída del Muro de Berlín, en una rápida modernización de la infraestructura productiva del país y en la estabilidad, que es la base de la prosperidad a largo plazo. Desafortunadamente, el impulso reformista de Menem colapsó cuando comenzó su segundo gobierno. Su programa de transformación estructural del país fue interrumpido y muchos cambios estratégicos que fueron esenciales para que las reformas del período anterior produjeran los resultados esperados no se ejecutaron."
Editorial del diario La Nación . [dieciséis]
La hiperinflación obligó a Menem a abandonar la ortodoxia partidista en favor de una política económica fiscalmente conservadora y orientada al mercado . [17] En ese momento, la mayoría de los economistas pensaban que la solución ideal era el Consenso de Washington ; es decir, reducir los gastos por debajo de la cantidad de dinero ganada por el estado y abrir el comercio internacional al libre comercio . Alfonsín había propuesto reformas similares en el pasado, junto con algunas privatizaciones limitadas de empresas estatales ; esos proyectos encontraron resistencia por parte del partido de oposición Partido Justicialista, cuyas facciones internas en realidad se estaban beneficiando de las políticas proteccionistas prevalecientes . [ cita necesaria ]
Sin embargo, la magnitud de la crisis convenció a la mayoría de los políticos a cambiar de opinión. Menem, temiendo que la crisis pudiera obligarlo a renunciar también, abrazó el Consenso de Washington y rechazó las políticas tradicionales del peronismo . [ cita necesaria ]
El presidente invitó a su gabinete a varias figuras conservadoras , como Álvaro Alsogaray , además de un empresario de Bunge y Born ; Miguel Roig, entonces vicepresidente de la compañía, se convirtió en el primer ministro de Economía designado por Menem el 30 de mayo, aunque sería sustituido apenas cinco días después de asumir el cargo debido a su muerte repentina por infarto de miocardio ; en su lugar fue designado Néstor Mario Rapanelli , que había sucedido a Roig como vicepresidente en Bunge y Born. [18]
El Congreso aprobó las leyes de emergencia económica y reforma estatal . El primero permitió al presidente Menem reducir o eliminar subsidios a su discreción, y el segundo privatizar empresas estatales, siendo las primeras teléfonos y aerolíneas. Estas privatizaciones beneficiaron a los acreedores extranjeros, quienes reemplazaron sus bonos por acciones de empresas. [19] A pesar del aumento de los ingresos fiscales y del dinero obtenido de las privatizaciones, la economía todavía era inestable. Los empresarios Bunge y Born abandonaron el gobierno a finales de 1989, en medio de una segunda ronda de hiperinflación . [ cita necesaria ]
La primera medida del nuevo ministro de Economía, Antonio Erman González , fue una conversión obligatoria de los depósitos a plazo en bonos gubernamentales : el plan BONEX . Exacerbó la recesión pero logró reducir la tasa de inflación, que era su propósito previsto. [20] [21] González también redujo el gasto en bienestar social, incluido el de las personas con discapacidad. [22]
Su cuarto ministro de economía, Domingo Cavallo , fue nombrado en 1991 y profundizó la liberalización de la economía. El plan de Convertibilidad fue sancionado por el Congreso, fijando un tipo de cambio fijo uno a uno entre el dólar estadounidense y el nuevo peso , que sustituyó al austral . La ley también limitó el gasto público, pero esto fue frecuentemente ignorado. [23] Bajo Cavallo, hubo un mayor libre comercio , junto con una reducción general de los aranceles a las importaciones y regulaciones estatales para hacer frente a la inflación, y altos impuestos sobre las ventas y las ganancias para reducir el déficit causado por ella. [19] Inicialmente, el plan fue un éxito: la fuga de capitales terminó, las tasas de interés se redujeron, la inflación cayó a un solo dígito y la actividad económica aumentó; Sólo en ese año, el producto interno bruto creció a una tasa del 10,5%. [ cita necesaria ]
El dinero de las privatizaciones permitió a Argentina recomprar muchos de los bonos Brady emitidos durante la crisis. [24] Las privatizaciones de los servicios de electricidad , agua y gas tuvieron más éxito que las anteriores. YPF , la refinería nacional de petróleo, también fue parcialmente privatizada, quedando el Estado con una buena parte de sus acciones. El proyecto de privatizar los fondos de pensiones encontró resistencia en el Congreso y fue aprobado como un sistema mixto que permitía opciones tanto públicas como privadas para los trabajadores. El Estado nacional también firmó un pacto fiscal con las provincias, para que éstas redujeran también sus déficits locales; La provincia de Buenos Aires recibió ayuda con un fondo que entregaba al gobernador un millón de pesos diarios. [25]
Si bien el plan de Convertibilidad tuvo consecuencias positivas en el corto plazo, provocó problemas que surgieron posteriormente. Un gran número de empleados de empresas estatales privatizadas fueron despedidos y el desempleo aumentó a más del 10%. Los grandes pagos de compensación impidieron una reacción pública inmediata. El libre comercio y los costosos costos en dólares obligaron a las empresas privadas a reducir también el número de trabajadores, o arriesgarse a la quiebra. Los sindicatos no pudieron resistir los cambios. Las personas con bajos ingresos, como los jubilados y los trabajadores estatales, sufrieron los aumentos de impuestos mientras sus salarios permanecían congelados. Algunas provincias, como Santiago del Estero , Jujuy y San Juan , también sufrieron violentos disturbios. Para compensar estos problemas, el gobierno inició una serie de programas de bienestar social y restableció políticas proteccionistas en algunos sectores de la economía. A las empresas argentinas les resultó difícil exportar y las importaciones fáciles dañaron a la mayoría de los productores nacionales. El presupuesto nacional pronto cayó en déficit. [27]
Cavallo pronto inició la segunda ola de privatizaciones, esta vez dirigida al servicio postal nacional, el Correo Argentino y las centrales nucleares del país. También limitó la cantidad de dinero entregada a las provincias. Todavía contaba con el pleno apoyo de Menem, a pesar de la creciente oposición dentro del Partido Justicialista. [ cita necesaria ]
La Crisis del Tequila Mexicano de 1994 impactó la economía nacional, provocando déficit, recesión y un crecimiento del desempleo. El gobierno redujo aún más el gasto público, los salarios de los trabajadores estatales y aumentó los impuestos. El déficit y la recesión se redujeron, pero el desempleo se mantuvo alto. [28] La deuda externa aumentó. La crisis también demostró que el sistema económico era vulnerable a la fuga de capitales. [29]
El creciente descontento por el desempleo y los escándalos provocados por la privatización del servicio postal provocaron la destitución de Cavallo como ministro, y su sustitución por Roque Fernández . [30] Fernández mantuvo la austeridad fiscal de Cavallo ; aumentó el precio de los combustibles, vendió las restantes acciones estatales de YPF a Repsol , despidió a empleados estatales y elevó el impuesto al valor agregado al 21%. La nueva ley laboral encontró resistencia tanto por parte de los peronistas como de los partidos de oposición y de los sindicatos, y no pudo ser aprobada por el Congreso. [ cita necesaria ]
La crisis financiera asiática de 1997 y la crisis financiera rusa de 1998 también afectaron al país con consecuencias que duraron más que la crisis del tequila e iniciaron una depresión . [30]
Menem comenzó su presidencia asumiendo un enfoque no confrontativo, nombrando a personas de la oposición conservadora y empresarios para su gabinete. [20] Para evitar casos legales exitosos contra reformas económicas pro-mercado, el número de jueces de la Corte Suprema se incrementó de cinco a nueve; los nuevos jueces fallaron a favor de Menem y normalmente tenían la mayoría. [19] [31] También se controlaron otras instituciones que restringieron o limitaron el poder ejecutivo. Cuando el Congreso se resistió a algunas de sus propuestas, utilizó el Decreto de Necesidad y Urgencia como alternativa al envío de proyectos de ley. Incluso consideró factible disolver el Congreso y gobernar por decreto, pero esta medida nunca se implementó. [32] Además, desarrolló un estilo de vida bon vivant , aprovechando su autoridad. Por ejemplo, hizo un viaje de Buenos Aires a Pinamar conduciendo un Ferrari 348 TB (a menudo reportado erróneamente como un Ferrari Testarossa ) en menos de dos horas, violando los límites de velocidad. [33] [34] Se divorció de su esposa Zulema Yoma y amplió la residencia presidencial de la Quinta de Olivos con un campo de golf, un pequeño zoológico, sirvientes, un barbero e incluso un bufón. [35]
El escándalo Swiftgate estalló en diciembre de 1990, cuando los inversores estadounidenses, perjudicados por un caso de corrupción, pidieron ayuda al embajador de Estados Unidos, Terence Todman . A consecuencia de ello, la mayoría de los ministros dimitieron. [21] Cavallo fue reasignado como ministro de Economía y su exitoso plan económico lo convirtió en una figura prominente en el gabinete de Menem. Cavallo incorporó al gabinete a varios economistas independientes y Menem lo apoyó reemplazando a políticos peronistas. [36] Ambos equipos se complementaron. Tanto Menem como Cavallo intentaron ser reconocidos como los artífices del plan de convertibilidad. [37]
Antonio Cafiero , rival de Menem en el Partido Justicialista, no pudo modificar la constitución de la provincia de Buenos Aires para postularse a la reelección. Duhalde renunció a la vicepresidencia y se convirtió en el nuevo gobernador en las elecciones de 1991 , convirtiendo a la provincia en un poderoso bastión. Menem también seleccionó a personajes famosos sin antecedentes políticos para postularse para cargos públicos en esas elecciones, entre ellos el cantante Palito Ortega y el piloto Carlos Reutemann . Las elecciones fueron un gran éxito para el Partido Justicialista. [38] Después de estas elecciones, todo el Partido Justicialista se alineó con el liderazgo de Menem, con la excepción de un pequeño número de legisladores conocido como el "Grupo de los Ocho". La oposición de la UCR fue mínima, ya que el partido aún estaba desacreditado por la crisis de 1989. Con tal influencia política, Menem inició su propuesta de enmendar la Constitución para permitir una reelección. [39] El partido no tenía la supermayoría necesaria en el Congreso para solicitarlo. El Partido Justicialista estaba dividido, ya que otros políticos pretendían reemplazar a Menem en 1995 o negociar su apoyo. La UCR también estaba dividida, ya que Alfonsín se opuso a la propuesta, pero los gobernadores Angeloz y Massaccesi estaban abiertos a negociaciones. La victoria en las elecciones de 1993 reforzó su propuesta, que fue aprobada por el Senado. Menem convocó a un referéndum no vinculante sobre la propuesta, para aumentar la presión sobre los diputados radicales. También envió un proyecto de ley al Congreso para modificar los requisitos de mayoría. Alfonsín se reunió con Menem y acordó apoyar la propuesta a cambio de enmiendas que limitarían el poder presidencial. Esta negociación se conoce como Pacto de Olivos . A la ciudad capital de Buenos Aires se le permitiría elegir su propio jefe de gobierno. Las elecciones presidenciales utilizarían un sistema de votación y el presidente sólo podría ser reelegido una vez. El colegio electoral fue abolido y sustituido por elecciones directas . A las provincias se les permitiría elegir un tercer senador; dos para el partido mayoritario y uno para la primera minoría. El Consejo de la Magistratura de la Nación tendría la facultad de proponer nuevos jueces, y los Decretos de Necesidad y Urgencia tendrían un alcance reducido. [40]
Pese a la oposición interna de Fernando de la Rúa , Alfonsín consiguió que su partido aprobara el pacto. Razonó que Menem contaría con el apoyo de un eventual referéndum, que muchos legisladores se pondrían de su lado y que eventualmente podría enmendar la constitución reforzando el poder presidencial en lugar de limitarlo. Aún así, como ambas partes temían una traición, todos los contenidos del pacto fueron incluidos como una sola propuesta, no permitiendo que la Asamblea Constituyente discutiera cada uno por separado. El Frente Amplio , un nuevo partido político compuesto por ex peronistas, liderado por Carlos Álvarez , creció en las elecciones para la Asamblea Constituyente. [41] Tanto el Partido Justicialista como la UCR respetaron el pacto, el cual fue completamente aprobado. Duhalde hizo una enmienda similar a la constitución de la provincia de Buenos Aires para ser reelegido en 1995. Menem ganó las elecciones con más del 50% de los votos, seguido por José Octavio Bordón y Carlos Álvarez. La UCR quedó tercera en las elecciones por primera vez. [42]
El creciente desempleo aumentó la resistencia popular contra Menem después de su reelección. Hubo varios disturbios y manifestaciones en las provincias, los sindicatos se opusieron a las políticas económicas y los partidos de oposición organizaron los primeros cacerolazos . Estanislao Esteban Karlic reemplazó a Antonio Quarracino al frente de la Conferencia Episcopal Argentina , lo que provocó una creciente oposición a Menem por parte de la Iglesia. Los sindicatos docentes instalaron una "carpa blanca" en la plaza del Congreso como forma de protesta. Los primeros piqueteros operaron en Cutral Có , y este método de protesta pronto fue imitado en el resto del país. La autoridad de Menem en el Partido Justicialista también quedó en duda, ya que no pudo presentarse a otra reelección y el partido buscó un candidato para las elecciones de 1999. Esto llevó a una feroz rivalidad con Duhalde, el candidato más probable. Menem intentó socavar sus posibilidades y propuso una nueva enmienda a la constitución que le permitiría presentarse a un número ilimitado de reelecciones. También inició un caso judicial, alegando que su imposibilidad de postularse para un tercer mandato era una proscripción . Surgieron varios escándalos, como el escándalo por la venta de armas argentinas a Ecuador y Croacia , la explosión de Río Tercero que pudo haber destruido pruebas, el asesinato del periodista José Luis Cabezas , y el suicidio de Alfredo Yabrán , quien pudo haberlo ordenado. El Partido Justicialista perdió las elecciones intermedias de 1997 contra la UCR y el FREPASO se unió en una coalición política, la Alianza por el Trabajo, la Justicia y la Educación (Alianza). La Corte Suprema confirmó que Menem no podía presentarse a una tercera reelección. Duhalde se convirtió en candidato a las elecciones presidenciales y perdió ante el candidato de la Alianza, Fernando de la Rúa. [43]
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Durante la presidencia de Menem, Argentina se alineó con Estados Unidos , y mantuvo relaciones especiales con el país. [44] Menem tuvo buenas relaciones con el presidente estadounidense George HW Bush y su sucesor Bill Clinton desde 1993 en adelante. [45]
El país abandonó el Movimiento de Países No Alineados y se suspendió el programa de misiles Cóndor . Argentina apoyó todas las posiciones internacionales de Estados Unidos y envió fuerzas a la Guerra del Golfo y a los esfuerzos de mantenimiento de la paz durante la Guerra de Bosnia y después de la Guerra de Kosovo . [46]
El país fue aceptado como un importante aliado fuera de la OTAN , pero no como miembro de pleno derecho . [47]
El gobierno de Menem restableció las relaciones con el Reino Unido , suspendidas desde la Guerra de las Malvinas , después de que Margaret Thatcher dejara el cargo en 1990. A las discusiones sobre la disputa de soberanía de las Islas Malvinas se les dio temporalmente una menor prioridad, y la atención se centró en las discusiones sobre los derechos de pesca. [46]
En 1991 Menem se convirtió en el primer jefe de Estado de Argentina en realizar una visita diplomática a Israel . Propuso mediar entre Israel y Siria en sus negociaciones sobre los Altos del Golán . Las relaciones diplomáticas entre Argentina e Israel se vieron posteriormente dañadas por la falta de resultados en las investigaciones sobre los atentados terroristas contra la embajada de Israel y la AMIA en Buenos Aires. [48]
En 1998, Menem visitó Rusia y se reunió con el presidente ruso Boris Yeltsin , donde Menem expresó sus sentimientos anticomunistas y felicitó a Yeltsin por "derrotar al comunismo" en Rusia. [49]
Menem también resolvió todos los asuntos fronterizos restantes con Chile . La disputa del Lago del Desierto tuvo un arbitraje internacional, favorable a la Argentina. La única excepción fue la disputa por el Campo de Hielo Patagónico Sur , que aún sigue abierta. [46]
Anteriormente y a diferencia de otras autoridades peronistas, Menem votó por el Tratado de Paz y Amistad de 1984 entre Chile y Argentina . [50] El presidente chileno Patricio Aylwin se mostró al principio escéptico hacia su homólogo argentino a quien según Emol consideraba "desaliñado" ( español : destartalado ). [50] Sin embargo, con el tiempo, Aylwin cambió de opinión y dijo en un momento "este turco se gana a todos" ( este turco se los conquista a todos ). El sucesor de Aylwin, Eduardo Frei Ruiz-Tagle , tuvo relaciones particularmente cálidas con Menem. [50] El ex ministro de Relaciones Exteriores de Chile, José Miguel Insulza, recuerda las reuniones con Menem y Eduardo Frei Ruiz-Tagle en Anillaco en la década de 1990, donde disfrutaban hablando de política y fútbol. [50] Todo esto hizo que los críticos de Menem lo tildaran de "prochileno". [50] El presidente de Chile, Sebastián Piñera, lo llamó póstumamente "un buen amigo de Chile". [51] Del mismo modo, José Miguel Insulza llamó a Menem "uno de los mejores amigos de Chile". [50]
Argentina todavía estaba dividida por las secuelas de la Guerra Sucia (la guerra sucia terminó en 1983, la presidencia de Menem comenzó en 1989). Menem propuso una agenda de reconciliación nacional. Primero, dispuso la repatriación del cuerpo de Juan Manuel de Rosas , un controvertido gobernador del siglo XIX, y propuso conciliar su legado con los de Bartolomé Mitre y Domingo Faustino Sarmiento , quienes también combatieron en las Guerras Civiles Argentinas . Menem pretendía utilizar la reconciliación de estos personajes históricos argentinos como metáfora de la reconciliación de la Guerra Sucia. Sin embargo, aunque la repatriación y aceptación de Rosas fue un éxito, la aceptación del régimen militar no lo fue. [52]
Los líderes militares del Proceso de Reorganización Nacional , condenados en el Juicio a las Juntas de 1985 , recibieron indultos presidenciales , a pesar de la oposición popular a ellos. Este era un viejo pedido de los Carapintadas en años anteriores. Sin embargo, Menem no aplicó los cambios propuestos al ejército. El coronel Mohamed Alí Seineldín , que también fue indultado, inició un nuevo motín, matando a dos militares. A diferencia de los motines que tuvieron lugar durante la presidencia de Alfonsín, los militares obedecieron plenamente las órdenes de Menem de una represión contundente. Seineldín fue completamente derrotado y condenado a cadena perpetua. Este fue el último motín militar en Argentina. [53]
El presidente realizó recortes drásticos en el presupuesto militar y privatizó fábricas militares. Menem nombró al teniente general Martín Balza , que había tenido un buen desempeño durante la represión del motín de Seineldín, como Jefe del Estado Mayor General del Ejército (jefe de la jerarquía militar). La muerte de un soldado conscripto en 1994, víctima de abusos por parte de sus superiores, llevó a la abolición del servicio militar obligatorio en el país. Al año siguiente, Balza expresó la primera autocrítica institucional de las fuerzas armadas durante la Guerra Sucia, diciendo que la obediencia no justificaba las acciones cometidas en esos años. [54]
La embajada de Israel sufrió un atentado terrorista con coche bomba el 17 de marzo de 1992. Se percibió como consecuencia de la implicación de Argentina en la Guerra del Golfo . Aunque Hezbolá reivindicó la responsabilidad, [55] el Tribunal Supremo investigó varias otras hipótesis. El Tribunal redactó un informe en 1996 sugiriendo que podría haber sido la explosión de un depósito de armas almacenado en el sótano. Otra hipótesis fue que el ataque podría haber sido realizado por extremistas judíos, con el fin de culpar a los musulmanes y frustrar las negociaciones de paz. El Tribunal finalmente responsabilizó a Hezbollah del ataque de mayo de 1999. [56]
La Asociación Mutual Israelita Argentina sufrió un atentado terrorista con otro coche bomba el 18 de julio de 1994, matando a ochenta y cinco personas. Fue el ataque terrorista más destructivo en la historia de América Latina. El ataque fue condenado universalmente y 155.000 personas se manifestaron en la plaza del Congreso, pero Menem no asistió. [57] El caso legal permaneció sin resolver durante el resto de la presidencia de Menem. [58] Menem había sugerido, en la primera conferencia de prensa, que ex líderes de Carapintada podrían ser responsables del ataque, pero esta idea fue rechazada por el Ministro de Defensa varias horas después. [59] La oficina de la CIA en Buenos Aires inicialmente lo consideró un ataque conjunto iraní-sirio, pero algunos días después lo consideró simplemente un ataque iraní. Menem y el Mossad también prefirieron esta línea de investigación. [60] Como resultado del ataque, la comunidad judía en Argentina había aumentado su influencia sobre la política argentina. [57] Años más tarde, el fiscal Alberto Nisman acusó a Menem de encubrir una conexión local con el ataque, ya que los terroristas locales pueden haber sido parientes sirios lejanos de la familia Menem. Sin embargo, Menem nunca fue juzgado por este presunto encubrimiento, [61] y el 18 de enero de 2015, Nisman fue encontrado muerto de un disparo en la cabeza en su casa de Buenos Aires. [62] [63]
El 15 de marzo de 1995, el hijo de Menem, Carlos Menem Jr., murió mientras piloteaba un helicóptero Bell 206B-3 , junto con Silvio Oltra que viajaba como pasajero. Según los informes, el helicóptero chocó contra líneas eléctricas aéreas cerca de Ramallo , en el norte de la provincia de Buenos Aires , y se estrelló, matando a ambos hombres. [64] [65] Más tarde, los restos de Menem Jr. fueron exhumados en medio de acusaciones de asesinato por parte de su madre Zulema Yoma. Menem había acusado al grupo islamista chiita libanés Hezbollah de matar a su hijo. [66]
Menem se postuló en 2003 y obtuvo el mayor número de votos, 24%, en la primera vuelta de las elecciones presidenciales del 27 de abril de 2003 ; pero los votos se dividieron entre numerosos partidos. Según la enmienda de 1994, un candidato presidencial puede ganar directamente con el 45% de los votos, o el 40% si el margen de victoria es de 10 o más puntos porcentuales. Esto preparó el escenario para el primer balotaje en la historia de Argentina entre Menem y el segundo clasificado, y su colega peronista, Néstor Kirchner , que había recibido el 22%. Estaba previsto para el 18 de mayo. Sin embargo, en ese momento Menem se había vuelto muy impopular. Las encuestas predijeron que se enfrentaba a una derrota casi segura ante Kirchner en la segunda vuelta. La mayoría de las encuestas mostraron que Kirchner obtuvo al menos el 60 por ciento de los votos, y al menos una encuesta mostró que Menem perdió por hasta 50 puntos. [67] [68] Para evitar una derrota humillante, Menem retiró su candidatura el 14 de mayo, entregando efectivamente la presidencia a Kirchner. [69]
Ángel Maza , el gobernador electo de La Rioja, estaba aliado con Menem y había hecho campaña a su favor. Sin embargo, las débiles finanzas provinciales obligaron a Maza a cambiar su apoyo a Kirchner, lo que debilitó aún más la influencia de Menem. [70] En junio de 2004, Menem anunció que había fundado una nueva facción dentro del Partido Justicialista, llamada "Peronismo Popular". Anunció su intención de presentarse a las elecciones de 2007 . En 2005, la prensa informó que intentaba formar una alianza con su ex ministro de economía Cavallo para competir en las elecciones parlamentarias. Menem dijo que sólo hubo conversaciones preliminares y que no se logró una alianza. En las elecciones del 23 de octubre de 2005 , Menem obtuvo el escaño minoritario en el Senado que representaba a su provincia de nacimiento. Los dos escaños asignados a la mayoría fueron ganados por la facción del Presidente Kirchner, liderada localmente por Ángel Maza. [71]
Menem se postuló para gobernador de La Rioja en agosto de 2007, pero fue derrotado. Terminó en tercer lugar con alrededor del 22% de los votos. [72] Esto fue visto como una derrota catastrófica, señalando el fin de su dominio político en La Rioja . Era la primera vez en 30 años que Menem perdía una elección. Tras esta derrota en su provincia de origen, retiró su candidatura a la presidencia. A finales de 2009 anunció que tenía intención de presentarse nuevamente a la presidencia en las elecciones de 2011. [73] pero en su lugar se postuló para un nuevo mandato como senador. [74] En 2019, finalmente se sentó en la banca del Senado del Frente de Todos hasta su muerte en 2021. [75] [76]
El 7 de junio de 2001, Menem fue detenido por un escándalo de exportación de armas . El esquema se basó en exportaciones a Ecuador y Croacia en 1991 y 1996. Estuvo bajo arresto domiciliario hasta noviembre. A finales de agosto de 2002 compareció ante un juez y negó todos los cargos. Menem y su segunda esposa chilena Cecilia Bolocco , que había tenido un hijo desde su matrimonio en 2001, huyeron a Chile . Las autoridades judiciales argentinas solicitaron reiteradamente la extradición de Menem para enfrentar cargos de malversación de fondos. Esta solicitud fue rechazada por la Corte Suprema de Chile ya que, según la ley chilena, las personas no pueden ser extraditadas para ser interrogadas. El 22 de diciembre de 2004, tras anularse las órdenes de detención, Menem regresó con su familia a Argentina. Aún enfrentaba cargos de malversación de fondos y de no declarar fondos ilegales en un banco suizo . [77] Fue declarado inocente de esos cargos en 2013. [78]
En agosto de 2008, la BBC informó que Menem estaba bajo investigación por su papel en la explosión de Río Tercero en 1995 , que supuestamente fue parte del escándalo de armas que involucraba a Croacia y Ecuador. [4] Tras un fallo de la Corte de Apelaciones que encontró a Menem culpable de contrabando agravado, fue sentenciado a siete años de prisión el 13 de junio de 2013, por su papel en el contrabando ilegal de armas a Ecuador y Croacia; su posición como senador le valió inmunidad de encarcelamiento y su avanzada edad (82 años) le brindó la posibilidad de arresto domiciliario. Su ministro de Defensa durante la venta de armas, Oscar Camilión , fue condenado simultáneamente a 5+1 ⁄ 2 años. [3] Menem estaba previsto que asistiera a un juicio sobre el asunto en el que se le imputaba “responsabilidad indirecta”, el 24 de febrero de 2021; pero murió diez días antes. [79]
En diciembre de 2008, la multinacional alemana Siemens acordó pagar una multa de 800 millones de dólares al gobierno de Estados Unidos y aproximadamente 700 millones de euros al gobierno alemán para resolver acusaciones de soborno. [80] El acuerdo reveló que Menem había recibido alrededor de 2 millones de dólares estadounidenses en sobornos de Siemens a cambio de adjudicar el contrato de producción de documentos nacionales de identidad y pasaportes a Siemens; Menem negó los cargos pero aun así aceptó pagar una multa. [81]
El 1 de diciembre de 2015, Menem también fue declarado culpable de malversación de fondos y condenado a 4+1 ⁄ 2 años de prisión. Domingo Cavallo, su ministro de Economía, y Raúl Granillo Ocampo, ex ministro de Justicia de Menem, también recibieron sentencias de prisión de más de tres años por participar en el plan, y se les ordenó devolver cientos de miles de pesos en bonos ilegales. [82]
El 13 de junio de 2020, Menem fue hospitalizado por un caso grave de neumonía y internado en cuidados intensivos; [83] dio negativo en la prueba de COVID-19 [84] y fue dado de alta el 29 de junio de 2020, tres días antes de cumplir 90 años. [85] [86] El 15 de diciembre de 2020 fue internado nuevamente en el Sanatorio Los Arcos debido a una infección urinaria. [87] [88] [89] El 24 de diciembre de 2020, Menem fue inducido al coma después de una insuficiencia renal. [90] [91]
Falleció el 14 de febrero de 2021 en el Sanatorio Los Arcos de Buenos Aires por complicaciones de una infección del tracto urinario. [92] [93] El gobierno nacional decretó tres días de luto nacional y celebró un funeral público en el Palacio del Congreso Nacional Argentino . Asistieron varios políticos, entre ellos el presidente Alberto Fernández , y cientos de personas. [94] Fue enterrado en el cementerio islámico de San Justo al día siguiente, junto a su hijo. [95] Su hija, Zulemita, confirmó que había muerto como católico, pero que sería enterrado según los ritos musulmanes en el Cementerio Islámico para estar con su familia. [96]
Aunque los ex presidentes deben tener un busto en la Sala de Bustos de la Casa Rosada ocho años después de dejar el cargo, al momento de su muerte Menem nunca recibió ese honor. La Casa Rosada sí tiene un busto de Menem donado por el artista Fernando Pugliese, pero nunca lo reveló. El presidente Alberto Fernández le dijo a Zulemita Menem que la intención era realizar un acto una vez que Menem se recuperara de su enfermedad pero la muerte de Menem trastocó los planes. [97]
En los inicios, Menem lucía una imagen similar a los viejos caudillos , como Facundo Quiroga y Chacho Peñaloza . Se arregló las patillas con un estilo similar. A su toma de posesión presidencial asistieron varios gauchos . [98]
Contrariamente a la tradición peronista, Menem no preparó grandes concentraciones en la Plaza de Mayo para dirigirse al pueblo desde el balcón de la Casa Rosada . En cambio, aprovechó al máximo los medios de comunicación , como la televisión. [99]
El gobierno de Menem fue exaltado por los libertarios Javier Milei y Diego Giacomini a finales de la década de 2010, [100] luego de haber sido fuertemente criticado durante y por el kirchnerismo . Algunos economistas liberales como José Luis Espert y Alberto Benegas Lynch también han adoptado una actitud crítica hacia la presidencia de Menem. [101]
Su legado duradero fue un récord tan notorio que cerró el debate racional sobre la política económica en América Latina durante una generación. Él y su Argentina fueron tildados indeleblemente de esclavos " neoliberales " del " consenso de Washington ". Por extensión, el liberalismo y la economía capitalista estaban condenados.
- The Economist , 20 de febrero de 2021 [102]
Croacia:
Gran Cruz de la Gran Orden del Rey Tomislav
Egipto:
Collar de la Orden del Nilo
Jamaica:
Primera Clase de la Orden de Jamaica
Lituania:
Gran Cruz de la Orden de Vitautas el Grande
Italia:
Caballero Gran Cruz con Collar Orden al Mérito de la República Italiana (1992)
Malasia:_-_DMN.svg/1280px-MY_Darjah_Utama_Seri_Mahkota_Negara_(Crown_of_the_Realm)_-_DMN.svg.png){kind=small}
Destinatario Honorario de la Orden de la Corona del Reino (1991) [103]
Panamá:
Collar de la Orden de Manuel Amador Guerrero
Perú:
Collar de la Orden del Sol del Perú
Polonia:
Gran Cruz de la Orden del Mérito de la República de Polonia
España:
Collar de la Orden de Isabel la Católica
Sudáfrica:
Gran Cruz de la Orden de la Buena Esperanza
Túnez:_-_ribbon_bar.gif/1280px-Order_of_the_Republic_(Tunisia)_-_ribbon_bar.gif){kind=small}
Gran Cordón de la Orden de la República de Túnez (1997)
Uruguay:
Medalla de la República Oriental del Uruguay (1994) [104]
Reino Unido:
Caballero Honorario de la Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge (1998) [105]{{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )El médico de Swiss Medical... no tenía dudas de que se trataba de una muerte violenta...
23 hs – Llega la ambulancia de Swiss Medical y constanten la muerte.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )Entre ellos, están el expresidente peruano Alberto Fujimori (1998);
el expresidente de Argentina Carlos Menem (1998);
el expresidente de México Ernesto Zedillo (1998)
